Книга представляет собой подробный очерк жизни и религиозного подвижничества преподобной матери Филиппины Дюшен, стоявшей у истоков католических миссий и образования в Соединенных Штатах в первой половине XIX века. Родившись во Франции накануне революции, она с юных лет стремилась к монашеской жизни и миссионерскому служению. Преодолев многочисленные препятствия, потрясения революционного времени и личные испытания, она вместе с первыми соратницами откликнулась на призыв епископа Дюбура и отправилась в Северную Америку в 1818 году. Описаны суровые условия жизни в Миссури, основание первых школ для бедных и детей поселенцев, строительство монастырей в Сент-Чарльзе и Флориссанте, тяжелые путешествия по рекам и испытания эпидемиями холеры и желтой лихорадки.
Особое внимание уделено ее неустанному служению индейцам поттавотами, среди которых она заслужила имя «женщины, которая молится всегда», а также ее глубокой духовной связи с матерью Мадлен Софи Бара, основательницей ордена. Несмотря на бедность, болезни, хозяйственные трудности и непонимание со стороны современников, мать Дюшен явила пример несокрушимой веры, смирения и самопожертвования. Труд охватывает развитие американских общин Общества Святого Сердца, их экспансию в Южную Америку и другие регионы, а также завершается рассказом о ее кончине в 1852 году, посмертном почитании и процессах беатификации, заложивших основы для ее прославления как великой подвижницы американской католической церкви.
