«Путешествия по Северной Америке по новейшим писателям»

Вскоре после встречи с этими индейцами путешественники достигли Прери-де-Шьен. Дома этой деревушки, числом около восемьдесят, расположены в две улицы вдоль фасада болота. В основном они построены из дерева, снаружи обмазаны глиной, а изнутри побелены. Обстановка в большинстве из них вполне приличная, а в домах наиболее состоятельных жителей обнаруживает значительную долю вкуса. Прери-де-Шьен была впервые заселена под покровительством английского правительства в 1783 году и получила свое название от семейства рейнаров, которые некогда жили там и отличались прозвищем индейцев-собак. Это место служит пристанищем для индейских торговцев и прочих лиц, проживающих во внутренних районах. Мистер Пайк нанял здесь двух переводчиков для сопровождения: один из них должен был совершить все путешествие, а второй — плыть с ним до водопадов Сент-Антони.

9 сентября у него состоялась встреча с отрядом индейцев сиу. Когда он направился к берегу им навстречу, они приветствовали его тремя залпами из ружей, заряженных пулями. При высадке мистер Пайк был встречен вождем и приглашен в его вигвам. Он принял это приглашение, предварительно расставив часть своих людей в качестве охраны для защиты на случай опасности. В вигваме он обнаружил чистую циновку и подушку, приготовленные для него, чтобы он мог сесть; а перед ним на паре небольших костылей была установлена приветственная трубка мира. Вождь сидел по правую руку от него, а переводчик — по левую. Убедившись во взаимных добрых пожеланиях друг друга и приняв трубку, мистер Пайк велел приготовить обед. Он состоял из дикой ржи и дичи.

Впоследствии вождь отвел мистера Пайка на танец, исполнение которого сопровождалось множеством любопытных жестoв. Мужчины и женщины танцевали вместе. Все они были одеты самым нарядным из мыслимых образов. У каждого в руке была шкурка какого-нибудь животного небольшого размера. Они то и дело подбегали, указывали на нее и делали выдох ртом; после этого тот, на кого подули, падал и выглядел либо безжизненным, либо испытывающим сильнейшую муку, но затем медленно приходил в себя, поднимался и присоединялся к танцу. Это действо считалось религиозным по своему характеру, и индейцы верили, что они действительно вдувают в тела друг друга нечто такое, от чего те падают. Чтобы получить разрешение участвовать в этих танцах, требовалось сделать ценные подарки обществу, устроить пир и быть принятым с великими церемониями. Когда мистер Пайк вернулся к своей лодке, он послал за вождем и преподнес ему некоторое количество табаку, четыре ножа, полфунта киновари, кварту соли и несколько галлонов спиртного.

На некотором расстоянии за этим местом мистеру Пайку показали несколько ям, выкопанных в земле индейцами сиу. Как правило, они имели круглой форму и около десяти футов в диаметре, но некоторые были выполнены в виде полумесяцев. Когда этот народ опасается нападения врагов или обнаруживает неприятеля поблизости, они выкапывают ямы в земле ножами, томагавками и деревянными ложками и с невероятно короткой скоростью углубляют их настолько просторно, чтобы защитить как самих себя, так и свои семьи от пуль или стрел неприятеля.

Хотя та часть реки, которую путешественники пересекали теперь, находилась на расстоянии почти двух тысяч миль от моря, ширина потока, как предполагалось, составляла по меньшей мере две мили.

Наступил сезон дождей, и почти каждый день выпадало значительное количество осадков. На этом отрезке своего путешествия мистер Пайк двигался в сопровождении мистера Фрейзера и двух других лиц на трех берестяных каноэ. 16 сентября они миновали устье Сото или реки Чиппеуэй — глубокой и величественной водной артерии, которая коротким путем соединяется с рекой Монреаль, а через нее — с Верхним озером. Берега Миссисипи здесь во многих местах были обрывистыми и крутыми, образуя череду высоких отвесных утесов и низких долин; они являли взору одни из самых романтичных и живописных видов, какие только можно вообразить. Однако этот неровный пейзаж порой прерывался широкими и обширными равнинами, которые напоминали путешественникам зеленеющие лужайки цивилизованных стран и почти заставляли их вообразить себя посреди высококультурной плантации. Древесную растительность в этой части страны составляли главным образом береза, вяз и тополь, а все утесы окаймляли заросли можжевельника. Преобладающими видами дичи являлись олени и медведи.

21 сентября путешественники позавтракали в селении сиу на восточном берегу реки. Оно состояло из одиннадцати вигвамов и располагалось у оконечности острова, прямо под грядой скал; однако все жители оставили его. Примерно в двух милях за этим селением они увидели трех медведей, переплывавших реку, но вне досягаемости ружейного выстрела.

В одном из лагерей сиу, мимо которого они проходили позже, мистера Пайка поразила болтливость женщин. В прочих лагерях женщины не раскрывали рта, но здесь они обступили чужеземцев и болтали без умолку. Причиной такой свободы, как полагают, стало отсутствие их мужей. В месте, куда путешественники прибыли в тот день, Миссисипи была настолько узкой, что мистер Пайк пересёк её на лодке за сорок гребков веслами.

От Каноэ-ривер до Сент-Круа река становится еще уже, а судоходство встречает меньше преград со стороны островов, чем ниже по течению. Начиная от Кеннон-ривер она ограничена с востока высокими грядами, тогда как левый берег образован низменностью. Лесная растительность представлена в основном ясенем и квером; исключение составляют можжевельник на утесах, сахарное дерево и ясень. Мистер Пайк заметил в этот день на берегу белый флаг и, высадившись, обнаружил, что он шелковый. Ткань была подвешена над помостом, на котором лежали четыре мертвых тела: два меж досок и два меж кусков коры. Они были завернуты в совершенно новые одеяла и являли собой тела двух женщин сиу, ребенка и родственника. Именно так индейцы сиу хоронят тех из своих сородичей, кто умирает естественной смертью; убитых же они оставляют непогребенными.

23-го числа путешественники прибыли к водопаду Сент-Антони. Его высота составляет около семнадцати футов, а подход к нему пролегает через пороги, преодолевать которые судам весьма сложно. У подножия водопада путешественники разгрузили свои лодки, перенесли их волоком наверх по склону, установили в реке выше по течению и вновь загрузили. Пока происходил этот процесс, на высотах появился небольшой отряд индейцев с раскрашенными в черный цвет лицами, готовых к войне. Они были вооружены ружьями, луками и стрелами, палицами и копьями, а у некоторых имелись чехлы с пистолетами. Мистер Пайк выразил желание приобрести у них набор луков и стрел, а также одну из их военных булав, сделанную из лосиного рога и украшенную инкрустацией; однако они обиделись на нечто произошедшее и внезапно удалились.

