«Букер Т. Вашингтон: Вверх из рабства»

Несмотря на все сказанное о них в этом отношении, я никогда не видел более искреннего и готового к труду сообщества юношей и девушек, чем эти студенты. Каждый из них был готов учиться правильным вещам, стоило лишь указать ему на истинный путь. Я твердо вознамерился дать им прочный и основательный фундамент в академических дисциплинах. Я быстро понял, что знания большинства из них о тех высокопарных вещах, что они изучали, ограничивались поверхмностным полузнанием. Если на географическом глобусе они еще могли отыскать пустыню Сахару или столицу Китая, то за реальным обеденным столом, как оказалось, девушки не умели правильно разложить ножи и вилки или расставить хлеб с мясом.

Мне потребовалось немало мужества, чтобы взять студента, изучавшего кубичные корни и «банковские операции с учетом векселей», и растолковать ему, что разумнее всего для него было бы сначала досконально овладеть таблицей умножения.

Число учеников увеличивалось с каждой неделей, и к исходу первого месяца их набралось почти пятьдесят. Многие из них, впрочем, заявляли, что раз могут остаться лишь на два-три месяца, то хотят сразу попасть в старший класс и получить диплом в первый же год, если это возможно.

По истечении первых шести недель в школе появилось новое и необычное лицо — сопреподаватель. Это была мисс Оливия А. Дэвидсон, впоследствии ставшая моей женой. Мисс Дэвидсон родилась в Огайо и получила начальное образование в государственных школах этого штата. Едва выйдя из детского возраста, она услышала о нехватке учителей на Юге. Она отправилась в штат Миссисипи и начала преподавать там. Позднее она работала учительницей в городе Мемфисе. Когда она преподавала в Миссисипи, один из ее учеников заболел оспой. Окружающие были напуганы настолько, что никто не соглашался ухаживать за мальчиком. Мисс Дэвидсон закрыла школу и неотлучно оставалась у постели больного день и ночь, пока тот не поправился. Во время ее отпуска в родном Огайо в Мемфисе, штат Теннесси, вспыхнула самая страшная эпидемия желтой лихорадки из всех, что, пожалуй, когда-либо случались на Юге. Услышав об этом, она немедленно отправила телеграмму мэру Мемфиса с предложением своих услуг в качестве сиделки при больных желтой лихорадкой, несмотря на то, что сама никогда не болела этой болезнью.

Опыт мисс Дэвидсон на Юге показал ей, что людям требуется нечто большее, чем простое книжное образование. Она была наслышана о хэмптонской системе обучения и решила, что именно это ей необходимо, дабы подготовить себя к более эффективной работе на Юге. Ее редкие способности привлекли внимание миссис Мэри Хеменвей из Бостона. Благодаря доброте и щедрости миссис Хеменвей мисс Дэвидсон после окончания Хэмптона получила возможность пройти двухгодичный курс подготовки в Государственной нормальной школе штата Массачусетс в Фрамингеме.

Перед отъездом в Фрамингем кто-то намекнул мисс Дэвидсон, что ввиду ее очень светлого оттенка кожи ей, возможно, было бы удобнее не афишировать свою принадлежность к цветному населению в этой массачусетской школе. Она незамедлительно ответила, что ни при каких обстоятельствах и ни за какие блага не согласится никого обманывать относительно своей расовой принадлежности.

Вскоре после окончания учебного заведения в Фрамингем мисс Дэвидсон прибыла в Таскиги, привнеся в школу множество ценных и свежих идей относительно лучших методов преподавания, а также редкие моральные качества и жизнь, полную самоотверженности, равных которой, пожалуй, сыщется немного. Ни один человек не сделал для закладки фундамента Института Таскиги с целью обеспечения успеха его будущей деятельности больше, чем Оливия А. Дэвидсон.

Мы с мисс Дэвидсон начали обсуждать будущее школы с самого первого дня. Студенты добивались успехов в учебе по книгам и развитии ума; однако сразу стало очевидно: если мы хотим произвести неизгладимое впечатление на тех, кто пришел к нам за знаниями, нам необходимо делать нечто большее, чем просто обучать их по книгам. Учащиеся прибыли из домов, где у них не было возможности получить уроки ухода за собственным телом. За редким исключением жилье в Таскиги, где квартировали студенты, мало чем отличалось от того, откуда они приехали. Мы хотели научить учащихся мыться; следить за своими зубами и одеждой. Мы хотели приучить их к правильному питанию и правильному поведению за едой, а также к содержанию в порядке своих комнат. Помимо этого, мы стремились дать им практические навыки в каком-либо ремесле вкупе с духом трудолюбия, бережливости и экономности, чтобы по окончании учебы они наверняка знали, как добыть себе пропитание. Мы хотели научить их изучать реальные вещи, а не ограничиваться одними лишь книгами.

Мы обнаружили, что большинство наших студентов происходят из сельских районов, где сельское хозяйство в той или иной форме составляло главный источник средств к существованию для людей. Мы узнали, что около восьмидесяти пяти процентов цветного населения в штатах у Мексиканского залива зависят в своем заработке от сельского хозяйства. Поскольку это было так, мы хотели проявить осторожность и не отучить наших студентов от симпатии к сельской жизни, чтобы они не прельстились переездом из деревни в города и не поддались искушению попытаться жить за счет своего ума. Мы хотели дать им такое образование, которое подготовило бы большую их часть к роли учителей и в то же время побудило бы их вернуться в плантационные районы и показать тамошним людям, как вдохнуть новую энергию и новые идеи в земледелие, а также в интеллектуальную, нравственную и религиозную жизнь народа.

Все эти идеи и нужды навалились на нас с такой серьезностью, которая казалась едва ли не непосильной. Что нам было делать? У нас были лишь маленькая старая лачуга и заброшенная церковь, которые добрые цветные люди города Таскиги любезно одолжили нам для размещения занятий. Число студентов росло с каждым днем. Чем больше мы видели их и чем больше путешествовали по сельским районам, тем яснее понимали, что наши усилия лишь отчасти отвечают реальным нуждам людей, которых мы хотели поднять через посредство студентов, которых мы должны были обучить и выпустить в качестве лидеров.

Чем больше мы беседовали со студентами, которые тогда приезжали к нам из разных частей штата, тем сильнее убеждались, что главная амбиция значительной их части заключалась в том, чтобы получить образование, которое избавило бы их от необходимости и дальше работать своими руками.

Это иллюстрирует история об одном цветном человеке из Алабамы, который в жаркий июльский день во время работы на хлопковом поле внезапно остановился и, посмотрев на небо, сказал: «О Господи, хлопок такой сорный, работа такая тяжелая, а солнце такое жаркое, что этот чернокожий, кажется, призван проповедовать!»

