«Двадцать лет Конгресса: от Линкольна до Гарфилда»

На второй день после открытия следующего Конгресса, в декабре 1819 года, мистер Джон Холмс представил в Палате представителей меморандум от конвента, который недавно состоялся в округе Мэн, с просьбой о принятии указанного округа в Союз «в качестве отдельного и независимого штата, на равных правах с первоначальными штатами». В тот же день, сразу после того, как мистер Холмс занял свое место, мистер Джон Скотт, территориальный делегат, внес на рассмотрение Палаты меморандум, представленный в предыдущем Конгрессе о принятии Миссури на тех же условиях независимости и равенства со старыми штатами, о которых просил Мэн. С того часа стало невозможным рассматривать принятие Мэна и Миссури отдельно. Географически удаленные, различающиеся по почве, климату и продуктам, неспособные конкурировать друг с другом в каком-либо занятии, они были брошены в соперничество под влиянием одного поглощающего вопроса — рабства негров. Южане не желали, чтобы Мэн был принят, если закон о разрешении для Миссури не будет принят одновременно, а северяне не желали, чтобы какой-либо закон о разрешении был принят для Миссури, который не содержал бы антирабовладельческого ограничения. Мистер Клэй, тогда признанный лидер южных настроений — чем в своей поздней жизни он перестал быть, — выступил с искренней, почти огненной речью по этому вопросу. Он заявил, что прежде чем по закону о Мэне будет принято окончательное решение, он хочет знать, «должны ли определенные доктрины тревожного характера в отношении ограничения на принятие новых штатов к западу от Миссисипи поддерживаться в этом зале». Он хотел знать, «какие условия Конгресс может присоединить к принятию нового штата; может ли, действительно, быть раздел его суверенитета».

ПЕРВЫЙ МИССОУРИЙСКИЙ КОМПРОМИСС.

Несмотря на красноречие и огромное влияние спикера, южные представители были подавлены, и Палата приняла антирабовладельческое ограничение. Сенат отказался согласиться, объединил Мэн и Миссури в один законопроект и принял его с совершенно новой чертой, которая была предложена мистером Джесси Б. Томасом, сенатором от Иллинойса. Эта черта была просто положением, с тех пор широко известным как Миссурийский компромисс, который навсегда запрещал рабство к северу от 36 градусов 30 минут на всей территории, приобретенной у Франции в результате покупки Луизианы. Палата не согласилась принять два штата в одном законопроекте, но в конечном итоге согласилась на компромисс; и в начале марта 1820 года Мэн стал членом Союза без условий. Был принят отдельный законопроект, разрешающий Миссури сформировать конституцию для подготовки к ее принятию, при условии соблюдения компромисса, который, по сути, составлял один из разделов закона о разрешении. Таким образом, Миссури получила разрешение войти в Союз в качестве рабовладельческого штата. Но она была недовольна перспективой иметь свободные штаты с трех сторон — востока, севера и запада.

Хотя Миссурийский компромисс был таким образом номинально завершен, а агитация, по-видимому, закончилась, самая захватывающая и в некоторых отношениях самая опасная фаза вопроса была еще впереди. После принятия закона о разрешении собрался конвент Миссури для разработки конституции нового штата. Жители территории были разгневаны длительной задержкой, навязанной им, вызванной, как они полагали, введением вопроса, который касался только их самих и который Конгресс не имел права контролировать. В этом обиженном настроении они были подтолкнуты экстремистами конвента к включению в конституцию положения, объявляющего, что «обязанностью Генеральной Ассамблеи будет, как можно скорее, принять такие законы, которые могут быть необходимы для предотвращения приезда или поселения свободных негров или мулатов в этом штате под любым предлогом». Как только конституция с этой одиозной оговоркой была передана в Конгресс президентом, волнение вспыхнуло с новой силой, и линии старого спора были немедленно восстановлены.

Парламентская борьба, которая последовала, была ожесточенной сверх всякой меры; угрозы распустить Союз были частыми, и опасения надвигающегося бедствия ощущались по всей стране. Дискуссия продолжалась с неослабевающей энергией и пылом до середины февраля, а Конгресс должен был закончиться 4 марта. Палата дважды отказывалась принять законопроект о принятии Миссури, заявляя, что возражаемая оговорка в ее основном законе является не только оскорблением для каждого штата, в котором цветные люди были гражданами, но и находится в прямом противоречии с тем положением Федеральной Конституции, которое гласит, что «граждане каждого штата имеют право на все привилегии и иммунитеты граждан в различных штатах».

ВТОРОЙ МИССОУРИЙСКИЙ КОМПРОМИСС. Поражение, по-видимому, окончательное, принятия Миссури вызвало сильное негодование. Южные сенаторы и представители обвинили в том, что с ними поступают несправедливо на Севере и нечестно в Конгрессе. В соответствии с компромиссом предыдущего года Мэн был принят, и его сенаторы занимали свои места. Органы южного мнения обвинили Север в том, что он перехитрил Юг, обеспечив под названием компромисса принятие Мэна, при этом сохраняя власть исключить Миссури. Чувство, что была проявлена недобросовестность, обязательно создает горечь, а обвинение в ней порождает ответную усиленную горечь. Север мог легко оправдать себя аргументами, но утверждение без аргументов, по-видимому, показывало, что Юг был обманут. Курс, проводимый сенаторами от Мэна — Джоном Холмсом и Джоном Чендлером, — голосуя неизменно за принятие Миссури, значительно способствовал сдерживанию взаимных обвинений и облегчению остроты чувств. Мистер Холмс был человеком способным, с опытом в общественных делах и выдающимся отличием у себя дома. Обладая редким даром юмора и почти непревзойденным талантом к беседе, он оказывал влияние на людей в частном и социальном общении, что давало ему исключительную власть в формировании общественных вопросов. Он был близким другом и политическим сторонником мистера Клэя, и их сердечное сотрудничество в этот кризис вызвало гармонию из хаоса и принесло счастливое решение вопроса, который тревожил каждое патриотическое сердце. Они объединились в последнем усилии, и через посредство совместного комитета из семи сенаторов и двадцати трех представителей — в котором мистер Холмс был председателем со стороны Сената, а мистер Клэй со стороны Палаты — был достигнут второй и окончательный компромисс, и принятие Миссури было обеспечено. Этот компромисс гласил, что Миссури должна быть принята в Союз при фундаментальном условии, что ее законодательным органом никогда не будет принят закон, вводящий в действие возражаемую оговорку в ее конституции, и что торжественным публичным актом штат должен заявить и записать свое согласие с этим условием и передать президенту Соединенных Штатов аутентичную копию акта. Миссури приняла условие быстро, но не радостно, чувствуя, что она входит в Союз под строгой дисциплиной и с жесткими и унизительными условиями. Именно в этом компромиссе, а не в компромиссе предыдущей сессии, мистер Клэй был ведущим духом. Хотя первый был более важным и имел дело с более крупными вопросами более длительного характера, он в то время не произвел такого большого впечатления на общественное сознание, как второй, и его обсуждение не вызвало столько антагонизма между Севером и Югом. Тридцать лет спустя после этих событий мистер Клэй обратил внимание на то, что он получил незаслуженную заслугу за Миссурийский компромисс 1820 года, который он поддержал, но не инициировал. С другой стороны, он получил лишь самое незначительное упоминание за свое участие во втором компромиссе, который он действительно инициировал и провел через Конгресс. Второй компромисс вышел из общего воспоминания до смерти мистера Клэя, хотя он сделал его кандидатом в президенты в сорок три года.

