«Эта страна наша»

Снова и снова люди пытались основать колонию на берегах Америки. Снова и снова они терпели неудачу. Но с британским упорством они продолжали попытки и в конце концов преуспели.

Рэли сидел в Лондонском Тауэре как узник, обвиненный в измене. Все его земли были отобраны. Виргиния, дарованная ему королевой Елизаветой, снова принадлежала королю, вольному даровать ее кому пожелает. И вот теперь были созданы две компании: одна из лондонских купцов, названная Лондонской компанией, другая из плимутских купцов, названная Плимутской компанией. Обе эти компании просили короля Якова дать им разрешение на основание колоний в Виргинии. Таким образом, Виргиния была разделена на две части: право основывать колонии в южной половине передавалось Лондонской компании, а право на северную половину — Плимутской компании при условии, что учреждаемые колонии будут находиться в ста милях друг от друга.

Эти компании создавались купцами. Они учреждались ради торговли и в надежде нажиться, несмотря на то, что до сего дня никто еще не заработал денег на попытках основать колонии в Америке, а напротив, многие потеряли состояния.

Из двух созданных компаний реально действовала лишь Лондонская. Плимутская компания действительно снарядила экспедицию, которая достигла Виргинии. Но колония оказалась несостоятельной, и после года тягот колонисты отправились в Англию, увозя с собой столь мрачные рассказы о своих страданиях, что никто из слышавших их более не желал помогать основанию колоний.

Экспедицию Лондонской компании постигла лучшая участь. В декабре 1606 года небольшой флот из трех кораблей — «Сьюзен Констант», «Годспид» и «Дискавери» — отбыл из Англии и взял курс на запад, к Новому Свету.

В составе этой экспедиции плыл капитан Джон Смит. Он был загорелым и бородатым, как турок, самоуверенным, проницательным и обаятельным человеком, к тому же амбициозным и не склонным подчинять свою волю другим. С шестнадцатилетнего возраста он вел скитальческую, полную приключений жизнь — жизнь, до отказа наполненную героическими поступками и чудесными спасениями, на описание которых у нас здесь нет места. Но я надеюсь, что когда-нибудь вы прочтете его собственную повесть об этих днях. Ибо он был не только воином, но и писателем, и «что совершал его меч, то описывало его перо». Каждому американскому мальчику и девочке следует прочесть его историю, ведь его называют первым американским писателем.

И вот с этим дерзким, хвастливым малым на борту неприятности были не за горами. Путешествие выдалось долгим и утомительным. В течение шести недель встречные ветры удерживали маленький флот пленником в Ла-Манше в виду английских берегов, что не могло не испытывать терпение людей, привыкших к действию и снедаемых нетерпением добраться до земли за морем. Они бездельничали, не имея иного занятия, кроме разговоров. И вот они принялись рассуждать о колонии, которую им предстояло основать. От рассуждений они перешли к спорам, пока всё не завершилось горькой враждой между Смитом и другим искателем приключений, капитаном Эдвардом Уингфилдом.

Капитан Уингфилд годился Джону Смиту в отцы и полагал, что знает куда лучше, как следует устраивать колонию, чем этот властный юнец двадцати семи лет. Сам он был ровно столь же властным и к тому же ограниченным. Так что при таких попутчиках плавание было отнюдь не мирным.

Добрый пастор Хант, священник, отправившийся в экспедицию, несмотря на слабость и болезнь, из-за которой мало кто верил, что он выживет, делал всё возможное, чтобы унять бушующие страсти.

В какой-то мере ему это удалось. И когда наконец подул попутный ветер, корабли распустили паруса и вскоре скрылись из виду. Два месяца штормов и опасностей прошло, прежде чем путешественники увидели Вест-Индию. Здесь они высадились на острове Доминика. Обрадованные возможностью снова ступить на землю и избавиться от корастной тесноты, они провели три недели среди солнечных островов. Они охотились и рыбачили, торговали с дикарями, варили свинину в горячих природных источниках, пировали свежей едой и овощами и вообще вовсю наслаждались жизнью.

Но среди этого веселья Уингфилд не забывал о своей злобе на Джона Смита. Их ссоры обострились настолько, что Уингфилд решил покончить и с распрями, и с Джоном Смитом. Он приказал соорудить виселицу и, обвинив Смита в мятеже, приготовился повесить его. Однако Джон Смит твердо защищался. Ничего доказать не удалось. Он посмеялся над виселицей и, как он сам забавно выражается, «не поддался на уговоры ею воспользоваться».

Тем не менее, хотя доказать его вину не удалось, многие вполне сходились на том, что капитан Джон Смит — человек буйный. И чтобы усмирить его, они заковали его в кандалы и продержали так до самого прибытия в Виргинию. Покинув Вест-Индию, путешественники снова попали в шторм и сбились с курса, но в конце благополучно прибыли в Чесапикский залив.

Мысы по обеим сторонам залива они назвали Генри и Чарльз в честь двух сыновей своего короля. На мысе Генри они установили латунный крест с вырезанной надписью «Jacobus Rex» и тем самым объявили эту землю владением Англии. Затем они поплыли вверх по реке, которую назвали Джеймс-Ривер в честь самого короля. Свое поселение они назвали Джеймстауном, также в его честь. Джеймстаун ныне исчез, но оба мыса и река до сих пор носят имена, данные им первыми поселенцами.

Еще до отплытия этой экспедиции директора Компании распределили, кто среди колонистов будет правителями. Но по какой-то причудливой причине людям об этом не сказали. Их имена вместе со множеством инструкций о том, что им надлежит делать, положили в запечатанный ларец с приказом не открывать его до прибытия в Виргинию.

Ларец теперь открыли и обнаружили, что имя Джона Смита значится среди семи лиц, призванных составить совет. Остальные были крайне возмущены этим и вопреки всем его доводам отказались включать его в состав совета. Впрочем, они освободили его от оков. Президентом совета был избран Уингфилд. Все остальные члены, кроме Джона Смита, принесли присягу делать всё возможное для колонии. И тут же закипела работа по строительству домов. Пока совет чертил планы, люди копали рвы и валили деревья, чтобы расчистить место для установки палаток, либо занимались другими делами в поселении.

Индейцы казались дружелюбными и часто приходили с любопытством посмотреть на эти странные дела. Уингфилд же находил их столь кроткими и любезными, что не разрешил людям возводить никаких укреплений, кроме подобия изгороди из переплетенных ветвей.