Около трех месяцев спустя после открытия школы, в то время когда мы испытывали наибольшую тревогу за нашу работу, в продаже появилась старая заброшенная плантация, расположенная примерно в миле от города Таскиги. Господский дом — или «большой дом», как его называли бы, — в котором во времена рабства жили владельцы, сгорел. После тщательного осмотра это место показалось нам именно тем, что было нужно, чтобы сделать нашу работу эффективной и долговечной.

Но как нам было заполучить ее? Запрашиваемая цена была очень мала — всего пятьсот долларов, — но у нас не было денег, и мы были чужаками в городе и не имели кредита. Владелец земли согласился позволить нам занять этот участок, если мы сможем внести двести пятьдесят долларов наличными сразу, с тем пониманием, что оставшиеся двести пятьдесят долларов должны быть выплачены в течение года. Хотя пятьсот долларов было дешево за землю, это была огромная сумма, когда у тебя не было ни цента.

В разгар трудностей я набрался изрядной доли мужества и написал своему другу генералу Дж. Ф. Б. Маршаллу, казначею Хэмптонского института, изложив ему ситуацию и умоляя одолжить мне двести пятьдесят долларов под мою личную ответственность. Через несколько дней пришел ответ о том, что он не имеет полномочий одалживать мне деньги, принадлежащие Хэмптонскому институту, но с радостью одолжит нужную сумму из собственных личных средств.

Признаюсь, получение этих денег таким образом стало для меня большим сюрпризом, а также источником огромного удовлетворения. До того времени у меня никогда не было в руках такой суммы, как сто долларов за раз, и ссуда, о которой я просил генерала Маршалла, казалась мне колоссальной суммой. Факт моей ответственности за возврат столь крупной суммы денег давил на меня очень тяжелым грузом.

Я не терял времени даром, готовясь перевезти школу на новую ферму. К моменту, когда мы заняли это место, на нем стояли хижина, ранее использовавшаяся как столовая, старая кухня, конюшня и старый курятник. В течение нескольких недель мы привели в использование все эти строения. Конюшня была отремонтирована и использовалась как классная комната, а вскоре и курятник был приспособлен для той же цели.

Я помню, как однажды утром, когда я сказал одному пожилому цветному человеку, жившему неподалеку и иногда помогавшему мне, что наша школа выросла настолько, что нам придется использовать курятник для школьных нужд, и что я хочу, чтобы он помог мне тщательно вычистить его на следующий день, он ответил с самым серьезным видом: «Что вы имеете в виду, босс? Вы же наверняка не собираетесь вычищать курятник среди бела дня?»

Почти вся работа по подготовке нового места для школьных нужд выполнялась студентами после окончания занятий во второй половине дня. Как только мы привели хижины в пригодное для использования состояние, я решил расчистить немного земли, чтобы мы могли посадить урожай. Когда я объяснил свой план юношам, я заметил, что они отнеслись к нему без особого энтузиазма. Им было трудно уловить связь между расчисткой земли и образованием. К тому же многие из них были школьными учителями и сомневались в том, будет ли расчистка земли соответствовать их достоинству. Чтобы избавить их от любого смущения, каждый день после уроков во второй половине дня я брал топор и шел впереди в лес. Когда они увидели, что я не боюсь и не стыжусь работы, они начали помогать с большим энтузиазмом. Мы продолжали эту работу каждый день во второй половине дня, пока не расчистили около двадцати акров и не посадили урожай.

Тем временем мисс Дэвидсон разрабатывала планы возврата ссуды. Ее первая попытка заключалась в проведении празднеств, или «ужинов». Она лично обошла белые и цветные семьи в городе Таскиги и добилась от них согласия пожертвовать что-нибудь — например, торт, курицу, хлеб или пироги, — что можно было бы продать на празднике. Разумеется, цветные люди были рады отдать все, что могли уделить от себя, но я хочу добавить, насколько я помню, не нашлось ни одной белой семьи, к которой обратилась бы мисс Дэвидсон, которая не пожертвовала бы что-нибудь; и во многих отношениях белые семьи проявили свой интерес к школе.

Было проведено несколько таких празднеств, и удалось собрать довольно неплохую сумму денег. Также был проведен сбор среди людей обеих рас на предмет прямых денежных пожертвований, и большинство тех, к кому обратились, дали небольшие суммы. Было порой трогательно замечать пожертвования пожилых цветных людей, большинство из которых провели свои лучшие дни в рабстве. Иногда они давали пять центов, иногда двадцать пять центов. Иногда в качестве пожертвования выступало стеганое одеяло или некоторое количество сахарного тростника. Я помню одну пожилую цветную женщину лет семидесяти, которая пришла навестить меня, когда мы собирали деньги на оплату фермы. Она вковыляла в комнату, где я находился, опираясь на палку. Она была одета в лохмотья, но они были чистыми. Она сказала: «Мистер Вашингтон, Бог знает, что я провела лучшие дни своей жизни в рабстве. Бог знает, что я невежественна и бедна; но, — добавила она, — я знаю, что вы и мисс Дэвидсон пытаетесь сделать. Я знаю, что вы пытаетесь вырастить лучших мужчин и лучших женщин для цветной расы. У меня нет денег, но я хочу, чтобы вы взяли эти шесть яиц, которые я откладывала, и я хочу, чтобы вы вложили эти шесть яиц в образование этих мальчиков и девочек».

С тех пор как началась работа в Таскиги, я имел честь получать множество пожертвований на благо института, но ни одно из них, пожалуй, не тронуло меня так глубоко, как это.

Глава IX. Тревожные дни и бессонные ночи

Приход Рождества, в тот первый год нашего проживания в Алабаме, дал нам возможность лучше заглянуть в реальную жизнь людей. Первым делом, напомнившим нам о наступлении Рождества, стали утренние визиты множества детей до рассвета, стучавших в наши двери и просивших: «Рождественские подарки! Рождественские подарки!» В промежутке между двумя и пятью часами утра у нас, полагаю, было с полсотни таких визитов. Этот обычай распространен в этой части Юга и по сей день.

Во времена рабства повсеместно во всех южных штатах соблюдался обычай давать цветным людям недельную отлучку на Рождество или позволять празднику продолжаться до тех пор, пока горело «рождественское бревно». Ожидалось, что мужчины этой расы, а часто и женщины, будут напиваться. Мы обнаружили, что в течение целой недели цветные люди в самом Таскиги и вокруг него бросали работу за день до Рождества, и что с момента прекращения работы и до наступления Нового года кому-либо было трудно выполнять хоть какую-то службу. Люди, которые в другое время не употребляли крепких напитков, считали вполне уместным довольно свободно предаваться им во время рождественской недели. Царило всеобщее веселье, сопровождавшееся вольным использованием ружей, пистолетов и пороха вообще. Сама святость этого времени казалась практически полностью утраченной из виду.

