«Одиссей из Итаки»

МЕРКУРИЙ СПУСКАЕТСЯ НА ЗЕМЛЮ

Жизнеописания для юношества

ОДИССЕЙ ИТАКИЙСКИЙ

Перевод с немецкого языка Карла Фридриха Беккера

ДЖОРДЖА П. АПТОНА Автор «Музыкальных воспоминаний», «Стандартных опер» и др. Переводчик «Воспоминаний», «Иммензее» и др.

С ЧЕТЫРЬМЯ ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ

ЧИКАГО A. C. McCLURG & CO. 1912

Copyright

A. C. McClurg & Co.

1912

Published September, 1912

THE · PLIMPTON · PRESS [W · D · O] НОРВУД · МАССАЧУСЕТС · С · Ш · А

Предисловие переводчика

Много лет назад Карл Фридрих Беккер написал серию романов о древнем мире для немецких мальчиков и девочек, среди которых «Одиссей» и «Ахилл» в настоящей серии «Жизнеописания для юношества» занимают важное место. В свое время они стали очень популярны и до сих пор не утратили своего интереса, так что в некотором смысле их можно назвать классикой. Мастерство, с которым автор представил древних богов и героев с человеческой точки зрения, атмосфера античной мифологии, а также захватывающий приключенческий сюжет и глубокий гуманизм истории должны привлечь к ним и американских юношей и девушек. Ни одна из древних историй не является более увлекательной, чем история Одиссея и тех превратностей, которые ему пришлось перенести в попытках вернуться на Итаку после Троянской войны, а также история терпения, кротости и верности Пенелопы, которая год за годом ждала возвращения своего господина, пока ее жизнь отравляли нежеланные и зачастую грубые домогательства многочисленных женихов, и ее окончательного счастья, когда Одиссей вернулся и свершил заслуженную месть над ее обидчиками. Кроме того, читатель получит удовольствие от очаровательных описаний его приключений с Калипсо и прекрасной Навсикаей, его спасения от чудовищного Циклопа, встреч с пленительной Цирцеей и захватывающих событий при прохождении мимо Сциллы и Харибды. Это история, полная интереса, рассказанная восхитительным образом.

Дж. П. А.

Chicago, July, 1912

Contents

Chapter Page I Penelope waiting for Ulysses—The Suitors—Telemachus, encouraged by Athene, sets sail 11 II Telemachus visits Nestor and Menelaus—The Suitors prepare an Ambush 21 III Calypso allows Ulysses to go home—Poseidon sends a storm—Ulysses is wrecked upon the Island of Scheria 37 IV Nausicaa 43 V Ulysses visits the King of the Phæacians 49 VI Ulysses among the Phæacians 55 VII Ulysses tells his Story—The Lotus-Eaters, Polyphemus, Circe, Scylla, and Charybdis—The Visit to Hades 64 VIII Ulysses is taken sleeping to Ithaca by the Phæacians—Athene Counsels him—He comes to Eumæus 96 IX Telemachus leaves Sparta and lands in Ithaca 108 X Arrival of Telemachus—Ulysses reveals himself to his Son 113 XI Ulysses and the Goatherd—The Dog Argos—Ulysses in the Hall among the Suitors 117 XII Ulysses and Irus, the Beggar 124 XIII Ulysses and Penelope 130 XIV Penelope arranges the Decisive Contest 136 XV Ulysses’ Revenge 147 XVI Ulysses reveals himself to Penelope 152 XVII Ulysses goes to Laertes—His Father’s Conflict with the Friends of the slain Suitors—Great Sacrifice and Festival in Ithaca 158

Иллюстрации

Mercury Descending to EarthFrontispiece The Blinding of Polyphemus72 Invocation of the Shades in Hades86 Ulysses Reveals himself to Penelope156

Одиссей Итакийский

Глава I Пенелопа ждет Одиссея — Женихи — Телемах, ободренный Афиной, отправляется в путь

Всемирно известная Троя пала. После десятилетней осады объединенные силы греков разграбили и сожгли город. Князья, утолив свою жажду мести, теперь тосковали по дому и, спустив корабли на воду, вскоре отплыли со своими спутниками. Некоторые благополучно добрались до дома, другие же были бросаемы из стороны в сторону бурными морями, скитались годами и так и не смогли достичь родной земли. Агамемнон, храбрейший из выживших героев, встретил еще более ужасную судьбу. С радостью он в последний раз взглянул на свой родовой дом и, поблагодарив богов за благополучное возвращение, поспешил в объятия своей любимой супруги Клитемнестры, не зная, что вероломная жена в его отсутствие вышла за другого. Лживая женщина встретила его с притворной нежностью и преподнесла ему освежающий напиток; он снял доспехи, с глубоким волнением выпил из старого знакомого кубка и с наслаждением вытянул свои усталые члены на мягких подушках. Увы! Пока ничего не подозревающий герой спал, похититель его состояния и его супруга внезапно напали на него с мечом и убили его.

Как же отличается история благородной Пенелопы, прекрасной жены Одиссея! Он был царем острова Итака, расположенного у западного побережья Греции, и был вовлечен в войну против Трои. С тех пор как ее муж отплыл, множество молодых князей Итаки и соседних островов осаждали ее предложениями руки и сердца. Она была молода и красива, владела огромным богатством в виде овец, скота, коз и свиней, так что любой, кто женился бы на ней, мог надеяться, заняв место Одиссея в качестве главы острова, править мелкими князьями. Это была заманчивая перспектива, и молодые люди использовали все средства, чтобы убедить прекрасную царицу вернуться в дом отца в качестве вдовы, чтобы они могли официально просить ее руки согласно древнему обычаю. Одиссей, говорили они, никогда не вернется. Но женихам было нелегко изгнать образ любимого мужа из сердца этой преданной жены. Она не могла так легко разорвать узы, в которых нашла свое юношеское счастье. «Он обязательно вернется», — думала она, и хотя она плакала день и ночь от страха и тоски, эта надежда согревала ее тревожную душу. Год за годом проходил, а война все продолжалась. Наконец до Итаки дошли вести, что Троя пала и герои возвращаются. Новая надежда наполнила сердце верной жены, но прошел еще год, а затем еще один, и ни один корабль не привез ее господина.

Пенелопа разговаривала с каждым странником, прибывавшим на Итаку, и расспрашивала о герое. Говорили, что его спутники давно вернулись — Нестор в Пилос, Менелай в Спарту; никто не знал, что стало с Одиссеем, жив он или мертв. Еще девять лет бедная женщина лелеяла свое горе, пока не прошло девятнадцать лет с тех пор, как она видела своего господина. Он оставил ее с младенцем, который теперь вырос в красивого юношу, ставшего ее единственным утешением, но слишком бессильным, чтобы справиться с самонадеянной толпой, которая с каждым годом становилась все настойчивее и в конце концов придумала жестокий способ заставить несчастную даму вернуться в дом отца. Они объединились с князьями из окрестностей, числом более сотни, и договорились, что будут каждое утро собираться во дворце Одиссея, чтобы там поедать продукты из его стад и амбаров и пить его вина, пока его наследник, Телемах, из страха обеднеть, не будет вынужден выставить свою верную мать за дверь и тем самым принудить ее к новому браку. С тех пор огромные залы дворца Одиссея были заполнены с утра до ночи этими незваными гостями, которые заставляли слуг царя исполнять их волю. Они брали все, что хотели, и насмехались над хозяевами с громкими криками и смехом. Стада заметно уменьшались, изобилие зерна и вина исчезало, и не было никого, кто мог бы остановить грабителей. Пенелопа сидела в своей верхней комнате у ткацкого станка и плакала; над Телемахом насмехались всякий раз, когда он показывался среди наглой толпы.

