«Одиссей из Итаки»

С этими словами он встал и сел в золу у очага, как было принято у того, кто просит о помощи. Сначала зрители онемели от удивления, но через несколько мгновений старик нарушил тишину. «Алкиной, — сказал он, — ты не должен позволять страннику сидеть среди золы. Пойдем, отведи его на ложе и пусть глашатаи смешают для него вино как подношение Юпитеру, и пусть слуги принесут страннику еду».

Царь немедленно встал, взял Одиссея за руку и подвел его к сиденью рядом со своим. Какой контраст с предыдущим вечером, когда бедный человек, лишенный одежды, промокший и измученный борьбой с волнами, шатаясь, вышел на сушу и сгреб постель из листьев, чтобы согреться. Теперь он роскошно пировал при свете факелов в великолепном зале.

«Пойдем, — крикнул царь глашатаю, — смешай еще одну чашу вина и наполни кубки гостей, чтобы мы могли выпить еще раз за Юпитера, защитника тех, кто ищет помощи».

Глашатай выполнил волю царя, и все совершили возлияние Юпитеру на землю, затем выпили остаток и встали со своих мест. Царь приказал им прийти снова на следующий день, чтобы обсудить, как они могут помочь страннику вернуться в его дом, если только — это только что пришло ему в голову — он не может быть богом в облике смертного, который любит смешиваться с людьми.

Одиссей скромно отверг это лестное предположение. «Нет, право, — сказал он, — я самый жалкий и несчастный из людей. Но теперь позвольте мне немного поесть, ибо, как бы я ни был несчастен, голод сильнее моих печалей, а пустой желудок не дает смертному покоя. Но завтра, благородные господа, вы сделаете для меня так, как сказал царь, и отправите меня домой, ибо много лет я был снедаем тоской по жене и дому».

Князья слушали странника с уважением, ибо его речь и благородный вид выдавали человека интеллекта и способностей. Когда гости ушли, Одиссей остался наедине с царем и царицей. Слуги убрали остатки пира, и теперь царица, которая до этого молчала перед мужчинами, начала расспрашивать своего гостя. Она наблюдала за ним, наполовину с восхищением, наполовину с недоверием, ибо узнала одежды, которые он носил, так как сама их соткала. «Я должна спросить тебя, — сказала она, — кто ты и откуда пришел? Кто дал тебе эти одежды? Ты говоришь, что пришел к нам из-за моря».

«Ах, царица, — ответил Одиссей, — это слишком длинная история, чтобы рассказать тебе всю мою жизнь. Далеко в море лежит остров Огигия, где живет прекрасная и могущественная богиня Калипсо. Ужасный шторм, который разрушил мой корабль, выбросил меня на тот берег, и семь лет прекрасная богиня держала меня там в плену. Она обещала мне бессмертную юность, если я останусь с ней и буду ее мужем, но она не смогла убедить меня. Наконец она изменила свое решение и всего двадцать дней назад отпустила меня, дала мне богатые дары и успешное плавание, пока я не увидел синие холмы этого острова. Затем гнев Посейдона настиг меня, и ужасный шторм разбил мой корабль. Нагой, я сумел постоянным плаванием достичь этих берегов. Прошлую ночь я провел в жалком состоянии в зарослях, но сладкий сон держал меня крепко связанным почти двадцать часов. Я не просыпался до полудня; затем я услышал голоса и увидел твою дочь и ее служанок неподалеку. Я подошел к ней в своем бедствии, и вот, я нашел разумную и благородную девушку. Она освежила меня едой и вином, искупала и умастила меня, и дала мне эти одежды; затем велела мне прийти сюда».

«Все это очень хорошо, — сказал Алкиной, — но непослушная девушка пренебрегла частью своего долга. Она должна была привести тебя прямо к нам, и она была здесь задолго до того, как ты пришел».

«Она действительно предложила проводить меня сюда, — сказал герой, — но я не счел это подобающим и не хотел, чтобы ты неправильно меня понял. Поэтому я скромно остался позади, ибо мы, мужчины, очень подозрительные существа».

«Я не так поспешен в своих суждениях, — прервал Алкиной. — Однако все должно делаться по порядку, и я вижу, что ты отличный человек. Если бы такой, как ты, попросил руки моей дочери, я бы с радостью принял его в зятья. Если ты останешься здесь, я дам тебе дома и земли, но Юпитер не хотел бы, чтобы я заставлял тебя оставаться с нами. Нет, если ты так желаешь, я отправлю тебя завтра в путь. Наши гребцы доставят тебя благополучно обратно в твой дом, как бы далеко он ни был».

«О отец Юпитер, — воскликнул Одиссей при этих словах, — пусть все свершится так, как сказал этот благородный человек».

И теперь царица приказала служанкам приготовить для странника в зале постель с мягкими подушками и тонкими покрывалами. Они вышли с факелами, и когда все было готово, позвали странника на его заслуженный отдых.

Глава VI. Одиссей среди феаков

На рассвете царь Алкиной и его гость встали. Они отправились на рыночную площадь и сели на два тесаных камня, таких, какие были расставлены для князей, когда они собирались для совещания. Никто еще не пришел, но Афина, переодетая глашатаем, уже ходила из дома в дом, приглашая вождей на совет. Они появлялись группами и занимали места, в то время как народ толпился вокруг, чтобы хоть мельком увидеть странника. Он стоял среди них, как бог, ибо Афина сделала его выше, а его взгляд — огненнее, чтобы он мог пробудить восхищение и любовь у феаков. Когда все собрались, царь начал говорить.

«Слушайте меня, — сказал он, — вы, благородные господа феаки! Этот странник здесь — я не знаю, пришел ли он к нам с востока или с запада — умоляет нас помочь ему в пути. Давайте быстро решим это дело, ибо никогда никто не приходил ко мне с просьбой, которая не была бы удовлетворена. Итак, вставайте, юноши, и соберите двадцать два человека из вашего числа, спустите на воду надежный корабль и обеспечьте все необходимое для плавания. Затем приходите в мой дворец, и я поставлю перед вами еду и питье. А вы, князья, окажите мне еще одну услугу. Следуйте за мной в мой величественный зал, чтобы мы могли еще раз достойно принять странника. И чтобы песня не была в недостатке для нашего друга, позовите божественного певца Демодока».

Компания разошлась, чтобы выполнить приказания царя, и когда все было готово, они направились во дворец, который был полон гостей. Алкиной приказал принести из своих конюшен двенадцать овец, восемь свиней и двух быков, которых юноши начали готовить, в то время как глашатай вернулся с певцом, который должен был развлекать гостей.

Он был слеп, но его ум был полон великолепных сказаний, которые он мог декламировать весьма красноречиво, аккомпанируя себе на арфе. Глашатай нежно вел его под руку в середину компании, где поставил для него стул возле колонны. Затем он повесил арфу на гвоздь и направил руку слепого человека к месту. Затем он поставил перед ним стол с мясом, принес корзину с хлебом, смешал для него вино и прислуживал другим гостям точно так же. Как только компания утолила свой аппетит, певец снял свою арфу и начал прелюдию; затем его песня зазвучала, подобно отдаленным крикам битвы, лязгу мечей и грохоту копыт. Он пел о героических подвигах Троянской войны, и песня нашла отклик глубоко в сердцах его греческих слушателей. Затем строки изменились, и он воспел доблесть двух героев, чья слава затмила всех остальных — Ахилла и Одиссея.