Помимо строительства домов, одной из первых забот колонистов было обустройство церкви. Впрочем, это была одна из самых причудливых церквей, какие только знали на свете. Старый парус натянули между деревьями, чтобы укрыться от палящего солнца. А роль кафедры выполняла доска, прибитая гвоздями к двум растущим рядом деревьям. И здесь добрый пастор Хант читал проповеди дважды каждое воскресенье, пока мужчины сидели на поваленных стволах и благоговейно слушали его долгие речи.

Пока строились дома, Смита с отрядом примерно из двадцати человек отправили на разведку местности. Они поднялись по реке и обнаружили, что индейцы выглядят дружелюбными. Но они не нашли ни золота, ни драгоценных камней и ничего не услышали о проходе к Тихому океану, который им было велено отыскать. И они вернулись в Джеймстаун. По прибытии они узнали, что накануне индейцы напали на поселение, причем один англичанин был убит и семнадцать ранены.

Это стало горьким разочарованием для Уингфилда, который уповал на дружелюбие индейцев. Но в конце концов его уговорили разрешить строительство укреплений. Однако даже после этого колонисты не были в безопасности, ибо стоило им заняться своими делами — валкой деревьев или земляными работами, — как дикари начинали стрелять по ним из укрытий окружающего леса. Если кто-то удалялся от форта, он непременно возвращался раненым, если вообще возвращался; и в подобного рода стычках неповоротливые англичане не могли тягаться с коварными индейцами. «Наши люди, — говорит Смит, — из-за своего беспорядочного бродяжничества часто страдали от того, что дикари благодаря своей быстроте ног легко избегали возмездия».

Так прошло полгода, и корабли, доставившие колонистов, были готовы к возвращению в Англию с грузом древесины вместо золота, на которое надеялась Компания. Но перед отплытием кораблей Смит, которого по-прежнему считали в опале и потому не допускали в совет, потребовал справедливого суда. Ибо он не хотел, чтобы капитан Ньюпорт отправился домой и распускал про него дурные слухи.

Враги Смита не желали соглашаться на суд. Но Смит не отступал. В конце концов его просьбу удовлетворили, результатом чего стало доказательство его невиновности по всем пунктам обвинения и последовавшее за этим принятие в совет.

Теперь в поселении водворилось нечто похожее на мир, и капитан Ньюпорт поднял паруса для возвращения домой. Он пообещал спешить изо всех сил и вернуться через пять месяцев. И действительно, ему следовало поторопиться. Ибо путь сюда оказался столь долгим, а запасы еды столь скудными, что они уже подходили к концу. И когда капитан Ньюпорт отплыл, было очевидно, что у колонистов не хватит продовольствия даже на пятнадцать недель.

Что это была за еда! Она состояла главным образом из источенного червями зерна. Каждому человеку выдавали по пинте в день, и сваренное в виде некоего подобия каши, это составляло их главную пищу. Питьем им служила холодная вода. Чай и кофе в те дни были неизвестны, а пива у них не было вовсе. Людям, привыкшим к изобилию английского пива и говядины, это и вправду казалось скудным рационом. «Если бы мы были столь же свободны от всех грехов, как от чревоугодия и пьянства, — говорит Смит, — нас можно было бы канонизировать как святых; наша пшеница, протухшая в трюме корабля примерно за двадцать шесть недель, содержала столько же червей, сколь и зерен, так что мы по справедливости могли называть ее скорее отрубями, чем зерном. Нашим питьем была вода, нашим жильем — замки из песка».

Рыбы в реке было вдоволь, дичи в лесах — предостаточно. Но звери и птицы были столь дикими, а люди — столь неумелыми и невежественными в искусстве охоты и постановки силок, что им удавалось поймать самую малость. К тому же среди колонистов едва ли кто имел представление о том, что значит труд. Более половины компании составляли «дворяне-авантюристы», отчаянные, безалаберные люди, присоединившиеся к экспедиции ради острых ощущений и вовсе не думавшие работать своими руками.

Плохо питаясь и непривычные к жаре виргинского лета, люди быстро заболели. Их палатки прогнили, дома еще не были построены. Деревья оставались несрубленными, земля — незасеянной, а мужчины лежали вокруг форта на голой земле, стоная и умирая в муках. Многие скончались, и вскоре оставшиеся настолько ослабели, что у них едва хватало сил хоронить мертвых или хотя бы доползти до «общего котла» за своей ежедневной порцией баланды.

В своем несчастье люди стали подозрительными и завистливыми, и вновь расцвели распри. Уингфилда никогда не любили. Теперь же многие возненавидели его, полагая, что пока они голодают, он приберегает для себя тайные запасы масла, вина и прочих деликатесов. Никакие оправдания не помогали, и его сместили с поста президента, избрав на его место другого.

С приближением осени невзгоды начали отступать. Ибо индейцы, у которых поспел маис, стали приносить его к форту для обмена на зубила, бусы и прочие мелочи. Дикая птица, такая как утки и гуси, в изобилии водилась в реке.

Благодаря хорошей пище и прохладной погоде больные вскоре пошли на поправку. К ним вернулась энергия, и у них снова появились силы строить и крыть соломой свои дома. Во главе со Смитом они предприняли множество походов к индейцам, привозя в обмен на бусы, топорики, колокольчики и прочие безделушки огромные запасы оленины, диких индеек, хлеба и зерна.

Но все пережитые колонистами тяготы ничему их не научили. Они не думали о будущем, когда продовольствие снова могло стать скудным. Они не заботились о его сбережении, а ежедневно пировали свежим хлебом, рыбой, птицей и «дикими зверями, столь жирными, сколь мы были способны съесть», как выражается Смит.

И вот в один из декабрьских дней Смит отправился в разведывательную экспедицию вверх по реке Чикахомини. Путешествие было тяжелым: река так заросла деревьями, что людям приходилось прорубать путь для суденышка. В конце концов баркас не смог идти дальше, и Смит оставил его, продолжив путь в каноэ лишь с двумя англичанами и двумя индейцами в качестве проводников.

Какое-то время всё шло хорошо. Но однажды он со спутниками сошел на берег для ночлега. Пока остальные готовили еду, Смит, взяв с собой одного из индейцев, отправился осмотреться чуть дальше. Не успел он отойти далеко, как услышал дикий, леденящий кровь военный клич индейцев. Сразу догадавшись, что они пришли за ним, он решил продать свою жизнь как можно дороже. Схватив индейского проводника, он привязал его руку к своей собственной с помощью подвязок. Затем, держа пистолет в правой руке и используя индейца как живой щит перед собой, он что есть мочи бросился в сторону лагеря.