Бог навлек это горе на дом Одиссея. Посейдон, повелитель моря, был разгневан на героя, который тяжко оскорбил его. Поэтому он гнал его с юга на север и с востока на запад по широким морям, разбивал его корабли в щепки, убивал его спутников и заставлял его проходить через водовороты и каньоны к чужим народам. И теперь, пока его наглые соседи пожирали его достояние, он был пленником на одиноком острове далеко от дома, где правила Калипсо, дочь богов. Она желала его в мужья, но Одиссей постоянно тосковал по своей дорогой стране, жене и сыну. Он ежедневно ходил к берегу и печально садился у прибоя, не желая ничего так страстно, как увидеть дым, поднимающийся от его собственного очага, прежде чем он умрет.

Боги на высоком Олимпе были тронуты, особенно его подруга Афина. Однажды, когда они все собрались в своих обширных залах, а недружелюбный Посейдон случайно отсутствовал среди эфиопов, Афина воспользовалась случаем, чтобы рассказать отцу Юпитеру о печальном положении Одиссея и Пенелопы. Царь богов исполнился сострадания и с радостью удовлетворил просьбу дочери о том, чтобы ей было позволено посетить Телемаха в облике, чтобы вдохнуть мужество в его душу, и чтобы Гермес был послан на остров Огигия, чтобы передать повеление богов Калипсо немедленно освободить своего пленника. Афина тотчас приготовилась к путешествию. Она привязала к ногам золотые сандалии, взяла в руку свое могучее копье и, спустившись подобно ветру на Итаку, внезапно предстала перед высокими воротами Телемаха в облике Ментора, царя тафийцев. Здесь она с изумлением увидела дикую компанию распутных женихов, пирующих и пьющих, играющих в кости и кричащих, и слуг Телемаха, прислуживающих им, нарезающих мясо, моющих столы и наливающих вино, смешивая его с водой по древнему обычаю. Среди них, не принимая участия в их пиршествах, сидел Телемах с тяжелым сердцем. Как только он увидел странника у ворот, он вышел ему навстречу, пожал ему руку и, приветливо поздоровавшись, взял его копье. Затем он проводил неизвестного гостя в жилище, но не к пирующим, чтобы их буйное поведение не нарушило его трапезу. Странника усадили на возвышение, с подставкой для ног. Телемах сел рядом с ним, и по знаку слуга немедленно принес золотой кувшин и серебряный таз, омыл им руки и поставил перед ними полированный стол. Управительница принесла хлеб и мясо, а крепкий слуга налил вино.

Лишь когда странник подкрепился едой и питьем, Телемах спросил его имя и цель путешествия. «Я Ментор, сын Алкима, и правлю тафийцами», — сказала переодетая богиня. «Я прибыл сюда по пути в Темесу на корабле, который стоит на якоре в бухте, и так как мы с Одиссеем старые друзья, я хотел по пути нанести тебе визит».

После этого Телемах рассказал гостю историю своих обид. Богиня внимательно слушала, как будто не знала всего этого раньше. Она посоветовала ему занять мужественную позицию на народном собрании, смело запретить женихам появляться в доме и, прежде всего, отправиться в Спарту и Пилос, где жили доблестные герои Нестор и Менелай, спутники Одиссея в осаде Трои. Там он мог бы узнать, где они расстались с его отцом и где его теперь вероятнее всего найти; «ибо божественное вдохновение говорит мне, что он не мертв», — добавила Ментор. «Он действительно далеко, потерпел кораблекрушение и удерживается жестокими пленителями, но ты непременно увидишь его снова, если последуешь моему совету».

Юноша начал любить и почитать старого друга своего отца. В соответствии с древними обрядами гостеприимства он предложил ему подарок при отъезде, от которого тот отказался, сославшись на спешку. Однако он пообещал прийти снова на обратном пути, когда заберет подарок с собой. После этого он внезапно исчез, словно птица, и впервые Телемах заподозрил, что принимал у себя божество. Он обдумал все, что сказал странник, и решил следовать божественному совету. Он сразу же начал протестовать против поведения женихов, и они, никогда не видевшие его таким мужественным прежде, были поражены его дерзостью. Антиной и Эвримах, однако, самые наглые из всех, насмехались над его словами и вскоре заставили всех смеяться над ним. Вечер они провели в песнях и танцах, а когда наступила ночь, разошлись, как обычно, по своим жилищам.

Телемах также отправился в свою спальню в сопровождении своей верной старой няни Эвриклеи, несшей перед ним пылающий факел. Он сбросил свою мягкую струящуюся одежду и бросил ее старухе, которая, аккуратно сложив ее, повесила на деревянный колышек у его кровати. Телемах бросился на свое ложе и укутался в шерстяные покрывала. Старуха удалилась, заперев двери.

Как только забрезжил рассвет, Телемах вскочил с ложа, оделся, зашнуровал сандалии и опоясался мечом. В таком облачении статный юноша вышел наружу. Он послал глашатаев созвать народ, и когда толпа собралась в тесные ряды, он пошел среди них, неся свое копье и в сопровождении двух быстроногих собак. Затем, к изумлению всех, Телемах вышел вперед, велел глашатаям принести ему скипетр в знак того, что он хочет говорить, и начал так: «Я созвал вас, жители Итаки, потому что глубокое бедствие моего дома побуждает меня к этому. Мой отец, как вы знаете, далеко, возможно, навсегда потерян для меня. Я вынужден каждый день терпеть рой невоспитанных гостей, окопавшихся в моем доме, которые притворяются, что сватаются к моей матери, в то время как они злонамеренно пожирают мое достояние и скоро сделают сына царя нищим. Несчастный! Мне нужен такой человек, каким был Одиссей, чтобы очистить мой дом от этой чумы. Поэтому я молю вас возмутиться этой несправедливостью. Постыдитесь перед своими соседями и убойтесь мести богов. Разве мой добрый отец когда-либо намеренно обижал вас, и разве я уже недостаточно несчастен, потеряв его?»

При этих словах слезы одолели его, и он бросил скипетр на землю. Собрание охватили жалость и сострадание. Все молчали, кроме самого решительного из женихов, Антиноя, который дерзко ответил: «Смелый юноша, что ты говоришь? Хочешь ли ты сделать нас ненавистными в глазах народа? Кто, кроме тебя самого, виноват в твоих бедах? Почему ты не вышлешь свою мать и почему она не уходит добровольно? Разве она не насмехалась над нами уловками и не держала нас в неизвестности более трех лет? Разве она не говорила: “Отложите свадьбу, пока я не закончу ткать саван для моего старого тестя Лаэрта, чтобы женщины не осудили меня, если старик, который при жизни обладал такими богатствами, будет вынесен неодетым”? И что сделала хитрая дама? Она ткала день за днем, но одежда так и не была закончена, и в конце концов мы узнали секрет от одной из ее женщин. При свете лампы она распускала работу дня. Тогда мы заставили ее закончить ее, и теперь мы требуем, чтобы она сдержала свое обещание. Ты должен немедленно приказать ей вернуться в дом отца и взять в мужья того, кто ей нравится, или того, кого выберет для нее отец. Если ты сделаешь это, никто из нас не будет больше беспокоить тебя; но мы не уйдем, пока она не выберет жениха из числа ахейцев».