Это было подобно удару мечом для нашего героя. Его сердце разрывалось от воспоминаний. Он натянул плащ на голову и спрятал лицо, чтобы феаки не увидели его слез. Алкиной, сидевший рядом с ним, услышал его рыдания и при следующей паузе певца тактично сказал: «Друзья, я думаю, с нас хватит пиршества и песен. Давайте выйдем и попрактикуемся в играх, чтобы наш гость мог увидеть и оценить мастерство нашего народа».

Компания сразу же встала и последовала за царем, а слепого певца вел верный слуга. Рыночная площадь была полна жизни. Знать заняла свои места, народ стоял вокруг, а юноши, которые должны были показать свое мастерство в борьбе, боксе, беге и метании, вошли на большую арену.

Сначала состоялся забег между тремя сыновьями царя, Лаодамантом, Галием и Клитонеем, в котором победил последний. Затем последовали борцы, самым сильным из которых был Эвриал. Далее были прыжки, затем метание диска и, наконец, бокс. В этом опасном виде спорта победителем стал красавец Лаодамант.

«Слушайте, друзья, — крикнул смелый юноша, — давайте узнаем, не искусен ли наш гость в играх. Поистине, у него благородная фигура. Посмотрите на его мощную грудь, его бедра, его руки и его сильную шею. Его телосложение выдает человека мастерства, и он в расцвете своих сил». — «Хорошая идея! Иди и вызови его», — ответил борец Эвриал.

Лаодамант последовал приказу, но Одиссей отказался. «Ах, — сказал он, — мои несчастья ближе к моему сердцу, чем подвиги силы, и единственная моя мысль — о том, как мне поскорее добраться домой. Вы не знаете всего, что я перенес».

«Очень хорошо, мой друг, — насмешливо сказал поспешный Эвриал, — видно, что ты не эксперт. Ты не воин, а, возможно, агент на торговом судне, который отгружает товары и подсчитывает прибыль».

«Это была неуместная речь, — ответил благородный Одиссей. — Поистине, боги распределили свои дары по-разному. Многие люди незначительного роста отличаются своим интеллектом, в то время как, возможно, другой с божественной формой беден здравым смыслом. Так и с тобой. Ты красив на вид, но у тебя мало ума. Поистине, если бы ты не был таким молодым дураком, ты бы разозлил меня своей дерзкой речью. Нет, поверь мне, я не новичок в боксе. Я мерился силами с храбрейшими, прежде чем бедствие согнуло меня; ибо я перенес все, что может человек, как на поле битвы, так и во время штормов в море. Но даже так, я не оставлю твой вызов без ответа. Дай мне диск».

Он взял самую тяжелую из металлических пластин, несколько раз раскачал ее на ремне по кругу, а затем бросил высоко в воздух, так что она упала далеко за отметки других метателей. Один из зрителей выбежал вперед и поставил колышек в том месте, где лежал диск, и когда он вернулся, он громко закричал: «Приветствую тебя, странник. В этом состязании ты можешь быть уверен, никто не сравнится с тобой».

«Посмотрите, можете ли вы бросить так же далеко, юноши, — крикнул Одиссей. — И если кто-то жаждет поспорить со мной, будь то в боксе, борьбе или беге, пусть выходит. Феаки, я готов! Приходите, кто хочет, кроме Лаодаманта. Он мой хозяин, и было бы неуместно бросать вызов тому, кто кормил и укрывал меня. Но я не откажу никому из остальных, и поистине мне нечего бояться. Я эксперт во всех видах силы, но в натягивании лука мне еще предстоит найти своего мастера. Среди толпы врагов я могу выделить своего человека, и моя стрела уложит его. Но один человек превосходил меня, когда мы лежали под Троей, Филоктет; но среди всех остальных я был первым. С копьем я целился лучше, чем другой со стрелой. В беге кто-то из вас, возможно, мог бы превзойти меня; ибо штормовое море и долгие посты сильно ослабили меня».

Все феаки молчали. Никто не осмелился бросить вызов герою. Затем царь начал говорить: «Достойный странник, мы верим твоим словам, ибо ты говоришь не из любви к хвастовству, а потому, что юноша горько оскорбил тебя. Послушай меня, чтобы ты мог еще хорошо отозваться о нас дома. В боксе и борьбе мы не преуспеваем, но Юпитер даровал нам быть быстрыми в беге превыше всех народов и мастерами на море. Мы также любим пиршества, игру на арфе и танцы, красивые одежды и теплые ванны. Приходите же, вы, кто искусен в танце, покажите себя, чтобы странник мог рассказать о вашем искусстве. Пусть кто-нибудь принесет арфу Демодока».

Юные танцоры заняли свои места и начали танец с размеренными шагами и чудесными прыжками, в то время как Одиссей любовался их летающими ногами. Звуки арфы составляли прекрасное сопровождение движениям танцоров, и старый певец вскоре завел комическую песню, которая заставила слушателей разразиться криками смеха. Когда хороводный танец длился некоторое время, Лаодамант и Галий танцевали в одиночку, к восхищению всех. Один бросил мяч почти до облаков, а другой, подпрыгнув, поймал его прежде, чем его нога коснулась земли. Одиссей был в восторге от ловкости и грации юношей и сделал им комплименты, которые порадовали сердце их отца. И так как он решил отпустить странника по-царски, он предложил собранию, чтобы каждый из двенадцати вождей феаков сделал гостю подарок из золота, вместе с прекрасной вышитой мантией. Дерзкий Эвриал был вынужден просить прощения у гостя и предложить ему примирительный дар.

Все согласились с предложением царя, и юноша принес в качестве своего подношения медный меч с серебряной рукоятью и ножнами из слоновой кости. Он подошел к Одиссею смущенный и с опущенными глазами обратился к нему: «Не сердись, о странник. Пусть ветры развеют оскорбительные слова, которые я произнес. Пусть боги даруют тебе скорое возвращение в твой дом и к твоему народу после твоих долгих странствий».

«Мой дорогой друг, — ответил Одиссей, — пусть и ты наслаждаешься благосклонностью богов. И пусть ты никогда не пожалеешь о даре, который ты предложил мне». Он повесил меч через плечо, и все раздражение было забыто.

Тем временем наступил вечер. Слуги принесли дары на рыночную площадь, и их отнесли во дворец. Там также собрались князья, занимая свои обычные места в зале. Алкиной попросил царицу приготовить теплую ванну для их гостя, пока он выбирал подарки, которые намеревался преподнести ему.

Принесли большой котел с водой, служанки наложили дров и развели огонь под ним, в то время как сама царица принесла ценные подарки и ловко упаковала их в сундук, который Одиссей перевязал и завязал хитрым узлом, которому его научила могущественная Цирцея. Затем он вышел в баню, наслаждаясь дымящейся ванной. Когда он вытерся, служанки умастили его маслом и облачили в великолепную тунику и плащ. Как раз когда он собирался снова войти в праздничный зал, он почувствовал мягкие руки на своей руке. Это была прекрасная Навсикая, которую он не видел с предыдущего дня. Она узнала о приготовлениях к его отъезду, и ее сердце желало еще раз взглянуть на великолепного мужчину, который подошел к ней с таким достоинством накануне. Поэтому она спустилась по лестнице и ждала его у двери. Он подошел, благородная мужественность сияла на его лице, его осанка дышала достоинством и силой.

