«Биография подписавших Декларацию независимости США, а также Вашингтона и Патрика Генри»

Мистер Джерри также состоял в комитете, разработавшем план операций для северной армии, который привел к пленению Бергойна, и в комитете по добыванию припасов для американских войск зимой 1777 года, что вновь привело его в лагерь Вашингтона. Эти разнообразные и трудные обязанности, столь непрерывно возлагавшиеся на него, являются более убедительной хвалой его талантам, упорству, патриотизму и деятельности, чем целый том панегириков из-под пера самого вдохновенного мастера, когда-либо державшего в руках перо.

Я неоднократно упоминал религиозные и моральные качества членов Континентального конгресса как поразительные по своей чистоте. В доказательство этого утверждения протоколы заседаний этого органа за 1778 год содержат резолюцию с рекомендацией различным штатам принять решительные меры против «театральных представлений, скачек, азартных игр и прочих развлечений, порождающих праздность, распущенность и всеобщее развращение принципов и нравов». Другая резолюция строго предписывает офицерам армии «следить за тем, чтобы благие и здравые правила, изданные для искоренения богохульства и порока и сохранения нравственности среди солдат, соблюдались должным образом и неукоснительно». Была принята и третья резолюция, которая произвела бы фурор при ее возобновлении в наши дни. Она возникла из-за склонности некоторых офицеров игнорировать первую из упомянутых выше резолюций. Она гласит следующее.

«Постановлено, что любое лицо, занимающее должность при Соединенных Штатах, которое будет устраивать такие пьесы, содействовать им, поощрять их или посещать их, должно считаться недостойным занимать такую должность и быть соответствующим образом уволено».

Мистер Джерри голосовал за эти резолюции, принятые большим большинством голосов. Он входил в большой комитет из одного представителя от каждого штата, назначенный во время той сессии для тщательного изучения иностранных дел и поведения зарубежных уполномоченных, вокруг которых тогда существовали значительные трудности, в особенности касательно мистера Дина. Комитет применил зондаж в полной мере и рекомендовал Конгрессу использовать ампутационный нож для каждой конечности, пораженной гангреной политической коррупции. Отчет комитета был сильным документом и вызвал бурные дебаты, в которых мистер Джерри принял участие и поддержал его с большим красноречием и силой.

14 октября 1779 года он предложил Конгрессу экспедицию против индейцев, которая была успешно осуществлена генералом Салливаном. Он также предложил резолюцию, направленную на предотвращение стимулов к коррупционному влиянию: «что кандидаты на общественные должности не должны голосовать на собственных выборах или иным образом влиять на них; что Конгресс не будет назначать никого из своих членов во время своего заседания или в течение шести месяцев после того, как он побывал в Конгрессе, на какую-либо должность при упомянутых штатах, за которую он или кто-либо другой в его пользу может получать какое-либо жалование, гонорары или иное вознаграждение». Он горячо настаивал на этом, но безуспешно. Как член финансового комитета мистер Джерри занимал второе место после Роберта Морриса.

В 1780 году он ушел из Конгресса после пяти лет усердной и верной службы. Во всех ситуациях и в любое время он был энергичен, ревностен и деятелен в деле свободы. Когда его обязанности звали его в армию, если во время его пребывания в лагере намечалось какое-либо сражение, он неизменно настаивал на активном участии. Когда произошла стычка с генералом Хау на Честнат-Хилл, он действительно взвалил на плечо мушкет и встал в ряды; а когда генерал Книпхаузен вступил в бой с американской армией у Спрингвилла, он занял место рядом с Вашингтоном, который наделил его добровольческим командованием на время его пребывания. В обоих этих случаях он входил в состав инспекционного комитета от Конгресса.

На второй год после своего ухода он был вновь убежден стать членом национального законодательного органа и приступил к обязанностям с тем же усердием, что отличало всю его карьеру. Государственные дела в то время были более запутанными, чем в разгар революции. Пустая казна, подорванный кредит и гигантский долг являли собой устрашающую картину. Он был важным участником в деле урегулирования неурядиц в государственных делах. Обязанности в комитетах взваливались на его плечи так, будто он был Атлантом и мог нести весь мир, или Аталантой по части оперативности в делах. Местные настроения и интересы штатов начали вызывать затруднения, а пожизненное половинное жалование, гарантированное Конгрессом всем офицерам, остававшимся в армии во время войны, служило источником недовольства для многих. В конце концов это было урегулировано путем замены пожизненной ренты единовременной выплатой за пять лет.

В 1784 году он возглавлял важный комитет по международным делам и комитет по выполнению тяжелой задачи пересмотра министерства финансов. Он также внес предложение о вознаграждении барона Штойбена, который оказал огромную услугу, внедрив систему военной тактики и дисциплины, по которой полностью управлялись армии Соединенных Штатов и которой строго придерживались долго после революции военные по всему союзу. Эта резолюция горячо поддерживалась мистером Джефферсоном, но, как я искренне надеюсь, из-за затруднительного положения финансового ведомства она была отклонена. Он также проявлял глубокий интерес к торговле республики, предмету, который он прекрасно понимал.

В 1785 году мистер Джерри завершил свою службу в Континентальном конгрессе. В течение того года он усердно трудился в комитете по счетам. Он также добился принятия своей прежней резолюции относительно государственных служащих, выборов и назначения членов Конгресса на должности. По окончании сессии он на время удалился от общественной жизни и поселился в Кембридже, недалеко от Бостона, окруженный всеми почестями чистого патриота и искусного государственного деятеля, увенчанный искренней и живой благодарностью нации свободных людей.

Время вскоре показало мудрецам революции, что статьи конфедерации, связывавшие колонии воедино, когда общий интерес и надвигающиеся опасности создавали естественный цемент, были недостаточны для прочного обеспечения завоеванной ими свободы. Местные интересы порождали ревнивое соперничество, оно приводило к недовольству, а последнее грозило ввергнуть правительство в анархию. Чтобы исправить эти изъяны, мистер Мэдисон внес предложение о направлении каждым штатом делегатов на национальный конвенты с целью выработки конституции. Предложение было одобрено, и в мае 1787 года конвент начал свою геркулесову задачу в городе Филадельфии, в выполнении которой мистер Джерри принял активное и полезное участие. Он был среди тех, кто не одобрил и не подписал принятый документ, и щедро хлебнул политической брани со стороны тех партийцев, которые выступали против него, но не со стороны благородных государственных деятелей, расходившихся с ним во мнениях — все они были честны в своих взглядах и патриотичны в своих побуждениях. Они парили выше едкой брани продажного партийного духа.

