«Двадцать лет воспоминаний ирландского мирового судьи»

Я счел невозможным приспособить закон в том виде, в каком он существовал в мое время, чтобы эффективно заставить извозчиков следить за опрятностью своего внешнего вида или содержать экипажи в надлежащем порядке. Когда их вызывали в суд и штрафовали, их комментарии свидетельствовали о бесполезности такого наказания. Я говорил одному из них: «Доказано, что ваш экипаж находится в самом позорном состоянии, и я оштрафую вас на десять шиллингов». Ответ был таким: «Благодарю вас, ваша честь, этот штраф как раз поможет мне его починить». Другому я говорил, что приостановлю действие его лицензии на месяц, но это лишь вызывало просьбу выдать ордер на помещение его и его семьи в работный дом на время приостановки. Если жалобы, подаваемые полицией, не приносили особой пользы, то жалобы, выдвигаемые частными лицами, по своей общей направленности и как категория дел были решительно вредными. Когда вымогательство, насилие, дерзость или неисполнение обязанностей побуждали потерпевшего подать иск, обычным делом было то, что правонарушитель посылал свою жену к дому истца — или иногда одалживал жену, если у него не было своей, — чтобы вымолить прощение. В случае, если виновным был юноша, заступничество брала на себя его мать, независимо от того, было ли материнство подлинным или притворным. Страдающая женщина осаждала дверь и умоляла всех входящих и выходящих «спасти ее и ее деток, или ее бедного мальчишку, от жизненных невзгод», утверждая, что мистер Портер — «настоящий турок», и если беднягу приведут к нему, он уничтожит его «в два счета». Избавление от подобных докучливых просьб было немалым стимулом отказаться от судебного преследования, и, следовательно, большинство таких дел закрывалось из-за неявки истца; но иногда парень, которого «вымолили», приходил сам, заявлял, что готов ответить на повестку, и настаивал на том, чтобы его потеря времени была компенсирована судебными издержками. Должен признать, что я всегда удовлетворял такие ходатайства и часто наслаждался тщетными сетованиями прощающей стороны, которая за свою ошибочную и дорогостоящую снисходительность не получала ничего, кроме полезного предостережения: не подавать в суд на дублинского извозчика, не собираясь доводить дело до конца.

Хотя извозчики были не прочь получить больше положенной платы, они сами становились жертвами и обманутыми пешками нечестных и хитрых нанимателей и, говоря их собственным языком, их «кидали» гораздо чаще, чем принято было считать. В мое время Четыре суда часто становились ареной подобного мошенничества. Редко проходил день в сессию, чтобы какой-нибудь бедный извозчик не оставался «без оплаты» из-за правдоподобно выглядящего типа, который, выйдя у одной двери и пройдя через холл, выходил в другую, оставив водителя с заверением, что «он вернется через минуту», чтобы тот обнаружил, что его нанял на час или два какой-нибудь бессердечный негодяй, который не желал ничего лучшего, чем «кинуть» его. Полагаю, с тех пор было принято правило, разрешающее водителю, нанятому по времени, требовать оплату вперед. Считаю это огромным улучшением.

ГЛАВА XII. БЕСПЛАТНАЯ ПОЕЗДКА — ПОРТУГАЛЬСКИЙ КУЧЕР — РАЗНЫЕ ПОВЕСТКИ.

Молодая женщина, служившая в доме на Харкорт-стрит, где проживали два студента, вступила в перепалку с одним из них, что вылилось в повестку и встречную повестку ко мне. Выяснилось, что молодой человек обвинил ее в нечестности, а она была крайне возмущена и осыпала обвинителя оскорблениями. Он вызвал своего сокурсника в качестве свидетеля, чтобы доказать, что девушка бросила в него бутылку и свободно использовала слова «мошенник», «негодяй» и т. д. Обвинение в нечестности было необоснованным, и столкновение между сторонами закончилось без каких-либо телесных повреждений для обеих сторон, но девица устроила перекрестный допрос свидетелю относительно одной сделки и выявила способ получения бесплатной поездки через весь город, который, надеюсь, я не уменьшу интерес читателя к моим наблюдениям и воспоминаниям о дублинских извозчиках, кратко описав. Женщина узнала об этом, подслушав разговор между молодыми людьми.

Их пригласили на вечеринку в Саммер-Хилл. Они не хотели идти пешком такое расстояние, и ни одному из них не было удобно платить за экипаж. Наконец, тот, кто впоследствии жаловался, что его назвали мошенником и негодяем, сказал, что добудет крытый экипаж бесплатно. Соответственно, дойдя до ближайшей стоянки, он попросил своего товарища сесть в экипаж, сел сам, а затем приказал водителю ехать «в Сентри». «В Сентри!» — воскликнул изумленный извозчик. — «Вы шутите? Ни на дюйм я не поеду в Сентри сегодня вечером. Вылезайте из моего экипажа, если позволите, лошадь устала, и я не поеду». — «Мой добрый человек», — последовал ответ, — «я не выйду, и вам лучше ехать прямо сейчас». — «Клянусь Богом, если вы не выйдете, я вытащу вас», — сказал извозчик. — «Если вы тронете меня хоть пальцем», — ответил пассажир, — «я буду сопротивляться, как смогу, и привлеку вас к ответственности за нападение». Дело было плохо. Извозчик сменил тактику. — «Ну, ваша честь», — мягко настаивал он, — «неразумно просить человека ехать в такое место даже днем, ведь на этой проклятой дороге только убийства и грабежи, а если я поеду, нас всех убьют, да еще и ограбят в придачу; у вас, верно, ума нет, раз вы думаете о такой поездке». — «Друг мой», — сказал пассажир, — «возможно, в ваших словах что-то есть, но я заеду в дом на Саммер-Хилл и возьму огнестрельное оружие для себя и своего спутника, а с двумя парами пистолетов я не боюсь никаких грабителей». Извозчик ворчал, но клиент попался упрямый, поэтому он взобрался на козлы и поехал дальше. Когда они подъехали к Саммер-Хилл, ему приказали остановиться, и два франта вышли, заверив его, что они немедленно добудут оружие и продолжат путь. Как только они оказались за дверью холла, извозчик стегнул лошадь и умчался так быстро, как мог, поздравляя себя с тем, что избежал поездки в Сентри, и оставив двух мошенников наслаждаться шуткой о том, что они совершили бесплатную поездку от Харкорт-стрит до Саммер-Хилл.

