«С боевым флотом: Поход шестнадцати броненосцев Атлантического флота США из Хэмптон-Роудс в Золотые Ворота»

В нашем флоте насчитывается почти шестьсот офицеров и четырнадцать тысяч матросов, и когда мы вернемся в родные воды и со временем эти офицеры и матросы разъедутся по сорока пяти штатам Союза, посещая свои дома, каждый из них станет миссионером, разносящим весть по всей нашей обширной стране от Атлантики до Тихого океана, от канадской границы до Мексиканского залива, рассказывая об этом приеме, следствием чего неизбежно станет укрепление и сближение уз союза между двумя республиками. Эта традиция будет передаваться не только нашим детям, но и детям наших детей».

Речь адмирала была ответом флота на официальное приветствие президента Пардо на обеде, данном республикой в честь американцев в ночь на день рождения Вашингтона. Перевод слов президента был положен перед каждым из гостей сразу же после того, как президент Пардо закончил говорить.

Адмирал : Правительство Перу и ее граждане всегда с величайшим удовольствием ожидали прибытия американских военных кораблей к нашим берегам, поскольку это дает нам возможность продемонстрировать подлинную дружбу, существующую между этой страной и Соединенными Штатами, а моим соотечественникам — выразить сердечный привет американскому флоту.

Если бы это было возможно, наше приветствие было бы усилено тем славным зрелищем, которое вы представляете нам в Кальяо, — звездным знаменем, развевающимся на мачтах самого мощного флота, когда-либо бороздившего воды Тихого океана, а также успешным завершением вами этого сложного плавания, которое демонстрирует мощь и дисциплину американского военно-морского флота, ныне признанные во всем мире.

Вместе с искренним приветствием правительства и народа Перу мы хотим выразить восхищение справедливостью, вдохновляющей политику президента Рузвельта в отношениях Соединенных Штатов со странами Латинской Америки и в их отношениях между собой, политику, которая увенчалась полнейшим успехом на недавней конференции в Вашингтоне и гарантирует прочный мир в Центральной Америке.

Приветствуем вас, адмиралы и офицеры американского флота. Перу принимает вас с сердечной дружбой и напоминает, что вы находитесь на дружественной земле.

В этот день, когда ваша страна чтит память Джорджа Вашингтона, основателя ее славной независимости и ее восхитительной формы правления, я прошу вас присоединиться к моему тосту.

За процветание Соединенных Штатов, за здоровье их выдающегося президента, мистера Рузвельта, и за то, чтобы удача всегда сопутствовала флоту под вашим командованием.

Столь официальным был прием. Неофициальный прием чувствовался повсюду. Он начался с того момента, как корабли вошли в залив Кальяо. Гавань не окружена мысами или холмами и фактически представляет собой открытый рейд. Флоту пришлось встать на якорь в двух милях от берега. Гавань кишела всевозможными суденышками, заполненными до опасного предела. Каждый буксир, каждый катер, все найденные парусники, гребные баржи, вельботы, два больших океанских парохода вышли поприветствовать гостей, неся на борту тысячи радостных людей. Некоторые суденышки давали национальные салюты из игрушечных пушек. Те, у кого были гудки, завязали шнуры сирен. Один буксир был забит молодыми людьми, которые непрерывно выкрикивали речевку Корнеллского университета каждый раз, когда мимо проходил корабль.

Как только якоря были отданы, взгляд на берег показал, что десятки тысяч людей пришли к набережной. Позже, сойдя на берег, узнали, что правительство объявило выходной день в честь прибытия флота и что весь Кальяо и Лима, расположенная в семи милях от него, спустились к морю, чтобы посмотреть на корабли. Лавки и магазины были закрыты, как по воскресеньям. Деловой жизни не было. Официальные визиты начались немедленно, но те, кто мог освободиться, поспешили в Лиму по современной трамвайной линии, которая наряду с двумя железными дорогами обслуживает пассажиропоток между двумя городами.

Гость отмечал, что Кальяо — дурно пахнущее место с кричаще раскрашенными домами и узкими улицами, всего лишь порт с 40-тысячным населением, — во многом напоминает города южного побережья Средиземноморья. Оказавшись на равнине, приезжий несколько напоминал себе местность между Бруклином и Кони-Айлендом. То тут, то там попадались фермерские хозяйства. То, что казалось американской кукурузой, буйно росло бок о бок с банановыми деревьями и плантациями сахарного тростника. Возделывались также участки с традиционными добрыми овощами — луком, капустой, редисом, салатом. На некоторых полях паслись большие стада прекрасного скота, на других — отборные отары овец. Все это выглядело почти как дома. Странными были лишь заборы. Они строились из толстых блоков сухой глины. Все земледелие зависело от орошения водами Римак — прекрасной горной реки, которая стремительным потоком мчится с Анд прямо к морю.

Затем путешественник попадал в саму Лиму, расположенную на равнине, опоясанной предгорьями Анд, с ее низкими домами, построенными из глины, нанесенной на бамбуковый тростник, причем в городе не было ни одной крыши, способной защитить от дождя, ибо в Лиме он никогда не идет; в Лиму, единственный город в Западном полушарии, сохранивший значительную часть средневековой архитектуры и богатый традициями прошлого. Там, в этом городе с 150-тысячным населением, его мощеными улицами, бурлящей активностью, прекрасным климатом (температура никогда не поднимается выше 80 градусов по Фаренгейту, хотя город находится всего в 12 градусах от экватора) и привлекательными жителями, американцы обнаружили наклеенные на каждое здание бумажные репродукции американского флага с напечатанными на них словами:

«Добро пожаловать в американский флот!»

Рядом часто вывешивался флаг Перу. Так поступило правительство. Понятно, что каждый житель города не мог подойти к вам и сказать лично, как он или она рады вас видеть. Они действительно были рады, но это нужно было выразить как-то иначе, и потому эти плакаты озвучивали чувства народа. Если требовалось что-то еще для полноты приветствия, это было обеспечено, когда «Диарио», ведущая газета Лимы, вышла с полутоновыми репродукциями кораблей, офицеров и Академии Аннаполиса, страницей новостей на английском языке из Соединенных Штатов и официальным приветствием флоту. Это приветствие было уникальным. Его стоит привести полностью. Вот что там говорилось:

Все социальные классы нашей страны, все элементы, составляющие жизнь Перу, с искренним воодушевлением пришли созерцать доблестных представителей мощи и величия Соединенных Штатов.

Эти корабли прибывают после испытания на выносливость, которое доказало дисциплину, самоотверженность, моральную энергию, патриотическую гордость расы — все те выдающиеся качества, которые облагораживают дух и возвышают индивидуальность великой северной республики.

Перу выпала слава и удача среди наций Америки предложить свой гостеприимный берег в качестве убежища на время короткого пребывания, которого требует маршрут наших гостей.

Перу принимает их с братской любовью, с традиционным и учтивым благородством нашей расы, с тем сочувственным и уважительным восхищением, которое пробуждает в нашем сознании пример великих и возвышенных североамериканских добродетелей.