«Приветствую тебя, о гость, — прошептала она. — Когда ты снова будешь в своем доме, вспомни иногда о девушке на Схерии, которой ты когда-то был обязан своей жизнью». Она посмотрела вниз и едва могла сдержать слезы.

Странник ответил: «Если боги только даруют мне благополучное возвращение, я буду помнить тебя и восхвалять твое имя, как имя богини, каждый день, ибо ты спасла мою жизнь, кроткая дева».

Навсикая печально вернулась в свою комнату, в то время как Одиссей вошел в зал и занял свое место. Слуги принесли жареное мясо и начали наполнять кубки гостей из больших кувшинов с молоком. Глашатай проводил почтенного певца на его место. Одиссей поманил глашатая, затем отрезал жирный кусок от мяса перед собой, сказав: «Отнеси это Демодоку. Беден я, но хотел бы оказать ему честь, ибо всегда следует уважать певцов. Сама муза научила их и осыпает их своими милостями». Демодок принял дар с удовольствием.

Когда все утолили свой голод, Одиссей снова повернулся к певцу и попросил его, так как он знал все приключения Троянской войны, спеть ту, о деревянном коне, с помощью которого Одиссей обманул троянцев. Так человек запел любопытную историю, даже не подозревая, что герой, чью хитрость он воспевал, находится рядом с ним. Во время исполнения герой часто вздыхал и вытирал слезу. Алкиной заметил его волнение и снова тактично велел певцу остановиться, сказав: «Наш гость слушал со слезами; глубокая печаль, кажется, гложет его сердце. Пусть певец замолчит, тогда, чтобы все могли радоваться. Странник, который приходит к нам с доверием, должен быть дорог нам, как брат. А теперь скажи нам, друг, без уверток, что мы хотели бы знать о тебе. Говори! Как твое имя, кто твои родители и где твоя родная земля? Ибо это мы должны знать, если хотим проводить тебя туда, что мы с радостью сделаем, хотя древний оракул предупредил нас, что ревнивый Посейдон когда-нибудь потопит наш корабль по возвращении из такого плавания. Расскажи нам также, где ты был и о людях, которых ты встречал. Расскажи нам все это, а также почему ты плачешь, пока певец поет о Трое».

Глава VII. Одиссей рассказывает свою историю — Пожиратели лотоса, Полифем, Цирцея, Сцилла и Харибда — Посещение Аида

Компания сидела в молчаливом ожидании, пристально глядя на странника, который начал следующим образом: «Земля феаков — поистине восхитительная земля, и я не знаю большего удовольствия, чем сидеть в банкетном зале, пока глашатаи ходят от стола к столу, наполняя кубки, а певец поет великолепные песни о героических подвигах храбрых мужей. Ибо арфа и голос — украшения пира. Но вы просите меня о моей несчастной истории. С чего мне начать рассказ, ибо бессмертные боги навалили на меня много страданий? Пусть мое имя будет первым, чтобы вы могли знать меня и сохранить в памяти. Я Одиссей, сын Лаэрта, хорошо известный людям многими подвигами».

Феаки были оцепенели от изумления, а старый певец оплакивал потерю своего зрения, что он не мог видеть человека, чьи героические подвиги он так часто воспевал. Он, самый знаменитый среди всех троянских воинов, ел и пил с ними и теперь собирался рассказать им обо всех чудесных делах, которые он совершил, и о невзгодах, которые он перенес.

«Да, я Одиссей, — продолжил герой. — Солнечный остров Итака — мой дом. Я не буду говорить о несчастной войне. Когда она закончилась, я повернул со своими товарищами к Исмару, городу киконов, разрушил его, перебил бегущих мужчин, в то время как мы делили женщин и другую добычу между собой. Я теперь советовал, чтобы мы поспешили с этого места, но мои глупые товарищи не послушались меня. Пока у них было достаточно добычи, вина, овец и коз, они пировали на берегу и таким образом накликали на нас первое несчастье».

«Побежденные киконы призвали своих союзников во внутренних районах, которые откликнулись в большом количестве, напали на нас и ужасно отомстили. Свирепая битва у кораблей началась рано утром. Сначала мы противостояли подавляющему числу врагов, но когда солнце зашло, мы были вынуждены отступить. Каждый из моих кораблей потерял шесть человек, и только с трудом я спасся на быстрых лодках с остальными. Счастливые своим спасением, мы поплыли к западу, держась близко к побережью Греции. Затем поднялся ужасный шторм, ломая мачты и разрывая паруса. С трудом мы пристали к берегу, чтобы починить их, и на третье утро, когда мы отправились с обновленной надеждой, свежий шторм обрушился на нас с высот Малеи и загнал нас далеко в открытое море».

«Девять дней мы дрейфовали перед ужасным северным ветром, и на десятый день были прибиты к побережью лотофагов. Это дружелюбный народ и самый счастливый, ибо они обладают плодом под названием лотос, который является их ежедневной пищей и слаще меда. Кто бы ни съел его, забывает свой дом и желает остаться там навсегда. Мы высадились, чтобы набрать свежей воды, и лотос не преминул подействовать. Мне пришлось гнать своих товарищей обратно к кораблям, связывать их веревками и бросать под скамьи гребцов, и если бы я не отчалил быстро снова, ни один человек не последовал бы за мной».

«Мы теперь снова поплыли по бескрайнему морю и высадились на лесистом острове недалеко от побережья Сицилии, который был необитаем, за исключением бесчисленных стад коз, бродящих по низменностям. Они были без страха, так что у нас была легкая охота, и мы запаслись вдоволь дичью. Когда мы освежились едой и сном, я хотел переплыть на следующий остров, который казался очень большим и плодородным. Мы могли слышать там голоса и видеть скот, лазающий по холмам. Это дом гигантской расы циклопов, дикого народа, который ничего не знает о земледелии, не имеет законов, не боится ни богов, ни людей. Я сказал своим товарищам: "Оставайтесь здесь со своими кораблями. Я поплыву на своем с двенадцатью избранными товарищами и осмотрю землю". Я отплыл, взяв с собой большой мех отличного вина, ибо предчувствовал, что могу столкнуться с дикими людьми, которых нельзя победить разумом или добрыми словами, и поэтому я снабдил себя этим сладким, обманчивым напитком».

«По прибытии я тщательно спрятал свое судно в скрытой пещере и высадился со своими людьми и своим мехом с вином. Неподалеку я увидел огромную пещеру в скале, окруженную стеной из больших камней и затененную рядом гигантских пихт и дубов. Это было жилище самого ужасного из гигантов, где он проводил ночь со своими козами и овцами; ибо забота о своих стадах была его единственным занятием. Он был сыном Посейдона, и его звали Полифем. Как и все циклопы, он имел единственный, но ужасный глаз посреди лба. Его руки были достаточно мощными, чтобы двигать скалы, и он мог метать гранитные глыбы по воздуху, как гальку. Он бродил в одиночестве среди гор, никто из других циклопов не поддерживал с ним общения. Он был диким и находил удовольствие только в озорстве и разрушительности».

