«С Лоуренсом в Аравии»

После своего отказа Лоуренс вернулся к своим древним руинам и с любовью трудился над надписями, которые отмыкали секреты цивилизаций, процветавших и обратившихся в прах тысячи лет назад. Но вместе со многими другими учеными, исследователями и несколькими молодыми людьми исключительных способностей, такими как Марк Сайкс, Обри Герберт, Корнуоллис, Ньюкомб и другими, он был вызван в штаб-квартиру в Каире сиром Гилбертом Ф. Клейтоном. Хотя тогда ему было всего двадцать шесть лет, он уже был хорошо знаком с Турцией, Сирией, Палестиной, Аравией, Месопотамией и Персией. Он жил с дикими племенами внутренних районов, а также с жителями главных городов, таких как Халеб, Мосул, Багдад, Бейрут, Иерусалим и Дамаск; фактически его знания некоторых частей Ближнего Востока были уникальными. Он не только говорил на многих языках, но и знал обычаи всех различных национальностей и их историческое развитие. Для начала его определили в картографический отдел, где генералы часами просиживали над неточными картами, обсуждая планы прорыва уязвимых мест в турецкой броне. Разработав план, они нередко поворачивались и спрашивали непримечательного на вид сублейтенанта, не имеет ли он, учитывая его личное знание страны, каких-либо предложений. Нередко его ответом было:

«Хотя в вашем плане есть много превосходных сторон, он неосуществим иначе как ценой огромной потери времени на строительство дорог для транспортировки припасов и артиллерии и ценой напрасной траты жизней на поддержание линий связи через территорию враждебных местных племен».

Затем в качестве альтернативы он указывал более безопасный и короткий маршрут, с которым был хорошо знаком, поскольку исходил его вдоль и поперек пешком в поисках затерянных следов армий-вторженцев ассирийцев, греков, римлян и крестоносцев. Самые степенные старые армейские офицеры штаба возлагали свои надежды на этого младшего лейтенанта с тихим голосом, и за короткое время он создал себе репутацию в Штабе главного командования.

Позже в Аравии Лоуренс часто перехитрял турок благодаря тому же самому превосходному знанию топографии страны. Он был знаком со многими отдаленными частями Турецкой империи лучше, чем сами турки.

Из картографического отдела его перевели в другое отделение разведывательной службы, которое занималось в основном делами внутри вражеских линий. В его обязанности как одного из руководителей секретного корпуса входило держать главнокомандующего в курсе передвижений различных частей турецкой армии. Сэр Арчибальд Мюррей, в то время возглавлявший британские силы на Ближнем Востоке, рассказывал мне, как высоко он ценил знания этого юноши, в подчинении у которого находились местные тайные агенты, сновавшие туда и обратно через турецкие линии.

Именно летом 1915 года арабы Хиджаза подняли восстание против своих турецких хозяев в той части Аравийского полуострова, которая лежит главным образом между Запретным городом Меккой и южной оконечностью Мертвого моря и известна как Священная Аравия.

Чтобы понять причины возникновения этой революции и оценить те деликатные и сложные проблемы, с которыми предстояло столкнуться Лоуренсу по прибытии в Аравию после того, как арабы одержали несколько первых побед и столкнулись с вероятностью краха своего восстания, давайте на мгновение отвлечемся и бегло оглянемся на страницы аравийской истории, освежив в памяти романтическую историю этого исторического полуострова и его живописных народов.

Легенда говорит нам, что Аравия была родиной наших общих предков Адама и Евы, страной царицы Саввской, родиной героев «Тысячи и одной ночи» и страной, населенной расой, которая жила, надеялась и любила еще до того, как доисторические строители курганов обитали на равнинах Северной Америки, и до того, как друиды в одеждах, окрашенных вайдой, построили свои каменные храмы в Британии. Предание гласит, что это земля, народы которой основали империи за столетия до того, как Моисей вывел сынов Израиля из Египта, возможно, даже до того, как Хеопс построил Великую пирамиду. Археологи, рисковавшие жизнью ради разгадки тайн Аравии, говорят нам, что великие города процветали и падали там задолго до дней Тутанхамона и что в одном отдаленном углу страны великий царь Хаммурапи сформулировал свой кодекс справедливости задолго до того, как Будда учил на берегах Ганга и прежде чем Конфуций сформулировал принцип Золотого правила.

Джазират-уль-Араб, Арабский полуостров, больше, чем Англия, Уэльс, Шотландия, Ирландия, Голландия, Бельгия, Франция и Испания, вместе взятые. Греки и римляне торговали, воевали и учились там и делили его на три географические части: Каменистую Аравию на севере, Пустынную Аравию на востоке и Счастливую Аравию (Блаженную Аравию) на западе.

Хотя некоторые ученые считают его родиной человеческой расы, у нас есть лучшие карты северного полюса; на самом деле у нас есть лучшие карты Марса, чем карты некоторых частей внутренних районов Аравии, откуда происходили многие воины армии Лоуренса.

Расстояние от города Халеба на самом севере до города Мекки на середине западного побережья Аравии так же велико, как расстояние от Лондона до Рима. И все же Лоуренс и его люди проделали весь путь от Мекки до Халеба на верблюжьих спинах по местности столь же бесплодной, как лунные горы.

Чтобы не запутаться в чужеземных арабских именах, читателю полезно иметь в виду, что аравийская кампания началась в Мекке и неуклонно продвигалась на север к Акабе, а затем дальше к Дамаску и Халебу в Сирии. Каждое событие, описанное в этом рассказе, находится немного севернее предыдущего.

Хотя некоторые специалисты по Ближнему Востоку оценивают общую численность населения всей Аравии в двадцать миллионов человек, на протяжении столетий значительная их часть удерживалась вместе лишь посредством слабых дорожных союзов, подобных тем, что существовали между племенами краснокожих индейцев Америки сто лет назад.

Народы Аравии с незапамятных времен делились на два четких класса: те, кто живет в деревнях и городах, и те, кто кочует с места на место со всем своим скарбом в верблюжьих сумах. Оба класса называются арабами, но странствующих кочевников называют бедуинами всякий раз, когда возникает необходимость провести различие между ними и их сородичами из возделываемых областей. Истинный бедуин ничего не знает об обработке земли, и единми его животными являются верблюды и лошади. Бедуины более достойны восхищения из этих двух классов. Это те арабы, которые сохранили любовь к свободе и древние добродетели этой мужественной расы.

Первейшим из всех аравийских путешественников был англичанин Чарльз М. Даути, поэт, философ и автор великой классической книги «Пустыня Аравия», написанной в причудливом елизаветинском стиле. За исключением полковника Лоуренса, он был единственным европейцем, который когда-либо проводил значительное количество времени в путешествиях по внутренним районам Священной Аравии, не маскируясь под мусульманина. Даути обнаружил то же самое, что обнаружили все, кто знает бедуинов: они являются любезными хозяевами, если навещать их в лагерях. Но часто незнакомец, попадающий к ним в руки в пустыне при обстоятельствах, которые согласно их неписаному закону не заставляют их считать его гостем, находит их безжалостными. В диком упоении шаммарские арабы могут даже перерезать ему горло. В пустыне существует поговорка, что человек убьет сына своей матери ради старой обувной кожи; но, несмотря на это, их гостеприимство настолько всеобъемлюще, что стало поговоркой во всем мире. «Бедуин говорит: „Разве мы все не гости Аллаха?“» Затем Даути добавляет: «После того как гости вкушают „хлеб и соль“, между ними на время устанавливается мир (что считается равным двум ночам и дню, в большинстве случаев, пока их пища остается в нем)».