Народ, который сам выковал в своей лаборатории столь колоссальное брожение величия, народ, который всем обязан усилиям, активности, труду, инициативе своих людей, народ, который не отрекся от великолепных стимулов своих идеалов и носит в себе тайный импульс излучать свой дух за пределы естественных границ, — это народ, который вызывает у всех остальных то теплое и глубокое восхищение, которое американцы испытали за весь свой путь.

Мощный флот, который сегодня достигает наших берегов, самый грозный и великолепный из всех, что бороздили воды этого континента, прибывает не на военном положении и не в качестве угрозы. Высокое политическое предвидение, важнейшая добродетель государственного деятеля, побудило президента Рузвельта отдать приказ о переброске Атлантического флота к Тихоокеанскому побережью. Иллюстративный лидер, несущий на своих плечах огромную ответственность за руководство этим великим народом, доказал, что достоин своего поста: он с безмятежностью и твердостью рассматривает все будущие случайности и, оставаясь верным своим мирным намерениям, не исключающим замыслов воинской осторожности, подготовился с помощью этой энергичной демонстрации силы к предотвращению войны.

Ни один технический авторитет — будь то военный или дипломатический — не верит в вероятность или неизбежность большой войны. У Соединенных Штатов есть множество эффективных ресурсов для устранения или бессрочного откладывания угрожающего апокалиптического призрака всемирного пожара, который мог бы охватить мир при текущем раскладе факторов.

Их экономическая мощь, их удивительное промышленное богатство, их золотые запасы, растущее население, грозные средства нападения и обороны, которые мы созерцаем сегодня, — все это является весомыми сдерживающими факторами, которые помогут обуздать дерзость и внешние амбиции.

Это приветствие приводится для того, чтобы показать, как Лима и редакторы «Диарио» действительно старались сделать так, чтобы американцы чувствовали себя как дома. Конечно, опубликованный английский перевод не отдал должного превосходному кастильскому языку оригинала, но в подлинности приветствия невозможно было сомневаться.

Оно было вполне искренним, и, вне всякого сомнения, в Лиме нашелся один гордый человек, когда он созерцал груду красивых слов, которые он нагромоздил. Как только газета вышла, и американцы передали друг другу, что это здорово, началась погоня за номерами. Гости останавливали друг друга на углах улиц, чтобы прочитать статью вслух, и общим комментарием было:

«Прекрасно! Мы чувствуем себя прямо как в Бруклине. Нигде в мире, кроме Бруклина, в газетах не пишут таким языком. Конечно, мы привыкли к таким выражениям, как „колоссальное брожение величия“, „угрожающий и апокалиптический призрак“, „группировки факторов“ и тому подобное в Бруклине, но кто бы мог подумать, что мы встретим их так далеко от дома?»

И как будто этого было недостаточно, чтобы дать американцам понять, что они здесь желанные гости, на конечной остановке трамвая из Кальяо их встретили люди, раздавшие информационные буклеты, выпущенные фирмой с американскими именами, производителями и поставщиками популярного напитка. На титульном листе красовалась надпись:

«За счастливые дни людей американской эскадры!»

Внутри буклета сообщались важные факты и приводилась статистика о Кальяо и Лиме, объяснялось, как передвигаться по городу, куда пойти и что посмотреть среди «достопримечательностей». Это было сформулировано так: «Помимо сердечного приветствия, вот что заслуживает внимания». Она советовала туристам дать чаевые пономарю собора за показ костей Писарро, но при этом отмечала:

«Не давайте ему слишком много, иначе испортите расценки, ведь это не Нью-Йорк».

Затем в буклете говорилось (после исключения различных рекламных материалов):

ОСОБЫЕ ПРИМЕЧАНИЯ.— Напитки и их цены .—« Ругательства » и как произносить их по-испански и т. д.

Коктейль — от 25 до 30 перуанских центов, что эквивалентно 15 американским центам. Виски, джин, херес («хэр-эйс»), портвейн (порту) и т. д. стоят одинаково. Здесь известны следующие коктейли: американский, мартини, виски и «фресас» (клубничный).

No! is No! just as we say it, and the harder you pronounce it the better it is understood.

Yes! si, pronounced "see."

Vaya go on, pronounced as spelt (Roseveltian, excuse this).

Sigue no mas! (seegay no mas) Drive on!

Corida de Toros Bull-Fight

Plaza de Toros Bull Ring

Toro Bull

Torero Bull Fighter

Matador The Killer, this is the man who finally does the trick.

Fuera Toro!!! pronounced fuera toro, "put the Bull out. he's no good! Give us a Bull that Fights:"

........!!........!!!........!!!!..........!!!!!.

(Пропуски для американских выражений, если ваш испанский окажется бедноват или тяжеловат.)

Хотя здесь не так весело, как на Кони-Айленде, в Луна-парке, Стиплчезе или Ипподроме, вы будете двигаться так же «быстро», если спуститесь на Ринг.

Желаем каждому из вас приятного пребывания в этом «Городе королей» и счастливого плавания на пути к северным берегам.

Затем началось исследование Лимы. На одной из сторон прекрасной Пласа-де-Армас возвышается величественный Кафедральный собор, строительство которого началось в 1540 году и обошлось в 9 000 000 долларов, несмотря на то, что его стены сделаны из глины и, как выразился один писатель, почти в любом месте насквозь протыкаются заборным колом. Именно внутренняя отделка обошлась так дорого: в ней использована редкая резьба по дереву, а некогда собор был буквально сплошь покрыт золотом и серебром, похищенным Писарро, «благочестивым старым головорезом», у инков. Понимаете ли, Писарро основал Лиму в 1535 году, и хотя он был известен как «индейский мясник», начал он с того, что основал собор, и там в склепе в мумифицированном состоянии покоятся его останки. Их держат в стеклянной витрине в крипте. Служитель проводит вас к гробу, зажжет свечу, чтобы вы могли прочитать надпись на витрине и заглянуть внутрь, и вы сможете во всех подробностях рассмотреть мумию.

Писарро, вне всякого сомнения, отлично знал свое дело. Он загреб те миллионы за миллионами, которые инки накопили на черный день. Объясняли это так: Писарро обнаружил, что в тех местах, где он намеревался обосноваться в Лиме, никогда не идет дождь, и потому он сказал инкам, что им вовсе ни к чему все это золото, а он его возьмет, основает город, принесет им истинную веру, побудет для них миссионером и все в таком духе.

«Все это, — как выразился матрос, который предварительно изучил историю здешних мест, — он проделал на славу».

Писарро привлек внимание тысяч гостей. Не все они были непочтительны или легкомысленны. Многие подолгу замирали перед тленными останками одного из величайших людей в истории. Возникало ощущение, будто действительно находишься у святыни.