Во время моего назначения на должность мирового судьи в Дублине был владелец экипажей по фамилии Биттнер. Его отец был сержантом в Королевском германском легионе, был комиссован и умер в Дублине около 1810 года, оставив сына, которому тогда было шестнадцать лет. Он был сносно образован, умен, опрятен, активен и хорош собой. Джентльмен, у которого было слабое здоровье, нанял юношу в качестве личного слуги, а вскоре после этого врачи посоветовали ему отправиться на юг Европы в надежде остановить развитие легочного заболевания. Лиссабон был единственным доступным местом для больного, и он отправился туда вместе со своим юным слугой. Он прожил в Португалии девять или десять лет и был настолько доволен заботой и вниманием Биттнера, что оставил ему наследство в 250 фунтов стерлингов. По завещанию джентльмена его тело должно было быть погребено в Дублине, куда его и доставил верный слуга. Биттнер не растратил деньги, но и не стал бездельничать. Он любил лошадей и верховую езду и поступил на службу к покойному мистеру Куину из Брея, владельцу большой гостиницы и первоклассного почтового заведения. Романтические пейзажи Уиклоу тогда, как и всегда, высоко ценились, и экипажи Куина возили многих посетителей к разнообразным и многочисленным местам живописной красоты. Однажды Биттнеру приказали подать экипаж к дверям, чтобы отвезти двух иностранных джентльменов через Глен-оф-зе-Даунс в Данран. Путешественники совершенно не знали английского языка и в гостинице по возможности прибегали к знакам и самообслуживанию. Они сели в экипаж, предварительно указав мистеру Куину на карте маршрут, по которому хотели проехать. Прибыв к воротам Данрана, они знаками попросили остановить экипаж и вышли. Затем они начали сетовать друг другу на свое незнание английского языка и, как следствие, неспособность получить информацию о пейзажах, резиденциях и других деталях, обычно интересных туристам. Они говорили по-португальски, и Биттнер немедленно обратился к ним на их родном языке, сказал, что найдет человека, который присмотрит за его лошадьми, а затем отвезет их к «Смотровой скале» и проводит к каждому из многих мест, достойных их внимания. Они выразили высочайшее удовлетворение и воспользовались его услугами. По пути он сказал им, что заведение мистера Куина — самое большое и лучшее в мире. Что там держат кучеров, набранных из каждой европейской нации. Французские кучера уехали с группой своих соотечественников к «Семи церквям», а два немца и один итальянец уехали рано утром в долину Овока. Испанец уехал в Лаггело. «Я», — сказал он, — «португальский кучер, я рад, что вы приехали, и могу отвезти вас во все красивые места в Уиклоу, но боюсь, что скоро мне придется оставить эту работу, потому что у нас в отеле почти никогда не бывает португальских джентльменов, так что мои шансы очень малы». Путешественники, которых Биттнер возил около недели, посетили все восхитительные пейзажи Уиклоу и, уезжая, дали ему пару соверенов. Примерно через три месяца мистер Куин получил посылку, в которой были два красиво переплетенных тома и благодарственное письмо, присланное из Лиссабона доном Педро Кабрито. С некоторым трудом он перевел письмо, а также пару страниц, которые были загнуты, чтобы привлечь его внимание. Тогда он узнал, что португальский путешественник выразил высочайшую похвалу комфорту и элегантности его заведения, а также его стремлению угодить иностранным гостям, держа кучеров, которые в совокупности владели всеми европейскими языками. В книге также было почетно упомянуто имя «португальского кучера» Биттнера. Последний, как я уже говорил, стал владельцем экипажей. Его экипажи были чистыми и опрятными, водители — хорошо воспитанными, а жалобы на него были крайне редким явлением. Однажды, после того как я выслушал объяснение его водителя, он попросил моего разрешения сказать «пару слов», на что я ответил: «С удовольствием, мистер Биттнер, я выслушаю вас, при условии, что вы не будете говорить по-португальски». — «О! Ваша честь», — сказал он, — «я вижу, вы знаете эту историю. Полагаю, мистер Куин рассказал вам». Его предположение было верным.

НЕСКОЛЬКО ГИПЕРБОЛ.

Один из клерков в полицейском суде Ливерпуля получил отпуск, насколько я помню, в 1845 году. Он приехал в Дублин с несколькими другими молодыми англичанами на несколько дней отдыха. Любопытство побудило его посетить наши полицейские суды, где наши клерки встретили его с братской любезностью. Он рассказал мистеру Коксу, что он и трое других взяли открытый экипаж для поездки в пригород. Это случилось в день Тела Христова, и они ехали по Ратмайнс-роуд как раз в тот момент, когда религиозная процессия, приуроченная к празднику, двигалась вокруг обширного двора за пределами римско-католической часовни. Они приказали водителю остановиться, а затем встали на сиденья, чтобы получить полный обзор. Почти сразу один из них воскликнул: «Ну, это бьет все рекорды!» Извозчик прикоснулся к шляпе, обращаясь к воскликнувшему, и ответил: «Да, ваша честь, именно для этого оно и нужно». Я слышал, как покойный судья Халлибертон (Сэм Слик, мастер часов) говорил, что он спросил извозчика, в чем причина строительства башен Мартелло, и что допрашиваемый ответил ему: «он полагал, что это, как и круглые башни, чтобы озадачить потомство».

Испанец, который описывал дождь как настолько сильный, что «он промочил его до мозга костей», был не так поэтичен или убедителен в своей гиперболе, как некоторые из наших извозчиков. Я помню, как читал в небольшой работе, опубликованной много лет назад и озаглавленной «Очерки Ирландии», что когда джентльмен жаловался на удушливую пыль Рок-роуд и заявлял, что не считает возможным, чтобы дорога была такой пыльной, его водитель заметил: «Это правда, ваша честь! Но эта дорога бьет все остальные по пыли, потому что, по всем рассказам, пыль на этой дороге была еще на следующий день после потопа Ноя». Дама, проживавшая в Чапелизоде, имела обыкновение давать извозчику, которого она часто нанимала, стакан грога вместе с платой за проезд по окончании каждой поездки. Однако она стала слишком скупой на спиртное или слишком щедрой на воду, но грог в конце концов стал таким слабым, что его получатель раскритиковал его, конечно, с ругательством, заявив, что «если вы выльете полпинты виски через Эссекский мост, вы сможете зачерпнуть такой же крепкий грог у Маяка».

РАЗНЫЕ ПОВЕСТКИ.

