Книга Чарльза Сеймура 'Вудро Вильсон и Мировая война' представляет собой детальный исторический анализ президентства Вудро Вильсона, охватывающий период с его вступления в должность в 1913 году до политической борьбы вокруг ратификации Версальского мирного договора в Сенате США. В центре внимания автора находится трансформация внешнеполитических взглядов Вильсона от традиционного американского изоляционизма до концепции активного международного служения и создания Лиги Наций. В первых главах подробно рассматриваются академическое прошлое Вильсона, его деятельность на посту губернатора Нью-Джерси и президентская избирательная кампания 1912 года. Автор анализирует противоречивый характер Вильсона как исполнительной власти: сочетание жесткой воли к доминированию с медлительностью в принятии решений, стремление опираться на общественное мнение в обход политических партий и неизменное следование моральным принципам, которые часто затрудняли практические компромиссы.
Значительная часть работы посвящена периоду американского нейтралитета (1914–1917 годы). Сеймур описывает сложные дипломатические маневры Вашингтона в условиях британской морской блокады и германской подводной войны, обострившейся после гибели «Лузитании». Раскрываются внутренние проблемы США, включая германский шпионаж, саботаж на военных заводах и зарождение движения за военную подготовку (preparedness).
Подробно анализируются переизбрание Вильсона в 1916 году под лозунгом сохранения мира и его попытки выступить посредником между воюющими сторонами, увенчавшиеся оглашением знаменитых «Четырнадцати пунктов» в январе 1918 года. Вступление Соединенных Штатов в войну в апреле 1917 года потребовало беспрецедентной мобилизации человеческих и промышленных ресурсов. Автор детально описывает трудности перевода страны на военные рельсы, создание призывной армии, деятельность Военно-промышленного совета, Администрации продовольствия во главе с Гербертом Гувером и федерализации железных дорог под руководством Уильяма Макаду. Особое внимание уделено формированию Американского экспедиционного корпуса под командованием генерала Джона Першинга, организации снабжения через Службу тыла и боевым действиям американских войск на Западном фронте в 1918 году, включая сражения при Шато-Тьерри, Сен-Мишель и в Аргоннском лесу, которые сыграли решающую роль в достижении перелома в войне.
Заключительные главы книги посвящены Парижской мирной конференции 1919 года. Сеймур описывает закулисную борьбу в Совете четырех, где Вильсону противостояли прагматичные лидеры союзников — Жорж Клемансо и Дэвид Ллойд Джордж, требовавшие жестких репараций и территориальных гарантий безопасности для Франции. Несмотря на тяжелые компромиссы по вопросу репараций и судьбы Шатуна, Вильсону удалось добиться включения Устава Лиги Наций в текст Версальского договора. Книга завершается драматичным описанием возвращения президента в США, его неудачной политической борьбы с оппозицией в Сенате во главе с Генри Кэботом Лоджем, отклонения договора и трагического ухода Вильсона от активной политической жизни на фоне тяжелой болезни.
