«С боевым флотом: Поход шестнадцати броненосцев Атлантического флота США из Хэмптон-Роудс в Золотые Ворота»

«Красивейший из всех городов, что я видел».

Courtesy of Collier's Weekly

At Anchor at Rio de Janeiro

Именно когда матросы сошли на берег, американцы начали осознавать истинный масштаб бразильского гостеприимства. Парни высыпали с криками и бросились в рассыпную. По-матросски некоторые направились прямиком в питейные заведения, но публика была к этому готова и удивлялась лишь тому, что сбившихся с пути оказалось не больше. Большинство же мужчин предпочли разумные развлечения. Они наводнили лавки с открытками, скупали фрукты и безделушки, гроздьями вешались на конки и отправлялись куда глаза глядят, лишь бы куда-нибудь.

Они заполнили улицы и синематографы. Да что там, они нанимали автомобили и разъезжали словно набобы, к полнейшему изумлению местных жителей, которые, должно быть, дивились баснословным жалованьям, выплачиваемым Соединенными Штатами своим матросам. Они ходили в лучшие рестораны и гостиницы. Везде их встречали радушно. Вывески «Здесь говорят по-английски» встречались на каждом шагу. Им даже разрешалось валяться на траве в многочисленных прекрасных парках — забава, которая обходится местному жителю в штраф от пяти до пятнадцати мильрейсов. Они вели себя со всеми уважительно, но в их манерах чувствовалась уверенность, которая покоряла. Они владели городом, знали это, но даже не пытались воспользоваться этим малейшим образом.

Шли дни, и при виде поведения этих матросов американские сердца наполнялись гордостью за них. Они были опрятными, смышлеными, мужественными, открытыми — самыми славными моряками из всех, что когда-либо носили форму, выполняли приказы или щеголяли сорить деньгами в иностранном порту.

Первое, что бросалось в глаза каждому сошедшему на берег в прекрасном парке, который некогда являлся бельмом на глазу в центральной части набережной, была большая вывеска с надписью:

«Информационное бюро для американских моряков».

Это было информационное бюро — самое настоящее. Это была полезнейшая помощь из всех, когда-либо оказывавшихся в иностранных портах морякам любой нации. Американские и английские резиденты при поддержке представителей других стран неделями готовились к визиту Джека на берег. Было продумано все до мелочей, чтобы сделать его увольнение комфортным, полезным и приятным. На это потребовались немалые средства, но деньги были собраны, и сумма исчислялась тысячами долларов.

Прежде всего, паромная компания до Нитероя выделила большую комнату в своем просторном новом здании. Там установили стойки для справочных бюро, киосков с открытками, обмена валюты, продажи билетов самого разного рода, а также дежурили десятки гидов и помощников, готовых отвечать на любые вопросы. Мужчины и женщины трудились там по двенадцать-четырнадцать часов в сутки в течение десяти дней в удушающей жаре, горя желанием помочь Джеку на берегу. Был выпущен буклет с картой города и перечнем всех главных достопримечательностей. В нем печаталась исчерпывающая информация обо всем, что может пожелать человек, настроенный на культурный отдых. В брошюрах рассказывалось о транспорте, достопримечательностях, почтовых отправлениях и множестве запланированных общих и специальных экскурсий.

Джек быстро все понял и устремился туда толпами. В помещении он обнаружил длинные столы с бесплатной писчей бумагой, чернилами, перьями, клеем и усаживался писать любимой или жене. Затем он отправлялся менять деньги. И тут его ждал подвох. Доллар стоил 3200 рейсов. Один из матросов обменял десятидолларовую купюру. Взамен он получил 32 000 рейсов. Он изумился.

— Эй, парни! — закричал он. — Мне дали 32 000 рейсов за 10 долларов. О господи! Теперь я мечу на Уолл-стрит! Когда можно сесть на пароход до дому, мистер? Святой Моисей! Я разбогател и не знал об этом.

Джек быстро понял, что вовсе не разбогател, ибо в Рио сейчас царят чудовищно высокие цены, вызванные, как говорят, выплатой тяжелых налогов на все проведенные улучшения. Он выяснил, что за обычную почтовую марку приходится платить 300 рейсов, за стакан лимонада — 400 рейсов, примерно 800 рейсов за носовой платок или воротничок, а бутылка пива обходилась в тысячу с лишним рейсов, и деньги начали таять на глазах. Но разве Джек унывал? Он брал автомобиль или что-нибудь столь же дорогое. Какой смысл быть американским военмором, если нельзя хоть на час почувствовать себя миллионером в иностранном порту?

Обменяв деньги, Джек по достоинству оценил этих самоотверженных мужчин и женщин, так много сделавших для его удобства. Он получил справедливый курс и не был обворован. Этот комитет бесплатно предоставил ему гидов по самым разным местам, организовал экскурсионные группы по всему городу и окрестностям, выделил автобусы для осмотра достопримечательностей — и как же расплывался в улыбке Джек, видя знакомые вещи, — экипажи, специальные трамваи и прочее; обеспечил продажу талонов на питание, лучших открыток, а также наладил сотрудничество с полицией для поиска отставших.

Что ж, Джек улыбался и улыбался, зная, что попал в надежные руки друзей. Префект города генерал Соуза Агиар возглавлял комитет, в который вошли все ведущие американцы и англичане. Особенно активно трудились исполняющий обязанности генерального консула США Дж. Дж. Слехта и секретарь И. М. К. А. Майрон А. Кларк. Местная организация И. М. К. А. аффилирована с отделением на Сэндс-стрит в Бруклине. Плакаты рассказывали Джеку обо всем этом, и первым делом он спрашивал, помогала ли мисс Гулд оплачивать расходы. Ему отвечали, что нет, поскольку она, вероятно, просто не была об этом осведомлена. На это он неизменно отвечал:

Ещё как знала бы, если бы была в курсе. Да здравствует Хелен Гулд!

Вот краткая сводка того, какая работа была проделана для наших матросов этим бюро за десять дней:

Предоставлено бесплатно 8 000 листов бумаги и 5 000 конвертов, напечатано и распространено 21 000 путеводителей по городу, продано около 175 000 почтовых марок, продано почти 2 000 талонов на питание, организовано 3 500 специальных экскурсий в дополнение к многочисленным общим экскурсиям; около 175 000 долларов обменяно по самым выгодным курсам, продано около 170 000 открыток, организовано около 2 000 поездок на автомобилях.

