«Жизнь в английских городах в пятнадцатом веке. Том 2»

Короче говоря, в том или ином городе, либо в одном и том же городе в разное время, испробовались все мыслимые эксперименты в управлении к великому смятению систематического порядка. В одном первоначальный совет из двенадцати или двадцати четырех человек мог сохранять свой ранний представительский характер; в другом его конституция постепенно трансформировалась. Иногда помимо высшего совета бюргеры учреждали вторую палату из шестнадцати, восьмидесяти, двадцати четырех, тридцати шести, сорока или сорока восьми членов, и «достойные и благоразумные члены в одеждах» или «высшие выборы» должны были в большей или меньшей степени делить свои полномочия с «нижними выборами» — «рассудительной и благоразумной» компанией, облаченной в простые костюмы без украшений из меха и бархата. Наследственные землевладельцы могли заседать в совете одного боро, а не-бюргеры — входить в совет другого. Олдермены могли навязываться народу, или же они могли запрещаться властями. По мере надобности горожане, возможно, пытались сформировать представительный совет из жюри выборщиков или арбитров, либо из комитета общего собрания, либо из делегированных членов цехов.

Под этой видимой путаницей можно разглядеть определенные общие тенденции; и вполне возможно, что в ходе дальнейшего изучения обнаружится, что эти тенденции носили различный характер в различных районах страны и формировались под влиянием не только политических традиций, но и особых условий торговли и промышленности. Пока еще собрано недостаточно материалов, чтобы оправдать какую-либо общую теорию; но кое-чему можно научиться, наблюдая за конституционными изменениями, которые фактически происходили в нескольких боро; и оценивая то, насколько адекватно эти конституционные изменения могут быть подытожены в теории непрерывного скатывания назад от народной свободы к деспотизму привилегированной группы зажиточных торговцев. Несколько примеров, выбранных наугад, могут послужить иллюстрацией того, сколь разнообразны были условия, в которых протекала гражданская жизнь, и как эти условия влияли на политическую ситуацию и отражались в настроении и форме правления. Они естественным образом распадаются на три группы.

I. Время от времени случалось, как в Саутгемптоне, что первоначальный единый совет из двенадцати человек сохранялся вплоть до Реформации, несмотря на спорадические попытки простолюдинов отстоять свою силу — будь то через общее собрание или каким-либо иным способом.

II. Однако в подавляющем большинстве городов формировался второй совет — в большинстве случаев путем создания своего рода комитета общего собрания. Трудно сказать, отказывался ли простой народ приходить на собрания, как утверждалось в Норвиче, или же их отсутствие было лишь предлогом со стороны правителей; но, по-видимому, повсеместно развивалась система созыва по важным поводам группы избранных граждан. Бейлифы и мэры, стремившиеся избавиться от бунтарских и, по их суждению, излишних элементов на городских собраниях или желавшие принудить достаточное число избирателей собраться для ведения дел, могли прибегнуть к уловке рассылки повесок определенным избранным домохозяевам всякий раз, когда должно было состояться собрание, и могли таким неформальным образом создавать сочувствующее и послушное собрание для одобрения действий правящего органа. Вскоре, возможно, стали налагаться штрафы в случае неявки по вызову; и когда было окончательно установлено, что определенное число членов обязано собираться по призыву мэра для ведения дел, и когда этому органу были дополнительно предоставлены полномочия всего собрания в решении всех вопросов, касающихся общего интереса, становится ясно, что был создан совет общин — постоянный орган, наделенный, с их согласия или без оного, правами законодательства бюргеров. В ряде городов, таких как Ковентри, Херефорд, Лестер и многих других, повестка в совет рассылалась мэром, и эта система в некотором роде представляла собой победу олигархии; мы, пожалуй, можем проследить в Ноттингеме неформальный рост этого обычая и его последствия.

III. Однако существовали боро, в которых второй совет являлся памятником народной победы; примерами тому могут служить Норвич и Сэндвич; в Линне эта система развивалась при особых обстоятельствах.

ПРИМЕЧАНИЕ A.

Я добавляю здесь весьма краткие заметки о конституционных изменениях в нескольких боро, которые произошли в позднее средневековье. Все они указывают на широко распространенную борьбу между верхними и нижними слоями общины в течение пятнадцатого века. Более пристальное изучение показывает, что это движение нельзя сравнивать с мерцанием угасающего пламени, скорее оно выражает яркое горение нового огня. В некоторых из приведенных ниже примеров олигархия, судя по всему, оказалась сильнее, в других — средний класс.

В 1373 году обычай Колчестера заключался в том, что вся община избирала четырех «достойных мужей» (впоследствии называемых старейшинами), по одному от каждого округа, «доброго поведения, которые никогда не были бейлифами»; и они, приняв присягу, избирали еще по пять человек от каждого округа, которые также никогда не были бейлифами, составляя вместе с собой двадцать четыре человека. По меньшей мере двое из каждых пяти таким образом избранных должны были быть членами городского совета. Двадцать четыре избирали двух бейлифов, восьмерых олдерменов и других должностных лиц. Затем бейлифы и олдермены вместе избирали шестнадцать «самых мудрых и понятливых людей в боро»; эти шестнадцать совместно с ними осуществляли правление. «Они должны были собираться на собрания по крайней мере четыре раза в год; и если у какого-либо бюргера было предложение к своим правителям, он должен был передать его бейлифам в письменном виде и получить ответ на следующем собрании». Эдуард IV в своей новой хартии предписал бейлифам, олдерменам и шестнадцати выбрать еще шестнадцать человек, по четыре от каждого округа, чтобы они составляли городской совет с «правом издавать разумные постановления и конституции на благо боро». Первые шестнадцать впоследствии именовались Primum Concilium, последние — Secundum Concilium.

Собрания проводились в зале судебных заседаний для избрания должностных лиц и создания подзаконных актов. Никакие постановления не могли быть приняты, если не присутствовало двадцать пять членов. Штрафы взимались с тех, кто не приходил или являлся после закрытия дверей. (Cromwell’s Colchester, 264–5, 269.)

Кентербери изначально управлялся портривом, назначаемым королем; но по крайней мере в тринадцатом веке портрив был заменен двумя бейлифами, которым помогал совет из двенадцати олдерменов, или «мудрейших мужей», и тридцать шесть «probi homines» или «jurati». Есть основания полагать, что скамья или палата из двенадцати с самого начала осуществляла полномочия, принадлежавшие им в пятнадцатом веке. Они давали кляпню проводить судебные дни дважды в год, сохранять память о пределах и границах своих олдерменств и давать добрый совет мэру; они получали все отчеты о деньгах, хранившихся у кельнера; и им принадлежало право издавать все подзаконные акты. (См. присягу кельнера в городских муниментах. А. 1.)