Погода стояла дождливая, а люди настолько утомились от перетаскивания судов и их грузов к верхней части водопада, что семеро из двадцати двух спутников мистера Пайка заболели. Подняться по этому водопаду на судах любого типа и при любом состоянии реки невозможно. Ширина реки непосредственно под водопадом составляет двести девять ярдов, а выше него — шестьсот двадцать семь ярдов. В период высокой воды этот вид чрезвычайно величествен: падающая масса воды взметает брызги, которые в ясную погоду из определенных точек отражают цвета радуги, а когда небо затянуто тучами, эти брызги окутывают водопад мраком и хаотичным величием.

Во вторник, 1 октября, мистер Пайк и его люди снова сели в суда, чтобы продолжить путь выше водопада. Сначала река была достаточно глубокой для свободного прохода лодок, но на расстоянии примерно четырех миль начались мелководья, и двигаться вперед стало очень трудно. Почти от самого водопада Сент-Антони до Рам-ривер Миссисипи представляет собой непрерывную цепь порогов с водоворотами, образованными извилистыми протоками. Земля по обе стороны представляет собой прерию практически безлесного типа, если не считать небольших рощ низкорослых дубов. Неподалеку от этого места находится озеро Ред-Сидар, окрестные земли коего индейцы считают чрезвычайно ценными для охоты.

В некоторых частях реки людям приходилось часами брести вброд, чтобы проводить лодки через мелководья и тащить их сквозь пороги. Погода стояла холодная и дождливая. 10 октября на протяжении четырех миль путешественники миновали скопление более чем из двадцати островов, которые мистер Пайк назвал Бобровыми островами из-за многочисленных плотин и троп, проложенных на них этими животными. Продвижение вверх по реке по-прежнему сильно затрудняли камни и мелководья.

Примерно в начале октября путешественники начали подыскивать место для зимовки. Мистер Пайк во что бы то ни стало решил добраться до Корбо, или Рэйвен-ривер, — наивысшей точки, куда когда-либо добирались торговцы на берестяных каноэ. Однако осуществить задуманное ему не удалось, ибо семнадцатого числа многие из его людей онемели от холода до потери подвижности конечностей, а другие слегли с болезнями. Вследствие этого он выбрал место неподалеку от Пайн-Крик, где берега Миссисипи были представлены прерией с сосновыми рощами по кромке берегов, а местами — дубом, ясенем, клёном и липами. Берега Клир-Лейк, небольшого и живописного озера примерно в трех милях оттуда, служат пристанищем для несметных стад лосей и бизонов, а река Клир-Ривер, соединяющая это озеро с Миссисипи, представляет собой восхитительный небольшой ручей шириной около восьмидесяти ярдов.

Семнадцатого числа снег шел весь день: мистер Пайк добыл четырех медведей, а его охотник — трех оленей. Несколько последующих дней ушло на рубку деревьев для зимних хижин, их возведение и устройство ограждения вокруг них. По окончании строительных работ обе лодки вытащили из воды и перевернули по обе стороны от проходов, создав таким образом преграду против возможных нападений индейцев, которые могли бы попытаться атаковать лагерь.

В этом месте и его окрестностях путешественники провели несколько недель, в течение которых испытали великие лишения. Значительная часть времени уходила на охоту. Время от времени они видели крупные стада лосей, некоторые из которых поражали огромными размерами: ширина рогов самцов достигала четырех футов и более. Также попадались многочисленные стада бизонов и олени различных видов; время от времени удавалось подстрелить медведей, волков, енотов и выдр.

7 ноября Миссисипи почти полностью заполнилась шугой, а на суше снег лежал по колено. До конца месяца река покрылась льдом.

Пребывая в этих местах, мистер Пайк нечасто видел индейцев. Однажды он навестил шатер или хижину индейского вождя, которого застал сидящим в окружении его детей и внуков, числом десять человек. Хижина была построена из камыша, сплетенного в циновки.

В декабре мистер Пайк с частью своих людей двинулся вверх по Миссисипи на санях. Двадцать четвертого числа они достигли реки Корбо, которая в месте своего впадения была почти такой же широкой, как Миссисипи. На значительном протяжении Миссисипи прерывалась чередой непрекращающихся порогов, отмелей и водопадов. Один из водопадов, именуемый водопадом Расписной Скалы, стал третьим серьезным препятствием для судоходства на реке, с которым столкнулся мистер Пайк. Близ берегов теперь преобладала сосновая древесина.

Тридцать первого числа мистер Пайк миновал Пайн-ривер. На протяжении многих миль Миссисипи была значительно уже и свободнее от островов, нежели в нижнем течении. Берега в целом производили унылое впечатление высокими бесплодными буграми, покрытыми сухим и поваленным сосновым лесом, а бо́льшая часть прилегающей местности перемежалась небольшими озерами. Олени разных видов водились в изобилии, но ни бизонов, ни лосей замечено не было.

Вблизи устья Пайн-ривер было замечено стойбище индейцев чиппеуэй. Оно использовалось летом, но теперь пустовало. По определенным оставленным знакам путешественники поняли, что эти индейцы отправили отряд из пятидесяти воинов против сиу и убили четырех мужчин и четырех женщин, представленных здесь вырезанными из дерева фигурами. Фигуры мужчин были раскрашены и погружены в землю до половины; рядом с ними стояли четыре раскрашенных шеста с заостренными концами, символизировавшие женщин. Неподалеку находились шесты с оленьими шкурами, султанами из перьев, шелковыми платками и т. д., а также круглый обруч из можжевельника с привешенным к нему предметом, напоминающим скальп.

Минуя это место, мистер Пайк заметил на берегу шесть изящных берестяных каноэ, оставленных индейцами чиппеуэй, и лагерь, который, судя по всему, был покинут дней десять назад. Пережив значительные лишения и сильную усталость в течение еще нескольких недель, он выполнил задачу своей экспедиции, прибыв 1 февраля к озеру Лич-Лейк, из которого берет начало главный исток Миссисипи. Он пересек это озеро (около двенадцати миль в ширину) до английского форта, принадлежавшего Северо-Западной компании, где был принят с большим гостеприимством неким мистером Хью Мак-Гиллисом. Его люди прибыли в форт шестого числа; однако при переходе через озеро у некоторых из них отморозило уши, у других — носы, а у иных — подбородки.

Вблизи этого места мистер Пайк заключил с индейцами ряд договоренностей, которые были признаны выгодными для американского правительства; и вскоре после этого, исследовав окрестности настолько, насколько позволяла суровость погоды, он отправился в обратный путь в сопровождении делегации индейских вождей. Река по-прежнему была скована льдом, и отряд передвигался главным образом на собачьих упряжках. 5 марта они вновь достигли лагеря близ Пайн-Крик.

