«Вудро Вильсон и Мировая война»

Пытаясь продать свои облигации, Правительство, скорее вопреки своему желанию, было вынуждено в значительной степени полагаться на капиталистов. Крупные народные подписки были бы невозможны без помощи и энтузиазма, проявленных банками в ходе кампании по продажам. Уолл-стрит и банкиры страны были хорошо подготовлены и откликнулись изо всех сил — отклик, который заслуживает тем большей похвалы, если вспомнить отсутствие взаимопонимания, существовавшее между финансовыми кругами и администрацией президента Вильсона. Во многом под эгидой банков была развернута величайшая в истории кампания по продажам. Облигации выставлялись на продажу на углах улиц, в театрах и ресторанах; их сбывали выдающиеся звезды оперы, любимцы киноэкрана и раненые герои с фронта. Верхолазы привлекали толпы своими рискованными трюками, чтобы дать старт торгам по подписке. Проводились обходы селений и уединенных фермерских домов. Банки использовали весь свой аппарат для понуждения к подписке, предлагая авансировать ее стоимость. Когда во время первой заемной кампании несколько неразумный оптимизм Казначейства на мгновение остудил энтузиазм, создав впечатление, будто заем может быть размещен без усилий, Уолл-стрит взяла на себя эту ношу. Первый заем был переподписан на миллиард. Успех трех последовавших за ним займов был столь же велик; четвертый, пришедшийся на октябрь 1918 года, планировался на шесть миллиардов долларов — крупнейшую сумму, когда-либо запрашивавшуюся у какого-либо народа, и после трехнедельной кампании было подписано семь миллиардов. Поистине примечательным, как и собранная сумма, стало прогрессивное увеличение числа подписчиков: от четырех миллионов человек в первом займе до более чем двадцати одного миллиона в четвертом. Не менее примечательными, свидетельствуя об образовательном эффекте войны и продажи этих Свободных займов, были успешные усилия по поощрению бережливости. Создавались общества военных сбережений, а дети копили гроши и пятачки, чтобы покупать «марки бережливости» по двадцать пять центов, которые можно было накапливать для получения процентных сберегательных сертификатов. К 1 ноября 1918 года продажа таких марок составила в общей сложности 834 253 000 долларов со стоимостью погашения более чем в миллиард долларов.

Успешная организация национальных ресурсов для обеспечения военных нужд, очевидно, зависела в конечном счете от просвещения населения в духе стремления к службе и самопожертвованию. Кампании по размещению Свободных займов, призывы Гувера и Топливной администрации — все это имело важнейшее значение для поддержания такого боемодуля. Кроме того, Совет национальной обороны через Комитет общественной информации распространял брошюры, подчеркивающие проблемы войны и цели, за которые мы сражаемся. В каждом театре и кинотеатре, на заводах в часы обеденного перерыва добровольные ораторы коротко рассказывали о нуждах Правительства и призывали к сотрудничеству. Это были так называемые «люди четырех минут». Самые известные художники отдавали свой талант на заполнение рекламных щитов патриотическими и познавательными плакатами. «Голубые дьяволы», воевавшие под Верденом, захваченные танки и аэропорты (самолеты) демонстрировались на парадах, чтобы донести реалии борьбы не на жизнь, а на смерть, в которую была втянута Америка. Отклик населения вдохновлял. Перед лицом национального энтузиазма разрекламированные планы германского правительства по разжиганию гражданских беспорядков пошли прахом. Труд иногда дезорганизовывался немецкой пропагандой; агенты Германии осуществляли разрушение имущества или военных материалов; ценная информация иногда утекала к противнику. Но опасность всегда держалась под контролем Министерства юстиции, а также масштабной гражданской организации — Американской защитной лиги. Столь же удивительным было отсутствие оппозиции войне со стороны пацифистов и социалистов. Редко можно было встретить «крамолу», за которую некоторые из них наказывались, возможно, чересчур поспешно, переходящую от слов к делам.

Организация индустриальных ресурсов нации осложнялась теми же условиями, которые затрагивали чисто военные проблемы, — децентрализацией и экстренными требованиями, проистекавшими из внезапного решения отправить во Францию крупный экспедиционный корпус. Различные организационные советы представляли собой множество индивидуальных решений для индивидуальных проблем. В начале войны Совет национальной обороны представлял собой единственную попытку создания центральной деловой организации, и по мере того как шло время, значение и влияние Совета уменьшались. Последствия децентрализации стали мучительно очевидны в лютые морозы зимних месяцев, когда кризисы в сфере топлива, транспорта и продовольствия объединились, угрожая практически полной парализацией экономической и военной мобилизации.

Последовавшие за этим недоверие и уныние породили яростные нападки на военную полититку президента, возглавляемые не только Рузвельтом и республиканскими врагами Администрации, но и сенаторами-демократами. Корень всех трудностей, утверждали они, заключался в том, что у Вильсона не было никакой политики. Они требовали практического отказа от президентского контроля над военными делами либо путем создания Министерства боеприпасов, либо Военного кабинета. В любом случае Конгресс контролировал бы ситуацию через определение полномочий новой организации и назначение ее кадров.

Президент Вильсон воспользовался этим мятежом, чтобы обеспечить полную централизацию, к которой он стремился. Он боролся с новыми предложениями на том основании, что они лишь вводят новый аппарат для усложнения военной организации, и настаивал, что истинная политика требует скорее повышения эффективности существующего аппарата. Если Генеральному штабу и Совету по военной промышленности будут предоставлены полномочия осуществлять надзор и исполнение, а не только планирование, у страны окажется под рукой аппарат, способный сформировать центральную организацию, которая сможет определить, во-первых, что и где требуется, и, во-вторых, как это может быть поставлено. Все, что требовалось, — это предоставить Президенту свободу действий для осуществления любого перераспределения организации, средств или функций в любом из существующих правительственных ведомств, не будучи вынужденным в каждом случае обращаться в Конгресс.

Борьба между Вильсоном и его оппонентами была ожесточенной, но Президент одержал верх. Он в полной мере задействовал свое влияние на Конгресс и искусно использовал довод о том, что в этот кризисный момент смена коней на переправе легко может оказаться фатальной. Противники-конгрессмены отступили при мысли о том, чтобы взвалить на себя ответственность, которую, как они знали, Президент возложит на них в случае своего поражения. 20 мая 1918 года закон Овермана вступил в силу, наделив Президента теми широкими полномочиями, которых он требовал и которые он немедленно использовал для централизации военной и промышленной организации. Начальники бюро выражали горькое несогласие; Национальная гвардия роптала, даже когда вела свои лучшие сражения во Франции; политики видели, как исчезает их шанс влиять на военные дела; деловые люди жаловались на экономическую диктатуру, завоеванную таким образом Президентом. Но мистер Вильсон наконец-то оказался в положении, позволяющем осуществить то, что казалось ему наиболее важным, — концентрацию ответственности и власти.