Затем исследователи посетили другие церкви, которые переносили человека в Средневековье. Там были францисканский монастырь и церковь. Там находилась церковь, где покоятся останки святой Розы, единственной американской женщины-святой. Было там и множество других зданий со старинными дверями, тяжелыми засовами и замками, причем некоторые из них внутри были украшены вокруг колонн листами, казавшимися сплошным золотом; церкви со старинными прекрасными картинами на религиозные сюжеты, церкви, где плитка для пола была привезена из Европы и ныне представляет собой практически бесценную редкость, церкви, где хранились исторические пергаменты.

Затем гости отправились посмотреть зал Сената с его резным потолком — одним из чудес света в своем роде; привезенным из Европы и оплаченным сокровищами инков в 1560 году. Этот зал использовался во времена инквизиции, которая продолжалась в Перу дольше, чем в Испании, и была почти столь же ужасной. По сути, в этом вице-королевском городе, втором по счету из основанных испанцами в Америке, на каждом шагу виднелись религиозные эмблемы. Сразу за городом, на холме с видом на арену для боя быков, стоит огромный крест, вероятно, футов пятидесяти в высоту. Каждый год общество, по чьей инициативе он был установлен, совершает паломничество на этот холм после шествия по городу и проводит богослужения, на которых вновь приносятся обеты хранить верность вере и вести чистую и чежную жизнь. На дюжине других холмов можно увидеть кресты и часовни.

Очевидно, что Перу как нация по-прежнему религиозна, но если бы кто-нибудь мог увидеть толпу у церкви Сан-Педро воскресным утром, когда двери открылись и красавицы и аристократия Лимы вышли после молитвы, он убедился бы, что Перу на самом деле ничем не отличается от других латиноамериканских стран, да и большинства остальных государств, где женщины являются главной опорой церкви. Этот парад красавиц — одно из зрелищ Лимы, и американцы, офицеры и матросы, были там наравне с мужчинами города, чтобы посмотреть на это представление.

Пока гости расхаживали повсюду, одно общенациональное изменение сразу бросилось им в глаза. Каждый авторитет по Перу отмечал тот факт, что всеобщей женской головной уборкой является черная манта. Говорят, что это реликвия, дошедшая со времен инков, когда те надевали траур по своему великому вождю Атауальпе. Богатые и бедные веками носили этот головной убор на улицах. Это был устоявшийся институт.

Что ж, он уходит в прошлое. Около половины женщин, некоторые из которых, судя по всему, были вполне зажиточными, носили манты на улицах, но что касается остальных... ну, мужчине не пристало писать о женских шляпках. Все, что может сказать этот человек, — это то, что он никогда не видел более ослепительных образцов цветников, покачивающихся поверх изящной драпировки, которой украшают себя перуанские женщины.

Так мода успешно ведет войну с устоявшимися обычаями. Перуанская женщина любит красивую шляпку точно так же, как и любая другая женщина на земле. Более того, то, что говорят о ее несравненной красоте, — правда. Если у женщины есть великая красота и страсть к шляпкам — какой тут шанс у черной манты? Манте суждено уйти, и она уходит. Воистину это мир перемен, и найдутся те, кто скажет, что это мир упадка, но пусть никто не смеет заикаться об этом в модном салоне дамских шляпок в Лиме.

Затем последовал новый осмотр достопримечательностей. Все клубы города были распахнуты для гостей. Во всех магазинах открыток появились дополнительные запасы.

На окнах и дверях множества магазинов красовалась надпись: «Здесь говорят по-английски». Одна вывеска, позабавившая американцев, гласила:

American Spoken Here.

Buy a Sewing Machine.

Первый официальный прием состоялся в ночь на день рождения Вашингтона, когда офицеры флота были гостями республики и президента за обедом. Банкет проходил на выставочной площадке — в парке, где хранятся различные экспонаты большой ценности с точки зрения истории, естествознания, торговли, образования и тому подобного. Обед проходил в парадном зале главного здания. Оформление было выдержано почти исключительно в цветах Перу — красном и белом. На сцене расположился огромный оркестр, и там в качестве украшений использовались американские цвета. Этот оркестр играл так, как умеет играть только хорошо обученный южноамериканский оркестр.

По мнению военно-морских офицеров, обедавших по всему миру с королями и императорами, с большими приветственными комитетами и тому подобными лицами, с правительственными гостями у нас в Вашингтоне и Нью-Йорке, они никогда еще не бывали на столь блестяще организованном мероприятии, как этот обед в Лиме. Мало того что ужин был безупречен с точки зрения гурмана, обслуживание ему соответствовало. Каждая деталь была выдержана в лучшем вкусе. Не было упущено ни малейшей мелочи. Американские офицеры пришли в восторг, а когда президент Пардо закончил свою приветственную речь, раздались бурные овации. Президент после ответного слова адмирала Томаса встал и прошел в прекрасный освещенный сад, где обедающие смогли пообщаться с ним в непринужденной обстановке и обнаружили, что этот молодой человек, олицетворяющий то, в чем Перу больше всего нуждалась долгие годы — торговое, а не военное правительство, — восхитителен и прост в общении, обладает таким пониманием государственных вопросов, которое показывает: он не только практичен в управлении страной, но и весьма образован. Пардо верит в просвещение, а не в меч, в развитие торговли, а не в личное возвеличивание и демонстрацию военной силы.

Затем были садовая вечеринка в доме министра Кумбса — прекрасном месте; садовая вечеринка от муниципалитета на выставочной площадке, которую все морские офицеры назвали лучшим мероприятием подобного рода из всех, что они посещали; восхитительный бал в Национальном клубе и поездка к знаменитым руинам инков в Пачакамаке. Офицеров сопровождал выдающийся археолог доктор Уле, который объяснял чудеса Храма Солнца, других зданий и сотен образцов керамики, изделий из металла и прочих предметов, найденных на раскопках в Пачакамаке.

Но помимо всех этих приемов правительство предложило еще два главных развлечения: бой быков и поездку по удивительной Оройской железной дороге на самую вершину Анд — в самое высокое место в мире, куда можно добраться по железной дороге.

Теперь что касается этого боя быков. Скажем сразу: в основном он был похож на все прочие бои быков, описанные тысячи и тысячи раз. Все убранство и атрибуты были на месте. Разумеется, у быков не было шансов. Им предстояло умереть, всем шестерым. Зрелище было столь же жестоким, каким американцы привыкли называть подобные представления, за исключением того, что лошадям не разрешалось вспарывать животы и убивать их. Еще два года назад в Перу всегда проводили бои быков без участия лошадей в качестве жертв. По этой причине многие считали здешний бой быков лучшим в мире. Два года назад народ потребовал перемен, и лошадей стали подвергать растерзанию в лучших традициях испанской жестокости. Из уважения к американцам и по приказу президента на этот раз пункт о терзании лошадей был опущен.