«Я, несчастный человек, не зная этого, пошел со своими товарищами прямо к открытой пещере и вошел в нее. Мы не нашли его там, так как солнце еще не зашло, и он все еще пас свои стада на далеких холмах. Стойла были полны ягнят и молодых козлят. Там были корзины и кадки с сыром и молоком; также творог в больших сосудах и подойники. Мои товарищи очень хотели наполнить несколько корзин сыром, угнать несколько ягнят и козлят и быстро убраться с ними на кораблях, прежде чем вернется грозный царь пещеры. Но я запретил это, ибо был слишком любопытен, чтобы увидеть человека, и надеялся, кроме того, получить от него дар, как принято среди гостеприимных людей. Но как же я ошибался!»

«Мы сели в пещере, зажгли огонь для подношения и проводили время, поедая сыр, пока циклоп не вернется домой. К вечеру он появился со всем своим стадом перед входом в пещеру. Мы отпрянули в испуге, и он не заметил нас сначала. Он нес на своих плечах огромный груз дров, который бросил на землю с грохотом, от которого задрожали скалы и который заставил нас бежать в самые глубокие недра пещеры. Затем он загнал коз и овец внутрь и забаррикадировал вход куском скалы, который двадцать две повозки не смогли бы сдвинуть с места. Мы были пленниками во власти монстра».

«Мы могли наблюдать за ним незамеченными некоторое время, пока он удобно усаживался на землю, чтобы подоить животных, затем разливал молоко по кадушкам, и, наконец, разворошил огонь. Пламя вспыхнуло, и он обнаружил нас, сбившихся в кучу в углу. На мгновение он уставился, затем прогремел на нас страшным голосом: "Хо, странники! Откуда вы? Вы торговцы или разбойники, которые бродят по морям, не щадя человеческой жизни?"»

«Наши колени задрожали от звука голоса монстра. Однако я быстро пришел в себя и ответил смело: "Мы греки, возвращающиеся из Трои, выброшенные на этот берег штормами. Поскольку нас постигло несчастье, мы умоляем тебя укрыть нас и порадовать богов, отправив нас в путь с дарами. Почитай богов, отличный сэр, ибо Юпитер — мститель за все обиды, совершенные против путника"».

«Ого! Глупый чужеземец, — проревел Циклоп. — Ты, видно, плохо знаешь Циклопов. Никто здесь не чтит богов, и мы ничего не знаем о твоем Юпитере, ибо мы сами куда могущественнее. Но скажи мне, где ты пристал со своим кораблем?»

Я разгадал его хитрость и решил, что он не должен перехитрить меня. «Мой корабль, — сказал я вслух. — Ах, если бы он был у нас до сих пор, мы бы здесь не оказались. Волны разбили его, и если бы мы не умели плавать, мы бы все погибли».

Вместо ответа жестокий Циклоп протянул обе руки, схватил двух моих товарищей и с такой силой ударил их о землю, что кровь и мозги брызнули во все стороны. Он разорвал их на части и съел. Мы громко закричали, увидев это ужасное злодеяние, и стали молиться Юпитеру. Но наши стенания не тронули Циклопа. Он выпил целую кадку молока и растянулся, чтобы уснуть.

«Что мне делать?» — сказал я себе, когда чудовище начало храпеть. «Не вонзить ли мне меч ему в сердце, прежде чем он проснется? Но нет! Если я убью его, кто откроет нам дверь?» Никто, кроме самого великана, не смог бы сдвинуть с места огромный камень. Мы бы лишь обрекли себя на жалкую смерть от медленного голода. Нам нужно было придумать план получше, и потому мы в страхе и неизвестности стали ждать рассвета.

С рассветом Циклоп проснулся и принялся за свои обычные дела. Он подбросил свежих дров в огонь, подоил стадо и подпустил детенышей к матерям. Затем он снова схватил двух моих дорогих товарищей, убил и съел их, как и остальных. После этого он отодвинул камень, выгнал стада и ловко закатил огромную глыбу обратно на место.

Так мы снова оказались в заточении на весь день. Теперь я задумал план, как отомстить за наших погибших товарищей и освободиться — я выжгу его огромный глаз раскаленным колом! Я нашел как раз подходящий кусок дерева. Это была собственная дубинка великана из зеленой оливы, такая же длинная и толстая, как мачта. Я отсек кусок от конца, мои товарищи помогли мне обтесать его, а я заострил кончик и закалил его в пылающих углях. Когда мое оружие было готово, я тщательно спрятал его под кучей соломы на полу. После этого мы бросили жребий, чтобы узнать, кто из моих товарищей поможет мне вонзить кол в глаз спящего великана, и в страхе стали ждать его возвращения. Наконец он пришел, загоняя свои стада, и в этот раз не оставил ни одного животного снаружи — то ли потому, что заподозрил нас, то ли так повелел бог. Он поставил на место огромный камень, подоил овец и коз, съел еще двух моих бедных товарищей и подбросил свежих дров в огонь. Тогда я достал мех с вином и смело подошел к нему.

«Смотри, Циклоп, — сказал я, наполняя кубок, — вот тебе кое-что выпить; попробуй. Вино приятно после человеческой плоти. Возьми его, чтобы ты мог узнать, какой хороший напиток был у нас на нашем погибшем корабле». Он взял кубок и выпил. Как же он был доволен! Он осушил сосуд и сказал, улыбаясь: «Наполни еще раз из своего меха и скажи мне свое имя, чтобы я мог сделать тебе подарок. Какой восхитительный напиток! У нас здесь есть вино, но по сравнению с твоим это просто вода. Дай мне еще».

Я наполнил его кубок трижды, и он жадно выпил всё до дна. Вскоре я с радостью увидел, что его чувства начали туманиться. Тогда мне пришла в голову отличная мысль. «Ты хочешь знать мое имя? — сказал я. — Мое имя — Никто. Мои отец и мать зовут меня Никто, так зовут меня и все люди».

«Хорошо, — сказал он. — Тогда Никто будет последним, кого я проглочу. Прими это как мой подарок тебе, гостю».

С этими словами он повалился на спину, сраженный сном. Он ворочался, пока глубокий храп не показал, что он наконец потерял сознание. Настал наш час! Я быстро вытащил кол, погрузил его конец в огонь, поворачивал, пока он не раскалился, а затем призвал своих товарищей помочь мне. Бог вложил мужество в наши сердца. Мы все ухватились за него и в одно мгновение вонзили огненный кол в огромный глаз спящего. Как кузнец окунает раскаленное железо в холодную воду, так зашипел глаз Циклопа, когда в него вонзился кол. Но мы толкали его всё глубже и вращали, пока кровь не хлынула потоком, заливая лоб и щеки. С ужасным ревом великан вскочил, и мы все бросились в углы пещеры. Ослепленный болью, он вырвал раскаленное бревно из глаза и швырнул его в скалистую стену, неистовствуя, как безумный. Другие Циклопы, разбуженные его отчаянными криками, собрались вокруг пещеры.

«Что случилось с тобой, Полифем? — кричали они. — Почему ты так ревешь? Кто-нибудь украл твой скот или убийца напал на тебя?»

«Горе мне! — взревел Циклоп. — Никто хитростью задушил меня. Никто напал на меня».

«Ну, если никто не нападает на тебя, мы ничем не можем помочь. Мы бессильны против внутренних болей; для этого ты должен взывать к своему отцу Посейдону». Сказав это, они ушли.