Слово «араб» происходит от «Араба», названия небольшого региона в древней провинции к югу от Хиджаза, который, как говорят, был назван в честь Яраба, сына Кахтана, сына Абеиса, сына Шалаха, сына Арфахшада, сына Сима, сына Ноя, который, по их словам, первым заговорил по-арабски, «на языке ангелов». Они являются семитским народом, той же расы, что и евреи.

Мир многим обязан арабам. Мало того что они изобрели многие из наших мальчишеских игр, такие как волчок, приводимый во вращение дерганьем за шнурок, они также добились больших успехов в медицине, и их фармакопея мало отличалась от современной. Их высококвалифицированные хирурги проводили сложные крупные операции с использованием анестетиков в те дни, когда Европа целиком зависела от чудесного исцеления со стороны духовенства. В химии мы должны быть им благодарны за открытие алкоголя, калия, нитрата серебра, сулемы, серной кислоты и азотной кислоты. Они даже экспериментировали в научном земледелии и понимали ирригацию, использование удобрений и такие вещи, как прививка фруктов и цветов. Они были всемирно известны выделкой кожи, крашением тканей, производством стекла и керамики, текстиля и бумаги, а также непревзойденным мастерством обработки золота, серебра, меди, бронзы, железа и стали.

Самой богатой частью Аравии, исключая Месопотамию, всегда была и остается провинция Йемен в крайнем юго-западном углу, горный регион к северу от Адена, славящийся вот уже тысячи лет своим богатством, восхитительным климатом, плодородостью долин и тем, что он является родиной кофе мокко. Страбон, греческий географ, рассказывает нам, что Александр Македонский незадолго до смерти планировал вернуться из Индии и основать там свою имперскую столицу. Многие ученые считают этот богатый регион первобытной колыбелью человечества и страной, откуда пришли древние египтяне. Начиная с периода ранее 1000 года до нашей эры, здесь существовали высокоорганизованные монархии, такие как минейская, сабейская и химьяритская. После разрушения Иерусалима Титом сюда бежало много евреев, и их причудливые потомки до сих пор проживают в Йемене. Но когда Птолемеи открыли морской путь в Индию, Йемен стал менее важным, и на протяжении веков самой известной частью Аравии была провинция Хиджаз на Красном море к северу от Йемена, ограниченная на востоке центральноаравийским регионом, известным как Неджд, а на северо-востоке и севере — Сирией, Мертвым морем, Палестиной и Синайским полуостровом. Слово «Хиджаз» означает «барьер». Славу этой на редкость безводной страны принесли два ее главных города: Мекка, место рождения Мухаммеда, в старые времена называвшаяся Макораба; и Медина, древний Ясриб, где Пророк провел последние десять лет своей жизни и где он был погребен. Обязанность всех мусульман, которые могут себе это позволить, — совершить паломничество в эти священные города, точно так же как это было обязанностью людей совершать сюда путешествия в идолопоклоннические доисламские времена.

Примерно за тысячу лет до того, как Колумб открыл Америку, в городе Мекке родился мальчик. Этому мальчику было суждено весьма существенно сформировать историю мира. В юности он пас коз и овец на холмах вокруг Мекки, а затем юношей нанялся погонщиком верблюдов к богатой вдове в Мекке. Он водил ее верблюжьи караваны в Сирию для торговли с тамошними богатыми купцами. В Сирии он ближе познакомился с религиями иудеев и христиан и пришел к убеждению, что его соплеменники-арабы, поклонявшиеся идолам, не обладают истинной религией. И вот этот погонщик верблюдов заимствовал некоторые догматы христианства, некоторые принципы иудаизма, несколько крупиц философии персидских огнепоклонников, вкрапления арабских преданний, затем добавил ряд собственных идей для ровного счета и основал новую религию. Он поощрял своих последователей считать Адама, Авраама, Моисея и Христа пророками ислама. Сегодня, однако, на них смотрят как на бесконечно менее важных по сравнению с самим Мухаммедом, учение которого рассматривается как более позднее и окончательное откровение воли Божьей. Почти в каждой семье в Аравии есть хотя бы один ребенок, названный в честь Пророка. В мире больше мужчин с личным именем «Мухаммед», чем с такими именами, как «Джон» и «Вильям».

Так ли уж странно, в конце концов, что пустыня оказалась старой колыбелью трех величайших мировых религий — иудаизма, христианства и магометанства? Арабы называют пустыню Садом Аллаха; они говорят, что в пустыне нет никого, кроме Бога. На просторах аравийских пустынь даже в большей степени, чем во многих других уголках мира, «небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание». В пустыне нет стремления к накоплению богатства ради самого богатства; нет безумной гонки за тем, чтобы опередить ближних. Одно из проклятий нашей современной цивилизации заключается в том, что у нас нет времени думать или размышлять. Пустыня — подходящее место для того, чтобы поразмыслить о человеческой судьбе и поразмышлять о вещах, которые моль и ржа не истребляют и воры не подкапывают и не крадут.

Мухаммед, мальчик-погонщик верблюдов из Мекки, был первым человеком, который связал воедино хоть в какой-то мере народы Аравии. Он появился в подходящий момент, когда потребовался великий лидер для изгнания иноземного владычества. Благодаря своему поразительному прозелитизму ему удалось объединить арабов. В еще большей степени, чем большинство лидеров людей, этот мальчик-погонщик верблюдов из Мекки обладал:

The Monarch mind, the mystery of commanding,

The birth-hour gift, the art Napoleon,

Of wielding, moulding, gathering, welding, bending,

The hearts of thousands till they moved as one.

Смерть Мухаммеда сопровождалась той великой волной фанатичного безумия, когда арабские народы, охваченные религиозным рвением, выплеснулись из пустыни, захватили большую часть мира и создали ту огромную мусульманскую империю, которая была даже больше империи римлян. В те триумфальные дни ислама арабы поставляли доминирующих религиозных, политических и военных лидеров для всех завоеванных ими стран. Они казались непреодолимыми. «Когда арабы, питавшиеся саранчой и диким медом, однажды отведали прелестей цивилизации в Сирии и предались наслаждениям в роскошных дворцах Хосровов, — пишет мусульманский историк ат-Табари, — они сказали: „Клянусь Аллахом, даже если бы мы не заботились о сражениях за дело Божие, мы все равно не могли бы не желать побороться и насладиться этим, оставив лишения и голод впредь другим“». Меньше чем через столетие после смерти Мухаммеда арабы Хиджаза создали империю, более обширную, чем империя Александра или Рима; «Ислам пронесся по миру словно вихрь».

Но эта обширная империя достигла своего апогея в седьмом столетии нашей эры, и ее упадок датируется битвой при Пуатье в 732 году нашей эры, когда арабы были разбиты во Франции христианами под предводительством Карла Мартелла.