В этом высшем совете были некоторые особенности. Шесть олдерменств, из которых состоял город, первоначально удерживались Короной «in capite», но когда Генрих III пожаловал город гражданам на правах фин-ферма, эти должности были присоединены к фин-ферму, и собственники с того времени держали их от граждан. Однако округа по-прежнему оставались собственностью определенных семейств в графстве Кент, имениями, которые можно было завещать по завещанию и которые передавались из поколения в поколение от отца к сыну. Их наследственные правители не обязательно должны были быть свободными гражданами или жителями города, к тому же они могли извлекать выгоду, если хотели, сдавая эту должность в аренду. В одно время св. Августин владел олдерменством в Кентербери (Madox, 252); а на инквизиции 1285 года было доказано, что Уильям де Годстед, владевший олдерменством Уэстгейт от общины города за ренту в 3 шиллинга 4 пенса, сдал его в аренду ректору Стори, находящемуся в двух милях оттуда, за 100 шиллингов в год. В то же время их положение в городе было чрезвычайно влиятельным, ибо они не только обладали обычным полицейским контролем над своими округами, как и в других городах, но и являлись ex-officio членами палаты двенадцати, которые образовывали советников мэра в управлении городом. Там они претендовали на высшее место и привилегии по сравнению со своими братьями, занимая по достоинству место сразу за мэром и выше остальных шести членов палаты; штраф за оскорбление мэра составлял 100 шиллингов; за олдерменов — 60 шиллингов; за людей палаты — 40 шиллингов; и за тридцать шесть человек совета — 20 шиллингов. Совет тридцати шести, возможно, возник из необходимости обеспечить явку в бургмоут достаточного числа свободных граждан. Их обязанности, определенные обычной присягой 1456 года, носили весьма ограниченный характер. «Услышь это, мэр, что я буду верен королю Эдуарду и его наследникам, и буду исправно являться по зову к мэру города или его заместителю в те времена, когда меня пожелают или позовут, и соблюдать дни бургмоута, и верно хранить тайну упомянутого бургмоута, и выполнять все прочие дела как член городского совета». Они, по-видимому, не имели никакого контроля над городской казной, равно как и никаких полномочий предлагать законы и поначалу, судя по всему, даже не обладали властью их отклонять. Похоже, что из их числа на суде боро выбирались жюри, и они принимали участие в избрании бейлифов.

В 1445 году разгорелся яростный спор по поводу правильного способа избрания бейлифов, и когда кардинал Бофорт посетил город, были пущены в ход взятки, чтобы склонить его влияние к улаживанию ссоры. Дело закончилось дарованием городу новой хартии в 1448 году, согласно которой бейлифы были заменены мэром. По этой хартии король даровал полномочия рассматривать тяжбы и взыскивать такие тальи, какие мэр и олдермены сочтут необходимыми для поддержания города, но о совете тридцати шести не было ни слова. Однако уже в 1429 году его доля в управлении, судя по всему, была признана. Название «городской совет» было признано в присяге, использовавшейся в 1456 году; а то, что он представлял народ в целом, очевидно из заявления 1489 года о том, что тридцать шесть человек были «приведены к присяге совету этого города с согласия всей общины города». Наконец, в 1474 году было постановлено, что каждый акт или постановление, принятые мэром и олдерменами «с согласия тех из тридцати шести граждан ради общины упомянутого города, избранных так, как заблагорассудится мэру и олдерменам», должны заноситься в общую палату; и в этом же году были изданы постановления мэром, пятью олдерменами, шерифом Кентербери и двумя камергерами; затем приводятся семь имен (которые, возможно, составляли остальную часть палаты двенадцати вместе с пятью уже упомянутыми олдерменами) и тридцать шесть граждан (не названных по именам), избранных общиной во благо города. В 1497 году некоторые дела в Лондоне, как утверждалось, были сделаны по приказу мэра, олдерменов, совета и общины. (Records of Burghmote Court. Hist. MSS. Com. ix. 140, 146, 167, 169–173. Hundred Rolls, i. 49–55.)

В Шрусбери до чумы выбирались двенадцать человек, которые, по-видимому, избирали бейлифов и ежегодно представляли свои отчеты шести лицам, избранным общиной. В 1380 году город раздирали разногласия, и, судя по всему, в муниципальную конституцию были внесены некоторые изменения, ибо община под руководством графа Арунделя согласилась вернуться к форме правления, практиковавшейся во времена чумы. Это продолжалось до 1389 года. Однако раздоры и дебаты продолжались, и в 1389 году община встретилась в присутствии аббата и различных лордов, чтобы найти средство против дурного управления городом. Было решено, что бейлифы должны назначить совет из двадцати пяти человек, который, в свою очередь, должен был избрать на следующий год бейлифов, коронеров и шестерых цессоров. Цессоры должны были надзирать за расходованием городских денег и составлять отчеты для шести аудиторов, избранных общиной. Все бюргеры должны были присутствовать на выборах. Бейлифы назначали только сержантов. Сборщики муража могли быть смещены во время года своего пребывания в должности за любую провинность. Любой бюргер, сопротивлявшийся этим постановлениям или высказывавший свое мнение на общем собрании, подлежал наказанию. Постановления должны были открыто зачитываться каждый год.

Новая композиция, составленная в 1433 году, дала совету двадцати пяти право избирать сержанта в дополнение к двум, назначенным бейлифами; он должен был собирать ренты, причитающиеся с бюргеров за ферму города. Более того, были подтверждены права общин на избрание шести аудиторов и защищены от посягательств «в обман упомянутых общин». Члены парламента также должны были избираться всеми общинами. Всем бюргерам было предписано являться в гильдийскую ратушу по вызову, а общая печать должна была храниться у четырех человек, избранных общинами. Наконец, бейлифы и общины должны были избрать двенадцать достойных людей, которые должны были служить постоянными помощниками бейлифов пожизненно. В случае смерти бейлифы и общины должны были избрать другого советника. Бюргеры умоляют подтвердить эту композицию парламентом, поскольку в случае с предыдущими соглашениями община не могла подать иск против бейлифов за их нарушение.

В 1444 году совету двенадцати было присвоено звание олдерменов. Городской совет должен был действовать от имени всего корпуса бюргеров, которые на собраниях в гильдийской ратуше более не должны были отвечать от своего собственного имени, но выражать свое мнение двадцати четырем, которые затем должны были посовещатся между собой и избрать спикера, который должен был объявить их волю бейлифам и олдерменам.

В то же время назначение избирательного жюри из двадцати пяти человек было изъято из рук бейлифа; отныне они должны были избирать двух членов городского совета, а эти двое должны были назначать двадцать пять выборщиков, а также шестерых аудиторов и коронеров. Общины также должны были выбрать камергера или казначея. (Owen’s Shrewsbury, i. 168–174, 207–9, 212, 216.)