Во время этих первых рождественских каникул я отправился на некоторое расстояние от города, чтобы навестить людей на одной из крупных плантаций. В их нищете и невежестве было трогательно видеть их попытки обрести радость в празднике, который в большинстве частей страны так священен и дорог сердцу. В одной хижине я заметил, что все, что напоминало пятерым детям о пришествии Христа, — это единственная связка петард, которую они разделили между собой. В другой хижине, где было по меньшей мере полдюжины человек, у них оказалось лишь имбирных пряников на десять центов, купленных в магазине накануне. В другой семье было лишь несколько кусочков сахарного тростника. Еще в одной хижине я не нашел ничего, кроме нового кувшина дешевого, дурного виски, которым муж и жена вовсю пользовались, несмотря на то, что муж был одним из местных священников. В редких случаях я обнаруживал, что люди раздобыли какие-то яркие открытки, созданные в рекламных целях, и выжимали из них максимум. В других домах кто-то из членов семьи покупал новый пистолет. В большинстве случаев в хижине не было ничего, что напоминало бы о пришествии Спасителя, если не считать того, что люди прекратили работу в поле и слонялись вокруг своих домов. Ночью, во время рождественской недели, они обычно устраивали то, что называли «гулянкой», в какой-нибудь хижине на плантации. Это означало нечто вроде грубого танца, где, вероятно, выпивалось немало виски и где могли случаться стрельба или поножовщина с использованием бритв.

Пока я совершал этот рождественский визит, я встретил пожилого цветного человека, бывшего одним из многочисленных местных проповедников, который пытался убедить меня на примере опыта Адама в Эдемском саду, что Бог проклял всякий труд и что поэтому для любого человека грех работать. По этой причине этот человек старался работать как можно меньше. В то время он казался безумно счастливым, потому что жил, как он выражался, на протяжении одной недели, свободной от греха.

В школе мы приложили особые усилия, чтобы объяснить нашим студентам значение Рождества и дать им уроки его правильного соблюдения. В этом мы преуспели до такой степени, что я чувствую себя вправе утверждать: этот праздник теперь обрел новый смысл не только во всем том ближайшем регионе, но в определенной мере и везде, куда бы ни отправлялись наши выпускники.

В настоящее время одной из самых отрадных черт рождественских и благодаственных праздников в Таскиги является бескорыстный и прекрасный способ, которым наши выпускники и студенты тратят свое время на заботу об удобстве и счастье других, особенно обездоленных. Не так давно некоторые из наших юношей провели выходной день, восстанавливая хижину для беспомощной цветной женщины лет семидесяти пяти. В другой раз я помню, как объявил в часовне однажды вечером, что некий очень бедный студент страдает от холода, потому что ему нужна куртка. На следующее утро в мой кабинет принесли две куртки для него.

Я уже упоминал о готовности белых людей в городе Таскиги и его окрестностях помогать школе. С самого начала я решил сделать школу реальной частью того сообщества, в котором она располагалась. Я был полон решимости сделать так, чтобы ни у кого не возникало ощущения, будто это какое-то чужеродное заведение, сброшенное посреди людей, за которое они не несут никакой ответственности и к которому не испытывают никакого интереса. Я заметил, что сам факт того, что их просили внести свой вклад в покупку земли, заставил их в значительной степени чувствовать, будто это их собственная школа. Я отметил: ровно в той пропорции, в какой мы заставляли белых людей чувствовать, что учебное заведение является частью жизни общины, и что, хотя мы хотели завести друзей в Бостоне, например, мы также хотели завести белых друзей в Таскиги и сделать школу по-настоящему полезной для всех людей, их отношение к школе становилось благоприятным.

Возможно, я мог бы добавить прямо здесь, что, как я надеюсь продемонстрировать позже, насколько мне известно, школа Таскиги в настоящее время не имеет более горячих и восторженных друзей где бы то ни было, чем среди белых граждан Таскиги, по всему штату Алабама и на всем Юге. С самого начала я советовал нашим людям на Юге заводить друзей каждым прямым, мужественным способом со своим ближайшим соседом, будь то чернокожий или белый человек. Я также советовал им там, где на карту не поставлен никакой принцип, сообразоваться с интересами своих местных общин и советоваться со своими друзьями по поводу своего голосования.

В течение нескольких месяцев работа по добыванию денег на оплату фермы не прекращалась. К концу трех месяцев было собрано достаточно, чтобы вернуть ссуду в двести пятьдесят долларов генералу Маршаллу, а еще через два месяца мы собрали все пятьсот долларов и получили купчую на сто акров земли. Это доставило нам огромное удовлетворение. Источником удовлетворения было не только получение постоянного места для школы, но в равной степени и знание того, что бо́льшая часть денег, которыми за нее заплатили, была получена от белых и цветных людей в городе Таскиги. Большая часть этих денег была добыта путем проведения праздников и концертов, а также за счет небольших индивидуальных пожертвований.

Нашим следующим шагом было стремление расширить обработку земли, чтобы получить с нее хоть какую-то отдачу и одновременно дать студентам подготовку в области сельского хозяйства. Все промыслы и ремесла в Таскиги зарождались в естественном и логическом порядке, вырастая из потребностей общинного поселения. Мы начали с земледелия, потому что нам нужно было что-то есть.

Кроме того, многие студенты могли оставаться в школе лишь на несколько недель за раз, потому что у них было слишком мало денег для оплаты пансиона. Таким образом, еще одной целью, делавшей желательным запуск промышленной системы, было сделать ее средством, помогающим студентам зарабатывать достаточно денег, чтобы они могли оставаться в школе в течение девяти месяцев учебного года.

Первым животным, которое появилось у школы, была старая слепая лошадь, подаренная нам одним из белых жителей Таскиги. Возможно, я добавлю здесь, что в настоящее время школа владеет более чем двумястами лошадьми, жеребятами, мулами, коровами, телятами и волами, а также примерно семьюстами свиньями и поросятами, не говоря уже о большом количестве овец и коз.

Число учащихся в школе постоянно росло, и настолько, что, после того как мы расплатились за ферму, начали обработку земли и кое-как отремонтировали старые хижины, обнаруженные на участке, мы обратили свое внимание на возведение большого, прочного здания. Уделив этому вопросу немало размышлений, мы наконец составили планы здания, стоимость которого оценивалась примерно в шесть тысяч долларов. Это казалось нам колоссальной суммой, но мы знали, что школа должна либо идти вперед, либо катиться назад, и что наша работа будет иметь мало смысла, если мы не сможем затронуть студентов в их домашней жизни.