Многие арабы остались на завоеванных ими землях. Как торговцы и миссионеры они донесли четкий, краткий символ веры Мухаммеда из Аравии до Гибралтара, Центральной Африки, Центрального Китая и островов Южных морей. В отличие от последователей других конфессий, они выкрикивают свой символ веры с минаретов и крыш домов в каждой стране, где их можно встретить: «Ла илаха илла Аллах! Аллаху Акбар!»

И даже сегодня мы находим тысячи арабов, занимающих благополучные должности в далеких Гонконге, Сингапуре, Ост-Индии и Испании. Другие вернулись к своей прежней жизни в Аравийской пустыне. Аравия вновь оказалась изолированной от мира бесплодными горными хребтами, окаймляющими ее побережья, и своими непроходимыми поясами сыпучих песков. В двенадцатом веке потомки Саладина, который наполовину был курдом, завоевали окраины Аравии. Затем три столетия спустя новое племя хлынуло с неизвестных плато Центральной Азии. Они принадлежали к племени Османа, предкам современных турков, и пытались управлять арабами так, будто те были народом низшей расы. Турки претендовали на владение Аравией в течение четырехсот лет просто потому, что были способны удерживать несколько гарнизонов вдоль побережья. Несколько из этих гарнизонов успешно продержались до самого конца Великой войны, но в конце концов капитулировали, оставив Аравию вновь в бесспорном владении ее любящих свободу жителей.

Хиджазские племена никогда не признавали суверенитета какого-либо иностранного правителя. Они сохраняли свою свободу почти без перерывов с доисторических времен и поэтому ставят свою личную свободу превыше всего. Против них направлялись огромные армии, но даже ассирийцы, мидийцы, персы, греки или римляне не смогли их завоевать.

С самого упадка Арабской империи более тысячи лет назад генералы, султаны и халифы пытались объединить народы Аравии и в особенности провинции Хиджаз, поскольку она содержит два священных мусульманских города. Никто не преуспел, но там, где они потерпели неудачу, преуспел Томас Эдвард Лоуренс, неизвестный неверный. Этому юному британскому археологу предстояло отправиться в запретную Аравию и повести арабов через зрелищную и триумфальную кампанию, которая помогла Алленби сломать хребет Турецкой империи и разрушить пангерманскую мечту о мировом господстве. То, как он смел турок со Священной Аравии и временно объединил эту мозаику народов в однородную нацию, ныне известную как Королевство Хиджаз, — это история, в которую я бы не поверил, если бы сам не побывал в Аравии и не вступил в личный контакт с Лоуренсом и его соратниками во время их кампании.

Возможно, никакой другой фактор не сыграл большей роли в упрощении задачи Лоуренса в Аравии, чем существование древнего пустынного братства, которое называли «культом Крови Мухаммеда». Мы должны знать кое-что об этом культе и его современных лидерах, чтобы понять дипломатию и стратегию полковника Лоуренса, за которыми мы будем следить во время войны в пустыне.

ГЛАВА IV

THE CULT OF THE BLOOD OF MOHAMMED

В течение долгих веков неопределенного турецкого правления в священных городах Хиджаза сохранялся «культ Крови Мухаммеда», членство в котором ограничивалось потомками Пророка. Этих людей другие арабы называли шерифами, или знатными людьми, и они никогда не теряли ненависти к туркам, которых считали чужаками. Этот культ был настолько могущественен, что османское правительство не могло его уничтожить. Тем не менее, когда шерифы, жившие в пределах досягаемости цепочки укрепленных турецких постов вдоль окраины пустыни, открыто протестовали против османской тирании, султан обычно «приглашал» их приехать и поселиться рядом с ним в Константинополе. Там они либо оставались в положении виртуальных узников, либо от них тихо избавлялись. Абдул-Хамид, последний великий султан, был экспертом в проведении этой частной политики своих предшественников, и среди видных арабов он счел за благоразумие иметь возле себя в Блистательной Порте некоего шерифа Хусейна из Мекки. Он был старейшим из живших потомков Мухаммеда и поэтому многими считался человеком, действительно имеющим право на халифат, духовный и светский глава ислама. Титул халифа первоначально давался только прямым потомкам Мухаммеда, но позже был узурпирован турками.

Ни один народ в мире не гордится своим происхождением так сильно, как арабы. Рождения всех ведущих княжеских семей записываются в Мекке в мечети, построенной вокруг черного камня, который миллионы людей считают самым священным местом в мире. Здесь, на пергаментном свитке, вписано имя Хусейна ибн Али, прямого линейного потомка Мухаммеда через его дочь Фатиму и ее старшего сына Хасана.

В молодости у короля Хусейна было слишком много энергии, чтобы спокойно жить со своей семьей в Мекке. Вместо этого он бродяжничал по пустыне с бедуинами и участвовал во всех их набегах и межплеменных войнах. Его мать была черкешенкой, и большую часть своей энергии он унаследовал от нее. Абдул-Хамид, Красный Султан, получал много тревожных сообщений о бурной жизни, которую вел этот независимый шериф. У Абдула было два способа обращаться с человеком, которого он боялся или которому не доверял. Он либо завязывал его в мешок и бросал в Босфор, либо держал в Константинополе под пристальным личным наблюдением. Хотя он опасался, что Хусейн может замышлять против него заговор, то обстоятельство, что Хусейн был прямым потомком Мухаммеда, затрудняло для старого Абдула возможность швырнуть его в Босфор. Поэтому он выделил ему пенсию и небольшой домик на Золотом Роге, где шериф и его семья были вынуждены прожить восемнадцать лет.

Когда в 1912 году произошла революция младотурок и Абдул был свергнут, все политические заключенные были освобождены из Константинополя, и Хусейн и другие лидеры арабских националистов думали, что видят рассвет новой эры свободы и вольности. Фактически они сами помогали младотуркам свергать старый режим. Но их надежды вскоре рассеялись, поскольку новый Комитет единения и прогресса опрометчиво взялся за османизацию всех народов того сложного конгломерата рас, который составлял Турецкую империю. Они зашли так далеко, что стали настаивать на том, чтобы арабы отказались от своего прекрасного языка — «языка ангелов» — и заменили его испорченным османским наречием. Прошло совсем немного времени, прежде чем Хусейн обнаружил, что Комитет единения и прогресса во главе с Энвером, Талаатом и Джемалем был куда более тираническим, чем старый Абдул в его самые кровожадные моменты. Теперь они оглядывались на злодея Абдула как на безобидного старичка по сравнению с его преемниками. Младотурки даже предлагали заменить в Коране турецкими героями древних патриархов. Слова арабского происхождения были удалены из турецкого словаря. В Мекке ходила преувеличенная история о том, что турки возвращаются к древнему язычеству Османа и что от солдат в Константинополе требуют молиться Белому Волку — божеству варварских дней до того, как османская орда покинула свой ранний дом в диких степях Центральной Азии.

Хотя арабские лидеры отчаялись увидеть более счастливые дни для своей страны, шериф Хусейн и его сыновья скрывали свою ненависть к деспотичному триумвирату и всей младотурецкой партии. Из-за той помощи, которую он оказал триумвирату до того, как разочаровался в их истинных целях, они пожаловали ему титул Хранителя Святынь Ислама, или шестьдесят шестого эмира Мекки османского периода.