Стрелы со свистом летели вокруг него, но плотный кожаный камзол Смита отводил их. Весь лес кишел индейцами, но хотя из-за укрытий они осыпали Смита градом стрел, никто не осмеливался подойти к нему, чтобы схватить. Ибо они знали и страшились смертоносной огненной палки, которую он держал в руке. Отступая, Смит палил из пистолета снова и снова, и не один индеец пал замертво. Он не сводил глаз с кустов и деревьев, пытаясь разглядеть смутные фигуры, мелькавшие среди них, и почти не следил за дорогой. Из-за этого он внезапно увяз в трясине.

И все же он боролся за свою жизнь, и пока в его руке оставался пистолет, ни один краснокожий не смел подойти близко. Но наконец, озябший, мокрый, полузамерзший и не способный сделать ни шагу дальше, он понял, что сопротивляться бесполезно. И он отбросил пистолет. Дикари тут же сомкнули ряды, вытащили его из трясины и повели к своему вождю.

Смит сдался, потому что знал: один человек, увязовший в болоте, не сможет долго держать оборону против трехсот индейцев. Но у него был острый ум и твердая рука, и с их помощью он продолжал бороться за жизнь. Как только его представили вождю, он молниеносно вытащил компас и, показывая его предводителю, объяснил, что тот всегда указывает на север и благодаря этому белые люди могут находить дорогу сквозь безлюдные дебри.

Для индейцев это выглядело как волшебство; они безумно дивились блестящей стрелке, которую так отчетливо видели, но не могли потрогать. Видя их интерес, Смит продолжил рассказывать о других чудесах солнца, луны, звезд и о шарообразности Земли, пока слушавшие его не уверились окончательно, что он великий «шаман».

Так Смит боролся за свою жизнь. Но в конце концов, совершенно изнуренный, он умолк. Пока вождь продолжал держать маленький компас из слоновой кости и смотреть на дрожащую стрелку, его сородичи отвели Смита к своему костру. Там лежали мертвыми другие белые люди, насквозь пронзенные стрелами. Здесь индейцы стали растирать и согревать его онемелое тело, оказывая ему всевозможную доброту, на какую были способны. Но это мало утешало Смита. Ибо он знал обычаи индейцев. Известный воин мог рассчитывать на их ласку, если в конце концов они собирались предать его мучительной казни.

И вот, полностью согретый и пришедший в себя, не прошло и часа, как Смит обнаружил себя крепко привязанным к дереву, в то время как устрашающие, свирепо разрисованные воины танцевали вокруг него с луками и стрелами наперевес. Они уже собирались покончить с ним, когда вождь, подняв вверх компас, велел им опустить оружие. Такого шамана, решил он, умерщвлять нельзя. И Смита развязали.

Несколько недель Смита водили из селения в селение. С ним обращались довольно ласково, но он никогда не знал, сколько продлится это дружелюбие, и постоянно ждал смерти. Тем не менее он сохранял полное спокойствие. Он вел дневник, куда записывал рассказы о многих странных вещах, которые видел, не зная, доведется ли кому-нибудь прочесть их.

Наконец Смита доставили в вигвам великого Похатана*, вождя вождей или императора, как называли его эти простодушные англичане. Для приема белого пленника Похатан облачился в свои лучшие одежды. В перьях и раскраске, в широкой накидке из енотовых шкур он восседал на широком ложе у костра. По обе стороны от него сидели жены, а позади в грозном строю выстроились воины — ряд за рядом. Еще позади стояли скво. Их лица и плечи были ярко-красными от краски, на шеях висели ожерелья из белых бусин, а головы были украшены пухом белых птиц.

Это было жуткое зрелище, а мерцающий свет костра добавлял ему причудливости. Воины стояли молча и неподвижно, как статуи. Затем, когда Джона Смита подвели к вождю, они издали дикий крик. Когда он стих в тишине, одна из скво Похатана встала и поднесла Смиту таз с водой. В нем он вымыл руки, после чего другая скво подала ему пучок перьев вместо полотенца, чтобы он мог их вытереть.

После этого индейцы устроили для своего пленника пир с дикарской пышностью. Затем начался долгий совет. О чем шла речь, Смит не знал. Он понимал лишь одно: его жизнь висит на волоске. Исход этого совета означал для него жизнь или смерть.

Наконец долгие переговоры подошли к концу. Перед вождем положили два огромных камня. Все, кто смог дотянуться до Смита, схватили его, поволокли к камням, бросили на землю и положили на них его голову. После этого они яростно замахнулись дубинками, и Смит понял, что настал его последний час и индейцы собираются размозжить ему череп.

Но занесенные дубинки так и не опустились: с криком Покахонтас, юная дочь вождя, прорвалась сквозь кольцо воинов. Она встала рядом с пленником, умоляя о его жизни. Но индейцы были не расположены внимать мольбам о милосердии. Видя, что все ее уговоры тщетны, она бросилась на колени рядом со Смитом, обвила руками его шею и прижалась своей головой к его голове, крича, что если они хотят размозжить череп ему, то пусть размозжат и ей.

Из всех многочисленных детей Похатан любил эту младшую дочь больше всех. Он ни в чем не мог ей отказать. Так жизнь Смита была спасена. Он будет жить, объявил Похатан, чтобы делать для него топорики, а для его маленькой дочери — колокольчики и бусы.

Получив такое спасение, Смит стал считаться членом племени. Два дня спустя его приняли в него со страшными церемониями.

Раскрасившись и разукрасившись как можно более устрашающе, Похатан приказал отвезти Смита в большой лесной вигвам. Вигвам был разделен пополам занавеской, и в одной его половине полыхал огромный костер. Смита усадили на циновку перед огнем и оставили одного. Он совершенно ничего не понимал в происходящем и сильно удивлялся, что может означать этот новый обряд. Не успел он посидеть у огня и минуты, как услышал жалобные звуки, доносившиеся по ту сторону занавесы. Затем из-за нее появился Похатан со смельчаками числом в сотню человек, разрисованными столь же отвратительно, как и он сам, и сообщил Смиту, что теперь они братья и он может возвращаться в свой форт.

Итак, в сопровождении двенадцати проводников Смит пустился в путь. И все же, несмотря на все их пиры и церемонии, Смит едва ли верил в дружбу индейцев, и никто не удивился больше его самого, когда он в конце концов благополучно добрался до Джеймстауна.

*этого вождя звали Вахунсунакок, название племени было «похатан», и англичане называли вождя «похатаном».