Следовательно, на плечах Президента в конечном счете должна лежать главная доля вины и заслуг, распределяемых за ошибки и достижения военной и экономической организации. Он не принимал участия в проработке деталей. Как только развитие какого-либо организационного комитета начиналось, он оставлял контроль над ним полностью на усмотрение тех, кто был поставлен во главе. Но он изменил бы своей природе, если бы во все времена не был полон решимости держать бразды верховного управления в собственных руках. Его оппоненты настаивали, что организация сформировалась вопреки ему. Вероятно, он и сам не осознавал вопиющей необходимости централизации столь отчетливо в 1917 году, как в 1918-м; и протесты его политических противников, несомненно, более определенно донесли до него понимание ее необходимости. Но нет никаких свидетельств того, что процесс централизации был навязан ему против его воли, и есть много доказательств того, что он всегда стремился к той концентрации ответственности и власти, на которой настаивал в политике. Задача была геркулесовой; по иронии судьбы ей способствовал мятеж против его военной политики, приведший к расследованию в Сенате и принятию закона Овермана. Его тактика отнюдь не была безупречной, и вся его политика едва не потерпела крах зимой 1917 года из-за его неспособности успешно договариваться с Сенатом и конгрессменами-республиканцами.

При всем том организация, созданная за последние шесть месяцев войны, перебросила и обеспечила в Европе более полутора миллионов американских солдат; дома она содержала еще два миллиона, готовых отплыть при первой возможности; и она была готова собрать и вооружить армию в пять с половиной миллионов к 30 июня 1920 года. Процесс шел медленно, и результаты были неочевидны на протяжении многих месяцев. Более того, из-за остроты опасности и абсолютной необходимости победы заветные традиции были принесены в жертву и предприняты шаги, которые дорого обошлись позже; ибо ценой этих достижений стали неизбежная реакция и социальные волнения. Но при всех ошибках и ценой всех затрат остается факт: величайшее преобразование в истории — превращение невоенной и миролюбивой нации с девяноста миллионами душ в воюющую державную силу — было успешно осуществлено.

ГЛАВА VIII

БОЕВОЙ ФРОНТ

Воодушевление, подаренное союзникам вступлением США в войну, внесло временный луч света в обстановку за рубежом, но с осознанием того, что долгие месяцы должны пройти, прежде чем американская помощь сможет оказаться эффективной, пришло глубокое разочарование. Весна 1917 года не принесла ожидаемого успеха французам и британцам на западном фронте; а лето и осень принесли глубокое уныние. Гинденбург ранней весной осуществил искусный отход на фронте Соммы, который отдал союзникам территорию, на которую они имели право в силу прежнего захвата Перонна и Бапома. Но немцы, потеряв несколько квадратных миль, сберегли свои войска и припасы. Британские атаки на севере отвоевали мало земли ценой страшных потерь. Французское наступление, спланированное Нивелем и призванное прорвать немецкую линию, пришлось прекратить после кровопролитных неудач. Во французских армиях начался мятеж, а моральный дух гражданского населения упал.

Надежды, пробужденные русской революцией, оказались обманчивыми; вместо национального движения, направленного на более активную борьбу с Германией, она предстала в своем истинном свете как требование мира и земли превыше всего. Брусиловский прорыв, на котором настаивали союзники, оказался вспышкой в темноте и завершился полной военной деморализацией русских армий. За этим последовал крах итальянских сил. Италия не просто оказалась неспособной отвлечь внимание Центральных держав решительным наступлением против Австрии, но грозила превратиться в обузу; никто не знал, сколько французских дивизий придется перебросить для помощи в обороне нового фронта на Пьяве. Прорыв генералом Бингом немецких линий у Камбре был с лихвой перекрыт столь же блестящей немецкой контратакой. И каждый день подводная лодка собирала свою дань с союзного судоходства.

Вслед за итальянским разгромом ноябрьская большевистская революция показала, что Россия полностью выйдет из игры и что на этот крупный потенциальный источник живой силы для союзников больше нельзя рассчитывать. Лидеры союзников осознали, что Германия сможет перебросить на западный фронт крупные силы, и серьезно встревожились. «Союзники очень слабы, — телеграфировал генералу Першингу 2 декабря генерал Першинг [так в тексте], — и мы должны прийти им на помощь в этом, 1918 году. Годом позже может быть слишком поздно. Весьма сомнительно, что они продержатся до 1919 года, если мы не окажем им серьезной поддержки в этом году». Указав на то, что график отправки войск будет неадекватным, и пожаловавшись, что фактические отправки даже не выполняются по программе, Першинг настаивал на важности самых напряженных усилий по обеспечению дополнительного тоннажа, что одно только позволило бы американской армии принять надлежащее участие в боевых операциях 1918 года.

Серьезные заявления генерала Першинга были подкреплены полковником Хаусом по его возвращении из-за границы 15 декабря. В течение шести недель он вел переговоры в качестве главы военной миссии с политическими и военными лидерами союзников, которые теперь осознали необходимость единства плана. Благодаря своей личной близости к французским и британским государственным деятелям и признанному искусству в переговорах Хаус сделал многое для достижения гармонии среди союзников и подготовки почвы для верховного военного командования. Подобно Першингу, он был убежден в опасности, нависшей над союзниками, и с момента своего возвращения начал процесс форсирования, который должен был привести к присутствию крупных американских сил на линии фронта в момент кризиса ранним летом 1918 года.

Тоннаж, очевидно, был тем жизненно важным фактором, от которого зависела эффективная военная помощь. У Соединенных Штатов были люди, хотя они и не были полностью обучены, но очевидная невозможность их транспортировки составляла главное препятствие. Проблему нельзя было решить без помощи союзников. Столкнувшись с угрозой немецкого наступления и особенно после первых побед Германии в 1918 году, они начали осознавать необходимость пожертвовать всем ради тоннажа, нужного для переброски американских солдат во Францию. После долгих колебаний они согласились на объединение союзного тоннажа в общий пул для этой цели. Большинство союзных судов, в конечном счете предоставленных Соединенным Штатам, было обеспечено британцами, чьи транспорты перевезли во Францию миллион американских войск. Французские и итальянские суда перевезли 112 000; наши собственные транспорты — 927 000.

