Сборник «Зачем нам нужна публичная библиотека? Материалы для библиотечной кампании», составленный Чалмерсом Хэдли под эгидой Американской библиотечной ассоциации в 1910 году, представляет собой практическое руководство и антологию статей ведущих библиотековедов и общественных деятелей США. Книга создана в помощь энтузиастам, библиотечным комиссиям и местным активистам для проведения агитационных кампаний в прессе и организации публичных библиотек. Издание подробно раскрывает роль публичной библиотеки как важнейшего социального и образовательного института, дополняющего систему народного образования и продолжающего обучение граждан на протяжении всей жизни.
В статьях таких авторов, как Ф. М. Крунден, Дж.
К. Дана, Генри Е. Леглер и Мелвил Дьюи, обосновывается необходимость государственной и муниципальной поддержки библиотек за счет налогов, а не частных пожертвований или абонентской платы. Авторы доказывают, что библиотека является доступным университетом для взрослых, надежным помощником для школ, центром притяжения для молодежи, средством борьбы с маргинализацией и источником качественной литературы для рабочих и сельских жителей. Книга содержит конкретные советы по работе с прессой, опровержению типичных возражений против налогообложения и привлечению внимания общественности к ценности книги и чтения.