__________

Глава 14. Новые приключения капитана Джона Смита

Смит отсутствовал в поселении почти месяц, и по возвращении застал колонию в состоянии хаоса и нищеты. Многие умерли, а оставшиеся ссорились между собой. Более того, некоторые были близки к дезертирству и тайному побегу в Англию на единственном имевшемся у них судне. Возвращение Смита их вовсе не обрадовало, и они решили избавиться от него снова. Его обвинили в гибели двух мужчин, сопровождавших его в том походе, и приговорили к смерти. Выходило так, что Смит спасся из рук индейцев лишь для того, чтобы быть убитым собственным народом.

Приказ был отдан. На следующий день его должны были повесить.

Но вдруг всё переменилось, ибо кто-то из смотревших в сторону моря заметил белый парус. «Колокол пошел!» — закричал он. — «Корабль на горизонте!»

Услышав радостную весть, люди забыли о дрязгах и, спешно бросившись к берегу, приветствовали прибывших. Это был капитан Ньюпорт с долгожданной помощью. Он быстро положил конец повешению, а заодно освободил бедного капитана Уингфилда, которого продержали в заключении с момента его смещения.

Ньюпорт привез для колонии продовольствие, но также доставил много новых поселенцев. К несчастью, в один из дней склад загорелся, и большая часть зерна погибла. Так что, несмотря на новые припасы, колония вскоре снова оказалась бы в прежнем голодном положении, если бы не Покахонтас. Она решила, что ее любимый белый вождь ни в чем не будет нуждаться, и теперь каждые четыре-пять дней приходила в форт с поклажей из припасов. Смит также сводил капитана Ньюпорта к Похатану, и они устроили крупный обмен синих бусин и мишурных украшений на зерно и съестное.

Спустя некоторое время капитан Ньюпорт отплыл домой, забрав с собой смещенного президента Уингфилда. Он увез с собой невероятные рассказы о мощи и великолепии дикарского императора. Король Яков был настолько впечатлен услышанным, что решил короновать Похатана. И вот осенью капитан Ньюпорт снова вернулся в Джеймстаун, приведя с собой новых поселенцев, среди которых было две женщины. Он также привез Похатану от короля Якова корону и другие подарки вместе с приказом о его коронации. Смит совершил поездку к селению Похатана и стал упрашивать его прибыть в Джеймстаун за подарками. Но Похатан отказался ехать, поскольку был подозрителен и дорожил своим достоинством.

«Если ваш король прислал мне подарки, — заявил он, — то я тоже король, и это моя земля. Я подожду здесь восемь дней, чтобы принять их. Ваш отец Ньюпорт должен прийти ко мне, а не я к нему».

С этим ответом Смит вернулся назад, и, не видя иного выхода, капитан Ньюпорт отправился с подарками в селение Похатана. Ему вовсе не хотелось туда ехать, но король приказал короновать Похатана, а короля приходилось слушать. Он благополучно прибыл в Веронокомоко, и следующий день был назначен днем коронации.

Сначала вынесли и разложили подарки. Там была великолепная кровать с четырьмя столбиками, с пологами и занавесями из дамаста, таз с кувшином и прочие дорогие диковинки, каких прежде в этих краях не видывали.

Вручив дары, англичане попытались набросить на плечи Похатана прекрасный красный плащ. Но он воспротивился. Он сопротивлялся всем их попыткам, пока наконец один из других вождей не убедил его, что это ему не навредит, и тогда он в конце концов сдался.

Затем извлекли корону. Похатан никогда не видел корон, не имел ни малейшего понятия об их назначении и никак не мог уразуметь, что для ее возложения необходимо встать на колени.

«Тут начались страшные хлопоты», — рассказывает один из описывавших это событие поселенцев. Никакие уговоры или объяснения не помогали. Англичане опускались перед ним на колени, показывая, как именно следует поступить. Они объясняли и уговаривали до полного изнурения. Всё было напрасно. Похатан оставался упрямым, как мул. Вставать на колени он не собирался.

И тогда, не видя иного выхода, трое из них взяли в руки корону, а остальные изо всех сил навалились на плечи Похатана, вынудив его немного согнуться, и под хохот толпы корона была наспех водружена ему на голову. Как только это было сделано, солдаты дали залп в честь столь знаменательного события. От этого звука новокоронованный монарх в ужасе вскочил, отбросив державших его людей. Но заметив, что никто не убит и окружающие смеются, он быстро оправился от испуга. Серьезно поблагодарив их за подарки, он с важным видом вручил капитану Ньюпорту свои старые туфли и накидку из енота в качестве дара королю Якову. На этом страннейшая из всех коронаций завершилась.

Эта бессмысленная церемония не принесла пользы, а скорее навредила. Похатан изо всех сил противился коронации, но после нее ужасно загордился, стал гораздо выше ценить себя и куда меньше — белых людей.

В числе прочих Смит считал это не более чем дурачеством, которое вскоре непременно принесет беды.

Уже несколько месяцев он являлся президентом и в этом качестве писал в Лондонскую компанию: «По чьему совету вы прислали такие подарки для коронации Похатана, мне неведомо, но позвольте мне сказать вам: боюсь, они станут гибелью для всех нас, прежде чем мы снова услышим о вас».

Смит высказал Компании и другие горькие правдивые слова. Они отправляли всякого рода праздных благородных господ, которые за всю свою жизнь не сделали ни единого дня полезной работы. Они не умели срубить дерево, а когда пытались, то топоры покрывали волдырями их нежные пальцы. Некоторые из них трудились вполне охотно, но требовалось десятеро таких, чтобы сделать работу одного толкового мастера. Другие же были просто баламутами. Одного из них Смит теперь отправил обратно в Англию, «чтобы компания не перерезала ему глотку». Смит умолял Компанию впредь оставлять подобных людей дома и присылать ему плотников и садовников, кузнецов и каменщиков — тех, кто действительно способен что-то делать.

Капитан Ньюпорт теперь отплыл домой, а Смит остался управлять колонией и добывать пропитание для множества голодных ртов. Он отправился, как обычно, торговать с индейцами. Но он обнаружил, что они больше не желают обменивать свой маис на немного меди или пригоршню бус. Теперь им нужны были мечи и ружья. Похатан тоже устал видеть бледнолицых, обосновавшихся на земле, королем которой он был провозглашен. Он забыл свои клятвы в дружбе со Смитом. Все, чего он хотел, — это видеть, как бледнолицые покинут его страну. И лучшим способом избавиться от них было уморить их голодом.

Но хотя Похатан и устал видеть, как бледнолицые шагают по его земле словно господа, он все же искренне восхищался ими. И теперь он больше всего на свете хотел иметь дом, дворец, как ему казалось, с окнами и каминами, подобными тем, что они строили для себя в Джеймстауне. Ведь в тех маленьких хижинах местных жителей, которые могли построить его соплеменники, не было места для великолепной мебели, присланной ему ко дню коронации. И вот он послал к Смиту с просьбой прислать белых людей для строительства дома. Смит тут же отправил нескольких людей начать работу, а вскоре последовал за ними с другими.