В Винчестере «из числа глав города должно быть четыре и двадцать присяжных вместо самых лучших мужей и мудрейших из города, чтобы верно помогать и советовать мэру»; и мэр должен был «избираться всеобщим согласием четырех и двадцати присяжных и коммуны, главного стража франшизы». Мэр и двадцать четыре человека затем номинировали четырех человек для служения в качестве бейлифов, и двое из них избирались общинами. Для сбора налогов шесть человек избирались «всеобщим согласием и присягой: трое из двадцати четырех и трое из коммуны». Это происходило в четырнадцатом веке и ранее. В более позднее время двадцать четыре человека называли двух кандидатов в мэры, и мэр выбирал одного; в то время как для двух бейлифов двадцать четыре человека выбирали четырех кандидатов, а община отбирала одного из них и в свою очередь выбирала еще четырех, из которых двадцать четыре выбирали одного. Общая печать хранилась в большом сундуке с двумя замками; один из двадцати четырех избирался хранить один ключ, а один из общин — хранить другой. (Eng. Guilds, 349–50, 356. Kitchin’s Winchester, 164–5.)

В начале XV века законы и т. д. издавались мэром, его пэрами и всей общиной города. (Gross, ii. 258-9.) В «полном собрании» 1477 года упоминаются мэр и пятьдесят семь его пэров, присутствовавших тогда (Ibid. 262). Предстоит выяснить, являлись ли тридцать три гражданина, добавленные к двадцати четырем, специально вызванными домохозяевами и следовал ли Винчестер в своем общем совете образцу Лестера или Норвича.

Изначально в Лестере был совет из двадцати четырех человек, а община поначалу имела право собираться на выборы или в Общей зале и наблюдать за ходом заседаний совета. Тем не менее они не имели права вмешиваться в дела, и в 1467 году был введен штраф для любого, кто выкрикивал или громко называл кого-либо из братьев мэра на должность мэра. В XV веке ходили слухи и велись разговоры о нечестивых порядках и поведении среди народа, и в 1489 году, поскольку «такие лица, которые мало что значат или рассуждают и не делают взносов или делают очень незначительные налоги на расходы», продолжали «свои восклицания и упрямство», они были исключены в полном составе из Общей зала, а мэр, бейлифы и Двадцать четыре получили указание созывать сорок восемь и не более самых мудрых и благоразумных простолюдинов по своему усмотрению. В более поздний период XV века мэр и «его братья, именуемые Двадцатью четырьмя, и все общество Сорока восьми, собравшиеся тогда и там», издавали распоряжения «от имени и для всего тела корпорации города». (Hist. MSS. Com. viii. 423; Thomson, Mun. Hist. 55-6, 80-84.)

В 1553 году «мэр и бюргерам» Глостера заявляли, что с незапамятных времен обладали властью издавать постановления, учреждать и проводить суд в своем Советном доме, а также созывать много разных людей на свой совет на том же суде и принуждать их присягать в составе их совета. Этот созыв дополнительных советников, по-видимому, составлял «Общий совет». В 1526 году было заявлено, что «с незапамятных времен было принято избирать определенных главных бюргеров, иногда больше, а иногда меньше по численности», для формирования общего совета, и тогда число было установлено в сорок человек, двенадцать из которых должны были быть олдерменами.

ГЛАВА XII

СОВЕТ САУТГЕМПТОНА

Существует два основания, по которым Саутгемптон может претендовать на первое место среди примеров раннего городского самоуправления. На протяжении веков он был великим портом юга — гаванью, где для Англии сходилась торговля со всего мира, где фламандские каракки и венецианские галеры сходились, чтобы изливать на его причалы сокровища северных и южных морей. И на протяжении веков его управление сохранялось, пожалуй, так, как оно не сохранялось больше нигде в Англии, в порядке, установленном его первыми основателями, причем ни одна из его преград не была разрушена компромиссом и ни один чистый источник не был запятнан проникновением народных и демократических настроений. Возможно, эти два факта тесно связаны между собой и судьба портового города на проливе предопределила несколько необычную участь саутгемптонской общины.

Промышленный опыт Саутгемптона был весьма успешным. В городских записях XIII века упоминается около сорока ремесел, а их было гораздо больше, причем ими занимались не только английские жители, но и переселенцы из Бургундии, Фландрии, Дании и Ломбардии, а также французская колония, основанная в Рошель-Лейн и Френч-стрит. На рынке продавалась шерсть всех видов: грубая, черная, стриженая и овечья, большая часть которой отправлялась на остров Уайт для изготовления сукна. Цветные «парижские свечи» производились уже в 1297 году. В больших количествах делались сыр и сидр. Гнутые вязы для плугов привозились из Абингдона. Конопля выращивалась для изготовления веревок, а судостроительная отрасль, которой город так славился во времена Генриха V, должна была практиковаться уже в гораздо более ранние времена, судя по истории саутгемптонского судоходства.

Однако домашние промыслы занимали весьма скромное положение в Саутгемптоне по сравнению с тем огромным значением, которое имела его внешняя торговля. Корабли с Запада, привозившие «ирландское сукло», возможно, драгдет из Дроэды или Слайго, встречались с судами, перевозившими вино из французских портов, сельдь, воск и гобелены из Бретани, квасцы из Бискайи и Генуи, восточные пряности со складов Рейна, в то время как портовые сборы взимались за соленую рыбу, смолу, битум, древесный уголь и лесоматериалы из портов Балтики. Однако главная слава города заключалась в его прямой торговле со Средиземноморьем. Когда в царствование Эдуарда II венецианские и генуэзские корабли впервые начали доставлять свои товары в Англию, они бросали якорь в его гавани, и на протяжении двухсот лет Саутгемптон становился центром английской торговли с итальянскими республиками. Попытка сделать его свободным портом в 1334 году быстро завершилась, но преимущества, которые сулил этот план, несомненно, были практически обеспечены теми привилегиями, которые короли даровали как иностранным купцам, прибывавшим для торговли, так и самому городу как торговому центру. В 1337 году купцы товарищества Альберти во Флоренции осуществляли перевозку шерсти из Саутгемптона в Гасконь, а тремя годами позже часть дома у моря была сдана в аренду товариществу Барди, флорентийским банкирам. В 1378 году король разрешил испанским купцам, а также генуэзцам и венецианцам, осуществлявшим всю левантийскую торговлю, разгружать и продавать свои товары у его причалов вместо того, чтобы везти их на стейпл в Кале; и снова в 1402 году Генрих VII предоставил генуэзцам особое разрешение высаживаться в Саутгемптоне и перевозить оттуда свои товары в Лондон по суше. Начиная с 1353 года, когда Винчестер стал стейплом для шерсти, Саутгемптон как порт, из которого только и должны были отправляться на континент все его тюки, обладал фактической монополией на южную экспортную торговлю. Это была единственная гавань, куда могли доставляться «мальвазия и другие сладкие вина урожая Канди и Ротимо, и в любое другое место в пределах частей Леванта за Марокканским проливом». Каракки из Генуи и Венеции, корабли из Испании, Португалии, Алемании, Фландрии и Зеландии заполняли его гавани, доставляя вино и пряности и увозя шерсть для ткачей Нидерландов или сукло для итальянских красильщиков и торговцев Черного моря. Привлеченные ослепительными перспективами богатства, лондонские виноторговцы и сукноделы арендовали огромные подвалы для хранения товаров, владели домами и землями в городе; и столь блестящим было обещание его будущего, что в 1379 году генуэзский купец получил от короля разрешение для большей сохранности своего товара занять замок, который только что был перестроен, пообещав взамен сделать Саутгемптон величайшим портом Западной Европы. Но прежде чем он успел осуществить свои планы, лондонские купцы, пришедшие в ярость от столь опасного соперника, подослали убийц, которые зарезали его у собственного порога.