Примерно две недели спустя мистер Пайк посетил рощу сахарных кленов на небольшом расстоянии от ручья — одну из лучших, что ему доводилось видеть. Его провели в вигвам вождя, который принял его в поистине патриархальном стиле. Этот человек помог ему снять одежду, проводил в лучшую часть своего жилища и предложил сухую одежду. Затем он угостил его кленовым сиропом и спросил, что тот предпочитает на обед — мясо бобра, лебедя, лося или оленя? Получив предпочтение в пользу первого, большой котел наполнили бобровиной для приготовления супа. Вскоре его подали на стол; по окончании трапезы мистер Пайк навестил другие вигвамы, в каждом из которых ему предлагали что-нибудь поесть. Он остался здесь на всю ночь, а на следующий день, купив две корзины с сахаром, отправился в путь и вернулся в свой лагерь.

Некоторые индейцы, которых мистер Пайк с людьми навестили вскоре после этого, отличались чрезвычайно складным и изящным телосложением. Они были среднего роста, цвет лица для дикарей имели в целом светлый; зубы хорошие, глаза крупные и несколько томные; выражение лиц было мягким, но независимым.

Вечером эти индейцы развлекали гостей калуметом и собачьим танцем, а также другим танцем, в ходе которого некоторые из мужчин ударяли по столбу и рассказывали о своих воинских подвигах. После танца последовал праздник мертвых. На нем перед каждыми двумя или тремя участниками ставили котелок или чашу с мясом, произносили молитву и приступали к еде. Предполагалось, что каждый должен полностью съесть свою порцию и не уронить ни единой косточки, поскольку все кости тщательно собирались и складывались в блюдо. По окончании трапезы вождь произнес напутственную речь, завершившую церемонию.

Около конца марта мистер Пайк приказал подготовить лодки к обратном путешествию вниз по реке. Лед, правда, еще не вскрылся, но он со дня на день с нетерпением ждал начала ледохода. 6 апреля река оказалась достаточно свободной от льда, чтобы позволить отряду снова сесть в суда. Соответственно, они нагрузили лодки и на следующее утро испытали невыразимую радость, покидая дикую глушь, в которой были столь долго заточены. 10-го числа они снова достигли водопада Сент-Антони. Вид этого водопада оказался гораздо более грозным, чем при подъеме; а сильное увеличение объема воды заставило брызги подниматься много выше, чем прежде. Река все еще была почти сплошь покрыта плавучим льдом, и продолжал падать снег.

Прибыв в Прери-де-Шьен, мистер Пайк провел совет с вождями пуантов по поводу убийств, совершенных людьми их племени, а во второй половине дня его развлекали игрой в лакросс («кросс») между сиу с одной стороны и пуантами и рейнарами с другой. Мяч для этой игры изготовляется из твердого материала и обтягивается кожей. Когда стороны готовы и ставки оговорены (а они порой достигают нескольких тысяч долларов), на прерии на расстоянии примерно полумили друг от друга устанавливают ворота. Затем мяч подбрасывают в центре поля, и каждая команда при помощи специальных ракеток стремится отбить его к противоположным воротам. После того как выигран первый сет — что достигается прогонкой мяча вокруг одного из столбов, — его снова возвращают в центр, меняют стороны площадки и возобновляют борьбу; и так продолжается до тех пор, пока одна из команд не одержит четыре победы, после чего ставки считаются сыгранными.

«Захватывающее зрелище, — говорит мистер Пайк, — наблюдать, как два-триста обнаженных дикарей сражаются на равнине за право унести пальму первенства; ибо тот, кто проводит мяч вокруг ворот, удостаивается возгласов товарищей, поздравляющих его с успехом». Порой случается так, что кто-то ловит мяч ракеткой и, полагаясь на свою скорость, пытается донести его до цели; но, чувствуя себя слишком преследуемым, он с огромной силой и ловкостью швыряет его на невероятное расстояние, где всегда наготове флангеры обеих команд, готовые принять снаряд. Мяч редко касается земли; порой он держится в воздухе часами, прежде чем какая-либо из сторон добьется победы.

Примерно в десяти милях выше Солт-ривер, 28 апреля, путешественники остановились у нескольких островов, где находилось множество гнездовий странствующих голубей; примерно за пятнадцать минут они набили дубинками и перенесли в лодку около трехсот птиц. Мистер Пайк, хотя и слыхал прежде о плодовитости этих пернатых, никогда не верил ей; однако, по его словам, самое пылкое воображение не способно вообразить их численность. Шум, производимый ими в лесу, напоминал непрерывный гул ветра. Птенцы еще оставались в гнездах, которые состояли лишь из небольших пучков веток; их количество было таково, что ими покрылись все небольшие деревья.

30 апреля, после отсутствия длиной в восемь месяцев и двадцать два дня, мистер Пайк благополучно добрался обратно до Сент-Луиса.

Инструкция пятнадцатого дня.

ЗАПАДНАЯ ТЕРРИТОРИЯ АМЕРИКИ.

Река Миссури.

Перед началом экспедиции под началом мистера Пайка правительство Соединенных Штатов распорядилось подготовить мероприятия по исследованию Миссури от ее устья до истоков; оттуда — по изучению обширной и мрачной цепи гор, образующих самую возвышенную землю в центре этой части американского континента; а затем — по спуску по одной из рек, текущих на запад, к Тихому океану. Это грозное предприятие было поручено капитанам Льюису и Кларку — двум офицерам американской армии, во всех отношениях подходившим для выполнения возложенных на них тяжелых обязанностей и имевшим под своим началом отряд из сорок двух солдат и лодочников. Его заявленной целью было выяснить возможность прокладки внутреннего сообщения между Атлантическим и Тихим океанами; однако правительство США также преследовало цель собрать сведения о земле Луизианы, которой они желали завладеть и которая впоследствии была уступлена им Францией.

Описание путешествия из Сент-Луиса к истокам Миссури. Из записок о путешествиях капитанов Льюиса и Кларка.

Отряд, погрузившись в три лодки, выступил из Сент-Луиса 14 мая 1804 года и несколько дней двигался без происшествий. Ранним утром двадцать четвертого числа они преодолели сложный порог под названием «Дьявольское ристалище» и едва не опрокинули одну из лодок. За этим местом им встретились два каноэ с пушниной, которые находились в пути уже восемь недель после отправления от народа махар, обитавшего примерно в семистах милях оттуда. На берегах реки росло много деревьев, среди которых преобладали тополь, платан, гикори и маньчжурский орех.

1 июня они прошли устье реки Осейдж, которая впадает в Миссури в ста тридцати трех милях от места ее слияния с Миссисипи. Эта водная артерия дала название индейскому племени, населяющему ее берега. Индейцы осейдж отличаются правильным телосложением; они живут в селениях и, достигнув значительных успехов в земледелии, кажутся менее склонными к войне, чем их северные соседи.