По пути к селению Похатана Смит и его спутники остановились на ночлег у другого дружественного вождя, который предупредил их остерегаться Похатана.

— Вы обнаружите, что он обходится с вами хорошо, — сказал он. — Но не доверяйте ему. И смотрите, чтобы у него не было возможности захватить ваше оружие. Ибо он призвал вас только затем, чтобы перерезать вам горло.

Однако, несмотря на это предупреждение, Смит решил продолжить путь. Поэтому он поблагодарил дружественного вождя за добрый совет и, заверив его, что будет всегда любить его за это, продолжил свой путь.

Была зима, реки наполовину покрылись льдом, земля была укрыта снегом, и над ней дули ледяные ветры. Погода была поистине настолько скверной, что в течение недели Смит и его люди не могли двигаться дальше и были вынуждены искать убежища у дружественных индейцев. Здесь, в теплых вигвамах, им было уютно и весело. Дикари отнеслись к ним доброжелательно и хорошо кормили устрицами, рыбой, дичью и пернатой дичью. Рождество пришло и прошло, пока они находились у этих гостеприимных дикарей, и наконец, когда погода немного улучшилась, они решили продвигаться дальше. После многих приключений они добрались до селения Похатана. Они очень устали от доллгого и холодного путешествия и, заняв первые попавшиеся дома, отправили вестника к Похатану, сообщив ему о своем прибытии и попросив прислать еды.

Старый вождь немедленно исполнил это, и вскоре они пировали по-царски хлебом, олениной и индейками. На следующий день Похатан также прислал им запасы продовольствия. Затем он спокойно осведомился, как долго они собираются гостить и когда уйдут.

Смит был крайне удивлен этим, ведь разве не Похатан призывал его?

— Я не звал вас, — сказал хикарый старый дикарь, — и если вы пришли за маисом, у меня его нет, чтобы дать вам, тем более нет его у моих людей. Но, — лукаво добавил он, — если случайно у вас найдется сорок мечей, я мог бы найти в обмен на них сорок корзин маиса.

— Вы меня не звали? — в изумлении произнес Смит. — Как такое может быть? Ведь со мной находятся посланцы, которых вы прислали просить меня прийти, и они могут подтвердить это правдивость. Я поражаюсь, как вы можете быть столь забывчивы.

Тогда, видя, что обмануть бледнолицых не удастся, старый вождь весело рассмеялся, делая вид, что он просто шутил. Но он по-прежнему стоял на своем, что не отдаст ни зернышка маиса иначе как в обмен на ружья и мечи.

— Похатан, — ответил Смит, — веря твоим обещаниям удовлетворить мои нужды и из любви к тебе, я прислал тебе своих людей для строительства, пренебрегнув при этом собственными нуждами. Теперь же своими странными требованиями ты думаешь погубить нас и действительно довести до нищеты. Ибо ты прекрасно знаешь, как я уже говорил тебе давным-давно, что лишних ружей и мечей у меня нет. И все же красть у тебя или причинять тебе зло я не стану, равно как и нарушать ту дружбу, которую мы друг другу пообещали, если только ты не вынудишь меня к этому своим дурным обращением.

Когда Похатан услышал, как Смит говорит столь твердо, он сделал вид, что уступает, и пообещал, что в течение двух дней англичане получат весь маис, какой он и его люди могут выделить. Но он добавил: «Мои люди боятся приносить вам маис, видя, что вы все вооружены, ибо они говорят, что вы пришли сюда не для торговли, а чтобы вторгнуться в мою страну и завладеть ею. Поэтому, чтобы избавить нас от этого страха, отложите свое оружие, ибо здесь оно поистине не нужно, так как мы все друзья».

Этим и многими другими хитроумными речами Похатан пытался заставить капитана Смита и его людей сложить оружие. Но на все его уговоры Смит остался глух.

— Нет, — сказал он, — у нас нет никаких помыслов о мести или жестокости против вас. Когда ваши люди приходят к нам в Джеймстаун, мы принимаем их с их луками и стрелами. С вами должно быть так же. Мы носим оружие так же, как и нашу одежду.

И тогда, видя, что своего он не добьется, старый вождь сдался. Однако он предпринял еще одну попытку смягчить сердце англичанина.

— Я никогда не оказывал почестей ни одному вождю так, как тебе, — со вздохом произнес он, — однако ты выказываешь мне меньше доброты, чем кто-либо. Ты называешь меня отцом, но поступаешь совершенно так, как тебе вздумается.

Смит, однако, не пожелал больше тратить время на переговоры и отдал приказ своим людям нести маис. Но пока он был занят этим, Похатан ускользнул и собрал своих воинов. Затем внезапно посреди их дел Смит и еще один-два человека оказались отрезанными от своих товарищей и окруженными кричащей толпой раскрашенных дикарей. Англичане мгновенно вытащили мечи и, бросившись на дикарей, обратили их в бегство. Видя, как легко были разбиты их воины и насколько сильны бледнолицые, вожди дикарей попытались снова подружиться с ними, притворяясь, что нападение на них было ошибкой и что никакого зла против них не замышлялось.

Англичане, однако, больше не доверяли их словам и сурово, с заряженными ружьями и обнаженными мечами в руках, велели им прекратить разговоры, а поторапливаться и нагружать их лодку маис. И дикари были настолько запуганы свирепыми словами и взглядами бледнолицых, что им не потребовалось повторять дважды. Торопливо отложив луки и стрелы, они принялись за работу, движимые теперь лишь одним желанием — как можно скорее избавиться от этих свирепых и могущественных незваных гостей.

Однако, когда работа была завершена, отплывать в ту ночь было уже поздно, так как был отлив. Поэтому англичане вернулись в дом, где они останавливались, чтобы отдохнуть до утра и дождаться большой воды.

Между тем Похатан вовсе не оставил своего желания отомстить, и пока англичане сидели у своего костра, он замышлял перебить их всех. Но пока он беседовал со своими храбрецами, Покахонтас прислушивалась. И когда она услышала, что великий вождь бледнолицых, которого она так горячо любила, должен быть убит, ее сердце наполнилось скорбью, и она решила спасти его. И вот она тихонько выскользнула в темную ночь и, трепеща от страха быть обнаруженной, помчалась сквозь дикий, одинокий лес к хижине англичан. Добравшись до нее невредимой, она ворвалась к ним в тот момент, когда они сидели при свете костра в ожидании, пока Похатан пришлет им ужин.