Мисс Гертруда Белл, единственная женщина-штабной капитан в британской армии и один из ведущих авторитетов по делам Ближнего Востока, в письме в лондонскую газету «Таймс» заявила, что движение арабских националистов получило жизненную силу от младотурок, которые, как только пришли к власти, изменили все свое отношение.

«Свобода и равенство — опасные слова, с которыми нельзя играть в империи, состоящей из разнородных национальностей, — писала мисс Белл. — Из них арабы, обладающие гибким умом и сообразительностью, с гордостью осознающие свои традиции былой славы как основателей ислама и хранителей в течение 700 лет авторитета халифата, первыми потребовали воплощения обещаний на практике, и на лучезарной заре конституционной эпохи арабская интеллигенция с нетерпением ожидала, что их требование будет признано. Если бы турки ответили искренней попыткой позволить арабской культуре развиваться по собственному пути под их эгидой, Османская империя могла бы обрести новую жизнь, но их косное мышление помешало им упустить золотую возможность. Более того, прусский милитаризм производил на них особенно сильное и, если учесть политическую конфигурацию их империи, особенно опасное впечатление. Комитет единения и прогресса был полон решимости прокладывать себе путь сквозь чувства подчиненных рас и, не довольствуясь этой грозной задачей, пренебрегая осторожными дипломатическими методами Абдул-Хамида, оказался вовлечен в губительную и изнуряющую борьбу со своими соседями-государствами в Европе».

«До того как разразилась война 1914 года, арабские провинции были не только преисполнены ненависти и жажды мести...»

В роскошной атмосфере османской метрополии четверо сыновей Хусейна вполне естественно выросли скорее молодыми турецкими денди, чем арабскими юношами. Большую часть времени они проводили за греблей на Босфоре и посещением придворных балов. В течение шести лет принц Фейсал служил личным секретарем у Абдул-Хамида. Когда великий шериф вернулся в Мекку, он немедленно вызвал своих четырех сыновей и сообщил им, что они слишком изнежены и слишком привыкли к мягким привычкам Стамбула, чтобы соответствовать его требованиям. «Константинополь и его проклятая жизнь в роскоши теперь позади тебя. Слава Аллаху! Отныне твой дом будет под сенью небес с твоими братьями из черных шатров, дабы слава нашего дома не была опозорена. Аллаху Акбар!» С этими словами стареющий эмир подкрепил дело делом и приказал им отправиться патрулировать паломнические пути. Эти пути представляют собой простые верблюжьи тропы через раскаленные пески, соединяющие побережье Красного моря со Священным городом Меккой и летней столицей Таифом, а также между Мединой и Меккой. С каждым из сыновей он отправил отряд своих лучших бойцов. Им даже не разрешалось использовать палатки, и они были вынуждены спать в своих плащах. Они проводили дни в погоне за грабителями. Самые худшие грабители в пустыне — люди из клана Харис, около сотни разбойников, почти все из которых были изгнанными членами шерифских семей. Эти люди из Хариса закрепились в естественно укрепленной деревне в пятидесяти милях к северо-востоку от Мекки. Экспедиции против них и других бандитов превратили сыновей Хусейна в самостоятельных, способных лидеров. То, что эмир Фейсал сегодня является столь заметной фигурой на Ближнем Востоке, объясняется не только его королевской кровью, но отчасти и тем, что он преуспевает в вещах, которые способствуют лидерству в Аравийской пустыне. И это вовсе не знание бриджа или Браунинга!

Али, старший сын — невысокий, худой, ухоженный принц. У него восходительные манеры, огромное личное обаяние, и он является искусным дипломатом. Он глубоко религиозен, воплощение щедрости и педант во всех вопросах морали. Как и другие члены его семьи, он имеет далеко идущие взгляды и стремления для своей страны. Но у него нет личных амбиций за пределами эмирата Мекки, который он, по всей вероятности, унаследует после смерти отца. Абдулла, второй сын, амбициозен и энергичен, но не столь идеалистичен. По окончании войны он стал правителем Трансиордании при известном английском путешественнике по имени Сент-Джон Филби в качестве своего советника. Самый младший член семьи, принц Зейд, наполовину турок. В нем меньше от восточного человека, и когда восстание было в самом разгаре, ему все еще не хватало серьезности его старших братьев. Этот юноша оставлял такие прочные увлечения, как арабский национализм, остальной части своей семьи и предавался борьбе и более легким радостям жизни, как и подобает нормальному принцу чуть за двадцать. Тем не менее он обладает богатым здравым смыслом. Зейд любит охоту, езду верхом и танцы. После того как арабы и анзаки взяли Дамаск, он танцевал джаз по всему городу, пока Фейсал не убедил его вести себя с большим достоинством. Он также обладает значительным обаянием и, если его амбиция учиться в Оксфорде осуществится, еще может показать себя способнейшим из славной семьи.

Фейсал, третий и самый известный из четырех сыновей Хусейна — идеалист. Хотя он скромен и сдержан, он обладает великой личностью. Каждый араб — прирожденный дипломат, и Фейсал далеко превосходит средний уровень.

У детей пустыни мало игр. Они не умеют играть так, как наши западные дети. Жизнь — это серьезное и трезвое дело с того момента, как арабский младенец открывает глаза на женской половине черного шатра. Как только он начинает ползать, он попадает на совет племени. Его единственная школа — кофейный очаг; его единственное образование состоит в управлении людьми и верблюдами.

Эмир Фейсал начал жизнь грязным маленьким мальчиком-пастухом. Его мать была арабской девушкой из Мекки и кузиной его отца. Когда Фейсал был крошечным младенцем, шериф Хусейн отправил его в пустыню жить с бедуинским племенем, потому что считается более полезным для мальчика расти на открытых просторах пустыни, а не в городе или деревне. Позже в Константинополе Фейсал заболел чахоткой, но с тех пор пустыня вылечила его. Тем не менее он все еще очень худ и в талии имеет всего двадцать один дюйм. Он кушает сигареты день и ночь и ест умеренно. Среди племен он считается необычайно метким стрелком, хорошим наездником и отличным наездником на верблюдах. Фейсал просвещен и полностью современен в своих взглядах, а полковник Лоуренс, который знает его лучше всех, заявляет, что он честен как день. Его народ следует за ним не из страха, а потому что они восхищаются им и любят его. Он слишком добр и либерален, чтобы править как восточный деспот старой школы. Если предоставить ему возможность, можно положиться на то, что он сделает все возможное, чтобы положить начало совершенно новому порядку вещей для своего народа.

Некоторые государственные деятели мирового масштаба выбирают детективы для минут отдыха; принц Фейсал в затишье между кампаниями подкреплял силы для возобновленной битвы и государственных забот классической арабской поэзией. Его любимый поэт — Имру-ль-Кайс, самый знаменитый из всех арабских бардов, живший как раз перед Мухаммедом и писавший о верблюдах, пустыне и любви. Среди других любимцев Фейсала — Ибн Хишам, Ибн аль-Али, Зухайр, Зарафа, Аль-Харис и Мутанабби, великие писатели Средневековья, когда арабская ученость и культура проникали в самые отдаленные уголки Европы. Двустишие Мутанабби должно было задеть откликнувшийся аккорд в сердце Фейсала:

Night and my steed and the desert know me—

And the lance thrust and battle, and parchment and pen.