Ниже реки Осейдж южный берег Миссури был низким и поросшим камышом, местами перемежаясь с дубами, ясенями и орешниками. На севере земля местами отличалась плодородием и прекрасно подходила для земледелия. Неподалеку от устья Биг-Маниту-Крик путешественники встретили плот, сооруженный из двух связанных вместе каноэ. На нем двое французских торговцев спускались сверху от реки Канзес; он был нагружен бобровыми шкурами, заготовленными ими за зиму. Вскоре после этого капитаны Льюис и Кларк высадились на берег, чтобы осмотреть примечательную известковую скалу, сплошь покрытую надписями и неказистыми изображениями животных, но, обнаружив это место занятым гнездовьем гремучих змей, покинули его. На нескольких участках своего пути они обходили каноэ, лодки и плоты с пушниной.

Во многих местах реку окаймляли прерии или заболоченные луга, на которых произрастали различные виды фруктов и ягод, такие как шелковица, слива, дикие яблоки, малина и земляника. На равнинах то и дело встречались многочисленные стада оленей, пасшихся на открытых пространствах или кормившихся молодой речной ивой.

Близ устья Канзеса ширина Миссури составляет около пятисот ярдов. С южной стороны холмы или возвышенности подходят к берегу на расстояние в полторы мили, тогда как на севере они отстоят на несколько миль, и местность повсеместно весьма живописна. Местами судоходство преграждалось песчаными отмелями, а местами — остатками упавших в воду деревьев. 2 июля вся поверхность потока на большом протяжении оказалась покрыта плавником. Вероятно, это было вызвано размывом какого-либо песчаного бара, удерживавшего древесину во время ее сплава по течению.

Погода стояла столь жаркая, что некоторые из людей испытывали от нее сильные неудобства, хотя воздух временами освежался ливнями. По вечерам путешественники часто приставали к берегу и разбивали лагерь, чтобы провести ночь на суше. На том участке реки, куда они прибыли 16-го числа, ширина от берега до берега составляла около мили, однако вода была настолько мелкой, что сквозь нее просматривались остатки поваленных деревьев, разбросанных по самому дну. Миссури здесь шире, чем ниже по течению, где произрастающий по берегам лес противостоит силе течения.

21 июля путешественники достигли устья великой реки Платт. Капитаны Льюис и Кларк поднялись по ней примерно на милю и обнаружили, что течение там весьма быстрое, катящееся по пескам и разделяющееся на несколько проток, ни одна из которых, однако, не превышала, судя по всему, пяти-шести футов в глубину.

В этом месте они разбили лагерь на несколько дней, чтобы просушить припасы, изготовить несколько весел, составить отчет и карты местности, которую им довелось преодолеть. Добытая дичь состояла в основном из оленей, индюшек и тетеревов, а также удалось раздобыть в изобилии спелого винограда. По ночам путешественникам сильно докучали волки. Местность позади лагеря представляла собой равнину протяженностью около пяти миль, наполовину покрытую лесом, а наполовину сухую и возвышенную.

Неподалеку от этого места располагалось селение индейцев пауни — народа, некогда чрезвычайно многочисленного, но к тому моменту насчитывавшего лишь четыре банды общей численностью около одной тысячи четырехсот человек.

30 июля командиры экспедиции распорядились разбить лагерь на южном берегу реки в ожидании прибытия вождей индейцев ото, встреча с которыми была назначена на этот день. С возвышенности неподалеку от лагеря открывался прекрасный вид на реку и окрестные земли. Охотники обеспечивали их в изобилии олениной, индюшками, гусями и бобриным мясом, к тому же они были превосходно снабжены рыбой.

Отряд из четырнадцати индейцев ото и миссури прибыл на закате 2 августа в сопровождении француза, который жил среди них и исполнял обязанности переводчика. На следующее утро из грота-форка крупнейшего судна был сооружен навес, под которым капитаны Льюис и Кларк приняли гостей. Индейцам была произнесена речь, извещающая о том, что территория их проживания отошла к американскому правительству, а также содержащая наставления относительно их дальнейшего поведения в отношении американцев. Они пообещали повиновение, попросили разрешения торговать с американцами, запросили поставок оружия и ходатайства путешественников перед махарами, с которыми находились в состоянии войны. Каждому из вождей вручили медаль для ношения на шее, краску, подвязки и суконные украшения для одежды; в дополнение к этому были выданы бочонок пороха, бутылка виски и несколько прочих предметов.

Вскоре после завершения церемоний совета путешественники снова пустились в плавание. Холмы, тянувшиеся вдоль реки, теперь отстояли друг от друга почти на пятнадцать миль: северные поросли изрядным количеством леса, а на южных лишь в оврагах и узких долинах зеленели редкие разрозненные деревья.

5 августа они обогнули полуостров и, разбив лагерь на его северной стороне, капитан Кларк во время преследования дичи примерно в трехстах семидесяти ярдах от лагеря обнаружил себя у речной излучины, которую они уже проходили ранее и до которой по воде было почти две мили пути. Несколько миль спустя при пересечении части местности по пути к одной из индейских деревень растительность оказалась столь буйной, что отправленным на разведку людям пришлось прорубать путь сквозь траву, подсолнухи, чертополох и прочие растения выше десяти футов ростом. Эта деревня когда-то насчитывала триста вигвамов, но примерно за четыре года до прибытия путешественников она была сожжена из-за оспы, унесшей жизни четырехсот мужчин и огромного числа женщин и детей. На холме позади селения виднелись могилы этого племени.

Сведения, полученные путешественниками о последствиях эпидемии оспы среди этих индейцев, были поищем тяжелыми. Прежде они были воинственным и могущественным народом, но, видя, как их силы тают перед лицом болезни, перед которой они оказались бессильны, впали в крайнее безумие. Они сожгли свое селение; многие умертвили своих жен и детей, дабы избавить их от столь жестокого бедствия и вместе отправиться в неведомый лучший край.

Отряд индейцев ото и миссури, с которым путешественники встретились после этого, был почти нагим и не имел никакой одежды, кроме повязки на бедрах да наброшенных на плечи свободных одеял или бизоньих шкур.

В одном месте капитан Льюис отметил, что холмы, подступающие к кромке реки с южной стороны, содержат квасцы, купорос, кобальт (по внешнему виду напоминающий мягкий слюдяной шпат), колчеданы и песчаник; причем первые два минерала — в весьма чистом виде. В другом утесе в семи милях оттуда он обнаружил квасцовую скалу темно-коричневого цвета, в трещинах которой залегали огромные массы кобальта, сцементированных раковин и красной глины. Вид этих минеральных веществ позволил ему объяснить причину желудочных расстройств, которыми в последнее время сильно страдали его люди. Они имели привычку бессознательно набирать речную воду и пить ее, и теперь у него не оставалось сомнений в том, что недомогание вызывалось покрывавшей ее поверхность по южному берегу пеной. Отныне люди всегда взбалтывали воду перед питьем, чтобы разогнать пену, и эти расстройства прекратились.

Почва равнины, по которой командиры и часть людей прошли 25-го числа, оказалась превосходной и почти не была загромождена лесом, за исключением непосредственных берегов Миссури. Им встретились отменные сливы, виноград и синяя смородиновые ягоды. Впрочем, изобиловавшие здесь комары и прочие насекомые, судя по всему, доставили им немало хлопот.