Итак, Джек и все остальные члены флота отправились на осмотр достопримечательностей. Они отправились в Петрополис — летнюю столицу с ее умеренным климатом в тропиках, расположенную всего в двадцати двух милях от побережья, позади Органных гор. На высоты поднимаешься по зубчатой железной дороге, точно так же, как поднимаешься на Пайкс-Пик, и перед тобой открываются великолепные виды на долины, бухту, ущелья и овраги, которые не уступили бы Скалистым горам. Джек и его товарищи толпами отправились на Корковаду, сев на трамваи, которые пересекали знаменитый старый акведук за холмами прямо в городе и поднимались всё выше и выше вокруг города на милю за милей, причем прямой путь составлял едва ли сотню футов. Затем они пересели на крутую зубчатую железную дорогу и через некоторое время оказались на вершине на высоте 2300 футов над городом, причем этот населенный пункт с 800-летним [прим.: здесь 800 000 жителей], его бухта и море раскинулись перед ними в виде, пожалуй, самой завораживающей панорамы, которую только может предложить мир. Они посетили чудесный ботанический сад с его великолепной аллеей королевских пальм и клумбами, деревьями, папоротниками — поистине королевское место. Один из молодых офицеров выразил свое мнение об этом саде следующими словами:

"Когда я женюсь, я приеду сюда и пройду по этой миле пальм, словно по проходу в церкви Бога. Это будет прекраснейшая обстановка для прекраснейшей невесты в мире. Газетам не стоит утруждать себя упоминанием имени жениха. Имени невесты в сочетании с этим величественным проходом будет вполне достаточно".

И так можно было бы до бесконечности предаваться восторгам и вычурным выражениям. Радушное настроение жителей соответствовало их городу, и гостей со всех сторон буквально захлестнуло гостеприимство.

Матросы освоились с обстановкой. День за днем признаков чрезмерного употребления алкоголя становилось всё меньше. Изредка тот или иной матрос переходил границы дозволенного, но властные структуры следили за тем, чтобы американцы сами разбирались со своими людьми в таком состоянии.

Лишь один инцидент омрачил визит, и было очень жаль, что хоть какое-то упоминание о нем было отправлено телеграфом в Соединенные Штаты. После того как это было сделано, пришлось отправить правду и исправить неверное понимание. Это произошло в первую ночь увольнения на берег. Это была обычная драка в питейном заведении. Местный негр поссорился с другим и бросил в него бутылку. Тот увернулся, и бутылка попала в сидевшего за столом американского матроса, ранив его. Он бросился за негром, которому удалось сбежать. Негр вернулся с бритвой и набросился на первого попавшегося на глаза моряка.

Несколько лучших унтер-офицеров с одного из кораблей бросились пресекать беспорядки. Толпа подумала, что они ввязались в драку. Полетели камни, и трое миротворцев получили ранения. Местная полиция не оценила масштаб ситуации и действовала медленно. Они арестовали негра, но отпустили его. Позже они назвали это прискорбной оплошностью.

Увольнения на берег были немедленно отменены, и на берег отправили морских пехотинцев, но всё быстро уладилось, и на следующее утро по просьбе властей на берег сошли 2000 человек вместо 1000 ежедневно, как планировалось изначально. Матросов предупредили о необходимости вести себя подобающе, и к вечной чести наших американских моряков нужно сказать, что они отлично прислушались к предостережению.

Иллюстрация того, что могло бы произойти, имела место в ночь на воскресенье, 19 января. Соперничающие политические клубы маршировали по городу, неся знамена и флаги, а также выкрикивая приветствия "Vivan los Americanos!". Они пригласили множество моряков присоединиться к ним. Не понимая, что означают эти шествия, добродушный Джек, конечно же, согласился пойти вместе с ними. Около двадцати из них присоединились к каждой из двух процессий и удостоились чести нести флаги и оглашать воздух криками "ура" на каждом шагу. Это было здорово. Находящиеся на берегу военно-морские офицеры услышали о происходящем и примчались на автомобилях. Бразильцы не хотели отпускать своих дорогих друзей, и офицерам пришлось нелегко, чтобы вызволить матросов. Те немедленно подчинились указаниям рассеяться и заявили, что просто хорошо проводят время со своими новыми друзьями.

Десять минут спустя эти две процессии без матросов столкнулись друг с другом, и начались довольно жестокие беспорядки с метанием камней, применением ножей и дубинок. Если бы матросы оставались в неведении среди участников шествий, они оказались бы в самом эпицентре событий, и в Соединенные Штаты, вероятно, полетели бы ужасающие сообщения о том, что наши матросы вмешиваются в политические дела, возможно, подстрекают к революции и являются самыми страшными бунтовщиками. Удалось избежать беды буквально в последний момент, вовремя уведя их.

К концу недели атмосфера всеобщего благожелательности установилась настолько прочно, что в воскресенье на берег отправились от 4000 до 5000 человек. Это была самая крупная партия американских матросов, когда-либо уходивших в увольнение на берег. Нью-Йорк никогда не видел столько наших людей на берегу одновременно. Видеть эту партию на берегу заставляло испытывать гордость за свою страну и ее людей. Когда парни вернулись домой, не набралось и двадцати случаев пьянства.

Ничто не могло быть более сердечным и радушным, более щедрым, чем приемы, устроенные от имени бразильского правительства. Единственным сожалением было то, что адмирал Эванс из-за приступа своего возобновившегося недуга — ревматизма — не смог принять в них личное участие. Адмирал Томас прекрасно заменил его.

Тон всех официальных приветствий был пропитан нескрываемой дружбой. Президент Пена продемонстрировал это в первый же день, когда встретился с офицерами в Петрополисе. Затем вице-адмирал Кордовил Маурити озвучил это на английском языке на вершине Корковадо на следующий день, и, пожалуй, стоит привести его речь полностью. Вот она в переводе для американцев:

Дамы, Его Превосходительство вице-адмирал, министр морского флота, доблестные адмиралы, капитаны и офицеры Военно-морских сил США, господа:

В качестве адмирала бразильского военно-морского флота, начальника Генерального штаба и главнокомандующего флотом, а также обладая авторитетом старого моряка, знающего правила военного и дипломатического этикета, я очень рад в этот момент обратиться к вам, американским морякам, от имени моего правительства, бразильского народа и моих товарищей по Национальному военно-морскому флоту, чтобы приветствовать и выразить сердечную встречу адмиралу Р. Эвансу, главнокомандующему, адмиралам Чарльзу Сперри, Чарльзу Томасу и Уильяму Эмори, капитанам, офицерам и экипажам мощного североамериканского флота, который позавчера вошел в гавань Рио.

Поэтому я прошу позволения воспользоваться этой прекрасной возможностью, когда мы собрались на вершине Корковадо, на высоте 800 метров над уровнем моря, чтобы выразить самые теплые чувства симпатии и дружбы к нашим братьям из великого военно-морского флота Соединенных Штатов Америки — как общее и искреннее приветствие, стихийно родившееся в глубине сердец бразильцев. Реальное доказательство этого моего правдивого утверждения вы только что встретили во время торжественного триумфального входа вашего блестящего флота — самой эффективной военно-морской силы из всех, что когда-либо до сих пор пересекали эту часть Атлантического океана и входили в воды залива Гуанабара.

Действительно, это было столь значительное военно-морское зрелище, столь великолепное морское представление, что всё население Рио всех возрастов, особенно прекрасного пола, не преминуло выйти из своих домов, чтобы заполнить окрестности гавани, холмы и острова вокруг нее, а также все прочие смотровые площадки города Рио и нитеройской стороны, чтобы поприветствовать проход американского флота и получше оценить интересное зрелище его маневров. Итак, я могу заверить вас, господа, основываясь на своем опыте моряка, что великолепие только что упомянутого пейзажа в сочетании с необычными и природными красотами залива Гуанабара, в котором вас по-братски встретили с распростертыми объятиями мягкосердечные люди всех классов нашего общества, относилось к числу тех сказочных вещей, которые невозможно описать, выразить письменно или в устной речи.

