Изгороди, используемые в Пенсильвании и Нью-Джерси, но особенно в Нью-Йорке, — это те, которые из-за своей извилистой формы, напоминающей червей, называются по-английски зигзагообразными заборами из бревен (worm-fences). Жерди, из которых состоит этот забор, берутся от разных деревьев, но они неодинаковы по долговечности: красный кедр считается самым долговечным из всех, поскольку он выдерживает более тридцати лет; но он очень редок и растет здесь лишь в одном месте, так что заборы из него делать нельзя. Правда, изгороди вокруг Филадельфии (которые, впрочем, отличаются от зигзагообразных заборов из бревен) все сделаны из красного кедра; но его доставили по воде из Эгг-Харбора, где он растет в изобилии. Опоры, на которых лежат жерди, изготовлены из белого кедра, или Cupressus thyoides, а жерди, укладываемые между ними, — из красного кедра, или Juniperus Virginiana. После кедрового дерева лучшими считаются дуб и каштан. Каштан обычно предпочитают, но он не везде настолько распространен, чтобы из него можно было делать изгороди; вместо него используют несколько пород дуба. Для сооружения изгородей люди не вырубают молодые деревья, как это принято у нас, а валят то тут, то там толстые деревья, распиливают их в нескольких местах, оставляя куски нужной длины, и раскалывают на жерди обычной толщины; из одного дерева получается множество жердей. Несколько стариков в этой стране рассказывали мне, что шведы по прибытии сюда делали такие изгороди, какие приняты в Швеции, но через несколько лет были вынуждены от них отказаться, поскольку не могли набрать достаточно столбов; ибо они на практике убедились, что вкопанный в землю столб не выдерживает и четырех-шести лет, прежде чем подземная его часть полностью сгниет; но главное было в том, что они не могли раздобыть гибких прутьев для их связывания; они делали их из гикори, который является одним из самых прочных деревьев в этой стране, и из белого дуба, но в течение года или двух прутья сгнивали, и забор разваливался сам по себе, поэтому они были вынуждены прекратить устройство таких изгородей. Некоторые из новоприбывших снова пытались делать заборы из столбов и прутьев, но с тем же плачевным результатом. Таким образом, шведский способ огораживания здесь не годится. Следовательно, зигзагообразные заборы из бревен являются одним из самых полезных видов изгородей, тем более что невозможно найти ни одного столба из местной древесины, который простоял бы в земле более шести или восьми лет, не сгнив. Жерди в этой стране очень тяжелые, и столбы плохо их выдерживают, особенно во время сильной бури; но зигзагообразные заборы из бревен легко поставить заново, когда они падают. Опыт показал, что изгородь из каштана или белого дуба редко держится более десяти или двенадцати лет, прежде чем жерди и столбы полностью сгниют; если же жерди сделаны из другого дерева, заборы с трудом стоят шесть или восемь лет. Учитывая, сколько древесины требуют зигзагообразные заборы (поскольку они идут с изгибами) по сравнению с другими изгородями, идущими по прямым линиям, и учитывая, как быстро они приходят в негодность, можно представить, как будут истребляться леса и как будет выглядеть страна сорок или пятьдесят лет спустя, если не внести никаких изменений; особенно учитывая, что древесина поистине в огромных количествах растрачивается день и ночь всю зиму, то есть почти половину года, на топливо.