Телемах с праведным негодованием отверг это предложение. Он еще раз умолял женихов пощадить его дом и пригрозил им местью богов. Но они лишь насмехались над ним и над каждым, кто принимал его сторону. Затем он предложил снарядить корабль, чтобы он мог отплыть в Пилос и Спарту на поиски отца, и если через год он ничего не услышит о нем, он пообещал, что его мать выйдет замуж за того, за кого захочет.

Это предложение было встречено с презрением, и собрание разошлось. Печальный Телемах побрел к морю, омыл руки в темных водах и помолился богине, которая явилась ему накануне. И вот, когда он стоял там один, к нему подошел Ментор, старый друг его отца. Он тоже был среди людей и с гневом слышал вызывающие речи женихов. Действительно, он встал, чтобы заступиться за Телемаха, но их насмешливые крики помешали ему; и теперь он снова появился, как полагал Телемах, чтобы помочь ему в осуществлении его планов.

Ментор, или, вернее, Афина, ободрила его, призвала не откладывать путешествие и даже предложила предоставить корабль и команду. Телемах отправился прямо домой, доверил свой план старой няне Эвриклее и приказал ей приготовить вино в кувшинах, муку в мехах и все остальное, необходимое для плавания. Добросердечная старушка горько заплакала, когда увидела, что нежный юноша готовится отправиться в такой долгий и опасный путь. Она тысячу раз умоляла его отказаться от этого и дождаться возвращения отца дома. Однако он был по-мужски решителен, и няня была вынуждена пообещать хранить его отъезд в тайне — даже не говорить матери, пока та не заметит его отсутствия.

Афина в облике Ментора тем временем была занята наймом корабля и гребцов, так что к вечеру все было готово. Когда женихи удалились и все спали, Ментор тайно увел Телемаха. Юноши отнесли провизию на корабль, подняли мачту и крепко привязали ее канатами. Затем гребцы поднялись на борт и отвязали корабль от берега. Афина села рядом с Телемахом. Весла весело плескали по спокойной поверхности моря. Безмолвная ночь окутала их, и только мерцающие звезды освещали слабым светом темные воды, через которые судно стремительно двигалось вперед.

Глава II Телемах посещает Нестора и Менелая — Женихи готовят засаду

На восходе солнца путешественники увидели перед собой Пилос, небольшой город на западном побережье Пелопоннеса, или нынешнего полуострова Морея. Это был дом почтенного Нестора, который жил среди своих подданных, как отец с детьми. Его потомки были многочисленны, и все люди почитали его мнение и любили его за доброту и благожелательность, а рассказы о его приключениях скрашивали многие часы для жадных до знаний юношей, которые ловили каждое его слово.

Утром, когда Телемах и его спутники приближались к Пилосу, Нестор созвал свой народ на берег, чтобы принести великую жертву Посейдону. Эти тысячи празднующих людей, выстроенные в девять колонн, каждая из которых состояла из пятисот человек, представляли собой чудесную картину. Каждая колонна принесла в дар девять быков, которые, будучи принесенными в жертву, теперь тлели на алтарях, в то время как люди пировали остатками.

Афина и юный Телемах высадились и, оставив корабль на попечение гребцов, отправились пешком к месту празднества. Божественная наставница ободрила робкого юношу смело обратиться к старику и наставила его, что сказать и как себя вести.

Едва люди Пилоса заметили их, как группа юношей поспешила вперед, чтобы поприветствовать их, протягивая руки в дружеском приветствии, согласно гостеприимному обычаю древних времен. Писистрат, младший сын Нестора, был самым сердечным из всех. Он взял обоих странников за руки и повел их к мягким сиденьям на овечьих шкурах рядом со своим отцом и братом Фрасимедом, принося мясо и вино, чтобы подкрепить усталых гостей. Затем он наполнил золотой кубок, выпил его в честь Афины и обратился к ней так: «Дорогой гость, присоединяйся, я молю тебя, к нашей радостной жертве; она приносится Посейдону, повелителю моря. Возлей это вино могучему богу и молись ему о нашем благополучии! Ни один человек не может обойтись без богов! А когда ты принесешь жертву и выпьешь вина, тогда передай своему другу кубок, чтобы он тоже мог помолиться за нас. Ты старше, поэтому я предложил кубок сначала тебе».

Афине понравились эти скромные и вежливые слова. Она взяла кубок, вылила несколько капель на землю и помолилась: «Услышь меня, Посейдон; соблаговоли даровать успех всякому доброму делу, которое мы предпримем. Увенчай Нестора и его сыновей честью и милостиво вознагради людей Пилоса за святую жертву, которую они принесли тебе сегодня. И милостиво благослови моего друга и меня в предприятии, которое привело нас сюда!» Так она молилась, и, пока она еще говорила, благодаря своей божественной силе она тайно исполнила молитву. Затем Телемах принял кубок из ее рук и выпил, также принеся жертву и молитву за пирующих людей.

Лишь когда гости отведали пищи, почтенный Нестор счел уместным спросить имя и дело странников. Телемах рассказал ему цель их путешествия и заклял старика рассказать все, что он знает о его благородном отце, призывая его ничего не скрывать, как бы ужасно это ни было, что дало бы ему уверенность в его судьбе. Тогда Нестор начал с болтливостью старости рассказывать о приключениях героев и историю своего собственного возвращения. Но Телемах не мог найти утешения в этих рассказах, ибо то, что он больше всего хотел узнать, Нестор знал не лучше его самого. Старик посоветовал ему отправиться к Менелаю в Спарту, который из всех героев дольше всех был в пути и, лишь недавно добравшись до дома, наверняка сможет дать ему известия о судьбе Одиссея. Ментор одобрил это предложение, и было решено отправиться в Спарту. Так как к этому времени начала опускаться ночь, богиня напомнила своему юному другу, что пора отправляться. Сыновья Нестора снова наполнили кубки, и были совершены обычные подношения Посейдону и бессмертным богам. Затем Ментор и Телемах поднялись, чтобы идти к своему судну.

«Боги запрещают!» — воскликнул Нестор, когда увидел, что они собираются уходить. «Неужели мои гости проведут день со мной и уйдут, чтобы провести ночь в затхлом судне, как будто я бедный человек, у которого нет плащей или теплых покрывал в доме? Нет, друзья мои, у меня полно мягких подушек и прекрасных одежд, и сын моего старого друга Одиссея не уйдет так, пока я жив! И даже когда меня не станет, всегда найдутся сыновья, чтобы оказать честь страннику в моих воротах».

