«Томас Джефферсон»

И позже он писал о Миссурийском компромиссе как о «вопросе, имеющем лишь столько подобия морали, чтобы пустить пыль в глаза народу... Федералисты, не имеющие возможности возродиться при старом разделении на вигов и тори, изобрели географическое разделение, которое дает им четырнадцать штатов против десяти и соблазняет их старых противников на коалицию с ними. Истинная мораль — на другой стороне. Ибо в то время как перемещение рабов из одного штата в другой добавляет к их численности не больше, чем их перемещение из одной страны в другую, распространение их на большей площади увеличивает их счастье и делает их будущее освобождение более осуществимым».

Эти заблуждения относительно мотивов Севера можно было бы приписать преклонному возрасту Джефферсона, ибо, как он сам образно выразился, у него тогда была «одна нога в могиле, а другая занесена, чтобы следовать за ней»; но, вероятно, справедливее будет сказать, что они отчасти объяснялись его предвзятым отношением к жителям Новой Англии и особенно к духовенству Новой Англии, а отчасти тем фактом, что его долгое уединение в Виргинии несколько сузило его кругозор и симпатии. Джефферсон был человеком глубоких местных привязанностей, и он перенимал черты своего окружения. Тем не менее он никогда не переставал считать рабство моральным злом и социальным бедствием; и в короткой автобиографии, которую он оставил после себя, он сделал такие предсказания: «Нет ничего более достоверно написанного в книге судеб, чем то, что эти люди будут свободны. И не менее достоверно то, что две расы, обладающие равной свободой, не могут жить при одном правительстве».

История оправдала как второе, так и первое из этих заявлений, поскольку, за исключением того короткого периода анархии, известного как «эпоха карпетбэгеров», нельзя утверждать, что цветное население в южных штатах в какое-либо время, даже после своего освобождения, было «равно свободным» — в смысле политической свободы — со своими белыми согражданами.

[pg 59]

VI

ГУБЕРНАТОР ВИРГИНИИ

В течение трех лет Джефферсон был занят описанными выше законодательными обязанностями и особенно пересмотром статутов Виргинии, а затем, в июне 1779 года, он сменил Патрика Генри на посту губернатора штата. Часто отмечалось, что он всю жизнь был удачливым человеком, но в данном случае фортуна ему не благоволила, поскольку последующие два года оказались для Виргинии худшим периодом войны.

Французский союз, хотя он, несомненно, стал благом для колоний в конечном счете, поначалу имел два дурных последствия: он ослабил энергию американцев, которые рассчитывали, что Франция будет вести их войну за них, и побудил британцев усилить свои усилия. Британские комиссары объявили, что отныне Англия будет использовать в ведении войны все те средства, которые «Бог и природа вручили ей в руки». Это означало, что будет задействована свирепость индейцев, что имело особое значение для Виргинии, поскольку ее западная граница кишела индейцами, храбрейшими из их расы.

Следует помнить, что колония в то время имела огромные размеры, поскольку помимо нынешних Виргинии и Западной Виргинии в нее входили Кентукки и большая часть Огайо, Индианы и Иллинойса. Короче говоря, она простиралась от Атлантического океана до реки Миссисипи. На побережье Виргиния была особенно уязвима: прибрежная зона приливов и отливов прорезалась многочисленными заливами и реками, по которым корабли противника могли легко подниматься вверх, так как они не были защищены фортами или людьми. Весь военный флот колонии состоял из четырех судов, несших шестьдесят две пушки, и нескольких вооруженных лодок. Цвет виргинского ополчения численностью в десять тысяч человек находился в армии Вашингтона, а генерал Гейтс, сражавшийся против Корнуоллиса в Северной Каролине, настоятельно требовал подкреплений людьми, вооружением, боеприпасами и продовольствием. Считалось, что ополчение насчитывает пятьдесят тысяч человек, включая каждого мужчину в возрасте от шестнадцати до пятидесяти лет; но это составляло лишь одного человека на каждую квадратную милю территории нынешнего штата Виргиния, и из этих ополченцев, по оценкам, к востоку от Голубого хребта огнестрельным оружием был вооружен лишь примерно каждый пятый. Казна была практически банкротом, и ощущался недостаток любого рода военных материалов.

Такова была ситуация, с которой столкнулся, по выражению мистера Партона, «тридцатишестилетний юрист с тягой к музыке, вкусом к искусству и любовью к науке, литературе и садоводству». Эта задача требовала скорее солдата, чем государственного деятеля; но мистер Джефферсон встретил ее с мужеством и в целом с успехом. Возмещая жестокие меры британцев, он проявил твердость, которая должна была даться человеку его склада с особым трудом. Он приковал к цепям и заключил в темницу полковника Генри Гамильтона и двух младших офицеров, совершивших зверства по отношению к американским пленам. Он распорядился подготовить тюремное судно — наподобие тех кораблей печальной памяти, которые использовались британцами в качестве тюрем в Нью-Йорке; и обмен пленными между Виргинией и британцами был прекращен. «Гуманное поведение с нашей стороны, — писал Джефферсон, — не дало никаких результатов. Следовательно, следует испробовать противоположное. На железо ответят железом, на тюремные суда — тюремными судами и вообще око за око». Но в ноябре 1779 года пришло известие, что англичане под предводительством своего нового лидера, сэра Генри Клинтона, перешли к менее варварской системе ведения войны, и к счастью, меры репрессалий со стороны Джефферсона стали ненужными.

Связанный по рукам и ногам нехваткой людей и денег, Джефферсон сделал все возможное, чтобы обеспечить нужды виргинских солдат при Вашингтоне, армии в Северной Каролине под командованием Гейтса и Джорджа Роджерса Кларка — героического командира, который подавил индейское восстание на западной границе и захватил английского офицера, спровоцировавшего его, — того самого полковника Гамильтона, о котором уже упоминалось. История приключений Кларка в диких местах — он был соседом Джефферсона и ему было всего двадцать шесть лет, — его форсированных маршей, его властного обращения с индейцами и, наконец, захвата им британских сил составляет захватывающую главу в истории Американской революции.

Многие из избирателей Джефферсона действительно порицали его за излишнее рвение в поддержке армии Гейтса. По их словам, он лишил Виргинию войск и ресурсов, которые, как выяснилось впоследствии, были нужны дома. Но если бы Корнуоллис не потерпел поражение в Северной Каролине, было бы неизбежно, что он наводнит гораздо более уязвимую Виргинию. Если его и можно было где-то разгромить, так это в Каролинах. Достаточно сказать, что курс Джефферсона был тем самым, который рекомендовал Вашингтон; и его усилия на благо континентальных армий были оценены в самых высоких выражениях не только Вашингтоном, но также генералами Гейтсом, Грином, Стейбеном и Лафайетом. Ополчение было созвано под ружье, оставив дома лишь столько людей, сколько требовалось для обработки земли; повозки были реквизированы, включая две принадлежавшие губернатору; предпринимались даже попытки — необычные для Виргинии — наладить производство некоторых остро необходимых изделий. «Наши кузнецы, — писал Джефферсон, — делают пятьсот топоров и несколько томагавков для генерала Гейтса».