— Вам нельзя ждать, — воскликнула она, — вы должны уйти немедленно. Мой отец собирает против вас все свои силы. Он действительно пришлет вам великое угощение, но тем, кто принесет его, отдан приказ умертвить вас, а тех, кто спастись от них, он готов уничтожить со своими воинами. О, если хотите жить, бегите немедленно, — и пока она говорила, слезы текли по ее щекам.

Англичане были искренне признательны Покахонтас за ее предупреждение. Они тепло поблагодарили ее и хотели осыпать ее подарками из бус, цветной ткани и прочих вещей, какими индейцы находили удовольствие владеть, но она не захотела их взять.

— Я не смею брать такие вещи, — сказала она. — Ибо если мой отец увидит меня с ними, он поймет, что я приходила сюда предупредить вас, и убьет меня. — И с глазами, затуманенными слезами, и сердцем, полным ужаса, она выскользнула из освещенной костром хижины и растворилась в темноте леса так же внезапно и бесшумно, как и появилась.

Оставшись одни, англичане, взведя курки ружей и обнажив мечи, стали ожидать приближения врага. Вскоре явились человек восемь или десять дюжих молодцов, каждый из которых нес большое блюдо с едой, источающее пар и восхитительный запах. Они очень настаивали на том, чтобы англичане немедленно отложили оружие и сели ужинать. Но капитан Смит не собирался рисковать. С заряженным ружьем в руке он встал над посланцами и заставил их отведать каждое блюдо, чтобы убедиться, что ни одно из них не отравлено. Проделав это, он прогнал людей прочь. — И передайте своему господину, чтобы он поторопился, — сказал он, — ибо мы готовы к его приходу.

Затем англичане сели ужинать; но они и помышляли о сне и всю ночь напролет несли дозор.

Похатан также не спал и время от времени посылал лазутчиков узнать, чем заняты англичане. Но каждый раз, когда они приходили, дикари заставали англичан начеку, так что они не смели напасть. Наконец наступил рассвет, и с поднимающимся приливом англичане уплыли, все еще казалось бы на дружеской ноге с хитроумными индейцами.

У Смита теперь было достаточно продовольствия, чтобы уберечь колонию от голодной смерти, по крайней мере на короткое время. Но его беды были вовсе не позади. Индейцы по-прежнему часто были недружелюбны, а сами колонисты — ленивы и непокорны. Некоторые, правда, работали хорошо и с охотой, но многие праздне шатались вокруг, ничего не делая.

В конце концов получилось так, что всю работу выполняли человек тридцать-сорок, а остальные были просто праздными лодырями. Видя это, Смит однажды созвал всех колонистов вместе и заявил им, что больше не потерпит праздности. — Каждый должен выполнять свою долю работы, — сказал он, — а кто не хочет работать, тот не должен есть. — И он стал настолько могущественен, что ему подчинились. Бездельников заставили работать, и вскоре были построены дома, а земля расчищена и возделана.

Наконец забрезжила добрая надежда на то, что колония преуспеет. Но тут ее постигло новое несчастье. Выяснилось, что в амбары забрались крысы и съели почти все запасы маиса. И вновь экспедиции отправились навестить индейцев, чтобы раздобыть у них побольше провизии. Но их запасы тоже подходили к концу; до сбора урожая было еще далеко, и всего того, что колонисты смогли собрать, не хватало, чтобы спасти их от голодной смерти. Видя это, Смит разделил своих людей на отряды, отправив одних вниз по реке рыбачить, а других в леса собирать корни и лесные ягоды. Но ленивцам это пришлось не по вкусу. Они бы лучше променяли свои инструменты и огнестрельное оружие дикарям на пару пригоршней муки, чем стали так тяжело работать. Они действительно дошли до такого бунта, что Смит едва знал, что с ними делать. Но в конце концов он выявил зачинщика этих «прожорливых лодырей». Его он «достойно наказал», а созвав остальных, прямо заявил им, что любой человек среди них, кто не выполняет свою долю работы, будет изгнан из форта как трутень, пока не исправится или не умрет с голоду.

Бездельникам Смит казался жестоким надсмотрщиком; тем не менее они подчинились ему. Так колония держалась вместе, хотя и пребывала в нищете, голоде и без всякой надежды на будущее.

Наконец однажды людям на реке представилось радостное зрелище. Они увидели медленно плывущий к ним корабль. Они едва верили своим глазам, поскольку никакого корабля не ждали, но приветствовали его с тем большим ликованием. Это был корабль под командованием капитана Сэмюэла Аргала, прибывший, правда, не с припасами, а для торговли. Обнаружив однако, что никакой надежды на торговлю нет, капитан Аргал поделился имеющейся у него едой с изнуренными колонистами и тем самым на время избавил их от голодной смерти. Он также привез известие о том, что из метрополии отправляются новые корабли, везущие как продовольствие, так и людей.

В июне 1609 года этот флот из девяти кораблей действительно вышел в путь. Но один корабль потерпел крушение в дороге, другой, «Си Вентичур», был выброшен на берег у Бермудских островов; и только семь в конце концов прибыли в Джеймстаун, привезя множество новых колонистов. К сожалению, среди этих новоприбывших было мало тех, кто мог бы стать хорошими колонистами. По большей части это были дикие, скверные люди, от которых друзья избавились, отправив их в ту далекую землю в надежде отделаться от них навсегда. «Они были, — как выразился один из старых колонистов, писавший о них, — в десять раз больше пригодны для того, чтобы разрушить государство, чем для того, чтобы основать его или хотя бы помочь поддержать его».

Теперь, когда все эти «непокорные бретеры» влились в его маленькое государство, Смит обнаружил, что его положение президента стало еще более трудным, чем прежде. И все же какое-то время, если он и не мог полностью держать их в повиновении, он по крайней мере держал их в узде.

Затем в один прекрасный день в результате страшной случайности его правлению пришел внезапный конец. Он возвращался из экспедиции вверх по реке Джеймс, когда по какой-то небрежности в его лодке взорвался мешок с порохом. Смит не погиб от этого, но был тяжело ранен. Испытывая сильную боль и уже будучи не в состоянии думать и действовать ради других, он был доставлен обратно в Джеймстаун.

Здесь не было никакого лекаря, и, видя себя теперь лишь бесполезным бревном и находясь под угрозой смерти, Смит сложил с себя полномочия и, покинув колонию, ради которой в течение двух с половиной лет он так упорно трудился, думал и сражался, отплыл на родину.