Таким образом, полагаясь в значительной степени на судоходную помощь наших партнеров по войне, мы смогли ответить на запросы генерала Першинга и, позднее, маршала Фоша. И так произошло необычайное развитие нашей военной программы от планов на тридцать дивизий до планов на восемьдесят и сто дивизий, что привело к колоссальной путанице, но в конечном счете также обеспечило победу союзников в 1918 году. До конца 1917 года мы перебросили во Францию лишь 195 000 военнослужащих, включая 7500 морских пехотинцев, в среднем около 28 000 в месяц. С декабря по февраль средний показатель вырос до 48 000; с марта по май он составил 149 000; а с июня по август — 290 000 человек в месяц. За четыре месяца с мая по август включительно во Францию были переброшены 1 117 000 американских солдат.

Всего во Францию было отправлено около двух миллионов американцев, причем при конвоировании судами Соединенных Штатов не было потеряно ни единого человека. Ни один военно-морской транспорт не был торпедирован в ходе поездок на восток, хотя три судна были потоплены на обратном пути с потерей 138 жизней. За выполнение этого грандиозного подвига следует благодарить американский и британский флоты, причем в деле обеспечения безопасности войсковых транспортов военно-морской флот Соединенных Штатов может претендовать на львиную долю признания, поскольку 82 процента предоставленных эскортов составляли американские крейсеры и эсминцы. Это было щекочущее нервы и мучительное испытание: транспортные суда шли кильватерным строем эшелонами, впереди, позади и по бокам их сопровождали эсминцы; по ночам гасился каждый проблеск света, корабли мчался вперед в кромешной темноте, каждый дюйм моря прочесывался бдительными глазами в поисках предательской ряби перископа или следа торпеды, орудийные расчеты находились в состоянии боевой готовности, глубинные бомбы были наготове. Переправа также ни в коем случае не напоминала увеселительный морской круиз для перевозимых доубоев (американских пехотинцев), утрамбованных, как сельди, на двух-трех палубах ниже ватерлинии, которых поднимали наверх посменно, чтобы они могли глотнуть свежего воздуха, и которых тут же одолевали тоска по дому, морская болезнь и страх утонуть, как крысы в ловушке.

Более того, деятельность военно-морского флота выходила далеко за рамки безопасного конвоирования войсковых транспортов, сколь бы важным оно ни было. Самый первый контингент американских заморских боевых сил состоял из двух флотилий эсминцев, которые с объявлением войны были отправлены в Квинстаун, где поступили под командование адмирала Уильяма С. Симса. Их главной задачей была охота на подводные лодки, которые после декрета от 1 февраля преуспели в нанесении страшного ущерба союзной торговле и серьезно угрожали уморить голодом Британские острова. Адмирал Симс был на два года старше Першинга и являлся таким же типичным моряком, каким последний был солдатом. С его резкими и добродушными, но в то же время исполненными достоинства манерами, румяным лицом, коротко подстриженной белой бородой и пронзительными глазами никто не мог бы перепутать его призвание. Свободный в речи, откровенный в похвалах и критике, изобилующий бестактностями, он обладал способностью заводить самых преданных друзей и злейших врагов. Он был страстным поклонником британцев, радовался совместной с ними борьбе и стыдился того, что наше Министерство военно-морского флота не желает оказать их флоту более адекватную и незамедлительную помощь. Международная репутация Симса как эксперта в военно-морских делах была давней. Морские офицеры в каждой стране Европы знали его как изобретателя системы управления стрельбой, которая была принята великими флотами мира, и во многом именно благодаря его исследованиям и приборам были достигнуты экстраординарные результаты американских флотов на стрельбах. Британские военно-морские офицеры отвечали взаимностью на восхищение Симса ими, и, согласно всеобщему мнению, именно по их специальной просьбе он был отправлен командовать нашими заморскими военно-морскими силами. Никто другой не смог бы добиться столь эффективного сотрудничества между британским и американским флотами.

В то время как поначалу бо́льшая часть американского флота удерживалась в отечественных водах для защиты американских побережий и портов — политика, которая вызывала резкую критику адмирала Симса, — флот постепенно наращивал мощь союзных военно-морских сил в их патрулировании европейских берегов и блокаде германского флота открытого моря. Базы эсминцев поддерживались в Квинстауне, Бресте и Гибралтаре, откуда отправлялись постоянные патрули. Отдельные эсминцы за первый год службы за рубежом прошли в общей сложности 60 000 миль. Их экипажи несли вахту в самую скверную погоду, не имея возможности уснуть, страдая от непрекращающейся качки и ударов стихии, без горячей пищи, сталкиваясь с постоянной опасностью быть смытыми за борт и зная, что их судно не сможет остановиться, чтобы подобрать их. Американские охотники за подводными лодками и переоборудованные яхты, тральщики, выполнявшие свою благородную и опасную миссию, были не менее активны. Морские авиаторы сотрудничали с британцами в патрулировании побережий в поисках подводных лодок. В конце 1917 года шесть линкоров были отправлены в состав британского Гранд-флота, который выслеживал немцев в Северном море, составив таким образом около двенадцати процентов охраняющих военно-морских сил. Еще более важным, пожалуй, был американский план постановки минного заграждения от шотландского побережья до норвежских вод. Артиллерийское управление военно-морского флота, несмотря на скептицизм британских экспертов, изготовило мины — 100 000 штук — и отправило их за границу по частям, готовым к окончательной сборке. Американский флот отвечал за восемьдесят процентов постановки заграждения, которое после завершения имело протяженность 245 миль и ширину двадцать миль. Полную историю достижений военно-морского флота сейчас невозможно рассказать в деталях. Она не всегда была вдохновляющей, поскольку совершалось множество ошибок. Путаница в советах в Военно-морском совете оставила одну важную бомбардировочную эскадрилью настолько лишенной снабжения, что после затраты четырех миллионов в ходе всей ее деятельности были сброшены лишь две бомбы. Но следует также помнить и неофициальные истории героизма и мастерства, такие как дерзкий прорыв охотников за подводными лодками и эсминцев через минные поля у Дураццо и работу наших военно-морских орудий при атаке на Зебрюгге.

Армии, благополучно доставленные во Францию, тем временем проходили необходимую интенсивную подготовку, и предпринималась задача по организации службы снабжения. Обучение, проводимое в Соединенных Штатах до отплытия, заключалось в обычных формах муштры и тактики; теперь же возникла необходимость в большей специализации. Было создано множество школ для подготовки офицеров. Для войск план обучения предусматривал, согласно замыслу генерала Першинга, «дивизию сроком на один месяц для акклиматизации и обучения в составе малых подразделений вплоть до батальонов включительно, второй месяц в спокойных окопных секторах в составе батальонов и третий месяц после выхода из окопов, когда она должна была обучаться в качестве полноценной дивизии в маневренной войне». Весь процесс обучения представлял собой компромисс между скоростью и эффективностью. В последние месяцы войны многие американские войска были брошены на линию фронта, когда они были отнюдь недостаточно обучены. Некоторые части призывников были переправлены и брошены на передовую после подготовки самого поверхностного характера; имели место случаи, когда люди шли в бой, не умея заряжать свои винтовки или правильно надевать противогазы. Но в целом проведенное обучение оказалось удивительно эффективным с учетом той скорости, с которой оно было осуществлено. Американское мастерство владения винтовкой вызывало зависть у иностранных офицеров, и ценность американских войск в маневренной войне вскоре была признана немцами.