Я также часто видел, как он читал произведения Антары, знаменитого поэта, написавшего огромную эпопею о собственной жизни, наполненную рассказами о набегах и любовными лирическими песнями. Недавняя освободительная война вдохновила многих новых поэтов на воодушевление народа посредством патриотических песен. Даже самый скромный погонщик верблюдов импровизировал песни, построенные вокруг Лоуренса, Фейсала и того знаменитого воина Ауда Абу Тайи.

Поэзия, песня и поговорка — все превозносит добродетель гостеприимства среди арабов. Араб, от Хусейна до скромнейшего из его подданных, рискнет собственной жизнью, лишь бы не позволить какому-либо злу постичь гостя, даже если последний окажется его злейшим врагом. В течение многих месяцев до начала арабской революции шериф Хусейн и его сыновья тайно готовились к ней, заставляя турок верить, что они мобилизуются против союзников. Эмир Фейсал случайно оказался в Дамаске в этот период в качестве гостя Джемаля-паши, турецкого вице-короля Сирии и Палестины. Его отец прислал ему весть, что ему удалось собрать вместе ряд племен для нападения на турецкий гарнизон в Медине; поэтому Фейсал извинился под каким-то предлогом и сказал, что должен вернуться на юг. Джемаль убеждал его отложить отъезд на несколько дней, говоря, что он и Энвер-паша хотели бы сопровождать его в Медину. Когда Фейсал прибыл в Медину с Джемалем и Энвером, они присутствовали на смотре более пяти тысяч арабских племенников, которые промчались на верблюдах и лошадях, паля из винтовок в воздух. Два члена турецкого триумвирата были восхищены воинственным зрелищем и сказали Фейсалу, что его люди окажут большую помощь султану и его прославляемому собрату-мусульманскому правителю кайзеру Вильгельму-паше в их войне против Неверного.

В ту ночь во время обычного банкета Али ибн Хусейн из разбойничьего клана Харис и ряд других шерифов и шейхов подкрались к Фейсалу и прошептали:

«Дворец окружен, и мы собираемся перерезать этих турецких собак».

Поняв, что его сторонники говорят вполне серьезно, Фейсал на мгновенье отмахнулся от них и, повернувшись к Джемалю и Энверу, сказал:

«А теперь, господа, согласно нашему обычаю, после банкета такого рода вы должны провести ночь в моем доме».

Затем Фейсал разместил своих гостей в собственной комнате и проспал у двери всю ночь. Не оставляя их ни на единую минуту, на следующее утро он отвез их к поезду и сопровождал в их трехдневном путешествии в Дамаск. Это требовало немалого мужества, ибо если бы Джемаль и Энвер заподозрили, что в Медине что-то не так и что арабы не намерены сотрудничать с Турцией и Германией в войне, они либо убили бы Фейсала, либо удерживали его в качестве заложника в обеспечение хорошего поведения его отца.

Арабский банкет — это событие, которое запоминается надолго. После войны король Хусейн устроил прием в муниципалитете Джидды в честь принца Георга Лотфаллаха из Египта. Ряд за рядом маленькие столы были составлены вплотную друг к другу, а затем завалены едой так, что они стонали под тяжестью. Восьмидесяти гостям подавали еду за один присест, а официанты расхаживали прямо поверх столов, глядя на вас сверху вниз. Если ваша тарелка была неполной, они отрезали ломоть баранины или козлятины, а затем переступали через блюдо и уделяли внимание вашему соседу. После того как первые восемьдесят пообедали, следующий заход обслуживался тем же образом.

ГЛАВА V

THE FALL OF JEDDAH AND MECCA

Когда Первая мировая война втянула Турцию в водоворот, где против нее выступили Великобритания, Франция, Россия и Италия, настал час возможностей для Аравии. Будучи не в состоянии получить достаточные средства и боеприпасы, шериф Хусейн был вынужден позволить многим месяцам пройти без объявления о своей позиции. Затем пришла весть о капитуляции Кут-эль-Амары генералом Таунсендом. Это было серьезным поражением для союзников и важной победой для турок. Хусейн больше не мог сдерживать своих сторонников. Он направил весть британскому правительству, что не может оставаться в стороне и позволять своему народу оставаться в подчинении у турок. Он просил помощи, но еще до получения ответа арабы Хиджаза со всей сдерживаемой яростью и ненавистью пяти веков угнетения и бесчестья бросились туркам в глотки. Со всех концов пустыни смуглые, поджарые, живописные сыны Измаила пришли, чтобы отомстить и освободиться наконец.

Хусейн и его четыре сына разработали все детали своего плана революции, но держали их в секрете до тех пор, пока за несколько недель не поднесли огонь к фитилю. Они не осмеливались доверять даже своим близким соратникам, потому что на турецкой территории заговоры обычно раскрывались до того, как они созревали, и никто не знал, кому можно доверять. Были не только шпионы, но и бесчисленные шпионы за шпионами.

В начале 1916 года, когда лейтенант Лоуренс создавал себе репутацию в Секретном корпусе в Каире, великий шериф Хусейн передал всем племенам Священной Аравии быть готовыми по первому зову. Затем, 9 июня, он подал сигнал. В тот же самый момент он сам публично заклеймил Энвера, Талаата, Джемаля и их печально известный Комитет единения и прогресса. Одновременные удары были нанесены по Мекке, Джидде — морскому порту священного города — и Медине, трем наименее известным и самым интересным городам мира. И прежде чем мы продолжим путь к тому моменту Арабского восстания, когда появился Лоуренс, давайте остановимся и посмотрим на эти центры жизни в Хиджазе, откуда происходило так много соратников Лоуренса.

Когда вы сходите на берег в Джидде, вы протираете глаза и щиплете себя, чтобы проверить, не спите ли вы. Коран запрещает употребление спиртных напитков, но либо архитекторы, спроектировавшие этот город, были неверными мусульманами, либо большинство зданий были построены до того, как Магомет ввел в Аравии сухой закон. Улицы Джидды представляют собой ошеломляющий лабиринт узких зигзагообразных каньонов между высокими, шатающимися домами, которые выглядят так, будто их раскачали непрекращающиеся землетрясения. Многие из домов имеют пять и шесть этажей и используются исключительно для размещения паломников, которые проходят здесь по пути в Мекку во время Рамадана — в период, когда население города возрастает с двадцати тысяч до, возможно, ста тысяч человек. Лучшее описание этого странного аравийского портового города, которое я могу придумать, сводится к тому, что он выглядит так, как любой обычный восточный город мог бы выглядеть в глазах человека, страдающего белой горячкой. Пизанская башня оказалась бы вполне уместна, если бы ее перенесли в Джидду. Симметрия кажется несуществующей величиной в этой части Ближнего Востока. Говорят, что арабский плотник не умеет начертить прямой угол, а арабский официант никогда не кладет скатерть ровно по квадрату. У священной святыни мусульман в Мекке, известной как Кааба, что означает «куб», ни одна из сторон и ни один из углов не равны между собой. Арабские улицы редко идут параллельно друг другу, и даже «улица, называемая Прямой», в Дамаске не является прямой! Джидда с ее пьяными зданиями, безумными хрупкими балконами, наклоненными минаретами, ленивыми арабскими торговцами, сидящими на корточках поверх столов перед хаотичными лавками, с ее фантастическими аркадными базарами под лоскутными крышами, сшитыми вместе наподобие парусов китайской джонки, — это то, что ближе всего к футуристическому раю среди всех городов мира.