Да, господа, мирная миссия вашего флота, несущего развевающийся усеянный звездами флаг великой Республики Соединенных Штатов Америки вокруг этого нашего континента и тренирующего экипажи своих военных кораблей на просторах самых больших и глубоких океанов, безусловно, является актом весьма правильной военно-морской политики, прежде всего в интересах порядка и дисциплины, промышленности, труда и торговли, дипломатии и братского согласия, и, наконец, это означает обмен цивилизацией между народами различных стран юного, необъятного и устремленного в будущее континента обеих Америк.

Поэтому я поднимаю бокал за здоровье и процветание братского военно-морского флота Соединенных Штатов Америки — одного из мощнейших и славнейших в мире, чей священный стяг в подчинении и полном сестринском единении с нашим, дай Бог, пусть реет бок о бок — во веки веков — во благо всеобщего мира и общего благополучия человечества.

Президент Пена еще раз ясно выразил свое приветствие, когда на ужине на следующий день сказал адмиралам и нескольким капитанам в Петрополисе:

Теплое и братское приветствие, которое народ столицы республики оказал посещающему нас американскому флоту, должно доказать, насколько глубоки и искренни те симпатия и дружба, которые бразильская нация питает к своей великой и процветающей сестре из Северной Америки.

Это не мимолетные или преходящие чувства, поскольку они берут начало с момента нашего зарождения как нации и постоянно растут в своей силе. С каждым днем узы дружбы и торговли между двумя странами становятся крепче.

Когда народы Южной Америки провозгласили свою независимость — в тот момент, столь наполненный сомнениями и неопределенностью в отношении будущего, — юная американская республика придала им сил, торжественно заявив о нерушимом единстве народов нового света посредством декларации их великого президента Монро, чье имя ярко сияет в истории как имя государственного деятеля с глубоким восприятием и редкой политической дальновидностью.

Долгое и трудное плавание мощного флота, который сегодня является гостем Бразилии и которое неизбежно потребовало огибания американского континента, служит новым и блестящим свидетельством несравненной мощи и чрезвычайной энергии великой державы, являющейся другом Бразилии.

Выражая горячие и искренние пожелания успешного продолжения плавания дружественного флота, я пью за славный американский военно-морской флот, за процветание Республики Соединенные Штаты Америки и за личное счастье ее выдающегося главы, великого государственного деятеля — президента Рузвельта.

Министр иностранных дел добавил ко всему этому на грандиозном банкете, данном в честь офицеров позже во Дворце Монро, когда, предложив тост за президента Рузвельта, он сказал:

Древние симпатии между американским и бразильским флотами, дополненные этими военными делами, не могли не возрасти до той точки, которой они достигли благодаря благотворной силе возрастающего сближения между двумя дружественными народами. В Норфолке и Вашингтоне в прошлом году недвусмысленные проявления чувств в адрес наших офицеров, к которым так выраженно присоединилось американское правительство, вызвали у Бразилии чувство благодарности и признательности; и сегодня с величайшим удовлетворением на приемах, организованных бразильским правительством, нашим флотом и нашим обществом, жители Рио-де-Жанейро приветствуют американских матросов с тем же стихийным энтузиазмом, с каким они приветствовали во время его памятного визита в эту страну выдающегося пропагандиста мира и континентального согласия господина Рута.

Бразилия признательна за визит своих северных друзей, прибывших сюда на этих мощных боевых кораблях, которые, согласно прекрасному выражению президента Рузвельта, являются вестниками дружбы и доброй воли, призванными праздновать вместе с нами давнишнюю, несокрушимую дружбу и взаимную выручку двух великих республик.

Я приглашаю присутствующих здесь соотечественников присоединиться ко мне от имени бразильской нации и ее правительства в тосте за доблестный американский флот — образец мастерства и воинской дисциплины, модель преданности своей стране и грозного стража огромного авторитета Великой Республики, гордости континент.

То же самое повторялось снова и снова на сотнях частных обедов. Самое громкое выражение это нашло 16 января на вечере с курением (смокере), устроенном для офицеров флота в «Парке Флуминенсе» — эстраде под открытым небом с простым навесом и сценой, расположенной в саду. Это было похоже на пригородные места развлечений под открытым небом, которыми изобилуют Сент-Луис и другие наши западные города. Четыре оркестра с кораблей были выстроены у входа в павильон. Огромный американский щит был подсвечен электричеством.

Флаги Бразилии, Англии и Соединенных Штатов переплелись между собой. Место было зарезервировано исключительно для американских офицеров и их хозяев. У них была необычайно хорошая эстрадная программа, а в перерывах играл наш сводный оркестр. Подавались пиво и сигары, и вскоре атмосфера начала накаляться. Когда заиграли попурри из патриотических американских мелодий, начали раздаваться приветственные крики. Их было слышно на несколько кварталов вокруг. Вскоре зазвучали аннаполисские песни, крики и возгласы. В перерывах это место буквально содрогалось от песен и криков былых дней. Мужчины, сидевшие месяцами за одними столами, жали друг другу руки так, будто только что встретились после долгой разлуки. Речи произносились в дюжине мест одновременно.

Затем наступил финал. Наши оркестры сначала исполнили гимн Бразилии. О том, что это за задача, будет рассказано позже. Огромный взрыв оваций последовал после того, как каждый перестал стоять во фрунт (смирно). Бразильцы были вне себя от радости. Затем зазвучал "Боже, храни короля!". Каждый мог спеть его, и под звуки гимна, исполняемого по стойке смирно, разнесся мощный хоровой хор. Еще более безумные крики "ура"!

Затем последовало исполнение "Усеянного звёздами знамени". До последней ноты соблюдалось глубокое молчание. Когда салют завершился, последовал ревущий шторм. Мужчины запрыгали на стулья и орали изо всех сил. Шляпы полетели вверх. Бразильцы и англичане не могли сдержать эмоций. Два десятка человек забрались на столы, каждый пытался взять на себя руководство моментом, каждый призывал крикнуть троекратное "ура" этому человеку и тому, этой стране и той. Никто не слышал других, но это было грандиозное ликование товарищества и глубокого патриотизма.

Один маленький бразилец призвал троекратно крикнуть "ура" в честь президента Рузвельта. Корреспондент газеты "Сан" услышал его, потому что находился всего в двух футах. Грянули крики, и бразилец подумал, что он взял мероприятие штурмом, и был счастлив как ребенок, но эти крики были лишь частью общего гула, поднимавшегося отовсюду и предназначенного для всех и каждого в знак международной дружбы. Это была ночь, которая взволновала каждого.