Так прошел 1779 год, а в 1780 году дела пошли от плохого к худшему. В апреле пришло письмо от Мэдисона, в котором говорилось, что армия Вашингтона находится на грани распада, будучи наполовину раздетой и готовой голодать. Государственная казна была пуста, а государственный кредит утрачен. В августе произошло катастрофическое поражение генерала Гейтса при Кэмдене, оставившее Виргинию на милость Корнуоллиса. В октябре британский флот под командованием Лесли опустошил окрестности Портсмута, но, не сумев соединиться с Корнуоллисом, задержанным в Северной Каролине из-за болезни среди его войск, никакого дальнейшего вреда не причинил. Два месяца спустя, однако, Бенедикт Арнольд поднялся вверх по реке Джеймс с другим флотом и, совершив кое-какие разрушения в Ричмонде, спустился обратно, ускользнув благодаря попутному ветру, который в самый нужный момент подул с востока на запад.

В июне 1781 года Корнуоллис вторгся в Виргинию, и никто не пострадал от его разорений больше, чем Джефферсон. Тарлетон был отправлен с отрядом схватить губернатора в Монтичелло; но последний был предупрежден жителем Шарлотсвилла, который, находясь в таверне в Луизиане в то время, когда Тарлетон и его отряд пронеслись по главной дороге, сразу догадался об их пункте назначения и, вскочив на коня — чистокровного виргинского скакуна, — поскакал кратчайшим путем через лес прямо к Монтичелло, прибыв туда примерно на три часа раньше Тарлетона.

Джефферсон отнесся к делу хладнокровно. Сначала он отправил свою семью в безопасное место, отослал своего лучшего коня подковать в соседнюю кузницу, а затем принялся сортировать и раскладывать свои бумаги. Он покинул дом всего минут за пять до того, как туда вошли солдаты.

[pg 66] Двое рабов — Мартин, личный слуга мистера Джефферсона, и Цезарь — занимались тем, что прятали серебро и другие вещи под полом портика, для чего была поднята одна доска. Когда Мартин сверху передавал последний предмет Цезарю под полом, послышался топот приближающейся кавалерии. Доска рухнула вниз, заперев Цезаря, и он оставался там без каких-либо криков восемьнадцать часов в темноте и, разумеется, без еды и воды. Один из солдат, чтобы испытать выдержку Мартина, приставил пистолет к его груди и пригрозил выстрелить, если он не укажет, в какую сторону сбежал его хозяин. «Тогда стреляй», — ответил чернокожий, свирепо глядя в глаза солдату и не отступив ни на йоту.

Тарлетон и его люди скрупулезно воздерживались от причинения вреда собственности Джефферсона. Корнуоллис же, напротив, разбив лагерь в имении Джефферсона Элк-Хилл, расположенном напротив острова Элк-Айленд на реке Джеймс, уничтожил созревающий урожай, сжег все амбары и изгороди, увел — «как и следовало ожидать», — по словам мистера Джефферсона, скот и лошадей и совершил варварство, перебив жеребят, которые были слишком малы для какой-либо пользы. Он увел с собой также около тридцати рабов. «Если бы это делалось для того, чтобы даровать им свободу, — писал Джефферсон, — он поступил бы правильно; но это было обречением их на неизбежную смерть от оспы и гнилостной лихорадки, свирепствовавших тогда в его лагере».

«Некоторые из этих несчастных бедолаг приползли домой умирать, — рассказывает мистер Рэндалл, — и, сообщив, где другие лежат и погибают в лачугах или под открытым небом у дороги, они были возвращены по приказу их благородного хозяина; и последние минуты каждого из них были облегчены надлежащим уходом и медицинской помощью, насколько это было возможно».

Эти ужасные сцены в сочетании с потрясением от необходимости дважды по первому требованию бежать от врага, не говоря уже о тревогах, которые она, должно быть, перенесла из-за мужа, оказались слишком тяжелыми для и без того слабого здоровья миссис Джефферсон. Она скончалась 6 сентября 1782 года.

[pg 68] Шесть женщин-рабынь, бывших домашними служанками, пользовались в течение тридцати лет своего рода скромной известностью в Монтичелло как «служанки, которые находились в комнате, когда миссис Джефферсон умерла»; и тот факт, что они там присутствовали, свидетельствует об их нежных отношениях, которые должны были существовать между ними и их хозяином и хозяйкой. «Они часто рассказывали моей жене, — передает слова мистера Бэкона, — что, когда миссис Джефферсон умирала, они стояли вокруг кровати. Мистер Джефферсон сидел возле нее, и она давала ему указания насчет множества дел, которые хотела довести до конца. Когда зашел разговор о детях, она заплакала и какое-то время не могла говорить. Наконец она подняла руку и, растопырив четыре пальца, сказала ему, что не сможет умереть с миром, если будет думать, что над ее четырьмя детьми когда-либо поставят мачеху. Держа ее другую руку в своей, мистер Джефферсон торжественно пообещал ей, что никогда больше не женится»; и это обещание было выполнено.

После смерти жены Джефферсон впал в то, что он впоследствии описал как «умственный ступор»; и даже до этого он находился — впервые и в последний раз в жизни — в несколько болезненном психическом состоянии. Он был крайне чувствительным человеком, и упреки в его адрес по поводу его поведения в качестве губернатора во время рейдов Арнольда и Корнуоллиса в Виргинию, пришедшиеся на момент переутомления, терзали его душу. Он отказался снова служить губернатором и, желая защитить свой курс в период пребывания в этой должности, в 1781 году стал членом Палаты бюргеров, чтобы иметь возможность ответить там своим критикам; однако против него не было поднято ни единого голоса. В 1782 году он был вновь избран в Палату, но заседаний не посещал; и оба — и Мэдисон, и Монро — тщетно пытались вытащить его из уединения. Монро он ответил: «Прежде чем я рискнул заявить моим соотечественникам о своем решении отойти от государственной службы, я тщательно заглянул в свое сердце, чтобы узнать, полностью ли оно исцелилось от всякого начала политического амбициозного стремления, не осталось ли в нем никакой затаившейся частицы, которая могла бы тревожить меня, когда я буду ограничен рамками чисто частной жизни. Я убедился, что каждая жилка этой страсти выжжена дотла».