Аравия — поистине страна наизнанку. Там, где мы измеряем большинство жидкостей и взвешиваем большинство твердых тел, они взвешивают жидкости и измеряют твердые тела. Там, где мы пользуемся ножами, вилками и ложками, они пользуются руками. Там, где мы используем столы и стулья, они возлежит на полу. Там, где мы садимся верхом слева, они садятся на верблюдов и лошадей справа. Мы читаем слева направо, в то время как они читают справа налево. Житель пустыни носит головной убор как летом, так и зимой, а его ноги обычно остаются незащищенными. Там, где мы снимаем шляпы при входе в дом друга, они снимают обувь.

Помимо арабского населения, в Джидде обитают остатки тысяч паломничеств — потомки паломников, у которых хватило денег, чтобы добраться до Мекки, но не хватило средств на обратную дорогу из Аравии после выполнения своих религиозных обетов. Многие из них нищенствуют и едва сводят концы с концами благодаря случайным заработкам, которые удается найти в короткий сезон паломничества каждый год. Среди них есть яванцы, филиппинциы, малайцы, представители дюжины различных индийских народностей, курды, турки, египтяне, суданцы, абиссинцы, сенегальцы, племена из Сахары, занзибарцы, йеменцы, сомалийцы и многие другие.

Однажды во второй половине дня в сопровождении майора Голди, офицера при британской миссии, штаб-квартира которой располагалась там во время кампании, я выехал через Меккские ворота в абиссинский квартал. Жилища этих примитивных людей представляют собой круглые хижины с коническими крышами из соломы, окруженные высокими заборами краалей, сделанными из ржавых консервных банок из-под бензина и тушенки. Мы остановили пони перед хижиной, где негритянка была занята выделкой шкуры. Как только она увидела нас, она принялась кричать: «О, зачем вы пришли разрушить мой дом? О, почему вы хотите увезти моего ребенка? О! О! О! Что я сделала, что вы хотите меня застрелить?» Хотя Голди изо всех сил старался ее успокоить, она продолжала причитать, пока мы не отъехали на расстояние, где ее уже было не слышно.

По обе стороны от Джидды, в нескольких милях от нее, находятся небольшие порты, которые иностранцы тщательно избегают посещать. Туристов там никогда не ждали, поскольку эти деревни в течение многих лет были центрами работорговли. Здесь негров, переправленных контрабандой с африканского побережья, продавали богатым арабам. Турецкое правительство закрывало глаза на эту порочную торговлю, но король Хусейн энергично пытается искоренить ее. В результате позиции Хусейна по вопросу рабства цена на крепкого молодого негра выросла с довоенной расценки в 50 фунтов стерлингов до 300 или даже 500 фунтов стерлингов. Хотя торговля может продолжаться тайком еще некоторое время, король и его сыновья настолько решительно выступают против нее, что пройдет всего несколько месяцев, и они изведут ее окончательно.

За северными воротами городской стены Джидды майор Голди отвез меня посмотреть на то, что, по мнению тысяч мусульман, является гробницей нашего общего предка. Существует многовековое предание о том, что именно здесь, возле Джидды, ковчег сел на мель после Всемирного потопа. Согласно одной из версий истории, на свой шестьсот первый день рождения, вскоре после того, как воды спали, Ной и его три сыновья, Сим, Хам и Иафет, шли по берегу и подошли к углублению в песке. Это углубление формой напоминало человеческое тело. Оно было около трехсот футов в длину. Хам спросил отца, что это, по его мнению, могло быть, и почтенный патриарх ответил: «Хам, сынок, это последнее пристанище матушки Евы». Конечно, многие образованные мусульмане смеются над этой легендой, но тем не менее вокруг предполагаемого углубления была возведена стена длиной триста футов, и внутри этого ограждения находится белая мечеть, где ежегодно молятся тысячи женщин. Они верят, что матушка Ева была ростом в триста футов. Только подумайте, до чего же измельчали все мы! Но город получил свое название от этой гробницы, поскольку слово «Джидда» означает «бабушка» или «прародительница».

Со времен Магомета ни один еврей, христианин, последователь Зороастра или другой иноверец не был желанным гостем где бы то ни было в Хиджазе, за исключением прибрежной зоны. Никому, кроме правоверных, даже не разрешается выходить за пределы стены Джидды через восточные ворота, которые ведут в сторону Мекки. Британские офицеры, расквартированные в Джидде с начала восстания до окончания войны, неукоснительно соблюдали этот неписаный закон. Во время кампании ни один представитель союзников не посещал запретную столицу короля Хиджаза — во всяком случае, официально или с целью публикации. Король Хусейн зашел даже так числом далеко, что попросил британские власти отдать распоряжение всем офицерам, пилотирующим гидросамолеты с военных кораблей, патрулирующих Красное море, ни при каких обстоятельствах не осквернять воздух полетами над Меккой или Мединой.

В самый сегодняшний день миллионы мусульман пять раз обращают свои лица в сторону Мекки и вновь и вновь повторяют:

«Ла илаха аллаха ва Мухаммад-ар-расуль Аллах! Нет Бога, кроме Аллаха, и Магомет — Пророк Его».

Мекка и Медина, ее город-побратим в пустыне, — два самых загадочных города в мире. Любой человек в окрестностях любого из них, кто заявил бы, что Христос — сын Божий, был бы разорван на куски.

Со времен Магомета Мекка и Медина были закрыты для всех, кроме мусульман. Фактически фанатичные последователи основателя ислама уничтожили бы любого чужака, в котором они заподозрили бы иноверца. По этой причине все совещания между королем Хусейном и представителями британского и французского правительств проводились в Джидде.

У нас есть свидетельства лишь о дюжине или около того христиан, которые посетили Мекку за последнюю тысячу лет и дожили до того, чтобы рассказать об этом. Самым знаменитым из них, конечно, был сэр Ричард Бёртон. Еще меньше людей побывало в Медине. В конце XVIII века пуританская и фанатичная секта из Центральной Аравии под названием ваххабиты захлестнула Хиджаз и захватила Мекку. Они были изгнаны египетской армией под командованием Мухаммеда Али, и какое-то время авантюрист и бывший сержант полка «Черная стража» имел уникальную честь исполнять обязанности губернатора Медины и хранителя гробницы Пророка.

Мало того что все мусульмане поворачиваются лицом к Мекке во время молитвы, поскольку она была местом рождения их Пророка, но многие из них строят свои дома и даже подсобные постройки лицом к Мекке; а когда они умирают, их хоронят лицом к Мекке.