Как же ликовало мое сердце от того, что мое вымышленное имя обмануло их. Но величайшая опасность всё еще ждала нас впереди. Мы могли бы ускользнуть от пальцев слепого великана в глубине пещеры, но теперь он уселся перед входом, наполовину откатил камень и протянул руки, чтобы схватить нас, если мы попытаемся украдкой выбраться среди овец и коз.

Однако я придумал план, как перехитрить его и в этом. Среди коз были мощные животные с очень густой шерстью. Я поставил трех из них рядом и связал их вместе лозами. Средняя коза несла под своим брюхом одного из моих товарищей, надежно привязанного, в то время как две другие защищали его с обеих сторон. Большого косматого козла, вожака всех, я приберег для себя. Так подготовившись, мы стали ждать утра.

ОСЛЕПЛЕНИЕ ПОЛИФЕМА

Наконец стадо двинулось в путь и потянулось мимо своего ожидающего хозяина, который тщательно ощупывал каждую шерстистую спину, чтобы проверить, не едет ли на ней кто-нибудь из нас. Ему и в голову не приходило, что мы можем висеть снизу. Наконец прошли первые три козы, благополучно пронеся своего человека, затем вторые и так далее. Я был последним. Я прополз под брюхом, зарывшись в густую шерсть так глубоко, как только мог, руками и ногами. Затем животное изо всех сил устремилось вперед со своей непривычной ношей, а я отчаянно держался за его кудрявую шерсть. Циклоп сразу узнал своего любимца, погладил его и печально заговорил с ним: «Милый мой, неужели ты сегодня последним покидаешь пещеру? Ты, который всегда первым так весело рысил во главе всех остальных. Неужели и ты грустишь и жалеешь глаз своего хозяина, который выжег злодей Никто? Но только подожди, он не уйдет от возмездия. Если бы ты только мог говорить, мой милый, ты бы сразу сказал мне, где прячется этот негодяй. Тогда бы ты увидел, как его кровь и мозги забрызгали бы всю пещеру. Это была бы месть, сладкая для моего сердца».

Так сказал Циклоп и отпустил козла. Я позволил ему пронести меня лишь небольшое расстояние, затем спрыгнул, освободил своих товарищей, которых, увы, осталось всего шестеро. Наших спасителей мы тихо погнали перед собой, взяв их как благодарственную жертву. Циклоп снова тщательно закрыл свою дверь и свистнул стаду. Мы смеялись в душе и быстро ускользнули с украденными животными к нашему кораблю и отчалили. Мы гребли изо всех сил, и когда лодка оказалась на таком расстоянии от берега, что человеческий голос еще может быть услышан, мне пришло в голову выкрикнуть насмешливое прощание чудовищу.

«Эй, Циклоп! Знай, что ты принимал не обычного смертного. По правде говоря, ты не зря съел моих друзей. Наконец-то ты расплатился за свои бесчеловечные преступления».

Как же он разъярился. Он оторвал кусок скалы и швырнул его в ту сторону, откуда донесся голос. Он целился хорошо, ибо камень упал в воду совсем рядом с нашим кораблем, так что нас закачало в морской пучине. Волны чуть было не отбросили нас обратно к берегу, но я подгонял своих людей, и они вышли в открытое море.

Я всё еще видел, как великан ощупывает свой окровавленный лоб, и не смог удержаться, чтобы не крикнуть снова, хотя мои люди умоляли меня остановиться. «Слушай еще раз, Циклоп! Если тебя спросят, кто так позорно ослепил тебя, знай, что это был Одиссей, сын Лаэрта!»

«Проклятый гость!» — прошипел разъяренный Циклоп. — «Так вот как исполнилось пророчество! Я слышал твое имя и всегда боялся великого гиганта со сверхчеловеческой силой. А теперь оказывается, что это такой коротышка — такой крошечный слабак, который перехитрил меня! Горе мне! Но послушай, Одиссей, — позвал он сразу после этого, — вернись, и давай заключим мир. Я приму тебя по-царски и буду молить Посейдона, моего отца, чтобы он даровал тебе безопасный путь. Он, конечно, исцелит мой глаз; тогда всё будет тебе прощено».

«Ха! — крикнул я в ответ. — Если бы я мог так же верно отправить тебя в Аид, чтобы ни Посейдон, ни какой-либо другой бог не смог исцелить твой глаз!» И тут я услышал, как он громко молится своему отцу, чтобы тот наслал на мою голову несчастья. Увы, бог услышал его слишком хорошо.

Тем временем мы продолжали грести, но всё еще были в опасности, ибо внезапно прилетел еще один камень и с плеском, как и первый, упал в море рядом с нашей лодкой. Наконец, после тяжелой гребли, мы достигли нашего маленького острова и разделили добычу с нашими товарищами. Наши друзья уже считали нас погибшими и сидели на берегу день и ночь, оплакивая нас. Они отдали мне большую козу, которая вынесла меня из пещеры, в качестве моей доли. Я немедленно принес ее в жертву Юпитеру, и мы вместе радостно ели и пили. Когда солнце опустилось в море, мы легли на берег спать.

Когда мы оправились от испуга и подкрепились едой и питьем, мы спустили наши лодки на воду и вышли в море. Мы плыли, пока не достигли острова необычного вида. Он плавал по воде и был окружен медной стеной. Это был знаменитый остров, где живет Эол, царь ветров. Боги поручили ему управлять всеми ветрами, чтобы он мог заставлять их дуть или утихать по своей воле.

Меня гостеприимно приняли и восхитительно развлекали целый месяц. Во дворце жили шестеро сыновей царя со своими прекрасными женами. Я должен был рассказать им всё о Трое и обо всем, что случилось со мной в моем несчастном путешествии. И когда я попросил о безопасном пути, Эол дал мне подарок, который сделал бы меня безмерно счастливым, если бы не глупость моих товарищей. Он заключил все ветры в кожаный мешок, надежно завязав его серебряной веревкой. Таким образом, я был снаряжен так, чтобы мог воспользоваться ветрами, если мстительный Посейдон снова собьет меня с курса. Я положил мешок на дно корабля, ничего не сказав своим товарищам о его содержимом, и мы отплыли с попутным ветром от острова Эола и пересекли почти всё Средиземное море без происшествий, плывя девять дней и ночей, когда внезапно на десятый вечер из темноты показались берега моего родного острова. Да, это была действительно старая Итака! Я увидел сигнальные огни, конец моих странствий настал. И теперь, утомленный, я погрузился в сладкий сон, ибо трудился у мачты день и ночь, чтобы добраться домой благополучно и быстро.

Пока я спал, мои товарищи начали говорить о нашем возвращении, вспоминать всё, что они перенесли, и жаловаться, что они возвращаются ни с чем, несмотря на всё это. Они смотрели на меня с завистью, на мою богатую добычу из Трои и на количество моих даров гостеприимства. «Куда бы он ни пошел, — говорили они, — его чтут и одаривают, а мы не получаем ничего. Что он мог спрятать в этом мешке? Эол, конечно, дал ему дорогой подарок из золота или серебра».