И так визит продолжался, и к его окончанию и гости, и хозяева выбились из сил. Пожалуй, самыми уставшими людьми на кораблях были капельмейстеры, которые мучились с тактами бразильского национального гимна. Мы не имеем в виду никакого неуважения, но тем американцам, которые требуют нового национального гимна, следовало бы послушать, с чем приходится мириться бразильцам, и после этого навсегда остаться довольными тем, что есть у нас.

Во-первых, бразильский гимн настолько длинный, что пока вы играете его, когда бразильский военный корабль проплывает мимо, бразилец успевает выйти из зоны слышимости и почти скрыться из виду, прежде чем вы закончите. После нескольких мучений с этой музыкой на некоторых кораблях отдали приказ сокращать исполнение, если другой корабль выходит из зоны слышимости, и беречь дыхание музыкантов. К тому же это странная музыка. Она идет вприпрыжку — кажется, это сочетание вальса и марша, гимна и джиги. Возможно, это и музыка, но автор этих строк откровенно говорит, что японский национальный гимн с его странными взлетами и падениями, изгибами и выкрутасами кажется плавным вальсом Штрауса по сравнению с бразильским гимном. Один из капельмейстеров флота жаловался, что его люди не могут сыграть его как следует.

"Музыканты неважные, — сказал он. — Никаких итальянских музыкантов-исполнителей. Все понаехали из Каламазу, тьфу!"

Бразильцы испытывали большие трудности с названиями наших военных кораблей. "Миннесота", "Луизиана" и тому подобные давались им легко, но "Коннектикут" ставил их в тупик. Они исковеркали его почти так же сильно, как когда произносили здесь название клуба "Хай Лайф" или компании "Лайт энд Пауэр". Бразильское название клуба "Хай Лайф" звучало как "Хигги Лиффи Клуб". Название же энергетического концерна произносилось как "Лиггети Пур Компани". Оставим это так. Читатель должен сам вообразить, как они произносили "Коннектикут", ибо этого не передать на бумаге.

Отплытие флота обещает быть еще более зрелищным, чем отправление из Хэмптон-Роудс, только порох, дым, грохот оркестров и все остальное представление будут в честь другого президента, а не нашего собственного. Когда прогремит последний залп, это будет означать не только прощание с президентом Пеной и Бразилией, но и станет басовитым ответом 14 000 американских матросов Рио-де-Жанейро. Пушки объявят Рио не просто Городом Всех Удовольствий, но Городом Всеобщего Гостеприимства.

ГЛАВА VI. НАЦИОНАЛЬНЫЕ САЛЮТЫ НА МОРЕ

Unique Meeting of United States and Argentine Ships 300 Miles From Land—Grand Naval Spectacle—High Honors for Admiral Evans and Cordial Greetings for All His Men—Fine Display of Seamanship on South American Vessels—Picturesque Incidents of the Voyage From Rio to the Most Southern City in the World—Nature Put on Mourning as the Farewells Were Said and Signalled at Brazil's Capital—The Man-o'-War Mail From Home.

On Board U.S.S. Louisiana, U. S. Battle Fleet,

Punta Arenas, Chile, Jan. 31.

ПЕРЕХОД боевого флота из Рио в этот самый южный город мира ознаменовался морским зрелищем, не имеющим прецедентов, насколько кто-либо в этом флоте может припомнить, в военно-морских анналах. Эскадра аргентинского военно-морского флота вышла за сотни миль навстречу нашим кораблям, и, вероятно, впервые в истории флотов на открытом море были даны государственные салюты. Эскадры и флоты проходили мимо друг друга бессчетное количество раз, и почести были взаимными, салютовались флаги флагманов, но после завершения этих любезностей они расходились каждый своей дорогой, соблюдая все официальные приличия.

Но это приветствие было настолько необычным, что адмирал Эванс установил новую военно-морскую моду, и после того, как его флагу был отдан салют (кстати, семьюдесятью пушками; количество увеличивается по ходу кругосветного плавания, и если военные корабли будут продолжать в том же духе, давая контр-адмиралу всё больше и больше пушек, то по громогласному суждению других наций он вскоре станет адмиралом флота, независимо от того, какие меры предпримет Конгресс), он приказал салютовать аргентинцам двадцатью одним залпом. Аргентинские корабли предоставили полное тому оправдание, выстроившись вдоль лееров при приближении к нашим кораблям — почесть, которая обычно оказывается только главам государств.

Адмирал Эванс ответил на этот необычный комплимент, решив рассмотреть его как знак уважения к нашей нации, а не как личное дело, и произвел двадцать один залп, на который флагманский корабль Аргентины ответил незамедлительно. В дополнение к этим почестям экипажи различных кораблей приветствовали друг друга криками "ура" при встрече. Всё это отличалось от принятого правила прохождения флотов или эскадр и оставляло прекрасное впечатление.

"Никогда за всю свою военно-морскую практику я не видел, чтобы сентиментальность заходила так далеко, — сказал один человек, который вскоре получит право поднять флаг контр-адмирала с двумя звездами. — Возможно, это было необычно, но это впечатляло; это впечатляло".

Наш флот едва добрался до Рио, как адмирала Эванса уведомили, что аргентинские корабли выйдут из Буэнос-Айреса ему навстречу по пути в Пунта-Аренас. За три дня до отплытия были наведены справки о его предполагаемом курсе и времени, когда он окажется у устья Ла-Платы. Информация была своевременно передана по телеграфу, и наш флот приготовился поступить должным и достойным образом в столь необычном случае. Суббота, 25 января, выдалась на море поистине чудесным днем. Воздух, напитавший прохладу под хмурым небом и восточным ветром, стал мягким, а море было гладким, как пруд. Небо оставалось затянутым тучами, и последние три дня флот шел практически по одним лишь счислимым координатам. Поздно вечером в субботу флот догнал тендер "Янктон" и суда обеспечения "Глейшер" и "Кулгоа". Им было приказано занять свои места в составе флота, и когда все, кроме несущих вахту, легли спать, ожидалось, что к утру три меньших судна займут свои места. Однако мудрые знатоки погоды, знающие этот край, принюхались к воздуху и сказали:

"Предвестник непогоды!"

И действительно, на рассвете с южного побережья Африки покатила тяжелая волна, и поднялся ветер. До 7 часов корабли уже зарывались носом в воду и испытывали сильную качку. В судовых журналах это было записано как умеренный шторм. Волны порой достигали двадцати пяти футов в высоту. Корабли с обрезанными квартердеками то и дело захлестывало брызгами и зелеными валами. Корабли кренились очень мало — даже в самый сильный шторм на кораблях класса "Коннектикут", по крайней мере, не устанавливали штормовые доски на столы, — но они рыскали по курсу и клевали носом, как и положено любому кораблю в штормовую погоду. "Янктон" и "Кулгоа" не были видны. Погода оказалась слишком тяжелой для маленького "Янктона", и ему приказали сбавить ход, а "Кулгоа" велели держаться рядом с ним. Воздух был полон дождевых шквалов и тумана, и трудно было вообразить день более мрачный.

Утро шло за утром, а от аргентинских кораблей не было никаких вестей.