[10] Этот план не мог быть выполнен для войск, прибывавших во Францию в 1918 году, из-за нехватки времени.

Того же рода централизация, к которой стремился Вильсон в Америке, очевидно, стала необходимой во Франции в связи с расширением планов создания огромной армии. В феврале 1918 года была организована Служба снабжения. Имея штаб-квартиру в Туре, Служба снабжения отвечала за обеспечение, организацию и распределение всего продовольствия, снаряжения, строительных материалов и других предметов первой необходимости, требуемых экспедиционным корпусом. Чтобы обеспечить необходимое количество важнейших припасов и избежать заторов в главных портах Франции, за нашей армией были закреплены определенные порты, среди которых наиболее важными являлись Сен-Назер, Бордо и Брест. Первый, сонный рыбацкий поселок, стараниями американских инженеров был превращен в первоклассный порт с огромными доками, складами и базами снабжения; Брест за двенадцать месяцев поднялся из разряда портов второго класса до уровня, соответствовавшего Гамбургу по масштабам судоходства. В общей сложности американцы использовали более десятка портов, и в каждом из них потребовалось провести обширные улучшения и расширения. В Бордо до июня 1917 года можно было без труда разгружать не более двух судов любого размера в неделю. Восемь месяцев спустя были построены доки длиной в милю, установлены бетонные площадки и электрические краны; в течение года можно было одновременно разгружать четырнадцать судов, причем скорость определялась лишь количеством портовых грузчиков. Для разгрузочных работ в каждом порту были расквартированы полки негров.

В нескольких милях в тылу от побережья находились базовые склады, где материалы хранились по мере их поступления с кораблей. Оттуда осуществлялось распределение по промежуточным складам в городах снабжения и, наконец, по складам непосредственно в тылу боевого фронта. Все эти склады предполагали масштабные строительные работы; поначалу лесоматериалы доставлялись морем, но позже были привезены американские лесорубы для вырубки французских лесов. На одном складе снабжения было возведено триста зданий, занимавших площадь в шесть квадратных недель (шесть квадратных миль), обслуживаемых 20 000 человек и хранящих запасы стоимостью в сто миллионов долларов. Для целей распределения американским инженерам пришлось взять на себя строительство и поддержание путей сообщения. Поначалу американские паровозы и вагоны эксплуатировались под французским надзором; но в конечном счете множество миль французских железных дорог было полностью взято под контроль американской армией, а еще больше построено американскими инженерами. Американские армии также использовали более 400 миль внутренних водных путей. Эта транспортная система управлялась американскими специалистами всех уровней — от тормозных кондукторов до президентов железных дорог, общая численность которых превышала 70 000 человек.

Для преодоления трудностей с обеспечением тоннажем для поставок и во избежание конкуренции с союзниками был создан Генеральный закупочный совет для координации всех закупок. Агенты этого совета были размещены в странах-союзницах, в Швейцарии, Голландии и Испании; они разведывали ресурсы, анализировали потребности, выпускали прогнозы поставок, контролировали претензии иностранных правительств на американское сырье и нанимали гражданскую рабочую силу. После создания высшего межсоюзнического командования летом 1918 года была организована Межсоюзническая закупочная комиссия, в которую вошел американский агент по закупкам. Другие направления деятельности Службы снабжения, слишком многочисленные, чтобы перечислять их подробно, включали такие важные задачи, как переклассификация персонала, установка и эксплуатация общей службы телефонной и телеграфной связи со 115 500 километрами линий, а также аренда и реквизиция земель и зданий, необходимых армиям. Это было гигантское коммерческое предприятие, организованное на предельной скорости и сопряженное с колоссальными расходами. Его успех был бы невозможен без сотрудничества сотен деловых людей, которые нашли в нем сферу деятельности, позволившую армии задействовать прославленный американский гений решения масштабных задач экономической организации. К моменту перемирия численность личного состава Службы снабжения достигала 668 000 человек, включая 23 000 гражданских служащих.

С самого начала Першинг был полон решимости добиться того, чтобы Американский экспедиционный корпус в конечном счете действовал как самостоятельное подразделение, хотя и в тесном сотрудничестве с союзниками. Осенью 1917 года катастрофы в Италии и военная деморализация России привели к формированию Высшего военного совета союзников, в котором Соединенные Штаты были представлены генералом Таскером Блиссом, чье суровое лицо и грубый тон мало что говорили о его широких интересах. Мало кто подозревал, что этот военный человек втайне получал удовольствие от чтения латинских поэтов. Однако координация, ставшая результатом создания Высшего совета, оказалась недостаточной для преодоления кризиса весны 1918 года.

21 марта немцы нанесли удар сокрушительной силы по южной оконечности британских позиций, недалеко от места их соединения с французами, и нанесли сокрушительное поражение армии генерала Гофа. Прорыв был полным, а продвижение, осуществленное бесконечными волнами немецких ударных войск — ужасающим. В течение восьми дней противник продвинулся вперед на глубину пятьдесят шесть километров, создав угрозу захвата Амьена и разделения французов и британцев. По мере того как первоначальный импульс натиска угасал, союзная линия была сформирована заново с помощью французских резервов под командованием Файоля. Но союзники были и оставались близки к катастрофе. Абсолютное единство командования было жизненно необходимо. Было также очевидно, говоря словами отчета Першинга, что из-за понесенных британскими и французскими резервами потерь «им в глаза смотрело поражение, если только новые американские войска не окажутся доступными для задействования даже быстрее, чем осмеливались надеяться самые оптимистичные круги». Первая необходимость была удовлетворена в начале апреля. Крайность опасности усилила требования, давно предъявлявшиеся французами и поддерживаемые президентом Вильсоном через полковника Хауса, о назначении генералиссимуса. Британцы наконец отбросили свои возражения, и 28 марта было достигнуто соглашение о том, что генералом Фердинандом Фошем должен быть назначен главнокомандующий всеми союзными армиями с полномочиями, необходимыми для стратегического руководства всеми военными операциями. Решение было ратифицировано 3 апреля и одобрено президентом Вильсоном 16 апреля.