Торговое предпринимательство не ограничивалось иностранцами: еще в XIV веке отечественные купцы отправляли английские суда для ведения дел в зарубежных портах. В 1391 году один купец взял в аренду на целый год городские таможенные сборы по суше и по воде, в то время как другой богатый бюргер, Уильям Сопер, за свой счет отремонтировал башни Водных ворот и арендовал их вместе с прилегающими постройками на сто двадцать лет, пообещав отремонтировать их и поддерживать в исправности. В конце XIV века крупные суммы, переходившие из рук в руки, и многочисленные долговые расписки на суммы от 60 до 100 фунтов стерлингов свидетельствовали о росте торговли. Шерстяные сборы в порту смогли выдержать выплату в 100 фунтов стерлингов в год, пожалованную Генрихом IV в 1400 году на ремонт и укрепление городских стен; а в 1417 году кардинал Бофорт, лорд Саутгемптона и величайший торговец шерстью во всей Англии, одолжил 14 000 фунтов стерлингов Генриху V под залог таможенных сборов с шерсти и других товаров в различных портах Саутгемптона, и еще до того, как треть этой суммы была возвращена, он ссудил еще 14 000 фунтов стерлингов под тот же залог.

Процветание горожан выразилось в их отказе больше прерывать дела во время Винчестерской ярмарки. В 1350 году они уже поссорились по этому поводу с епископом; но он одержал верх, и город снова подчинился старым правилам: пока длилась ярмарка, на большой балке рыночной площади не должно было производиться никакого взвешивания и измерения; если купец приезжал с товаром, ему разрешалось остаться только в том случае, если он поклялся, что товар не предназначен для продажи; а бейлиф епископа должен был жить в Саутгемптоне во время ярмарки, чтобы следить за выполнением договора. В случае его нарушения жители обязывались — не только своими землями и домами, но и всем своим движимым имуществом и пожитками — уплатить штраф в тысячу марок в трехмесячный срок. От этого невыносимого положения горожане смогли освободиться путем переговоров с епископом в 1406 году, а в 1433 году они добились права устраивать собственную ежегодную трехдневную ярмарку у часовни Троицы близ города.

Город еще не исчерпал свою удачу. Закон 1455 года, запрещавший иностранным купцам из Италии ездить по стране и скупать на наличные деньги шерсть и шерстяное сукно у бедных людей, а разрешавший им отныне покупать только в Лондоне, Саутгемптоне или Сэндвиче, заставил иностранных торговцев поселиться в городе, если они вообще хотели продолжать свое дело; и их ряды значительно пополнились в следующем году, когда вся масса итальянских дельцов, живших в Лондоне, была изгнана в результате народного бунта и, проезжая мимо Винчестера, обосновалась в Саутгемптоне, где тогда, должно быть, находилось в пределах стен подавляющее большинство всех итальянских купцов в Англии. Монополия на всю экспортную торговлю Южной Англии была закреплена за городом законом в 1464 году; и наконец, Генрих VII сделал его стейплом металлов и предоставил его гильдии исключительное право плавки оловянной руды.

Контрабандисты и незаконные торговцы свидетельствовали о тех прибылях, которые можно было получить в водах Саутгемптона. Легкие лодки пробирались по ночам в каждый залив и бухту вдоль побережья, чтобы выгрузить бочки с вином; а в городе чужеземные портные усердно кроили материю на одежду для иностранного рынка, дабы избежать пошлины на вывозимое сукно. В 1407 году было постановлено, что ни один чужеземный портной, прибывший на корабле или галере, не должен иметь в городе ни лавки, ни дома, ни комнаты для изготовления каких-либо «платьев, камзолов или иной одежды», пока он не договорится с мастерами цеха; поэтому суда из «Испании, Португалии, Алемании, Фландрии, Зеландии и других мест в их плаваниях» привозили с собой «портных разных наций», которые теперь, однако, просто оставались на своих кораблях и не спеша кроили там сукно, и в 1468 году, через четыре года после того, как монополия на торговлю шерстью была вновь закреплена за Саутгемптоном, властям пришлось принять новый закон против этих грабителей таможни. Действительно, масштабы торговли в конце столетия можно оценить по тем размерам, до которых коррупция и нечестные сделки могли доходить даже среди самих городских властей. В 1484 году два лондонских гражданина, один пивовар, другой «джентльмен и клерк всех королевских кораблей», задолжали мэру, шерифам и бейлифам Саутгемптона 1200 фунтов стерлингов. Однако эти должностные лица, по-видимому, попали в некое затруднение из-за продажи 1086 тюков шерсти, в которой они участвовали, и заключили с должниками соглашение о том, что простят им этот долг в 1200 фунтов стерлингов, если те пообещают считать их «непричастными от своего собственного имени, а не в качестве мэра, шерифов и бейлифов».