Волнений было предостаточно. Все три матадора получили травмы. Один был подброшен первым быком через три минуты после того, как животное вышло на арену. Это вывело из строя знаменитого Бонарильо. Он вышел из игры. Другого матадора, Падилью, пятый бык распорол по горлу, и некоторое время считалось, что он смертельно ранен. Третьему матадору последний бык задел бок при нанесении смертельного удара, и Лагартихильо-чико — младший Лагартихильо, точно так же как мы говорим «молодой Корбетт», — чуть было не отправился навеки к праотцам.

О да, было много азарта, проявлений ловкости, мастерства и все в таком духе, но зачем описывать бой быков как бой быков? Нет истории избитее. Что было особенного в этом бое, так это присутствие 3000 американских матросов. Вот это уже совсем другая история. Вам же хочется узнать, как на это смотрел Джек, что он говорил, думал и делал. Бои быков можно увидеть в любое время, когда вам захочется за них заплатить; а вот американских матросов на таком зрелище в качестве главных гостей правительства вы не увидите, и именно это сделало данный бой невероятно интересным.

Что ж, этот бой проходил на знаменитой арене, почти столь же старой, как Лима. Были предоставлены шесть быков из знаменитого стада Ринконада-де-Мала, принадлежащего дону Хесусу де Асину. Это были самые боевые быки во всем Перу; а чтобы они наверняка показали себя с лучшей стороны, перед этим их предварительно подзадорили. Бой, как возвещали афиши, был «грандиозным гала-представлением», устроенным «в честь североамериканской эскадры в ознаменование ее счастливого прибытия в порт Кальяо».

Ну что ж, гостеприимство правительства зашло еще дальше: оно назвало быков в честь флота. Первый бык был «доблестным Альфредом в честь адмирала Эванса»; второй — «героическим Рейнджером в честь адмирала Томаса»; третий — «храбрым Тэдди в честь адмирала Эмори»; четвертый — «Шуфли в честь адмирала Сперри»; пятый — «Баджо в честь офицеров военно-морского флота»; шестой — «Янки Дудл в честь матросов». Могло ли гостеприимство зайти еще дальше?

Было приглашено около 175 человек с каждого корабля и все офицеры флота. Матросы заполнили две трети арены, а офицеры и высший свет Лимы заняли ложи. Все собрались вовремя, и тут появился президент, чтобы занять ложу прямо напротив ложи офицеров муниципалитета; для этой ложи были приготовлены кресла из красного плюша, а для президента — возвышение, сам же он был в вечернем костюме. Американские адмиралы и капитаны находились в той парадной ложе. Перуанский оркестр исполнил «Знамя, усыпанное звездами», матросы вытянулись во фронт, а затем все присутствующие разразились приветственными криками. Когда прибыл президент и был исполнен перуанский национальный гимн, матросы прокричали троекратное громкое «ура» в честь Пардо и Перу. После этого все было готово к началу действия. Ключ бросили на арену для парада участников: тореадоров, каппеадоров, бандерильеро, упряжки для вывоза мертвых быков и всех остальных.

Американцы были охвачены живым интересом. Бойцы заняли свои места, мэр подал сигнал, прозвучал сигнал горна, дверь открылась, и огромный буро-черный бык с рогами, которые, как описала одна из местных газет, «были похожи на шпили церкви», ворвался на арену, окинул все взглядом и бешеным галопом бросился за пожилым всадником, скакавшим на прекрасном сером в яблоках пони и размахивавшим красным плащом над крупом своей лошади. Таких всадников было двое, и показанное ими искусство верховой езды посрамило бы любого лучшего ковбоя или наездника-лихача. Человек, за которым устремился бык, разменял девятый десяток, и то, как он крутил своего пони в разные стороны, едва избегая выпадов быка, совершая крутые виражи, резко останавливаясь, заставляя лошадь буквально подпрыгивать в сторону, увертываясь то туда, то сюда, пока бык не пришел в изумление, вызвало громовые аплодисменты матросов. Эта часть им пришлась по душе. Затем за дело взялся человек помоложе. Он действовал еще искуснее. Пока что бой быков был прекрасен.

Но послушаем же Билла Уоткинса, боцманмата. Билл, понимаете ли, уже бывал на подобных мероприятиях во время своих странствий по свету, и теперь на его рукаве красовалось пять нашивок. Билл собрал вокруг себя группу новичков и пригласил корреспондента газеты «Сан» пойти с ним, чтобы ему «как следует растолковали» бой быков.

«Видите ли, — сказал Билл, — эти спиготи (матросское прозвище латиноамериканцев, потому что они говорят „Me no spiggoty English“), думают, что разбираются в боях быков. Ни черта они не разбираются, выражаясь хорошим языком. На это дело надо смотреть с точки зрения морского дела и артиллерии. Вот где настоящая польза! Да любой мичман может узнать о морском деле и артиллерии здесь больше, чем за два года на мостике. Говорю вам, эти бои быков должны входить в учебный план, или как там это у них называется, в Аннаполисе».

В этот момент прозвучал горн, призывавший конных каппеадоров уступить дорогу пешим. Бонарильо, матадор, выступил вперед с плащом, подбитым пурпуром, чтобы «прощупать быка». Он изящно взмахивал тканью из стороны в сторону. Бык бросился на него. Нога Бонарильо запуталась в уголке плаща, бык подхватил его на рога и ловко перебросил через плечо, после чего помчался дальше за другим каппеадором. Бонарильо попытался встать, но не смог. Вскоре его унесли с арены. Славе в этот день суждено было пройти мимо него. Билл все это оценил и пояснил:

«Вот вам! Видите ли, этому матадору следовало помнить, что он на мелководье. Он думал, что может штурмовать без промеров глубин и пеленгов. Бык взял его в прицел как надо, да только упреждение подвело. Когда бык подсек его под ногу своим рогом, этот выстрел определенно пошел в зачет. Бык-то его подбросил, но тот парень, что травил снасть, отдал ее внапашную, когда дело дошло до спуска. Ого, буксиры подобрали его! Теперь его волокут за волнорез. Ну точно путь лежит в сухой док для этого заносчивого Бонарильо! Чертовски плохая морская выучка и самая заурядная артиллерийская стрельба для быка! Видите ли, это был всего лишь выстрел навскидку».

Затем каппеадоры принялись размахивать своими плащами перед быком. Время от времени бык поддевал один из плащей на рога, швырял на землю и топтал его. Людям то и дело приходилось спасаться бегством в укрытия. Бык был полон сил. Билл пояснил:

«Нельзя рисковать понапрасну при свежем ветре. Вот видите, этот парень позволил унести свой нижний лисевель. Недостаточно быстро убрал паруса. Рулевой позволил лодке привестись слишком рано и влетел на ветер вопреки рулю. Ни в коем случае не крепи шкоты насмерть!»