Генерал Фош давно признавался выдающимся исследователем стратегии, и он доказал свои практические способности в 1914 году и позже. Именно он командовал французской армией, прорвавшей немецкий фронт у болот Сен-Гон в битве на Марне, тем самым обеспечив победу Жоффру, и позднее в том же году он стяжал новые лавры в первом сражении на Изере. В момент крайней опасности для Италии после Капоретто в 1917 году он был выбран командовать вспомогательными силами, отправленными французами. Лишенный сентиментальности и неподверженный политическим факторам, он был темпераментно и интеллектуально идеальным человеком для поста высшего главнокомандующего союзников; кроме того, его поддерживали способности генерала Петэна, французского главнокомандующего, и замечательная плеяда армейских командиров, среди которых особую известность должны были снискать Файоль, Манжен и Гуро. Но ему не хватало войск: в распоряжении немцев находилось 200 дивизий против 162 дивизий союзников.

Отсюда экстренный призыв, направленный в Америку, и отсюда тяжелая жертва, навязанная теперь Першингу. Вопреки своему желанию и исключительно в результате сильнейшего давления американский главнокомандующий согласился на временное продолжение включения американских частей в состав британских и французских соединений. Он чувствовал с самого начала, что «были все основания не позволять распылять их среди наших союзников, даже по дивизиям, тем более в качестве пополнения, за исключением случаев чистого давления необходимости». Он не любил упор, делаемый союзниками на подготовку к позиционной войне; он опасался последствий отсутствия однородности, что сделало бы смешанные дивизии «трудными в маневрировании и почти наверняка обреченными на развал под прессингом поражения», и он верил, что создание независимых американских армий «станет тяжелым ударом по немецкому боевому духу». Однако, когда возникла жесткая необходимость, Першинг отбросил свои возражения против объединения и, к своей чести, согласился с изящным жестом (beau geste) и красивой фразой, которые скрыли разногласия между союзными военачальниками и снискали искреннюю симпатию со стороны Франции и Англии. Тем не менее Першинг настаивал на принципе независимых американских сил и дал понять, что слияние наших войск с французскими и британскими является лишь временной мерой.

Сразу после стабилизации линии фронта под Амьеном немцы начали свое второе крупное наступление, на этот раз против британцев вдоль реки Лис во Фландрии. Первоначальный успех атаки, начавшейся 9 апреля, был неоспорим, и сам сэр Дуглас Хейг признавал опасность этого момента: «Каждую позицию следует удерживать до последнего человека. Никакого отступления быть не должно. Стоя спиной к стене и веря в справедливость нашего дела, каждый из нас должен сражаться до конца. Безопасность наших очагов и свобода человечества в равной степени зависят от поведения каждого из нас в этот критический момент». Теперь стала очевидной ценность единства союзного командования, поскольку крупные французские подкрепления были подведены вовремя, чтобы помочь отразить германское наступление на порты Ла-Манша.

Но требования увеличения численности людей и кораблей продолжали поступать. «Выбрасывайте перед отправкой всё, что забирает тоннаж и не является необходимым для убийства немцев, — писал один французский военный авторитет. — Направляйте больше пехоты самым коротким путем в самую горячую точку. Неважно, под каким флагом они сражаются, лишь бы это был союзный флаг». 27 мая немцы застали Фоша врасплох и предприняли яростную атаку на Шмен-де-Дам, между Суассоном и Берри-о-Бак. Это составило третью фазу их масштабного наступления. За четыре дня они оттеснили перед собой уставшие французские дивизии, отправленные в этот сектор для восстановления сил, на расстояние пятьдесят километров и достигли Марны. Снова, как и в 1914 году, Париж начал пустеть в страхе перед захватом. Заявление, направленное Вильсону 2 июня и подписанное Клемансо, Ллойд Джорджем и Орландо, гласило следующее: «Существует великая опасность проигрыша войны, если числовое превосходство союзников не удастся исправить как можно быстрее за счет прибытия американских войск... Мы уверены, что генерал Фош... не преувеличивает потребности текущего момента». Такова была опасность, грозившая союзникам. Но за май месяц было высажено 245 000 американцев, а в следующем месяце ожидалось еще 278 000.

До июня 1918 года участие американских войск в военных операциях было сравнительно маловажным и преследовало цели скорее их подготовки, нежели тактические задачи. В октябре 1917 года Первая дивизия была направлена в окопы на спокойном Лотарингском фронте и участвовала в налетах и контратаках. За ней последовали еще три дивизии — Вторая, Сорок вторая (или «Радужная») и Двадцать шестая из Новой Англии, и к марту 1918 года все они характеризовались Першингом как «способные справиться с любыми требованиями боевых действий». 29 апреля дивизия из Новой Англии участвовала в чем-то более серьезном, чем простой налет у Сешпре, близ Сен-Мийеля; количество потерянных пленных указывало на недостаток опыта, но ожесточенность американской контратаки определенно доказала волю к борьбе. Этот воинский дух в равной степени проявили различные инженерные части, которые во время прорыва армии генерала Гофа перед немецким натиском в марте под Сен-Кантеном бросили свои инструменты, схватили винтовки и, спешно организовавшись для прикрытия отступления, обеспечили ценную передышку для отступающих подразделений.

Еще более важным в силу достигнутого морального эффекта было боестолкновение у Кантиньи близ Мондидье 28 мая. Американцы начали свою атаку как с мастерством, так и с натиском, и стойко выдержали жестокую немецкую контратаку; они встретили ее без помощи со стороны французов, которых вызвали для противодействия немецкому продвижению на Марне. Першинг говорил об «отчаянных усилиях» неприятеля под Кантиньи, «полного решимости любой ценой нейтрализовать превосходный эффект, произведенный американским успехом». В течение трех дней орудия всех калибров тщетно сосредотачивались на новых позициях. Появившись в момент крайнего уныния, Кантиньи имел значение, совершенно несоразмерное задействованным силам. На протяжении месяцев Франция оживала в ожидании американской помощи. Годом ранее французы видели Першинга и первых нескольких доубоев, но долгая заставила их утратить уверенность, которую породило то зрелище. Теперь же внезапно пришли новости о том, что американцы прибывают в огромных количествах, и от Кантиньи, на север и юг вдоль линий, распространился слух: «Эти парни будут сражаться».