Джефферсон был человеком импульсивным — в некотором роде созданием минуты; безусловно, он часто принимал в собственном случае за постоянное чувство то, что на самом деле было лишь мимолетным впечатлением. Поэтому его слова, обращенные к Монро, следует воспринимать как искреннее признание человека, который в то время не питал ни малейшего ожидания получить высшие посты, находящиеся в распоряжении американского народа, и не имел ни малейшего стремления к ним.

[pg 71]

VII

ПОСЛАННИК В ПАРИЖЕ

Через два года после смерти жены, а именно в 1784 году, Джефферсон был избран Конгрессом посланником в Париже вместе с Джоном Адамсом и Бенджамином Франклином. Назначение последовало в подходящий момент, когда его разум начал приходить в норму, и он принял его с радостью. Было сочтено необходимым, чтобы новая Конфедерация заключила договоры с различными европейскими правительствами, и, как только посланники прибыли в Париж, они составили проект договора, на заключение которого надеялись. Его охарактеризовали как «первую серьезную попытку когда-либо вести межгосударственные отношения на христианских принципах»; и именно по этой причине он потерпел неудачу. Однако из этого правила было одно исключение. «Старый Фридрих Прусский», как называл его Джефферсон, «встретил нас радушно»; и с ним вскоре был заключен договор.

В мае 1785 года Франклин вернулся в Соединенные Штаты, и Джефферсон был назначен министром. «Вы сменяете доктора Франклина», — сказал граф Вергенн, когда Джефферсон объявил о своем назначении. «Я следую за ним — заменить его не может никто», — был ответ.

Пребывание Джефферсона в Париже в этот критический период было счастливой случайностью. Было бы ошибкой полагать, что он заимствовал свои политические принципы во Франции: он привез их туда с собой; но он укрепился в них, воочию наблюдая несправедливость и страдания простого народа, порожденные монархическими правительствами Европы. Джеймсу Монро он писал в июне 1785 года: «Удовольствие от поездки [в Европу] окажется меньше, чем вы ожидаете, но польза — больше. Она заставит вас боготворить собственную страну — ее почву, ее климат, ее равенство, ее законы, ее народ и нравы. Боже мой! Как мало мои соотечественники знают о тех драгоценных благах, которыми они обладают и которых не разделяет никакой другой народ на земле! Признаюсь, я и сам не имел об этом понятия».

Джорджу Уиту он писал в августе 1786 года: «Проповедуйте, дорогой сэр, крестовый поход против невежества; учреждайте и совершенствуйте закон об образовании простого народа. Пусть наши соотечественники знают, что только народ способен защитить нас от этих бед; и что налог, выплачиваемый на эти цели, составляет не более чем тысячную долю того, что придется отдать королям, священникам и вельможам, которые появятся среди нас, если мы оставим народ в невежестве». Мэдисону он писал в январе 1787 года: «Это правительство волков над овцами». Джефферсон прилагал величайшие усилия для выяснения положения трудящихся классов. Во время путешествия по югу Франции он написал Лафайету, умоляя его лично изучить положение народа. «Чтобы сделать это наиболее эффективно, — говорил он, — вы должны быть абсолютно инкогнито; вы должны вынюхивать людей по их лачугам, как это делал я; заглядывать в их котлы, есть их хлеб, разваливаться на их постелях под предлогом отдыха, а на самом деле — чтобы проверить, мягкие ли они. Вы испытаете возвышенное удовольствие в ходе этого исследования и еще более возвышенное впоследствии, когда сможете применить свои знания для смягчения их постелей или бросания кусочка мяса в их котел с овощами».

Эти вылазки среди французского крестьянства, которое, как прекрасно знал Джефферсон, подвергалось разорительным налогам ради содержания расточительного двора и праздного и наглого дворянства, сделали его яростным республиканцем. «В Европе нет ни одной коронованной особы, — писал он генералу Вашингтону в 1788 году, — чьи таланты или заслуги давали бы ей право быть избранной прихожанами в церковный совет американским народом».

Но к французской нации Джефферсон питал склонность. Ему нравилось жить среди людей, среди которых, по его словам, «можно прожить жизнь, не столкнувшись ни с единой грубостью». Ему импонировали их изысканные манеры и веселый нрав, их склонность к наукам, философии и искусству; даже их вина и кулинария отвечали его вкусу, и его предпочтения в этом отношении были настолько хорошо известны, что Патрик Генри однажды в шутку клеймил его как «человека, отрекшегося от своей родной еды».

Пребывание Джефферсона в Париже точно совпало со «славным» периодом Французской революции. Он присутствовал на Собрании нотаблей в 1787 году и стал свидетелем взятия Бастилии в 1789 году.

«Перемены в этой стране, — писал он в марте 1789 года, — таковы, что вы не можете себе представить. Легкомыслие разговоров полностью уступило место политике. Мужчины, женщины и дети не говорят ни о чем другом... и мода сыграла удивительную роль в данном случае. Все красивые молодые женщины, например, выступают за третье сословие, и это армия более могущественная во Франции, чем 200 000 солдат короля».

Правда заключается в том, что во Франции вспышке народного восстания предшествовала интеллектуальная и моральная революция. Существовало внутреннее убеждение в том, что государственное управление чрезвычайно несправедливо и деспотично. Любовь к свободе, чувство братства, страсть к равенству двигали интеллектуальными силами и даже аристократией Франции. В этом кризисе реформаторы смотрели на Америку, поскольку Соединенные Штаты только что прошли путь, на который вступала Франция. «Наши действия, — писал Джефферсон Мэдисону в 1789 году, — рассматривались ими как образец во всех случаях... Наш [авторитет] трактовался подобно Библии — открытый для толкований, но не подлежащий сомнению».

К советам Джефферсона постоянно обращались Лафайет и другие; а его дом, содержавшийся в непринужденном, щедром виргинском стиле, служил местом встреч революционных деятелей. Джефферсон обедал в три или четыре часа; и после того, как со стола убирали скатерть, он и его гости засиживались за вином до девяти или десяти часов вечера.

В июле 1789 года Национальное собрание назначило комитет по составлению конституции, и этот комитет официально пригласил американского посланника присутствовать на их заседаниях и оказывать им содействие своими советами. От этой обязанности он счел себя обязанным отказаться, поскольку она противоречила его должности министра при короле. Ни у кого не было более тонкого чувства приличия, чем у Джефферсона; и он пунктуально соблюдал требования своего в некотором роде сложного положения в Париже.

Больше всего хлопот и тревог доставляли мистеру Джефферсону наши отношения с пиратскими государствами Варбери, которые держали ключи от Средиземного моря, а порой распространяли свои грабежи даже на Атлантику. Стоял выбор: платить дань или вести войну, и большинство европейских держав платили дань. В 1784 году, например, голландцы внесли «высокому, славному, могущественному и благороднейшему королю, принцу и императору Марокко» массу материалов, включавшую тридцать канатов, семьдесят пушек, шестьдесят девять мачт, двадцать один якорь, пятьдесят дюжин парусных игл, двадцать четыре тонны смолы, двести восемьдесят буханок сахара, двадцать четыре китайские чаши для пунча, трое часов и одни «весьма большие часы».