«Хорошо сказано», — ответил Ментор. «Телемах должен принять твое гостеприимство. Пусть он идет с тобой, чтобы переночевать в твоем дворце, но я должен спешить к берегу, чтобы провести ночь с молодыми моряками и позаботиться об их благополучии. Очень рано утром я должен нанести визит доблестным кавконам, чтобы уладить старый долг. Тем временем отправь Телемаха со своими сыновьями в Спарту и обеспечь его колесницей и быстрыми конями для путешествия».

С этими словами Ментор повернулся и в облике орла взмыл в воздух. Все были поражены, но Нестор сразу узнал богиню; ибо он знал, сколько раз в прошлом она помогала Одиссею. «Мужайся», — сказал он Телемаху, — «ибо ты видишь, что боги с тобой. А ты, божественная Афина, помилуй нас всех и увенчай нас славой и известностью! Смотри! Я клянусь тебе каждый год приносить в жертву быка, широколобого и без изъяна, который никогда не был под ярмом».

Люди разошлись, и Нестор вернулся в свое жилище с сыновьями и их гостем. По прибытии снова было предложено и выпито вино, а затем Писистрат проводил Телемаха к ложу рядом со своим в колонном зале. Другие сыновья, будучи женатыми, имели свои покои во внутренней части дома.

Как только забрезжил рассвет, сыновья и их почтенный отец встали и собрались на каменных сиденьях перед порталом, чтобы обсудить предстоящее путешествие. Нестор вскоре послал некоторых из своих сыновей выбрать подношение, которое он обещал Афине. Один был послан к судну, чтобы привести всех гребцов Телемаха, кроме двоих, другой — приказать ювелиру позолотить рога жертвенного животного, третий — повелеть пастуху найти и привести быка обещанного качества, и еще один, наконец, — уведомить служанок приготовить пир.

Вскоре появился ювелир, а также гребцы, и пастух вскоре привел желаемое животное. Когда ювелир закончил золочение рогов быка, двое сыновей ввели его в круг. Нестор, окропив себя водой, отрезал у животного челку и бросил ее с молитвой на пылающий алтарь, посыпая землю освященным ячменем. И вот могучий Фрасимед вышел вперед и нанес тяжелый удар острым топором, который перерезал сухожилия шеи животного, и оно упало оглушенным на землю. Персей поймал хлещущую кровь в сосуд, в то время как Писистрат завершил заклание жертвы. Остальные подошли, чтобы разделать говядину. Они отрезали голяшки, хорошо завернули их в полоски жира и положили на алтарный огонь, чтобы отправить вкусные ароматы богине, посыпали вином и зажарили другие куски для подношения, переворачивая их на вертелах. Другие юноши нарезали остальное и тщательно зажарили для пира.

Когда все было готово, Телемах появился посреди компании, прекрасный, как бог. Он искупался, умастился маслом и завернулся в богатый плащ. Компания села в круг, чтобы насладиться великолепным пиром, и когда они насытились, Нестор напомнил сыновьям, что пора отправляться. Они быстро запрягли двух лошадей в колесницу, в то время как слуга уложил хлеб, вино и мясо для путешествия. Телемах занял место на сиденье, а Писистрат рядом с ним держал вожжи и кнут. Они быстро ехали весь день и к вечеру достигли Фер, жилища доброго Диокла, который гостеприимно принял их. На второй день они прибыли в замок Менелая в Лакедемоне, узнав его владения по широким полям пшеницы. Писистрат остановил своих гарцующих коней перед воротами замка, и двое странников поспешно выпрыгнули.

Они услышали звуки веселья внутри. Голос певца сопровождался сладкими тонами струнного инструмента, и через открытые ворота они увидели толпу гостей, в центре которой двое танцоров двигались в такт музыке. Это был великий день во дворце Менелая. Старый герой праздновал свадьбу двух своих детей. Внутри было так много шума и суматохи, что грохот колесницы не был замечен. Слуга случайно увидел странников у ворот. «Двое странных юношей царского вида снаружи. Должен ли я распрячь их лошадей», — спросил он, — «или мне велеть им ехать дальше, чтобы искать гостеприимства в другом месте?»

«Что!» — гневно воскликнул Менелай, — «как ты можешь задавать такие детские вопросы? Разве мы сами не получали много даров и не были любезно приняты среди чужестранцев? Иди быстро, выпряги лошадей и приведи людей на пир!»

Слуга повиновался, и Телемах с Писистратом были проведены в зал. Они были поражены великолепием дворца, ибо Менелай вернулся с большими богатствами. Служанки проводили их в баню, и когда они умастились, они надели свои туники и плащи и заняли места на возвышенных сиденьях рядом с хозяином. Слуги сразу же появились с маленькими столами и едой. Один лил воду на их руки из золотого кувшина в серебряный таз, в то время как другой принес вино, мясо и хлеб. «Теперь ешьте и пейте с нами», — воскликнул Менелай; «потом вы расскажете мне, кто вы такие, ибо я вижу, что вы не простые люди». С этими словами он положил на их тарелки прекрасный жирный кусок жаркого, свою особую порцию, и юноши нашли его восхитительным лакомством.

Менелай пристально смотрел на них. Он с удовлетворением отметил, что они поражены великолепием его зала и утвари, и видел, как они тайно обращали внимание друг друга на новые предметы. Это побудило его рассказать о своих путешествиях, об опасностях, которым он подвергался в течение восьми лет после Троянской войны, и о людях, которых он встречал, которые одарили его ценными предметами, которыми он был теперь окружен. В своем рассказе он часто упоминал о тяготах Троянской войны, в то время как упоминание о позорной смерти его брата Агамемнона заставляло его проливать горькие слезы. «Но», — продолжал он, — «я бы перенес все это с терпением, если бы только мог сохранить своего друга, более дорогого мне, чем все остальные, благородного Одиссея, с которым я делил добрые и злые дни! Или если бы я только знал, что он в безопасности, и мог бы иметь его рядом с собой! Я бы наделил его городом, чтобы мы могли жить бок о бок и общаться друг с другом ежедневно, пока смерть не разлучит нас. Но боги одни знают, жив он или мертв. Возможно, его старый отец, его целомудренная жена и его сын Телемах даже сейчас оплакивают его как мертвого!»

Телемах спрятал свои слезы за плащом. Менелай увидел это и не был уверен, расспрашивать ли его или оставить наедине с горем. В этот момент его супруга, некогда прекрасная Елена, вошла в зал в сопровождении своих служанок, одна из которых принесла ей стул, другая несла мягкий шерстяной ковер для ее ног, третья — ее серебряную корзину для рукоделия. Она села рядом со странниками, внимательно наблюдала за ними, а затем сказала своему мужу: «Ты спрашивал имена наших гостей? Я бы сказала, что два человека никогда не были более похожи, чем этот юноша на благородного Одиссея».

«Действительно, это правда», — ответил герой. «У него руки, ноги, глаза и волосы Одиссея. И только что, пока я говорил о нашем старом друге, горячие слезы брызнули из век юноши, и он спрятал лицо в складках своего пурпурного плаща».

«Ты совершенно прав, Менелай, богоподобный правитель», — прервал Писистрат. «Это действительно сын Одиссея, но он скромный юноша и не хотел сразу заявлять о себе хвастливой речью. Мой отец, Нестор, послал меня с ним туда, чтобы ты мог дать ему известия о его благородном отце и совет, ибо он сильно притесняем дома, и нет никого среди людей, кто мог бы восстать и предотвратить бедствие от него».