Однако у торговли Саутгемптона была и другая сторона. Мы получаем представление об изнанке городской жизни в XIII и XIV веках из бухгалтерских книг больницы Св. Юлиана или Божьего Дома, которой принадлежало сто восемь домов, населенных рабочими людьми: процветающие жили в собственных домах, а более неудачливые искали убежища в селдах, или открытых складах. Но как с тех, так и с других больница безуспешно требовала квартплату, которую квартирант почти никогда не платил. Одному из богатых жильцов простили 56 шиллингов задолженности; стюарду прощается сумма в 50 шиллингов; ювелиру, задолжавшему 4 фунта 8 шиллингов и 6 пенсов, удается выплатить большую часть долга солью. Другие закладывают свои ковры; некоторые платят по 1 пенсу, полпенни или 3 пенса за раз в счет крупных долгов; в других случаях встречается краткая запись: «умер в нищете и потому ничего»; или бедные жильцы «бежали из города в нищете», и селфы, дававшие им укрытие, стоят пустые. Такова повесть о нищете — нищете, которую едва смягчали милостыни, раздаваемые больницей бедным: в 1299 году в Адвент было выдано три бушеля пшеницы; в 1306 году — полтора кварта бобов и двадцать девять квартов гороха; в 1318 году — тринадцать квартов бобов. После того как большая часть города была сожжена в 1337 году флотом французов, испанцев и генуэзцев, положение стало еще хуже, и в 1340 году задолженность в четыре раза превышала годовую арендную плату. Аббат Болье задолжал за пять лет арендную плату за «сырную селду». С пяти приходов: Святого Креста, Св. Иоанна, Св. Михаила, Св. Лаврентия и Всех Святых в пределах Баргейта — в 1340 году причиталось 127 фунтов стерлингов, в 1342 году — 155 фунтов стерлингов. Крупные дома были разделены на более мелкие, где люди ютились в нищете, и ужасное наследие крайне бедного населения, цепляющегося в крайней нужде за трущобы и бедные предместья города, по-видимому, перешло по наследству в следующий век, поскольку, судя по опубликованным записям, Саутгемптон был единственным городом в XV веке, который оказывал регулярную денежную помощь нищим на дому. В 1441 году в книге стюарда приводится отчет о 4 фунтах 2 шиллингах и 1 пенсе, еженедельно раздаваемых в качестве милостыни бедным мужчинам и женщинам.

В Саутгемптоне, по сути, богатство не скапливалось в сундуках простых людей пока те спали. Богатство, которое было трудно заработать, было еще труднее удержать в великом порту южного побережья, где жизнь и имущество зависели от зыбких условий всякий раз, когда у Англии возникал конфликт по ту сторону моря. В любой момент ссылка на военную необходимость могла оправдать любые случайные и прерывистые вмешательства королевских чиновников, и управление Саутгемптоном превратилось в дело разделенной власти и сменяющейся ответственности, которой, пожалуй, не было равных больше нигде в Англии. Особый страж королевских кораблей вмешивался в дела гавани; а сборщик и поставщик провианта для королевских войск вмешивался в дела лавок и рынка города. Констебль замка долго переживал констеблей других городов и обладал полномочиями, определяемыми представлением суда о нуждах времени; так что в 1369 году мы находим капитана замка с полномочиями арестовывать всех бунтовщиков против короля или городского управления и следить за перекупщиками, ремесленниками или рабочими, которые нарушали закон. В то время как мэр в большинстве боро был комиссаром по военному ополчению, мэр здесь нес совместную ответственность за военную оборону с констеблем и, по-видимому, занимал явно второстепенную роль.

Военная дисциплина неумолимо давила во всех пунктах на место, постоянно тревожимое войной, тревогами войны и призывами к оружию. По воскресеньям и праздникам всех детей с семилетнего возраста сгоняли упражняться в стрельбе из лука на общинном поле, пока городской пастух отгонял скот подальше. Когда разражалась война, каждый человек должен был идти и брать на себя свою долю в боевых действиях, и никому, кроме мэра, даже не разрешалось выставлять заместителя вместо того, чтобы нести оружие лично. Если у жителей не было мужества сражаться, к ним применялось суровое наказание в качестве предостережения на будущее; и когда в 1338 году мэр, бейлифы и бюргерам бежали перед нападением французов, управление Саутгемптоном было взято в руки короля, а его привилегии были конфискованы на целый год. Помимо расходов на три или четыре корабля для защиты гавани, с жалованьем для шкиперов и матросов, а также деньгами на их еду и жилье, Саутгемптон был обязан иметь «готовыми для защиты от внешнего врага в большом изобилии доспехи, оружие и другую артиллерию и необходимые вещи». Был городской пушкар, которому платили шесть пенсов в день за изготовление пороха, ядра для пушек и токарных ружей. Из поколения в поколение нежелающие торговать люди должны были ремонтировать, поддерживать и защищать стены длиной более мили и высотой от двадцати пяти до тридцати футов, с двадцатью девятью большими башнями; а также укреплять морские дамбы и рвы. Работа распределялась среди народа; легковесы и лодочники были обязаны каждый год привозить лодки с камнями и наваливать их к стенам со стороны моря, в то время как горожане вбивали сваи и поддерживали их в порядке. Башни укомплектовывались различными цехами: одна — сапожниками, дубильщиками, башмачниками и шорниками; другая — галантерейщиками и бакалейщиками; третья — ювелирами, кузнецами, замочниками, оловянщиками и лудильщиками; и так далее. Но столь тяжелы были расходы на ремонт, что после сожжения города французами, когда король в 1338 и 1340 годах приказал укрепить фортификационные сооружения и построить каменную стену со стороны моря за счет жителей, люди просто разбежались; а граф Уорик и его преемники под титулом «стражей города» были размещены в его замке с воинами и лучниками, «чтобы навести порядок» в отношении несчастных беглецов и заставить любых жителей, пытавшихся покинуть город, вернуться и жить там «согласно своему состоянию», а если они отказывались, то конфисковать их дома, ренту и имущество в пользу короля. А в 1376 году бедные общинники и арендаторы молили короля взять город под свою руку и простить им ренту, поскольку за последние два года они потратили на стены не только всю ферму, которую он им пожаловал (почти 300 фунтов стерлингов в год), но и были вынуждены отдать сверх того 1000 фунтов стерлингов из собственных денег, так что половина жителей покинула свои дома, чтобы избежать возложенного на них невыносимого бремени, а остальные уходили.