Джефферсон выяснил, что пираты потребуют от Соединенных Штатов в качестве цены за иммунитет их торговли дань в размере около трехсот тысяч долларов ежегодно. «Неужели, — писал он на родину, — наши люди согласятся дать это? Не лучше ли предложить им равноправный договор? Если они откажутся, почему бы не начать с ними войну?» И он настаивал перед мистером Джеем, занимавшим пост госсекретаря по иностранным делам, как тогда именовалось это ведомство, на немедленном создании военно-морского флота. Но Конгресс ничего не предпринимал; и лишь когда сам Джефферсон стал президентом, с варварскими пиратами обошлись решительным и суровым образом. На протяжении всего срока своего пребывания в Париже он вел переговоры со средиземноморскими державами об освобождении несчастных американцев, многие из которых провели лучшую часть своей жизни в ужасном плену.

Самовольно возложенные на себя обязанности мистера Джефферсона были не менее обременительными. Он держал в курсе ценнейших новых изобретений, открытий и книг четыре колледжа. Обладая хваткой янки к техническим усовершенствованиям, он всегда был начеку, чтобы раздобыть все то, что, по его мнению, могло пригодиться на родине. Между прочим, сам Джефферсон изобрел вращающееся кресло, складной верх для экипажа и отвал плуга. Он покупал книги для Франклина, Мэдисона, Монро, Уита и для себя. Он рассказывал одному корреспонденту о машине Уатта, другому — о новой системе каналов. Он контрабандой вез рис из Турина в карманах своего пальто; и он постоянно отправлял в сельскохозяйственные общества Америки семена, корни, орехи и растения. Гудон был направлен им для создания статуи Вашингтона; и он переслал чертежи для нового капитолия в Ричмонде. Для Бюффона он достал шкуру американской пантеры, а также кости и шкуру лося из Нью-Хэмпшира, для добычи которых губернатор этого штата Салливан организовал охотничью партию в разгар зимы и прорубил дорогу через лес на двадцать миль, чтобы вывезти добычу.

Джефферсон был неутомимейшим из людей и не расслаблялся в Париже. У него были комнаты в картезианском монастыре, куда он удалялся, когда у него накапливалась какая-то особая работа. Он содержал экипаж и лошадей, но не мог позволить себе верховую лошадь. Вместо конных прогулок он совершал пешие прогулки каждый день после полудня, обычно на шесть-семи миль, а порой и вдвое длиннее. Возвращаясь с товарищем с одной из таких прогулок, он упал и сломал правое запястье; причем перелом был сопоставлен настолько плохо, что беспокоил его всю оставшуюся жизнь. Было в духе Джефферсона то, что он ничего не сказал другу о травме, пока они не добрались до дома, хотя страдал от нее сильно; а также то, что он немедленно начал писать левой рукой, делая многочисленные записи в самый вечер несчастного случая почерком, который, хоть и был жестким, оставался совершенно разборчивым.

Две дочери мистера Джефферсона были помещены в монастырскую школу под Парижем, и однажды он с удивлением получил записку от старшей, Марты, с просьбой разрешить ей остаться в монастыре до конца жизни в качестве монахини. День-два ответа не было. Затем ее отец приехал в своем экипаже и после короткой беседы с аббатисой забрал дочерей; и впредь Марта вела хозяйство отца, насколько позволял ее возраст. Ни слова на тему ее просьбы между ними больше никогда не произносилось; и много позже, рассказывая эту историю собственным детям, она хвалила такт мистера Джефферсона в обращении с тем, что она описала как мимолетный импульс.

После этого инцидента Джефферсон, решив, что пора везти дочерей домой, получил шестимесячный отпуск; и небольшое семейство высадилось в Норфолке 18 ноября 1789 года. Они медленно продвигались домой, останавливаясь в доме одного друга за другим, и за два дня до Рождества прибыли в Монтичелло, где были восторженно встречены рабами, которые выпрягли четырех лошадей из экипажа и сами втащили его по крутому склону; а когда он вышел, мистер Джефферсон против своей воли был занесен в дом на руках своих чернокожих слуг и друзей.

[pg 82]

VIII

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СЕКРЕТАРЬ

Мистер Джефферсон сильно желал вернуться к своей должности министра во Франции, но уступил настоятельной просьбе Вашингтона занять пост государственного секретаря в новом правительстве. Он задержался в Монтичелло достаточно долго, чтобы стать свидетелем свадьбы своей дочери Марты с Томасом Манном Рэндольфом, а затем отправился в холодное, дождливое путешествие длиною в двадцать один день, прибыв в Нью-Йорк, который в то время был резиденцией правительства, в конце марта 1790 года. Он снял небольшой дом на Мейден-Лейн под номером 57 и немедленно взялся за накопившуюся за шесть месяцев задолженность по работе. Непривычная изоляция, усугубленная, пожалуй, тоской по родине — по дочерям и по Монтичелло, — которая отчетливо проступала в его письмах, вызвала нечто вроде невралгической головной боли, продолжавшейся три недели. Это могло отчасти объясняться нью-йоркским климатом, относительно которого мистер Джефферсон заметил: «Весны и осени у них никогда не бывает, насколько я могу судить. У них десять месяцев зимы, два месяца лета и кое-где вкрапления зимних дней». Но помимо тоски по дому и головной боли существовали и другие причины, делавшие Джефферсона несчастным в его новом положении. Много позже он описывал их следующим образом:

«Я покинул Францию в первый год ее революции, в обстановке пыла естественных прав и рвения к реформам. Моя преданность этим правам по совести не могла стать сильнее, но она была разбужена и взбудоражена повседневной практикой. Президент принял меня радушно, а мои коллеги и круг главных граждан — видимо, с одобрением. Любезность званых обедов, устраивавшихся для меня как для недавно прибывшего чужеземца, сразу ввела меня в их привычное общество. Но я не могу описать то удивление и досаду, которыми меня наполнили застольные беседы. Политика была главной темой, и предпочтение монархического правления республиканскому явно было излюбленным настроением. Вероотступником я быть не мог, но и лицемером тоже; и я обнаружил, что по большей части являюсь единственным защитником республиканской стороны в этом вопросе, если только среди гостей случайно не оказывался какой-нибудь член этой партии из законодательных палат».