"Наверное, море оказалось для них слишком бурным", — звучал общий комментарий. Согласно нашим расчетам, мы миновали тридцать пятую параллель широты, как раз напротив Ла-Платы, незадолго до полудня. Мы также находились на нужной долготе, но вокруг стояла сплошная пелена, и все предполагали, что аргентинский флот встретил нашу флотилию миноносцев, которая шла более чем на сутки впереди нас, и сопроводил ее в Ла-Плату.

Ровно около часа дня с "Кулгоа" пришло радиосообщение о том, что аргентинские корабли запрашивают его по радио о наших долготе и широте. Цифры были незамедлительно отправлены в ответ. Их координаты также были переданы, но в передачу вкралась ошибка. Было подсчитано, что они находились примерно в 110 милях к югу и немного к западу от нас. Погода начала улучшаться, и тогда возникло мнение, что если они возьмут курс прямо на нас, мы должны встретиться с ними примерно в 6 часов вечера того же воскресенья. Но около 4 часов пришла еще одна радиограмма с "Кулгоа", в которой говорилось, что они находятся примерно в пяти милях от этого судна и идут на юго-запад, тем же курсом, что и мы. Это стало неожиданностью.

Адмирал Эванс также получил по радио через "Кулгоа" следующее приветственное сообщение от адмирала Оливы, командовавшего аргентинскими кораблями:

Jan. 26, 1908, 2 p.m.

Контр-адмиралу Эвансу:

Командир дивизии Сан-Мартин аргентинского военно-морского флота приветствует контр-адмирала Эванса, его офицеров и матросов и передает ему местонахождение аргентинского соединения, назначенного для встречи с ним, по счислимым координатам: широта 36° 46' ю. ш., долгота 53° 41' з. д.

Hipolito Oliva.

На это приветствие адмирал Эванс направил следующий ответ:

Jan. 26, 1908, 2:43 p.m.

Контр-адмиралу Оливе:

Контр-адмирал Эванс благодарит начальника аргентинского соединения за оказанную любезность и просит передать аргентинскому правительству свою благодарность за отправку военно-морского соединения на встречу с флотом Соединенных Штатов.

Evans.

Затем последовал еще один сюрприз. "Кулгоа" сообщил нам, что аргентинские корабли идут со скоростью четырнадцать с половиной узлов и находятся всего в пятнадцати узлах от нас.

"Четырнадцать с половиной узлов, ишь ты! — раздались удивленные возгласы с широко раскрытыми глазами и приподнятыми бровями. — Интересно, как долго они смогут держать такой темп! Весьма резво для южноамериканской эскадры!"

За полчаса до захода солнца из-за туч выглянуло солнце, и штурманы получили удовлетворительные данные наблюдений, что позволило передать наши точные координаты. До этого аргентинцы блуждали в поисках нас, и всё, что им удалось сделать, — это найти "Кулгоа" и "Янктон". За этим последовал долгий сумеречный вечер высоких широт посреди лета, но ровно в 8 часов вечера "Коннектикут" передал сигнал флоту и немедленно направил свой кормовой прожектор высоко в небо. Его яркий луч нащупал облака в милях и милях позади. Затем последовал еще один сигнал флоту, и мгновенно кормовые прожекторы всех шестнадцати кораблей объединились в исполинский столб света, который прорезал путь, сияющий блеском кометного хвоста сквозь низкие тучи. Он вибрировал и пульсировал сиянием северного сияния, и каждое дрожание и всплеск словно говорили аргентинцам:

"Вот и мы! Вот и мы! Следуйте за этим, и вы найдете нас. Мы идем со скоростью всего десять узлов. Вы скоро догоните нас. Торопитесь; мы будем рады вас видеть".

В течение двадцати минут этот кусочек солнца пробивал облака позади, указывая путь. Это был поистине столп огненный ночью. Соединенный дым из всех дымовых труб флота образовал бы весьма неплохой столп облачный днем, если бы стояла ясная погода, но теперь для этого было слишком поздно. Незадолго до 9 часов вечера далеко на корме невооруженным глазом удалось разглядеть слабый огонек корабля. Вахтенный офицер на мостике сказал, что огней четыре. Капитану было передано сообщение — обычное правило при обнаружении любого судна, — новость распространилась, и вскоре десятки людей внапряг вглядывались, чтобы увидеть четыре огонька. Немногим после 10 часов вечера всё стало настолько отчетливым, что, по словам очевидцев, корабли находились в пределах пяти миль. Они подошли немного ближе, а затем сбавили ход на ночь, поддерживая ту же скорость, что и наши корабли.

Когда в понедельник, 27 января, наступил рассвет — один из прекраснейших дней, какие только может подарить природа, с бодрящим юго-западным бризом, соответствующим нашему северо-западному, каждый вдох которого действовал как тонизирующее средство, — аргентинские корабли находились примерно в трех милях позади нас. Незадолго до 7 часов утра адмирал Эванс приказал выполнить двойную эволюцию. Флот шел четырьмя колоннами на траверзе друг друга, причем каждую колонну возглавлял адмирал. Вторая и четвертая дивизии сбавили ход, и затем косым маневром были сформированы две эскадры. Они, в свою очередь, перестроились в одну колонну из шестнадцати кораблей, идущих уступом ("крыло в крыло"). На гафелях были подняты флаги, и аргентинцы продемонстрировали свои прекрасные бело-голубые флаги.

Вскоре было замечено, что аргентинцы прибавили ходу. Военно-морской день начинается в 8 часов утра. Никакие приветствия до этого времени не передавались. Аргентинские корабли продолжали подкрадываться ближе, и когда первый из них прошел по праведному борту [прим.: по правому борту] мимо "Кентукки", последнего корабля в нашей колонне, стало видно, что их леера усыпаны людьми. Аргентинские корабли были покрашены в боевой цвет — темно-оливково-зеленый. Их экипажи были одеты в белое. Экипажи наших кораблей накануне из-за прохладного ветра переоделись в синее, но сами корабли были белыми.

Аргентинцы шли вдоль линии строя. Каждому кораблю был подан сигнал отдать положенные почести. Были выстроены караулы морской пехоты, экипажи стояли во фрунт, оркестры на наших кораблях исполнили аргентинский национальный гимн, а оркестры на четырех аргентинских судах — наш.

Шестьдесят четыре раза прозвучал национальный гимн каждой страны, пока аргентинцы медленно продвигались вперед. Многие офицеры достали морские справочники, чтобы опознать корабли гостей, если их можно так назвать. Большинство офицеров опознали их верно. Это были два броненосных крейсера класса "Кристобаль Колон" и два бронепалубных крейсера. Это были "Сан-Мартин", "Буэнос-Айрес", "Пуэйрредон" и "Хулио 9-е" ("9 де Хулио"), и они выглядели щеголевато, вздымая буруны форштевнями. Они шли с интервалами в 1000 ярдов и выдерживали эти интервалы столь же точно, как это сделали бы американские корабли, а это о многом говорит для любого, кто видел, как этот флот заходит в иностранную гавань.