Любопытство побудило их осмотреть мешок, который царь по веским причинам так туго завязал. Едва они развязали веревку, как вырвался яростный восточный ветер, который погнал нас назад в том направлении, откуда мы только что прибыли. Мы, несчастные, которые надеялись высадиться на Итаке через несколько часов, оказались снова на острове Эола. Мы были измучены по прибытии, и, взяв еду и питье, я отправился с одним из моих людей и глашатаем во дворец Эола. Там я застал семью за столом, и все были поражены моим появлением. Я рассказал им свою историю и снова попросил о помощи. Но царь закричал страшным голосом: «Несчастный, прочь из моего дома! Далеко от меня человек, преследуемый гневом богов».

Скорбно я воссоединился со своими товарищами, и с тяжелым сердцем мы вышли в коварное море. Мы гребли непрерывно шесть дней, и наконец на седьмой увидели берег лестригонов. Мы нашли защищенную гавань, где пришвартовали наши корабли. Затем я поднялся на холм, чтобы узнать, не обнаружу ли я следов людей. Вдали я увидел поднимающийся дым и послал двух моих людей с глашатаем исследовать местность. Они вошли в лес, где нашли следы повозок, ведущие к городу, и там встретили девушку, дородную дочь царя Антифата, которая как раз шла к колодцу за водой. Она ответила на их вопросы, указав на высокое жилище своего отца. Но когда они вошли в огромный дворец, они пришли в ужас, увидев царицу, великаншу, высокую, как дерево, которая тут же позвала своего мужа, неотесанного варвара гигантского роста. Не говоря ни слова, подобно Циклопу, он схватил одного из них для своего вечернего обеда. Двое других в ужасе бежали к кораблям. Мы видели, как они бегут, и вскоре толпа великанов, вызванная ревом царя, бросилась в погоню. Пока мы пытались отвязать корабли, огромные камни начали градом сыпаться на нас, разбивая людей и корабли в щепки. Я привязал свой корабль за скалой, где он был в безопасности от камней. Я быстро перерезал канаты, позвал оставшихся товарищей, и мы поплыли прочь так быстро, как только могли. С ужасом мы видели, как лестригоны пронзают копьями наших бедных товарищей, чтобы унести их домой к своему жестокому обеду.

Течение теперь несло нас к острову Ээя. Мы прокрались в укрытую бухту и отдыхали два дня и две ночи, слабые от голода и переутомления. Но на третий день, когда розоперстая Эос начала окрашивать небо, я схватил копье и меч и взобрался на вершину скалы. Боги сжалились надо мной и послали большого оленя с ветвистыми рогами прямо на мой путь. Как молния, я вонзил свое копье ему в бок, и животное рухнуло в пыль с криком. Упершись ногой в его бок, я вытащил копье, связал ему ноги, закинул животное на плечо и, пошатываясь под непривычной ношей, вернулся с ним к кораблю.

«Друзья, — крикнул я, — мы не сойдем в царство Аида, пока не пробьет наш смертный час. Пока есть еда и питье, давайте веселиться и подкреплять наши усталые тела».

Вид величественного животного вдохнул новую жизнь в моих изнемогающих товарищей. Они вскочили, вымыли руки и начали готовить мясо. Мы сели за отличный вечерний пир, и наше мужество вернулось. Сладкий сон освежил нас, и на рассвете мы решили отправиться в путь и посмотреть, кого мы сможем найти на острове. Но моих товарищей охватила паника, когда они подумали о Циклопе и лестригонах-людоедах. «Очень хорошо, — сказал я, — разделитесь на две группы. Я возглавлю одну, а герой Еврилох возглавит другую». Затем мы бросили жребий из медного шлема, чтобы узнать, кто будет исследовать, а кто останется охранять корабль. Жребий выпал храброму Еврилоху, и он поспешил отправиться в путь с двадцатью двумя людьми.

В далекой долине они нашли величественный дворец Цирцеи, дочери бога Солнца, волшебницы, искусной во всех искусствах. Ее жилище было окружено львами и волками, которые были людьми, превращенными в животных ее магией. Это были несчастные, которых штормы выбросили на ее берег. Их человеческий разум не был отнят у них, поэтому они не нападали на приближающихся людей, а подходили к ним, как дружелюбные собаки. Внутри дворца сидела прекрасная Цирцея за своим ткацким станком и пела. «Слушайте, — сказал один из людей, — какое прекрасное пение. Давайте войдем». Богиня, услышав эти слова, оставила свою работу и открыла дверь. «Входите, чужеземцы, — сказала она сладко, — чтобы я могла принять вас». Друзья послушались и вошли внутрь. Только осторожный Еврилох остался снаружи и спрятался от волшебницы, словно предчувствуя беду.

Чужеземцев пригласили сесть на мягкие кресла с подушками, и Цирцея подала им еду и смешала сладкое вино, но в вино она тайно добавила злые травы, и когда бедняги выпили эту смесь, Цирцея коснулась их всех своей волшебной палочкой, и в одно мгновение они превратились в хрюкающих свиней. Затем она выгнала их, загнала в загоны и со смехом заперла. Еврилох, в ужасе, видел всё это из своего укрытия, а затем поспешил прочь, чтобы принести мне эту новость. Прерывистыми словами он рассказал об ужасной судьбе наших друзей.

Я немедленно вскочил. «Веди меня туда, — крикнул я нетерпеливо. — Я отомщу за несчастных, если не смогу их спасти». Но он упал к моим ногам и со слезами умолял меня не жертвовать собой. «Давай бежать с проклятого острова, — кричал он, — чтобы мы, по крайней мере, могли избежать той же ужасной участи».

«Оставайся, — ответил я с презрением, — и ешь и пей вволю здесь на берегу, но я должен идти». С этими словами я поспешил вдоль берега, пока не увидел вдали жилище Цирцеи. Вдруг ко мне навстречу вышел сияющий юноша. Я узнал Гермеса по его жезлу и величественному облику.

«Друг, — сказал он, беря меня за руку, — почему ты бродишь один среди этих диких холмов? Знаешь ли ты, что ждет тебя? Твои друзья заперты в загонах Цирцеи, превращенные в свиней. Собираешься их освободить? Бедный человек, ты вряд ли преуспеешь. Боюсь, она просто запрёт тебя вместе с остальными». Я не знал, что ответить, и мог только в недоумении смотреть на юного бога.

«Слушай, — сказал он. — Я желаю тебе добра и могу помочь. Поэтому позволь мне предупредить тебя: остерегайся уловок Цирцеи. По твоему прибытии она смешает для тебя сладкое вино с неким ядом, который подчинит ее воле всех, кто его отведает. Но вот противоядие. Влей его тайно в вино, прежде чем будешь пить, и ее травы не смогут причинить тебе вреда. Когда ты отведаешь смесь, она коснется тебя своей волшебной палочкой в тщетной попытке превратить тебя. Воспользуйся этим моментом, чтобы одолеть ее. Напади на нее с обнаженным мечом, как будто хочешь пронзить ее, и ты увидишь, как она будет молить о пощаде у твоих ног. Даруй ей то, о чем она просит, но пусть она даст торжественную клятву, что не причинит тебе больше вреда. Тогда она успокоится, и постепенно, в доверительной беседе, ты убедишь ее освободить и твоих друзей».

Бог дал мне целебную траву, а затем поспешил обратно на высокий Олимп. Я с благодарностью смотрел ему вслед, бережно спрятал его дар и запомнил его совет. Погруженный в мысли, я внезапно оказался у жилища Цирцеи и услышал небесное пение. Я позвал, и богиня немедленно появилась. Она повела меня к сиденью с серебряными ножками и пошла готовить вино, в которое подмешала свои магические травы. Как только она подала мне кубок, я быстро влил в него противоядие Гермеса и выпил зелье без страха.