Многие из буйных были рады его уходу, но его старые товарищи, с которыми он разделил столько опасностей и лишений, были преисполнены скорби. «Он всегда ненавидел низость, леность, гордыню и бесчестие, — говорил один из них. — Он никогда не позволял себе большего, чем своим солдатам, бывшим с ним. Ни в какую опасность он не посылал их туда, куда не вел бы их сам. Он никогда не позволял нам испытывать нужду в том, что имел сам или мог добыть любым способом. Он любил действия больше слов и ненавидел фальшь и алчность пуще смерти».

Итак, любимый и ненавидимый, но сам того не ведая создавший себе имя, которое будет жить вечно в истории его земли, первый великий вирджинец отплыл от ее берегов. Больше он не возвращался. Около двадцати лет спустя он умер в Лондоне и был похоронен там же, в церкви святого Сепульхра. На его гробнице был высечен длинный эпитафий, повествующий о его доблестных деяниях. Но во время Великого лондонского пожара гробница была уничтожена, и теперь ни одна мемориальная доска не отмечает место упокоения храброго старого пионера.

__________

Глава 15 — Как была спасена колония

После отъезда Смита колония в Джеймстауне погрузилась в дикий беспорядок. Каждый хотел поступать по-своему. Новый президент по имени Перси действительно был избран. Но хотя он и был честным джентльменом, он был болезненным и слабым и совершенно не годился для того, чтобы править этими буйными нравами. Так что вскоре появилось двадцать или около того претендентов в президенты, и во всей колонии не осталось ни послушания, ни дисциплины.

Никаких работ не велось, продовольствие безрассудно транжирилось, и перед несчастными колонистами очень быстро замаячил призрак голода. Началось страшное время, впоследствии вошедшее в историю как Голодное время. Когда запасы истощились, поселенцы попытались раздобыть еще по-старому у местных жителей. Но те, видя жалкое положение бледнолицых, стали дерзкими в своих требованиях и в обмен на скудные запасы продовольствия вымогали ружья и боеприпасы, мечи и инструменты.

И теперь среди колонистов не нашлось ни одного человека, который умел бы обращаться с индейцами так, как управлялся с ними Смит. Не нашлось среди них никого, кто думал бы о будущем. Все, чего они хотели, — это хоть на время унять ужасные муки голода. Поэтому они распродавали свои мушкеты и порох, свои инструменты и все ценное, чем владели. Но даже при этом еда, которую индейцы давали им взамен, была недостаточна, чтобы душа не рассталась с телом.

Колония превратилась в место ужаса, где бледные, похожие на скелеты существа бродили вокруг, с подозрением поглядывая друг на друга, готовые убить ближнего за горбушку хлеба или кость. Они ссорились между собой и ссорились с туземцами. А туземцы, больше не испытывая трепета, подстерегали их и убивали почти без сопротивления, стоило тем отважиться выбраться за стены форта. Многие другие умирали от голода и порожденных голодом болезней.

Итак, спустя менее чем восемь месяцев после отплытия Смита из пятисот оставленных им людей в живых осталось лишь шестьдесят. Колония стиралась с лица земли, и сам городок исчезал; ибо у голодающих несчастных не было сил и энергии рубить деревья и заготавливать лес, и как только кто-нибудь умирал, его дом товарищи разбирали на дрова. К тому же сорняки и колючий кустарник уже оплетали землю, расчищенную под посевы маиса. Трудно вообразить себе больший кошмар и запустение. И все же несчастные погрузились в еще более глубокий ужас. Не имея возможности утолить муки голода, они скатились до каннибализма и стали питаться друг другом. Таким образом были достигнуты последние глубины падения и исчерпаны все ужасы Голодного времени.

И вот наконец в один майский день два корабля поднялись вверх по реке Джеймс и бросили якорь в гавани. С их палуб загорелые люди в залатаных и рваных одеждах глянули изумленными глазами на опустошенную картину.

Это были люди с потерпевшего крушение корабля «Си Вентичур», выброшенного на берег Бермудских островов. Их корабль затонул, но они сумели спасти и самих себя, и почти все имущество с него. Некоторые из лучших людей экспедиции плыли на «Си Вентичур». Их лидеры были храбры и энергичны; поэтому вместо того, чтобы оплакивать свою участь, они с великим усердием принялись за дело и после десяти месяцев труда сумели построить два маленьких корабля, которые назвали «Патюенс» и «Диливеранс». Затем, загрузив их теми припасами, какие смогли собрать, они с радостью отправились в путь, чтобы воссоединиться со своими товарищами в Джеймстауне. Но каким же было их удивление и ужас теперь! Они надеялись застать процветающий город, окруженный ухоженными полями. Вместо этого они увидели руины и запустение. Они надеялись, что их радостно встретят крепкие, преуспевающие англичане. Вместо этого к ним приползло несколько исхудавших, ввалившихся теней, едва похожих на людей.

Пораженные изумлением, новоприбывшие сошли на берег, и когда они выслушали трагический рассказ, их сердца переполнились жалостью. Они поделились с голодающими несчастными едой и утешили их как могли. Своих больших запасов у них не было, и они сразу поняли, что с такими скудными припасами обосноваться в Джеймстауне будет невозможно.

Даже если бы они смогли пережить лето, осень не принесла бы облегчения, ибо поля, где уже должны были зеленеть всходы маиса для зимних нужд, лежали заброшенными, заросшими сорняками и бурьяном. Дома, в которых могли бы разместиться новоприбывшие, исчезли. Сам частокол, окружавший поселение в качестве оплота против индейцев, был разобран на дрова. Все орудия труда и инструменты, которые могли бы пригодиться для восстановления этого места, были распроданы индейцам. Сами индейцы были уже не дружелюбны, а враждебны. Куда бы они ни посмотрели, перед ними вставали лишь нищета и крах.

Капитаны «Патюенса» и «Диливеранса» долго беседовали друг с другом, но даже они не видели ни луча надежды. И с тяжелым сердцем они решили вновь оставить Вирджинию. Они действительно не хотели принимать это решение, действительно не хотели признавать себя побежденными. Но иного выхода для них не оставалось.

И вот однажды в начале июня жалкий остаток колонии Джеймстауна поднялся на борт двух ожидавших кораблей. Сэр Томас Гейтс, храбрый и мудрый капитан экспедиции, уходил из разрушенного города последним. Оглядываясь назад, он покидал его и перед тем, как поднять якорь, дал последний салют в честь погибшей колонии. Затем были подняты паруса, и два маленьких судна поплыли по течению к открытому морю, увозя разбитых поселенцев обратно в старую Англию.