После принятия конституции никто не выказывал большего усердия в ее соблюдении, чем мистер Джерри, движимый, как и во всех прочих случаях, великим республиканским принципом: большинство должно править и ему следует подчиняться. Он был избран членом первого Конгресса на ее основе и внес большой вклад в возведение прекрасного здания, которое ныне величественно возвышается на своем широком фундаменте. Прослужив четыре года, он отказался от переизбрания и вновь искал уединения. Но оно оказалось недолгим. Отношения между Америкой и Францией расстроились и грозили катастрофическим исходом.

Мистер Адамс, бывший тогда президентом Соединенных Штатов, решил направить к тому правительству способное посольство и предпринять серьезную попытку достичь дружественного урегулирования трудностей до обращения к оружию. Генерал Пинкни уже был назначен послом во Францию. Мистер Джерри и мистер Маршалл, ставший впоследствии верховным судьей Соединенных Штатов, были назначены присоединиться к нему в этом деликатном дипломатическом долге с полномочиями действовать раздельно или совместно, как подскажет здравый рассудок. По прибытии в Париж они не были встречены директорией с надлежащей учтивостью и не были признаны официальным органом своей нации. Осмотрительность и терпение требовались для предотвращения немедленного разрыва между двумя странами. Они начали переписку с французским министром иностранных дел, и после многих бесплодных попыток добиться должного приема мистеру Пинкни и мистеру Маршаллу было категорически приказано покинуть Французскую республику, а мистер Джерри был приглашен остаться. Благодаря своим осмотрительным, мужественным и твердым действиям он сумел смягчить гневные чувства французской нации и предотвратил войну, которая долгое время казалась неизбежной.

По возвращении он был выдвинут по списку республиканской партии кандидатом в губернаторы Массачусетса. Партийный дух в те времена был в самом разгаре, и федеративая партия долгое время имела большинство. Мистер Джерри был столь популярен, что его противник, мистер Стронг, победил лишь с небольшим перевесом, и то из-за неточности в некоторых отчетах, в то время как первый фактически набрал наибольшее количество голосов. В 1805 году он вошел в победивший список выборщиков. В 1810 году он был избран губернатором своего штата значительным большинством голосов и умело исполнял обязанности главы исполнительной власти. Он никогда не предавался партийным чувствам и взглядам и в своем первом послании ярко обрисовал опасности, проистекающие из ярого партийного духа, и сделал все от него зависящее, чтобы умерить его. Он чувствовал и действовал ради всей своей страны и общего блага. Это отступление от партийности стоило ему победы на выборах на следующий срок; лидеры обеих партий выставили свои силы сплоченной фалангой — федеративная партия в объединенном виде всегда имела большинство в штате со времени своего четкого формирования.

Многие годы мистер Джерри страстно желал быть освобожденным от общественных обязанностей на высоких и ответственных постах, но никакие отговорки не принимались. В 1813 году он вступил в должность вице-президента Соединенных Штатов и приступил к исполнению возложенных обязанностей с большим достоинством и приличествующим образом. Его беспристрастность, корректность и откровенность снискали ему уважение высокого органа, председателем которого он являлся, до самого последнего дня его насыщенной и полезной жизни, преподав тем самым наглядный пример своей собственной заповеди: «Каждый гражданин обязан, даже если ему осталось жить всего один день, посвятить этот день служению своей стране».

В городе Вашингтоне в его память воздвигнут прекрасный монумент со следующей надписью:

Могила ЭЛБРИДЖА ДЖЕРРИ, Вице-президента Соединенных Штатов, скончавшегося внезапно в этом городе по пути в Капитолий в качестве Председателя Сената 23 ноября 1814 года, на 70-м году жизни.

Оглядывая жизнь Элбриджа Джерри, истинный патриот находит много такого, чем можно восхищаться, и ничего заслуживающего осуждения, если только человека не осуждать за честное расхождение во мнениях и за дистанцирование от ярого партийного духа, от чего, ради свободы, упаси нас Бог. Его примеры преданности благу своей страны, неутомимое трудолюбие, осмотрительность, благоразумие, умственные способности и нравственные добродетели — все они достойны подражания и озаряют его характер ярким светом. В частной жизни он пользовался высочайшим уважением и исполнял ее обязанности с величайшей верностью. Он был поистине полезным человеком на любом поприще, где бы он ни находился. Никакие опасности не останавливали его от верного исполнения того, что он считал своим долгом. Его цели формировались обдуманно и претворялись в жизнь смело. Он был честью своей страны, дела свободы и просвещенного либерального законодательства. Он был истинно достойным и честным человеком.

УИЛЬЯМ ПАКА.

Не каждый человек предназначен творящей мудростью стать Демосфеном или Цицероном; но каждый человек, обладающий здравым смыслом, имеет способность быть добрым и приносить пользу. Если бы все были одинаково одарены блестящими талантами, однообразие стало бы тягостным, а разнообразие, являющееся истинной солью жизни, утратило бы свой первоначальный вкус. Если бы все наши государственные деятели были красноречивыми ораторами и страдали манией произнесения речей столь же чувствительно, как большинство наших публичных ораторов в нынешние дни, мы бы постоянно, как это часто бывает сейчас, были завалены разговорами и делали бы очень мало практической работы. Никто не восхищается красноречием больше автора, но быстрое выполнение дел имеет более высокое значение. Подобно нашим телам, заканчивающим свой путь в узкой келье, речи наших законодателей, хотя и основанные на чистейших побуждениях, продиктованные самыми просвещенными умами, украшенные красотами интеллекта, подкрепленные крепчайшей логикой и приукрашенные богатейшими цветами риторики, получают свой окончательный вердикт от одобряющего «За!» или выразительного «Нет!». Я не испытываю желания гасить эти яркие светильники или притуплять их слишком сильно. Объем их пламени, зачастую столь большой, что он дымит, можно было бы безопасно уменьшить, а их фитили укоротить. Краткость — душа ума, а благоразумная исполнительность — жизнь бизнеса. В комитете каждый человек может принести пользу: ответственность голоса лежит в равной мере на каждом в то время и в том месте, когда он призван действовать. Пусть важность ни одного человека не принижается им самим или его товарищами только потому, что он не родился с трубным гласом. Если его голова ясна и сердце право, он может творить добро.