Самым примечательным фактом, связанным с волнением по поводу миссурийского вопроса, который занимал страну более двух лет, было отсутствие какого-либо предчувствия его появления. В нации не было серьезной политической борьбы со времен состязания между Мэдисоном и Де Виттом Клинтоном в 1812 году. Монро был избран почти без оппозиции в 1816 году, и даже когда миссурийский спор был в самом разгаре, он был переизбран в 1820 году практически единогласным голосованием, причем Север и Юг были одинаково сердечны в его поддержке. В Палате представителей, где битва была столь ожесточенной, а участники были так равномерно разделены, мистер Клэй был избран спикером всего с восемью голосами против, и они были отданы людьми, которые действовали из личных предубеждений, а не из политических разногласий. Но вспышка указала и, по сути, возвестила о переформировании старых партийных линий. Кажущееся единодушие лишь скрывало раскол, который уже был фатально развит. Партия Джефферсона самим своим успехом вовлекла себя в крах. Ее древний враг, выдающаяся и почетная партия федералистов, вела лишь слабую борьбу в 1816 году и полностью исчезла с национальной политической арены четыре года спустя, и даже из борьбы штатов после заметного поражения Харрисона Грэя Отиса от Уильяма Юстиса на выборах губернатора Массачусетса в 1823 году. Но ни одна политическая организация не может жить без оппозиции. Исчезновение федералистов стало сигналом для фракционных делений среди их противников; и старая Республиканская партия, которая свергла администрацию Джона Адамса в 1800 году, которая ввела эмбарго и форсировала войну с Англией, теперь приближалась к своему концу. Она разделилась на четыре части на президентских выборах 1824 года и со своим древним кредо и организацией никогда не появлялась в национальном состязании. Джефферсон объединил и, по сути, в значительной степени создал ее элементы. Он видел ее повсюду побеждающей в течение четверти века, и он дожил до того, чтобы увидеть, как она разлетелась на фрагменты из-за ревности ее новых лидеров. Демократическая и Вигская партии были построены на руинах старых организаций. В каждой из них можно было найти представителей республиканизма Джефферсона и федерализма Гамильтона. Амбиция обоих проследить свою родословную к первому была поразительным доказательством его популярной силы.

Миссурийский вопрос ознаменовал собой особую эру в политической мысли страны и произвел глубокое впечатление на умы патриотичных людей. Внезапно, без предупреждения, Север и Юг, свободные штаты и рабовладельческие штаты оказались втянутыми в жестокий и поглощающий конфликт. В период между принятием Федеральной Конституции и принятием Миссури произошли большие перемены в южном сознании, как в моральном, так и в экономическом аспектах рабства. Эта революция мнений была в значительной степени вызвана хлопчатником. Когда национальное правительство было организовано в 1789 году, ежегодный экспорт хлопка не превышал трехсот тюков. Он считался лишь одним из наших экспериментальных продуктов. Но, стимулируемое изобретением джина, производство увеличилось так быстро, что ко времени подачи заявки Миссури на принятие в Союз выращивание хлопка было самой прибыльной отраслью в стране. Только экспорт превышал триста тысяч тюков ежегодно. Но эта высокодоходная культура находилась в регионах столь теплых, что работа на открытом воздухе была нежелательна для белой расы. Непосредственным следствием стало значительное повышение стоимости рабского труда и цены на рабов. Этот факт оказал свое быстрое и решающее влияние даже в тех рабовладельческих штатах, которые не могли выращивать хлопок. Неизбежным и быстрым результатом стала консолидация политической власти, необходимой для защиты интереса, столь огромного и столь подверженного нападкам.

Было не неестественно, что это состояние должно привести к яростному взрыву по вопросу рабства, но тем не менее это было совершенно неожиданно. Причины, которые привели к этому, не были поняты и проанализированы. Старшее поколение государственных деятелей, которые вышли из периода Революции, из великой работы по укреплению Союза и созданию Конституции, оплакивало агитацию и рассматривало результаты с самыми серьезными опасениями. Компромисс по географической линии, разделяющей рабовладельческие штаты от свободных, рассматривался этим классом патриотов как полный опасности — постоянная угроза миру и вечности Союза. Для мистера Джефферсона, все еще живущего в энергичной старости, эта беда звучала как набат, прозвеневший в полночь. Пока мера находилась на рассмотрении в Конгрессе, он написал члену Палаты представителей, что «миссурийский вопрос — самый зловещий из всех, что когда-либо угрожали Союзу. В самый мрачный час Войны за независимость у меня никогда не было опасений, равных тем, что я испытываю из этого источника». Люди по обе стороны спора начали осознавать его значение и опасаться его вероятных результатов. Они сравнивали раздел страны по географической линии с древним соглашением между Авраамом и Лотом, где один должен был пойти направо, а другой — налево, с уверенностью стать чужаками и возможностью стать врагами.

МИССУРИЙСКОЕ УРЕГУЛИРОВАНИЕ УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО. С урегулированием миссурийского вопроса антирабовладельческая агитация утихла так же быстро, как и возникла. Это был второй сюрприз для мыслящих людей. Результаты, однако, можно легко объяснить. Северные штаты чувствовали, что они абсолютно обеспечили свободу на большой территории к западу и северу от Миссури. Южные штаты полагали, что у них есть подразумеваемое и почетное соглашение — вне и за пределами явной буквы закона, — что новые штаты к югу от миссурийской линии могут быть приняты с рабством, если они того пожелают. Великие политические партии, разделявшие тогда страну, приняли результат, и в течение следующих двадцати лет никакая агитация по вопросу рабства не появлялась ни на одном политическом съезде и не затрагивала сколько-нибудь значительную часть людей.

В течение этого периода, однако, выросла школа антирабовладельцев, гораздо более радикальных и прогрессивных, чем те, кто сопротивлялся принятию Миссури в качестве рабовладельческого штата. Они сформировали то, что было известно как Аболиционистская партия, и они посвятили себя полному уничтожению рабства с помощью любого инструмента, который они могли законно использовать. Остро обученные как политическим, так и этическим принципам великого спора, они ясно различали полномочия, которые Конгресс мог и не мог осуществлять в рамках ограничений Конституции. Поэтому они начали с требования отмены рабства в округе Колумбия и во всех национальных фортах, арсеналах и доках, где, без сомнения или спора, исключительная юрисдикция принадлежала Конгрессу; они просили, чтобы Конгресс, в рамках своих конституционных полномочий регулировать торговлю между штатами, запретил межштатную работорговлю; и они молили, чтобы нашим кораблям, плавающим в открытом море, правительством не разрешалось перевозить рабов в качестве части их груза под свободным флагом Соединенных Штатов и вне местной юрисдикции, которая удерживала их в рабстве. Они отрицали, что человек должен помогать в исполнении любого закона, чье применение насиловало его совесть и попирало Божественные заповеди. Поэтому они не помогали бы в выдаче и возвращении беглых рабов, считая своим долгом скорее сопротивляться такому нарушению естественных прав человека любым мирным методом и оправдывая свое сопротивление истинами, воплощенными в Декларации независимости, и, еще более впечатляюще, заповедями, преподаваемыми в Новом Завете.