Затем последовал сигнал бандерильеро вонзить свои дротики в плечи быка. Один из них привлек внимание быка, и они бросились навстречу друг другу. Бандерильеро изменил направление движения после того, как бык набрал ход, и, едва задев его рога, вонзил дротики ему в плечи. Первый участник удостоился бурных оваций. Из его дротиков развернулись два флажка. Один был перуанским, а другой — Соединенных Штатов. Предполагалось, что это милый комплимент американцам. Билл объяснил, как это проделал бандерильеро:

«Слушайте, вы видели этого парня? Он идет круто к ветру прямо до наветренного бука, затем уваливается и проходит подветренным бортом, зарываясь в воду по самую палубу. Он точно занимался китобойным промыслом — мы как-то пробыли восемь месяцев в Мозамбике, когда я ходил на китобоях из Нью-Бедфорда, и наш гарпунщик всегда брал добычу именно так. Видите ли, держишь курс прямо на животное, потом резко берешь на ветер, бросаешь — и отпускай его!»

Бык к этому времени сильно устал. Падилья, второй матадор, вышел на арену, поклонился начальству и попросил у президента разрешения убить быка. Разрешение было получено, и теперь дело было за ним. Он несколько раз взмахнул ярко-красным плащом, прикрывая им шпагу перед носом быка, и в последний момент отскакивал в сторону, избегая рогов. Бык был ошеломлен. Затем Падилья встал примерно в десяти футах от него, прицелился шпагой и бросился на быка. Шпага не попала в смертельную точку. Удар не удался. Билл произнес:

«Эх, косоглазый он наводчик! Тот, кто тренировался столько же, сколько он, и не имеет ума дождаться устойчивого положения перед выстрелом, не заслуживает своего звания. Чертовски плохая стрельба!»

Матадор снова потерпел неудачу. Шпага вошла глубоко. Мышечное сокращение, из-за которого вытолкнуло первую шпагу, на этот раз не сработало, и один из каппеадоров ловко набросил свой плащ на оружие и вытащил его. Снова последовала неудача в убийстве, но бык был уже почти измотан. Он опустился на колени, поднялся и сделал еще один выпад в сторону Падильи, после чего тот вонзил шпагу по самую рукоять в нужное место, и все было кончено. Раздались приветственные крики, но Падилья сработал плохо.

«Говорит, что он никудышный матрос и парусный мастер. Готов поспорить, этот парень — прохвост. По крою его робы видно, что он питается со всеми, а вахту не несет. Он первый гуляка, когда объявляют увольнение на берег, но отправляется в лазарет, когда подходит уголь».

Второй бык, Рейнджер, задал работы всадникам. Вскоре он создал проблемы пожилому насаднику. Снова и снова всадник, оглядываясь через плечо, взмахивал плащом то в одну, то в другую сторону; но было очевидно, что от быка так просто не уйти. Все бойцы занервничали. Наконец бык совершил выпад и глубоко ранил в фланк прекрасного серого в яблоках пони. Каппеадоры немедленно вмешались, и всадник ускакал в безопасное место. Билл прокомментировал это так:

«Вот тут этот наездник оплошал! Бык преследовал его на всех парусах, рыская из стороны в сторону на три-четыре румба от курса, да к тому же ужасно кренясь и раскачиваясь. Этот человек на лошади, пикалилли или как там его зовут, попытался уступить дорогу быку, хотя, идя круто к ветру, он должен был удерживать против него наветренный руль. Однако, пренебрегая правилами маневрирования, он начинает уступать дорогу, но в критический момент бык совершает рыскание влево и таранит лошадь в правый борт. Пикалилли задирает гик, уходит на восток и пытается завести свой пластырь. Ему следовало переложить руль в другую сторону. Плохая работа, очень плохая!»

Бой продолжался. Падилья убил еще одного быка, но перед тем как зверь рухнул и испустил дух, он трижды промахнулся при ударах. Раздался свист недовольства, и некоторые матросы закричали:

«Уберите его и отправьте во вторую лигу!»

Лагартихильо-чико убил третьего быка и справился не лучше. В этом бою произошло разнообразие. Один из бандерильеро уселся на стул и заставил быка броситься на него. Бандерильеро вскочил в тот момент, когда бык почти настиг его, вонзил дротики в плечи животного и отпрыгнул в сторону. Это была великолепная работа, и матросы взревели от восторга. Билл одобрил морскую выучку и сказал:

«Этот парень на стуле, судя по всему, имел шансов не больше, чем каток для катания на коньках в Занзибаре, не говоря уже о месте погорячее, если выразиться крепче. Он снялся с якоря как раз вовремя. Отбивать абордаж было уже поздно, но он унес ноги. Прекрасное маневрирование для этого человека! И слабая работа со стороны быка! Он просто протаранил швартовный буй и разнес его вдребезги к чертовой бабушке. Видите, человек получил право выбрать позицию и вести огонь по готовности. Великое дело! Просто запомните этот урок».

В том же бою один из участников взял длинный шест, побежал прямо на быка, установил шест прямо перед животным и перемахнул через него с шестом, приземлившись как раз в тот момент, когда бык ударил в шест. Приземлившись, мужчина схватил быка за хвост и крутанул его. Билл был в восторге.

«Все на шлюпштоки к брасам! Наветренные грота- и подветренные крюйс-брасы! Полный назад там! Положите грот-марсель на мачту. Нет, черт побери! Полный назад! Он сейчас круто поверку сделает и выйдет с наветренной стороны от него! Скажу я вам, этот парень настоящий моряк — каждый волос пеньковый канат, каждый палец рыболовный крючок, а каждая капля крови — капля дегтя».

Падилья убил четвертого быка и допустил привычное число промахов. Пятый бык, Баджо, вызвал всеобщее сочувствие. Он сражался великолепно. Его никак не удавалось утомить. Подошло время убивать его. Падилья бросился на него с плащом, но бык ловко подловил его, подбросил в воздух, и тот упал рядом с Баджо, скатившись под животное. Рога опустились, чтобы распороть его. Каппеадоры засуетились со всех сторон. Падилья свернулся в клубок. Бык переминался с ноги на ногу, а затем бросился вдогонку за каппеадором, оставив Падилью невредимым, но совершенно лишенным хладнокровия. Он снова пошел на быка. Губы его были смертельно бледны. Одна нога сильно дрожала. На арене воцарилась гробовая тишина.

Вскоре бык начал вырывать у него из рук плащ — позорное зрелище. Раз, два, три бык проделал это. Перуанцы пришли в ярость. Они кричали: «Позор!» Отец Падильи, находившийся на арене, попытался объяснить, что это плохой бык, и пригласил критиков самих выйти и попробовать. Почти потеряв рассудок, Падилья трижды бросался на быка без должного прицела в надежде застать животное врасплох и нанести смертельный удар. На четвертый раз он нанес удар.

Бык видел его приближение, не опустил голову, и как только Падилья вонзил шпагу в шею, бык вздернул голову, подцепил Падильи на рога, причем один из них вошел под подбородок и проник в полость рта. Раздался крик ужаса. Падилья упал, но быстро поднялся и с выражением сильнейшего отвращения посмотрел на отшатнувшегося быка. Затем, схватившись за горло и покачиваясь, Падилья побежал к загону, откуда вышел бык — на расстояние около двадцати футов, — а из его раны струилась кровь. Он рухнул прямо у входа в загон, и по рядам прошел слух, что бык и человек нанесли друг другу смертельные удары. Трагедия не могла быть более полной, если бы это было правдой, но Падилья отправился в больницу и не умер. Тысячи американцев признались, что им действительно было немного жаль быка. Билл Уоткинс объяснил скверную стрельбу Падильи.