Некоторые из наиболее полезных членов Континентального конгресса редко участвовали в дебатах, а самые способные ораторы отличались лаконичностью и умением держаться ближе к рассматриваемому вопросу. Среди тех, кто внес существенный вклад в дело революции скромным и непритязательным образом, был Уильям Пака, уроженец Уай-Холла на восточном берегу Мэриленда, родившийся 31 октября 1740 года. Его отец был весьма уважаемым и влиятельным человеком; он дал Уильяму хорошее образование и глубоко заронил в его душу принципы добродетели и нравственной правоты. Он завершил классическое образование в колледже в Филадельфии, а в 1758 году начал изучать право в Аннаполисе. Обладая трудолюбивыми привычками и не испытывая тяги к общественному вниманию, он усердно занимался исследованием той науки, которая раскрывает природу и обязанности человека во всех жизненных связях, показывает, каков он есть и каков он должен быть при любых обстоятельствах, обнажает его страсти, склонности и стремления, уносит ум назад через бездну времен света, тени, тьмы и первородного счастья, озаряя понимание лучше, чем любая из ветвей наук, будучи их соединением в теории и на практике. Честный и прямой юрист, руководствующийся исключительно принципами строгой справедливости, чистой этики, равных прав и непреклонной честности, может сделать для поддержания общественного порядка и содействия человеческому счастью больше, чем человек любой другой профессии.

Исходя из таких принципов, мистер Пака начал свою практику, и на таком фундаменте он воздвиг прочную славу. Его ценили за ясность восприятия, честность намерений, решительность характера, осмотрительность в поведении и существенную пользу — все это излучало ясный свет, а не ослепительное пламя или бурный восторг. На такие умы притеснения со стороны метрополии произвели постепенное впечатление, которое углублялось резцом новаторства и которое все силы на Земле не могли ни стереть, ни исказить, ни подчистить, ни изгладить. Так было и с мистером Пакой: по мере того как хартированные права и конституционные привилегии все более открыто попирались британскими властями, его душа все сильнее крепла в решимости завоевать свободу или смерть. Он находился в близких отношениях с мистером Чейзом, обладавшим всеми необходимыми качествами для командования, в то время как мистер Пака обладал непреложными качествами надежного и искусного рулевого. Обладая столь различными качествами, но преследуя единую цель, эти два патриота одновременно и в одном месте пустились в плавание по буйному океану общественной жизни.

Вскоре после того, как он стал членом адвокатуры, мистер Пака был избран членом законодательного собрания Мэриленда и выполнял свои обязанности к полному удовлетворению избирателей. В 1771 году он вошел в состав комитета из трех человек, подготовившего благодарственное письмо от жителей Аннаполиса Чарльзу Кэрроллу за его умелую защиту дела свободы в письменной полемике с королевским губернатором и его прихвостнями. В том письме комитет выразил твердую решимость никогда не подчиняться налогообложению без представительства или регулированию налогов исполнительной властью, тем самым полностью одобряя и поддерживая позицию, занятую выдающимся гражданином, к которому они обращались.

Мистер Пака был членом Конгресса, собравшегося в Филадельфии в 1774 году, который прославил себя надлежащими и мудрыми действиями, естественно вытекавшими из такого ума, как у него. Именно на таких людей мы всегда можем с уверенностью полагаться во времена бедствий и опасностей. Они смотрят на все в спокойном сиянии разума и справедливости и никогда не бывают потоплены волнами пенистой страсти или внезапных эмоций. Всегда находясь на твердой почве благоразумия и всегда готовые к действию, они готовы прийти на помощь тем, чьи более высокие ладьи часто попадают на мели.

Мистер Пака оставался членом Конгресса до 1778 года и оказывал ценные услуги во многих важных комитетах. В 1775 году он был членом комитета, которому поручалось изыскать средства для предотвращения грозных опасностей, нависших над делом свободы в Виргинии и Северной Каролине. Он также состоял в аналогичном комитете по оказанию помощи северному департаменту. Примерно в то же время он присоединился к мистеру Чейзу в обеспечении вновь сформированного воинского подразделения винтовками на сумму около тысячи долларов из собственных личных средств. Свои таланты, свое время и свое состояние он бросил в зияющую брешь свободы своей страны. Его примеры оказали мощное влияние на умы его размышляющих друзей, питавших безграничное доверие к его мнению, всегда выносимому взвешенно.

Когда было предложено провозгласить независимость, его чувства и взгляды были решительно на ее стороне, но инструкции, полученные им от ассамблеи Мэриленда, прямо противоречили этой мере. Члены этого органа считали данный проект безумным и тщетным, полагая мощь метрополии достаточной для подавления любого сопротивления. Они помышляли лишь об исправлении положения — на это они нежно, но тщетно надеялись. Однако действия британских властей вскоре представили аргументы, обагренные кровью, которые убедили их в необходимости шага, предложенного в Конгрессе, и примерно в начале июля 1776 года они сняли запрет и позволили мистеру Паке и его коллегам действовать свободно без каких-либо ограничений. Борьба между приверженцами короны и патриотами в ассамблее была ожесточенной. Умные письма, написанные их делегатами в национальном законодательном органе, имели большой вес в колониальном совете, а инцидент в Лексингтоне не допускал никаких смягчающих объяснений. Первое решительное голосование в пользу зарождавшегося тогда дела, состоявшееся в законодательном органе Мэриленда, прошло 28 мая, предшествовавшего декларации, когда их капеллану было предписано прекратить молитвы за короля. Это был болезненный удар по достоинству его величества и, сколь бы незначительным он ни казался, возымел мощное действие на народ. Он убедил их в том, что если король утратил все права на молитвы своих подданных, то он недостаточно чист, чтобы направлять их судьбы, и они единодушно заявили: «Мы не хотим, чтобы этот человек правил или царил над нами».

Когда настало славное 4 июля 1776 года, мистер Пака был на своем месте, полностью готовый поддержать Великую хартию американской свободы своим голосом и подписью, и вписал свое имя в число великих апостолов СВОБОДЫ, чья слава будет возрастать в несравненном величии до тех пор, пока последняя труба времен не прозвучит в финальном аккорде и стихии не растворятся в жарком пламени.

При уходе из Конгресса в 1778 году мистер Пака был назначен главным судьей высшего суда Мэриленда, а в 1780 году его обязанности расширились с назначением главным судьей по призовым и адмиралтейским делам. Он проявил себя способным государственным деятелем, а его таланты судебного чиновника сияли с не меньшим блеском. Проницательность ума и юридические познания делали его искусным судьей, а честность и беспристрастность — популярным. Он был человеком изысканных манер, простым, но исполненным достоинства в поведении и грациозным в обращении, с привлекательным, умным и благожелательным лицом, что в совокупности снискало ему всеобщее восхищение.