Один случай, произошедший примерно в то время, принес мне много радости и вместе с тем удивил меня. Когда в городе стало известно, что мы обсуждаем планы нового большого здания, южанин-белорус, управлявший лесопилкой неподалеку от Таскиги, пришел ко мне и сказал, что с радостью доставит на участок весь пиломатериал, необходимый для возведения здания, не требуя никаких иных гарантий оплаты, кроме моего честного слова, что за него заплатят, когда мы раздобудем денег. Я прямо сказал этому человеку, что на тот момент у нас не было на руках ни единого доллара из необходимых средств. Несмотря на это, он настоял на том, чтобы ему разрешили завезти лесоматериал на участок. Получив некоторую часть денег, мы позволили ему это сделать.

Мисс Дэвидсон снова принялась собирать всевозможными способами небольшие пожертвования на новое здание от белого и цветного населения Таскиги и его окрестностей. Думаю, я никогда не видел общину людей, столь счастливых из-за чего-либо, как цветные люди из-за перспективы появления этого нового здания. Однажды, когда мы проводили собрание для сбора средств на его возведение, пожилой чернокожий человек времен до Гражданской войны приехал за двенадцать миль и привез в своей воловьей повозке большую свинью. Во время собрания он встал посреди собравшихся и сказал, что у него нет денег, которые он мог бы пожертвовать, но зато он вырастил двух отличных свиней и одну из них привез в качестве вклада в расходы на строительство. Он завершил свое выступление словами: «Любой ниггер, который испытывает хоть какую-то любовь к своей расе или уважение к самому себе, привезет свинюку на следующее собрание». Множество мужчин из общины также вызвались бесплатно поработать по несколько дней каждый на строительстве здания.

Собрав всю возможную помощь в Таскиги, мисс Дэвидсон решила отправиться на Север с целью привлечения дополнительных средств. Неделями она навещала отдельных лиц, выступала в церквях, перед воскресными школами и другими организациями. Эта работа давалась ей нелегко и часто ставила в неловкое положение. Школа была никому не известна, но ей потребовалось совсем немного времени, чтобы завоевать доверие лучших людей Севера.

Первое пожертвование от кого-либо с Севера было получено от жительницы Нью-Йорка, с которой мисс Дэвидсон познакомилась на пароходе, везшем ее на Север. У них завязался разговор, и северянка настолько заинтересовалась усилиями, предпринимаемыми в Таскиги, что еще до расставания мисс Дэвидсон вручили чек на пятьдесят долларов. Некоторое время до нашего брака, а также после него мисс Дэвидсон продолжала работу по сбору денег на Севере и Юге, привлекая людей личными визитами и через переписку. В то же время она поддерживала тесную связь с работой в Таскиги в качестве старшей воспитательницы и преподавательницы. Вдобавок к этому она вела работу среди пожилых людей в Таскиги и его окрестностях, а также преподавала в воскресной школе в городе. Она никогда не отличалась крепким здоровьем, но казалась счастливой лишь тогда, когда отдавала все свои силы делу, которое любила. Часто по вечерам, проведя день в хождении от двери к двери в попытках заинтересовать людей работой в Таскиги, она бывала настолько истощена, что не могла сама раздеться. Женщина, к которой она заходила в Бостоне, позже рассказала мне, что однажды, когда мисс Дэвидсон попросила ее принять себя и передала свою визитную карточку, хозяйку немного задержали перед тем, как она смогла выйти к мисс Дэвидсон, и, войдя в гостиную, она обнаружила, что та так устала, что уснула.

Во время возведения нашего первого здания, названного Портер-Холл в честь мистера А. Х. Портера из Бруклина, штат Нью-Йорк, сделавшего щедрый взнос на его строительство, нужда в деньгах стала острой. Я пообещал одному из наших кредиторов, что в определенный день ему выплатят четыреста долларов. Утром этого дня у нас не было ни цента. Почта прибыла в школу в десять часов, и в этой почте находился чек, присланный мисс Дэвидсон ровно на четыреста долларов. Я мог бы рассказать множество случаев почти такого же характера. Эти четыреста долларов были пожертвованы двумя дамами из Бостона. Два года спустя, когда работа в размахе Таскиги значительно выросла и мы находились посреди периода острейшей нехватки денег, когда будущее казалось сомнительным и мрачным, те же две бостонские дамы прислали нам шесть тысяч долларов. Словами не описать нашего удивления или той поддержки, которую принесло нам это пожертвование. Возможно, я добавлю здесь, что на протяжении четырнадцати лет эти же друзья присылают нам по шесть тысяч долларов ежегодно.

Как только планы нового здания были готовы, студенты принялись выкапывать землю под фундамент, работая после окончания регулярных занятий. Они еще не полностью изжили мысль о том, что для них вряд ли подобает работать руками, раз они прибыли сюда, как выразился один из них, «чтобы учиться, а не работать». Постепенно, однако, я с удовлетворением отмечал, что настроения в пользу труда завоевывают позиции. После нескольких недель тяжелого труда фундамент был готов, и был назначен день закладки краеугольного камня.

Если принять во внимание, что закладка этого краеугольного камня происходила в самом сердце Юга, в «Черной полосе», в центре той части нашей страны, которая была наиболее предана рабству; что к тому моменту рабство было отменено всего около шестнадцати лет назад; что всего шестнадцать лет назад ни одного негра нельзя было обучать по книгам без того, чтобы учитель не подвергся осуждению со стороны закона или общественного мнения, — если все это учесть, сцена, свидетелями которой стали в тот весенний день в Таскиги, была примечательной. Полагаю, найдется немного мест в мире, где она могла бы произойти.

Основную речь произнес достопочтенный Уэдди Томпсон, инспектор по делам просвещения округа. Вокруг краеугольного камня собрались преподаватели, учащиеся, их родители и друзья, чиновники округа — которые были белыми — и все ведущие белые люди этой округи, а также многие чернокожие мужчины и женщины, которых те же белые люди всего несколько лет назад удерживали на правах собственности. Представители обеих рас стремились воспользоваться привилегией положить под краеугольный камень какой-нибудь памятный предмет.

Прежде чем здание было завершено, нам пришлось пройти через несколько очень тяжелых периодов. Больше чем один раз наши сердца обливались кровью, так сказать, из-за того, что наступали сроки оплаты счетов, а денег на их покрытие у нас не было. Пожалуй, никто, кто не прошел через опыт месячного за месяцем стремления возводить здания и обеспечивать школу оборудованием, когда никто не знал, откуда возьмутся деньги, не сможет по-настоящему оценить те трудности, в условиях которых мы трудились. В первые годы в Таскиги я помню, как ночь за ночью ворочался на постели без сна из-за тревоги и неопределенности по поводу денег. Я знал, что в значительной степени мы ставим эксперимент — проверяем, возможно ли для негров построить крупное учебное заведение и управлять его делами. Я знал, что в случае неудачи это нанесет удар по всей расе. Я знал, что презумпция была против нас. Я знал, что в случае начала такого предприятия белыми людьми считалось бы само собой разумеющимся, что они преуспеют, но в нашем случае я чувствовал, что люди будут удивлены, если мы добьем успеха. Все это создавало бремя, которое давило на нас, порой казалось, с силой в тысячу фунтов на квадратный дюйм.