«В небеса! В небеса! Спускайтесь из воздушного шара! Скажите, он как сухопутный крысеннок у 13-дюймового орудия при осечке: сам не знает, что с ней делать, и другим подсказать не может. Уберите его из башни! Дайте ему пневматическое ружье! Пусть пускает мыльные пузыри! Не стреляй, пока орудие не заряжено, сынок! Ого, подъемный механизм заехал ему в морду! В следующий раз держись подальше от линии огня!»

Последнего быка убил Лагартихильо. История повторилась, за тем лишь исключением, что в тот момент, когда матадор нанес смертельный удар, бык подцепил его рогом по правему боку и порвал одежду. Он едва избежал гибели. Его ранами оказались лишь ушибы. Когда бык опустился на землю, умирая, добрые две сотни матросов выпрыгнули на арену, последовав примеру двоих, которые ранее во время боя перепрыгнули через барьер и завладели дротиками из шеи животного на память. Они обступили Янки Дудла. Тот увидел их приближение и, когда они схватились за дротики, поднялся на ноги и попытался сделать выпад на некоторых из них. Сил оказалось слишком мало, он рухнул под рассыпающимися в стороны людьми и испустил дух. Билл прокомментировал:

«Отличная работа! Он попытался отбить абордаж — и ведь отбил! Если ваш корабль тонет и это ваш последний вздох — никогда не забывайте отбивать абордаж. Тогда можно отправляться на небеса с чистой совестью. Этому быку следовало дать имя „Кумберленд“».

Билл подвел итоги прошедшего дня:

«Видите ли, у быка нет шансов, когда у него заканчиваются боеприпасы. Он палил из последних своих трехдюймовок, когда прикончил этого малого Падилью. Это случай, когда эскадренные миноносцы и канонерские лодки бьются с небронированным крейсером при скудном запасе боеприпасов. Когда они иссякают, крейсеру крышка. Кое-кого из эсминцев выводят из строя, как это случилось с Бонарильо и Падильей, но нет смысла выходить в море, если у тебя не полные погреба и ты отрезан от баз снабжения. О да, у этих боев быков есть чему поучиться!»

Затем Билл переложил жвачку за щеку и присоединился к толпе выходящих зрителей. Матросам это зрелище особо не приглянулось. Некоторые ушли после третьего боя, и после этого из арены тянулся непрерывный поток людей. Те, кто остался, вынесли следующий вердикт:

«Один парень получил по первое число — дождался-таки рогов!»

Автор вовсе не берется выступать защитником боя быков, но хочет заметить, что это представление, если исключить из него сцены вспарывания лошадиных животов, было ничуть не более отвратительным, чем поединок между двумя профессиональными боксерами. Любое состязание, главным элементом которого является пролитие крови, может именоваться спортом, если его поклонникам так заблагорассудится. Этот бой был не более жесток, чем стрельба по медведям с безопасного расстояния, и наполовину не так жесток, как ранение оленя, когда ему позволяют утащиться прочь и умереть в мучениях. Быки испытывали боль от дротиков и время от времени показывали это, но в ярости забывали о боли уже через минуту-другую. Нанесение им удара в сердце с точки зрения умерщвления было ничуть не более жестоким, чем повесить индейку или цыпленка, перерезать горло и дать истечь кровью.

Смерть настигала быков практически мгновенно. Бойцы же рисковали жизнями десятки раз. У быка был честный шанс против них. Быстрые движения и спасение чудом свидетельствовали о том, что для этого требовались железные нервы и редкое мастерство. По сравнению с боксом, где два громилы заливают друг друга кровью, и когда один шатается от истощения, другой наносит ему нокаутирующий удар... ну что ж, автор без колебаний заявляет, что предпочитает перуанский бой быков. Видите ли, все зависит исключительно от точки зрения.

Гостями правительства в поездке по Оройской железной дороге могла стать лишь ограниченная группа. Она именовалась официальной делегацией. За ней следовала неофициальная группа в составе парохода и пассажирского вагона. Эта Оройская дорога была заложена Генри Мейгсом — беглым партнером Ралстона по Калифорнии, который сбежал в Чили, разбогател и расплатился по долгам. В 1869 году он отправился в Перу и начал строительство этой железной дороги.

У Перу тогда были деньги на расходы. Мейгс довел дорогу в горах до Чиклы в 1876 году, после чего деньги иссякли. На преодоление восьмидесяти восьми миль было потрачено более 26 000 000 долларов. Позднее Перуанская корпорация достроила дорогу до Оройи по другую сторону Анд, и было осуществлено соединение с дорогой к знаменитым рудникам Серро-де-Паско, принадлежащим мистеру Хаггину и другим американским миллионерам. Были построены еще две ветки, и в конечном счете планируется продлить дорогу до верховий Амазонки в Перу, чтобы обеспечить регионам к востоку от Анд выход их продукции к Атлантическому океану.

Самой высокой точкой на линии является тоннель Галера под горой Мейгс. Его высота составляет 15 665 футов. Расстояние от Кальяо — 106 миль. На всем подъеме нет ни единого дюйма спуска. Здесь насчитывается ровно пятьдесят семь тоннелей. Мосты через пропасти, пенящиеся каскады и речку Римак, вдоль русла которой проложена дорога, исчисляются десятками. На протяжении сорок седьми миль поезд идет непрерывным подъемом вдоль бурного потока Римак по безлюдной местности с красными и голыми горами. Дождей в том районе не бывает.

Затем вы попадаете туда, где река зажата между горными ущельями, и подниматься приходится с помощью зигзагообразных участков с обратным ходом. Вы поднимаетесь все выше, покачиваясь из стороны в сторону, сквозь два слоя облаков. Склоны гор зеленеют. Вы оказываетесь в краях древних инков. Заброшенные террасы, которые теряются в облаках, окаймляют множество горных склонов. Инки выращивали там свой урожай с помощью какой-то ирригационной системы.

Появляются прекрасные экземпляры деревьев, фруктовые сады с черимойей, авокадо, мушмулой и пакаем, в изобилии растут ивы и перуанские перцевые деревья. Вас начинают встречать цветы: гелиотроп, пасленовые, молочай и повсюду кактусы. Вы раскачиваетесь из стороны в сторону, пока над вами возвышаются массивные громады гор, а далеко внизу виднеются несколько нитей путей. Время от времени вы натыкаетесь на маленький городок, затерянный на высоте тысяч футов в небесах.