В 1782 году он был избран на пост губернатора своего родного штата. В качестве высшего должностного лица он заслужил высокую репутацию человека полезного и проводящего разумную политику. Он был преданным другом просвещения и религии и сделал многое для содействия их процветанию. Он прививал принципы политической экономии и управлял штатом с родительской заботой. Его мудрый и рассудительный курс не давал повода для злопыхательства, стоял выше нападок клеветы и не оставлял зависти ни малейшей лазейки. Завершив свой срок, он удалился от дел до 1786 года, когда его вновь призвали возглавить судьбы родного края.

В 1789 году президент Вашингтон назначил его судьей окружного суда Соединенных Штатов по Мэрилендскому округу, каковую должность он продолжал исполнять с достоинством и почтением до 1799 года, когда смерть призвала его предстать перед грозным судилищем великого Иеговы, чтобы дать отчет о своем управлении. Его жизнь была жизнью доброго человека, а конец его — мирным и счастливым. Да будет чтима его память и подражаемы его примеры. Он яснейшим образом продемонстрировал, что умеренность и кротость, смягченные рассудительностью и твердостью, правят лучше и могущественнее, чем гневный и властный диктат.

ДЖОРДЖ РОСС.

Я уже неоднократно ссылался в нескольких предыдущих биографиях на мощное красноречие ряда подписавших Декларацию независимости. Читатель должен иметь верное представление о его природе.

Риторика, которой учат в школах, которую определяют в лексиконах и которую практикуют во времена благополучного мира и досуга, подобные нынешним, — это вовсе не то красноречие, что украшало Континентальный конгресс.

Дабы не оставлять читателя на волю картины, нарисованной моим собственным воображением и фантазией, я представлю описание таким, каким его запечатлели те, кто видел его и ощущал его влияние в то время, когда оно озаряло законодательный зал, побуждало людей к благородным дерзновенным поступкам и даровало свободу нашей счастливой стране.

Один из выдающихся членов этого собрания, Джон Адамс, говорил: «Ораторское искусство, поскольку оно заключается в выражении лица, изяществе поц и движений, а также в интонациях голоса, хотя оно совершенно поверхностно и декоративно, всегда будет вызывать восхищение, однако оно заслуживает мало почтения. Вспышки остроумия, искры воображения и яркие картинки — что они такое? Сущая правда, быстрота мысли и чистая честность — вот единственные существенные составляющие ораторского искусства. Я льщу себя надеждой, что Демосфен своим призывом „действие, действие и еще раз действие!“ стремился выразить то же самое мнение».

Другой выдающийся писатель, который часто ощущал силу подобного красноречия, демонстрировавшегося мудрецами революции, описывая таковое у только что названного выдающегося государственного деятеля, заметил: «Оно было смелым, мужественным и энергичным, но именно таким, какого требовал кризис. Когда к общественным собраниям обращаются по эпохальным поводам, когда на карту поставлены великие интересы и пробуждаются сильные страсти, в речи ценно лишь то, что связано с высокими интеллектуальными способностями. Ясность, сила и искренность — это качества, которые порождают убежденность. Истинное красноречие, поистине, не заключается в словах. Его нельзя принести издалека. Труд и ученость могут трудиться ради него, но трудятся тщетно. Слова и фразы можно выстраивать как угодно, но им не охватить его. Оно должно существовать в самом человеке, в предмете и в обстоятельстве. Наигранная страсть, экспрессия, пышность декламации — все это может стремиться к нему, но достичь его не может. Оно приходит, если вообще приходит, подобно бьющему из земли ключу или извержению вулканического огня, со стихийной, первозданной, природной силой. Школьные украшения, придворные украшения и продуманные ухищрения речи шокируют и вызывают отвращение у людей, когда их собственная жизнь, жизнь их жен и детей и их страна висят на волоске сиюминутных решений. Тогда слова теряют свою силу, риторика суетна, а любое изощренное красноречие презренно. Даже самый гений чувствует себя тогда пристыженным и усмиренным, словно перед лицом высших качеств. Тогда патриотизм красноречив, тогда самоотверженность красноречива. Ясное постижение, опережающее логические умозаключения; высокая цель, твердая решимость, бесстрашный дух, говорящий на языке, сияющий в глазах, пронизывающий каждую черту и устремляющий всего человека вперед — прямо к его цели — вот это, вот это и есть красноречие, или, вернее, нечто большее и высшее, чем красноречие — это действие, благородное, возвышенное и богоподобное действие».

Именно такое красноречие характеризовало Континентальный конгресс и звучало набатом, который потрясал души миллионов и часто заставлял багровую кровь отступать к ноющему сердцу. Никаких длинных, заготовленных заранее или письменных речей тогда не навязывали аудитории ради траты времени и показухи. Губернатор МакКин, бессменно состоявший членом Конгресса во время революции, незадолго до своей смерти заметил: «Я не припомню никаких официальных речей, подобных тем, что произносятся в британском парламенте и в наших недавних конгрессах, в Революционном конгрессе. У нас не было времени слушать такие речи, оставалось мало времени для обсуждений — действовать было главным делом дня».

Описанным выше красноречием Джордж Росс обладал в немалой степени. Этот верный слуга общества был сыном преподобного Джорджа Росса, пастора епископальной церкви в Нью-Касле, штат Делавер, и родился в 1730 году в этом старинном городе. Под родительской крышей и под руководством отца раскрылись его сильные природные таланты, и к восемнадцати годам он стал хорошим знатоком классических языков. Затем он начал изучение права у Джона Росса, старшего брата, в городе Филадельфии, где в 1751 году был принят в коллегию адвокатов. Чтобы иметь больше простора для деятельности, он поселился в Ланкастере, в то время пограничном городке на краю цивилизованных земель, граничившем с «дальним Западом».

Благородный по своему нраву, приятный и простой в манерах, ученый и прилежный в своей профессии, искренний, честный и справедливый в делах, он преуспел в завоевании доверия и уважения народа, а также приобрел доходную практику. В довершение всего, чтобы прочнее укорениться на новом месте, он женился на мисс Энн Лоулер, милой и весьма почтенной даме, которая оказалась любящей и достойной спутницей жизни.