Четыре дня спустя у Шато-Тьерри американцы доказали не только моральную, но и практическую ценность своей помощи. Германское наступление от 27 мая, начавшееся на Шмен-де-Дам, продвинулось на юг к Марне и на запад в сторону Мо. Французы, отступавшие в спешке, сохранили свои линии в целости, но пессимистично оценивали возможность остановить продвижение противника. 31 мая передовые части германского авангарда вошли в Шато-Тьерри, переправились через реку и планировали захватить мосты. В этот момент американские пулеметчики Третьей дивизии подоспели с батальоном французских колониальных войск в качестве поддержки, отбросили немцев на северный берег, прикрыли отступление французских сил через Марну на следующий день и дали время взорвать мосты. В тот же день, 1 июня, к северо-западу от Шато-Тьерри, Вторая дивизия вышла на рубеж для поддержки уставших французов и, по мере того как последние откатывались назад и сквозь их порядки, вскоре оказалась лицом к лицу с прямыми ударами немцев. Растянувшись поперек дороги на Париж при слишком слабых для обороны позициях французов, она преградила путь немецкому наступлению. Тем не менее опасность не была полностью устранена, поскольку противник удерживал прочные позиции от Во на северо-западе до Вейи, которые при подходе немецких подкреплений позволили бы им нанести смертоносные удары. Эти позиции предстояло взять. С 6 по 11 июня американские войска, в том числе полки морской пехоты, яростно атаковали, сосредоточив усилия на железнодорожной насыпи у Буреша и холме в лесу Бело. Стойкость немецкой обороны, поддерживаемой их лучшими войсками, была преодолена бесстрашными бросками на пулеметные гнезда, беспощадной зачисткой изолированных отбившихся бойцов и окончательной очисткой Леса мощным артиллерийским огнем. 18 июня американцы заняли подступы к Торси, а 1 июля — деревню Во. Если атака на лес Бело доказала их храбрость, то взятие Во подтвердило их мастерство, поскольку потери были ничтожными.

[11] Читателю следует отличать оборонительные операции у Шато-Тьерри 1 июня от атаки, начатой из этого сектора в июле. И то и другое известно как битва при Шато-Тьерри.

Линия союзников теперь находилась в положении, позволяющем активно оспаривать любое углубление Марнского выступа на запад, а американские войска настолько явно доказали свои качества, что Першинг мог с полным правом потребовать коренного пересмотра мнения союзников о том, что американские солдаты годятся лишь для обороны. Его уверенность в их боеспособности вскоре подверглась дальнейшему испытанию и оправдала себя. 15 июля немцы начали четвертое и последнее из своих крупных наступлений с мощнейшим артиллерийским огнем от Реймса до Марны. Они надеялись захватить первый, совершить глубокий маневр далеко на юг и запад и, если не удастся взять Париж, то по крайней мере оттянуть достаточное количество войск из Фландрии и Пикардии, чтобы обеспечить успешное наступление на Амьен и порты Ла-Манша. Однако впервые элемент внезапности в их атаке отсутствовал. На восточном конце линии фронта генерал Гуро, с которым сражались Сорок вторая дивизия и четыре цветных полка, предупрежденный о моменте атаки, отвел свои передовые линии и позволил немцам обстреливать пустые окопы; все важные позиции он удерживал твердо. На Марне к востоку от Шато-Тьерри противник преуспел в переправе через реку рано утром. В различных точках американская линия была вынуждена уступить, хотя один из американских полков стоял на своем, в то время как на обоих флангах немцы, закрепившиеся на южном берегу, продвигались вперед; это было, согласно отчету Першинга, «одной из самых блестящих страниц в наших военных летописях». В полдень, не обращая внимания на предупреждение французского командующего, американские подкрепления предприняли мощную контратаку и отбросили противника к реке; на следующее утро на южном берегу перед американскими войсками не было обнаружено ни одного немца. В течение следующих двух дней попытки немцев продвинуться вперед были непрекращающимися, но тщетными, и 18 июля Фош начал свое контрнаступление.

Внутренняя слабость Марнского выступа с немецкой точки зрения и те возможности, которые он предоставлял союзному командованию, не были забыты генералиссимусом. Фош выждал, пока противник исчерпает свои силы в атаках вокруг Реймса и на Марне, а затем нанес мощный удар между Суассоном и Шато-Тьерри. Острие главного удара состояло из Первой и Второй американских дивизий, находившихся непосредственно к югу от Суассона и действовавших под началом Манжен с Первой французской марокканской дивизией между ними. Незамедлительно, без ортодоксальной предварительной артподготовки, был совершен глубокий прорыв против западной стороны выступа; под Суассоном, несмотря на яростное сопротивление, в первые двадцать часов отмечалось продвижение на восемь-десять километров и захват большого числа пленных. «Благодаря великолепному натиску и силам, проявленным на поле боя под Суассоном нашими Первой и Второй дивизиями, — говорил Першинг, — ход войны окончательно повернулся в пользу союзников». Еще южнее Четвертая и Двадцать шестая дивизии пересекли дорогу, идущую из Шато-Тьерри на Суассон, продвигаясь на восток; в то время как с южного берега Марны Третья дивизия двинулась на север через реку. Немцам было очевидно, что отступление из опасного выступа должно начаться немедленно, тем более что франко-британские контратаки на восточной стороне грозили закрыть его у горловины и перерезать главные пути отхода германских войск. Отступление было выполнено с большой искусностью и доблестью. Удерживая фланги, силы противника медленно отводились от вершины в стремлении выиграть время для спасения артиллерии, хотя им поневоле приходилось бросать или уничтожать огромные запасы боеприпасов. На отступающего врага были брошены свежие американские дивизии. 25 июля Сорок вторая дивизия сменила Двадцать шестую, продвигаясь к Велю вместе с частями Двадцать восьмой, пока 3 августа ее не сменила Четвертая дивизия. Восточнее Тридцать вторая сменила Третью. Американцам пришлось столкнуться с убийственным огнем из пулеметных гнезд и вести рукопашный бой на разрушенных улицах шампанских деревень. Здесь развернулись одни из самых жестоких сражений американской военной истории. Наконец 6 августа немцы достигли рубежа Веля, обеспечив себе отступление, хотя их потери были колоссальными. Но пауза оказалась лишь мгновенной. Прежде чем они успели подтянуть подкрепления, британцы начали свое крупное наступление к югу от Соммы, американские Двадцать восьмая, Тридцать вторая и Семидесяти седьмая дивизии форсировали Вель, тесня немцев перед собой, и началось то, что Людендорф в своих мемуарах называет «последней фазой».