8 февраля. Ондатры, называемые так англичанами в этой стране из-за их запаха, довольно обыкновенны в Северной Америке; они всегда живут у воды, особенно на берегах озер, рек и ручников. Путешествуя по местам их обитания, видишь норы, выкоппанные ими в земле прямо у уреза воды или чуть выше ее поверхности. В этих норах у них находятся гнезда, и они остаются там всякий раз, когда не находятся в воде в поисках пищи. Шведы называют их Désmans Rattor, а французы — Rats musqués. Линней называет это животное Castor Zibethicus. Их пища — главным образом моллюски, обитающие на дне озер и рек; возле входов в их норы можно увидеть множество таких ракушек. Мне сказывали, что они также едят различные виды корней и растений. Они отличаются от европейской ондатры, или Castor Moschatus Линнея. Зубы у обоих одинаковы; хвост американской с боков сжат так, что одно острое ребро идет вверх, а другое вниз; задние лапы не перепончатые, то есть не соединены подвижной перепонкой, но примечательны тем, что по обеим сторонам лап имеют длинные, белые, плотные, гребенчатые, торчащие в стороны волоски вдобавок к короткой шерсти, которой лапы покрыты полностью. Такие волоски имеются с обеих сторон пальцев и выполняют ту же работу при плавании, что и перепонка. Размером они с небольшую кошку, или, если точнее, длина тела составляет около десяти дюймов, а хвост той же длины; цвет головы, шеи, спины, боков и внешней стороны бедер черно-бурый; шерсть мягкая и блестящая; под шеей, на груди и с внутренней стороны бедер они серые. Они устраивают свои гнезда в дамбах, возведенных вдоль берегов рек для защиты прилегающих лугов от воды; но они часто наносят большой вред, портя дамбы рытьем и открывая ходы для проникновения воды на луги, тогда как бобры заделывают все отверстия в дамбе или насыти. Снаружи они делают свои гнезда из веточек и тому подобных вещей, а внутрь заносят мягкий материал для подстилки своим детенышам. Шведы утверждали, что никогда не замечали сокращения их численности, но полагали, что они ныне столь же многочисленны, как и прежде. Поскольку они столь значительно портят берега, люди стараются истреблять их, обнаруживая их гнезда; за шкурку платят деньги, и это служит стимулом к ловле животного. Прежде шкурка ондатры стоила всего три пенса, но теперь за нее дают от шести до девяти пенсов. Шкурки идут главным образом на нужды шляпников, которые делают из этого меха шляпы, считающиеся почти столь же хорошими, как бобровые. Ондатр обычно ловят в ловушки с приманкой из яблок. В земле ирокезов я видел, как те индейцы раскапывали ходы ондатр, пока не добирались до их гнезд, где перебивали их всех. Мясо их здесь никто не ест; не знаю, едят ли его индейцы, поскольку они обычно не слишком разборчивы в выборе пищи. Мускусный мешочек кладут между одеждой для защиты от моли. Этих крыс очень трудно извести, если они однажды поселились в береговой насыпи. Впрочем, один швед рассказал мне, что он избавил свою насыпь, или отрезок дамбы вдоль реки, от них следующим образом: он отыскал все их норы и заткнул их землей, кроме одной, с той стороны, откуда дул ветер. Он заложил внутрь открытого входа изрядное количество серы, поджег ее и закрыл нору, оставив лишь небольшое отверстие для тяги воздуха. Серный дым проник тогда в их самые отдаленные гнезда и удушил всех животных. Как только сера прогорела, он был вынужден раскопать часть земли в дамбе, где находились их гнезда, и нашел их лежащими мертвыми горами. Он продал шкурки, и они окупили его труды, не говоря уже о выгоде от очищения дамбы от ондатр.
Бобры некогда в изобилии водились в Новой Швеции, о чем мне рассказывали все здешние старые шведы. В те времена они видели, как бобры возводили на реках одну плотину за другой. Но после того как европейцы в больших количествах переправились сюда и лучше освоили страну, бобры были частично перебиты, частично истреблены, а частично ушли выше вглубь страны, где людей не так много. Поэтому в Пенсильвании остался лишь один уголок, где можно встретить бобров; их главная пища — кора бобрового дерева, или Magnolia glauca, которую они предпочитают любой другой. Поэтому шведы клали ветви этого дерева возле бобровых плотин в ловушки, которые ставили на бобров, пока те еще водились в изобилии; и они почти всегда могли рассчитывать на успех. Некоторые жители Филадельфии приручали бобров, так что те ходили с ними на рыбалку и всегда возвращались к своим хозяевам. Майор Родерферт из Нью-Йорка рассказывал, что у него в доме больше полугода жил ручной бобор, который гулял совершенно свободно, как собака. Майор давал ему хлеб и иногда рыбу, до которой тот был великий охотник. Ему ставили в миске столько воды, сколько он хотел. Всю ветошь и мягкие вещи, которые ему удавалось обнаружить, он стаскивал в угол, где обычно спал, и устраивал из них постель. Кошка в доме, у которой были котята, завладела его постелью, и он не препятствовал ей. Когда кошка уходила, бобор часто брал котенка между передними лапами и прижимал к груди, чтобы согреть, и души в нем не чаял; как только кошка возвращалась, он отдавал ей котенка назад. Иногда он ворчал, но никогда никому не делал вреда и не пытался укусить.