"Сан-Мартин" миновал "Луизиану" и "Вермонт", равнялся с "Канзасом" и шел сразу за "Коннектикутом", примерно в тысяче ярдов к западу, когда взвился американский военно-морской флаг. Это был прекрасный новый флаг, и яркое солнце славно осветило его складки. Вряд ли этот флаг мог выглядеть лучше на борту знаменитого "Олд Айронсайдс". Затем пушка рявкнула первым раскатом салюта. Выстрелы считались один за другим. Прогремело тринадцать. Затем последовала еще одна вспышка и выстрел.

"Эге! Они собираются последовать примеру бразильцев и дать адмиралу Эвансу салют вице-адмирала", — прозвучал комментарий.

Грянули пятнадцать орудий, после чего последовала еще одна вспышка и грохот. Затем раздался еще один выстрел, после чего они смолкли. Вот тебе и на! Американцы были удивлены. Адмиральский салют!

"Здесь всё делают по-своему", — таков был комментарий, к которому неизменно добавлялось: "Хоть бы это оказалось правдой на самом деле", ибо здесь следует беспристрастно зафиксировать, что нет ни одного офицера, матроса или морского пехотинца на этом флоте, который, будь на то его воля, не сделал бы адмирала Эванса не просто вице-адмиралом, а полным адмиралом. По общему мнению этого флота, он заслуживает звания по меньшей мере вице-адмирала. Люди во флоте считают неподобающим, чтобы главнокомандующий носил флаг контр-адмирала — зрелище, которое невозможно увидеть ни в одном другом флоте.

"Коннектикут" отвечал на салют выстрел за выстрелом, как и подобает по военно-морским правилам. Салют с "Сан-Мартина" едва стих, как матросы на аргентинских кораблях разразились криками "ура", и вполне заслуженно, ибо они лицезрели такое морское зрелище, какого доселе видывали немногие флоты. "Сан-Мартин" поравнялся с "Коннектикутом", вырвался вперед, и тогда "Коннектикут" с аргентинским военно-морским флагом на грот-мачте произвел обычный салют флагу другого государства в открытом море. Это заставило вздрогнуть людей, знакомых с этикетом салютов. Это было захватывающе для них. "Сан-Мартин" быстро ответил, и обмен любезностями с помощью пушек, оркестров и выстроенных экипажей завершился. Но обмен любезностями на этом не закончился. Теперь застучали клавиши беспроволочного телеграфа, и от адмирала Оливы адмиралу Эвансу пришло следующее сообщение:

Jan. 27, 1908, 8:28 a.m.

Контр-адмиралу Эвансу:

Завершив почетную обязанность, возложенную на меня моим правительством, я собираюсь отделиться от флота и направиться в Буэнос-Айрес, и для меня было бы большим удовольствием передать любые депеши для адмирала Эванса.

Oliva.

Адмирал Эванс направил следующий ответ:

Jan. 27, 1908, 8:57 a.m.

Контр-адмиралу Оливе:

Главнокомандующий сердечно благодарит вас и аргентинское правительство за изящную честь, оказанную его флоту. Он будет признателен, если по прибытии в порт вы передадите в Вашингтон, что у нас всё в порядке и мы следуем к месту своего назначения на Тихоокеанском побережье. Он желает вам приятного плавания.

Evans.

Затем последовал дальнейший обмен пожеланиями приятного плавания.

После этого аргентинские корабли отвернули в сторону. Они проделали это чрезвычайно вежливо. Хотя их пункт назначения находился более чем в 300 милях позади, они легли на правый ракурс [прим.: совершили правый косой поворот], причем маневр был выполнен так, что вызвал восхищение американцев, и удалились в том же общем направлении, в котором шел наш флот.

"Не хотят поворачиваться к нам спиной!" — таково было объяснение. Они направились ближе к берегу, и только тогда, когда их корпуса почти скрылись за горизонтом, они развернулись и взяли курс на родину. Это был прекрасный комплимент от исключительно вежливых людей на чрезвычайно щеголеватых кораблях.

"Это настоящий флот! — говорили американцы. — Пусть даже и маленький!"

Поскольку обмен приветствиями произошел в первый же ясный день после отбытия нашего флота из Рио среди мрачной и угнетающей обстановки, он согрел сердца находившихся на флоте, и крики "ура" в адрес Аргентинской Республики и ее военно-морского флота были искренним выражением доброй воли.

В тот день и на следующий день после приветствия аргентинцев в открытом море океан отличался поразительным спокойствием. Он был примерно столь же буйным, как вздымающиеся волны знаменитого ручья Чисквейк под жарким летним солнцем. В ночь на второй день такого затишья появились признаки перемен. Море слегка вздыбилось, ветер сменился, и на следующее утро, в среду, 29 января, мы впервые за этот поход столкнулись с туманом. Корабли были перестроены в иной порядок, нежели по пути в Рио. Четыре корабля первой дивизии шли на траверзе друг друга с интервалом в 400 ярдов, а флагманский корабль служил правым направляющим. Три остальные дивизии следовали на дистанции в 1600 ярдов каждая, причем флагманский корабль каждой дивизии действовал в качестве правого направляющего и шел непосредственно позади "Коннектикута". Это было очень разомкнутое построение, казалось, заполнявшее всю окружность горизонта.

Примерно около 8 часов утра прямо по курсу был замечен туманный фронт. Температура поднялась примерно на 10 градусов. День был ясным, но над водой висела пелена тумана. Не было времени — даже если бы на флагманском корабле возникло такое желание — отдавать приказ выстроить флот в точную колонну и выставить буксируемые лаги, с помощью которых каждый корабль может определить, находится ли он ровно в 400 ярдах позади своего предшественника.

Были отданы приказы включить прожекторы на случай, если корабли скроются из виду друг друга. Прошло совсем немного времени, как каждый корабль оказался отрезан от остальных. После этого последовало включение прожекторам. Естественно, можно подумать, что при свете солнца это выглядело бы почти фарсом, но нет. Эти яркие маленькие солнышки были видны на соседних кораблях, пробиваясь сквозь дымку, в то время как очертания корабля всего в 400 ярдах разглядеть было нельзя. Таким образом можно было легко выдерживать дистанцию. Вы знали, где находится ваш ближайший сосед, и часто могли определить положение двух или трех соседей. Огни выглядели как отражения солнца в зеркале, лишь слегка затуманенные. Вы же знаете, такое можно увидеть в любой момент при использовании зеркала при дневном свете, как обнаружил не один мальчишка, когда проказничает. Яркий свет с кораблей был поистине маяком во мраке, и он давал ощущение комфорта при мысли об опасности маневрирования этих огромных кораблей на близком расстоянии в коварном тумане.

Иногда туман рассеивался, и можно было увидеть корабли собственной дивизии. Время от времени точно так же обнаруживались корабли позади идущей дивизии. Затем возникал новый плотный туманный фронт, и вы оказывались отрезанными от остального мира, после чего вы обращали особое внимание на подачу сигналов свистками. Каждый корабль издавал свою букву короткими гудками, составлявшими номер, соответствующий его букве. Это выглядело следующим образом:

"Коннектикут" — буква F — Гудок, гудок — гудок, гудок — гудок, гудок — г-у-у-д-о-к!