Долгие страдания Столетней войны вскоре сменились изнурительными проблемами Войн Алой и Белой розы. Саутгемптон слыл богатым городом с его необычайно внушительной фермой в 226 фунтов стерлингов и большим свитком королевских таможенных пошлин, и всегда находились желающие запустить руки в такую богатую казну. Королевская щедрость за его счет была старой историей. Большая часть фермы выделялась последующим королевам с XIII по XVII век, и как бы ни истощались средства, город всегда старался сохранить хорошие отношения при дворе, выплачивая по крайней мере вдовичью долю королевы. Великие вельможи и слуги королевского двора не были забыты и получали свои пожалования, как могли их добиться — частью деньгами, частью вином, экзотическими фруктами или пряностями. Но когда две враждующие партии заявляли права на сокровища Саутгемптона как на свои собственные, муниципальные финансы становились опасным предметом для совета, и кризисы Войн Алой и Белой розы отмечались бедствиями для городского бюджета. В 1457 году ферма была собрана только благодаря взносам семнадцати бюргеров на сумму более 42 фунтов стерлингов. Дела обстояли еще серьезнее в ноябре 1458 года, и мэру пришлось ехать в Лондон, откуда он пишет с уговорами к аудиторам, «чтобы вы, так усердно, как можете или умеете, единым сердцем, единой волей и единой мыслью результативно потрудились над тем, чтобы покончить с книгами бейлифов как можно скорее, и предупредили стюарда, чтобы он приготовил свою книгу к моему возвращению, ибо мы должны со всей возможной для нас старательностью сделать запас денег, которые должны быть в скором времени, иначе мы можем сильно пострадать, и да сохранит нас Бог, ибо мы натерпелись слишком многого». Отчеты одного из аудиторов не сходились более чем на 30 фунтов стерлингов, «что для меня крайне странно, столько денег он получил в прошлом году и в этом тоже, я не могу этого понять… Я переверяю это на ваше усмотрение». Другой отчет включал только голые сборы. Об этих делах нужно подумать «особенно», но «если вы с добрым сердцем и неразделенной волей и без каких-либо двусмысленностей каждый человек сердечно и усердно приложит руку, мы однажды будем выведены из рабства». Что касается политических новостей, он столь же осторожен, сколь и тревожен. «И столько хлопот будет среди них, да благословит Бог правых». «Я больше ничего не могу сказать, но молю Бога руководить нами во всех наших делах». Через несколько месяцев мэр был вызван в Казначейство в Лондоне по поводу своих счетов, но до того, как был назначен день, ланкастерский лорд Эксетер внезапно прислал в город своего секретаря с распиской под своей печатью и личной подписью за аренду за последнее полугодие. «Милорд так любезно просил заплатить ему здесь (то есть в Саутгемптоне, а не в Лондоне) и сказал, что у него никогда не было такой большой «потребности» и нужды, как тогда, когда ему платят», и пообещал свою помощь в случае любых трудностей в Лондоне, «ибо мы сказали ему, какой вред и убыток это было для нас». Итак, город заплатил с тяжелым сердцем, а мэр с тревожною душою писал их Рекордеру в Лондоне, чтобы тот попытался вызволить их из этой неприятности. «И [мы] соберем все деньги, какие сможем, со всякой возможной поспешностью, что бы ни случилось», — добавляет он искренне.

Деньги в тот момент было действительно трудно собрать, ибо в 1460 году граф Уилтшир, казначей Генриха VI, воспользовавшись предлогом проникнуть в Саутгемптон под видом перехвата Уорика, обнаружил в порту пять больших генуэзских каракк, захватил их все со всеми их богатствами, заполнил их своими солдатами, снабдил их провизией из города без оплаты и бежал во Фландрию со своей добычей. Затем пришли новые правители, и Эдуард IV приказал Саутгемптону выплатить казначею своего двора 133 фунта 6 шиллингов 8 пенсов, а графу Уорику как констеблю Дуврского замка — ежегодную ренту в 154 фунта из той же фермы. Из-за одних неприятностей за другими Саутгемптон оказался в долгу по аренде, и один бюргер (тот самый Ричард Грайм, который был мэром годом ранее и делал аванс лорду Эксетеру) был брошен в тюрьму Флит в Лондоне, пока она не будет выплачена; двое его сограждан поехали в Вестминстер верхом, «чтобы похлопотать о его благополучии», и наконец было передано 20 фунтов, прежде чем он был освобожден. В том же году шериф, также вызванный в Казначейство, поехал в Лондон за счет города; и он отделался лишь тем, что его долг выплатил Рекордер, которому город впоследствии возместил расходы. Дальнейшие неприятности возникли в 1469–1470 годах, когда Делатель Королей, будучи восстановленным констеблем Дувра при Генрихе VI, потребовал свою пенсию из фермы, а мэр отправился в Лондон, «чтобы произвести расчеты с графом Уориком», и провел там двенадцать дней, «за каковые двенадцать дней расходы составили 50 шиллингов 6 пенсов». Затем несколько месяцев спустя прибыл другой констебль победоносного Эдуарда IV, и городу пришлось платить и ему тоже, неся двойное бремя в тот год.

Все эти финансовые трудности усугублялись характером муниципального благосостояния. Из 393 фунтов стерлингов, составлявших доход города в 1428 году, 302 фунта 3 шиллинга 4 пенса поступали от пошлин; и внешнюю торговлю, с которой взимались такие суммы, приходилось поддерживать посреди войн с Францией, распрей с Бретанью, нападений ганзейских, бретонских, генуэзских и венецианских купцов, всегда готовых захватить корабли под любым предлогом причиненного их купцам вреда, а также вопреки пиратам, кишевшим в проливе, и контрабандистам, преследовавшим побережье. Снова и снова жители жаловались, что иностранные купцы, которые раньше привозили свои товары, больше не приезжают, и из-за нехватки пошлин для уплаты фермы бюргерам пришлось занять 400 фунтов стерлингов для внесения арендной платы, и что многие горожане были изгнаны из города, а другие уходили, если не будет предпринято ничего для облегчения их бремени.

Таковы были некоторые из особых проблем, с которыми приходилось сталкиваться Саутгемптону: опасности войны, ее следствия в виде военного правления и разделенной власти внутри города, сложная и трудная финансовая система, торговля, одновременно богатая и зыбкая, тяжелые расходы, которые приходилось нести и в хорошие, и в плохие времена, очень бедный класс, живший бок о бок с очень богатым. Форма бедствия могла меняться из года в год, но бедствие оставалось с ними всегда. Сделки, униженные петиции и произвольные милости, уступки то на одну, то на другую сторону, суровые поборы и щедрые дары делали город уязвимым для бесконечных перемен и превратней судьбы.

Общие условия, по сути, делали развитие народного самоуправления практически невозможным; и с самого начала городом, вероятно, управляла узкая олигархия. Его первая конституция была, возможно, сформирована под влиянием могущественной Купеческой гильдии, какая естественным образом образовалась бы в богатом торговом центре — братства, не сильно отличающегося от современной гильдии в Линне или более поздней в Ковентри. Похоже, что в XII веке два королевских бейлифа ведали всем королевским имуществом, сбором фермы, взысканием королевских долгов и так далее. Между тем Купеческая гильдия избирала собственных олдерменов, скавинов, привратника и других должностных лиц для защиты вольностей и обычаев, дарованных ей Генрихом I и подтвержденных Генрихом II и его сыновьями. В 1199 году Иоанн даровал «бюргерам» право держать свой город на ферме, и вполне вероятно, что олдермен гильдии отвечал за сбор и уплату денег, поскольку в течение следующего поколения он фигурирует как мэр города. Обе должности, мэра и олдермена, совмещались в его лице. Он разделял управление с бейлифами как глава города и гильдии, обязанный блюсти уставы обеих сторон и обладавший первенствующим голосом во всех выборах, касающихся обеих. Если бейлифы не вершили правосудие, он созывал присяжных и судил вместо них. Он заведовал общей казной и ключами от городских ворот, а также следил за соблюдением мер хлеба и пива. В силу своего старого титула и должности мэр в XIV веке все еще именовался олдерменом, а в 1368 году он, по-видимому, действовал во главе организации гильдии с ее четырьмя скавинами.