29-го числа к ним присоединились пять вождей и семьдесят мужчин из янктонов — племени, принадлежащего к индейцам сиу. Стоянки или вигвамы этого народа имеют коническую форму; они покрыты бизоньими шкурами, расписанными различными фигурами и узорами, а вверху оставлено отверстие для выхода дыма. Каждое жилище рассчитано на размещение от десяти до пятнадцати человек, внутреннее устройство компактно и аккуратно, а кухня или место для готовки всегда вынесены отдельно. Капитан Льюис обратился к этим людям с речью, содержащей, по его словам, обычные наставления и советы относительно их дальнейшего поведения по отношению к правительству и «великому отцу» (как индейцев приучили называть президента) Соединенных Штатов. Главному вождю он вручил флаг, медаль, свидетельство, парадный мундир артиллерийского корпуса США с галунами, треуголку с красным пером, а прочим вождям — медали, табак и одежду. Среди рядовых членов племени были распределены ножи, табак, бубенцы, тесьма, ленты и прочие вещицы незначительной ценности. После этого индейские вожди вместе с капитанами Льюисом и Кларком раскурили трубки мира. Вожди просили чужеземцев пожалеть их, поскольку они были очень бедны, и присылать торговцев, ибо они нуждались в порохе и свинце; также они горячо желали получить «молока великого отца», под чем подразумевали ром или иное крепкое спиртное. Этот народ отличается крепким, пропорциональным телосложением и обладает особым достоинством и дерзновенной осанкой; они любят украшения и используют для этой диковинной цели краски, дикобразовы иглы и перья. Некоторые носят нечто вроде ожерелий из когтей белого медведя трех дюймов длиной, плотно нанизанных на шнур вокруг шеи. При них имелось несколько охотничьих ружей, но вооружены они были главным образом луками и стрелами.

За селением янктонов местность по обе стороны реки была низменной и по большей части безлесной, хотя кое-где встречались заросли тополя, вяза и дуба. Погода стояла невыносимо жаркая, но в начале сентября подул сильный ветер, и установилась холодная дождливая погода. 2 сентября охотники добыли четырех лосей, и весь отряд был обеспечен вдоволь диким виноградом и сливами, росшими по берегам реки. В этот день они заметили на южном берегу Миссури остатки древнего индейского укрепления, сложенного главным образом из земляных валов.

7 сентября стояла очень холодная погода. В тот вечер путешественники разбили лагерь у подножия круглой горы высотой около трехсот футов, издавна напоминавшей по форме купол. В этой части страны охотники добывали главным образом лосей, оленей и белок, а время от времени приносили бобров, дикобразов и лисиц. 12-го числа они миновали покрытый лесом остров и испытали большие трудности при преодолении песчаных отмелей из-за быстрого и мелкого течения. Погода делалась столь холодной, что людям потребовалось выдать фланелевые рубахи; кроме того, было убито несколько животных ради шкур, необходимых для укрытия лодок. Во многих местах сильное течение реки размыло берега на значительное расстояние.

25-го числа состоялась встреча с некоторыми вождями тетонов — племени из числа индейцев сиу; при этом использовались те же церемонии и заключались те же договоренности, что и с предшествующими племенами, а также были преподнесены аналогичные подарки. Они пообещали повиновение «великому отцу», но вскоре показали, насколько мало доверия можно испытывать к обещаниям нецивилизованных народов. Во время отбытия группа их попыталась захватить одну из лодок, заявив, что они получили недостаточно подарков. Получив ответ, что больше им не выдадут ничего, они извлекли стрелы из колчанов и стали натягивать луки, когда на них навели вертлюжное орудие с одной из лодок. Поняв по этому знаку, что будет оказан самый решительный отпор, они в конце концов оставили свои претензии.

На следующий день эти индейцы подошли к берегам реки в сопровождении жен, детей и великого множества друзей. На сей раз их намерения выглядели дружелюбными, и путешественники приняли приглашение остаться на ночлег на берегу, чтобы присутствовать на танце, готовившемся для их развлечения.

Когда капитаны Льюис и Кларк высадились, их встретили десять юношей, которые посадили каждого из них на богато украшенную накидку и отнесли в большой советский дом, где усадили на выделанную бизонью шкуру рядом с главным вождем. Зал или помещение для совета имело форму трех четвертей круга, а его крыша и стены были укрыты сшитыми вместе шкурами. Под ними кругом сидело около семидесяти мужчин, образовавших кольцо вокруг вождя. В свободном пространстве круга меж этими людьми и вождем на двух сдвоенных кольях в шести-восьми дюймах от земли возвышалась трубка мира, под которой был рассыпан лебяжий пух. На небольшом расстоянии горел костер, у которого прислужники занимались приготовлением пищи. Как только капитаны Льюис и Кларк заняли места, поднялся старец и, заявив об одобрении их действий, попросил гостей пожалеть их. Обе стороны обменялись удовлетворительными заверениями в дружбе, после чего вождь после некоторых предварительных церемоний поднял трубку мира, направил ее сначала к небесам, затем на четыре стороны света, а после — к земле, произнес короткую речь, раскурил ее и передал незнакомцам. Они сделали по затяжке, он обратился к своему народу с речью, после чего была подана трапеза. Она состояла из туши собаки — излюбленного у сиу блюда; в дополнение к этому подали кушанье из вяленого, истолченного и смешанного в сыром виде с жиром бизоньего мяса, а также нечто вроде картофеля. Чужеземцы ели это с аппетитом, но жареную собачатину оценить не смогли. Гости ели и курили до наступления темноты, после чего все убрали для танца. В центре помещения зажгли большой костер, служивший одновременно источником света и тепла. Музыка была частью вокальной, частью инструментальной. Инструменты состояли главным образом из подобия бубна, изготовленного из натянутой на обруч кожи, а также небольшой кожаной сумы с камушками внутри. Затем выступили женщины, богато украшенные: некоторые держали в руках шесты со свисавшими с них вражескими скальпами, а другие — ружья, копья либо иные трофеи, добытые в боях их мужьями, братьями или сородичами. Построившись в две колонны по обе стороны от костра, они танцевали навстречу друг другу до тех пор, пока не сходились в центре, после чего гремели погремушки, все восклицали и возвращались на места. Каких-либо па у них не было, они просто шаркали по земле. Музыка казалась не более чем хаосом звуков, различаемых лишь по резким или мягким ударам по коже, а песня была экспромтом. В перерывах между танцами любой мужчина из присутствующих мог выйти вперед и в некоем подобии низкого гортанного речитатива поведать какую-нибудь историю или случай; это подхватывали оркестр и танцоры, повторявшие рассказ на более высоких тонах и танцевавшие под него. Эти забавы продолжались до полуночи, после чего путешественники удалились на свои суда в сопровождении четырех вождей.