Сталкиваясь по этим вопросам с активной враждебностью огромной массы людей во всех частях Союза, аболиционисты вызывали уважение мыслящих людей и даже вынуждали восхищение некоторых из своих самых ярых противников. Партия была невелика по численности, но ее членство отличалось интеллектуальными способностями, высоким характером, чистой филантропией, неустрашимым мужеством, как моральным, так и физическим, и полемическим талантом, который никогда не был превзойден в истории моральных реформ. Было бы непрактично перечислять имена всех, кто был заметен в этой великой борьбе, но упоминание Джеймса Г. Бирни, Бенджамина Ланди, Артура Таппана, братьев Лавджой, Геррита Смита, Джона Г. Уиттьера, Уильяма Ллойда Гаррисона, Уэнделла Филлипса и Гамалиила Бэйли укажет на класс людей, которые заслуживают того, чтобы их помнили до тех пор, пока обладание великими ментальными и моральными качествами дает непреходящую и почетную славу. И список смелых и могущественных агитаторов не был бы полным или справедливым, если бы ограничивался белой расой. Среди цветных людей — которым часто отказывали в самых простых правах гражданства в штатах, где они проживали, — были найдены многие, кто получил дар языков, ораторы по природе, которые храбро представляли обиды и отстаивали права угнетенных. Среди них Фредерик Дуглас был особенно и богато одарен не только силой, но и грацией речи; и в течение многих лет, с трибуны и с платформы, он оказывал широкое и благотворное влияние на общественное мнение.

ОРГАНИЗАЦИЯ АБОЛИЦИОНИСТСКОЙ ПАРТИИ. В первые дни этой агитации аболиционисты были запрещенным и преследуемым классом, осуждаемым с беспощадной строгостью обеими великими политическими партиями, порицаемым многими ведущими церквями, оклеветанным в прессе и подвергавшимся жестокому обращению со стороны яростных толп. Ни в одной части страны они не составляли более чем горстку населения, но они работали вопреки всякому разочарованию с рвением и твердостью, которые свидетельствовали о силе морального убеждения. Они в значительной степени набирались из общества Друзей, которые привнесли в поддержку организации то же спокойное и последовательное мужество, которое всегда отличало их в отстаивании перед миром своих особых догматов религиозной веры. Не заботясь о предрассудках, встречая позор молчанием, стыдя авторов насилия кротким непротивлением, полагаясь только на моральные средства, обращаясь просто к разуму и совести людей, они привлекли внимание нации, призвав ее к ответу перед общественным мнением мира и провозгласив ее ответственность перед судом Божьим.

Эти апостолы всеобщей свободы осаждали Конгресс США петициями, призывая к принятию таких законодательных мер, которые позволили бы осуществить их замыслы. Неудача за неудачей лишь придавали им мужества и решимости. Они встретили самое яростное сопротивление со стороны представителей рабовладельческих штатов, которые пытались лишить их права быть услышанными и заявляли, что одно лишь рассмотрение их предложений Конгрессом США не только оправдает, но и неизбежно ускорит распад Союза. Неустрашимые перед лицом любого противодействия, аболиционисты упорно стояли на своем и в конечном итоге преуспели в создании большого общественного резонанса, настаивая на простом праве подачи петиций как неотъемлемой части свободного правительства и свободного гражданства. По этому вопросу Джон Куинси Адамс, который вошел в Палату представителей в 1831 году, через два года после ухода с поста президента, вел памятную борьбу. Не разделяя полностью взглядов аболиционистов на их меры или методы, мистер Адамс настаивал на том, что они имеют право быть услышанными. По этому второстепенному вопросу он обострял полемику до тех пор, пока она не привлекла внимание всей страны. В конце концов он вынудил противников свободной дискуссии искать убежища в принятии одиозного правила в Палате представителей, получившего в народе название «кляп Атертона» в честь мистера Чарльза Г. Атертона, представителя Демократической партии от Нью-Гэмпшира, который представил его на рассмотрение Палаты в декабре 1838 года. Однако само правило было первоначально разработано на собрании членов Демократической партии от Юга. С высоты сегодняшнего дня, когда рабство больше не существует в стране, когда свобода слова абсолютно гарантирована как в Конгрессе США, так и вне его, трудно поверить, что во время президентства мистера Ван Бюрена и при спикерстве мистера Полка Палата представителей проголосовала за то, чтобы «каждая петиция, меморандум, резолюция, предложение или документ, касающиеся или относящиеся каким-либо образом или в какой-либо степени к рабству или его отмене, при представлении без каких-либо дальнейших действий по ним откладывались в сторону без обсуждения, печати или направления в комитеты».

Представители Юга, как демократы, так и виги, а также северные демократы поддержали эту чрезвычайную резолюцию, которая стала широко известна как 21-е правило Палаты. Северные виги, к их чести, были неизменно против него. Истинный замысел этой меры заключался в том, чтобы лишить мистера Адамса возможности провоцировать дискуссию по вопросу рабства, но даже самый неискушенный наблюдатель должен был видеть, что в этом она потерпит неудачу. По своему характеру она напоминала реакционные и тиранические указы, столь часто применяемые в абсолютных правительствах, и была чужда духу, противоречила суждениям и оскорбляла совесть американского народа.

При всей глубокой неприязни многих граждан к отказу в праве на подачу петиций, очень немногие желали отождествлять себя с делом аболиционистов. По правде говоря, сорок пять лет назад требовалось немалое моральное мужество, чтобы занять место в рядах этой презираемой политической секты. Почти наверняка за этим следовали мелкие социальные преследования, и нередко причинялись тяжкие обиды, за которые, при отсутствии у общества стремления к справедливости, закон не давал никакой защиты. Действительно, в силу кажущегося противоречия, которое нетрудно примирить, многие из тех, кто храбро сражался за право аболиционистов быть услышанными в Конгрессе США посредством петиций, в то же время были разъярены на них за то, что они постоянно и, как им казалось, без всякой причины поднимали и навязывали этот вопрос. Они были готовы бороться за право аболиционистов делать определенную вещь, а затем были готовы бороться с самими аболиционистами за то, что те бесцельно и бесполезно ее делают. Люди, которыми двигали эти сложные мотивы, были преимущественно вигами. Они чувствовали, что рост популярности аболиционистов должен происходить за счет партии, которая, продолжая делать Клэя своим кумиром, собиралась выдвинуть Гаррисона своим кандидатом. Поэтому объявление накануне национальных выборов 1840 года о том, что аболиционисты выдвинули Джеймса Г. Бирни из Мичигана на пост президента, а Фрэнсиса Дж. Ле Мойна из Пенсильвании на пост вице-президента, было гневно встречено вигами, и осуждения этого движения были громкими и частыми. Поддержка, полученная этими кандидатами, была неожиданно мала и, по мнению вигов, не давала оснований для курса, выбранного аболиционистами. Их влияние было почти полностью ограничено Новой Англией, западной частью штата Нью-Йорк и Западным резервным районом Огайо. Было ясно видно, что в подавляющем большинстве свободных штатов аболиционисты пока не оказали никакого влияния на общественное мнение.