Англичане и шведы называют норкой животное из этой страны, которое также живет либо в воде, либо в непосредственной близости от нее. Мне никогда не доводилось видеть ничего, кроме шкурки этого зверя. Но форма шкурки и единогласные рассказы, слышанные мной о нем, с большой долей уверенности позволяют мне заключить, что оно принадлежало к роду ласок, или mustelæ. Самая большая шкурка, какую я когда-либо видел, была длиной в один фут восемь дюймов, меньшая — около десяти дюймов в длину и примерно три с тремя четвертями дюйма в ширину до выделки; цвет был темно-бурый, порой почти черный; хвост пушистый, как у куницы; шерсть очень густая, а уши короткие, покрытые короткой шерстью. Длина лап меньшей шкурки составляла около двух дюймов. Мне говорят, что это животное до того похоже на американского хорька, или Viverra putorius, что их едва можно различить. Мне сообщали о его образе жизни следующее: оно редко появляется днем, но по ночам выходит из дупл деревьев на берегах рек. Иногда оно живет в доках и у мостов в Филадельфии, где является безжалостным врагом крыс. Порой оно по ночам проникает во дворы и через небольшое отверстие забирается в курятник, где перебивает всю птицу и высасывает у нее кровь, но съедает редко. Если на дороге ему попадаются гуси, домашние птицы, утки или другие пернатые, оно убивает и пожирает их. Оно питается рыбой и птицами. Если поблизости от домов протекает ручей, держать уток и гусей нелегко, поскольку норка, обитающая у рек, уничтожает молодняк. Сначала она убивает столько, до скольких может добраться, а затем уносит их и пирует ими. В берегах и дамбах у воды она также вредит рытьем. Чтобы поймать ее, люди расставляют ловушки, в которые кладут птичьи головы, рыбу или другое мясо. Шкурки продают в городах и в Филадельфии; за них дают по двадцать пенсов и даже по два шиллинга за штуку в зависимости от размера. Некоторые дамы носят муфты из этих шкурок; но большая их часть отправляется в Англию, откуда они рассылаются по другим странам. Старые шведы рассказывали мне, что прежде индейцы употребляли в пищу любую мясо, кроме мяса норки.
Я уже упоминал кое-что о ракуне; здесь я добавлю больше о характере этого животного в местах, которые подлинно являются его родиной. Англичане повсюду называют его ракуном (Raccoon), каковое название они несомненно заимствовали у одного из индейских племен; голландцы называют его хеспан (Hespan), шведы — эспан (Espan), а ирокезы — аттигбро (Attigbro). Он обычно селится в дуплах деревьев, днем сидит тихо и выходит только в темный пасмурный день; но по ночам бродит в поисках пищи. Несколько человек рассказывали мне, что в дурную погоду, особенно когда идет снег и бушует буря, ракун лежит в своем дупле целую неделю, не выходя наружу ни разу; в это время он живет тем, что сосет и ликает свои лапы. Его пища — различные виды плодов, такие как кукуруза, пока початки мягкие. В садах он часто наносит большой урон среди яблок, каштанов, слив и дикого винограда, которые любит больше всего; среди домашней птицы он очень жесток. Застанув кур на яйцах, он сначала убивает их, а затем съедает яйца. Его ловят собаки, которые выслеживают его до гнезда в дуплах деревьев, либо с помощью силок и ловушек, куда в качестве приманки кладут цыпленка, другую птицу или рыбу. Некоторые едят его мясо. Он прыгает всеми четырьмя лапами разом; из-за этого и ряда других качеств многие здешние жители причисляли его к роду медведей. Шкурка продавалась в Филадельфии за восемнадцать пенсов. Мне говорили, что ракуны теперь далеко не так многочисленны, как прежде; однако во внутренних районах их было в изобилии. Об использовании их меха шляпниками, а также о том, что они легко приручаются, очень падки на сладости и т. д., я упоминал в предыдущем томе. Из всех диких четвероногих Северной Америки ни одно не поддается приручению в такой степени, как это.
10 февраля. Утром я отправился в Филадельфию, куда прибыл ближе к вечеру. По прибытии к парому на реке Делавер я обнаружил, что река сплошь покрыта ледяными торосами, что поначалу помешало нам переправиться на другой берег. Погодив около часа и прорубив проход у паромной переправы, я вместе со многими другими пассажирами перебрался на ту сторону до того, как принесло новые скопления шуги. Поскольку вскоре после двенадцатого января (или Нового года по старому стилю) начался сильный мороз, река Делавер покрылась льдом, который от суровости холодов сделался настолько прочным, что люди переходили реку в Филадельфии верхом на лошадях. Лед держался до восьмого февраля, когда он начал взламываться, а разразившийся в ту ночь яростный ураган разломал его, и льдины понесло вниз с такой скоростью, что к двенадцатому февраля не осталось ни одной шуги, за исключением пары обломков у самого берега.