Менелай теперь порадовался бы за юношу, если бы печальные воспоминания о потерянном друге не переполнили его. Он плакал, Елена тоже, и Телемах все еще рыдал, в то время как юный Писистрат был очень тронут. Некоторое время они предавались своему горю, пока Менелай не предложил обсудить это дело завтра, а сейчас изгнать эти печальные мысли и вернуться к пиру. Этот разумный совет был одобрен всеми. Слуга сразу же омыл руки гостей, и они снова начали есть и пить. Елена, которая была мастерицей в различных искусствах, тайно всыпала волшебный порошок в вино. Это была чудесная специя, данная ей египетской принцессой, которая обладала свойством притуплять любой дискомфорт или печаль и радовать душу, даже если отец и мать, брат или сестра или даже собственный сын были убиты на глазах. Они все выпили его и стали веселы. Елена рассказала много забавных историй о хитрости Одиссея, которые она сама испытала. Ибо, пока она была еще в Илионе, он пришел в город в облике, чтобы выведать планы троянцев. Никто не узнал его, и только Елене он открылся и доверил планы греков. Менелай также рассказал, как они были спрятаны внутри деревянного коня и вряд ли устояли бы перед зовом Елены, если бы Одиссей не сдержал их. Пока вечер проходил в доверительных беседах, Елена велела приготовить ложе в зале с подушками и мягкими покрывалами для гостей, и глашатай проводил их туда с факелом. Менелай и его супруга, однако, спали во внутренней части дворца.

Лишь утром хозяин спросил своих гостей об их деле. Телемах рассказал ему историю о наглых женихах и попросил Менелая о каких-нибудь новостях об отце. «Ах!» — воскликнул герой, когда услышал рассказ, — «это будет так, как если бы лань оставила своих детенышей в логове льва и ушла пастись на холмы. Когда лев возвращается и находит чужой выводок, он уничтожает их. Так Одиссей вернется в свой дом и положит ужасный конец этим нарушителям! Если бы они могли видеть его в величии его силы, как он однажды бросил Филомелида на Лесбосе, тогда, поистине, у них было бы мало охоты ухаживать. Но, дорогой юноша, так как ты спросил меня, я расскажу тебе, что старый пророк Протей в Египте однажды сказал мне о нем. На обратном пути разгневанные боги задержали меня на двадцать дней на острове в устье Нила, ибо я по небрежности забыл принести обычное искупительное подношение. Наша еда была почти на исходе, мои спутники потеряли мужество, и я, возможно, погиб бы вместе с ними, если бы богиня не сжалилась надо мной. Идофея, прекрасная дочь Протея, посмотрела на нас с состраданием, и однажды, когда я отошел далеко от остальных, она подошла и заговорила со мной. Тогда я рассказал ей о своем бедствии и умолял ее подсказать мне какое-нибудь средство, чтобы снискать расположение небесных сил, чтобы понять, кто из богов препятствует моему путешествию и как я могу добраться до дома через бесконечные лиги океана».

«“С радостью, о странник”, — сказала она, — “я расскажу тебе о безотказном средстве. Ты знаешь, что мой отец, старый морской бог Протей, всеведущ, и если ты сможешь удивить его какой-нибудь хитрой уловкой, он легко может рассказать тебе все, что ты хочешь знать”. “Хорошо”, — сказал я; “но скажи мне, какие средства я могу использовать, чтобы поймать его”. “Слушай”, — ответила богиня; “каждый день, когда солнце в зените, бог поднимается из моря и выходит на берег, чтобы поспать в прохладных гротах. С ним приходят и тюлени, чтобы погреться на берегу. Поэтому, если ты хочешь приблизиться к нему незамеченным, ты должен спрятаться в шкуру тюленя и занять свое место среди остальных. Я помогу тебе. Приходи сюда рано завтра утром с тремя отобранными спутниками, и я снабжу вас всех блестящими шкурами. Когда мой отец поднимется, первое, что он делает, — это пересчитывает своих тюленей, как пастух пересчитывает своих овец; затем он ложится среди них. Как только ты увидишь, что он уснул, пришло время применить силу. Вы все должны схватить его и держать крепко, не отпуская, как бы он ни боролся, чтобы освободиться. Он будет использовать все свои искусства трансформации, чтобы выбраться, то как огонь, то как вода, а то как какой-нибудь хищный зверь. Но вы не должны прекращать бороться с ним, пока он не примет свой надлежащий облик. Тогда ослабьте узы и позвольте ему рассказать вам то, что вы хотите знать”».

«Как только Идофея сказала это, она исчезла в глубинах моря. Я пошел к своему кораблю и провел ночь в тревожном бдении, а утром выбрал трех человек проверенной силы и храбрости, чтобы сопровождать меня в этом чудесном приключении. Мы пошли в назначенное место, и вот! нимфа сдержала свое слово. Она поднялась из моря с четырьмя свежими тюленьими шкурами, завернула каждого из нас в одну из них и показала, где лечь. Друзья, вы не можете представить наше положение. Маслянистый запах шкур наверняка одолел бы нас, если бы Идофея не натерла их сладко пахнущей амброзией, чтобы заглушить ужасные запахи. Так неприятно маскируясь, мы провели все утро, пока, наконец, в жару полудня отряд тюленей не поднялся из воды, а за ними пришел серый бог моря. Он огляделся, осмотрел и пересчитал своих тюленей, нас вместе с остальными, а затем лег посреди них. Очень скоро мы вскочили с громкими криками и удерживали его изо всех сил. Все произошло так, как предупреждала нас его дочь. Он внезапно превратился в льва, чтобы напугать нас, но нас было не так легко перехитрить, и мы держали только крепче. Затем он стал пантерой, потом драконом и, наконец, щетинистым вепрем. Пока мы думали, что хватаем щетину, он попытался ускользнуть от нас в виде воды, и едва мы перегородили воду, как он поднялся в воздух в форме дерева. Наконец старый маг устал от этих превращений, принял свой истинный облик и сказал: “Сын Атрея, какой смертный открыл тебе искусство удерживать меня — и что ты хочешь от меня?”»

«Я рассказал ему о своих затруднениях. Он велел мне вернуться в Египет и там умилостивить оскорбленных богов богатыми подношениями. Он пообещал, что мое обратное путешествие будет успешным. Я задал последний вопрос богу: что стало с моими друзьями и все ли они благополучно добрались до дома? Он начал длинную историю, которая заставила меня проливать горькие слезы. Он говорил об Аяксе и его печальной судьбе. Он рассказал мне об ужасной смерти моего дорогого брата Агамемнона. Мое сердце было разбито; я больше не хотел жить. Но почтенный бог утешил меня и приказал мне спешить домой, чтобы отомстить за эту несправедливость. Наконец я спросил о судьбе моего дорогого друга Одиссея и жив ли он еще. Протей ответил: “Одиссей жив, но удерживается пленником далеко отсюда, на острове, нимфой Калипсо. Он плачет слезами тоски по дому и с радостью доверился бы неизвестным водам, но у него нет корабля и нет людей, а нимфа, которая любит его, никогда не отпустит его”. Так Протей предсказал мне, а затем внезапно погрузился в море. Я последовал повелениям Протея и благополучно прибыл домой. Теперь ты знаешь все, что я могу сказать тебе. Оставайся со мной некоторое время, затем я отправлю тебя домой с достойными дарами — тремя великолепными лошадьми и искусно вырезанной колесницей — и в дополнение я подарю тебе прекрасный кубок, в котором ты сможешь делать подношения богам, чтобы ты всегда помнил меня».