КОЛОНИЗАЦИОННОЕ ОБЩЕСТВО. Любая менее решительная группа людей была бы обескуражена, но партия аболиционистов состояла из преданных сторонников, обладавших истинным духом мученичества, и вместо того, чтобы быть потрясенными поражением, они вдохновлялись новым рвением и побуждались к новым усилиям. Они не могли не заметить, что, хотя немногие были склонны объединяться в экстремальных мерах против рабства, росло число тех, чья совесть была пробуждена по общему вопросу человеческого рабства. Освобождение негров с целью их поселения в Африке, как это пропагандировалось Колонизационным обществом, получило поддержку консервативных противников рабства, сочувствие церквей и покровительство ведущих людей среди рабовладельцев пограничных штатов. Национальное правительство неоднократно призывали оказать помощь этой схеме; и во время волнений по поводу Миссурийского компромисса Конгресс США выделил 100 000 долларов, номинально на возвращение африканцев, которые были незаконно высажены в Соединенных Штатах после запрета работорговли, но на самом деле как косвенный способ продвижения проекта колонизации. Как план уничтожения внутреннего рабства, он высмеивался аболиционистами, которые в конечном итоге яростно выступали против него, поскольку он способствовал притуплению общественной совести перед более насущным долгом всеобщей эмансипации. Филантропические усилия Общества были, однако, щедро вознаграждены созданием Республики Либерия, чья деятельность была в высшей степени достойной и полезной для африканской расы.

ГЛАВА II.

Обзор событий до 1860 года (продолжение). — Ранние попытки присоединения Техаса. — Курс президента Тайлера. — Назначение мистера Кэлхуна государственным секретарем. — Его успешное руководство техасским вопросом. — Его враждебность к мистеру Ван Бюрену. — Письма мистера Клэя и мистера Ван Бюрена с возражениями против аннексии Техаса. — Выдвижение мистера Клэя кандидатом в президенты от партии вигов в 1844 году. — Провал выдвижения Ван Бюрена. — Мистер Полк выбран кандидатом от Демократической партии. — Беспокойство мистера Клэя. — Его смена позиции. — Его поражение. — Длительное соперничество между мистером Клэем и генералом Джексоном. — Техас официально присоединен к Союзу.

Вскоре после того, как аболиционисты не смогли продемонстрировать массовую поддержку, вопрос о рабстве был навязан общественному вниманию независимо от их усилий и по причинам, действие и эффект которых не были четко предвидены теми, кто привел их в движение. Американцы, которые в духе авантюризма мигрировали в Техас после того, как эта провинция восстала против Мексики, стали контролирующей силой в молодой республике и под предводительством генерала Сэма Хьюстона в апреле 1836 года одержали памятную победу над мексиканской армией при Сан-Хасинто. С тех пор аннексия Техаса с разной степенью серьезности стала предметом рассмотрения в Соединенных Штатах, но она никогда не включалась в программу ни одной из великих партий до президентской кампании 1844 года. Вскоре после смерти президента Гаррисона в апреле 1841 года его преемник Джон Тайлер имел серьезные разногласия с ведущими вигами, как в своем кабинете, так и в Конгрессе США, относительно создания национального банка. Мистер Клэй открыто и почти свирепо возглавил атаку на него, обвинив его в предательстве принципов, на основе которых он был избран, и преследуя эту ссору так яростно, что в сентябре, через пять месяцев после вступления Тайлера в должность, все члены его кабинета ушли в отставку, кроме мистера Уэбстера. Он оставался, нежеланный, если не сказать недоверенный, до июля 1843 года с целью ведения переговоров относительно северо-восточной границы, которые он довел до завершения посредством договора Ашбертона. Новый государственный секретарь Абель П. Апшер из Виргинии, который несколько месяцев возглавлял военно-морское министерство, был человеком сильных способностей и блестящих достижений, но не был хорошо известен за пределами своего штата и поэтому подвергался пренебрежению как преемник такого выдающегося человека, как мистер Уэбстер. Однако он взялся за свои новые обязанности твердой рукой и активно и открыто проводил политику приобретения Техаса. Его усилия были горячо поддержаны президентом, чьи друзья с полной уверенностью верили, что этот вопрос может быть представлен так, чтобы сделать мистера Тайлера кандидатом от Демократической партии на предстоящих президентских выборах. Каким мог бы быть успех мистера Апшера на трудном поприще переговоров, на которое он вступил, остается только предполагать, ибо его жизнь была внезапно оборвана ужасным несчастным случаем на борту парохода Соединенных Штатов «Принстон» в феврале 1844 года, всего через семь с небольшим месяцев после того, как он приступил к своим важным и поглощающим его обязанностям.

АДМИНИСТРАЦИЯ ПРЕЗИДЕНТА ТАЙЛЕРА. Поскольку администрация мистера Тайлера была теперь полностью привержена плану аннексии Техаса, выбор нового государственного секретаря был делом чрезвычайной важности. Президент окончательно порвал со всеми симпатиями к партии, которая его избрала, когда мистер Уэбстер покинул кабинет летом предыдущего года. Но он не заручился доверием или поддержкой Демократической партии. Члены этой партии были готовы занимать его должности по всей стране и пожинать почести и доходы его администрации; но лидеры, имевшие реальное влияние, люди уровня Ван Бюрена, Бьюкенена, Кэсса, Далласа и Сайласа Райта, держались в стороне и позволили правительству управляться демократами, которым было меньше чего терять, и вигами типа Генри А. Уайза из Виргинии и Калеба Кушинга из Массачусетса, которые восстали против власти мистера Клэя. Именно проницательность Уайза, а не суждение Тайлера, указала на огромное преимущество привлечения мистера Кэлхуна во главе кабинета. Великий лидер Юга тогда находился в отставке, уйдя из Сената годом ранее. По совпадению, достойному внимания, Уэбстер, Клэй и Кэлхун в тот момент отсутствовали в Сенате, каждый из них добровольно ушел в отставку. В более позднем возрасте, умудренные политическими невзгодами, они вернулись в палату, где до их прихода и после их ухода не было соперников их славе.