Свою юридическую славу он выстроил на законном фундаменте — усердном занятии профессиональными делами, не связанными с публичной политикой. В наши дни многие молодые люди, к несчастью для самих себя, получая допуск к адвокатской практике, сразу же вступают на политическую арену ради приобретения профессиональной известности и клиентуры. Этот вывод основан на ложных предпосылках и помешал многим подняться до тех высот юриспруденции, которых позволило бы достичь иное направление. Священное Писание гласит: «Ни один человек не может служить двум господам». В особенности это касается молодого юриста наших дней; американская же революция была совсем иным делом. Когда человек предан интересам политической партии — этого тирана, требующего самых абъектных и унизительных услуг, — ему приходится пренебрегать либо своими делами, либо делами партии. Мыслящие люди понимают это и, осознавая, что для постижения юридических наук требуются глубокие штудии и прилежное усердие, держатся подальше от молодых политиков-адвокатов. Несколько высокопарных приверженцев какой-либо партии могут нанимать их для мелких дел, но если у них возникает важное дело, их выбор падает на прилежного, трудолюбивого адвоката, не впитавшего развращающей атмосферы современной политики. Умному должно быть достаточно и слова.

Лишь задолго после своего поселения в Ланкастер мистер Росс начал свою законодательную деятельность. Уже настало время, когда народ начал ощущать боль британского угнетения и стал более разборчив в выборе людей, обладавших известными достоинствами, честностью и талантами, чтобы оградить свои интересы от козней алчного и коварного министерства. Соответственно, в октябре 1768 года народ избрал мистера Росса членом колониального законодательного собрания. Его репутация как способного юриста и человека широких взглядов, здравого суждения и решительного характера стояла тогда высоко. Он сразу же оказал благотворное влияние на ассамблею и занял смелую и твердую позицию в защиту прав народа. В то время у законодательного собрания существовал обычай отвечать на послания королевского губернатора in extenso, то есть пространно. Мистер Росс был назначен для подготовки ответа на один из таких документов на первой же сессии своей службы. Тогда, как и во все последующие времена, он смело возражал против каждого предложения, которое считал неразумным или противоречащим правам и наилучшим интересам народа. Он стал верным и бесстрашным часовым, энергичным и способным поборником дела свободы. Он продолжал служить в законодательном собрании своей колонии до тех пор, пока не был избран в Конгресс. Он был членом комитета, подготовившего согласованный ответ спикеру палаты бюргеров Виргинии на резолюции, рекомендующие созыв общего съезда делегатов для обсуждения положения страны. Во всех ведущих инициативах в пользу свободы он был среди ведущих людей.

В 1774 году он был назначен делегатом на Конгресс, созванный в Филадельфии, и незамедлительно прибыл к месту своего служения. Он был членом комитета ассамблеи, принявшего решение об отправке делегатов на общий съезд, и был назначен этим комитетом для составления инструкций сего органа, определявших действия данных делегатов. Поскольку эти инструкции по своим главным чертам схожи с принятыми другими колониями, я помещаю их здесь, чтобы читатель мог убедиться: мирное исправление ущемлений было всем, о чем тогда помышляли мудрецы революции.

«Возложенное на вас доверие таково, а способы его исполнения в ходе ваших обсуждений могут быть столь разнообразными, что дать вам конкретные инструкции относительно оного едва ли представляется возможным. Поэтому мы лишь в общих чертах предписываем вам встретиться в Конгрессе с комитетами различных британских колоний в такое время и в таком месте, какие будут общепринято согласованы, дабы совместно обсудить нынешнее критическое и тревожное положение и состояние колоний, и приложить все усилия вместе с ними к тому, чтобы сформулировать и принять план, который предоставил бы наилучшие шансы на достижение исправления американских ущемлений, определение американских прав и установление того союза и согласия, кои столь существенны для благосостояния и счастья обеих стран. При этом вам строжайшим образом поручается избегать всего непристойного или неуважительного по отношению к метрополии».

Под руководством таких инструкций собрался первый общий Конгресс; согласно таким инструкциям действовал этот августейший орган. Колонистами были использованы все те честные средства восстановления мира, которых требовала конституция Англии; было предложено больше, чем требовали разум и строгая справедливость. Ничто, кроме помрачения рассудка, делающего людей слепыми, глухими и немыми, не могло противостоять призывам и безупречным аргументам в пользу дарованных хартией и попранных прав, которые изливались на короля, парламент и народ Великобритании из глубокого, прозрачного источника разума, сконцентрированного в Конгрессе 1774 года. Члены Конгресса были полны решимости очистить собственные руки от крови и не натягивать лук физического сопротивления до тех пор, пока их стрелы не будут погружены в жидкий огонь вечной справедливости и вложены в колчан мудрости.

Мистер Росс оставался членом Континентального конгресса до 1777 года, пока слабое здоровье не вынудило его удалиться. Он оказывал важные услуги в многочисленных комитетах и был сильным и поистине красноречивым оратором в палате. Он также служил, когда позволяли обязанности в Конгрессе, в законодательном собрании Пенсильвании, где продолжал играть важнейшую роль. Губернатор и его сторонники были начеку, пытаясь сорвать замыслы патриотов, и некоторое время оказывали грозное сопротивление. Чтобы разрушить основание этой королевской массы, мистер Росс приложил весь свой вес к политическому рычагу и внес огромный вклад в ее сокрушение. Он был членом колониального конвента, положившего начало новому правительству, и одним из членов комитета, подготовившего в том случае декларацию прав. Он был председателем комитета, сформировавшего структуру государственного управления, а также комитета, подготовившего декларативный ордонанс, определяющий государственную измену и утаивание измены, а также вид и меру назначаемого наказания. В подобных комитетах его высокие юридические познания делали его важным членом. Он был глубоким юристом и способным государственным деятелем, прекрасно подготовленным к тому, чтобы содействовать заложению глубоких основ рациональной свободы.

19 июля 1779 года он был назначен судьей адмиралтейского суда Пенсильвании, а в июле следующего года был внезапно и неожиданно призван стать свидетелем неизведанных сцен беспредельной вечности. Его смерть была вызвана мучительным приступом подагры.

Таким образом, в самом расцвете жизни и полезной деятельности, возвышаясь на крыльях славы, окрыленный надеждами на свободу для своей страны, неуклонно стремясь вперед к цели свободы, стрела из колчана смерти пронзила его патриотическое сердце и отправила в ненасытную могилу. Там его прах покоится с миром, в то время как блеск его примеров при жизни будет продолжать сиять и вызывать восхищение у миллионов еще не рожденных поколений.

Сразу же после того, как он завершил свою законодательную деятельность, граждане округа Ланкастер приняли две резолюции следующего содержания.

«Решено, что сумма в сто пятьдесят фунтов из средств округа должна быть незамедлительно перечислена Джорджу Росцу („Почтенный“ тогда еще не было республиканским званием), одному из членов ассамблеи от этого округа и одному из делегатов от этой колонии в Континентальном конгрессе; и что ему выражается просьба принять сию сумму как свидетельство со стороны сего округа понимания того, с каким великим личным ущербом для себя он посещал общественные заседания, и как выражение одобрения его поведения.