Согласно моим воспоминаниям о делах по повесткам в полицейском суде, помимо жалоб на экипажи, я чувствую себя вправе отметить мягкость и склонность к прощению у мужчин и мстительную злобу у женщин Дублина. Из недавних разговоров с полицейскими чиновниками я склонен полагать, что нынешнее время ничем существенным не отличается от прошлого. Мужчина ищет защиты закона; «у него нет желания причинять вред сторонам, на которых он жалуется, но он хочет, чтобы их обязали соблюдать мир, просто чтобы они вели себя тихо». Женщина хочет «хода закона, чтобы ее противника наказали и не давали ему убивать весь мир, как убийце и бродяге, коим она является; бесполезно разговаривать, но на улице никогда не будет тихо, пока она не получит хоть какое-то заключение, просто чтобы научить ее манерам». Повестки за оскорбительные выражения, или, как называют их прекрасные истцы, «уличные скандалы», пожалуй, являются самыми многочисленными делами как категория; и при их слушании часто выявляется количество брани, превосходящее все, что мог бы предложить Биллингсгейт. Почти в каждом случае полное отсутствие целомудрия вменяется как нечто само собой разумеющееся; и если бы иностранец поверил обеим сторонам книги повесток полицейского суда, он был бы вынужден прийти к выводу, что целомудрие — это добродетель, редко встречающаяся среди низших слоев дублинских женщин. Однако факт прямо противоположный: яростные в своих обидах, неконтролируемые в своих инвективах и закоренело склонные к убийству репутации, они, в общем, чрезвычайно целомудренны; и подтверждают ценность, которую они придают женской добродетели, неизменно приписывая ее отсутствие своим противникам. Иногда, правда, новый термин упрека вызывает вулканическую ярость, и извержение негодования возбуждается самым необычным и бессмысленным эпитетом. Я не могу забыть продавщицу рыбы с Патрик-стрит, кричавшую мне, что если ее врага не отправят в Грейнджгорман немедленно, ее жизнь и жизнь ее ребенка (ибо она была беременна) будут потеряны. «Но что она сказала?» — был мой вопрос. — «Что она сказала! Ваша честь, что она сказала! Да она вышла перед всем миром на углу Планкет-стрит и назвала меня «проклятым старым отлученным газометром»». Могу упомянуть, что, поскольку женская брань обычно приписывала непоследовательность своему противнику, так и мужчины-склочники — к счастью, не очень многочисленные — имели свой любимый термин упрека; и когда они хотели уничтожить репутацию человека, они называли его — вором? нет; грабителем? нет; убийцей? нет; они насыщали всю свою злобу, называя его «информатором».

Споры между производителями и их ремесленниками или рабочими крайне редко становились предметом судейского расследования. Однако было одно дело, рассмотренное мной, в котором было проведено сравнение самого необычного характера. Подмастерье вызвал в суд работодателя за внезапное увольнение без предоставления ему, согласно обычаю торговли, «недельного уведомления или недельной зарплаты». Я не буду называть имя, место жительства или род занятий ответчика: но должен сказать, что его лицо демонстрировало величайшее косоглазие, которое я когда-либо наблюдал у человека. Все банальные фразы, обычно применяемые к косым, не смогли бы адекватно описать склонность его глаз избегать смотреть на один и тот же объект одновременно. Он признал, что уволил рабочего без предупреждения, и заявил, что истец полностью испортил изделие, которое ему было поручено сделать в форме шестиугольника и в соответствии с предоставленным образцом, и создал работу, в которой форма и пропорции были полностью проигнорированы. Истец настаивал на том, что работа была выполнена правильно и в полном соответствии с моделью, и спросил, почему она не представлена, чтобы я мог судить, взглянув на нее, заслуживает ли она того, чтобы быть осужденной как кривая и бесформенная. Я предложил отложить дело и представить осужденное изделие. Ответчик, который был довольно взволнован, ответил: «Ваша честь, я был так рассержен, когда его принесли, что выбросил его из окна отделочного цеха во двор, и оно разбилось вдребезги, но я готов поклясться в этом или любом другом суде, что оно было таким же кривым, как два глаза на моей голове». Смех, в который я погрузился, услышав это сравнение, затерялся в веселье всех присутствующих. Я предложил сторонам прийти к соглашению и предоставить истцу еще одну возможность сделать изделие, идеально соответствующее образцу и без какого-либо сходства с чем-либо еще. Это было согласовано, и они разошлись примиренными.

ГЛАВА XIII. СОБАКИ — ПОРКА ЮНЫХ ВОРОВ — САДОВЫЕ ВОРЫ — ИСПРАВИТЕЛЬНЫЕ УЧРЕЖДЕНИЯ — ОПРАВДАНИЯ НАСИЛИЯ — НАРУШИТЕЛИ ГРАНИЦ ЖЕНСКОГО МОНАСТЫРЯ.

Статут, принятый после моей отставки для обеспечения и регулирования регистрации собак, избавил мировых судей от необходимости рассматривать в течение каждого года несколько сотен повесток против владельцев или предполагаемых владельцев собак, которые были найдены «разгуливающими на свободе по общественной дороге без ошейника или намордника». В мое время я никогда не находил повестку в отношении собаки по иску констебля, внесенную без разбора с другими жалобами. Если первое дело было собачьим, я мог быть уверен, что за ним последуют сорок или пятьдесят других того же описания и что собаки монополизируют день. Мне казалось, что полиции иногда приказывали уделять особое внимание в течение двух или трех дней собакам без ошейников и намордников и таким образом создавать то, что наши клерки называли «собачьим советом». Появление ответчика-мужчины было крайне редким. Лицами, на которых жаловались, обычно были рабочие или чернорабочие, которые, получив повестку, направляли жену в суд, так как не могли позволить себе терять время. Когда вызывали ответчика, его женский заместитель, стремясь сказать первое слово, отвечала на имя мужчины; но то, что она говорила, относилось к животному. Простой слушатель мог бы вообразить, что ответчики либо виновны в каких-то ужасных преступлениях, либо подвергаются, без выслушивания и суда, страшной, фатальной участи; например —

«Вызвать Джеймса Фоли».

«Он утоплен, ваша честь, мы утопили его у Вуд-Ки в тот самый вечер, когда получили повестку, он был без ошейника и намордника, но он уже мертв, и полицейский никогда больше его не увидит».

«Вы оштрафованы на два и шесть пенсов».

«О! Ваша честь, это очень тяжело, а он мертв».

«Вызвать Питера Кейси».

«Он повешен, сэр; он был очень старый и глупый, и у него не было ни зуба во рту, поэтому мы повесили его, чтобы больше не беспокоиться о нем» и т. д.

«Вызвать Патрика Демпси».

«Пожалуйста, ваша честь, он мертв, и если полицейский знал его, он будет знать, что он мертв. Мы его повесили и содрали с него шкуру, и у меня есть его шкура здесь, чтобы показать вам».

Возможно, другое дело раскрыло бы ужасающий факт, что Денис Рейли был «отравлен молодым доктором, которого мы наняли, чтобы протереть ему нос какой-то прусской дрянью, и это его убило». Такие бедствия были предотвращены для Фоли, Кейси, Демпси и Рейли нынешнего времени, а мировые судьи были избавлены от необходимости слушать такие убийственные подробности из уст прекрасного пола благодаря магическому эффекту регистрации собак.

ПОРКА ЮНЫХ ВОРОВ.

Через несколько лет после моего назначения был принят статут, разрешающий применение телесных наказаний к мальчикам, осужденным за воровство. Акт уполномочивал нас приказывать выпороть правонарушителя, если мы были того мнения, что его возраст не превышает четырнадцати лет. Был мальчик по имени Лоури, который был закоренелым вором и который получил пять или шесть наказаний по моим указаниям. Инструментом служил березовый прут, которым констебль давал правонарушителю шесть тяжелых ударов. Как только Лоури представал передо мной, он, казалось, не обращал внимания на детали предъявленного обвинения. Не было никаких протестов о невиновности, никаких признаний вины; но в тот момент, когда он входил, он начинал громко и непрерывно утверждать: «Мне больше четырнадцати, мне больше четырнадцати». В каждом случае я расходился во мнении с так настойчиво высказываемым утверждением и приказывал применить березовое исправление. Наконец, он удалился из моего района и ограничил свои правонарушения подразделениями B и C. Мне сообщили, что он выразил свое отвращение к моим решениям, сказав: «Если бы я жил до тех пор, пока не стал таким же седым, как сам старый негодяй, он все равно настаивал бы, что мне не больше четырнадцати».