Она тут же направила волшебную палочку мне на голову, говоря: «Теперь, мой маленький зверь, следуй за своими друзьями в свинарник». Я отодвинул кресло, вскочил из-за стола и набросился на лгунью с обнаженным мечом. Она закричала и бросилась на землю, обхватив мои колени. «Кто ты и откуда пришел, что стал первым, кто противостоит моей магии? Никогда смертный не сопротивлялся ее силе. Не ты ли, быть может, хитрый Одиссей, о котором Гермес однажды говорил мне, что он должен посетить меня в своих долгих странствиях и свести на нет мое колдовство? Но не смотри на меня так свирепо. Убери свой меч. Сядь мирно рядом со мной, чтобы мы могли вести дружескую беседу».

«О богиня, — ответил я, — как я могу доверять той, кто лишил меня моих друзей? Я не знаю, какие козни ты замышляешь против меня. Если я должен доверять тебе, поклянись мне великой клятвой богов, что ты не будешь применять свои искусства против меня ни во сне, ни наяву».

Она немедленно согласилась, и я успокоился. И теперь она увлекла меня на свое ложе и ласкала, в то время как ее служанки, прекрасные дочери речных и лесных богов, приготовили для меня восхитительный пир, а одна из них нагрела воду для купания. Когда всё было готово, она сама вымыла мне голову и плечи и одела меня в богатые одежды. Затем она повела меня к столу, уставленному деликатесами. Я не стал есть, а подпер голову рукой и погрузился в печальные раздумья. Цирцея тщетно уговаривала меня поесть. «О богиня, — вздохнул я, — как я могу наслаждаться пиром в доме, где мои несчастные товарищи — узники? Пока я не увижу их освобожденными от ужасного колдовства, ты будешь тщетно стараться утешить меня своими ласками и своим угощением».

Богиня была тронута. Она вышла в загоны, освободила свиней и помазала каждую из них целебной мазью. И, о радость! животные встали, щетинистая шкура и длинные рыла исчезли, и мои товарищи предстали передо мной, моложе и красивее, чем прежде. Они закричали от радости и пали к нашим ногам. Затем их прекрасная избавительница повела их в банкетный зал.

«Слушай, Одиссей, — сказала мне Цирцея, — оставайся со мной на некоторое время и отдохни после всех невзгод, которые ты перенес. Иди и вытащи свой корабль на пески. Спрячь свое оружие и товары в чаще, а затем приведи сюда всех своих достойных товарищей, чтобы я могла принять их».

Доверяя священной клятве богини, я немедленно отправился за своими товарищами. Они обрадовались, увидев, что я возвращаюсь в безопасности, и побежали мне навстречу, как молодые жеребята к своей матери. Я рассказал о своем приключении и приказал им вытащить корабль на берег, закопать инструменты и следовать за мной во дворец, где они могли бы отдохнуть и пировать в свое удовольствие.

Тогда поднялся благоразумный Еврилох, всё еще наполовину парализованный страхом, и сказал им: «Бедные ребята, куда мы идем? Коварная волшебница скоро превратит нас всех в свиней, волков или львов. Разве Одиссей не завел нас в пещеру Циклопа? Давайте останемся здесь, а он пусть идет, куда хочет». Я побагровел от гнева, услышав, как он говорит это. Я уже обнажил меч, чтобы отрубить ему голову, когда мои товарищи остановили меня. «Пусть идет, — сказали они, — мы все пойдем за тобой».

Затем я привел их во дворец Цирцеи, и даже Еврилох последовал за нами на расстоянии. Как же они были счастливы найти своих товарищей в прекрасных одеждах, сидящими за праздничным столом. Они бросились друг другу на шею, и даже Цирцея была тронута этим зрелищем. Она сказала нам: «Дорогие товарищи, оставайтесь со мной, пока вы не забудете все свои беды и не вернете свое прежнее мужество».

С благодарностью мы приняли ее приглашение и день за днем пировали и пили. Но в конце концов, когда прошел год, тоска по дому пробудилась в наших грудях, и мои товарищи стали просить меня подумать о нашей родной земле. Весь день я размышлял об их просьбе, а когда наступила темнота, я обнял колени богини и умолял ее отправить нас обратно домой. Она любезно ответила, что не хочет удерживать меня против моей воли, но что я должен сначала выполнить для нее миссию, прежде чем смогу отправиться прямым путем домой. Я дал свое обещание и с ужасом услышал следующее поручение: «Я хочу отправить тебя в подземный мир, чтобы расспросить дух старого Тиресия, который даровал Персефоне, царице Аида, единственной из всех теней, силу бродить там живым человеком, в то время как другие души — лишь плавающие тени».

Я заломил руки и застонал. Плача, я сидел рядом с богиней и кричал: «Кто укажет мне путь туда? Никогда живой человек не спускался в Аид, и никогда больше живой человек не вернется оттуда к свету».

«Не бойся за свою жизнь и за проводника, — продолжала она. — Расправь свой парус, и пусть северный ветер ведет тебя». Затем она дала мне полные указания относительно всего, что я должен увидеть и сделать во время этого визита в нижние пределы.

Когда она закончила, рассвет золотил утреннее небо. Скорбно я встал и пошел разбудить своих товарищей и сообщить им о нашем скором отъезде. Мы спустились к кораблю с тяжелым сердцем. Там мы нашли жертвенных овец, которых я должен был взять с собой, связанных и готовых; черного барана и овцу. Цирцея также предоставила муку, вино и мед. Мы спустили корабль на воду, подняли мачту и неохотно отправились в путь. Попутный ветер понес нас прямо к краям земли.

Мы достигли берегов киммерийцев, где солнце больше не проливает свой свет. Там мы вытащили наш корабль на берег, взяли жертвенные дары и спустились в место, которое показала мне Цирцея. Мы нашли всё так, как она предсказывала. Я начал копать яму своим мечом, в локоть шириной, и в нее я вылил подношение для мертвых, как мне было велено; сначала меда и молока, затем сладкого вина и, наконец, воды, посыпав всё белой мукой. Затем мне передали двух овец, и я перерезал им горло своим мечом, так что темная кровь потекла в яму. Немедленно усопшие души толпами всплыли из нижнего мира и устремились ко мне. Но я сдерживал их своим мечом и приказал своим товарищам сжечь овец, которых тем временем освежевали. Пока подношение сгорало, мы молились всем богам нижнего мира, и я не забыл дать им и Тиресию обещания, при условии, что я благополучно доберусь до Итаки.

Я с безмолвным трепетом смотрел на приближающиеся тени. Я видел вооруженных людей с глубокими ранами, старух и цветущих дев, измученных заботами стариков и энергичных юношей. Они толпились вокруг ямы со всех сторон с ужасными криками, и мне стоило большого труда удерживать их от крови своим мечом.