Телемах отклонил приглашение, ибо не мог бросить своих спутников, которых оставил в Пилосе, с нетерпением ожидающих его возвращения. Утром царь приготовил для двух юношей обильный прощальный пир из свежезабитых коз и ягнят. Телемах вряд ли насладился бы этой ранней трапезой, если бы знал, что злые женихи дома готовят для него. Они узнали с глубокой озабоченностью, что Телемах действительно набрался смелости предпринять путешествие. Кто мог сказать, не вернется ли он с помощью от Нестора или Менелая и не предаст ли их всех смерти? До сих пор никто не приписывал мальчику особой храбрости, но теперь — не было ли это так, как будто дух отца пробудился в сыне? Антиной, самый наглый из всех, воскликнул: «Нет! мы не должны позволить юноше бросить нам вызов! Он должен быть раздавлен, прежде чем сможет навредить нам. Дайте мне корабль и укомплектуйте его двадцатью храбрыми воинами. Я выплыву навстречу ему и устрою засаду в проливе между Итакой и Самосом. Если я встречу его, он больше никогда не увидит этот дом живым, и тогда все будет нашим».

Все зааплодировали злому Антиною и совещались, как им вернее всего погубить юношу, и когда все было устроено, корабль отплыл в назначенное место, чтобы ждать Телемаха. Медонт, глашатай, подслушал заговор и поспешил сообщить Пенелопе печальную новость. Ее сердце уже было тяжело от тревоги, и от этого нового несчастья ее колени задрожали, и она без сознания опустилась на порог своей комнаты. Ее служанки плакали над ней, и наконец слезы брызнули из глаз прекрасной царицы. Она громко стонала и не могла успокоиться. Сначала она подумала послать за своим тестем Лаэртом; но старик был так же бессилен, как и она. Затем она обдумывала другую помощь, но все было бесполезно. Наконец к ее угнетенному сердцу пришло утешительное вдохновение призвать бога на защиту. Она горячо молилась Афине, и когда закончила, почувствовала обновленную силу и спокойствие. Она опустилась на свое ложе в глубоком сне.

Афина услышала ее молитву и, желая не оставить добрую даму без утешения, послала ей приятный сон. Сестра Пенелопы явилась спящей и спросила о причине ее горя. Пенелопа была утешена, рассказывая о своих бедах, и фигура из сна вложила мужество в ее душу утешительными словами: «Утешься, сестра, и вырви эти трусливые страхи из своего сердца. Твой сын вернется. У него есть проводник и спутник, какого многие могли бы пожелать. Сама Паллада Афина с ним, и она сострадает ему и тебе, а также послала меня сказать тебе это». Пенелопа хотела спросить о другом, но фигура из сна исчезла. Затем она проснулась, была утешена и больше не оплакивала судьбу двух любимых людей, которых считала потерянными.

Глава III Калипсо позволяет Одиссею вернуться домой — Посейдон посылает шторм — Одиссей терпит кораблекрушение на острове Схерия

Афина была занята подготовкой возвращения Одиссея. Гермес, вестник богов, привязал золотые сандалии, которые позволяли ему парить, подобно птице, по воздуху, взял свой волшебный жезл со змеями, с помощью которого он мог как убивать, так и возвращать людей к жизни, и стремительно полетел через море. Вскоре он оказался на далеком острове Калипсо, очарованный прекрасным жилищем, так прелестно приютившимся среди деревьев. Певчие птицы свили свои гнезда в темных углублениях листвы, а вход в грот был обрамлен виноградными лозами, с которых свисали гроздья пурпурного винограда. Вокруг простирались богатые луга, пересеченные сверкающими ручьями, и разноцветные цветы выглядывали из богатой зелени.

Гермес остановился, чтобы полюбоваться прекрасным местом, затем вошел в грот, чтобы найти Одиссея. Бедняга, который не мог найти покоя в этом прекрасном острове и был раздражен домогательствами богини, имел обыкновение каждый день спускаться и садиться у прибоя, чтобы смотреть на темные воды в том направлении, где лежала его любимая родина. Нимфа, однако, сидела за своим ткацким станком, ткая себе одежду золотым челноком и весело напевая за работой. Она сразу узнала Гермеса и была удивлена, увидев его. Он передал ей строгое повеление Юпитера освободить Одиссея, так как боги решили его возвращение. Это испугало богиню, и она начала жаловаться на ревность и жестокость богов. Она пообещала повиноваться, однако, из страха перед гневом и местью Юпитера.

Тем временем Гермеса гостеприимно угостили, ибо даже боги угощают друг друга, хотя они не едят смертную пищу. Их пища называется амброзией, и они пьют божественную жидкость, которую поэты называют нектаром. После пиршества Гермес повторил послание и покинул остров.

Когда Калипсо выплакала свое горе в потоке слез, она отправилась искать Одиссея. Она нашла его задумчиво сидящим на берегу. «Мой дорогой друг», — сказала она, — «ты не должен проводить свою жизнь здесь в меланхолии и скорби. Я сжалюсь над тобой и отпущу тебя. Но ты должен построить судно для себя. Иди в лес, выбери деревья, сруби и обтеши их топором, который я дам тебе, и смастери для себя крепкий плот. Я не могу дать тебе гребцов, но я обильно снабжу тебя едой, питьем и одеждой и дам тебе попутный ветер, чтобы вынести тебя в море. Если боги будут благосклонны, ты скоро благополучно достигнешь своей дорогой родной земли».

Одиссей вскочил. Ее слова вызвали у него трепет радостного изумления. Он едва мог поверить своему счастью. «Поклянись мне, — воскликнул он в спешке, — что ты говоришь правду и не замышляешь против меня новых бед!» Богиня улыбнулась и, чтобы успокоить его, принесла самую страшную клятву богов — землей, небесами и рекой Стикс, и теперь герой наконец поверил ей.

На следующее утро он поспешил в лес, и после четырех дней непрерывного труда его плот был готов и оснащен мачтой, рулем и реями. Калипсо дала ему парус и наполнила плот мехами и корзинами со сладкой водой, вином и вкусной едой, а на пятый день проводила его до берега, и он радостно отчалил. Легкий бриз наполнил парус, и он смело направил плот через бескрайние воды, ориентируясь днем по солнцу, а ночью по звездам. Семнадцать дней он быстро плыл, радуясь мысли, что приближается к своей любимой жене и родной земле. Но увы, на восемнадцатый день, когда уже виднелся остров Корфу, Посейдон заметил смельчака, и гнев его вспыхнул с новой силой. «Ага! — сказал он. — Боги, несомненно, взяли его под свою защиту, пока я отсутствовал, но, несмотря на это, он претерпит достаточно бед и горя, прежде чем достигнет земли, назначенной ему для спасения».