Своеобразное положение олдермена гильдии, превратившегося в мэра, несомненно, подчеркивается тем фактом, что он никогда, в отличие от других боро, не был избранником всей общины или даже присяжных, выбранных народом. В XV веке признавалось, что испокон веков существовал обычай, согласно которому уходящий в отставку мэр в присутствии бейлифов и бюргеров выдвигал двух бюргеров, и собрание было вынуждено избирать одного из этих двоих, если только они не решали переизбрать самого мэра, что действительно делалось часто. Эта система, вероятно, была той самой, которую гильдия изначально приняла для избрания своих олдерменов и которая продолжала действовать без изменений в новых обстоятельствах. Его место как мэра, по сути, представляло собой почетную должность, которую уступали медленно и неохотно, ибо в 1249 году, после того как «Бенедикт, сын Аарона» занимал должность (возможно, в течение одиннадцати лет), бюргера получили королевский патент, дарующий, что ни они, ни их наследники никогда больше не будут иметь мэра в Саутгемптоне. Однако двенадцать лет спустя список начинается снова, хотя и столь же неофициально, как и прежде: еще долгое время после того, как его власть в Саутгемптоне была бесспорной, мэр официально игнорировался в этом качестве в Вестминстере, и хартии времен от Генриха II до Ричарда II были обращены к «бюргерам». Лишь после хартии Генриха IV, которая среди прочего назначала мэра и четырех олдерменов мировыми судьями, стиль, судя по всему, изменился, и патентные грамоты Генриха V адресованы «мэру и бюргерам». Наконец, в 1445 году при Генрихе VI Саутгемптон был превращен в вечную корпорацию, известную под названием «мэр, бейлифы и бюргерам», и эта фраза отныне заменила старый стиль.

Группа должностных лиц, посредством которых олдермен управлял гильдией, нас не касается напрямую. Но когда мэр приносил присягу вступления в должность в церкви Св. Михаила (возможно, в северном алтарном приделе, называвшемся «часовней корпорации»), он оказывался во главе административного органа из двенадцати «благоразумных» и двенадцати олдерменов кварт. Олдермены, назначенные над пятью квартами (тремя из которых управляли по два олдермена, а оставшимися двумя — по три, всего двенадцать), действовали наподобие полиции, поддерживая мир в своих квартах, регистрируя имена всех жителей и их поручителей, задерживая злоумышленников и совершая обходы каждую неделю или раз в две недели, чтобы удостовериться, что все в порядке; и вполне возможно, что в XIV веке они принимали участие в какой-то работе совета мэра. Двенадцать «благоразумных» ежегодно избирались всей общиной в назначенном месте и, подобно двенадцати портеменам Ипсвичей, присягали хранить мир, защищать городские вольности, вершить правосудие бедным и богатым и присутствовать на каждом суде. Они разделяли с мэром ведение сокровища и общего сундука с хартиями и актами, и никакой документ не мог быть скреплен общей печатью, если при этом не присутствовало по меньшей мере шестеро из них. Они сами избирали двух бейлифов, общего клерка и городского сержанта. Наконец, в 1401 году, через два года после того, как аналогичная привилегия была дарована Ноттингему, хартия Генриха IV предоставила благоразумным лицам право избирать из своего состава четырех олдерменов, которые вместе с мэром должны были быть мировыми судьями и которым в их работе должны были помогать четыре благоразумных человека, избранных мэром и общиной. С этого времени, несомненно, мэр и его четыре брата стали главными олдерменами пяти кварт; и городской совет, как и в Ноттингеме, избирал некоторых своих членов заседание олдерменами в багряных мантиях, а некоторых — простыми «благоразумными» или «бюргерами».

Две хартии, окончательно определившие устройство Саутгемптона, были дарованы в течение года после аналогичных хартий Ноттингему. Первая, в 1445 году, которая составила акт об инкорпорации под названием «мэр, бейлифы и бюргерам», признавала выборы со стороны должностного органа — обычай, который фигурирует в хартии 1401 года; в то время как вторая превратила город в графство, чтобы защитить купцов и моряков, которым мешал шериф графства, вручавший им судебные повестки. В реальном управлении этим местом эти хартии, судя по всему, не принесли больших изменений. Мэр по-прежнему председательствовал на собраниях олдерменов и бюргеров в Зале гильдий в башне Баргейт или в Счетном доме, располагавшемся посреди улицы в самом центре рыбного, птичьего и свиного рынков; а вся община могла собираться вместе для решения общих дел по усмотрению правителей. Хартия об инкорпорации также не изменила старый стиль, использовавшийся в местных делах. В делах, касающихся общины, будь то соглашение с каким-либо другим боро насчет пошлин, или постановления для города, или согласие с соседом относительно пределов городской юрисдикции, или аренда таможенных сборов по суше и по воде на год, или пожалования земель — во всех подобных делах древним обычаем было использовать имя «мэра и общины»; и даже после 1445 года старая форма «мэр и община» по-прежнему сохраняется во всех актах, касающихся общественного имущества и городской казны, во всех договорах аренды, водоснабжения, штрафах, подлежащих уплате королеве, лицензии на проведение ярмарки и тому подобном. То, что различие между бюргерами и общиной было реальным в глазах народа, доказывается тем фактом, что в трех важных случаях, когда требовалось торжественное согласие всего города, подпись «общины» или «всей общины» формально ставилась рядом с подписью должностного сословия: один раз в договоре с эрцгерцогом Филиппом в 1496 году; один раз в договоре с Максимилианом относительно брака принца Карла Испанского с дочерью Генриха леди Марией; и еще раз в важной сделке, касающейся общинных земель города.

Таким образом, представляется вероятным, что управление в Саутгемптоне претерпело на редкость мало изменений от начала и до конца, за исключением возведения советников в ранг самоизбирающихся олдерменов и мировых судей. Была ли система закрытых выборов советом, признанная в хартиях 1401 и 1445 годов, новой или же, что также вероятно, этот обычай уже имел давние корни, ясно одно: эти хартии не вызвали никаких народных волнений или протестов. Лишь пятнадцать лет спустя, в 1460 году, община подняла открытый бунт под предводительством шерифа и пяти бюргеров, и тогда битва разгорелась вокруг выборов мэра. Сотня или более бунтовщиков бросились в Зал гильдий, ворвались на проходившее там собрание с обнаженными кинжалами и громкими криками и, немедленно приступив к выборам своего предводителя-шерифа в качестве мэра, с триумфом пронесли его на плечах и посадили на место мэра, в то время как другой зачинщик был назначен на его место шерифом. Но этот бунт не имел больших последствий. Побежденная партия добилась патента, который провозглашал, что должен соблюдаться их старый обычай выборов, и по нему законным образом был избран мэр; но поскольку они не смогли сместить узурпатора, ссора в конце концов завершилась компромиссом, единственным следствием которого стало небольшое увеличение роли олдерменов в выборах. Согласно этой новой системе, мэр и олдермены встречались в счетном доме за месяц до дня выборов и выбирали четырех бюргеров для выдвижения; в день выборов они снова встречались и вычеркивали два имени из списка. Оставшиеся два имени предлагались бюргерам, и одно из них избиралось тайным голосованием; уходящий мэр давал понять, кого следует избрать, и голосование было простой формальностью. Народ снова склонил шею под ярмо, и мэр назначил своего преемника, передав ему традиции должности, которые получил сам.

