Книга Фрэнка Торпа Портера представляет собой сборник мемуаров, охватывающих двадцатилетний период его службы в качестве мирового судьи в Дублине в XIX веке. Автор делится историями, основанными на реальных событиях, многие из которых он слышал от старшего поколения или наблюдал лично. В книге подробно описываются громкие уголовные дела того времени, включая историю Лонергана, обвиненного в отравлении, и побег Мартина Кео из печально известной тюрьмы Олд-Килмейнхем. Портер также затрагивает социальные аспекты жизни Ирландии, описывает быт дублинских кварталов, таких как Скиннер-Роу, и рассказывает о судьбах различных людей — от богатых ювелиров до мелких воришек.
Автор стремится отделить факты от вымысла, противопоставляя свои правдивые свидетельства «флиппантным фикциям» других авторов. Особое внимание уделяется описанию старых тюрем, методам работы полиции и судебной системы того времени. Книга наполнена анекдотами, описаниями курьезных случаев, таких как история о происхождении слова «quiz» или мошенничество с «вотерлооским капитаном». Портер также размышляет о природе преступности, о роли случая в судьбах людей и о постепенном улучшении нравов и дисциплины в правоохранительных органах. Мемуары написаны с юмором, иронией и глубоким знанием ирландского общества, что делает их ценным историческим и этнографическим источником.