Естественно, мистер Кэлхун неохотно пошел бы на службу к Тайлеру в любое время, и особенно на короткий остаток срока администрации, которая постоянно находилась под запретом общественного мнения и не имела ни малейшего шанса на продление. Однако с быстрой наблюдательностью и острым прозрением он увидел великую возможность послужить Югу, а служить Югу было для него не только принципом, но и страстью. Более того, он осознавал, что настал час для исторической мести, которой могли бы предаться самые благородные умы. Он интуитивно видел, что техасский вопрос имеет огромное значение с неисчислимыми возможностями. Он с такой же ясностью видел, что он никогда не был представлен таким образом, чтобы апеллировать к общественному суждению и стать активным, агрессивным вопросом в борьбе за президентство. Большая часть Демократической партии благосклонно смотрела на аннексию с 1836 года, но лидеры не осмеливались включить этот план в заявленные цели партийной политики. Они намеренно опустили его при составлении вопросов для кампании Ван Бюрена 1840 года, и до того часа, когда мистер Кэлхун вошел в Государственный департамент, намерение руководителей состояло в том, чтобы опустить его в борьбе 1844 года против мистера Клэя. Пропаганда аннексии Техаса мистером Тайлером скорее повредила, чем способствовала ей в глазах Демократической партии; но когда мистер Кэлхун со своим тонким руководством и большим влиянием в рабовладельческих штатах поддержал ее, весь тон южного мнения изменился, и демократы этого региона получили новое вдохновение.

Мистер Ван Бюрен, вновь стремясь к президентству, желал избежать техасского вопроса. Мистер Кэлхун решил, что он должен встретиться с ним лицом к лицу. У него были все мотивы не доверять, противостоять и даже ненавидеть Ван Бюрена. Борьба между ними была долгой и неумолимой. Когда Ван Бюрен, будучи государственным секретарем, был охвачен амбицией сменить Джексона, он видел Кэлхуна на посту вице-президента, прочно укрепившимся в качестве наследника, и он принялся разрушать дружбу и доверие, существовавшие между ним и президентом. Опрометчивый курс Джексона в кампании против семинолов 1818 года подвергся суровой критике в кабинете Монро, и мистер Кэлхун, будучи военным министром, говорил о следственной комиссии. Однако ничего не было сделано, и само предложение было забыто на десять лет, когда Джексон вступил на пост президента, питая сильнейшую дружбу, как личную, так и политическую, к Кэлхуну. Но разрушительный факт был раскопан, и ревность Джексона была пробуждена. Кэлхун был втянут в смертельную ссору, ушел с поста вице-президента и вернулся в Южную Каролину, чтобы принять участие в борьбе против нуллафикации. Ван Бюрен быстро узурпировал его место в уважении и доверии Джексона и стал преемником на посту президента. Кэлхун, осуждаемый в каждой газете, подконтрольной администрации, подвергался угрозам судебного преследования и был на время лишен доверия Демократической партии. Благодаря странно и быстро меняющимся поворотам политики, теперь в его власти было нанести справедливое возмездие Ван Бюрену. Он не упустил этой возможности.

ДИПЛОМАТИЯ ГОСУДАРСТВЕННОГО СЕКРЕТАРЯ КЭЛХУНА. Мистер Кэлхун продвигал план аннексии с интенсивной серьезностью. Продолжая тему с того места, где ее оставил мистер Апшер, он вел переговоры с рвением и мастерством. Его дипломатическая переписка была способной и исчерпывающей. Это было практически откровенное признание того, что Техас должен быть включен в состав Союза. Он опасался, что европейское влияние может стать доминирующим в новой республике и, как следствие, идеи против рабства могут пустить корни и оттуда вредно повлиять на интересы, а в некоторой степени и на безопасность южных штатов. В инструкции Уильяму Р. Кингу, нашему посланнику в Париже, мистер Кэлхун обратил его внимание на тот факт, что Англия рассматривает поражение аннексии «как необходимое условие для отмены рабства в Техасе». Он считал, что Англия «слишком проницательна, чтобы не видеть, какой роковой удар отмена рабства в Техасе нанесет рабству в Соединенных Штатах». Затем, размышляя о влиянии всеобщей отмены рабства, он заявил, что «для этого континента это было бы бедствием, не поддающимся описанию». Это «в значительной степени уничтожило бы культивацию и производство великих тропических товаров, стоимость которых ежегодно составляет почти 300 000 000 долларов». Примечательным комментарием к зловещим предчувствиям мистера Кэлхуна является то, что производство великого тропического товара Юга неуклонно росло при свободном труде, а развитие Техаса никогда по-настоящему не начиналось, пока рабство не было изгнано с его земли.

Обсуждая право Техаса на независимость в инструкции Уилсону Шеннону, нашему посланнику в Мексике, мистер Кэлхун утверждал, что «Техас никогда не находился в отношениях с Мексикой как мятежная провинция, борющаяся за независимость. Истинное отношение между ними — это отношение независимых членов федерального правительства, более слабый из которых успешно сопротивлялся попыткам более сильного завоевать и подчинить ее своей власти». Это было применение к конституции Мексики той же интерпретации, которую он так долго и так умело требовал для нашей собственной. Это было, по сути, лишь перефразирование теории суверенитета штатов и прав штатов, которой он настойчиво внушал южный ум. Через десять лет после того, как мистер Кэлхун оказался в могиле, та же доктрина, почти в той же форме выражения, стала знакома стране как южное оправдание для обращения к гражданской войне.

Быстрым результатом усилий мистера Кэлхуна стал договор об аннексии, который обсуждался, но не был заключен при мистере Апшере. Он был передан в Сенат президентом 12 апреля 1844 года. Эффект, который этот договор произвел на политические судьбы двух ведущих государственных деятелей, по одному в каждой партии, был необычайным. До его заключения демократы по всему Союзу были, по-видимому, хорошо объединены в поддержке мистера Ван Бюрена в качестве своего кандидата в президенты. Мистер Клэй был повсеместно принят вигами — его выдвижение национальным съездом было, по сути, лишь формальностью. Отношения личной вежливости и доверия, если не близкой дружбы, всегда существовали между мистером Клэем и мистером Ван Бюреном во время их длительной государственной службы. Теперь считалось, что они пришли к пониманию через переговоры друзей исключить техасский вопрос из кампании 1844 года путем отклонения договора Тайлера-Кэлхуна и согласия на общую отсрочку этого вопроса на том основании, что немедленная аннексия ввергнет страну в войну. Очень скоро после того, как договор был направлен в Сенат президентом, мистер Клэй опубликовал в «National Intelligencer» свое знаменитое письмо из Роли против аннексии. «Globe» того же дня содержала более осторожное сообщение от мистера Ван Бюрена, практически занимающее ту же позицию. Учитывая широко различающиеся характеристики двух людей, письма были удивительно похожи по аргументам и выводам. Этот факт, в связи с идентичным временем публикации, усилил подозрение, если не заключение, что между выдающимися авторами существовала заранее достигнутая договоренность.