Следует помнить, что отсутствие Джефферсона во Франции пришлось на период Конфедерации, когда неспособность Конгресса проводить в жизнь свои законы и контролировать штаты была столь очевидной и гибельной, что необходимость в более сильном центральном правительстве запечатлелась в умах людей. Новая Конституция была разработана для удовлетворения этой потребности, но она была гибкой по своим формулировкам и избегала всяких деталей. Следует ли толковать ее в аристократическом или демократическом духе и придать ли новой нации аристократический или демократический уклон? Это был злободневный вопрос, породивший ту долгую борьбу под руководством Гамильтона с одной стороны и Джефферсона с другой, которая завершилась избранием Джефферсона президентом в 1800 году.

Гамильтон и его партия наотрез не верили в управление со стороны народа. Джон Адамс заявлял, что английская Конституция, если не считать ее элемента коррупции, является идеальной конституцией. Гамильтон шел дальше и утверждал, что английская форма правления, включая коррупцию и все прочее, представляет собой наилучшую из возможных на практике форм. Аристократический сенат, избираемый на длительный срок, если не пожизненно, считался существенным даже мистером Адамсом. Идея Гамильтона заключалась в том, что человечество не способно к самоуправлению и должно управляться одним из двух способов — силой или обмоном. Собственность представлялась ему идеальной основой правления; и он был склонен установить обладание «тысячей испанских долларов» в качестве надлежащего имущественного ценза для избирателя.

Разница между гамильтонианским и джефферсонианским взглядами проистекает главным образом из различающейся веры в связь между образованием и моралью. Все аристократические системы в последнем счете должны основываться либо на грубой силе, либо на предположении, что образование и мораль идут рука об руку, причем обеспеченный и наиболее образованный класс морально превосходит менее образованный. Джефферсон отвергал это предположение, и все искренние сторонники демократии должны встать на его сторону. Свое кредо по этому пункту он однажды изложил в письме следующим образом:

«Моральное чувство, или совесть, составляет такую же часть человека, как его нога или рука... Оно может быть укреплено упражнениями, как и любая конкретная конечность тела. Это чувство подчинено, правда, в некоторой степени руководству разума, но для этого требуется небольшой запас [разума], даже меньший, чем то, что мы называем здравым смыслом. Изложите моральный казус пахарю и профессору. Первый разрешит его столь же хорошо, а зачастую и лучше последнего, поскольку его не сбили с толку искусственные правила».

Это здравая философия. Великие проблемы государственного управления, касаются ли они внутренних или внешних дел, имеют моральный, а не интеллектуальный характер. Существуют, правда, чисто интеллектуальные проблемы, такие как спор между сторонниками серебряного и золотого стандартов; и в отношении этих проблем народ может ошибаться. Но они не являются жизненно важными. Еще ни одна нация не добивалась славы и не навлекала на себя гибель из-за того, что выбрала тот или иной курс в вопросах торговли или финансов. Решающие вопросы — это вопросы морали, и опыт показывает, что в таких делах народу можно доверять. Как говорил сам Джефферсон: «Воля большинства, естественный закон каждого общества, является единственным надежным стражем прав человека. Возможно, даже она иногда ошибается; но ее ошибки честны, единичны и недолговечны».

Кабинет Вашингтона формировался из расцветающей теории о том, что он должен представлять не правящую партию, а обе партии — ведь уже существовали две партии, федералисты и антифедералисты, которые под влиянием Джефферсона вскоре стали известны под лучшим названием республиканцев. Кабинет состоял из четырех членов: Джефферсона — государственного секретаря, Гамильтона — министра финансов, Генри Нокса — военного министра и Эдмунда Рэндольфа — генерального атторнея.

Нокс почти всегда был на стороне Гамильтона, а Рэндольф являлся непостоянным сторонником Джефферсона. Будучи способным и образованным человеком, он был склонен к крючкотворству и колебаниям, и, намекая на его привычку рассуждать с одной стороны, но голосовать в итоге за другую, Джефферсон как-то заметил, что он обычно отдает скорлупу своим друзьям, а устрицу оставляет противникам.

Политические взгляды Джефферсона и Гамильтона были настолько диаметрально противоположны, что кабинет вскоре был раздираем разногласиями. Гамильтон выступал за сильное правительство, за то, чтобы окружить президента пышностью и этикетом, за центральную власть в противовес власти штатов. В развитие этих идей он выдвинул свои знаменитые меры: о принятии государственных долгов национальным правительством, о финансировании государственного долга и, наконец, о создании национального банка. Джефферсон выступал против этих мер, и хотя законы о принятии и финансировании долгов имели серьезные недостатки, привели к спекуляциям, а для многих людей — к финансовому краху, все же следует признать, что Джефферсон никогда не ценил их достоинств.

Истина заключается в том, что и Гамильтон, и Джефферсон были необходимы для развития этой страны; и принципы каждого из них были отчасти приняты, а отчасти отвергнуты. Концепция Гамильтона о центральном правительстве, преобладающем над правительствами штатов, была реализована, хотя и далеко не в той степени, в какой он стал бы ее проводить. С другой стороны, все его различные схемы превращения правительства в аристократию вместо демократии были заброшены или, подобно коллегии выборщиков, обращены на службу целям, противоположным тем, что он задумывал. Точно так же и взгляд Джефферсона на права штатов не соблюдался строго; но его фундаментальные принципы народного правления и народного образования сделали Соединенные Штаты такими, какие они есть, и, как мы надеемся, при полном развитии призваны сделать их еще лучше.

[pg 90] Никакой иной авторитет, кроме авторитета Вашингтона, оценившего достоинства обоих мужчин, не мог сохранить между ними мир. Гамильтон под вымышленным именем нападал на Джефферсона в печати. Джефферсон никогда не публиковал ни единой строки без подписи; но он позволил Филипу Френо, имевшему скромную должность переводчика в его ведомстве и ничтожное жалование в 250 долларов в год, вести войну против Гамильтона в газете, которую издавал Френо; и он даже стоял в стороне, пока Френо нападал на Вашингтон. Вашингтон действительно однажды намекнул Джефферсону на этот предмет, но тот отказался его понять. «Он явно был раздражен и горяч, — писал Джефферсон, — и я понял его намерение так, что я должен был каким-то образом вмешаться в дела Френо, возможно, лишить его должности переводчика в моем ведомстве. Но я не стану этого делать. Его газета спасла нашу конституцию, которая стремительно неслась к монархии… И президент… со своим обычным здравым смыслом и хладнокровием… не увидел, что, хотя через нее до общества дошли кое-какие дурные вещи, все же хорошие преобладали безмерно».