Однажды на полу магазина на Парламент-стрит, довольно близко к входу, лежала куча упаковок. Этикетка на каждой гласила, что содержимое — три фунта чая высшего качества, предлагаемого владельцем «Золотого чайника» своим уважаемым клиентам по беспрецедентно низкой цене в семь шиллингов. Посылки были покрыты яркой оловянной фольгой и имели на каждом конце большую печать из красного воска. Детектив, проходивший по противоположной стороне улицы, заметил, как мальчик наклонился вперед прямо внутри двери и завладел одной из упаковок «великолепного чая». Юного вора схватили сразу же и привели ко мне примерно через пять минут после того, как он украл товар. Я приказал отвести его вниз, дать шесть ударов плетью и отпустить. Затем я приказал служебному посыльному сбегать в заведение и сказать им, чтобы они прислали кого-нибудь заявить права на собственность. По возвращении он сказал, что люди смеются над ним и над результатом попытки юного вора. Тогда я слегка приподнял одну из печатей канцелярским ножом и обнаружил, что посылка — муляж, сделанный для вида, а содержимое — опилки. Я сказал посыльному, когда закрыл печать еще одним прикосновением воска, отнести ее вниз и отдать правонарушителю при его уходе, так как владельцы не заявили права на собственность. Порка только что закончилась, и страдалец вышел, имея под мышкой причину своего наказания, которая должна была стать его утешением. Я стоял у окна, и как раз когда он проходил мимо внешних перил, он внезапно остановился и принялся осматривать посылку. Мгновенно он разорвал обертку и выбросил содержимое. Боль от порки, казалось, вернулась с удвоенной силой, и он выкрикнул самые оскорбительные комментарии по поводу моего решения. «Это был вовсе не чай. Меня побили за опилки, а на это нет закона. Я напишу письмо лорду-лейтенанту, ты, старый негодяй, и он научит тебя разнице между опилками и чаем». Инспектор О'Коннор сказал мне, что этот случай очень подробно обсуждался среди юных воров и что общий вывод был: «не быть слишком готовыми красть посылки из магазинов, не зная, что внутри них».

САДОВЫЕ ВОРЫ.

Мои непосредственные предшественники обычно проживали в Дублине, и владельцы садов и огородов в сельской части района считали их слишком снисходительными к расхитителям фруктов и овощей. Во время моего назначения не было никакой безопасности для таких урожаев, если за ними не следили пристально, и в течение ночи стрельба из огнестрельного оружия, чтобы отпугнуть мародеров, была почти непрерывной в Долфинс-Барн, Килмейнхеме, Гарольдс-Кросс и Крамлине. Любое прекращение строгой бдительности было чревато последствиями, которые можно было справедливо назвать бедственными для тех, чьи фрукты и овощи были источником содержания их семей. Было много людей, которые занимались садовым воровством как своим призванием, и ущерб, наносимый ими, часто распространялся на следующий год. Если они боялись прерывания, они ломали или срезали ветви крупных фруктовых деревьев, а целые кусты крыжовника и смородины вырывались, чтобы их можно было обобрать на досуге. Небольшие штрафы или короткие тюремные заключения полностью не смогли остановить такие преступления. В то время, о котором я говорю, я жил в Раундтауне, и хотя у меня там были сады и прекрасная виноградная оранжерея, их никогда не грабили, так что, принимая по отношению к ворам фруктов более строгие меры, чем те, что они испытывали ранее, я не руководствовался никакими личными чувствами. Однако я довольно щедро использовал березовые прутья среди мальчиков, а более зрелые правонарушители, когда я их осуждал, лишались любой возможности продолжать свои грабежи растущей или созревающей продукции сезона. Личные мотивы, тем не менее, иногда приписывались мне, даже теми, кто был очень доволен моими решениями. В очень обширный сад и огород в Гарольдс-Кросс проникли три закоренелых вора, и они были пойманы, когда поспешно наполняли два мешка отборными яблоками, грушами, абрикосами и т. д. Они взяли мешки с соседнего участка, и я осудил их за два отдельных преступления. Каждый был отправлен на четыре месяца в Килмейнхем на каторжные работы. Мистер Кокс был занят составлением информаций и ордеров на арест, когда владелец воскликнул с тоном высочайшего удовлетворения: «О! Мистер Кокс, разве это не благословение Божье, что у нас теперь есть мировой судья, у которого есть свой собственный сад?»

Двух музыкантов, принадлежавших к полковому оркестру, однажды ночью заметили, как они перелезали через стену в Инчикоре в сад, изобилующий всевозможными отборными фруктами. Полицию тихо известили о преступлении, и правонарушители были задержаны при выходе с территории именно в том месте, где они вошли. Оба они были немцами. Их карманы были набиты, и у каждого был платок, содержащий столько, сколько можно было в него завернуть. Они не взяли ни персика, ни абрикоса, ни сливы; даже груши и яблоки были проигнорированы; и добыча их дерзкого налета состояла исключительно из лука. Я приговорил их к неделе заключения, и они были уволены со службы полковым начальством.

ИСПРАВИТЕЛЬНЫЕ УЧРЕЖДЕНИЯ.

До моего ухода с судейской должности преступление воровства фруктов значительно уменьшилось, и я полагаю, что сейчас оно не достигает и одной десятой своей прежней частоты. Когда мировые судьи получили право отправлять малолетних воров в исправительные учреждения, телесные наказания перестали применяться. Я предпочитал выпороть мальчика и отпустить его, чем отправлять в тюрьму, чтобы содержать его за государственный счет в пагубных ассоциациях. Однако, как только исправительное учреждение стало доступным, я передавал малолетних правонарушителей после нескольких дней тюремного заключения под опеку и обучение, которые во всех этих учреждениях принесли самые благотворные результаты. Моя первая отправка в исправительное учреждение Гленкри была совершена при обстоятельствах довольно необычных.

Меня пригласил мой добрый и уважаемый друг, покойный мистер Джордж Эванс из Портрейна, провести неделю в его гостеприимном особняке. Я договорился со своими коллегами, чтобы они допустили мое отсутствие на это время, и что я приму дежурство в понедельник следующей недели. Соответственно, я приехал в Дублин из Донабейта утренним поездом и начал дела о задержании около десяти часов утра. Констебль преследовал мальчика, которого он встретил на Ратмайнс-роуд около четырех часов того утра, несущего грубую банную простыню, в которую были завернуты две клетчатые рубашки, три пары хлопчатобумажных носков и стиральный жилет. Заключенному было предъявлено обвинение в хранении этих предметов, которые «обоснованно подозревались в том, что были украдены или незаконно получены». Я призвал заключенного отчитаться к моему удовлетворению, как он их получил. Он отказался от каких-либо объяснений и вызвал смех в суде, сказав, «что я узнаю достаточно скоро». Я приказал заключить его в тюрьму на неделю, а затем передать в Гленкри на три года. По возвращении домой в Раундтаун вечером мне сказали, что моя банная простыня, ночные рубашки и т. д. были украдены накануне вечером с бельевой веревки на заднем дворе, через стену которого мой первый посланник в Гленкри сумел перелезть. Предметы недолго оставались в полицейском хранилище.