Першинг не упускал из виду свою первоначальную цель, которая заключалась в объединении американских дивизий в отдельную армию. После июльских побед, ликвидировавших Марнский выступ, и августовских, поставивших противника в определенно оборонительное положение, он почувствовал, что «чрезвычайная ситуация, оправдывавшая рассредоточение наших дивизий, миновала». Вскоре после успешной британской атаки к югу от Амьена он преодолел возражения Фоша и завершил приготовления к организации этой армии, которой предстояло действовать в Лотарингском секторе. Она насчитывала 600 000 человек, четырнадцать американских и две французские дивизии. 30 августа сектор был образован, и начались приготовления к наступлению, первым шагом в котором должна была стать ликвидация Сен-Мийельского выступа. Этот выступ существовал с 1914 года, когда немцы, потерпев неудачу при штурме уступа, защищавшего Верден с востока, вклинились через нижние высоты на юг. Ликвидация этого клина имела бы огромный моральный эффект; она освободила бы парижско-нансирскую железную дорогу от артиллерийского огня и обеспечила бы Першингу отличную базу для удара по железнодорожной системе Мец — Седан и Бриемскому железорудному бассейну. Немецкие позиции были от природы прочными и выдержали яростные французские атаки в 1915 году. Но существовала лишь одна эффективная линия отступления, и противник, если бы он упорствовал в удержании вершины выступа, рисковал потерять все свои защищающиеся силы, в случае если бы фланги были прижаты с юга и запада.

[12] Союзническое противодействие созданию американской армии было настолько сильным, что дело чуть не дошло до угроз обратиться к Вильсону. Президент неизменно поддерживал Першинга.

12 сентября началась атака. Первоначально она планировалась на 15-е число, но поступило известие, что немцы собираются отступить с такой скоростью, которая к этой дате не оставила бы в выступе никого из них. Поэтому наступление было перенесено на три дня раньше. Предпринятый отход обеспечил отступление главных сил Германии, однако они не смогли спасти свой арьергард. После четырех часов мощной артиллерийской подготовки, при крупнейшем скоплении авиации за всю историю отдельной операции (главным образом британской и французской) и при том, что американские тяжелые орудия привели в расстройство все железнодорожные переброски в тылу у немцев, наступающие американцы немедленно сокрушили всех попытавшихся удержать свои позиции противников. К полудню второго дня выступ был ликвидирован, захвачено 16 000 пленных, 443 орудия и крупные запасы снабжения. Американские потери составили менее 7000 человек. Последствия этой победы были неисчислимы. Помимо материальных результатов, надежда на которые мотивировала наступление, моральное влияние битвы при Сен-Мийеле на формирование американских армий и деморализацию немецкого Верховного командования имело первостепенное значение. «Американская армия стала свершившимся фактом, — писал Першинг, — и враг ощутил ее мощь. Никакая пропаганда не могла преодолеть угнетающее воздействие на боевой дух противника этой демонстрации нашей способности организовать крупную американскую силу и успешно провести ее сквозь его оборону. Это придало нашим войскам абсолютную уверенность в своем превосходстве и подняло их боевой дух на высочайшую высоту. Впервые проволочные заграждения перестали считаться непреодолимыми препятствиями, а обучение маневренной войне, на котором так настоятельно настаивали, доказало свою правильность».

Победа под Сен-Мийелем была лишь необходимым прелюдией к большим свершениям. В течение первой недели сентября союзное командование приняло решение о том, что общее наступательное движение их армий должно вестись как можно быстрее, сходясь на главной линии отступления немцев через Мезьер и Седан. Британцы должны были продолжать наступление в направлении Камбре, центр французских армий к западу от Реймса должен был отбросить противника за Эну, в то время как американцы должны были наступать через Аргонны и по обе стороны Маза, целясь на Седан. Першингу был предоставлен выбор между Шампанским и Аргоннским секторами, и он выбрал последний, который был более трудным, настаивая на том, что никакие другие союзные войска не обладают наступательным духом, необходимым для успеха. Тем временем должна была быть организована новая американская армия, которой предстояло действовать к югу от Вердена и против Меца весной 1919 года; фактически это задумывалось как главное американское усилие. Как выяснилось впоследствии, эта вторая американская армия была готова начать наступление в начале ноября, но в сентябре ни один из военачальников союзников не высказывал мнения, что окончательная победа может быть достигнута в 1918 году. Таковы были трудности местности в Аргоннском наступлении, что французы не верили в возможность продвинуть атаку значительно дальше Монфокона, между лесом и Мазом, прежде чем зима вынудит прекратить активные операции.

Оборонительное значение Аргоннского леса для немцев трудно было переоценить, поскольку в случае перерезания железнодорожной линии, проходящей через Седан и Мезьер, они оказались бы разрезанными пополам Арденнами и не смогли бы вывести из Франции бо́льшую часть своих сил, которые, оставшись без снабжения, неизбежно потерпели бы катастрофу. Вследствие этого Аргонны были укреплены сложными фортификационными сооружениями, которые в сочетании с естественным рельефом местности — густо заросшей лесом, покрытой пересеченными высотами и изрезанной грядами, идущими с востока на запад — делали их по видимости неприступными. Густой подлесок, валуны и овраги предоставляли идеальные места для пулеметных гнезд. Немцы знали точную пристрелку каждой важной позиции.

Но уверенность Першинга в наступательной доблести американцев была полностью оправдана. Утром 26 сентября была предпринята первая атака, причем главный удар пришелся на восток от леса, где естественная прочность позиций противника была менее грозной. К полудню второго дня был взят Монфокон, а к 29 сентября все ближайшие цели атаки были достигнуты. Потери были тяжелыми, штабная работа часто подвергалась суровой критике, связь порой прерывалась, пехота не всегда получала адекватную артиллерийскую поддержку, но успех наступления был неоспорим. Тем не менее перед американскими войсками лежали еще две линии обороны — Фрея и К римхильды, и немцы подтягивали свои лучшие дивизии. 4 октября наступление возобновилось во взаимодействии с французами под командованием Гуро к западу от леса, которые энергично продвигались вперед; еще неделя ожесточенных боев привела к очищению от противника самих Аргонн. Последовали тяжелые сражения, особенно вокруг Грандпре, который переходил из рук в руках, в то время как к востоку от Маза противник был оттеснен. К концу месяца линия Кремхильды была прорвана, и великой железнодорожной артерии возникла угроза. 1 ноября началась третья фаза великого наступления. Отчаянные попытки немцев удержаться не ослабевали ни на минуту, но к вечеру того же дня американские войска прорвали их последнюю оборону и вынудили к быстрому отступлению. Для преследования были спешно подтянуты грузовики, и к пятому числу отход противника стал всеобщим. Два дня спустя американцы удерживали высоты, господствовавшие над Седаном — стратегической целью, и линия связи немцев была практически перерезана.