ПРИЗЫВАНИЕ ТЕНЕЙ В АИДЕ

Духи казались безмолвными, кроме Тиресия. Он велел мне отвести острый меч, чтобы он мог напиться крови и предсказать мою судьбу. Когда он напился, он оперся на свой золотой посох и начал: «Благородный Одиссей, ты стремишься вернуться домой, но один из богов создаст трудности на твоем пути. Разве ты не знаешь, как сильно ты оскорбил Посейдона, ослепив глаз его сына? И всё же всё может быть хорошо с тобой, если только ты не наложишь руки на стада Гелиоса на острове Тринакия. Если ты убьешь хоть одно из них, ты вряд ли можешь рассчитывать на спасение, и если ты когда-нибудь снова увидишь свою родную землю, то это будет лишь после многих лет невзгод и без единого из твоих товарищей. Другие будут пировать за счет твоего имущества, свататься к твоей супруге и пытаться расставить смертельные ловушки для твоего сына. Но в конце концов божество сжалится над тобой, чтобы ты мог перебить дерзких гостей в своем дворце. Этот поступок заставит тебя покинуть свой родовой дом и поселиться далеко в глубине страны. Тогда пусть это будет знаком для тебя: когда в своем паломничестве с веслом на плече ты встретишь человека, который назовет весло лопатой, это и есть то место, которое боги отвели для пристанища твоей старости. Далеко от моря смерть придет к тебе мягко».

«Так вот какова моя судьба, о Тиресий, — сказал я. — Но скажи мне, не вижу ли я свою старую мать среди духов? Она не удостаивает своего сына разговором и не смотрит мне в лицо. Что мне сделать, чтобы она узнала меня?»

«Если ты хочешь расспросить кого-либо из этих духов, дай им напиться крови, — ответил Тиресий, — тогда разум и речь вернутся к ним».

Я ждал, пока моя мать приблизится, и как только она напилась, она узнала меня с радостью и изумлением. Я рассказал ей обо всех своих страданиях и расспросил ее, каким образом она умерла и как поживают мой отец, жена и дорогой сын дома. Она сказала мне, что все живы и тоскуют обо мне каждый день, что мой отец, ослабевший от старости, больше не живет во дворце, а возделывает свои виноградники в деревне.

Она ушла, и на ее место пришли другие женщины, жены знаменитых героев, которых я знал. Они тоже напились крови и рассказали мне о своей судьбе. Мое сердце переполнялось, когда я видел тени дорогих друзей, которые когда-то были моими товарищами под Троей — Агамемнон, Ахилл, Патрокл и превосходный Аякс, всех их смерть настигла прежде, чем они снова увидели свою родную землю. Я был больше всего удивлен, увидев здесь Агамемнона. Я расспросил его, и он, сетуя, рассказал мне свою печальную судьбу. Он спрашивал о своем живом сыне Оресте, но, увы, я ничего не мог сказать ему о греках. Но я смог рассказать Ахиллу о многих славных подвигах, совершенных его сыном Неоптолемом, свидетелем храбрости которого в войне я часто был после смерти его отца. Даже в бледном мире теней Ахилл радовался доблести своего сына и гордо поплыл вниз к полям асфоделей, где обитают духи храбрых героев.

Я видел также героев древних времен. Минос, мудрый правитель и законодатель Крита, даже сейчас вершил суд над душами умерших в Аиде; и Орион, великий охотник, со своим могучим луком гнал перед собой бесчисленную дичь. Титий, этот гигантский сын земли, который когда-то осмелился обесчестить божественную Лето, мать Аполлона и Артемиды, лежал крепко прикованный к земле в наказание, два коршуна с обеих сторон терзали его внутренности, которые вечно отрастали и снова уничтожались. Не менее ужасным было наказание Сизифа, царя, который совершил много жестокостей при жизни. Он был обязан толкать тяжелую глыбу мрамора вверх по крутому холму, и как только он почти достигал вершины, она выскальзывала из его рук и с грохотом катилась вниз в долину. Затем, обливаясь холодным потом и в облаке пыли, он начинал трудную задачу снова.

Я видел также Тантала, того знаменитого царя, которому Юпитер позволял сидеть за своим собственным столом и пировать с богами. Его тщеславное сердце было недостойно этой чести. Он злоупотребил их доверием и предал их секреты; и за это он претерпевал ужасное мученичество в Аиде. Жгучая жажда постоянно мучает его, и хотя он стоит по горло в воде, а восхитительные грушевые, фиговые и яблоневые деревья свисают своими сладкими плодами над его головой, он никогда не может удовлетворить свои неистовые желания; ибо как только он наклоняется к воде, бассейн внезапно высыхает, а как только он поднимает руку, чтобы сорвать сочный плод, яростный ветер быстро отбрасывает ветви к облакам. Я видел также тень Геракла. Он живет на Олимпе с богами и женат на Гебе, наслаждаясь удовольствиями богов в награду за все свои труды на земле. Только его тень находится в Аиде. Тесей и Пирифой также проскользнули мимо на расстоянии.

Я не решился оставаться намного дольше в этом страшном месте, но, полный того, что видел и слышал, поспешил обратно к кораблю со своими товарищами. Мы все поднялись на борт, и Океан понес нас обратно тем же путем, которым мы пришли. Цирцея едва услышала о нашем прибытии, как посетила нас и прислала нам много хлеба, мяса и вина. Когда начало темнеть, она села рядом со мной, в стороне от остальных, и дала мне много мудрых советов для моего предстоящего путешествия. Она предостерегла меня от Сирен, которые заманивают путешественников сладкими песнями, только чтобы сожрать их, как хищные звери. «Поскольку невозможно устоять перед их чарующим пением, — сказала она, — возьми этот кусок воска и разомни его в пасту, которой заткни уши своих товарищей; но себя вели привязать к мачте, и когда, увлеченный магическим пением, ты захочешь освободиться, пусть они свяжут тебя еще крепче».

«Другая и большая опасность ждет тебя в страшной бездне, где живут Сцилла и Харибда. Там море сжато между двумя высокими скалами, едва ли на расстояние полета стрелы друг от друга. Глубоко у подножия одной скрывается Харибда, чудовище, поглощающее бесконечные потоки воды вместе со всеми кораблями и людьми, которые приближаются слишком близко, и долгое время спустя выплевывающее их снова, разбитыми вдребезги в водовороте. Остерегайся этой стороны и держись ближе к правой, где обитает другое чудовище, Сцилла. Когда ты будешь проплывать мимо, ты будешь обязан заплатить ей ужасную дань, ибо каждой из своих шести челюстей она выхватит одного из твоих людей с гребной скамьи. Но лучше потерять шестерых людей, чем видеть, как весь твой корабль идет ко дну в водовороте Харибды. Наконец, я предупреждаю тебя о священных быках Гелиоса на острове Тринакия. Если ты причинишь вред хоть одному из них, я предрекаю гибель тебе, твоему кораблю и твоим друзьям; и даже если ты сам спасешься, ты вернешься домой только спустя много лет, несчастный и без единого товарища».

Так сказала славная богиня, и как только появилась розоперстая Эос, мы поспешили к нашим кораблям, чтобы воспользоваться попутным ветром. Как только я подумал, что мы приближаемся к Сиренам, я размял воск и заткнул уши своим друзьям; но меня они крепко привязали к мачте. Так мы гребли дальше. Сирены услышали, что мы приближаемся, и начали свою чарующую песню. Когда я слушал, меня охватило непреодолимое желание услышать больше, и я боролся, чтобы ослабить свои путы. Я умолял своих друзей знаками и жестами помочь мне, но они только связывали меня крепче, пока магические звуки не становились всё тише и тише, и опасность не осталась далеко позади.