ОПРАВДАНИЯ НАСИЛИЯ.

Вскоре после моего назначения на должность произошли выборы, и город Дублин был предметом острой борьбы. Я получил приказ отправиться в день выдвижения кандидатов на Грин-стрит, чтобы взять на себя руководство гражданской силой там и доложить о себе возвращающемуся офицеру, верховному шерифу. Следовательно, мне пришлось в моем официальном качестве представить себя своему собственному брату, покойному Джошуа Портеру, и я оставался во время выборов, которые затянулись настолько, насколько позволял закон, готовым подавить любую буйную демонстрацию. Моему брату не повезло угодить всем сторонам. Его расстановка кабинок и выбор заместителей были осуждены как сделанные в пристрастном духе, и толпа громко выражала желание руководствоваться в своем отношении к нему величайшей из христианских добродетелей, ибо они единодушно согласились, что было бы «милосердием» забросать его камнями, если представится хоть какая-то возможность сделать щедрый взнос камней для этой цели. Его каждый день сопровождал к зданию суда и обратно сильный отряд полиции, и он оставался в нем до окончания разбирательства по вечерам. Обычно во время выборов в Халстон-стрит, в тылу Ньюгейта, был расквартирован отряд гусар, а отряд полиции был распределен между ними и Кинг-стрит, Север. Однажды днем, как раз в сумерках, я вышел из здания суда, и как только я добрался до ступенек, толпа на Кинг-стрит издала вопль враждебности и послала залп камней в меня. Ни один из снарядов меня не задел. Полиция двинулась к толпе, и последняя отступила на несколько ярдов, но осталась вместе. Я пошел к ним и громко сообщил им, что если они возобновят свою атаку, у меня в кармане «Акт о бунтах», и я немедленно прочту его и отвечу залпом карабинных пуль. С их стороны больше не было демонстраций, и я вернулся в здание суда. Через несколько минут я уезжал домой, когда ко мне обратился извозчик по имени Смит. Он спросил меня: «Не возьму ли я крытый экипаж?», и я ответил утвердительно. Он привез меня домой; и при расчете с ним он сказал, что люди приказали ему попробовать, «не удастся ли ему сказать мне два-три слова». Затем он передал мне самое необычное оправдание, которое могло исходить от толпы за попытку насилия. «Ваша честь, мне велели сказать вам, что не было ни одного человека или мальчика среди них, кто бросил бы что-то в вас или любого другого из ваших мировых судей, но когда вы вышли на ступеньки в сумерках вечера, они действительно подумали, что вы — Верховный шериф».

Могу упомянуть, что, будучи в Лондоне в 1849 году по служебным делам, я был приглашен на обед в Мэншн-хаус на развлечение, данное лорд-мэром того года (сэром Джеймсом Дьюком) судебным властям, столичным мировым судьям и т. д. Я имел честь сидеть рядом с главным бароном Поллоком и в разговоре с ним и двумя-тремя другими людьми в моей близости я рассказал предыдущий анекдот. Он сказал, что оправдание, предложенное мне, было не более смешным или абсурдным, чем то, которое было предложено некоторыми из тех, кто участвовал в бунтах «Нет папизму» 1780 года, связанных с именем лорда Джорджа Гордона. Был дом на Чарльз-стрит, из пределов которого мораль была полностью изгнана, и он был полностью опустошен разъяренной толпой. Некоторые из тех, кто участвовал в его разрушении, были впоследствии арестованы, судимы и осуждены за это преступление. Когда их привели для вынесения приговора, судья дал им понять, что репутация помещения не дает оправдания их насилию, и это не может быть заявлено в качестве смягчения их наказания. Двое или трое из них воскликнули, «что если бы они знали, что это за дом на самом деле, они бы никогда не напали на него; но им сказали, и они полностью верили, что это Женский монастырь».

НАРУШИТЕЛИ ГРАНИЦ ЖЕНСКОГО МОНАСТЫРЯ.

Через двенадцать или восемнадцать месяцев после праздничного случая, о котором я упоминал, я сопровождал друга, чтобы навестить двух его дочерей, которые были ученицами в монастыре Лоретто, Ратфарнем. Миссис Болл, пожилая и уважаемая настоятельница, оказала нам очень любезный прием. Нас провели по садам и оранжереям. По возвращении в дом нас обильно угостили. В ходе разговора мой друг выразил сожаление, что существует так много враждебных чувств к монастырским учреждениям. Я заметил, что они совсем не такие сильные, как были в предыдущем веке, когда в Лондоне одной лишь репутации дома как женского монастыря считалось населением вполне достаточным, чтобы оправдать его разрушение. Насколько я помню, настоятельница заметила: «Я надеюсь, что те, кто питал такие враждебные чувства, жили достаточно долго, чтобы раскаяться в них. Я думаю, что различные слои общества приходят к лучшему пониманию, и я ожидаю большого прогрессивного улучшения. Здесь мы не страдали от малейшего беспокойства более тридцати лет, и единственным вопросом, на который нам пришлось жаловаться, был не очень серьезным. Вскоре после основания этого заведения двое молодых людей, проживавших по соседству, задумали соблазнить двух очень красивых и богатых молодых леди сбежать с ними. Они приготовили лестницы, залезли на деревья, которые нависали над стеной, бросили записки к ногам девушек и были некоторое время неустанны в своем любовном преследовании. Однако общение с опекуном одной и родителями другой, а также последовавшие за этим авторитетные увещевания произвели удовлетворительный эффект. Они пообещали отказаться от своего проекта и в знак своей искренности прислали нам свои лестницы. Я верю, что они раскаялись в том, что доставили нам какие-либо неприятности, и они безоговорочно сдержали свое обещание. Один из них сейчас полковник в армии, а другой — мировой судья полиции. Мистер Портер, позвольте мне попросить вас съесть еще фруктов и выпить еще бокал вина». Я восхищался добрыми и прощающими чувствами настоятельницы и чувствовал себя очень благодарным за ее любезное гостеприимство, но у меня не было праздного любопытства узнать имена двух «лестничных парней», к которым относились ее замечания.

ГЛАВА XIV. ВЫМЫСЕЛ ТЕРРИ ДРИСКОЛЛА — БРИДЖИТ ЛАФФАН — МОРЯКИ — ФИШЕР.