Решено, что, если это будет более угодно, мистер Росс приобретет на часть упомянутых денег изящный предмет утвари, украшенный по его усмотрению, который останется у него в качестве свидетельства уважения, питаемого к нему сим округом в силу его патриотического поведения в великой борьбе за американскую свободу».

Здесь перед нами старомодная республиканская простота в языке и выражении, истекающая из своего родного источника — глубоко ощущаемой и просто высказанной благодарности, — образующая резкий контраст с приторной лестью современных времен, расточаемой в адрес наших государственных деятелей льстивыми сикофантами, чья благодарность зиждется исключительно на лакомых кусках милостей и должностей.

Мистер Росс отклонил этот дар, заверив посетивший его комитет, что он исполнил лишь свой долг и что в такое время все были обязаны проявить свои благороднейшие энергии ради обеспечения свободы, что принесет награду более драгоценную, чем золото, и более ценную, чем алмазы.

Как в частной, так и в общественной жизни он оставался безупречным и незапятнанным. Ни единого пятна нет на гордом гербе имени Джорджа Росса.

БЕНДЖАМИН ХАРРИСОН.

Умеренность, проистекающая из здравого рассудка и глубокого проникновения суждения, соединенная с мудростью планирования и энергией исполнения, всегда желательна, а в времена сильного возбуждения — абсолютно необходима для тех, кто вершит судьбы общества. Когда огни страстей, пылающие в груди разъяренной толпы, сливаются в единый циклопический вихрь, лишь мысленный жезл умеренности, управляемый умелыми руками, способен направлять, регулировать и вести его к надлежащей цели. Этому качеству, с избытком присущему многим мудрецам американской революции, мы обязаны свободой, которой наслаждаемся ныне. Именно оно придавало вес и достоинство деяниям Континентального конгресса, оставляя метрополию без оправданий для угнетения и вызывая сочувствие других народов к делу свободы.

Никто не продемонстрировал прелести умеренности в сочетании с твердостью цели и смелостью действий полнее, чем Бенджамин Харрисон. Он был старшим сыном Бенджамина Харрисона и родился в Беркли, штат Виргиния. Дата его рождения не записана. Его семья происходила от близкого родственника генерала Харрисона, который был смелым лидером в революции английского содружества и был принесен в жертв на эшафоте за свои либеральные принципы. Этот родственник поселился в Суррее, штат Виргиния, около 1640 года. Его потомки поддерживали высокий характер своих предков, занимали множество важных общественных постов в колонии, неизменно обладали богатством и получили прекрасное образование. О Бенджамине Харрисоне, который был сыном того мистера Харрисона, что поселился в Суррее, записано следующее: «Он творил справедливость, любил милосердие и смиренно ходил перед Богом своим», оставив тем самым памятник характера, составляющий венец совершенства человеческих достижений. Отец героя этого повествования был убит молнией вместе с двумя своими дочерьми. В то время Бенджамин продолжал учебу в колледже Вильгельма и Марии, где в раннем возрасте завершил свое образование. До наступления совершеннолетия он принял на себя полное управление большим имением, оставленным ему отцом. Вскоре после этого он женился на Элизабет, красивой и искусной дочери полковника Уильяма Бассетта и племяннице сестры леди Вашингтон. Он был человеком огромной физической силы, выше среднего роста, изящным, но простым в манерах, с умным лицом, недвусмысленно свидетельствовавшим о силе ума и решительности характера. Ближе к концу жизни он стал тучным вследствие хороших обедов и душевного спокойствия. До достижения требуемого тогда законом возраста он был избран членом палаты бюргеров и вскоре стал выдающимся лидером. Его таланты были особого рода, способные вести за собой без видимого стремления повелевать. Его волшебной палочкой была здравая рассудительность, взвешенно и твердо проявляемая во всех случаях, оживленная добрым юмором и жизнерадостностью, которые сглаживали суровые грани его натуры; ибо когда его цели были определены, требовался мощный рычаг, чтобы сдвинуть их — он придерживался их с такой твердостью, которую в человеке более угрюмом назвали бы упрямством.

Обладая огромным влиянием, креатуры короны были особенно учтивы с ним, особенно накануне начала революции, и предлагали пожаловать ему высшее официальное достоинство в колонии, за исключением поста губернатора, который всегда резервировался за уроженцем метрополии. Но мистер Харрисон был слишком независим умом, слишком республикански настроен в принципах и слишком проницателен в отношении их замыслов, чтобы попасться в шелковые сети министерских интриг или королевского коварства. При всем своем богатстве и влиянии он был простым человеком здравого смысла, действовавшим на основе принципа, что скромность есть служанка добродетели и обладает большим очарованием, чем пышность дворов и блеск громких претензий. Он был человеком народа и выступал за народ и за свою страну. Он был слишком благороден, чтобы стать орудием, и презирал мысль быть рабом короля.

Еще в 1764 году мистер Харрисон был членом комитета, назначенного палатой бюргеров для подготовки обращения к престолу, меморандума в Палату лордов и протеста в Палату общин Великобритании, основанных на виргинских резолюциях, предвосхищавших презренный закон о гербовом сборе. Эти документы были слишком крутыми для большинства членов палаты и в результате политического алхимического процесса превратились в разбавленную водицу. Но шло время, принося с собой обстоятельства, которые вдохнули совершенно иные чувства и действия. По мере усиления британского угнетения виргинский патриотизм и негодование разгорелись пламенем, озарившим самые отдаленные пределы Старого Доминиона. Харрисон, Генри, Уит, Рэндольф, Джефферсон и другие сыны Виргинии воспрянули. Мистер Харрисон был членом конвента, собравшегося в Вильямсбурге первого августа 1774 года, который принял серию решительных резолюций в пользу равных прав и одобрил меры сопротивления, принятые в Новой Англии. Тот же конвент назначил семерых делегатов на Конгресс, созываемый в Филадельфии, причем мистер Харрисон был одним из них. Когда пришло время, он прибыл к посту долга и чести. Поскольку в то время помышляли лишь об одной цели — принятии мер по защите права, справедливости и мира, — сессия продолжалась всего два месяца и целиком была занята подготовкой петиций, протестов и обращений, в составлении которых мистер Харрисон помогал своими советами. Личное знакомство и свободный обмен личными взглядами, служившие установлению взаимного доверия и выработке согласия в чувствах, когда настало время для более решительных действий, представляются главным благом, которое принесла встреча этого Конгресса. Его деяния также представили колонии в благоприятном свете в глазах других народов и мыслящих людей, показав, что они выказывают надлежащее уважение к королевской власти метрополии и не желают обрывать узы преданности без справедливой причины. Король и его ослепленные советники оказались лишены оправданий в своем безумном пути.