Письмо мистера Ван Бюрена было роковым для его перспектив. Он попал в сети, подготовленные дипломатией мистера Кэлхуна. Его катастрофическое поражение четыре года назад от генерала Гаррисона не повредило ему внутри рядов его собственной партии и не лишило его престижа в нации. Он по-прежнему сохранял неизменное доверие своих старых сторонников на Севере и большую поддержку со стороны южных демократов за пределами штатов, в которых доминировало влияние мистера Кэлхуна. Но ведущие демократы Юга, теперь охваченные лихорадкой аннексии, решили добиться поражения Ван Бюрена, как только появилось его письмо, выступающее против приобретения Техаса. Они принялись усердно и умело работать, чтобы достичь этой цели. Это была нелегкая задача. Силу Нью-Йорка, как это так часто и так ярко демонстрировалось, трудно преодолеть на национальном съезде Демократической партии; а Нью-Йорк был не только единодушно, но и с энтузиазмом за мистера Ван Бюрена. До сих пор Нью-Йорк и Юг были в союзе, и их совместные указы были правилом действий внутри Демократической партии. Теперь они были разделены и враждебны, и последовавшее испытание сил было одним из самых интересных политических состязаний, когда-либо виденных в стране. Демократические массы так долго следовали за руководством Юга, что были сбиты с толку этим новым и неожиданным развитием событий. С момента создания федерального правительства до того часа, периода в пятьдесят шесть лет, мистер Ван Бюрен был единственным северянином, которого демократы поддерживали на пост президента; и мистер Ван Бюрен был навязан партии генералом Джексоном. Его право на политическое наследство, следовательно, исходило от Юга. Оно оставалось сильным, потому что его сторонники верили, что Джексон все еще стоит за ним. Одно слово великого вождя в Эрмитаже заставило бы мистера Ван Бюрена уйти с поля боя. Но имя Джексона было мощным для демократических масс. Несмотря на все глубокие заговоры, направленные на свержение Ван Бюрена, он все еще был способен, когда национальный съезд собрался в Балтиморе в мае 1844 года, рассчитывать на большинство делегатов в пользу своего выдвижения.

ВАН БЮРЕН И ПРАВИЛО ДВУХ ТРЕТЕЙ. Техасский договор об аннексии все еще находился на рассмотрении в Сенате с решительным большинством, выступающим против его ратификации, как по общественным, так и по партийным соображениям. Сенаторы-виги и друзья Ван Бюрена объединились для его отклонения после того, как их соответствующие лидеры высказались против него. Мистер Криттенден из Кентукки и полковник Бентон были лидерами, под чьими совместными усилиями работа Кэлхуна должна была быть сведена на нет. Но, по сути, работа Кэлхуна уже была эффективно сделана, и он мог позволить себе игнорировать судьбу договора. Он консолидировал делегатов-демократов из рабовладельческих штатов против мистера Ван Бюрена, и указ о его политическом уничтожении был издан. Мистер Ван Бюрен, с помощью более густонаселенного Севера, действительно обеспечил большинство на съезде, но под рукой был инструмент, чтобы преодолеть это кажущееся преимущество. На двух предыдущих национальных съездах Демократической партии правило, требующее двух третей голосов всех делегатов для выдвижения кандидата, было принято по настоянию друзей мистера Ван Бюрена, чтобы обеспечить его победу. Теперь оно должно было быть использовано для его поражения. Предвидя результат, те же самые ревностные и преданные друзья мистера Ван Бюрена сопротивлялись его принятию. Ромулус М. Сандерс из Северной Каролины представил это правило и был поддержан с большой энергией Робертом Дж. Уокером из Миссисипи и Джорджем У. Хопкинсом из Виргинии. Ведущими противниками правила были Маркус Мортон из Массачусетса, Натан Клиффорд из Мэна и Дэниел С. Дикинсон из Нью-Йорка. Дискуссия велась южанами с одной стороны и северянами с другой — первое разделение такого рода в Демократической партии. Рабство было зловещей причиной! Юг победил, и правило было навязано съезду.

Сразу после этого действия мистер Ван Бюрен получил большинство голосов в первом туре, и не без оснований высказывалось обвинение, что многие из поддерживавших его должны были быть неискренними, поскольку они имели полное право, пока не были ограничены правилом двух третей, объявить его номинантом. Но этот вывод не обязательно следует из этого. Мистер Ван Бюрен был номинирован на национальных съездах Демократической партии в 1835 и 1839 годах при действующем правиле двух третей; и теперь навязывать его номинацию в третий раз простым незначительным большинством было, по мнению мудрых и рассудительных партийных лидеров среди его собственных друзей, опасным экспериментом. Они инстинктивно боялись игнорировать мощное и агрессивное меньшинство, упорно требующее, чтобы мистер Ван Бюрен был подвергнут тому же испытанию, которое его друзья навязывали на предыдущих съездах. На их аргумент не было дано удовлетворительного ответа, правило было принято, и судьба мистера Ван Бюрена была решена.

КЭЛХУН ПОБЕЖДАЕТ ВАН БЮРЕНА. Южане, настаивавшие на этом правиле, имели мужество использовать его. Они имели абсолютный контроль над более чем одной третью съезда; и, что бы ни случилось, они были полны решимости не допустить выдвижения мистера Ван Бюрена. В качестве наиболее эффективного способа атаки на его позиции они поддержали северного кандидата против него и отдали большое количество голосов за генерала Кэсса. Это привело к желаемому результату. Это деморализовало друзей мистера Ван Бюрена и подготовило путь для окончательной концентрации на мистере Полке, что с самого начала было тайным замыслом южных руководителей. Это было сделано умело и стало прямым результатом политики в отношении Техаса, которую мистер Кэлхун заставил Демократическую партию принять. Для мистера Ван Бюрена это был сильный удар, и некоторые из его друзей были не склонны мириться с результатом, который они считали несправедливым. Впервые в истории любого съезда любой из партий кандидат, поддержанный большинством делегатов, не был номинирован. Правило двух третей, как заявил полковник Бентон, было первоначально сформулировано «не для того, чтобы сорвать большинство, а для того, чтобы укрепить его». Но оно было безжалостно использовано для поражения большинства людьми, которые намеревались не только навязать правительству южную политику, но и доверить эту политику рукам южного президента. Поддержка Кэсса не была искренней, но она послужила на мгновение, чтобы смутить друзей Ван Бюрена, сделать триумф того, что Бентон называл техасским заговором, более легким и верным, и в конечном итоге накопить гнев к дню гнева для самого генерала Кэсса. Триумф Кэлхуна был полным. Политически он одержал великую победу для Юга. Лично он нанес мистеру Ван Бюрену самое унизительное поражение, буквально уничтожив его как фактор в Демократической партии, лидером которой он так долго и так успешно был.

Детали поражения мистера Ван Бюрена представлены из-за его большого влияния на последующее развитие силы противников рабства на Севере. Он был принесен в жертву, потому что выступал против немедленной аннексии Техаса. Если бы он занял позицию в пользу аннексии, он, по всей вероятности, был бы номинирован с хорошими шансами на избрание; хотя общее мнение в то время заключалось в том, что мистер Клэй победил бы его. Свержение мистера Ван Бюрена стало кризисом в истории Демократической партии и посеяло разногласия, которые быстро переросли в катастрофу. Одной из главных черт, предвестником важных политических изменений, было разделение делегатов по географической линии Севера и Юга. Хотя мистер Ван Бюрен получил явное большинство голосов всего съезда в первом туре, он имел лишь девять голосов от рабовладельческих штатов; и эти голоса, как ни странно, поступили с северной стороны линии Миссурийского компромисса. Это разделение на национальном съезде Демократической партии было во многих своих отношениях и аспектах более значимым, чем аналогичное разделение в двух палатах Конгресса США.