Внешне эти индейцы выглядели довольно неприглядно и были дурно сложены: их ноги и руки отличались особой худобой, скулы были высокими, а глаза — навыкате. Женщины при том же типе сложения были несколько красивее. Представители обоих полов выглядели веселыми и живыми, но демонстрировали множество признаков коварства и порочности. Мужчины сбривают волосы на голове, оставляя лишь небольшой хохолок на макушке, который отращивают так, чтобы носить плетеными косичками по плечам. В парадном убранстве главные вожди носят ястребиное перо, отделанное дикобразовыми иглами и закрепленное на макушке. Лица и тела они обычно раскрашивают смесью жира и угля. Волосы женщин отпускаются длинными и делятся пробором ото лба через всю голову; сзади они либо собираются в некое подобие кошеля, либо ниспадают по плечам. Этот народ любит наряды. Их вигвалы устроены очень аккуратно и состоят примерно из сотни хижин, сделанных из шкур белых бизонов на шестах пятнадцати-двадцати футов высотой, с более крупной хижиной в центре для проведения советов и танцев. Эти жилища можно разбирать, упаковывать и перевозить с места на место. Вьючными животными служат собаки. У некоторых индейцев головы были обриты, а у других сквозь плоть выше и ниже локтей были проткнуты стрелы — таковы были знаки траура.

В пятницу, 28 сентября, капитаны Льюис и Кларк продолжили путь вверх по реке; на следующий день они миновали место, где примерно за пять лет до того располагалось селение племени рикара, от которого не осталось никаких следов, кроме опоясывавшего поселение земляного вала.

Далее на северном берегу реки простиралась обширная полоса низких прерий, поросших лесом; на юге высились высокие бесплодные холмы, однако впоследствии местность приобрела тот же характер, что и на противоположном берегу. На дальних холмах было обнаружено множество индейцев; они приблизились к реке и оказались тетонами из числа тех, что принадлежали к только что покинутой путешественниками группе. В течение этого дня судоходству сильно мешали бревна и песчаные косы. Стояла очень холодная погода. Затем путешественники миновали реку Шайенн, текающую с юго-запада, устье которой достигало четырехсот ярдов в ширину. По обеим сторонам Миссури близ этой реки лежали богатые лесом низины, позади которых тянулись обнаженные холмы. В этой части страны охотники заметили великое множество горных козлов, белых медведей, луговых тетеревов или рябчиков, а также разновидность четвероногих, описанных как нечто среднее между небольшим лосем, имеющим крупные округлые рога.

В течение многих дней подряд на берегах были видны индейцы; и если бы их было больше, некоторые из них, по-видимому, были бы нечь проявить враждебность к путешественникам. На песчаных отмелях, которые здесь сильно затрудняли течение реки, наблюдалось великое множество гусей, лебедей, казарок и различных видов уток.

9 октября путешественников навестили три вождя рикаров; и хотя ветер был сильным, а волны поднимались очень высоко, две или три женщины приплыли к ним в небольших каноэ, каждое из которых было сделано из цельной кожи бизона, натянутой на каркас из ветвей, переплетенных наподобие корзины. Эти индейцы не употребляли спиртных напитков и даже с отвращением отвергали все попытки торговцев приучить их к ним: они говорили, что удивлены, как их «отец», имея в виду президента Соединенных Штатов, может преподносить им напиток, который превращает людей в глупцов. Капитаны Льюис и Кларк посетили две деревни, где их угостили вареными кукурузой и бобами, а также хлебом, приготовленным из кукурузы и бобов. Индейцы рикары — рослые и хорошо сложенные люди. Мужчины носят шкуры вокруг ног, повязку на бедре, а иногда набрасывают на плечи бизонью шкуру; их волосы, руки и уши украшены орнаментами разного рода. Женщины, красивые и живые, носят длинные рубахи из козьей шкуры, как правило, белые, с бахромой, подпоясанные в талии; в дополнение к этому у них есть бизонья шкура, выделанная без шерсти. Хижины индейцев рикаров имеют круглую или восьмиугольную форму и обычно достигают тридцати или сороковой (в оригинале: thirty or forty) футов в диаметре. Они строятся путем установки развитчатых столбов высотой около шести футов по окружности круга; соединения их шестами, лежащими на развилках; создания наклонной крыши; переплетения всего этого ветвями и травой и покрытия грязью или глиной. Перед дверью имеется подобие входа примерно в десяти футах от хижины. Этот народ выращивает маис, или индийскую кукурузу, бобы, тыквы, арбузы и особый вид табака, присущий только им. Они хорошо вооружены ружьями и ведут значительную торговлю пушниной.

В течение многих дней подряд путешественники ежедневно видели индейцев. Погода временами стояла сырая и неприятная. В одном месте они увидели на берегу реки множество коз; и вскоре после этого большие стада этих животных были загнанны в реку отрядом индейцев, которые постепенно выстроились вдоль берега, чтобы помешать им спастись, открыли по ним огонь и стали забивать их дубинами с таким успехом, что за короткое время убили более пятидесяти. Было замечено много буйволов, лосей и оленей, а также огромное количество змей.

В четверг, 18-го числа, они прошли устье Ле-Буле, или реки Пушечное Ядро (Cannon-ball river), русло которой имеет ширину около ста сорока ярдов. Эта река (которая обязана своим названием множеству крупных камней, совершенно круглых по форме и разбросанных по берегу и возвышенностям выше по течению) берет начало в Черных горах и впадает в Миссури с юга. Было замечено, что большое количество коз переправляется через реку и держит курс на запад. Страна в целом была равнинной и прекрасной, с изрезанными, невысокими, но крулистыми (в оригинале: broken, short, high) холмами, низкими заросшими лесом возвышенностями у реки и грядой холмистых высот вдали. Низменности здесь имели гораздо больше леса, чем наблюдалось ниже по реке. Дикие животные в этой части страны встречаются в таком изобилии, что путешественники насчитали с одного взгляда пятьдесят два стада буйволов и три стада лосей.

20-го числа погода была настолько холодной, что выпадавший дождь замерзал на земле; а за ночь земля покрылась снегом. Один вождь рикаров рассказал капитану Льюису, что на некотором расстоянии вверх по одной из рек находится большая скала, которая пользуется большим уважением у индейцев и к которой они часто обращаются за советом относительно судеб — своих или своего народа; все это, как они воображают, они способны разглядеть в грубых фигурах или рисунках, которыми она покрыта.

Путешественники прошли по обеим сторонам реки мимо развалин нескольких селений индейцев манданов; а на речном острове они обнаружили манданского вождя, который вместе с несколькими своими людьми находился на охоте. По мере их продвижения несколько отрядов манданов, как пеших, так и конных, приближались к берегу, чтобы посмотреть на них. Суда здесь несколько раз садились на мель среди песчаных отмелей и камней. В этой части своего путешествия они увидели двух европейцев, принадлежащих к Гудзонову заливу. Эти люди прибыли примерно девятью днями ранее, чтобы торговать лошадьми и бизоньими шкурами.