Едва были произнесены эти гневные слова, как по его велению начали собираться темные тучи. Он погрузил свой трезубец в море, и оно взволновалось до самых глубин. Затем он призвал ветры выйти из своих пещер и вступить в борьбу, и темная ночь опустилась на воды. Одиссей задрожал. Он был один посреди широкого океана. Земля исчезла, и, насколько хватало глаз, были видны лишь темные волны, которые поднимались во весь свой рост, а затем обрушивались на него, подбрасывая его то к небесам, то увлекая в пучину бездны. Отчаянно цепляясь за плот, он метался из стороны в сторону. Ужасный порыв ветра снес мачту и парус, а затем пришла огромная волна, подобная горе, которая разбилась о плот и затопила его. Одиссей выпустил его из рук, но, вынырнув, увидел, что плот плавает рядом, и сумел взобраться на него, избежав верной смерти. Но шторм все еще свирепствовал, и надежды на спасение, казалось, не было.

Однако ему было суждено спастись. Левкотея, морская богиня, обнаружила его посреди разгневанных волн и сжалилась над ним. Она поднялась из моря на плот и села. «Бедняга, — сказала она, — ты, должно быть, сильно прогневал Посейдона, но он не погубит тебя. Ты будешь выброшен на берег Схерии. Возьми этот пояс и повяжи его вокруг себя; затем сбрось тяжелые одежды, оставь свой плот и спасайся плаванием. Пояс благополучно донесет тебя до берега, но, как только окажешься там, не забудь бросить его позади себя в море».

С этими словами она исчезла в водах. Одиссей все еще сомневался, ибо боялся, что это видение — злостный обман Посейдона. Он не хотел покидать плот, пока тот держался, но сохранил пояс, чтобы испытать его силу в случае необходимости.

Ждать пришлось недолго, ибо внезапный поток воды разбил плот в щепки. Бревна разошлись, и бедный мореплаватель упал между ними в море. Теперь решался вопрос жизни и смерти. Он поплыл к самому большому куску плота, ухватился за него и оседлал бревно, как всадник, крепко держась коленями. Оседлав его таким образом, он стянул с себя тяжелую тунику и бросил ее в море, повязал пояс и уверенно прыгнул в воду, чтобы попытать счастья. Пока он боролся с водой, Посейдон увидел его и сказал: «На этот раз ты, может быть, и избежишь смерти, но надеюсь, что ты не скоро забудешь ужасы этого дня».

Посейдон удалился, и постепенно бурные волны утихли. Ужасный шторм длился два дня и две ночи, и все это время бедный Одиссей не имел ни еды, ни питья. Он продолжал плыть, поддерживаемый божественным поясом. Он снова исполнился надежды и радости, когда увидел, что волны стихают, а скалистый берег Схерии (или Корфу) находится прямо перед ним. Но он был еще не в безопасности, ибо прибой постоянно отбрасывал его от крутых скалистых стен. Это было хуже, чем битва с волнами; и с израненными руками он был вынужден плыть почти вокруг всего острова, прежде чем смог найти место для высадки.

Наконец он добрался до места, где небольшой островной ручей впадал в море. Берег был низким и защищенным от ветров. Одиссей набрался мужества и, молясь божеству ручья, сказал: «Услышь меня, о правитель, кто бы ты ни был, и сжалься надо мной! Ты видишь, я избежал гнева Посейдона, и теперь вверяю себя твоей защите».

Бог реки услышал его, и Одиссей вскоре опустился на колени на зеленую траву и поцеловал благословенную землю. Но теперь силы его иссякли, и он погрузился в состояние глубокого беспамятства. Голос и дыхание покинули его; он был совершенно истощен.

Как только он пришел в себя, он с благодарностью вспомнил Левкотею и ее наказ. Он встал, развязал мокрый пояс и, отвернувшись, бросил его в море. Затем со страхом и робостью он начал исследовать остров. Приближалась ночь, и никого не было видно. Будучи нагим, где он найдет укрытие? На берегу было сыро и холодно, а в лесу, который он видел перед собой, могли быть дикие звери. Все же он пошел к нему и обнаружил несколько диких оливковых деревьев, чьи густые ветви служили желанным укрытием от солнца, дождя и ветра. На земле лежала огромная груда сухих листьев, которую он сгреб вместе, а затем залез под нее, скрыв свое тело листвой. Глубокий сон овладел им в его постели из листьев, и на время его невзгоды были забыты.

Глава IV. Навсикая

Схерия была населена мирным народом, который больше заботился о торговле и мореплавании, чем о земледелии и охоте. Они построили город возле гавани и имели верфи, где можно было увидеть занятых рабочих, строящих корабли. Порядок, нравственность и процветание царили там, и народом правил кроткий царь Алкиной, у которого был великолепный дворец в городе, где знать собиралась ежедневно, чтобы приносить жертвы и пировать со своим царем.

Пока утомленный Одиссей спал, его подруга Афина обдумывала способ познакомить его с самыми знатными людьми острова. У царя была молодая и красивая дочь по имени Навсикая, которая однажды утром сладко спала, когда Афина явилась в ее снах в образе одной из ее юных подруг и начала ее бранить: «Ленивая девчонка! Когда ты подумаешь о том, чтобы постирать прекрасные одежды, которые валяются грязными по всему дому? Ты скоро станешь невестой, и что, если твои наряды не в порядке? Вставай скорее! Пусть отец даст тебе повозку и мулов, чтобы отвезти нас к месту стирки. Я поеду с тобой, мы возьмем наших служанок, постираем и высушим, чтобы отец и мать были довольны нашим трудолюбием».

Навсикая, проснувшись, решила последовать совету. Она попросила у отца повозку и, когда та была готова, наполнила ее грязной одеждой. Мать снабдила ее провизией и мехом с вином, и когда все было готово, прекрасная дева-прачка села в повозку, взяла вожжи и кнут и выехала из города, сопровождаемая своими подругами. Место для стирки находилось у чистого ручья, воды которого наполняли маленькие каналы и бассейны, вырытые для этой цели. Одежду бросали в один из этих бассейнов, девушки раздевались и прыгали в воду, где топтали одежду ногами. После того как одежда была выстирана, ее раскладывали сушиться на берегу из чистой гальки у ручья.

Затем девушки искупались, умастились маслом и открыли корзины и мех с вином, чтобы насладиться завтраком на свежем воздухе. Затем они сели в круг. Навсикая начала петь, а девушки танцевать и развлекаться, играя в мяч. Когда они наигрались, они собрали одежду, аккуратно сложили ее и уложили в повозку, запрягли мулов и приготовились к отъезду. Прежде чем сесть в повозку, игривая Навсикая еще раз бросила мяч одной из своих подруг. Но он упал далеко в реку, заставив веселых девушек захлопать в ладоши и закричать от смеха, что отозвалось эхом вдоль берега. И вот Афина устроила так, чтобы эти веселые звуки разбудили храпящего Одиссея. Он приподнялся, прислушиваясь, протирая глаза и стряхивая листья со своих волос и бороды.

«Это человеческие голоса, — подумал он, — но увы, что это за люди? Возможно, грубые варвары, которые не поймут моего языка и ничего не знают о богах или гостеприимстве. Но постой — не голоса ли это смеющихся девушек? Я выйду и взгляну на них».