Хотя, как считали многие его сторонники, съезд поступил с ним жестоко несправедливо, мистер Ван Бюрен сам не выказал негодования, но эффективно поддержал своего успешного конкурента. Его доверенный друг Сайлас Райт отказался идти в паре с мистером Полком, и Джордж М. Даллас был заменен благодаря быстрому и компетентному руководству мистера Роберта Дж. Уокера. Отказ мистера Райта заставил вигов надеяться на раскол в рядах демократов Нью-Йорка; но это заблуждение было вскоре развеяно принятием Райтом номинации на пост губернатора и его вступлением в кампанию с необычайной энергией и духом. Широко верилось, что огромное влияние Джексона на Ван Бюрена активно использовалось в помощь избранию Полка. Это жестоко отравило бы немногие оставшиеся дни почтенного экс-президента, если бы он стал свидетелем триумфа Клэя, а Ван Бюрен был так многим обязан Джексону, что не мог оставаться равнодушным к успеху Полка, не проявив неблагодарности к великому благодетелю, который сделал его своим преемником в исполнительном кресле. Мотивы такого рода явно влияли на мистера Ван Бюрена; ибо его курс в последующие годы показал, как остро он чувствовал свое поражение и как непримирим он был к людям, главным образом участвовавшим в его организации. Более хладнокровный темперамент, который он унаследовал от своих голландских предков, позволил ему ждать своего часа более терпеливо, чем людям с шотландско-ирландской кровью, таким как Кэлхун; но последующие события ясно показали, что он был способен вынашивать свой гнев и нанести месть, столь же значительную и столь же роковую, как та, жертвой которой он сам стал, — месть, которая была бы совершенной в своем удовлетворении, если бы она включала мистера Кэлхуна лично, как это было политически, вместе с генералом Кэссом.

Письмо мистера Клэя, выступающее против аннексии Техаса, в отличие от письма мистера Ван Бюрена, принесло своему автору силу и престиж в той части страны, на которую он главным образом полагался для поддержки на выборах. Он был номинирован с безграничными проявлениями энтузиазма в Балтиморе первого мая без какой-либо платформы, кроме краткой выдержки из одного из его собственных писем, включенной в единственную резолюцию и не содержащей никакого упоминания о техасском вопросе. Его перспективы считались самыми блестящими, и его сторонники по всему Союзу были абсолютно уверены в его избрании. Но выдвижение мистера Полка четыре недели спустя удивило и обеспокоило мистера Клэя. Быстрее, чем его пылкие и ослепленные защитники, он осознал опасность для себя, которую неизбежно влекла за собой кандидатура мистера Полка; и он сразу стал беспокойным и недовольным ходом и тенденцией кампании. Съезд, который номинировал мистера Полка, занял смелую позицию в пользу немедленной реаннексии Техаса и реоккупации Орегона. Эта своеобразная форма выражения была использована, чтобы указать, что Техас уже принадлежал нам по покупке Луизианы, и что Орегон был полностью нашим до договора о совместном владении с Великобританией. Далее было заявлено, что наш титул на весь Орегон, вплоть до 54 градусов 40 минут северной широты, является «ясным и неоспоримым»; тем самым доводя наши претензии до границ российских владений и полностью отрицая и бросая вызов притязаниям Великобритании на владение любой территорией, граничащей с Тихим океаном.

РОКОВАЯ ПЕРЕМЕНА В ПОЗИЦИИ МИСТЕРА КЛЭЯ. Этой агрессивной политикой Демократическая партия вызвала энтузиазм народа, как на Севере, так и на Юге, в пользу территориальных приобретений — всегда популярных среди людей англосаксонской крови и особенно привлекательных для молодых, храбрых и предприимчивых во всех частях страны. Мистер Клэй, человек самого великодушного и дерзкого характера, внезапно обнаружил, что находится на робкой стороне всех видных вопросов, стоящих перед народом, — позиция, которую он занимал впервые. Он возглавлял общественные настроения, призывая к войне 1812 года против Великобритании; служил с отличием при ведении переговоров о Гентском мирном договоре; вынудил страну к раннему признанию южноамериканских республик, рискуя войной с Испанией; яростно атаковал Флоридский договор 1819 года за отказ от наших законных претензий на Техас как часть покупки Луизианы; и, будучи государственным секретарем, занимал высокую позицию по орегонскому вопросу в своей переписке с британским правительством. С таким блестящим послужным списком бесстрашной политики на протяжении всей своей долгой государственной карьеры оборонительная позиция, внезапно навязанная ему обстоятельствами, которые он не предвидел, привела его к гневу, а оттуда естественно к неосторожности. Все его ожидания основывались на состязании с мистером Ван Бюреном. Вопросы, которые он предвидел, были вопросами национального банка, протекционистского тарифа, внутренних улучшений и распределения доходов от продажи государственных земель — по всем из которых он верил, что будет иметь преимущество перед народом. Замена мистера Полка изменила весь характер состязания, как и предвидели проницательные лидеры южных демократов. Чтобы выбраться из затруднительного положения, в которое он был брошен, мистер Клэй прибег к опасному эксперименту по изменению позиции, которую он так недавно занял по техасскому вопросу. По-видимому, недооценивая враждебность северных вигов к плану аннексии, он видел только невыгодное положение, в котором оказались южные виги, особенно в регионе Мексиканского залива и, в меньшей степени, в северном ярусе рабовладельческих штатов. Даже в Кентукки, который годами следовал за мистером Клэем с огромным народным большинством, состязание становилось оживленным и захватывающим по мере того, как техасский вопрос нажимался. Штат должен был голосовать в августе; и губернаторская кампания между судьей Оусли, кандидатом от вигов, и генералом Уильямом О. Батлером, номинантом демократов, привлекала внимание всей нации. Это местное состязание не только привлекло интерес мистера Клэя, но и пробудило его глубокое личное чувство. В частном письме, которое с тех пор стало достоянием общественности, он призывал редакторов прессы вигов «хлестать Батлера» за какое-то политическое упущение, на которое он указал. В тоне необузданного гнева он заявил, что «у нас было бы прекрасное время с одним из лейтенантов Джексона в Вашингтоне, а другим во Франкфорте, и стариком в маразме в Эрмитаже, диктующим обоим». Потерять Кентукки для вигов означало потерять все. Уменьшить большинство вигов в собственном штате мистера Клэя было бы великой победой для демократов, и к этой цели лидеры партии напрягали все силы.

Мистер Клэй осознал, что именно его позиция по техасскому вопросу, как она была определена в письме из Роли, ставит под угрозу его престиж в Кентукки. Этот факт, добавленный к давлению на него со стороны каждого другого рабовладельческого штата, подтолкнул его к ошибке, которая, вероятно, стоила ему избрания. Через несколько недель после выдвижения мистера Полка, в первый день июля 1844 года, мистер Клэй, спокойно отдыхая в Эшленде, написал Стивену Миллеру из Таскалусы то, что с тех пор известно как его письмо из Алабамы. Оно было написано, чтобы облегчить положение южных вигов, без предвидения его влияния на судьбы северных вигов. Мистер Клэй был окружен только людьми Юга, дышал их атмосферой, слышал их аргументы; и, не заботясь о непредставленных настроениях Севера, он сделал роковой шаг. Он заявил, что, «далекий от того, чтобы иметь какие-либо личные возражения против аннексии Техаса», он «был бы рад видеть его аннексированным, без бесчестия, без войны, с общего согласия Союза и на справедливых и честных условиях». Это письмо получило народное название «политического смертного приговора» мистера Клэя из-за катастрофического эффекта, который оно произвело на его перспективы в некоторых свободных штатах, где до его появления он считался непреодолимо сильным.