Из одной из деревень манданов толпа мужчин, женщин и детей пришла посмотреть на чужеземцев. У некоторых вождей отсутствовали две фаланги мизинцев; ибо у этого народа принято выражать скорбь по поводу смерти родственников какими-либо телесными страданиями, и обычный способ заключается в отрезании фаланг мизинцев.

В этой части страны было много индейских селений, и капитаны Льюис и Кларк провели с вождями совет, аналогичный по своему характеру тем, о которых уже упоминалось, а затем вручили им флаги, медали, мундиры и другие предметы.

Инструкция шестнадцатого дня

ЗАПАДНАЯ ТЕРРИТОРИЯ (ПРОДОЛЖЕНИЕ).

Окончание путешествия Льюиса и Кларка от Сент-Луиса до истока Миссури.

Поскольку зима быстро приближалась, командиры экспедиции сочли необходимым отыскать какое-нибудь удобное место, где они могли бы провести те месяцы, в течение которых река будет скована льдом и станет непроходимой для судоходства. Соответственно, 2 ноября они выбрали место недалеко от индейских селений. Они срубили значительное количество леса для возведения хижин и построили сносные, удобные жилища. Продовольствие здесь можно было добывать в таком изобилии, что в течение двух дней один индиец-мандан убил целых двести коз.

В ночь на 5-е число их разбудил дневальный, который позвал их посмотреть на необычайно красивое явление северного сияния. Вдоль неба, к северу, большое пространство занимал свет ярко-белого цвета, поднимавшийся от горизонтов и простиравшийся почти на двадцать градусов выше него. Посверкав некоторое время, его цвета временами затягивались и тускнели, но затем снова вспыхивали с новой силой. Единый цвет был бледным, но формы его были разнообразными и причудливыми. Время от времени небо покрывалось полосами светлого цвета, поднимавшимися перпендикулярно от горизонта и постепенно расширявшимися в массу света, в которой можно было разглядеть следы плавающих колонн, то приближавшихся, то удалявшихся и принимавших бесконечное разнообразие форм.

До середины ноября был достроен склад, в котором на зиму сложили имущество из лодок. 13-го числа по реке впервые начал плыть лед, а на следующий день земля покрылась снегом. В расставленные ловушки было поймано двадцать бобров. 16-го числа люди перебрались в хижины, хотя они еще не были достроены. Спустя три дня охотники принесли добычу — тридцать два оленя, одиннадцать лосей и пять буйволов, — все это было подвешено для копчения в качестве продовольствия на будущее.

Хижины располагались двумя рядами, каждый ряд состоял из четырех комнат размером четырнадцать квадратных футов и высотой семь футов. Место, где они были возведены, называлось Форт-Мандан и представляло собой низменный мыс на северном берегу Миссури, заросший высокими и мощными тополями. Расчетное расстояние от устья Миссури составляло тысячу шестьсот миль.

Поблизости от этого места находилось пять селений трех различных народов: манданов, аханаваев и миннетари. Несколько лет назад манданы были весьма многочисленным народом, занимавшим в общей сложности восемьнадцать селений; но их численность настолько сократилась из-за оспы и войн с сиу, что они были вынуждены эмигрировать в полном составе и объединиться с племенем рикаров; и теперь они занимают лишь два селения на противоположных берегах Миссури, расположенные примерно в трех милях друг от друга. Каждое из них содержит сорок или пятьдесят хижин, построенных так же, как и у рикаров. Общая численность аханаваев в настоящее время составляет не более пятидесяти мужчин. Они живут на возвышенной равнине близ устья реки Найф. На южном берегу той же реки, примерно в полумиле от этого народа, находится селение миннетари; и на небольшом расстоянии от него есть еще четыре селения этих индейцев.

Религия манданов заключается в вере в то, что один великий Дух управляет их судьбами; но они также верят, что различные существа, некоторые воображаемые, а некоторые существующие в виде животных, обладают способностью ходатайствовать за них перед великим Духом. Им они и возносят молитвы. Они верят в загробную жизнь и в то, что после смерти отправятся на исконные земли своих предков, которые, как они полагают, находятся под землей, непосредственно под местом на берегах Миссури, где у них раньше было девять селений.

7 декабря Миссури покрылась льдом толщиной в полтора дюйма. Холод был столь силен, что воздух наполнился ледяными частицами, напоминавшими туман, а снег лежал слоем в несколько дюймов. Несмотря на это, один из командиров в сопровождении нескольких людей почти каждый день отправлялся на охоту. Десятого числа капитан Кларк и его охотники, убив девять буйволов, были вынуждены провести злополучную ночь на снегу, не имея никакого другого укрытия, кроме небольшого одеяла и шкур убитых ими буйволов. На следующий день дул северный ветер, и лед в атмосфере был настолько густым, что погода казалась дымчатой, создавая видимость двух отражающих друг друга солнц. Семнадцатого числа ртутный столбик термометра опустился на семьдесят четыре градуса ниже точки замерзания. Форт был достроен за день до Рождества.

Индейцы, привычные к суровости климата, способны переносить тяготы времени года таким образом, который капитаны Льюис и Кларк до сих пор считали невозможным. Многие части их тел оставались обнаженными, а один из индейцев, в частности, хотя одежда на нем была весьма легкой, провел ночь на снегу без костра — и при этом не испытал ни малейшего неудобства.

Проведя почти пять месяцев в этом мрачном жилище, лед растаял, лодки были отремонтированы и снова спущены на воду, а также были предприняты другие приготовления для продолжения путешествия к истокам Миссури.

В воскресенье, 7 апреля, во второй половине дня, когда все приготовления были завершены, отряд в составе тридцати двух человек снова отправился в путь. Теперь они занимали шесть малых каноэ и две большие пироги. Баржа была отправлена вниз по реке в Соединенные Штаты с подарками в виде собранных природных редкостей и депешами президенту.

На некотором расстоянии от Форт-Мандана земля по обе стороны Миссури, если подняться на холмы вблизи воды, производит впечатление единой плодородной и непрерывной равнины, простирающейся докуда хватает глаз, без единого дерева или кустарника, за исключением сырых мест или крутых склонов холмов. Кое-где равнины горели; ибо каждую весну, как только на реке трогается лед, эти равнины поджигаются индейцами с целью выгнать и атаковать буйволов и других диких животных, обитающих здесь. Бобры здесь водились в изобилии. На равнине были замечены стадо антилоп и след крупного белого медведя; гуси и лебеди наблюдались в огромном количестве. Комары теперь начали сильно досаждать.