Сходящееся наступление, запланированное Фошем, увенчалось успехом. У Камбре, Ле-Кателе и Сен-Кантена британцы, с которыми действовали четыре американские дивизии (Двадцать седьмая, Тридцатая, Тридцать седьмая и Девяносто первая), прорвали линию Гинденбурга; французы отбросили немцев от Лаона к северу от Эны и вместе с британцами загоняли их в узкое горлышко бутылки; и теперь французы и американцы своим аргоннско-маасским наступлением закрыли это горлышко. Противник столкнулся с чудовищной катастрофой. Несколько недель, если не дней, продолжения боев означали бы самый поразительный военный разгром в истории. Союзники Германии отпали от нее. Турция, Болгария и Австро-Венгрия запросили мира и согласились прекратить боевые действия на условиях, по сути сводившихся к безоговорочной капитуляции. У себя дома германское правительство столкнулось с революцией; кайзер готовился отречься от престола и бежать. 6 ноября берлинское правительство запросило немедленного перемирия и пять дней спустя согласилось на суровые условия, выдвинутые союзниками. 11 ноября в одиннадцать часов утра стрельба прекратилась. До последней секунды битва бушевала с бесполезным ожесточением, продиктованным суровой военной традицией: затем на линии фронта воцарилась абсолютная тишина.

В настоящий момент нам, пожалуй, недостает перспективы, чтобы точно оценить долю заслуг, которую Американский экспедиционный корпус заслуживает за победу союзников в войне 1918 года. До июня военный вклад Соединенных Штатов не имел материальных последствий. Однако оборона Шато-Тьерри в начале месяца и операции там же и в лесу Бело имели важные как практические, так и моральные последствия. Бои носили чисто локальный характер, но они развернулись в критический момент и в критическом месте. Это был кризис, когда важность стойкого сопротивления невозможно было переоценить, а оборонительный потенциал французов был серьезно ослаблен. Продвижение американских дивизий вместе с французами при зачистке Марнского сектора имело первостепенное военное значение. Американцы были лучше подготовлены, чем любые европейские войска на том этапе войны, к проведению наступательных операций. Они были бесстрашны не просто в силу природной выносливости, но из-за незнания опасности; они были свежи и непобедимы, физически и морально способны выдерживать изнуряющие удары, наносимые арьергардами отступающих немцев; их обучение в первую очередь предназначалось для маневренной войны. Те же самые качества были необходимы для трудной и смертельно опасной задачи прорыва немецкой линии в Аргоннах, ставшей завершающим ударом на западных театрах военных действий.

Недостатки американских армий подчеркивались европейскими экспертами. Они указывают прежде всего на изъяны в штабной работе, проявившиеся особенно в Аргоннах, что привело к тяжелым потерям. Штабные офицеры в многочисленных случаях казались плохо обученными и порой откровенно не соответствовали требованиям кампании. Ошибки в отборе в некоторой степени объясняют это, поскольку назначались люди, не обладавшие темпераментом или интеллектом для занимаемых ими постов. Столь же частыми были ошибки в распределении штабных офицеров. Тем не менее примечательным фактом является то, что подобные ошибки проистекали из неопытности и незнания, а не из вмешательства политики. Президент Вильсон гарантировал генералу Першингу полную неприкосновенность от просьбачей-политиков, и ни в одной войне, которую вели Соединенные Штаты, политические факторы не играли столь незначительной роли.

Наконец, если оставить в стороне боевые качества рядового состава и определенные недостатки высшего командования, американцы представляли собой численность; и без огромной массы войск, переброшенной в Европу весной и летом, планы Фоша не могли быть реализованы. У нас есть свидетельства военачальников союзников в июне о том, что без американской живой силы они столкнулись бы с поражением. Столь же очевидно, что без 1 390 000 американских солдат, которые к ноябрю появились на линии фронта, осень 1918 года не стала бы свидетелем военного триумфа союзников.

ГЛАВА IX

ПУТЬ К МИРУ

Перемирие от 11 ноября 1918 года стало прямым результатом военного разгрома германских армий во Франции, последовавшего за крахом Турции, Болгарии и Австро-Венгрии. Но существовало множество обстоятельств, помимо военных, которые привели к падению Германии, инють не последнюю роль среди них играли те моральные вопросы, на которых так неуклонно настаивал Вильсон. Его речи тщательно распространялись по Центральным державам; они сделали многое для того, чтобы поднять угнетенные народы Австро-Венгрии на восстание за свою свободу, а также подослать (подорвать) боевой дух немецкого народа. Ценность вильсоновских «словесных наступлений» ставилась под сомнение в нашей стране. За рубежом его упорство на справедливом мире повсеместно расценивалось как жизненно важная моральная сила в политических движениях, дополнявших победы маршала Фоша. Югославы согласились сотрудничать со своими итальянскими врагами, поскольку чувствовали, что «справедливость Вильсона» гарантирует справедливый суд для их устремлений в Адриатике; мадьяры и австрийцы бросили оружие в уверенности, что его обещание «быть столь же справедливым к врагам, сколь и к друзьям» обеспечивает лучшее будущее, чем то, на которое они могли рассчитывать при продолжении войны; лидеры германского рейхстага потребовали отречения кайзера в ноябре под впечатлением от того, что Вильсон выдвинул это условием мира.

С момента вступления Соединенных Штатов в войну было очевидно, что Вильсон придавал меньше значения разгрому Германии, нежели достижению справедливого мира. Военная победа не имела для него никакого значения, кроме как дороги к миру. В своих первых военных речах президент, к большому раздражению многих американцев, настаивал на том, что Соединенные Штаты воюют с правительством, а не с народом Германии. «У нас нет никаких споров, — говорил он, — с немецким народом. Мы не испытываем к нему никаких чувств, кроме сочувствия и дружбы». В своем выступлении по случаю Дня национального флага он тщательно избегал нападок на «Германию», упоминая лишь «военных хозяев, под гнетом которых кровоточит Германия». Определенные последствия этого отношения проявились в восстании в рейхстаге в июле 1917 года под руководством столь чуткого политического флюгера, как Маттиас Эрцбергер, которое было призвано забрать политический контроль из рук военной клики. Однако этот кризис был успешно переживан Людендорфом, оставшимся у вершины власти. Президент Вильсон затем вернулся к атаке в своем ответе на мирные предложения Папы Римского в августе. «Цель этой войны — избавить свободные народы мира от угрозы и реальной мощи огромного военного аппарата, контролируемого безответственным правительством... Эта мощь — не немецкий народ. Это безжалостный хозяин немецкого народа... Мы не можем принимать слово нынешних правителей Германии как гарантию чего-либо долговечного, если оно не подкреплено явно столь убедительными доказательствами воли и намерений самого немецкого народа, которые другие народы мира сочли бы приемлемыми».