ТРИУМФ ПОЛКА НАД КЛЭЕМ. Немедленным и ощутимым эффектом письма из Алабамы на Севере стал рост силы и численности аболиционистов. Для мистера Клэя это был самый разрушительный результат. До 1840 года аболиционистов было так мало и они были так разбросаны, что не пытались создать национальную организацию или принимать какое-либо участие в политических состязаниях страны. В том году, однако, они назвали Джеймса Г. Бирни своим кандидатом в президенты и отдали за него только 6 745 голосов из общего числа 2 410 778. В 1844 году аболиционисты снова назвали мистера Бирни своим кандидатом в президенты; и до появления письма из Алабамы общее впечатление заключалось в том, что их голоса не будут больше, чем в 1840 году. Действительно, пока мистер Клэй твердо придерживался своей оппозиции аннексии Техаса, тенденция аболиционистов заключалась в том, чтобы предпочесть его мистеру Полку. Но в тот момент, когда появилось письмо о капитуляции, тысячи вигов-противников рабства, которые лояльно поддерживали мистера Клэя, сразу перешли к аболиционистам. По народному восприятию, мистер Клэй изменил свою позицию, и его новая позиция действительно оставляла мало различий между ним и его оппонентом по поглощающему вопросу аннексии Техаса, но она все же давала мистеру Полку все преимущества смелости. Последний был откровенен в пользу аннексии Техаса, а первый, с несколькими робкими оговорками, заявил, что был бы рад видеть Техас аннексированным. Кроме того, позиция мистера Полка по орегонскому вопросу давала некоторую компенсацию, предлагая добавить большую площадь свободной территории, чтобы компенсировать увеличение рабской территории в Техасе. Под такими аргументами партия аболиционистов росла быстро и неуклонно, пока на выборах они не подали за мистера Бирни 58 879 голосов. Этот огромный прирост по сравнению с голосованием 1840 года был в значительной степени за счет партии вигов, и его специфический ущерб мистеру Клэю является почти вопросом математической демонстрации. В Нью-Йорке голосование составило за Полка 237 588, за Клэя 232 482, за Бирни 15 812. Множество голосов за мистера Полка составило всего 5 106. В 1840 году голоса за мистера Бирни в Нью-Йорке составили 2 798.* Если бы не письмо из Алабамы, всегда считалось, что мистер Клэй получил бы достаточное количество голосов Бирни, чтобы дать ему преимущество. Выборы зависели от результата в Нью-Йорке. Сто тридцать восемь голосов выборщиков были необходимы для выбора. С Нью-Йорком мистер Клэй имел бы в общей сложности сто сорок один. Мистер Полк, с добавлением Нью-Йорка к своим голосам, получил в общей сложности сто семьдесят и был избран президентом Соединенных Штатов.

Ни одно состязание за президентство, ни до, ни после, не велось с такой интенсивной энергией и таким глубоким чувством. Последователи мистера Клэя не были обычными политическими сторонниками. Они имели глубокую личную привязанность, которую ожидают только в наследственных правительствах, где лояльность становится страстью и является слепой и неразумной в своей приверженности и преданности. Логическим дополнением такой пылкой верности является оппозиция, отмеченная беспринципной злобой. Этот случай не стал исключением. Любовь друзей мистера Клэя была равна ненависти его врагов. Рвение его сторонников не превосходило рвения его противников. Все вражды и раздражения, которые начались в памятном состязании за президентство, когда был выбран Джон Куинси Адамс, и выросли до больших пропорций в течение долгого промежутка времени, были выплеснуты на гневном поле 1844 года. Мистер Полк, умеренный и любезный человек, не представлял язвительного характера полемики. Он стоял только как пассивный представитель ее принципов. За ним был Джексон, старый и немощный телом, но сильный умом и несломленный духом. С ним борьба была не только борьбой принципа, но и гордости; не просто суждения, но и темперамента; и он передал легионам по всей стране, которые относились к нему с почтением и благодарностью, полную меру своей собственной враждебности против Клэя. В своем развитии борьба поглотила мысли, действия, страсти всего народа. Когда ее результат стал известен, виги рассматривали поражение мистера Клэя не только как бедствие неисчислимого масштаба для страны, но и как личное и глубокое горе, которое затронуло сердце так же глубоко, как и понимание. Это был окончательный триумф Джексона над Клэем. Железный старый герой умер через семь месяцев после этого венчающего удовлетворения своей жизни.

ГЕНЕРАЛ ДЖЕКСОН И МИСТЕР КЛЭЙ. В течение двадцати лет эти два великих, храбрых человека возглавляли противоборствующие политические силы Союза. Кем бы ни были кандидаты, они были фактическими лидерами. Джон Куинси Адамс был более образован, чем любой из них; мистер Уэбстер был сильнее в логике и в речи; Кэлхун более острым, утонченным и философским; Ван Бюрен более искусным в объединении и направлении политических сил; но никому из них не был дан возвышенный атрибут лидерства, способность привлекать людей к себе. Это естественно, а не приобретено. Во всей стране, в течение долгого периода их соперничества, не было ни одного гражданина, обладающего интеллектом, который был бы равнодушен к Клэю или к Джексону. За одного без оговорок, против другого без ограничений — было правилом разделения от самого северного городка Новой Англии до устьев Миссисипи. Оба лидера обладали высочайшим мужеством; физическим и моральным, в равной степени. Клэй обладал преимуществом редкого красноречия; но Джексон имел блестящий военный послужной список, который говорил сердцам людей более эффективно, чем слова. Будучи членами одной партии в течение двадцати лет, они лишь незначительно, если вообще отличались в политических принципах, когда начиналось состязание; но Джексон наслаждался престижем более прямого наследства кредо Джефферсона, Мэдисона и Монро; в то время как Клэй, своей неосторожностью, став государственным секретарем, навлек на себя не только одиозность «сделки и продажи», но и долю общей непопулярности, которая в то время была привязана к имени Адамса. В ретроспективе нетрудно измерить преимущества, которыми обладал Джексон в долгом состязании, и ясно увидеть причины его окончательного триумфа над самым смелым из лидеров, самым благородным из врагов. Еще менее трудно увидеть, насколько личность двух людей входила в борьбу и как в конечном итоге влияние на политику и процветание страны было бы почти таким же, если бы победитель и проигравший поменялись местами. В каждом из них патриотизм был страстью. Не было ни одного момента в их длительной вражде и их злобных состязаниях, когда реальная опасность для страны не объединила бы их так же сердечно, как в 1812 году, когда Клэй в Палате представителей и Джексон на поле боя сотрудничали в защите национальной чести против агрессии Великобритании.