До середины апреля погода стала настолько теплой, что днем люди работали без одежды, за исключением повязок на поясе. Двенадцатого числа путешественники достигли устья Малой Миссури, где оставались в течение дня для проведения астрономических наблюдений. Эта река впадает в Миссури с южной стороны, на расстоянии одной тысячи шестисот девяноста трех миль выше ее слияния с Миссисипи. Течение ее быстрое, ширина составляет сто тридцать четыре ярда, но наибольшая глубина — всего два с половиной фута. Прилегающая местность холмистая и пересеченная, а почва представляет собой по большей части богатый суглинок темного цвета с небольшой примесью песка.

Тринадцатого числа путешественники прошли мимо остатков сорока трех временных хижин, которые, как предполагалось, принадлежали индейцам ассибионам. Вода во многих ручьях оказалась настолько сильно насыщена минеральными солями, что была непригодна для питья. На обоих берегах Миссури местность имела вид низких равнин и лугов, ограниченных на расстоянии нескольких миль пересеченными холмами, которые переходили в высокие, ровные и плодородные земли; количество леса увеличивалось. В лесистых участках выше по реке путешественники заметили множество старых осиных гнёзд (в оригинале: hornets' nests). Многие холмы выглядели вулканическими, предоставляя большое количество лавы и пемзы; несколько кусочков последней были замечены плывущими вниз по реке. Во всех рощах виднелись следы стоянок ассибионов.

Двадцатого числа возле индейского лагеря путешественники заметили помост высотой около семи футов, на котором лежали две нарты с упряжью; а под помостом находилось тело женщины, тщательно завернутое в несколько выделанных бизоньих шкур. Рядом лежала сумка из бизоньей кожи, содержавшая кое-какую одежду, скребки для выделки шкур, сушеные корни, сплетения душистой травы и небольшое количество табака. Все это, как и само тело, вероятно, упало случайно, поскольку мертвые тела принято помещать на помосты. На небольшом расстоянии лежало тело собаки, еще не подвергшееся тлению: она, несомненно, использовалась для перевозки тела своей хозяйки на нартах и, по индейскому обычаю, была принесена ей в жертву.

С песчаных отмелей на реке ветер порой вздымал в воздух такие огромные массы песка, что они казались тучами и даже скрывали противоположный берег из виду. Эти облака песка клубились подобно столбам густого дыма на расстоянии многих миль, а частицы были настолько проникающими, что ничто не могло уберечься от них.

Вблизи слияния реки Йеллоустон с Миссури местность была гораздо более лесистой, чем в любом другом месте после того, как путешественники миновали Шайенн; деревья состояли главным образом из тополя, вяза, ясеня, кустарникового клена (в оригинале: box) и ольхи. В низинах росли кусты шиповника, красная ягода (в оригинале: red-berry), ирга, красное дерево (в оригинале: red-wood) и другие кустарники; а среди кустов на возвышенных равнинах были замечены ивы, кусты крыжовника, пурпурной смородины и жимолость. Истоки реки Йеллоустон находятся, как говорят, в Скалистых горах, недалеко от истоков Миссури и Платта; и эта река судоходна на каноэ почти до самого верховья.

Вблизи слияния рек Йеллоустон и Миссури находится высокая равнина шириной в три мили и длиной в семь или восемь миль; и, как говорит капитан Льюис, она могла бы стать весьма выгодным пунктом для торгового поста.

За этим местом холмы были неровными и высокими, почти нависая над рекой. По мере продвижения путешественников низины оказывались плодородными и обширными, с редким лесом, представленным лишь тополем. 3 мая они достигли устья реки, которую из-за необычного обилия водившихся возле нее дикобразов назвали рекой Дикобразов (Porcupine river). В течение нескольких последующих дней они продолжали путь без особых препятствий. Во многих местах река достигала в ширину по меньшей мере половины мили. Во время вылазок на берег в поисках пропитания они столкнулись со многими опасностями, отстреливая медведиц. Некоторые из них были огромного размера и силы: одна весила почти шесть фунтов (в оригинале: six hundred pounds — шестьсот фунтов, но переводим по контексту как шестьсот) и имела в длину восемь футов семь с половиной дюймов от носа до кончиков задних лап.

За рекой Массел-Шелл, к которой путешественники подошли 21-го числа, берега Миссури стали обрывистыми и крутыми, состоящими из черной и желтой глины.

После двух месяцев плавания и преодоления более тысячи миль от своего зимнего лагеря отряд оказался в немалом затруднении у слияния двух рек, которые казались одинаковыми по величине. Для них было важно решить, которая из рассматриваемых рек является истинной Миссури; ибо река, подняться по которой входило в их задачу, находилась, по описаниям, на небольшом расстоянии от истоков, стекая с противоположной стороны Скалистых гор по направлению к Тихому океану. Вследствие этого два каноэ с тремя людьми были отправлены для обследования каждого из этих сомнительных потоков; а группы были высланы сушей, чтобы по возможности разглядеть с возвышенностей отдаленные очертания величественных горных хребтов, которые отчетливо виднелись на западе и некоторые из которых, несмотря на то, что стоял уже июнь месяц, были покрыты снегом. Отсюда не оставалось сомнений в близости главного центрального хребта американских гор; однако направление упомянутых рек не удавалось проследить на сколько-нибудь значительное расстояние. Из двух рек та, что текла с севера, имела бурый цвет и мутный вид Миссури, в то время как южная река отличалась быстрым течением, галечным дном и прозрачной водой, словно она вытекала из горной местности. Сходство первой с рекой, по которой они уже плыли, заставило почти всех рядовых членов отряда счесть ее Миссури; однако чистота другого потока привела обоих капитанов к выводу, что он берет начало в тех центральных горах, которые являлись главной целью их поисков. После дальнейшего исследования они решили продолжить путь по руслу последней.

Тем не менее, требовалось сделать закладку (тайник) из всего тяжелого багажа, без которого можно было обойтись, поскольку возрастающее мелководье вскоре сделало бы судоходство гораздо более трудоемким, чем прежде. Соответственно, они приняли план, распространенный среди торговцев, которые привозят товары в земли индейцев сомнительной честности, заключающийся в выкапывании ямы в земле, узкой наверху и расширяющейся книзу, чем-то похожей по форме на котел. Было выбрано сухое место, и после тщательного удаления дерна выемка земли была завершена, на дно уложен настил из дерева и шкур, а товары накрыты шкурами; затем земля была сброшена в реку, а дерн уложен обратно с такой заботой, что не осталось ни малейшего следа нарушения поверхности.

По завершении этих мероприятий капитан Кларк принял командование каноэ, в то время как капитан Льюис с четырьмя людьми отправился сушей в надежде вскоре внести полную ясность в то, что река, по которой они теперь поднимались, действительно является Миссури. Решающее доказательство следовало искать в ее водопадах, которые индейцы описывали как находящиеся недалеко от Скалистых гор и отличающиеся необычайным великолепием. Капитан Льюис двигался вдоль русла реки в течение двух дней, а на следующий день оказался в месте, откуда открывался вид на прекраснейшую равнину.