Вороны сегодня летали большими стаями и усаживались на верхушки деревьев. В течение всей зимы мы едва ли заметили хоть одну, хотя говорят, что они зимуют здесь. На протяжении всей этой весны по утрам они обычно рассаживались на верхушках деревьев; причем не все вместе, а на разных деревьях. Они принадлежат к числу вредных птиц в этой части света, поскольку питаются главным образом зерном. После того как кукуруза посажена или посеяна, они выскребают зерна из земли и едят их. Когда кукуруза начинает созревать, они проклевывают отверстие в обертке, окружающей початок, из-за чего кукуруза портится, так как дождь проникает через проделанное ими отверстие и вызывает гниение зерна. Помимо поедания кукурузы, они также крадут цыплят. Они очень любят мертвые туши. Несколько лет назад правительство Пенсильвании давало премию в три пенса, а Нью-Джерси — в четыре пенса за каждую голову вороны, но этот закон теперь отменен, так как расходы оказались слишком велики. Я видел молодых ворон этого вида в нескольких местах играющими с ручными, у которых были подрезаны крылья. Последние прыгали по полям возле ферм, которым принадлежали, но всегда возвращались обратно, не пытаясь бежать ни при каких обстоятельствах. Эти американские вороны являются лишь разновидностью серой вороны, или Corvus Cornix Линнея.
12 февраля. Во второй половине дня я вернулся в Ракун из Филадельфии.
По пути в Ракун я внимательно осматривал деревья, на которых еще оставались листья. Листья были бледными и засохшими, но опали не полностью у следующих деревьев:
Бук (Fagus sylvatica), большой или малый; он неизменно сохранял значительную часть своих листьев в течение всей зимы и даже до самой весны. У крупных деревьев листья дольше держались снизу.
Белый дуб (Quercus alba). У большинства молодых деревьев диаметром не более четверти ярда большая часть листьев все еще держалась на них, в то время как старые деревья потеряли почти все листья, за исключением тех мест, где появились новые побеги. Цвет сухих листьев у белого дуба был гораздо бледнее, чем у черного.
Черный дуб (как его обычно здесь называют). Доктор Линней называет его красным дубом — Quercus rubra. Большинство молодых деревьев все еще сохраняли свои сухие листья. Их цвет был красновато-бурым и более темным, чем у белого дуба.
Испанский дуб, представляющий собой не более чем разновидность черного дуба. Молодые деревья этого вида также сохраняют листву.
Редкая разновидность дуба, отличающаяся тем, что его листья имеют треугольную вершину, концы которой завершаются короткой щетинкой; снизу листья гладкие, а сверху пушистые. Молодые дубки этого вида все еще сохраняли свою листву.
Входя в любой лес, где вышеупомянутым видам дубов было всего по двадцать лет или даже меньше, я всегда находил на них листву.
Похоже, что Провидение, помимо прочих целей, позаботилось о защите некоторых видов птиц, поскольку в это время стояли сильные морозы и бушевали бури, сохранив на этих деревьях даже сухие листья. Этой зимой я несколько раз видел птиц, прятавшихся в покрытых старой листвой деревьях во время суровых холодов или бури.
13 февраля. Начав сегодня копать яму, я обнаружил несколько насекомых, которые забрались глубоко в землю для зимовки. Попав на воздух, они слегка шевелили конечностями, но сил для ползания у них не было, за исключением черных муравьев, которые передвигались хоть и немного, но медленно.
Formica nigra, или черный муравей, были довольно многочисленны и отличались некоторой живостью. Они лежали примерно в десяти дюймах под поверхностью.
Carabus latus. Некоторые из них лежали на той же глубине, что и муравьи. Это очень распространенное насекомое во всей Северной Америке.
Scarabæus; каштанового цвета, с опушенной грудью; надкрылья короче брюшка, с несколькими продольными линиями, усеянными волосками. Он в некотором роде похож на майского жука, но во многом отличается. Я обнаружил его в большом изобилии в земле.
Gryllus campestris, или полевой сверчок: они залегали на глубине десяти дюймов; они находились в полном оцепенении, но попадая в теплое место, оживали и становились весьма шустрыми. Летом я находил этих сверчков в великом множестве во всех частях Северной Америки, где мне доводилось бывать. Они прыгали по полям и издавали звук, похожий на стрекотание наших обычных домовых сверчков, так что отличить их по их трелям было трудно. Иногда они производят столь громкий шум, что от него закладывает уши, и два человека не могут расслышать друг друга. В тех местах, где водятся гремучие змеи, полевые сверчки весьма неприятны и в некотором роде опасны, ибо их неистовое стрекотание заглушает предупредительный звук, издаваемый этой ужасной змеей с помощью ее погремушки, и тем самым лишает возможности вовремя уклониться от нее. Я уже упоминал, что порой они зимуют и в дымоходах. Здесь они лежат всю зиму в земле, но с наступлением марта, когда воздух теплел, они выходили из нор и заводили свою музыку, хотя поначалу она была очень слабой и слышалась редко. Когда в наших странствиях нам приходилось ночевать в необитаемых местах, сверчки забирались в складки нашей одежды, так что каждое утро мы были вынуждены тратить по часу на осмотр платья, прежде чем удавалось от них избавиться.