20 марта 1775 года мистер Харрисон был членом Виргинского конвента, собравшегося в Ричмонде и принявшего смелые резолюции, предложенные Патриком Генри. Было также принято волеизъявление с одобрением и благодарностью в адрес делегатов, служивших в Конгрессе минувшей осенью. У многих тогда открылись глаза, и они пришли на выручку своей стране.

Лорд Данмор, предвидя назначение делегатов на второй Конгресс, издал прокламацию, запрещающую эту процедуру, и одновременно делал вид, будто конвент — это сущая мелочь. Но настало время, когда прокламации королевских губернаторов утратили свою силу и дурно пахли. Конвент избрал делегатов в Конгресс, среди которых был и мистер Харрисон.

Когда он снова прибыл на свой пост, перед ним открылось более широкое поле для деятельности. Деяния предыдущего Конгресса были встречены короной с презрением, и наступил грозный кризис. Крик о пролитой крови разнесся с высот Лексингтона и проник в уши, в сердце, в самую душу каждого патриота.

После смерти мистера Рэндольфа, первого президента Континентального конгресса, мистер Хэнкок был избран на его место. Когда было объявлено его имя, он, казалось, был охвачен скромной робостью и не спешил к своему посту; тогда мистер Харрисон, стоявший неподалеку, подхватил его своими титаническими руками и водрузил в кресло, заметив: «Мы покажем матушке Британии, как мало мы заботимся о ней, избрав своим президентом человека из Массачусетса, которого она исключила из помилования публичной прокламацией».

Теперь действия стали главным делом дня. Каждое дуновение с Севера приносило вести о новых бесчинствах и растущем угнетении со стороны «матушки Британии». Конгресс начал готовиться к худшему, хотя многие его члены все еще прислушивались к сиренам пения о мире. Был назначен важный комитет для разработки путей и средств обороны и организации ополчения во всех представленных колониях, эффективным членом которого являлся мистер Харрисон. Усердно потрудившись в течение месяца, комитет представил план военных операций, который провел американские армии через революцию. Исходя из того факта, что мистера Харрисона неизменно привлекали к содействию в военных операциях, когда те требовали внимания Конгресса, можно заключить, что он был превосходно подготовлен к деятельности в этом ведомстве. Он находился в самых близких отношениях с Вашингтоном и пользовался его неограниченным доверием, что является ne plus ultra панегирика его характеру.

В сентябре он был одним из членов комитета из трех человек, назначенных для консультаций с главнокомандующим и властями возрожденных колоний относительно средств подготовки к энергичным действиям. 29 ноября он был назначен председателем комитета из пяти человек для ведения внешней переписки, впоследствии реорганизованного в комитет по иностранным делам. Второго декабря его направили в Мэриленд для помощи в организации военно-морского флота с целью отражения пиратских нападений лорда Данмора вдоль берегов Чесапика. 17 января 1776 года он представил на рассмотрение Конгресса план комплектования рекрутской службы, который был одобрен. 21-го числа того же месяца он был включен в состав комитета по организации военного ведомства, а двумя днями позже отправился с господами Линчем и Алленом в Нью-Йорк на помощь генералу Ли в организации средств его обороны и возведении фортификаций на двух сливающихся реках. По возвращении он был введен в состав комитета по организации военных ведомств средних и южных колоний; а шестого марта его включили в постоянный военно-морской комитет, возложив на него работу по силам как его физическим, так и умственным способностям.

26 марта Конгресс опубликовал пространное введение к декларации независимости, в котором излагалось пренебрежение, с которым были встречены петиции, протесты и призывы к возмещению ущерба, а также живописующие конституционные и дарованные хартией права американского народа и то, как они были попраны и обагрены кровью британскими наемниками. Тот же документ уполномочивал колонии снаряжать военные суда для встречи с владычицей морей на ее собственной стихии. В то же время мистер Харрисон был назначен председателем комитета по выбору и укреплению одного или нескольких портов для защиты этих судов и захваченных ими призов. В мае он стал председателем комитета по канадской экспедиции. Проведя консультации с генералами Вашингтоном, Гейтсом и Миффлином, он представил на рассмотрение Конгресса план операций, который был утвержден. 26-го числа того же месяца он был назначен председателем комитета из четырнадцати человек, которому было поручено провести консультации с генеральными офицерами армии относительно плана операций на предстоящую кампанию. По завершении разработки он представил его на рассмотрение Конгресса и во время его обсуждения председательствовал в комитете всей палаты. С некоторыми поправками доклад комитета был принят. 15 июня был образован военный совет, председателем которого стал мистер Харрисон, продолжавший занимать этот важный пост вплоть до своего ухода из Конгресса. Исполняя его обязанности, почитаемый судья Питерс замечает о нем: „Он был членом и т. д., когда я приступил к исполнению обязанностей, возложенных на меня в военном ведомстве. Это дало мне возможность наблюдать его твердость, здравый смысл и полезность в обсуждениях и в критических ситуациях, а надобность в этих качествах ощущалась весьма остро, когда все вокруг нас было мрачным и устрашающим“.

Мистер Харрисон приобрел большую популярность в качестве председателя комитета всей палаты и, находясь в зале заседаний, неизменно председательствовал при обсуждении важных вопросов. Он председательствовал во время дебатов по декларации независимости. Он также внес резолюцию комитета, рекомендовавшую официальную подготовку этого священного документа, и четвертого июля доложил о нем как об одобренном Конгрессом, скрепив собственное одобрение своим голосом и подписью. В качестве дополнительного свидетельства его жизнерадостности и доброго юмора при любых обстоятельствах: в тот волнующий момент, когда члены подписывали то, что многими считалось их смертным приговором; когда мистер Герри, бывший человеком хрупким и стройным, закончил ставить свою подпись, дородный мистер Харрисон заметил ему: „Когда дело дойдет до повешения, я окажусь в куда более выгодном положении, чем вы. Со мной все будет кончено за минуту, а вы будете дрыгать ногами в воздухе еще полчаса после того, как я уйду“.