Затем вы достигаете места, где плавильный завод выбрасывает в небо свои клубы дыма, и начинаете понимать, за счет чего существует эта дорога. Вдоль оврагов вьется пешеходная тропа, и вы видите множество лам, несущих поклажу и подгоняемых местными индейцами. Сотни каскадов, некоторые из которых по своей красоте не уступают водопаду «Фата невесты» в Йосемити, с брызгами низвергаются с отвесных скал. Свет и тени окрашивают голые скалы в нежные оттенки, каких не увидишь даже при закатном свете.

Вы подъезжаете к знаменитому мосту Веругас длиной 575 футов и высотой 225 футов — величайшему в свое время достижению железнодорожной инженерии. Теперь вы находитесь в двенадцатимильной зоне, где не может выжить ни один турист, ибо там свирепствует лихорадка веругас. Это одна из тех странных местных болезней, изредка встречающихся в мире, которые свойственны лишь крошечному ареалу и ставят в тупик медицинскую науку.

На протяжении всего пути вы видите распятия. Вы все карабкаетесь и карабкаетесь наверх и видите над собой зубчатые гребни гор, которые, как вы знаете, вам удастся преодолеть. Вы упираетесь тупиком в отвесную стену горы высотой в тысячи футов. Вы сдаете назад по ее склону и постепенно, петляя и поворачивая, поднимаетесь над очередным слоем облаков.

Воздух становится холодным, при прохождении сквозь облака срывается мелкий дождь. На высоте 10 000 футов резкая боль пронизывает ваши уши. Вы делаете несколько глубоких вдохов, и она проходит. Легкая головная боль появляется на высоте 12 000 футов. Она тоже проходит, и наконец вы достигаете тоннеля и выходите по другую сторону Анд, где вокруг лежит снег; вы бросаете пару снежков и отправляетесь в обратный путь. В голове начинает странно шуметь. На высоте 13 000 футов она раскалывается от боли. Эта боль донельзя похожа на похмельную головную боль поутру. В составе официальной делегации от нее не спаслась ни одна душа. Полудюжине крепких мужчин стало дурно, начались сильные приступы рвоты. Горная болезнь вступила в свои права. Другие участники лежали в вагонах пластом.

На этом этапе возникло новое осложнение. Внизу шли сильные дожди, и по телеграфу передали, что произошло четыре размыва путей и делегации придется провести в горах всю ночь. Лица железнодорожных чиновников помрачнели. Удерживать эту группу людей на высоте 13 000 футов всю ночь могло оказаться смертельно опасным для некоторых. Именно эта поездка спровоцировала болезнь, которая в конечном счете свела в могилу покойного доктора Николаса Сенна.

Поступило распоряжение: соблюдая осторожность, поезд может спуститься до отметки 10 000 футов. Впереди пустили ручную дрезину в качестве разведчика, и в темноте и снегу этот поезд повели вниз по горным кручам, где малейший оползень мог отправить его кувыркаться в пропасти глубиной в тысячи футов. Скорость составляла всего пять миль в час.

Болезнь не отступала, пока в 11 часов вечера не добрались до Тамбораке, где застряла неофициальная группа офицеров, не поднимавшаяся на максимальную высоту. Там была всего одна гостиница с четырьмя койками и девяносто человек, желавших их занять. Неофициальная группа обосновалась там полновластными хозяевами. Они организовали «Общество ламы», отделение «Оползень». Ночь выдалась веселой. Официальная группа, больная и изнуренная, завалилась спать прямо на сиденьях вагонов. На следующее утро, обходя оползни пешком и пересаживаясь на поезда в разрывах путей, делегацию доставили в Кальяо. Некоторые не могли оправиться от горной болезни три дня. Это была великолепная поездка среди величайших пейзажей на свете, но горная болезнь, в чем сошлись все единогласно, оказалась хуже морской.

В качестве ответного приема со стороны флота обед был дан в честь президента Пардо на борту «Коннектикута», а на следующий день, перед самым отплытием, на том же корабле состоялся прием всего флота. Этим утром президент Пардо поднялся на борт перуанского крейсера «Альмиранте Грау», и весь флот синхронно салютовал ему двадцатью одним залпом с каждого корабля. «Грау» вышел в открытое море, и с флагмана поступил сигнал сниматься с якоря. Затем флот прошел мимо президента Пардо в наилучшем строю, причем каждый корабль салютовал на ходу. Это было великолепное зрелище. Почести были точно такими же, какие оказывались президенту Рузвельту в Хэмптон-Роудсе, президенту Пена в Рио и президенту Монтту в Вальпараисо.

Президент Пардо передал свою благодарность по радио и получил прекрасный ответный привет от адмирала Эванса — так Перу было сказано прощай, под звуки доносящихся над водой приветственных криков и тысячи машущих платков; это был последний салют.

Истинно так, Перу не забыло, и те, кто наносил визиты доктору Поло, министру иностранных дел, начали осознавать всю значимость того факта, что в его кабинете висит всего один портрет. Это портрет американского государственного деятеля — Джеймса Г. Блейна.

ГЛАВА XI СТРЕЛЬБА ПО МИШЕНЯМ В МАГДАЛЕНСКОМ ЗАЛИВЕ

High Tension on the Fleet—Effect of Target Shooting on Man-o'-War Crews—Splendid Advantages of Magdalena Bay—Making the Targets and Clearing for Action—Why They Are All Nervous.

On Board U.S.S. Louisiana, U. S. Battle Fleet,

Magdalena Bay, March 22.

КОГДА флот адмирала Эванса прибыл в Магдаленский залив на два дня раньше намеченного срока, в официальных кругах Вашингтона, судя по всему, царило чувство облегчения в связи с фактическим завершением долгого плавания в Тихоокеанский регион, а также удовлетворение от того, что корабли, как сообщил адмирал Эванс в военно-морское министерство, находились в лучшем состоянии, чем при выходе из Хэмптон-Роудса, и были готовы к выполнению любой задачи по первому требованию.

На самом же флоте не было никакого облегчения по поводу благополучного и своевременного прибытия. К этому отнеслись как к чему-то само собой разумеющемуся. Правда, каждый испытывал некоторую гордость за действия флота и радость от того, что он сплотился в единый монолитный организм и находится в первоклассной боевой готовности — не как отдельные броненосцы, а как единый флот. В вопросах плавания флот наконец-то действовал как один корабль, и было усвоено немало полезных уроков.

Copyright by A. Dupont

Rear Admiral Robley D. Evans

На кораблях прибытие ознаменовалось чувствами, прямо противоположными облегчению и удовлетворению. Офицеры и матросы откровенно пребывали не в самом спокойном духе. Все находились под сильнейшим напряжением. Их можно было назвать взвинченными. Что, скажете вы, американские военные моряки в нервном состоянии — да еще в таком, которое реально сказывалось на их работе и отдыхе? Нет, не на отдыхе, ибо никакого отдыха не было. Ну как же, морские бойцы нервничают? Ни один маменькин сынок из них никогда в этом не признался бы. Чушь собачья! Люди с нервами на военных кораблях? Ну, пожалуй, не с нервами в том смысле, как обыватель рассуждает об этих анатомических тонкостях, но определенно с ума сойти можно было от состояния всех без исключения. Признаки того, что начинающий репортер назвал бы сдерживаемым волнением, в изобилии наблюдались повсюду на каждом корабле.