Теперь я вернусь к судейским воспоминаниям и отмечу анекдот, первоначально опубликованный в газете «Уордер» как часть письма, подписанного «Терри Дрисколл», что было псевдонимом известного остроумного и изобретательного автора по имени Джексон. Он претендует на то, чтобы быть отчетом о замечаниях, адресованных мной женщине, которую неоднократно обвиняли в том, что она «пьяна и ведет себя беспорядочно». В нем говорится, что мистер Портер сказал правонарушительнице, что ее частое опьянение всегда сопровождается непристойными выражениями и личным насилием, так что она становится общественной помехой и чумой для полиции. Затем он приговорил ее, в отсутствие платежеспособного поручительства за ее хорошее поведение, к заключению на один календарный месяц, какового времени должно быть достаточно, чтобы привести ее к надлежащему состоянию размышления о прошлом и расположению исправить свои привычки и проклясть виски. На это, как представлено, она ответила: «Что у нее нет претензий к виски, и она никогда не будет проклинать его, но от всего сердца она могла бы пожелать неудачи Портеру». Этому анекдоту несколько английских периодических изданий придали широкую огласку, и мне остается лишь сказать, что это полная выдумка.

БРИДЖИТ ЛАФФАН.

В Дублине, я полагаю, до сих пор живет женщина по имени Бриджит Лаффан. Я готов поспорить, что с 1841 года она была предметом более двух тысяч арестов, в которых пьянство, насилие, оскорбительные выражения, непристойные выражения или поведение и случайное попрошайничество составляли правонарушения. Незадолго до того, как я ушел в отставку, ее привели ко мне по обвинению в опьянении и трех отдельных нападениях; одно из которых было на констебля при исполнении им своих обязанностей. Я сказал ей, после того как дела были полностью доказаны, что за каждое из нападений она должна отправиться в тюрьму на каторжные работы на два месяца, что избавит общественность и полицию на следующие полгода от той, кто стала невыносимой помехой и позором для общества. Когда я приказал убрать ее, она воскликнула, что «ей не позволили сказать ни слова в свою защиту». Тогда я сказал, что она вольна говорить, если ей кажется, что в ее деле есть какие-либо благоприятные обстоятельства, либо в качестве защиты, либо в качестве смягчения. Ее ответ был коротким и по-своему аргументированным.

«Неразумно отправлять меня в Грейнджгорман на шесть месяцев и называть меня помехой и позором для всего мира. Если бы не я и такие, как я, которые становятся немного беспорядочными, когда выпьют, и время от времени устраивают шум, было бы очень мало работы для полицейских мировых судей и полицейских, или такой нечисти. Именно такие существа, как я, — ваши лучшие друзья, и они держат хлеб в ваших ртах, а все, что мы получаем за это, — тюрьма и дерзость».

МОРЯКИ.

В течение значительного времени, когда я выполнял судейские обязанности в Главном управлении, а также в Кингстауне, я не могу вспомнить, чтобы против моряков было предъявлено более пяти или шести обвинений. Когда «Аякс» стоял в последнем месте, один из членов экипажа украл одежду и другие предметы у нескольких своих товарищей по кораблю. Вор был обнаружен на берегу с частью имущества в его владении и был в упрощенном порядке осужден передо мной и заключен в тюрьму на каторжные работы на шесть месяцев. Я отмечаю этот случай из-за недовольства, которое, как мне достоверно сообщили, обращение с правонарушителем вызвало среди экипажа. Обычно считается, что отмена телесных наказаний была горячо желаема нашими моряками; но в отношении случая воровства, который был рассмотрен мной, на борту корабля это рассматривалось почти как равносильное прощению правонарушителя. Мнение было высказано очень свободно, что парня следовало отправить на борт, судить военным трибуналом и выпороть. Это было единственное преступление подлого и позорного характера, которое, как я знал, было предъявлено «синему мундиру».

Около двадцати лет прошло с тех пор, как фрегат «Ла Хог» вошел в Кингстаун. Один из членов экипажа, такой красивый молодой человек, какого я когда-либо видел, вышел на берег и слишком увлекся крепкими напитками. Потребовалось два или три констебля, чтобы осуществить его захват и помещение в участок. На следующее утро его привели ко мне, и обстоятельства его опьянения и сопротивления излагались одним из его захватчиков, который занимал свидетельскую трибуну, в то время как заключенный стоял прямо напротив скамьи, а корабельный капрал, которого послали на берег присматривать за ним, стоял рядом с ним. Я сказал моряку: «Если вы хотите задать какой-либо вопрос констеблю, вы свободны это сделать, и если вы чувствуете желание сказать что-либо за себя, я готов и желаю выслушать вас». Он стоял молча и подавленно, когда корабельный капрал подтолкнул его и сказал довольно громко: «Говори за себя, как мужчина, мировой судья — хороший джентльмен и готов выслушать тебя». Заключенный ответил унылым, но совершенно слышимым тоном: «Бесполезно, этот парень (указывая на полицейского) поклянется в чем угодно, а старик поверит ему». Раздался громкий и общий смех по поводу оценки, данной моряком констеблю и мировому судье. Я отпустил его без ущерба для информаций и ордера и сказал корабельному капралу, что ордер не должен быть отправлен на борт. Следовательно, я ограничил моряка оставаться на своем судне во время ее пребывания в Кингстауне, что было еще около недели.

С того же корабля моряк вышел на берег, одетый в свою лучшую одежду и с семью фунтами в кармане. Его заманили в сомнительное место, где путем введения виски и нюхательного табака его привели в бессознательное состояние. Детектив заметил женщину, выходящую из дома и несущую узел. Он позволил ей дойти до железнодорожного терминала, у входа в который он арестовал ее. Узел содержал одежду моряка, а женщина-обыскивающая нашла пятифунтовую банкноту и два соверена, спрятанные в шиньоне преступницы. Полиция не сообщила моряку о том, что одежда и деньги были найдены. Они одели его в какую-то старую плохо сидящую одежду, и он выглядел очень неуклюже в своем наряде, а также глубоко подавленным из-за предполагаемой потери своей одежды и денег. Его печаль сразу же рассеялась, когда содержимое узла было предъявлено, а банкнота и соверены завершили восстановление его духа. Однако один небольшой предмет отсутствовал, и в отношении него он сделал мне настоятельную просьбу и сопроводил ее заманчивым предложением в следующих выражениях:—

«Ваша честь, моя одежда вся здесь, и мои деньги тоже в безопасности. Я только скучаю по маленькому синему платочку с белыми пятнышками, он был у меня от матери, когда мы в последний раз расставались; и собачье обращение я получу от нее, если у меня его не будет при нашей следующей встрече. Если вы пошлете умного парня или двух на его поиски, я думаю, его будет легко достать, и если это так, я черт возьми, я поставлю все, что вы и ваши люди захотите заказать, всем по кругу».

Упрощенное осуждение с шестимесячным тюремным заключением женщины, у которой были обнаружены одежда и деньги, завершило разбирательство. Платок не искали, и нам пришлось довольствоваться «всем по кругу» без предложенных возлияний.

ФИШЕР.