"Канзас" — буква S — Гудок, гудок — г-у-у-д-о-к — гудок, гудок.

"Вермонт" — буква R — Гудок, гудок — г-у-у-д-о-к — г-у-у-д-о-к.

"Луизиана" — буква W — Г-у-у-д-о-к — г-у-у-д-о-к — гудок, гудок — г-у-у-д-о-к.

"Коннектикут" подавал свой сигнал. Затем поперек линии слышался сигнал "Канзаса", после него свой сигнал подавал "Вермонт", а затем в дело вступала "Луизиана". Через короткий интервал гудки повторялись. Это и прожекторы позволяли удерживать линию в строгом порядке. Вахтенные офицеры прилагали особые усилия, чтобы вести суда точно по установленному курсу. Было видно, как прекрасно всё это работает, когда туман рассеивался, и впереди оказывались ведущие корабли, идущие практически точно кильватерным строем на юго-запад, словно никаких помех для видимости не существовало. Один взгляд на эту действительно прекрасную работу сразу успокаивал, и вы начинали думать, что сгрудившийся в густом тумане флот военных кораблей вовсе не находится в столь опасном положении, каким вы его себе воображали. Около полудня туман полностью рассеялся, так как солнце выжгло его. Однажды вечером позже туман держался около двадцати минут, но на этом подобный опыт на атлантическом побережье закончился.

За пять дней до того, как показался мыс Вирджинес у восточной оконечности Магелланова пролива, изменение температуры стало заметным. Термометр опустился до пятидесяти градусов. Воздух стал бодрящим. Постепенно из формы одежды полностью исчез белый цвет. Поднимаясь на мостик надолго, вы надевали пальто и свитер. Ночью вы спали под одеялом. Затем вы закрывали иллюминатор. Утром вы растирали пальцы рук, чтобы согреть их. Началась подготовка к включению парового отопления. Только чудаки принимали по утрам холодный душ.

Своими живыми движениями люди демонстрировали перемену от изнуряющего тропического климата к бодрящему климату нижнего умеренного пояса. Все до единого, как говорится, чувствовали себя прекрасно. Мы ушли из предзимья на родине со снегопадами в удушающую жару экватора, а теперь вернулись в погодные условия побережья Новой Шотландии посреди лета, только холодные ветры дули с юга со стороны антарктических льдов, а не с мерзлого севера, как дома.

В этом Южном полушарии всё и впрямь переворачивается с ног на голову. Странно было видеть луну, выписывающую дугу с востока на запад по северному небу. Мы уже пересекли линию солнца, и оно начинает уходить на север, хотя в полдень находится почти прямо над головой. Вы видите новые звезды — такие яркие! — с прекрасным Южным Крестом в качестве самого заметного созвездия, которое сейчас находится в таком положении, что его верхушка повернута к восточному горизонту, словно указывая на Иерусалим. Ветры дуют с необычного направления, и вскоре вы настолько путаетесь, что уже не уверены, является ли ясный, ослепительный закат с сухим воздухом предзнаменованием ясной погоды на завтра.

Прекрасный мыс Вирджинес показался в пятницу утром, 31 января. Было сочтено целесообразным развернуть корабли перед входом в пролив, после чего в тот день уже было поздно пытаться пройти через восточную часть пролива в Пунта-Аренас (около 120 миль) с его первыми двумя узкими проходами, поэтому мы встали на якорь на ночь в заливе Посесьон — большом открытом водном пространстве с патагонскими горами на севере. Сегодня рано утром мы отправились в первый этап живописного плавания, которое Магеллан впервые открыл миру, а сегодня во второй половине дня бросили здесь якорь.

Уход нашего флота из Рио был скорее драматичным, чем зрелищным. Природа приняла участие в надрывании сердечных струн: она бушевала и горько плакала. В точности так же, как перенапряженная женщина, сохранявшая улыбающееся лицо до самого последнего момента перед расставанием с кем-то дорогим ее сердцу, кого она, возможно, никогда больше не увидит, а затем дающая волю истеричному плачу и даже рыданиям, отвернув лицо после прощального взгляда и прикрыв его вуалью, лишь изредка заглядывая украдкой, пока любимый человек не скрылся из виду.

Утро выдалось паляще жарким. Увольнительные записки истекали в 9 часов, все находились на борту, за исключением посланных на берег для поисков отставших матросов, которые не отметились вовремя, и почтовых вестовых, доставивших последние послания. К 10 часам смола на палубах кораблей начала сочиться из швов. Ожидалось, что президент Бразилии Пена вскоре после полудня спустится в бухту, чтобы нанести визит адмиралу Томасу на "Миннесоте". Около 11:30 подул один из тех восхитительных морских бризов, которые делают летние дни в Рио не просто сносными, но даже привлекательными, и все были счастливы.

Незадолго до полудня было замечено, что несколько туманных масс с темнеющими краями надвигаются на вершины Сахарной Головы и Корковадо. Вскоре на южном горизонте стало немного пасмурно. Затем прошел слух, что президентская яхта приближается. По сигналу с флагманского корабля длинные линии флагов расцвечивания были подняты наверх, и все американские броненосцы, бразильские корабли, итальянский крейсер и немецкий крейсер в порту внезапно запестрели трепещущими вымпелами от носа до кормы. Американский военно-морской флаг был поднят на носу, а бразильский флаг — на грот-мачте наших кораблей.

Раздался сигнал салюта, и 3-дюймовые пушки на кораблях громогласно приветствовали президента двадцатью одним выстрелом каждая. Яхта медленно приблизилась к флоту и начала обходить его кругом, пройдя сначала со стороны, противоположной Рио. "Луизиана" оказалась первым кораблем, мимо которого она прошла. Леера были усыпаны людьми, сцепившимися руками, оркестр исполнил бразильский национальный гимн, офицеры отдали честь. Затем яхта прошла мимо "Вирджинии", и то же приветствие повторилось. Яхта шла вдоль линии строя, пока не остановилась у "Миннесоты" с противоположной стороны. За президентом отправился паровой катер. Когда он приближался, "Миннесота" произвела в его честь еще двадцать один залп.

Затем флот предался окончательным приготовлениям к отплытию. Двадцать минут спустя "Миннесота" дала еще один салют в ознаменование отъезда президента. Он направился на бразильский крейсер "Бенжамин Констан", который вместе с остальными кораблями Бразилии в количестве шестнадцати единиц должен был эскортировать американский флот из гавани. К тому времени облака начали спускаться с холмов, ветер подул порывами, и закапали редкие капли дождя. Было видно, что набережная черна от людей. Затем резкие порывы дождя пронеслись над городом и скрыли его из виду. Облака опустились на берег огромными массами тумана.