[pg 91] Весной 1792 года Джефферсон, находившийся на посту уже два года, крайне стремился уйти в отставку не только потому, что его положение в Вашингтоне было неприятным, но и потому, что его дела дома были настолько запущены за время его долгих отлучек, что ему грозило банкротство. Его имение было большим, но оно было обременено долгом перед английскими кредиторами в размере 13 000 долларов. Несколькими годами ранее он продал за наличные ферму близ Монтичелло, чтобы погасить этот долг; но в то время началась Война за независимость, и виргинский законодательный орган принял акт, предлагавший всем лицам, задолжавшим деньги английским кредиторам, сдать их в государственную казначейство, причем штат обязывался выплатить их английским кредиторам после войны. Соответственно, Джефферсон сдал 13 000 долларов золотом, которые только что получил. Позже, однако, этот закон был отменен, и полученные по нему деньги возвращались не золотом, а бумажными деньгами штата, которые к тому времени обесценились настолько, что стали почти ничего не стоить. Проезжая мимо проданной таким образом фермы, Джефферсон годы спустя иногда указывал на нее и говорил: «Эту ферму я когда-то продал за пальто»; — причем ценой пальто как раз и стали те 13 000 долларов в бумажных знаках. Корнуоллис, как мы видели, уничтожил имущество Джефферсона на сумму, более чем вдвое превышающую этот долг, что можно было считать его второй уплатой; но Джефферсон в конце концов выплатил его в третий раз — и на сей раз прямо в руки реального кредитора. Между тем он писал: «Душевные муки, которые я претерпеваю до той минуты, когда не буду должен ни единого шиллинга на земле, поистине таковы, что делают жизнь малоценной».

Побуждаемый всеми этими мотивами, Джефферсон решил оставить свой пост в 1792 году, несмотря на уговоры Вашингтона; но нападки на него со стороны федералистов, особенно в газетах, были столь яростными, что уход в тот момент дал бы публике повод полагать, будто он был изгнан из власти своими врагами. Поэтому Джефферсон решил остаться государственным секретарем еще на несколько месяцев; и эти несколько месяцев, так уж вышло, оказались самыми важными за весь срок.

[pg 93] 21 января 1793 года король Франции Людовик был казнен, и в течение недели после этого Англия оказалась в состоянии войны с новыми правителями Франции. В соответствии с нашими договорами с Францией немедленно возникли сложные вопросы. Французский народ считал, что мы обязаны честью помогать ему в борьбе против Великобритании, как он помогал нам; и они прислали в качестве министра «гражданина» Жене на фрегате «Эм Бюскад». Фрегат, несли сорок пушек и триста человек, вошел в гавань Чарлстона 8 апреля 1793 года с фригийским колпаком на носу и британским призом на буксире. Гражданин Жене, даже для француза, был человеком крайне неблагоразумным и вспыльчивым, и не прошло и недели его пребывания на берегу, как он выдал каперские свидетельства судам, экипажи которых состояли из американских граждан. Затем «Эм Бюскад» направилась в Филадельфию, где, как и в Чарлстоне, гражданина Жене встретили с высочайшим энтузиазмом. Его приезд был встречен республиканцами в целом с восторгом; и они требовали войны. «Я желаю, — писал Джефферсон в конфиденциальном письме Монро, — чтобы мы были способны удержать народ в рамках честного нейтралитета».

Этой же позиции придерживались Вашингтон и весь кабинет; и это поразительный пример мудрости, справедливости и твердости Джефферсона, что хотя основная масса республиканцев была увлечена симпатией к Франции и к Жене, он, единственный человек в Соединенных Штатах, который больше всех любил французов и лучше всех понимал причины и мотивы Французской революции, противостоял буре и не сводил глаз с интересов собственной страны. Англия, вопреки договору, завершившему Войну за независимость, все еще удерживала свои военные посты на западе; и она была бесспорной владычицей морей. Война с ней была бы поэтому самоубийством для Соединенных Штатов. Время для этого еще не прило. Более того, если бы Соединенные Штаты встали на сторону Франции, неизбежно последовала бы и война с Испанией, а Испания тогда владела Флоридой и устьем Миссисипи.

[pg 95] Тем не менее существовали разные способы сохранения нейтралитета: был наступательный путь и был дружественный путь. Гамильтон, чья крайняя предвзятость к Англии делала его озлобленным против Франции, всегда выступал за первый; Джефферсон — за второй. Для иллюстрации достаточно одного примера. М. Жене просил в качестве одолжения, чтобы Соединенные Штаты авансом выплатили часть долга Франции. Гамильтон советовал отказать в просьбе без единого слова объяснений. Мнение Джефферсона заключалось в том, что просьбу следует удовлетворить, если это законно, а если окажется, что это незаконно, то отказ следует объяснить. Совет мистера Джефферсона был принят.

Мистер Джефферсон также, хотя он твердо противостоял многочисленным незаконным и необоснованным действиям, предпринимавшимся Жене, делал это таким образом, чтобы не потерять дружбу министра и даже некоторую степень контроля над ним. Мэдисону Джефферсон писал о Жене: «Он делает мое положение невероятно трудным. Он справедлив ко мне лично; и дав ему время выплеснуть эмоции и остыть, я нахожусь в положении, позволяющем мне свободно давать ему советы, и он уважает их; но он вновь сорвется при первом же удобном случае».

В конце концов гражданин Жене, доведенный до отчаяния, снарядил один из призов «Эм Бюскад» как фрегат для использования против Англии, что со стороны Соединенных Штатов равнялось нарушению нейтралитета; а когда ему помешали отправить его в море, он пригрозил апеллировать от президента к народу Соединенных Штатов. Тут возник вопрос: что делать с Жене? И по этому вопросу кабинет разделился с большей, чем обычно, яростью. Нокс выступал за то, чтобы без церемоний выслать его из страны; Гамильтон — за публикацию всей переписки между ним и правительством с изложением его действий. Джефферсон выступал за отправку отчета об этом деле французскому правительству с копиями переписки и просьбой об отзыве Жене. Тем временем вся страна погрузилась в состояние бурного возбуждения. В Филадельфии произошли беспорядки; и даже священный авторитет Вашингтона подвергся нападкам в прозе и стихах.

Президент решил принять курс, предложенный Джефферсоном; Франция назначила другого министра, и эпизод с Жене завершился его женитьбой на дочери Джорджа Клинтона, губернатора Нью-Йорка, в каком штате он впоследствии и прожил как уважаемый гражданин и покровитель сельского хозяйства. Он скончался в 1834 году.

Лето бреда в Филадельфии завершилось кульминацией в виде паники и опустошения от желтой лихорадки, и все члены правительства бежали из города, причем Джефферсон уехал последним.

Когда в следующем году переписка между Жене и Джефферсоном, а также между английским министром и Джефферсоном была опубликована, оказалось, что секретарь вел ее со своей стороны с таким мастерством, рассудительностью и тактом, с таким истинным пониманием того, что приличествует каждой из затронутых наций, что можно сказать, будто он удалился на свою ферму в лучах славы.