Одним из самых необычных персонажей из многих, кто попадал в поле моего частого судейского внимания, был человек по имени Фишер. Он был самым закоренелым и неисправимым пьяницей, который только мог быть найден в Дублине, возможно, я мог бы правдиво сказать, в Империи. Он был образован, как я слышал, в Стокгольме и приобрел знание нескольких европейских языков. Он также имел значительные классические познания. Его невоздержанность разрушила его коммерческие интересы и исключила его трудоустройство другими, даже на очень второстепенных должностях. Иногда его брали и держали почти как заключенного в делах крупного торговца лесом, договариваясь с норвежскими или датскими людьми, занятыми в доставке грузов. Таким образом можно было приобрести костюм одежды и фунт или два, но через несколько минут после своего освобождения он, несомненно, оказывался на улице или в переулке, в холле или подъезде, мертвецки пьяным. Он никогда не был жестоким, оскорбительным, богохульным или непристойным, и по мере того, как его чувства возвращались, он становился вежливым и покорным. Полиция его обычно жалела, и когда констебль был обязан заявить, что нашел «мистера Фишера» пьяным на дороге, он почти неизменно добавлял, что он был очень тихим. Мировые судьи не были строги к несчастному существу, и в общем, решение в отношении него откладывалось до конца их заседания (четыре часа), а затем в листе обвинений ставилась отметка: «Отклонено с предупреждением». Если случалось мало дел, мы были не прочь позволить Фишеру обратиться к скамье и заявить основания, на которых он ожидал или просил освобождения от наказания. Он никогда не «поклонялся» нам, но неизменно называл мирового судью с приставкой «Мой дорогой». Я помню короткую речь, произнесенную им передо мной, которая вызвала мое удивление и восхищение своей чистотой дикции и сочетанием интересных идей, которые она демонстрировала. Обвинение против него было «Пьян на общественной дороге», и констебль заявил, что нашел мистера Фишера спящим на ступенях двери холла на Питер-стрит, и, будучи разбуженным, он был очень пьян, но совершенно тих.

— Мой дорогой мистер Портер, — сказал заключенный, — я признаю и сожалею о своем отступлении от приличий...

'Facilis descensus Averni.'

Впрочем, я был сурово наказан. Я прилег на ступени, где меня обнаружил ваш констебль, и тут же погрузился в сон, который, продлись он вечно, даровал бы мне блаженное бессмертие. Сладостные видения прошлого, воспоминания о радостях юности, не омраченные ошибками и заботами настоящего, всецело завладели моим воображением. Материнские губы касались моих. Отцовская улыбка радовала мое сердце. Я сжимал руку сестры, а брат обнимал меня за плечи. Дом моего детства вставал передо мной, и сад, с которым связаны мои самые ранние воспоминания, представал в пышном весеннем цветении. Сильная рука вашего офицера, приложенная твердо, но не грубо, развеяла восхитительную сцену, в которой я пребывал, и вернула меня к печальной реальности плена и унижения. Разве я не пострадал уже достаточно, чтобы оправдать милосердие, о котором молю?» Несчастному было сделано внушение, после чего его отпустили.

Поскольку его приводили ко мне четыре утра подряд, я сказал ему, что не позволю ему появляться так часто, и приговорил его к штрафу в один шиллинг или к двадцати четырем часам заключения. На это он ответил: «Мне жаль, мой дорогой мистер Портер, что в этот раз вы не проявляете своего обычного спокойствия. Я признаю свою вину, но сегодня я не хуже, чем вчера или в любой из предыдущих дней. Более того, должен почтительно заметить, что вы сильно ошибаетесь в своих замечаниях относительно того, что я прихожу так часто. Я никогда не приходил к вам или к любому другому мировому судье сам. Меня всегда приводили. Если полиция оставит меня в покое там, где нашла, я никогда не буду жаловаться на их невнимание и никогда не потревожу вас своим присутствием. Отмените этот жалкий шиллинг и позвольте мне уйти». Я велел констеблю увести заключенного, на что тот воскликнул: «Если вы так непреклонны и настаиваете на штрафе, запишите в протокол пять шиллингов. Это будет выглядеть солиднее, а шансы на оплату ровно те же».

Фишер оставался безнадежным, закоренелым пьяницей. Обладая недюжинными природными талантами и образованием, от которого можно было ожидать больших и разнообразных преимуществ, он жил презираемый и осмеянный, давая тем, кто изредка наблюдал за ним, печальное, но верное доказательство того, что когда привычки человека делают его врагом самому себе, он становится неспособным извлечь какую-либо пользу из дружбы других. Зимней ночью, полагаю, в 1856 году, Фишер отправился к известковой печи на Люк-стрит. Он лег слишком близко к краю и уснул, чтобы уже никогда не проснуться в этом мире. Задохнувшись от испарений печи, его тело после дознания и вердикта о «несчастном случае» было помещено в гроб для бедняков и в конечном итоге стало объектом для анатомической демонстрации. Его судьба была поистине печальной, но из размышлений о конечных последствиях привычного и безудержного пьянства можно извлечь полезные уроки.

ГЛАВА XV. ОБМАНУТЫЙ ОБМАНЩИК.

Теперь я перейду к рассказу о случае из моей судейской практики, в котором единственным вымыслом являются имена участников, и я надеюсь, что по завершении повествования мои читатели согласятся с моралью, которую я попытаюсь вывести: того, кто затевает мошенническую игру, не стоит жалеть, если в конце он оказывается единственным проигравшим.

Прошло двадцать пять лет с тех пор, как в одной аристократической семье в центральном графстве Ирландии жила молодая женщина, чье положение было довольно трудно определить. Она была чем-то выше прислуги, но ниже гувернантки, не являясь ни компаньонкой своих хозяев, ни ровней слугам. Ее образование было весьма ограниченным, а трудовые навыки малоценными, ибо она была хрупкого телосложения и слабого здоровья. Ей поручили заботу о двух детях, и от Элизабет Джонс ожидали выполнения всех обязанностей, необходимых для их здоровья, комфорта, обучения, воспитания или развлечения.

Работы у нее хватало, но она так не считала. Ее жизнь была однообразной, а вкусы не соответствовали обстоятельствам и людям, среди которых она оказалась. Уроженка Уэльса, вдали от родных, лишенная возможности из-за своего положения завести среди женщин дружбу или даже знакомство, которое она могла бы ценить, она нашла единственную отдушину — влюбиться, и несколько случайных знаков внимания со стороны офицера полиции совершенно вскружили голову бедной Элизабет Джонс.

"He dazzled her eyes, he bewilder'd her brain,

He caught her affections so light and so vain."

Он понял, что любим, и притворился, что отвечает взаимностью. Он обещал, клялся и божился, что она станет его женой, и обманул ее.