И все же во всех наших трудностях и тревогах я никогда не обращался ни к кому из белых или чернокожих жителей города Таскиги за помощью, которую они были в силах оказать, чтобы мне не помогли по их средствам. Более десятка раз, когда подходили сроки оплаты счетов, исчислявшихся сотнями долларов, я обращался к белым людям Таскиги за небольшими ссудами, часто заимствуя небольшие суммы у доброй половины дюжины людей, чтобы выполнить наши обязательства. В одном я был непреклонен с самого начала: поддерживать высокий кредит школы; и это, думаю, могу сказать без хвастовства, нам удавалось на протяжении всех этих лет.

Я всегда буду помнить совет, данный мне миром Джорджем В. Кэмпбеллом, тем белым человеком, о котором я упоминал как о человеке, убедившем генерала Армстронга отправить меня в Таскиги. Вскоре после того, как я приступил к работе, мистер Кэмпбелл сказал мне своим отеческим тоном: «Вашингтон, всегда помни, что кредит — это капитал».

В один из моментов наибольшей финансовой нужды, какую мы когда-либо испытывали, я откровенно изложил ситуацию генералу Армстронгу. Без колебаний он выписал мне свой личный чек на все деньги, которые сберег для собственных нужд. Это был не единственный случай, когда генерал Армстронг помогал Таскиги подобным образом. Не думаю, что когда-либо предавал этот факт огласке прежде.

Летом 1882 года, по завершении первого года работы школы, я женился на мисс Фанни Н. Смит из Малдена, штат Зап. Виргиния. Ранней осенью мы начали вести хозяйство в Таскиги. Это обеспечило дом для наших преподавателей, число которых к тому времени увеличилось до четырех. Моя жена также была выпускницей Хэмптонского института. После усердной и непрерывной работы в интересах школы наряду с ведением домашнего хозяйства моя жена скончалась в мае 1884 года. В нашем браке родился один ребенок — Порция М. Вашингтон.

С самого начала моя жена самым искренним образом посвящала свои мысли и время работе школы и была полностью со мной воедино во всех интересах и стремлениях. Однако она ушла из жизни до того, как смогла увидеть, чем школа была призвана стать.

Глава X. Задача более трудная, чем делать кирпичи без соломы

С самого начала в Таскиги я был полон решимости сделать так, чтобы студенты выполняли не только сельскохозяйственную и домашнюю работу, но и сами возводили свои здания. Мой план заключался в том, чтобы во время выполнения этой работы их обучали самым новейшим и лучшим методам труда, дабы школа получала пользу от их усилий, а сами студенты учились видеть в труде не просто утилитарность, но красоту и достоинство; чтобы их учили тому, как возвысить труд над простым каторжным делом и тяжелой работой, и они учились любить работу ради нее самой. Мой план состоял не в том, чтобы обучать их трудиться по-старому, а в том, чтобы показать им, как заставить силы природы — воздух, воду, пар, электричество, лошадиную силу — помогать им в их труде.

Сначала многие отговаривали от эксперимента с возведением зданий силами студентов, но я был полон решимости стоять на своем. Тем, кто сомневался в мудрости этого плана, я говорил, что знаю: наши первые здания не будут столь удобными или столь качественными по отделке, как постройки, возведенные опытными руками сторонних рабочих, но в деле обучения цивилизации, самопомощи и уверенности в своих силах возведение зданий самими студентами с лихвой окупит любое отсутствие комфорта или тонкой отделки.

Я далее говорил тем, кто сомневался в мудрости этого плана, что большинство наших студентов прибывали к нам в нищете, из хижин хлопковых, сахарных и рисовых плантаций Юга, и что хотя я понимал: студентам было бы очень приятно оказаться сразу в прекрасно построенных зданиях, я чувствовал, что следование более естественному процессу развития заключается в том, чтобы научить их самих строить свои дома. Ошибки, как я знал, неизбежны, но эти ошибки преподадут нам ценные уроки на будущее.

За девятнадцатилетнее существование школы Таскиги плана возведения зданий силами студентов придерживались неуклонно. За это время было построено сорок зданий, считая большие и малые, и все они, кроме четырех, являются почти полностью результатом студенческого труда. В качестве дополнительного результата сотни людей рассеяны теперь по всему Югу, получив свои знания по механике в процессе обучения возведению этих зданий. Мастерство и знания передаются таким образом от одного набора студентов к другому, так что в настоящее время здание любого описания или размера может быть построено целиком нашими преподавателями и студентами — от составления чертежей до монтажа электрического оборудования, — не выезжая за пределы территории ради единого рабочего.

Нередко, когда нового студента посещало искушение испортить внешний вид какого-нибудь здания следами от карандаша или порезами перочинного ножа, я слышал, как старый студент напоминал ему: «Не делай этого. Это наше здание. Я помогал его ставить».

В первые дни школы моим самым тяжелым испытанием, думаю, было дело кирпичного производства. Как только мы относительно успешно наладили работу на ферме, мы направили следующие усилия на занятие производством кирпича. Он был нам необходим в связи с возведением собственных зданий; но была и другая причина для налаживания этого промысла. В городе не было ни одного кирпичного завода, и вдобавок к нашим собственным нуждам существовал спрос на кирпич на общем рынке.

Я всегда сочувствовал «сынам Израилевым» в их задаче «делать кирпичи без соломы», но нашей задачей было делать кирпичи без денег и без опыта.

Прежде всего, работа была тяжелой и грязной, и заставить студентов помогать было трудно. Когда дело доходило до производства кирпича, их неприязнь к физическому труду в сочетании с книжным образованием проявлялась особенно ярко. Стоять часами в глиняном карьере по колено в грязи было не самым приятным занятием. Не один человек испытал отвращение и покинул школу.

Мы опробовали несколько мест, прежде чем разработали карьер, дававший кирпичную глину. Я всегда предполагал, что производство кирпича очень просто, но вскоре на горьком опыте убедился, что оно требует специальных навыков и знаний, особенно при обжиге кирпичей. После изрядных усилий мы сформовали около двадцати пяти тысяч кирпичей и заложили их в печь для обжига. Эта обжиговая печь оказалась неудачной, поскольку была неправильно построена и неправильно обожжена. Тем не менее мы сразу же приступили ко второй печи. По какой-то причине она также оказалась неудачной. Неудача этой печи еще больше затруднила привлечение студентов к участию в работе. Однако несколько преподавателей, прошедших подготовку по рабочим специальностям в Хэмптоне, вызвались добровольцами, и тем или иным образом нам удалось подготовить к обжигу третью печь. Обжиг печи занимал около недели. Ближе к концу недели, когда казалось, что через несколько часов мы получим немало тысяч кирпичей, посреди ночи печь рухнула. В третий раз мы потерпели неудачу.