[pg 98]

IX

ДВЕ ПАРТИИ

Когда Джефферсон, уйдя в отставку с поста государственного секретаря, наконец очутился в Монтичелло, он заявлял и верил, что покончил с политикой навсегда. Различным корреспондентам он писал следующее: «Думаю, что я больше никогда не возьму в руки ни одну газету какого бы то ни было рода. Я обнаруживаю, что мой разум полностью поглощен сельскими занятиями… Никакие обстоятельства, дорогой сэр, больше никогда не искусят меня заняться чем-либо общественным… Я не променял бы свое уединение на империю Вселенной».

Когда Мэдисон в 1795 году писал ему, уговоря принять республиканскую номинацию на пост президента, мистер Джефферсон ответил: «Тот небольшой запас амбиций, который был у меня в моложе годы, давно испарился, и я ценю посмертную славу еще меньше, чем нынешнюю. Этот вопрос закрыт для меня навсегда». Тем не менее спустя несколько месяцев мистер Джефферсон принял номинацию — главным образом, вероятно, потому, что со своей обычной проницательностью предвидел: республиканский кандидат потерпит поражение на посту президента, но будет избран вице-президентом. Следует помнить, что в то время кандидат, получивший следующее по величине количество голосов выборщиков, объявлялся вице-президентом; так что всегда существовала вероятность того, что президентский кандидат потерпевшей поражение партии будет избран на второй пост.

Было несколько причин, по которым Джефферсон был бы рад получить пост вице-президента. Он не предполагал неприятной ответственности; он не требовал больших денежных расходов на приемы; он шел с хорошим жалованием; он требовал лишь нескольких месяцев проживания в Вашингтоне. «Мистер Джефферсон часто говорил мне, — замечает мистер Бэкон, — что пост вице-президента намного предпочтительнее поста президента».

Поэтому мистер Джефферсон стал республиканским кандидатом в президенты и, как он, несомненно, и ожидал, был избран вице-президентом; голоса распределились следующим образом: Адамс — 71; Джефферсон — 68; Пинкни — 59; Бэрр — 30.

Показателем высокого авторитета мистера Джефферсона в стране было то, что многие верили, будто он не снизойдет до принятия поста вице-президента; и Мэдисон написал ему совет приехать в Вашингтон 4 марта и принять присягу, чтобы эта вера развеялась. Джефферсон соответственно так и поступил, привезя с собой кости мастодонта, недавно обнаруженные, и небольшую рукописную книжечку времен его учебы на юриста с пометкой «Карманная книга парламентской деятельности». Она легла в основу того тщательного и детального «Руководства по парламентской практике», которое Джефферсон оставил в наследство Сенату.

Получив известие о выборах, Джефферсон написал Мэдисону: «Если мистера Адамса удастся склонить к управлению правительством на его истинных принципах и отказаться от его пристрастия к английской конституции, следует подумать, не было бы в целом на благо общества прийти с ним к взаимопониманию относительно его будущих выборов. Он, пожалуй, единственный надежный барьер против прихода Гамильтона».

Мистер Адамс действительно в начале своего правления был склонен откровенничать с митером Джефферсоном; но вскоре, совершив один из тех резких поворотов, которые нередко ему были свойственны, он избрал иной курс и впредь обращался с вице-президентом не иначе как с соблюдением элементарной вежливости.

Это было время, когда сердечные отношения между федералистом и республиканцем были практически невозможны. В письме, написанном в этот период мистеру Эдварду Ратледжу, Джефферсон говорил: «Вы и я видели в прошлом жаркие дебаты и высокие политические страсти. Но джентльмены разных политических взглядов тогда разговаривали друг с другом и отделяли дела Сената от светской жизни. Теперь это не так. Люди, бывшие друзьями всю жизнь, переходят на другую сторону улицы, чтобы не встретиться, и отворачивают головы, дабы не быть обязанными приподнять шляпу».

Эти партийные настроения усилились в 1798 году из-за так называемого дела X Y Z. Мистер Адамс отправил трех комиссаров в Париж для переговоров о заключении договора. Талейран, французский министр иностранных дел, держался от них в стороне; однако некие таинственные агенты сообщили им, что договор может быть заключен при трех условиях: 1) президент должен принести извинения за определенные выражения в своем недавнем послании Конгрессу; 2) Соединенные Штаты должны предоставить крупный заем французскому правительству; 3) агентам Талейрана должно быть выплащено денежное вознаграждение в размере 25 000 долларов.

Эти оскорбительные предложения были с возмущением отвергнуты комиссарами, и, будучи преданы огласке в нашей стране, они вызвали бурю народного гнева. Незамедлительно начались приготовления к войне. Генерал Вашингтон, хотя и хворый, был назначен главнокомандующим — причем ожидалось, что реальное командование перейдет к Гамильтону, названному вторым; были выделены люди и припасы; выданы каперские свидетельства, и на открытых морях фактически шла война. Ситуация чрезвычайно укрепила позиции федералистов, ибо они всегда были столь же жаждущими войны с Францией, сколь неохотно стремились воевать с Англией. Вновь назначенные офицеры набирались почти без исключения из федералистской партии, и Гамильтон казался близким к той военной карьере, о которой он давно мечтал. Он рассчитывал, как говорил его самый близкий друг Гувернер Моррис после его смерти, «что в перипетиях времени мы окажемся втянуты в какую-нибудь войну, которая укрепит наш союз и придаст сил нашему исполнительному органу». Еще в 1802 году Гамильтон писал Моррису: «должно быть систематическое и упорное стремление заложить будущее великой империи на гораздо более прочных основаниях, чем те, что были придуманы до сих пор». В самый этот момент он вел переговоры с Мирандой и с британским правительством, намереваясь использовать против Мексики армию, набранную в ожидании войны с Францией.

Гамильтон не был тем человеком, который стал бы разрушать правительство из личных амбиций или даже ради установления монархии взамен республики. Но он убедил себя в том, что республика когда-нибудь рухнет под собственной тяжестью. Он постоянно ожидал «кризиса», и это слово снова и снова повторяется в его переписке. Оно встречается даже в ключевом предложении того скорбного документа, который он написал накануне своей роковой дуэли. Когда наступил «кризис», Гамильтон намеревался оказаться на месте; и, если возможно, во главе армии.

Однако дело X Y Z завершилось мирно. Воинственный дух, проявленный народом Соединенных Штатов, оказал благотворное влияние на французское правительство; и по их предложению президентом были отправлены новые посланники, с которыми был заключен договор. Этот мудрый и патриотический поступок мистера Адамса пошел на пользу его стране, но вызвал яростный гнев федералистов и подорвал его положение в этой партии.