Ричард Гилмор был крайне раздражен, когда Элизабет Джонс привела весьма веские причины для немедленного исполнения его торжественного обещания жениться; но он отказался и попытался убедить ее, что их союз лишь погубит его, не спасая ее. Она взывала к глухим ушам. О браке не могло быть и речи, и она оказалась разоренной, одинокой женщиной, которой грозило скорое и позорное изгнание из дома, где она несколько лет смиренно зарабатывала на пропитание. Однако она не изливала упреков; она лишь укоряла его слезами и сообщила о своем решении уехать и унести свои печали в далекие края. Ричард полностью одобрил это намерение; он поздравил себя с перспективой так скоро избавиться от любых будущих неприятностей со стороны Элизабет Джонс. Она назначила время ухода с работы и попросила о последней встрече с мистером Гилмором рано утром, до того как обитатели дома проснутся. Ричард был пунктуален. Она открыла письменный стол и сообщила ему, что приняла решение освободить его от всех обещаний с его стороны, от всех претензий, которые она могла бы предъявить сейчас или в будущем, при одном условии; она требовала лишь его письменного обязательства, данного честью офицера и джентльмена, что он никогда не попытается возобновить знакомство с ней или даже притвориться, что знает ее, если они встретятся. На это он радостно согласился и вложил требуемый документ ей в руки; но любопытство побудило его спросить о мотиве, побудившем ее искать такое торжественное письменное обязательство.

«Ричард Гилмор, — сказала она, — я была раздавлена острой и растущей бедой, но дверь к спасению от полного позора и гибели открылась. Я никогда не буду счастлива, но, возможно, у меня появится возможность для размышлений, и в конечном итоге мой разум обретет некоторое спокойствие. Скоро я стану матерью. Я собираюсь навсегда покинуть Ирландию и поселиться в уединенной части Англии, и там, в одежде и под именем вдовы, я посвящу себя заботе о ребенке, отцом которого вы являетесь, но относительно которого я настаиваю и поставила вам условие, что вы никогда не опозорите свое потомство, раскрыв его отцовство, и никогда не напомните мне своим присутствием о том унижении, до которого я была доведена вашей ложью».

«Но, — сказал Гилмор, — ваши средства скудны, и некоторое время вы будете неспособны к какой-либо трудовой деятельности или усилиям. Я могу оказать вам некоторую денежную помощь; мой долг — сделать все возможное, чтобы облегчить ваши страдания. Я заслуживаю ваших упреков и с радостью сделал бы все, чтобы доказать, что я не такой бессердечный, как вы обо мне думаете».

«Нет, Ричард Гилмор; я не приняла бы от вас ни фартинга, даже если бы это спасло меня от голодной смерти. Вам я обязана своей гибелью, но с вами я больше не буду иметь никаких дел; и я никогда не позволю вам думать, что я пожертвовала своими обидами ради денег или взяла плату за свою репутацию. Более того, теперь я могу сказать вам, что мне не понадобится ваша помощь; и поскольку я чувствую, что вы не посмеете нарушить свое письменное обязательство, вы можете прочитать это».

Она вложила ему в руки письмо, копия которого приводится ниже, с заменой имен на вымышленные:—

«Абергавенни, 14 июня 1847 г.

Мисс Элизабет Джонс,

Мадам, спешу известить вас о смерти вашей достопочтенной тети, мисс Ребекки Джонс, которая скончалась вчера утром после весьма непродолжительного недомогания. Почтенная покойная обратилась за моей профессиональной помощью около трех недель назад для урегулирования своих земных дел. Последние несколько лет она жила в большом уединении и крайне противилась любому общению с вашим братом; она никогда не хотела видеть его жену. Фактически, ее родственники, по-видимому, вызывали у нее неприязнь пропорционально близости их проживания; и именно вашему долгому отсутствию я приписываю то предпочтение, которое она оказала вам, с чем приношу вам свои почтительные поздравления.

По завещанию вашей тети (которое находится у меня) она передала вам несколько земельных владений в этом городе и его окрестностях, приносящих около 300 фунтов стерлингов в год; она также завещала вам 2000 фунтов стерлингов, обеспеченных ипотекой на имущество мистера Дикона из Аберистуита, и облигацию мистера Эдмонда Моргана из Кардиффа на 1100 фунтов стерлингов.

Надеюсь, мадам, вы почувствуете, что в качестве доверенного советника вашей покойной родственницы я не был враждебен или даже равнодушен к вашим интересам; и спешу заверить вас, что если ваши дела будут доверены моей заботе, я приложу все усилия, чтобы оправдать предпочтение, о котором почтительно прошу.

Имею честь быть, мадам, вашим покорным слугой, Дэвид Уинн, солиситор.

P.S. — Миссис Уинн просит меня передать вместе с ее почтением просьбу о том, чтобы, если вы посетите Абергавенни, вы оказали ей и мне честь, став нашей гостьей во время вашего пребывания.

«Боже мой! — воскликнул Ричард Гилмор, — как я рад, моя дорогая Лиззи, твоему счастью». Я полностью и верно исполню свое обещание; но прежде чем мы расстанемся, хорошо подумай, не стоит ли тебе использовать изменившиеся обстоятельства для собственного комфорта, для полного предотвращения любых будущих болей и трудностей, и, прежде всего, ради твоего нерожденного ребенка. Если бы я мог без полного разорения выполнить обещание, которое дала моя страсть, у тебя никогда не было бы повода упрекать меня. Я любил тебя нежно, дорого; и в твоей власти дать мне возможность доказать, пока мы живы, что я верный и преданный муж.

«Ах, нет! — сказала Элизабет, — наш брак никогда не был бы счастливым; мы были бы взаимно несчастны. Ты никогда не уважал бы ту, которую в ее предполагаемой бедности презирал; и наш союз теперь стал бы предметом скандальных комментариев, как если бы ты женился на мне сегодня открыто в церкви Касл—».

«Если ты выйдешь за меня, моя дорогая Лиззи, я приму меры, чтобы предотвратить огласку или даже подозрения. Ты немедленно покинешь это место, отправишься в Дублин и снимешь жилье в одном из небольших городских приходов, где живет мало протестантов. Я получу отпуск, последую за тобой в Дублин, возьму разрешение на брак, и после недолгого пребывания я вернусь и добьюсь перевода в отдаленное графство, где смогу представить тебя обществу как свою жену, без каких-либо подозрений, что наш союз слишком недавний для твоей репутации. Там твой ребенок может родиться без пятна на своем рождении или облака на своих будущих перспективах. Идем, дорогая Лиззи, забудь и прости; я все еще твой любящий Ричард».

Он схватил ее за руку, ее сопротивление было слабым, его рука обняла ее за талию, и на ее губах он запечатлел печать своей будущей верности и ее нынешнего прощения. Через два дня Элизабет Джонс поселилась на Николас-стрит в Дублине, а примерно через неделю Ричард Гилмор обвенчался с ней в церкви Святого Николая. Свадьба была очень частной и тихой, единственными свидетелями были человек, в чьем доме они остановились, его жена и два молодых человека, которых они пригласили.

Прошло три или четыре дня, и Ричард Гилмор обратился к своей невесте. «Лиззи, — сказал он, — я не могу отложить свое возвращение к службе более чем на неделю. Я уже подал заявление о переводе; но прежде чем я вернусь в деревню, я думаю, было бы хорошо, если бы я съездил в Уэльс и урегулировал будущий сбор твоих доходов, а также выяснил, как обстоят дела с деньгами, причитающимися от Дикона и Моргана. Если они будут исправно платить пять процентов, мы будем очень обеспечены. Я подсчитал, что с моим жалованьем у нас будет около 600 фунтов в год. Я куплю хорошую коляску и—»