Настоящий сборник представляет собой фундаментальное собрание официальных документов президентства Джеймса Монро, охватывающее период с 1817 по 1825 годы. Издание открывается президиумным примечанием составителя Джеймса Д. Ричардсона, после чего следует подробная биографическая справка о Джеймсе Монро, описывающая его ранние годы, участие в Войне за независимость, ранение при Трентоне, дипломатическую службу под началом Томаса Джефферсона и Джеймса Мэдисона, а также его избрание на пост президента Соединенных Штатов. Значительную часть книги занимают инаугурационные речи Монро, в которых он выражает глубокую признательность за оказанное доверие, подчеркивает важность сохранения принципов республиканского самоуправления, укрепления федерального союза и поддержания мира с иностранными государствами при условии твердой защиты национальных прав.
Президент подробно останавливается на вопросах экономического развития страны, процветании торговли, сельского хозяйства и зарождающейся промышленности, а также на необходимости поддержания умеренной, но боеспособной регулярной армии и милиции. В ежегодных и специальных посланиях Конгрессу Монро освещает ключевые внешнеполитические события, включая успешное завершение переговоров с Великобританией о сокращении военно-морских сил на Великих озерах в соответствии с соглашением Раша-Бэгота, выполнение решений Гентского договора, урегулирование вопросов рыболовства и границ, а также сложные отношения с Испанией в связи с ситуацией во Флориде. Особое внимание уделяется пресечению пиратства и незаконной работорговли на острове Амелия и в Галвестоне, а также поддержанию строгого нейтралитета в вооруженном конфликте между Испанией и ее восставшими колониями в Испанской Америке.
Президент подробно описывает ход Семинольской войны, действия генерала Эндрю Джексона во Флориде, захват испанских постов в Пенсаколе и Сент-Марксе с последующим их возвращением Испании в знак приверженности принципам международного права и справедливости. В текстах посланий детально рассматриваются вопросы финансовой системы страны, состояние государственного казначейства, успешное сокращение государственного долга, поступления от продажи общественных земель и необходимость отмены внутренних налогов в мирное время при сохранении стабильных доходов от таможенных пошлин. Монро уделяет пристальное внимание отношениям с индейскими племенами, политике приобретения их земель путем справедливых договоров для расширения территории и обеспечения безопасности внутренних границ, а также усилиям по их цивилизации и приобщению к оседлому образу жизни. Обсуждаются вопросы внутреннего благоустройства страны, строительства дорог и каналов, развития транспортной инфраструктуры, возведения общественных зданий и Капитолия в Вашингтоне, а также укрепления обороноспособности посредством строительства береговых фортификаций и увеличения военно-морского флота. Сборник содержит многочисленные прокламации президента о продаже земельных участков, применении торговых соглашений с различными европейскими странами и ганзейскими городами, а также послания, касающиеся ратификации договоров с индейскими племенами и признания независимости новых государств Южной Америки. Все документы в совокупности дают исчерпывающее представление о внутренней и внешней политике США в эпоху, вошедшую в историю как 'эра добрых чувств'.