Он выполз из зарослей, стряхнул сухие листья и, так как был совершенно нагим, отломил толстую ветку, чтобы прикрыться. В таком виде он походил на дикого лесного монстра. Девушки, увидевшие его издалека, испугались, закричали и разбежались. Но Навсикая была бесстрашной девушкой, и Афина тайно подбадривала ее. Она осталась стоять и спокойно ждала, пока человек приблизится.

Он подошел ближе, но не решился обнять ее колени, как проситель, а обратился с мольбой с почтительного расстояния. «Смиренно приближаюсь я к тебе, богиня или дева, ибо не знаю, кто ты, — сказал он. — Твой рост и твой великолепный облик говорят мне, что если ты богиня, то должна быть Артемидой. Если же ты смертная дева, то твои родители и братья счастливы; ибо поистине их сердца должны ликовать, видя тебя в танце. Но счастливее всех остальных я считаю того мужчину, из чьих рук твой отец примет дары жениха и кто возьмет тебя в свой дом невестой. Поистине, я никогда не видел человеческого существа, столь похожего на стройную пальму. Вчера море выбросило меня на этот берег. Я не знаю его, и никто здесь не знает меня. Я не смею, благородная дева, обнимать твои колени, но умоляю тебя, сжалься надо мной; ибо после невыразимых испытаний ты — первый человек, которого я встретил. Покажи мне город, где живут люди этой земли, и дай мне какие-нибудь лохмотья, чтобы прикрыться. Пусть боги вознаградят тебя тысячекратно. Пусть они дадут тебе все, чего желает твое сердце: мужа, дом и благословенную гармонию жизни. Ибо, безусловно, нет ничего более желанного, чем то, чтобы муж и жена жили в мире и были соединены нежной любовью».

Эта речь понравилась прекрасной Навсикае, и она пожалела странника. Она назвала ему свое имя, рассказала все о своем отце и матери и пообещала гостеприимство. Затем она позвала своих служанок, приказала им проводить гостя в баню и освежить его едой и питьем. Но человек был слишком страшным на вид. Одна подталкивала другую, пока они наконец не набрались храбрости и не повели Одиссея к реке. Навсикая послала ему немного свежевыстиранной одежды и остатки их масла. Девушки положили все эти вещи у ручья и удалились, пока Одиссей приводил себя в порядок.

Баня была очень необходима, ибо он был покрыт грязью с головы до ног, но после нее он стал как заново рожденный. Украшенный новыми одеждами, он предстал в обновленной юности среди девушек, которые были поражены его сияющим лицом. Он казался выше и красивее. Его спутанные волосы теперь падали блестящими локонами на лоб и шею, и весь его облик производил такое впечатление благородства и обаяния, что Навсикая не могла не загадать тайное желание, чтобы он остался на Схерии и взял ее в жены.

Девушки поставили перед ним то, что осталось от еды и вина, и поистине бедный человек постился достаточно долго. Когда он поел, компания приготовилась к возвращению. Навсикая села в повозку, а девушки последовали за ней пешком. Пока дорога шла через поля, Одиссей сопровождал их, но когда они приблизились к городу, Навсикая велела ему подождать в тополиной роще, пока она не доберется до дома; затем он должен был последовать за ней и появиться в доме ее отца.

Так она хотела избежать сплетен, чтобы никто не сказал: «Ах, посмотрите, какого статного незнакомца выбрала себе Навсикая. Она хочет его в мужья. Она действительно не может дождаться, пока ее посватают. Конечно, лучше выбрать чужеземца, ибо благородные юноши среди нашего собственного народа, безусловно, недостаточно хороши для нее». «Нет, странник, не так они будут говорить», — добавила она, краснея. — «Я сама часто осуждала девушек, которых видели с мужчиной без ведома их родителей и до того, как были отпразднованы свадьбы».

Навсикая дала Одиссею еще одно указание. Когда он войдет в царский чертог, он должен сначала обнять колени царицы и обратиться к ней с мольбой о защите. Если она окажет ему благосклонность, тогда он может надеяться снова увидеть свой дом. Только после этого он должен подойти к царю.

Одиссей внимательно запомнил все эти указания и оставался в роще, пока не убедился, что девушки прибыли к месту назначения. Тем временем он молился своей покровительнице Афине, чтобы она даровала ему жалость и благосклонность со стороны людей этого неизвестного народа.

Глава V. Одиссей посещает царя феаков

Солнце зашло, и наступила темнота, когда герой отправился в город феаков. Как только он подошел к первым домам, его подруга Афина встретила его, переодетая в молодую девушку, возвращающуюся с кувшином воды из колодца.

«Дочь моя, не можешь ли ты показать мне путь к дворцу Алкиноя, твоего царя?» — обратился к ней Одиссей. — «Я прибыл из далекой страны и здесь чужеземец».

«Очень охотно, добрый отец, я покажу тебе дом, — ответила приветливая девушка. — Царь живет совсем рядом с моим отцом. Пойдем со мной, и я провожу тебя, чтобы тебе не пришлось спрашивать другого. Люди здесь не слишком дружелюбны к чужеземцам».

Одиссей поблагодарил девушку и последовал за ней, никем не замеченный. Он был поражен большой рыночной площадью и гаванью, большими кораблями и высокими стенами. Когда они прошли некоторое время, девушка остановилась и сказала: «Смотри, добрый отец, вот дом царя. Ты найдешь князей за их трапезой. Входи смело и ничего не бойся, ибо смелый вид всегда приносит успех. Но я должна сказать тебе еще одну вещь. Когда войдешь, иди прямо к царице Арете. Она очень мудра и почитаема повсюду выше всех женщин. Царь также чтит ее, и она правит всем, рассуждая даже в мужских спорах с мудростью. Ее приветствуют везде старые и молодые, как богиню. Если она будет милостива к тебе, тогда ты можешь надеяться вернуться в свою родную землю».

С этими словами Афина покинула его, и Одиссей вошел во двор замка и замер в изумлении на пороге дома. Все, что он видел, было очень красиво. Стены выглядели как бронза, дверной проем как серебро, а кольцо на воротах было из золота. В глубине открытого зала вдоль стен стояли ряды сидений, на которых сидела знать на пиру. Рядом с ними стояли прекрасно одетые юноши, держащие факелы, чтобы освещать пир. Пятьдесят служанок прислуживали во дворце, некоторые из них мололи зерно на ручных мельницах, другие вышивали или пряли; ибо женщины феаков были так же знамениты своим чудесным ткачеством, как мужчины — мореплаванием.

Когда герой вошел в чертог царя, было уже поздно, и компания собиралась расходиться. Гости стояли с кубками в руках, готовые выпить последнее подношение Гермесу. В этот момент они увидели странника, пересекающего зал и опускающегося на колени перед царицей. Все внимательно слушали то, что он собирался сказать. Он обхватил колени Ареты, как было принято у просителей, и произнес: «О Арета, дочь бессмертного героя Рексенора, я обнимаю твои колени и колени царя, твоего мужа, и всех гостей. Я человек, подавленный несчастьем. Пусть боги процветают тебе и даруют долгую жизнь, а твоим детям — великую честь и богатство! Только помоги мне вернуться в мой дом, ибо прошло много лет с тех пор, как я видел свой народ».