Во время затяжных дискуссий по статьям конфедерации мистер Харрисон неизменно председательствовал в палате, если присутствовал на заседании. С августа по 5 ноября 1776 года он не был членом Конгресса и был занят на службе своего собственного штата, будучи назначенным одним из советников Виргинии при новом государственном строе. Затем он сменил мистера Джефферсона и вновь занял важные посты, которые прежде столь искусно исполнял. Он также был включен в комитет по надзору за действиями северной армии. Во время печальных невзгод зимы 1776–1777 годов он оставался тверд на своем посту, в то время как многие разочарованно и уныло разъехались по домам, хотя и не желали оставлять дело свободы. Когда Конгресс был вынужден бежать из Балтимора в Ланкастер, где они оставались лишь на день, а оттуда в Йорктаун, он разделял все его судьбы. В один из моментов в последнем месте число членов не превывало двадцати, но эта горстка людей стала еще более ревностной и сильной именно в силу этих обстоятельств. Когда членов было всего двадцать восемь, Сэмюэл Адамс сказал, что это самый истинный Конгресс из всех собиравшихся; а когда число сократилось еще сильнее, проявленный энтузиазм и выполненная работа не уменьшились. Его враги предсказывали его окончательный распад, но оказались лжепророками. Они даже пустили слух, будто мистер Харрисон собирается предать это дело. Умеренность этого патриота часто вмешивалась, чтобы смягчить предлагаемые меры, бывшие слишком поспешными и резкими. Когда возник вопрос в отношении квакеров (о чем упоминается в биографии мистера Чейза), он заступился за них, и, как часто замечал один из их числа: „Он спас нас от преследований. У него хватало таланта разглядеть справедливость и твердости следовать ей, сколь бы яростно ни сопротивлялись“.

В конце 1777 года мистер Харрисон сложил с себя полномочия члена Конгресса и вернулся в лоно семьи. Ни один из членов не проделал большей работы, чем он, и ни к кому не относились с большим уважением и почетом. Он был колоссом в деле свободы и прав человека. Он был решительно тружеником поистине исполинских масштабов.

По возвращении к своим избирателям ему не позволили насладиться покоем, но немедленно избрали в палату бюргеров, и по занятии им своего места он был возведен в почетное звание спикера, которое продолжал занимать в течение пяти лет подряд. В тот период революционная буря пронеслась со всей яростью по Виргинии, дотоле испытывавшей лишь малые неудобства в собственных пределах. Предатель Арнольд и тиран Корнуоллис обагряли ее реки и пропитывали ее почву кровью ее благородных сынов. Огонь и меч, убийство и грабеж, разорение и опустошение отмечали их свирепое шествие. Палата бюргеров была изгнана из Ричмонда в Шарлоттсвилл, в Стонтон и в Уорм-Спрингс, находя лишь мимолетное пристанище в каждом из них. К Вашингтону обращались за помощью, но он не мог оказать никакого содействия. Во время этих стремительных переездов законодательного собрания мистер Харрисон оставался непоколебимым и прилагал все усилия к продвижению мер, наилучшим образом способных отвратить грозящие опасности. Он сделал многое, чтобы побудить народ к действию и рассеять страхи в их умах. Он не ведал беглых страхов, вопреки мнению другого писателя, высказанному без всяких оснований на правду, лишь ради того, чтобы возвысить собственного героя над его надлежащим уровнем, взобравшись на плечи колоссальной репутации мистера Харрисона. Этот ruse de guerre не пройдет даже в наши поздние дни. Архивы говорят за мертвых голосом, который иссушает клеветника подобно надписи на стене, парализовавшей мощное тело Валтасара.

В 1782 году мистер Харрисон был избран губернатором Виргинии и взвалил на себя геркулесову задачу. Недавние опустошения британской армии и происки внутренних врагов превратили всё в сплошной хаос. Он приступил к своим обязанностям с такой энергией и проницательностью, которые не оставляли места никаким «беглым страхам», и преуспел столь блестяще, что стал одним из самых популярных высших должностных лиц, когда-либо занимавших губернаторское кресло Виргинии. Он переизбирался дважды, после чего согласно конституции утратил право быть избранным вновь, и в очередной раз искал покоя в отставке. Сразу после этого он без своего ведома был выдвинут кандидатом в законодательное собрание и впервые потерпел неудачу. Его поражение на выборах было обусловлено странным обстоятельством, которым воспользовался его оппонент. Находясь на посту губернатора, он приказал ополчению срыть укрепления в Йорктауне, что было непопулярной мерой. Не оплакивая свое поражение, ставшее результатом исключительно интриг, он переехал в соседний округ Сурри и был избран в то же законодательное собрание вместе со своим соперником; а чтобы сделать свой триумф еще более полным, а уязвление оппонентов — более болезненным, его избрали спикером палаты. До истечения года его прежние избиратели стали упрашивать его вернуться на прежнее место жительства. Старость и немощь начали напоминать ему о необходимости удалиться на покой, и он отклонил повторное избрание.

В 1788 году он был членом конвента своего штата, которому была передана на рассмотрение федеральная конституция, и был назначен председателем первого комитета — по привилегиям и выборам. Он выступил против представленного документа как слишком неопределенно определяющего полномочия общего и государственных правительств, и одобрил его с оговоркой в виде определенных поправок, которые были возвращены вместе с ним. Столь сильным было противодействие его принятию со стороны почти половины делегатов, что они провели тайное ночное собрание с целью выработки планов сопротивления, чреватых самыми фатальными последствиями. К счастью, рассудительный старый патриот мистер Харрисон добился допуска на него и убедил их подчиниться решению большинства в девять голосов и следовать законному пути получения поправок. Этот благородный и патриотический поступок стал венцом его общественной карьеры. В 1790 году он был выдвинут на пост высшего должностного лица, но отказался от участия и употребил все свое влияние в пользу мистера Рэндольфа, уговорив даже собственного сына, бывшего тогда членом палаты, голосовать против него, благодаря чему губернатор и был избран. Мистер Рэндольф стал непопулярен среди части членов, которые были уверены в возможности победить его, если им удастся уговорить мистера Харрисона дать согласие выступить в роли партийного деятеля.

В следующем году его здоровье стремительно ухудшилось, и в апреле, вскоре после его единогласного избрания в законодательное собрание, он был повержен тяжелым приступом подагры, который оборвал его долгую и полезную жизнь, оставив большую семью детей оплакивать потерю доброго отца, а его страну — тужить об уходе одного из ее благороднейших патриотов. Он был отцом генерала Харрисона из Огайо, чье имя ныне находится на слуху у общественности в качестве кандидата на пост следующего президента Соединенных Штатов. Частная жизнь этого ревностного поборника свободы была безупречна. Его остроумие и юмор делали его приятным собеседником, а эрудиция и здравый смысл — интересным. Светлая голова, доброе сердце, здравый рассудок и ровная умеренность делали его важным государственным служащим, в точности соответствовавшим эпохе, в которую он жил.