В чем же было дело? Что случилось?

Ответ очень прост и короток: пришло время начинать стрельбы — вот и все.

Но почему из-за этого так переживать, спросите вы? Стрельба — это то, для чего существует военный флот. Разумеется; однако в былые времена настоящая стрельба велась лишь во время войны. Военный флот больше не ждет войны, чтобы научиться стрелять. Дважды в год проводятся масштабные стрельбы по мишеням: один раз — так называемые зачетные стрельбы, а другой — боевые.

Зачетные стрельбы проводятся по мишени на строго известной дистанции. Каждое орудие на каждом корабле ведет огонь по этой мишени индивидуально. Боевые стрельбы проводятся по мишени, которая имитирует по размерам и расстоянию корабль противника. Все орудия корабля, способные достать на этой дистанции, ведут огонь, судя по всему, вразнобой в течение заданного количества минут. Дистанцию в таком случае приходится определять на ходу.

Зачетные стрельбы проводятся для квалификации наводчиков орудий, или, как их называют англичане, артиллерийских наводчиков. Их цель — выявить лучших стрелков на корабле и дать им практику. Боевые стрельбы призваны дать этим наводчикам возможность продемонстрировать свое мастерство в том, что может показаться сумасшедшей пальбой, а на деле является результатом месяцев и даже лет упорных тренировок глаза, руки и ума, знающего, когда именно следует нажать на спуск или дернуть за шнур ровно в нужную долю секунды.

Видите ли, секрет успеха в морском бою, как и практически в любом другом, кроется в конце концов в том, что на Западе называют «опередить противника». Способ опередить противника на военных кораблях заключается в том, чтобы выявить людей, способных стрелять точнее и быстрее всех и сохранять самообладание, а затем быть готовыми выпустить их на волю, когда грянет война. Проходившие здесь стрельбы по мишеням преследовали именно эту цель: выявить и обучить наводчиков. Это были исключительно зачетные стрельбы.

Для этого флота данное плавание служило главным образом именно этой цели. Помимо самого по себе плавания и притирки кораблей, мысли и энергия офицеров и матросов были сосредоточены на стрельбе из орудий. Какова бы ни была причина отправки флота в Тихий океан, офицеры и матросы относились к ней как к чему-то второстепенному, касающемуся их лишь отчасти. Приказы идти туда или сюда они воспринимают с мимолетным интересом. Они подчиняются. Их единственной идеей, главной работой как в умственном, так и в физическом плане на протяжении всего похода была подготовка к этим стрельбам по мишеням. Для них это и было сутью плавания.

Некоторые думают, что целью похода было совершение международных визитов вежливости, чтобы сказать «привет» и произвести орудийные салюты, причем офицеров должны развлекать приемами, танцами и речами на банкетах, а матросам полагался увольнительный на берег с возможностью пропустить стаканчик настоящего крепкого спиртного; кто-то мог сказать, что цель состояла в сборе данных о мореходных качествах флота; кто-то мог заявить, что это делалось для того, чтобы приучить людей к тому, что можно назвать привычкой к флотской жизни; кто-то мог утверждать, что ради приобретения опыта решения задач кораблевождения; кто-то мог предположить, что причины были вовсе не чисто военно-морскими, а заключались в демонстрации силы, удовлетворении требований общественности или продвижении политических планов.

Какие бы идеи насчет этого похода ни питала публика, у офицеров и матросов была лишь одна мысль, определявшая их будничный труд: настоящее военно-морское кульминационное событие круиза произойдет в виде стрельб по мишеням в Магдаленском заливе. Именно для этого все и затевалось для людей на этих кораблях, и с самого часа расставания в Хэмптон-Роудсе предпринимались все усилия, чтобы привести их в боеготовность единого флотского соединения. Стрельбы по мишеням должны были показать, хорошо ли они потрудились в сугубо военном деле. Для флота этот поход не был эффектным парадом вокруг континента; он служил подготовкой к стрельбе в лучшем на Земле месте для военно-морских стрельб — Магдаленском заливе.

Все были рады увидеть Магдаленский залив из-за этого напряжения. Это великолепный водоем длиной примерно пятнадцать миль и шириной десять, с узким входом и глубиной, как раз достаточной для безопасного маневрирования, и прекрасными якорными стоянками повсюду. Гряда островерхих холмов скрывает его от глаз Тихого океана. На его берегах расположена всего одна деревушка примерно из двадцати домов, а судоходство в его водах отсутствует. Внутренние берега плоские, здесь открывается отличный горизонт. Военные корабли со всего мира могли бы найти здесь стоянку, не стесняясь друг друга. Будучи отрезанным от остального мира в безлюдном, бесплодном регионе, это место словно само было создано природой специально для современных стрельб по мишеням.

Жаль, что американские государственные деятели много-много лет назад не проявили дальновидности, чтобы заполучить его, когда это было так легко сделать для нужд флота, когда можно было бы построить крупную военно-морскую базу и обеспечить правильное использование этого места в стратегических целях. Имея военно-морскую базу на Пьюджет-Саунде, вторую в Сан-Франциско и эту — в Магдаленском заливе, мы держали бы под своим контролем все тихоокеанское побобережье в пределах нашей непосредственной зоны влияния. О да, очень жаль — до чего же обидно, что мы не владеем Магдаленским заливом. Быть может, попытка заполучить его по-прежнему остается весьма желанным полем для проявления государственной мудрости. Так и хочется посоветовать Вашингтону засучить рукава и действовать.

Как только флот бросил якорь, началась бурная деятельность. На каждом корабле необходимо было провести процедуру, известную как выверка прицелов по оси ствола. Это означало, что в точную ось канала ствола орудия нужно было вставить оптический прицел и отрегулировать прицельные телескопы так, чтобы они находились строго на одной линии с центром орудия. Требовалось научно доказать, что когда перекрестие прицелов орудия направлено точно в яблочко мишени, центр орудия также направлен ровно в ту же точку. Каждый прицел на каждом орудии нужно было испытать и проверить, и это была кропотливая работа. Но без нее нельзя было стрелять метко, и на это уходили часы и часы тщательнейшей регулировки, чтобы удостовериться, что все находится в идеальном состоянии.

Затем последовала разметка дистанций. Это потребовало тщательной съемки. Для каждой дистанции необходимо было разбить равносторонний треугольник. Вдоль одной стороны, базы, требовалось закрепить рангоутные буи с флагами на них, а также установить буи дальше по краям на каждом конце, чтобы предоставить кораблю возможность выходить на точную дистанцию при поворотах. На вершине каждого треугольника нужно было установить большую плотформу из толстых брусьев и шестов для мишеней. Все это требовало времени, но поражало то, как быстро была выполнена эта работа.