Магомет заповедал своим последователям совершать паломничество в Мекку. Он выступал за это, чтобы умиротворить язычников Аравии, которые делали это на протяжении веков. Город не имеет экономического значения, но паломники, прибывающие туда каждый год в месяц зу-ль-хиджа, служат источником дохода для его ста пятидесяти тысяч жителей.

Десятки тысяч паломников посещают Мекку ежегодно, хотя для многих прибывающих из отдаленных земель требуется два года, чтобы совершить это путешествие.

Регион вокруг Мекки полностью священен. Паломникам не разрешается тревожить диких животных или даже срезать колючки либо пустынные травы. Священный город ислама расположен в узкой ложбине между холмами, где сходятся две долины. Три форта сурово смотрят на Мекку с высоты; их занимали турецкие войска, пока последователи короля Хусейна не изгнали их.

В центре Мекки находится Большая мечеть, построенная как место языческого поклонения за много веков до рождения Магомета. Она известна как Мечеть Каабы, или Масджид аль-Харам, что означает «священный храм». Внутри двора находится небольшое кубическое здание — знаменитая Кааба. Она покрыта великолепным священным ковром из черного шелка с широкой каймой из золотых букв — текстов из Корана. Крыша поддерживается колоннами из алоэвого дерева. По краю идет золотой желоб, по которому отводится дождевая вода. В одну из стен вмонтирован самый священный предмет в мире для более чем двухсот миллионов человек. Это черный камень метеоритного происхождения, который, как верят мусульмане, был сброшен с небес ангелом Гавриилом праотцу Аврааму. Говорят, что некогда он был белее молока, но почернел от грехов людей, целовавших его. Другие говорят, что он приобрел такой цвет от слез Адама. Он расколот на семь частей, и ныне его куски удерживаются вместе цементной основой, окруженной серебряной лентой, усыпанной серебряными гвоздями.

Последователи Пророка верят, что это кубическое здание покоится прямо под престолом Бога. Они говорят, что оно было опущено с небес по просьбе Адама и представляет собой точную копию той постройки, которую он видел в раю до своего изгнания, именуемой Бейт аль-Мамур и посещаемой ангелами. Очень немногие люди когда-либо входят в Каабу, но те, кто входит, держат глаза опущенными в знак благоговения и смиренного подчинения божественной силе. Если в нее входит паломник из Сирии, то до конца своей жизни он никогда не ходит босиком, поскольку верит, что его кожа коснулась священной земли и потому больше никогда не должна ступать на мирскую землю.

Священный ковер, покрывающий Каабу, ежегодно заменяется новым. Раньше каждый год отправляли два ковра: один прибывал из Дамаска от султана Турции, в то время как другой изготавливался в Каире и преподносился мечети султаном Египта. Когда вывешивается новый ковер, старый разрезается паломниками на части, которые они забирают домой в качестве сувениров.

Согласно преданию, от сотворения мира до Судного дня по меньшей мере один паломник всегда должен совершать обход вокруг Каабы семь раз. Но примерно каждые двадцать лет случаются великие наводнения, которые заполняют все улицы Мекки, включая мечеть, и когда происходят такие наводнения, нанимают людей плавать вокруг нее день и ночь, чтобы церемония никогда не прерывалась.

Паломники целуют черный камень, семь раз оббегают вокруг здания, делают глоток из священного колодца под названием Земзем и снова целуют камень. Сэр Ричард Бёртон рассказывал, что, когда он попытался поцеловать черный камень, он оказался в толчее религиозных фанатиков, каждый из которых пытался пробиться сквозь толпу, чтобы прижаться губами к самому священному предмету в мире. По его словам, все эти религиозные энтузиасты громко выкрикивали свои молитвы, а между предложениями молитв останавливались и проклинали человека, который оттеснял их от черного камня.

Самый важный колодец в Мекке — это колодец Земзем во дворе мечети. Вода в нем слегка солоноватая, но, как говорят, восхитительная, когда привыкнешь ею пользоваться. Колодец имеет ширину восемь футов и довольно глубок. Согласно мусульманскому преданию, один из прямых путей на небеса ведет через дно этого колодца. Паломники из Индии, которые воспринимают такие суеверия буквально, то и дело бросались в колодец, делая воду непригодной для питья на несколько дней. Фактически так много людей испробовали этот короткий путь в рай, что возникла необходимость натянуть над дном сетку, чтобы смягчить их падение.

Среди мусульман существует древнее предание о том, что приближение дня воскресения будет ознаменовано восходом солнца на западе и появлением чудовища, которое выйдет из земли во дворе Масджид аль-Харам. Этот зверь должен быть ростом в шестьдесят локтей — ровно в два раза выше, чем Господь повелел сделать ковчег Ною. Он будет представлять собой сложное сочетание одиннадцати различных животных: у него будет голова быка, глаза свиньи, уши слона, рога оленя, шея жирафа, грудь льва, окраска тигра, спина кошки, хвост барана, ноги верблюда и голос осла. Она принесет с собой жезл Моисея и печать Соломона. Чудовище это будет настолько стремительным, что никто не спашется. Жезлом Моисея она ударит всех истинных верующих по щеке, клеймя их знаком, который укажет, что они из числа праведников. Неверующие будут отмечены печатью царя Соломона. Также считается, что это странное животное будет говорить по-арабски. После появления этого гигантского существа все смертные, населявшие землю от сотворения мира, должны будут перейти долину по волоску, с которого грешники сорвутся в огнь ада, в то время как чистые сердцем благополучно перейдут в рай. Существует множество различных версий этого предания, в которые верили приверженцы других религий задолго до времен Магомета.

Среди прочих знамений, которые, по мнению некоторых, указывают на приближение дня воскресения, называются: война с турками; возвышение ничтожнейших людей до положения достоинства и власти; пришествие Антихриста из Хорасана, верхом на осле и в сопровождении семидесяти тысяч евреев; возвращение Иисуса, который, как верят некоторые мусульмане, примет мусульманскую религию, женится на женщине, убьет Антихриста и будет править землей в мире и безопасности; а также наделение даром речи всех животных, птиц, рыб, пресмыкающихся и неодушевленных предметов.

До недавнего времени Мекка была, пожалуй, самым порочным и развратным городом в мире. «Чем святее город, тем нечестивее его народ», — гласит арабская пословица. В одном квартале от Священной Каабы находится рынок рабынь, который был закрыт незадолго до этого Хусейном. До недавнего времени в городе Мекке было, а возможно, и сейчас есть множество женщин, которые состоят в законном браке и разводятся почти ежемесячно, а порой и раз в две недели. Паломник, прибывающий в Мекку до пуританского режима короля Хусейна, мог законно жениться на время своего пребывания там и совершения религиозных обрядов. Затем он мог юридически расторгнуть этот брак при отъезде из города. Жители Мекки не разделяют тех прекрасных первобытных добродетелей и простоты вкусов, которые прославили бедуинов. С давних времен уроженцев этого города отличали от прочих арабов три шрама на щеке — товарный знак порочности, как утверждают гости Мекки. Язык мекканцев — самый непристойный во всем распутном Востоке. Город наполнен невыразимыми болезнями и обычаями. Путешественники описывали сцены, происходившие в Великой мечети, столь же распутные, как те, о которых сообщалось в самые развратные дни античности.