Крах этой последней печи оставил меня без единого доллара для проведения нового эксперимента. Большинство преподавателей советовали бросить попытки делать кирпичи. В разгар моих неприятностей я вспомнил о часах, которые попали ко мне в руки много лет назад. Я отвез часы в город Монтгомери, который находился недалеко, и сдал их в ломбард. Под них я получил наличными пятнадцать долларов, чтобы возобновить эксперимент по производству кирпича. Я вернулся в Таскиги и с помощью этих пятнадцати долларов сплотил наши несколько деморализованные и упавшие духом силы, предприняв четвертую попытку делать кирпичи. В этот раз, рад сообщить, мы преуспели. До того как я раздобыл денег, срок хранения моих часов истек, и я больше их не видел; но я ни разу не пожалел об их утрате.

Производство кирпича стало ныне столь важным промыслом в школе, что в прошлом сезоне наши студенты изготовили миллион двести тысяч первоклассных кирпичей качества, пригодного для продажи на любом рынке. Помимо этого, множество молодых людей освоили профессию кирпичника — как ручное формование кирпича, так и машинное, — и теперь трудятся в этой отрасли во многих частях Юга.

Изготовление этих кирпичей преподало мне важный урок относительно отношений между двумя расами на Юге. Многие белые люди, которые не имели контактов со школой и, возможно, не разделяли сочувствия к ней, приходили к нам покупать кирпичи, потому что обнаруживали: наш кирпич — отличный. Они увидели, что мы удовлетворяем реальную потребность в общине. Производство этих кирпичей побудило многих белых жителей окрестностей начать осознавать, что образование негра не делает его бесполезным, а напротив, обучая наших студентов, мы приумножаем богатство и комфорт общины. По мере того как местные жители приходили к нам за кирпичом, мы знакомились с ними; они торговали с нами, а мы с ними. Наши деловые интересы переплелись. У нас было то, что было нужно им; у них было то, что было нужно нам. Это в значительной степени помогло заложить фундамент для приятных отношений, которые продолжают существовать между нами и белыми людьми в том регионе, а ныне распространяются по всему Югу.

Куда бы ни отправился на Юге любой из наших мастеров по кирпичу, мы обнаруживаем, что он привносит что-то в благополучие общины, куда попал; нечто такое, что заставляет общину чувствовать себя в определенной степени обязанной ему и, возможно, до некоторой степени зависящей от него. Таким образом стимулируются приятные отношения между расами.

Мой опыт подсказывает, что в человеческой природе заложено нечто такое, что всегда заставляет отдельного человека признавать и вознаграждать достоинства, под каким бы цветом кожи они ни обнаруживались. Я также обнаружил, что именно видимое, осязаемое имеет огромный вес в смягчении предрассудков. Реальное зрелище первоклассного дома, построенного негром, в десять раз сильнее страниц рассуждений о доме, который он должен или, возможно, мог бы построить.

Тот же принцип промышленного образования претворялся в жизнь при постройке наших собственных повозок, телег и экипажей с самого начала. Теперь мы владеем и пользуемся на ферме и вокруг школы дюжинами таких повозок, и каждая из них создана руками студентов. Помимо этого, мы помогаем снабжать ими местный рынок. Обеспечение ими людей в общине возымело тот же эффект, что и поставка кирпича, и человек, научившийся в Таскиги строить и чинить повозки и телеги, расценивается как благодетель обеими расами в той общине, куда он отправляется. Люди, среди которых он живет и работает, дважды подумают, прежде чем расстаться с таким человеком.

Человек, способный сделать то, в чем нуждается мир, в конце концов пробьет себе дорогу независимо от расы. Один человек может прийти в общину, будучи готовым снабдить тамошних жителей разбором греческих предложений. Община в данный момент может быть не готова к греческому разбору или не чувствовать в нем нужды, но она может ощущать потребность в кирпичах, домах и повозках. Если человек способен удовлетворить потребность в этом, то в конечном счете это приведет к спросу на первый продукт, а со спросом придет и способность ценить его и извлекать из него пользу.

Примерно в то время, когда нам удалось обжечь нашу первую печь кирпича, мы столкнулись в заостренной форме с возражениями студентов против обучения труду. К этому моменту по всему штату уже довольно широко рекламировалось, что каждый студент, приезжающий в Таскиги, какими бы ни были его финансовые возможности, обязан освоить какое-нибудь ремесло. Пришло немало писем от родителей, протестовавших против участия их детей в физическом труде во время пребывания в школе. Другие родители приезжали в школу, чтобы выразить протест лично. Большинство новых студентов привозили письменную или устную просьбу от родителей о том, что они хотят, чтобы их детей учили исключительно книгам. Чем больше книг, чем они массивнее и чем длиннее напечатанные на них названия, тем больше, судя по всему, это радовало студентов и их родителей.

Я мало внимания обращал на эти протесты, разве только не упускал возможности побывать в самых разных уголках штата, чтобы побеседовать с родителями и показать им ценность промышленного образования. Кроме того, я постоянно беседовал на эту тему со студентами. Несмотря на непопулярность производственного труда, число учащихся в школе продолжало расти настолько, что к середине второго года посещаемость составляла около ста пятидесяти человек, представлявших почти все уголки штата Алабама и включая нескольких из других штатов.

Летом 1882 года мы с мисс Дэвидсон оба отправились на Север и занялись сбором средств на завершение нашего нового здания. По дороге на Север я остановился в Нью-Йорке, попытавшись получить рекомендательное письмо от чиновника миссионерской организации, который познакомился со мной несколькими годами ранее. Этот человек не только отказался дать мне письмо, но и настоятельно посоветовал мне немедленно возвращаться домой и не предпринимать никаких попыток добыть деньги, ибо был совершенно уверен, что я никогда не соберу больше того, что покроет мои дорожные расходы. Я поблагодарил его за совет и продолжил свой путь.

Первым местом, куда я отправился на Севере, был Нортгемптон, шт. Массачусетс, где я потратил почти полдня на поиски цветной семьи, у которой мог бы остановиться, даже не помышляя о том, что какая-то гостиница пустит меня. Я был крайне удивлен, когда обнаружил, что у меня не будет проблем с размещением в отеле.

Нам удалось собрать достаточно денег, так что в День благодарения того же года мы провели наше первое богослужение в часовне Портер-Холл, хотя здание еще не было завершено.