Президент к этому времени отправился на форт Виллеганьон, военно-морскую станцию в гавани в полумиле от прекрасного бульвара и пляжа Фламинго. Сигнал к отправлению американского флота был подан точно в 3 часа. Якоря подняли день в день. Гавань была такой густой и темной, что едва ли можно было разглядеть 1000 ярдов. Из-за черного дыма из труб кораблей, стелющегося над водой, чернильная темнота распростерлась над всем вокруг, и часто с трудом удавалось четко различить идущий впереди на расстоянии 400 ярдов корабль.

По мере того как один корабль за другим поворачивал в сторону Виллеганьона и гремел двадцатью одним прощальным залпом, дождь лил как из ведра. Если президент и производил смотр флоту, никто на борту не мог его увидеть. Рио был скрыт из виду. Раскаты грома с Сахарной Головы и Корковаду порой заглушали пушечные выстрелы. Сама природа салютовала в гневливых тонах. Казалось, она возмущена тем, что флот уходит, и не скрывала этого. Издалека с севера, где величественные Органдистские горы едва пробивают облака, доносился рокот протеста.

Окруженный горами город несомненно предавался истерии. В наличии были и вретище, и пепел: яростно гонимые тучи тумана служили вретищем, а сажа от дыма труб и пороховых взрывов — пеплом. Половина кораблей прошла Виллеганьон, когда дождь внезапно превратился в морось и пелена над Рио спала. Набережная все еще оставалась темной. Жители простояли там почти час под проливным дождем. Было отчетливо видно их машущие платки.

Облака рассеивались все больше, и старые Корковаду и Сахарная Голова то и дело выглядывали, словно для прощального взгляда. Затем они прятали свои лица. Вскоре в мрачной атмосфере можно было различить весь американский флот. Наконец линия прояснилась. Непосредственно за ним шла линия бразильских кораблей. Они добавили свои салюты к шуму этого дня при прохождении Виллеганьона, но природа перестала кричать; гроза закончилась.

У входа в гавань находились баркасы, гребные лодки, парусные суда, паромные суда, яхты и несколько океанских лайнеров, и все они были забиты людьми. Десятки из них вышли в открытое море вместе с флотом, качаясь на волнах, пока их пассажиры махали руками и кричали прощальные слова. Некоторые из маленьких суденышек подходили близко к кораблям в надежде в последний раз отчаянно попрощаться с американскими друзьями, которых они приобрели на частных званых обедах и приемах. Над водой вскоре опустился туман и окончательно скрыл из виду вход в гавань. Следующие позади бразильские корабли время от времени удавалось разглядеть. Прощание закончилось, и все были рады.

Это было совсем не похоже на отправление из Хэмптон-Роудса. В обоих местах присутствовал президент, но в Рио салюты гремели с вдвое большим количеством кораблей. Людей на берегу было в двадцать раз больше. Природа улыбалась в Хэмптон-Роудсе; в Рио же природа не просто дулась, но продемонстрировала жалкое зрелище своего неконтролируемого гнева и скорби. Свежие бризы развевали флаги и делали их прекрасными в Хэмптон-Роудсе; резкие порывы ветра рвали в клочья военно-морские флаги в Рио и создавали бесконечную работу по починке флагов на всех кораблях.

Когда стало смеркаться, опустились конусы скорости, включились мачтовые и другие огни, из тумана позади флота появился пароход. Он был буквально усыпан флагами и шел прямо к середине флота. Вблизи он начал отчаянно гудеть. Это было одно из океанских судов, зафрахтованных для прощания, и оно прошло почти двадцать пять миль в непогоду ради последнего взгляда и прощального гудка. Рио действительно не хотел отпускать флот. Такого гостеприимства, какое оказали бразильцы, американский флот — да и, пожалуй, флот любой другой нации — никогда прежде не испытывал. Вероятно, это войдет в историю как один из самых ярких моментов в наших военно-морских летописаниях.

Прощание имело две стороны. Эмоции американцев разделились по той причине, что тем утром только что прибыла почта — первая почта из дома за шесть недель. Письма от близких на час или два отвлекли мысли от Рио, а затем последовало расставание с воспоминаниями о тех, кто остался в Штатах, освеженными пришедшими посланиями — что ж, офицеры ВМФ не показывают вида, когда они хандрят, но в ту ночь в кают-компании «Луизианы» нельзя было найти и трех человек (то же самое, вероятно, было справедливо и для других кораблей), и если бы вы совершили обход корабля, куда-нибудь далеко в уединенное место, куда не долетали порывы дождя и не дул ветер, вы бы обнаружили какого-нибудь парня, сидящего с тупым выражением лица, смотрящего в темноту. Когда вы приветствовали его, в ответ доносился лишь тихое ворчание, и вы шли дальше.

Обычный штатский едва ли может оценить, что означает для военного корабля получение почты. Офицеры и матросы говорят об этом целыми днями. Отправление флота из Рио было назначено на 21 декабря, но стало очевидно, что из-за этого почта из Нью-Йорка, вероятнее всего, опоздает на один день. Весь флот был взволнован вопросом, останется ли адмирал Эванс еще на один день или оставит угольщика, чтобы тот доставил почту. Когда выяснилось, что официальные приемы и прощания потребуют еще одного дня в порту, все возликовали.

«Мы получим почту!» — было у всех на устах.

Вскоре прошел слух, что доставлявший ее пароход «Байрон» прибыл в Баию. Затем появилось сообщение, что он прибудет в Рио между 4 и 6 часами вечера 21 января. Настало время, а почтового судна все не было. Пробили 8, 9 и 10 часов, а о прохождении парохода в порт сообщений не поступало. Повсюду царили унылые лица. Чуть позже 6 часов следующего утра дозорный доложил, что «Байрон» проходит в порт. Новость быстро разошлась, и многие офицеры выскочили из своих коек, чтобы мельком увидеть судно, на котором находились письма из дома. Матросы уже работали, но прервались на достаточное время, чтобы вместе с остальными поприветствовать корабль.

«Почта пришла! Почта пришла! Почта пришла!»

Это было слышно повсюду. Казалось, даже горны вызванивали это. Повсюду царило хорошее настроение. Вскоре стало известно, что судно прошло карантинного офицера. Затем началась гонка за ним на баркасах. Более двадцати этих суденышек, считая как шлюпки с вспомогательных судов, так и с броненосцев, устремились наперегонки, чтобы добраться до него. Механики прибавили газу, а рулевые правили так прямо, как только могли. Маленькие суденышки прыгали и качались на резвящихся волнах, и каждый их гудок, казалось, говорил:

«Почта пришла. Мы гонимся за ней. Мы скоро вернемся. Почта пришла!»

Баркасы сгрудились вокруг судна, подобно жадной толпе мальчишек, борющихся за монетки. Их пришлось выстроить в порядок. Мешки были аккуратно сложены на палубе, после чего пошел непрерывный поток людей, передававших их вниз. На каждый корабль приходилось в среднем по двадцать мешков. Как только каждый баркас получал свой груз, он на полной скорости мчался обратно к своему кораблю. Мешки поднимали на борт и буквально разрезали. По полдюжины человек были приставлены к сортировке писем и газет. Менее чем через два часа после того, как «Байрон» бросил якорь, сотни людей расхаживали с довольным, но отрешенным выражением лиц.