Но возвращаясь к нашему рассказу о захвате священных городов арабами: престарелый великий шериф руководил нападением на Мекку, в то время как Фейсал и Али командовали силами, направленными против Медины. Великой шериф добился успеха в Мекке. Форты на трех холмах, возвышавшихся над этим запретным и священным городом, были укомплектованы самыми преданными султану черкесскими наемниками и отборными турецкими войсками. В день атаки арабы пронеслись через ворота и захватили главный базар, жилой квартал, административные здания и священную мечеть Священной Каабы. В течение двух недель бушевала битва вокруг двух меньших фортов, которые в конце концов были взяты. Во время всех этих боев престарелый шериф оставался в своем дворце, руководя операциями, несмотря на десятки турецких трехдюймовых снарядов, которые изрешетили его резиденцию.

Турки могли бы продержаться много месяцев, если бы не их собственная глупость. Османы кажутся мусульманами лишь в теории, время от времени соблюдая обряды и еще реже следуя духу Корана. Не обращая внимания на глубоко укоренившиеся религиозные чувства своих врагов и единоверцев, они внезапно начали обстреливать мечеть Каабы — самую священную святыню всего ислама. Один снаряд действительно попал в черный камень, прожег дыру в священном ковре и убил девять арабов, стоявших на коленях в молитве. Последователи Хусейна были настолько разъярены этим нечестивым поступком, что обрушились на стены большого форта и захватили его после отчаянной рукопашной схватки с применением ножей и кинжалов.

И Мекка, и близлежащий морской порт Джидда были захвачены в течение первого месяца боев. Джидда была взята за пять дней благодаря содействию пяти небольших британских торговых судов под командованием капитана Бойла — отчаянного рыжего ирландца, который был заместителем сэра Рослина Уэмисса, занимавшего тогда пост адмирала Ближневосточного флота.

В Джидде было взято в плен более тысячи турецких и немецких солдат. Бомбардировка этого порта въезда в священный город Мекку едва не спровозила революцию в Индии. Восемьдесят миллионов мусульман, живущих в Индии, во многих отношениях являются самыми фанатичными во всем исламе. Они ошибочно обвинили британцев в бомбардировке одной из своих святынь. На самом деле Джидда, будучи всего лишь портом для Мекки, никогда не рассматривалась самими арабами как священный город и является единственным городом в Хиджазе, куда иноверцев допускали во все времена.

В Медине бедуины под предводительством шерифов Фейсала и Али добились меньшего успеха. Племена северного Хиджаза, сплотившиеся под знаменем шерифитов, выплеснулись из тумана пустыни ранним утром того же дня июньского дня, когда было начато нападение на Мекку. Заняв все пальмовые рощи, тянущиеся на мили вокруг окраин, они выбили турецкие аванпосты из садов мединских дворцов, легендарных своими бьющими ключом фонтанами, абрикосовыми, банановыми и гранатовыми рощами. Войска гарнизона отступили за городские стены. Там, как они знали, у них была дополнительная защита в виде гробницы Магомета — гробницы, из-за которой Медина считается вторым по святости городом ислама. Хотя Фейсал и Али могли подтянуть пушки из Джидды и, возможно, взять город штурмом после бомбардировки, Хусейн отказался разрешить это из страха вызвать разрушение гробницы Пророка, катаклизм, который навлеченный на себя гнев каждого из двухсот пятидесяти миллионов мусульман во всем мире.

Медина — это город, в который Магомет совершил хиджру, или бегство из Мекки, в июле 622 года нашей эры, чтобы спастись от кинжалов наемников, подосланных его религиозными врагами. Все мусульмане ведут счет времени не от рождества Христова, а от даты этого бегства. Магомет был похоронен в Медине, и по одну сторону от него покоится его любимая дочь Фатима, а по другую — второй из великих арабских правителей, халиф Омар. Но между могилами Магомета и Омара было оставлено пространство, как говорят мусульмане, чтобы Христос во время Своего второго пришествия и после смерти мог быть похоронен рядом с Пророком. Таким образом, Медина, помимо того, что является городом значительной коммерческой важности, представляет собой крупный центр паломничества.

Вскоре после войны турки — якобы для того, чтобы облегчить переброску войск для подавления возможных восстаний в Аравии, но на деле ради того, чтобы паломникам было проще добираться до Медины с севера, — построили одноколейную железную дорогу прямо из Дамаска. Одним из первых действий, предпринятых нападавшими ордами бедуинов при приближении к Медине, было разрушение голыми руками нескольких миль рельсов с целью изоляции гарнизона. Окружив город, арабы уселись в ожидании его капитуляции; но турки, ободренные их бездействием, на рассвете выскользнули из ворот, застали врасплох некоторых арабов, расположившихся лагерем в пригороде Авали, и подожгли все дома. Большое количество женщин и детей были расстреляны из пулеметов, а десятки других сгорели заживо в своих жилищах. Это настолько разъярило бедуинов и тысячи горожан-арабов, вышедших из Медины, чтобы присоединиться к Фейсалу и Али, что они немедленно атаковали большой турецкий форт прямо у городских стен. Но турки открыли огонь из тяжелой артиллерии и проделали огромные бреши в плотно сомкнутой, кружащейся массе безумных арабов. Никогда в жизни не сталкиваясь с артиллерийским огнем, это безумие вскоре переросло в панику, и толпа бежала под защиту ближайшего холма. Видя это, турецкий командир выслал отряд отборных бойцов, чтобы изрубить их в куски. Шериф Фейсал увидел бедственное положение своих людей и бросился туда на коне, совершенно не обращая внимания на разрывы шрапнели и пулеметный огонь из форта, прочесывавший открытое пространство между ними. Бедуины, которых он привел на помощь разгромленным и охваченным паниками силам, предпринявшим первоначальную атаку на форт, замялись, не желая сталкиваться с вражеским огнем, образовавшим столь смертоносную завесу между ними и их товарищами. Но Фейсал рассмеялся и поехал вперед в одиночку. Чтобы внушить своим последователям уверенность, он даже заставил своего коня шагом пересечь открытое пространство. Не желая быть посрамленными своим бесстрашным командиром, спасательный отряд издал дикий пустынный клич и пошел в атаку, с именем Аллаха на устах каждого воина. Затем оба отряда соединились и предприняли вторую попытку штурма форта. Их боеприпасы были почти на исходе. Ночь, которая в Аравии наступает с внезапностью, наводящей на мысль об электрике, выключающем солнечный свет, опустилась подобно черному занавесу как раз вовремя, чтобы спасти их от полного уничтожения. На следующий день Фейсал и Али созвали всех племенных вождей на совещание в свой шатер, и было решено, что продолжать атаку пока бессмысленно; поэтому они отступили в холмы на пятьдесят миль к югу и разбили лагерь прямо на дороге паломников, чтобы помешать любым турецким силам предпринять попытку отбить Мекку. Турки тут же отремонтировали железнодорожную линию, соединявшую их с Дамаском, выгнали в пустыню тридцать тысяч мирных жителей-арабов, живших в Медине, перебросили подкрепления из Сирии и укрепили город для отражения любых будущих атак. После войны беженцев из Медины можно было встретить по всей Османской империи — в Иерусалиме, Конье, Дамаске, Халебе и Константинополе.