В поисках кого-нибудь, кто мог бы прочитать проповедь в День благодарения, я обнаружил одного из редчайших людей, каких мне когда-либо доводилось встречать. Это был преподобный Роберт С. Бедфорд, белый человек из Висконсина, служивший тогда пастором маленькой цветной конгрегационалистской церкви в Монтгомери, шт. Алабама. До поездки в Монтгомери на поиски проповедника для этой службы я никогда не слышал о мистере Бедфорде. Он никогда не слышал обо мне. Он с радостью согласился приехать в Таскиги и провести службу в День благодарения. Это была первая служба подобного рода, которую когда-либо отмечали местные цветные люди, и какой же глубокий интерес они проявили к ней! Вид нового здания сделал этот день Днем благодарения, который они никогда не забудут.

Мистер Бедфорд согласился стать одним из попечителей школы и в этом качестве, а также как труженик на ее благо связан с ней уже восемь лет. За это время он носил школу в своем сердце день и ночь и бывает счастлив лишь тогда, когда выполняет для нее какую-нибудь работу, какой бы скромной она ни была. Он полностью растворяется во всем и ищет лишь позволения послужить там, где служение наиболее неприятно и куда другие не стремятся. Во всех моих отношениях с ним казалось, что он приближается к духу Учителя едва ли не ближе любого человека, из тех, что я встречал.

Чуть позже на службу в школу пришел другой человек, совсем молодой в то время и только что из Хэмптона, без усилий которого школа никогда не смогла бы стать тем, чем она является. Это был мистер Уоррен Логан, который уже семнадцать лет является казначеем института и исполняющим обязанности директора в мое отсутствие. Он всегда демонстрировал такую степень бескорыстия и такой объем деловой сметки в сочетании с ясным суждением, которые поддерживали школу в хорошем состоянии, сколь бы долго я ни отсутствовал. Во всех финансовых трудностях, через которые прошла школа, его терпение и вера в наш конечный успех не покидали его.

Как только наше первое здание было достаточно близко к завершению, чтобы мы могли занять его часть — а это было примерно в середине второго года существования школы, — мы открыли отделение пансиона. Студенты начали прибывать издалека и в столь возрастающих количествах, что мы все больше чувствовали: мы лишь скользим по поверхности, поскольку не охватываем студентов в их домашней жизни.

У нас не было ничего, кроме самих студентов и их аппетитов, чтобы начать организацию пансиона. В новом здании не было предусмотрено кухни и столовой; но мы обнаружили, что, выкопав огромное количество земли из-под здания, сможем устроить полуосвещенное подвальное помещение, пригодное для использования в качестве кухни и столовой. Я снова призвал студентов к добровольной работе, на этот раз на помощь в выкапывании подвала. Они сделали это, и через несколько недель у нас появилось место для готовки и еды, хотя оно было очень грубым и некомфортным. Всякий, кто увидел бы это помещение сейчас, никогда бы не поверил, что оно когда-то использовалось как столовая.

Самой серьезной проблемой, однако, было запустить работу пансиона в рабочем режиме при полном отсутствии какой-либо мебели и денег на ее покупку. Торговцы в городе разрешали нам брать нужную провизию в долг. На самом деле, в те ранние годы я постоянно испытывал неловкость, потому что люди, казалось, верили в меня больше, чем я сам в себя. Готовить еду без плит было довольно тяжело, а есть без посуды — неловко. Сначала стряпня велась под открытым небом, в старомодной, примитивной манере, в горшках и сковородках, установленных над костром. В качестве столов использовались некоторые плотницкие верстаки, задействованные при строительстве здания. Что касается посуды, ее было слишком мало, чтобы тратить время на ее описание.

Никто из имевших отношение к пансиону не имел представления о том, что еду следует подавать в определенные фиксированные и регулярные часы, и это становилось источником сильнейшего беспокойства. Все было настолько расстроено и неудобно, что, смело могу утверждать, первые две недели что-то было не так за каждым приемом пищи. Либо мясо было недоваренным или подгоревшим, либо в хлебе забыли соль, либо забыли про чай.

Однажды рано утром я стоял возле двери столовой, прислушиваясь к жалобам студентов. Жалобы в то утро были особенно резкими и многочисленными, потому что весь завтрак оказался неудачным. Одна из девушек, оставшаяся без всякого завтрака, вышла и направилась к колодцу, чтобы набрать воды напиться взамен завтрака, который ей не удалось получить. Добравшись до колодца, она обнаружила, что веревка порвана и воды ей не достать. Она отвернулась от колодца и произнесла самым унылым тоном, не зная, что я нахожусь рядом и могу ее слышать: «В этой школе нам даже воды напиться не дают». Думаю, ни одно замечание не приближало меня так сильно к отчаянию, как это.

В другой раз, когда мистер Бедфорд — о котором я уже упоминал как об одном из наших попечителей и преданном друге института — навещал школу, ему предоставили спальню прямо над столовой. Рано утром его разбудил довольно оживленный спор между двумя мальчиками в столовой этажом ниже. Спор шел вокруг того, чья очередь пользоваться кофейной чашкой в это утро. Один мальчик выиграл дело, доказав, что в течение трех утр у него вообще не было возможности воспользоваться чашкой.

Но постепенно, благодаря терпению и упорному труду, мы навели порядок в хаосе, как это будет происходить с любой проблемой, если мы беремся за нее с терпением, мудростью и искренним усердием.

Оглядываясь теперь назад на тот этап нашей борьбы, я рад сознавать, что нам выпало пройти через это. Я рад, что мы вынесли все эти лишения и неудобства. Я рад, что нашим студентам самим пришлось выкапывать котлован под кухню и столовую. Я рад, что наше первое общежитие располагалось в мрачном, плохо освещенном и сыром подвале. Если бы мы начинали в прекрасном, привлекательном, удобном помещении, боюсь, мы бы «потеряли головы» и загордились. Я думаю, это очень много значит — стартовать на фундаменте, который человек заложил для себя сам.

Когда наши бывшие студенты теперь возвращаются в Таскиги — как они часто это делают, — заходят в нашу большую, красивую, хорошо проветриваемую и прекрасно освещенную столовую, видят аппетитную, хорошо приготовленную еду, в значительной степени выращенную самими студентами, видят столы, аккуратные скатерти и салфетки, вазы с цветами на столах, слышат пение птиц и отмечают, что каждый прием пищи подается точно по минуте, без беспорядка и почти без жалоб со стороны тех сотен людей, которые теперь наполняют нашу столовую, они тоже часто говорят мне, что рады тому, как мы начинали и как строили себя год за годом в ходе медленного и естественного процесса роста.

Глава XI.Застилая постели раньше, чем на них лечь

Чуть позже в истории школы нас навестил генеральный казначей Хэмптонского института генерал Дж. Ф. Б. Маршалл, у которого хватило веры одолжить нам первые двести пятьдесят долларов для внесения первоначального взноса за ферму. Он пробыл у нас неделю и внимательно все осмотрел. Он остался доволен нашим прогрессом и писал на родину в Хэмптон интересные и ободряющие отчеты. Несколько позже к нам приехала мисс Мэри Ф. Маки — та самая преподавательница, которая устраивала мне экзамен по «уборке» при поступлении в Хэмптон, а еще позже приехал сам генерал Армстронг.