Двадцать лет спустя, по-видимому, была предпринята еще одна безуспешная попытка реформировать систему выборов. В то время за всеми подобными попытками из Двора следили с подозрительным страхом; и Ричард III написал мэру, бейлифам и бюргерам, указывая, что по своим патентным грамотам они поистине обладают правом как избирать муниципальных должностных лиц, так и смещать их по уважительной причине, и предписывая им, поскольку «некие беспокойные лица собираются тревожить и докучать вам в надлежащем исполнении упомянутого пожалования», наказать сих беспокойных лиц так, чтобы это стало «хорошим и устрашающим примером для других, а ежели они окажутся такими лицами, которых вы не можете подобающим образом наказать в сем отношении, засвидетельствовать нам о том с тем намерением, чтобы мы могли предусмотреть такое законное средство в оном, которое соответствовало бы вашим упомянутым привилегиям».

В этих раздорах народный гнев, по-видимому, вызывался не предполагаемыми политическими узурпациями, а исключительно коррумпированным управлением, особенно, возможно, в отношении общественных денег и общинных земель. Финансовые проблемы определенно имели место. В 1459 году, как мы видели, счета аудиторов сошлись с нехваткой крупных сумм; и поскольку издавна один из аудиторов назначался мэром, а сундук с сокровищами хранился в доме мэра, а ключи находились у мэра и благоразумных, у народа были основания для подозрений. Однако средство защиты было завоевано медленно и с трудом, и лишь в 1505 году была проведена весьма умеренная реформа путем принятия декрета о том, что жалованье мэра должно выплачиваться через стюарда аудиторами; «с тем умыслом, чтобы никакой мэр с сего дня впредь не брал на себя получение или распоряжение какими-либо городскими деньгами, то есть чтобы он не налагал никаких штрафов иначе как в счетном доме, позвав к себе двух или трех олдерменов или по меньшей мере благоразумных, а деньги, происходящие от того, должны складываться в Общий ящик в упомянутом счетном доме». С течением времени было также приказано хранить общий сундук в Зале гильдий, а не в собственном доме мэра.

В том же, 1459 году, вероятно, возникла некоторая тревога и в отношении общинных земель. 376 акров Саутгемптонского Коммона, различные угодья, луг Божьего Дома и Солончак находились, как мы видели, под особой опекой «общины»; и уже несколько веков продолжалась тяжба с больницей Св. Юлиана по поводу участка марша, на который город претендовал как на часть своего Коммона, вопреки всем изгородям, возводимым стражем Св. Юлиана для подтверждения своих прав. В 1459 году новый страж, возможно, предложил план, который он осуществил несколько лет спустя, после провала народного бунта, когда в 1466 году он лишил город части великого марша или Коммона, подкупив мэра пожалованием части спорной земли для владения от больницы. При более позднем мэре в 1471 году бюргеры снова разрушили изгороди, поставленные больницей, и обратились к королю и совету с просьбой защитить их древние привилегии. «Старые люди» (один в возрасте 104 лет и более) дали показания относительно границ, и в 1504 году было наконец вынесено решение, за которым в 1505 году последовало необходимое юридическое урегулирование. Новая ссора возникла, когда корпорация попыталась собрать налог на содержание морских дамб или прорытие шлюзов для спасения полей от наводнений; и предложила, если это не удастся, огородить и сдать внаем часть общинной земли для покрытия этих расходов. Горожане, настороже в ожидании опасности, прислали горячие заявления о том, что бедные общинники «будут всегда готовы противостоять всем подряд лицам своими телами и имуществом, кто попытается посягнуть на какую-либо точку или часть вольностей и привилегий города». Они и слышать не хотели о сдаче в аренду какой-либо части Коммона; что же касается уплаты каких-либо денег за шлюз, мост или канал, прорытый корпорацией, «они просят вашу мудрость в этом деле никого из них не обкладывать налогом, ибо они не намерены платить ни при каких обстоятельствах»; разве только им выпадут какие-нибудь лучшие и счастливее времена, «помня, что ваши бедные общинники пока еще не находятся в выигрыше по части богатства, и уповая на Бога, что при ваших господствах они преуспеют». Период благосостояния, однако, задерживался, равно как и налоги; поэтому несколько лет спустя корпорация приказала огородить часть марша. В ответ на это триста общинников, мужчин и женщин, двинулись на пустошь, сломали изгороди и валы и с триумфом направились к Залу гильдий, издавая «самоуверенно и незаконно великий крик» на досаду заседающему внутри суду. Окрыленные успехом, они затем попарно прошли процессией с кирками и лопатами к дому мэра возле церкви и креста Святого Руфа, и один из них воскликнул: «Если у господина мэра есть еще работа для нас, мы готовы»; после чего они разошлись по домам, не причинив больше никакого вреда. Четыре дня спустя один из членов королевского совета прибыл с письмами, приказывающими арестовать главных виновников, и было провозглашено вечное изгнание сбежавшим зачинщикам, в то время как шестеро других мужчин были схвачены, отвезены в Лондон и посажены в тюрьму Маршалси. Саутгемптонские бунтовщики были охвачены ужасом и раскаянием. В каждом приходе составлялись петиции о заключенных; город пообещал восстановить валы и больше никогда не грешить подобным образом; корпорация разослала прокламацию о том, что все участвовавшие в разрушении валов должны выйти на их восстановление, и только после этого прошение о милости было отправлено в Лондон. Наконец, кардиналом и советом был вынесен приговор о том, что заключенных следует отправить домой, и по прибытии в Хэмптон они должны сидеть в открытых колодках под позорным столбом, пока мэр со своими братьями и королевский лейтенант не пройдут по улице, после чего кающиеся должны были молить о милости и прощении и признать свою вину. Все это было исполнено; мэр от имени своих братьев великодушно, по своему великому милосердию принял извинения и пообещал, что на них не будут держать зла. «И после того [он] приказал им выйти из колодок, привел их в счетный дом и обязал их долговым обязательством хорошо вести себя по отношению к королевской милости, мэру и его братьям впредь, и так отпустил их». Муниципальное достоинство было восстановлено, хотя ссора продолжала влачиться еще двести лет.