Но какова была позиция мистера Джефферсона во время этого дела? Он не выступал за войну и утверждал, что следует проводить различие между действиями Талейрана и его агентов и истинным настроем французского народа. Он писал следующее: «Не имея опыта в подобных маневрах, народ не позволил себе даже заподозрить, что низость частных мошенников может незаметно примешаться и придать собственный оттенок сообщениям французского правительства, в причастности которого не было ни доказательств, ни вероятности». И далее: «Но поскольку я считаю мир между Францией и Англией предстоящей зимой неизбежным, я думал, что для нас было бы лучше умудриться перетерпеть со стороны Франции нынешним летом то, что мы терпели как от нее, так и от Англии на протяжении этих четырех лет, и продолжаем терпеть от Англии, а возмещения потребовать в час мира, когда, я твердо верю, оно было бы предоставлено обеими сторонами».

Но это скверная политическая философия. Нация не может добиться справедливости, смиряясь со злом или оскорблениями даже на время. Сам Джефферсон задолго до этого писал: «Я считаю, что в наших интересах наказывать за первое оскорбление, ибо безнаказанное оскорбление — родитель множества других». Возможно, в этот момент он был введен в заблуждение своей симпатией к Франции и антипатией к федералистам и их британским склонностям. Верно, что взятка, потребованная агентами Талейрана, могла рассматриваться, выражаясь словами мистера Джефферсона, как «низость частных мошенников»; но требование займа и отречения можно было расценивать исключительно как общегосударственные акты, будучи актами французского правительства, хотя большая часть французского народа и могла их отвергнуть.

Был ли Джефферсон прав или нет в занятой им позиции, он отстаивал ее с великолепной уверенностью в себе и хладнокровием. На данный момент федералисты добились всего, чего хотели. Они выиграли выборы. Столь часто ожидаемый Гамильтоном «кризис», казалось, наконец наступил. Но Джефферсон хладнокровно ждал, пока буря утихнет. «Наши соотечественники, — писал он другу, — в основе своей республиканцы. Они сохранили в первозданном виде принципы 76-го года, и тем, кто не чувствует за собой никаких перемен, в конечном счете нечего бояться».

Так оно и вышло. Господство федералистов было вскоре уничтожено, и уничтожено навсегда, совершенными ими политическими преступлениями и глупостями; и особенно законами об иммигрантах и подстрекательстве к мятежу. Читателю едва ли нужно напоминать, что закон об иммигрантах давал президенту полномочия изгонять из страны «всех тех иммигрантов, которых он сочтет опасными для мира и безопасности Соединенных Штатов» — деспотическая власть, которой не обладал ни один король Англии. Акт о подстрекательстве к мятежу объявлял преступлением, караемым штрафом и тюремным заключением, произнесение или написание чего-либо «ложного, скандального и злонамеренного» с намерением вызвать против любой из палат Конгресса или против президента «ненависть доброго народа Соединенных Штатов». Нетрудно заметить, какое грубое угнетение было возможно при этом гибком законе, толкуемом судьями, которые до единого были членами федеральной партии. Мэтью Лайон из Вермонта рискнул прочитать вслух на политическом собрании письмо, в котором выражал удивление тем, что на недавнее обращение президента к Палате представителей не ответили «приказом отправить его в сумасшедший дом». За это мистер Лайон был оштрафован на 1000 долларов и заключен в подлинное подземелье.

Этим неконституционным и неамериканским законам решительно противостояли Джефферсон и Мэдисон. В октябре 1798 года Джефферсон писал: «Со своей стороны я считаю эти законы всего лишь экспериментом над американским сознанием, чтобы посмотреть, до какой степени оно стерпит открытое попрание Конституции. Если это сойдет с рук, мы сразу же увидим попытку принятия еще одного акта Конгресса, объявляющего, что президент остается в должности пожизненно, с резервированием на другой случай передачи преемственности его наследникам и учреждения пожизненного Сената».

Джефферсон также подготовил знаменитые резолюции Кентукки, которые были приняты законодательным собранием этого штата, причем авторство сохранялось в тайне, пока Джефферсон не признался в нем двадцать лет спустя. Говорят, что эти много обсуждавшиеся резолюции положили начало доктрине нуллификации и содержат тот принцип сецессии, по которому Юг действовал в 1861 году. Их можно вкратце суммировать следующим образом: Источник всей политической власти находится в народе. Народ посредством договора, известного как Конституция, даровал определенные оговоренные полномочия федеральному правительству; все остальные полномочия, если они не дарованы различным правительствам штатов, сохраняются за народом. Законы об иммигрантах и подстрекательстве к мятежу предполагают осуществление федеральным правительством полномочий, не дарованных ему Конституцией. Следовательно, они недействительны.

До сих пор не может быть никаких сомнений в том, что аргументация Джефферсона была здравой, и ее здравость не будет отрицаться даже в наши дни. Но тогда возник вопрос: что дальше? Могут ли законы игнорироваться и нарушаться штатами или отдельными лицами, или им нужно подчиняться до тех пор, пока какой-либо компетентный орган не объявит их недействительными? И если так, то что это за орган? Теперь мы понимаем, что Верховный суд обладает исключительным правом принимать решения о конституционности актов Конгресса. Впервые это было признано в 1803 году по делу «Марбери против Мэдисона» главным судьей Маршаллом и его соратниками; и это решение, несмотря на сопротивление в то время, уже давно принято страной в целом. Но это дело возникло лишь несколько лет спустя после того, как были написаны резолюции Кентукки. Более того, Маршалл был убежденным федералистом, и его точка зрения вовсе не была общепринятой. Джефферсон отвергал ее. Он всю жизнь протестовал против предположения, будто Верховный суд, орган людей, назначаемых пожизненно и тем самым выведенных из-под любого контроля народа, должен обладать колоссальной властью толковать Конституцию и выносить решения о действительности национальных законов. В письме, написанном в 1804 году, он говорил: «Вы, кажется, полагаете, что на судей возложено определение законности закона о подстрекательстве. Но ничто в Конституции не дало им права решать за исполнительную власть больше, чем исполнительной власти решать за них. Однако мнение, которое наделяет судей правом решать, какие законы конституционны, а какие нет — не только для них самих в их собственной сфере деятельности, но также для законодательной и исполнительной власти в их сферах — сделало бы судебную власть деспотической ветвью».

В резолюциях Кентукки Джефферсон утверждал, во-первых, что Конституция была договором между штатами; во-вторых, что Конституцией никакое лицо или орган не были назначены общим судьей в отношении вопросов, возникающих по поводу Конституции между каким-либо штатом и Конгрессом, либо между народом и Конгрессом; и в-третьих, «как и во всех других случаях договоров между державами, не имеющими общего судьи, каждая сторона имеет равное право судить сама как о нарушениях, так и о способе и мере возмещения». Он мог придерживаться этого взгляда, поскольку еще не было решено, что Верховный суд является «общим судьей», назначенным Конституцией; да и сама Конституция не была однозначной в этом пункте. Более того, законы, о которых шла речь, не рассматривались Верховным судом — они истекли в силу ограничения срока раньше, чем дошла до этой стадии.