Ко времени визитов этих друзей из Хэмптона число преподавателей в Таскиги значительно возросло, причем большинство новых учителей являлись выпускниками Хэмптонского института. Мы оказали нашим хэмптонским друзьям, особенно генералу Армстронгу, самый сердечный прием. Все они были удивлены и обрадованы тем быстрым прогрессом, которого школа добилась за столь короткое время. Цветное население со всех окрестностей стекалось в школу, чтобы взглянуть на генерала Армстронга, о котором они столько слышали. Генерал был встречен с теплотой не только представителями моей собственной расы, но и белыми жителями Юга.

Этот первый визит генерала Армстронга в Таскиги дал мне возможность заглянуть в его характер так, как прежде не удавалось. Я имею в виду его интерес к белым жителям Юга. До этого я полагал, что генерал Армстронг, воевавший против южных белых, питает некое чувство горечи по отношению к белому Югу и заинтересован в помощи только проживающим там цветным людям. Но этот визит убедил меня в том, что я не знал величия и великодушия этого человека. Вскоре я понял по его визитам к белым жителям Юга и по его беседам с ними, что он заботится о благополучии и счастье белой расы точно так же, как и черной. Он не лелеял никакой горечи против Юга и был счастлив, когда представлялась возможность выразить свое сочувствие. За все время моего знакомства с генералом Армстронгом я ни разу не слышал от него, ни публично, ни приватно, ни единого злобного слова в адрес белого человека на Юге. На его примере в этом отношении я усвоил урок о том, что великие люди взращивают любовь, а ненависть культивируют лишь мелкие люди. Я понял, что помощь, оказанная слабому, делает сильным того, кто ее оказывает, а притеснение несчастного делает человека слабым.

Прошло уже много времени с тех пор, как я усвоил этот урок от генерала Армстронга и решил, что не позволю ни одному человеку, независимо от цвета его кожи, сузить и унизить мою душу, заставив возненавидеть его. С Божьей помощью я верю, что полностью избавился от любых дурных чувств по отношению к белому южанину за любую несправедливость, которую он мог причинить моей расе. Мне одинаково радостно оказывать услуги белым южанам и членам моей собственной расы. Я от всего сердца сочувствую любому человеку, которому довелось иметь несчастье поддаться привычке расовых предрассудков.

Чем больше я размышляю над этим вопросом, тем сильнее убеждаюсь, что самый пагубный эффект от практики, к которой жители определенных регионов Юга сочли себя вынужденными прибегнуть ради преодоления силы избирательных бюллетеней негров, заключается не столько в причиненном негру вреде, сколько в необратимом ущербе для нравственности белого человека. Вред для негра временен, а нравственности белого человека наносится неизгладимая рана. Я раз за разом замечал, что, когда человек лжесвидетельствует ради того, чтобы нейтрализовать силу бюллетеня чернокожего, он вскоре приучается к нечестности и в других сферах жизни — не только там, где дело касается негра, но в равной степени и там, где задет белый человек. Белый, начинающий с обмана негра, обычно заканчивает обманом белого. Белый, начинающий преступать закон с линчевания негра, вскоре поддается искушению линчевать белого. Все это, как мне кажется, делает важным участие всей Нации в попытке снять с Юга бремя невежества.

Еще одна вещь, которая становится все более очевидной с каждым годом в развитии образования на Юге, — это влияние педагогических идей генерала Армстронга; причем не только на чернокожих, но и на белых. В настоящее время едва ли найдется хоть один южный штат, который не прилагал бы усилий в направлении обеспечения промышленного образования для своих белых мальчиков и девочек, и в большинстве случаев историю этих усилий легко проследить вплоть до генерала Армстронга.

Вскоре после открытия нашего скромного пансиона студенты стали прибывать к нам во все возрастающих количествах. На протяжении недель нам приходилось бороться не только с трудностями обеспечения питанием при полном отсутствии денег, но и с нехваткой спальных мест. С этой целью мы арендовали несколько хижин рядом со школой. Эти хижины находились в ветхом состоянии, и в зимние месяцы занимавшие их студенты неизбежно страдали от холода. Мы взимали со студентов по восемь долларов в месяц — все, что они были способны заплатить, — за питание. Сюда входили, помимо питания, комната, топливо и стирка. Мы также записывали студентам в счет платы за пансион всю ту работу, которую они выполняли для школы и которая представляла хоть какую-то ценность для заведения. Расходы на обучение, составлявшие пятьдесят долларов в год на каждого студента, мы были вынуждены добывать тогда, как и теперь, везде, где только могли.

Эта небольшая плата наличными не давала нам никакого капитала для запуска пансиона. Погода во время нашей второй зимней работы выдалась очень холодной. Мы не могли обеспечить достаточное количество постельных принадлежностей, чтобы согреть учащихся. По правде говоря, какое-то время мы были не в состоянии предоставить кровати и матрасы какого бы то ни было рода, за редким исключением. В самые холодные ночи я так переживал из-за неудобств студентов, что сам не мог уснуть. Помню, как в нескольких случаях я среди ночи отправлялся в бараки, занятые молодыми людьми, с целью проверить их. Часто я заставал некоторых из них сгрудившимися у огня и закутанными в единственное одеяло, которое мы смогли им предоставить, пытаясь таким образом согреться. Всю ночь некоторые из них даже не пытались лечь. Однажды утром, когда предшествующая ночь выдалась необычайно холодной, я попросил тех учащихся в часовне, которые считали, что за ночь получили обморожения, поднять руки. Поднялось три руки. Несмотря на подобный опыт, со стороны студентов практически не было жалоб. Они знали, что мы делаем для них все возможное. Они были счастливы воспользоваться любой возможностью, которая позволяла им улучшить свое положение. Они постоянно спрашивали, что могут сделать, чтобы облегчить ношу преподавателей.

Мне доводилось слышать не раз — как на Севере, так и на Юге, — будто цветные люди не станут подчиняться и уважать друг друга, если кто-то один из представителей этой расы оказывается в положении власти над остальными. Что касается этого общего мнения и подобных утверждений, могу заявить, что за девятнадцать лет моего опыта в Таскиги ко мне никогда — ни словом, ни делом — не отнеслись неуважительно ни один студент или сотрудник, связанный с учебным заведением. С другой стороны, я постоянно чувствую себя неловко из-за многочисленных проявлений внимательной доброты. Студенты будто бы не хотят видеть, как я несу через территорию большую книгу, саквояж или какую-либо ношу. В таких случаях со мной всегда норовит выискаться не один желающий освободить меня от нее. Стоит мне выйти из своего кабинета в дождливую погоду, как какой-нибудь студент непременно оказывается рядом с зонтом и просит позволения подержать его над моим делом.