Очередная попытка основать Новую Англию за морями потерпела неудачу.

Но на следующий день, когда маленькие корабли сплавлялись по течению, матросы в дозоре увидели гребную лодку, направляющуюся к ним. Индейское ли это каноэ? Плывут они с миром или с войной? Лодка приближалась. Тогда стало ясно, что это вовсе не индейское каноэ, а английский буксир с английскими моряками на веслах. Обменявшись криками приветствия, они поделились новостями. Удивительные новости услышали убитые горем колонисты.

Лорд Делавер, новый губернатор Вирджинии, прибыл. Его три прекрасных корабля, доверху груженные продовольствием и всем необходимым для колонии, находились совсем недалеко вниз по течению. Поселенцам не было нужды бежать домой, спасаясь от голода и смерти.

Возможно, для кого-то эта новость была тяжелой. Возможно, кто-то с радостью повернулся бы спиной навсегда к месту, где они перенесли столько страданий. Но по большей части колонисты не желали признавать поражение и решили немедленно вернуться. Корабли развернули, и спустя три дня после того, как они покинули Джеймстаун, считая, что навсегда, колонисты вновь высадились там.

Ступив на берег, лорд Делавер опустился на колени, возблагодарив Бога за то, что он прибыл вовремя, чтобы спасти Вирджинию. После этого капеллан произнес проповедь, а затем новый губернатор в окружении всей своей свиты зачитал вслух патент, выданный ему королем Яковом.

Это был первый королевский патент, когда-либо дарованный губернатору английской колонии в Америке. В нем лорду Делаверу даровалась власть жизни и смерти над «всеми и каждым лицом и лицами, ныне проживающими или которые впредь будут проживать в пределах означенной колонии». Колонисты фактически становились его подданными. Зачитав вслух свой патент и тем самым продемонстрировав свою власть, лорд Делавер затем сурово обратился к своим новым подданным. Он предупредил их, что больше не потерпит их вялой праздности или надменного неповиновения. И если они не исправятся, то пусть пеняют на себя: на них обрушится самое суровое наказание по закону. Высказав все это напрямик, он в утешение поведал об обильных и прекрасных припасах, привезенных им с собой, долю в которых получит каждый, кто трудится усердно и честно.

Теперь для колонии началась новая жизнь. Всех поселенцев заставили работать по несколько часов каждый день. Даже джентльмены среди них, «чье воспитание отроду не знало, что значит дневной труд», должны были выполнять свою долю. Вскоре дома были отстроены заново, частокол вновь занял свое место, для защиты от нападений индейцев были воздвигнуты два форта, и в конце концов колония, казалось, встала на верный путь к успеху.

Конечно, все это произошло не сразу. Бездельников было непросто превратить в усердных тружеников, а буйных скандалистов — в мирных граждан. Пожалуй, лишь благодаря самым суровым и казавшимся нам сейчас жесточайшими наказаниям бунтовщиков удавалось принудить к соблюдению закона.

Зима после прибытия лорда Делавера в качестве губернатора, хоть и не была столь суровой, как во время Голодного времени, все же выдалась тяжелой, и многие колонисты умерли. Лорд Делавер также сильно заболел, так что весной отплыл домой в Англию, а спустя некоторое время сэр Томас Дейл занял его место в качестве вице-губернатора.

Сэр Томас Дейл был одновременно и солдатом, и государственным деятелем. Он отличался энергий и мужеством. Дальновидный и упрямый, он был беспощаден к злодеям и в то же время добр к тем, кто старался поступать правильно. Под его суровым, но справедливым правлением колония процветала.

Поначалу сюда приезжали лишь поселенцы-мужчины, затем к ним присоединилась пара женщин, а теперь прибыло много новых женщин, так что мужчины вместо того, чтобы жить все вместе, женились и обзаводились собственными домами. К тому же поначалу весь труд каждого человека шел в общий котел, и те, кто работал мало, преуспевали так же, как и те, кто трудился изо всех сил. Поэтому ленивец старался работать как можно меньше. «Радуясь возможности ускользнуть от работы, — говорит старый писатель, — или дремать над своим заданием, он ни о чем не заботился».

Таким образом, большая часть работы в колонии ложилась на плечи тех немногих, кто был трудолюбив и готов трудиться. Сэр Томас Дейл изменил это. В обмен на небольшую ежегодную плату маисом он выделил по три акра земли каждому желающему для его личного пользования. И вот внезапно возникло небольшое сообщество фермеров. Теперь, когда земля принадлежала им по-настоящему и они могли делать с ней все, что захотят, каждый обрабатывал ее с жаром, и вскоре были выращены столь прекрасные урожаи зерна, что колония больше не страшилась голода. Поселенцы также начали расселяться и больше не сидели за частоколом вокруг Джеймстауна, «тем более что Джеймстаун, — как отмечает старый писатель, — снискал дурную славу из-за нездорового воздуха». И тут и там выше по реке стали возникать небольшие деревни.

С тех пор как Смит уехал домой, индейцы оставались недружелюбными и представляли постоянную угрозу для колонистов. И теперь, по мере того как они расселялись, опасность со стороны индейцев становилась все больше. Старый Похатан и его люди постоянно совершали набеги на бледнолицых, с которыми он некогда был так дружен. И несмотря на бдительность колонистов, ему часто удавалось убивать их или брать в плен. К тому же к этому времени у него скопился целый арсенал мечей, ружей и инструментов, похищенных у англичан. И как усмирить его или заставить снова жить в мире, никто не знал.

Покахонтас, которая была так дружелюбна и не раз спасала бледнолицых от катастрофы, могла бы помочь им. Но теперь она никогда не приближалась к их поселению; казалось, она и вовсе исчезла. Так что англичане не могли получить от нее никакой помощи.

И вот однажды случилось так, что один из искателей приключений, Сэмюэл Аргал, который, как писали, был «славным мореходом и весьма учтивым джентльменом», отправился вверх по реке Аппоматтокс в поисках маиса для поселения. Ему приходилось действовать с осторожностью, поскольку никто не мог знать, как поведут себя индейцы, ибо они бывали друзьями или врагами в зависимости от того, как им было выгодно. Если им выпадал шанс убить бледнолицых и украсть их имущество, они делали это. Но если они были недостаточно сильны для этого, то охотно торговали ради цветных тканей, бус и топориков, в которых так нуждались.

Вскоре Аргал добрался до земель одного из вождей, с которым он заключил дружбу. Находясь там, он услышал, что Покахонтас, дочь великого Похатана, живет в этом племени. Как только он услышал об этом, капитан Аргал сразу понял, что здесь кроется средство принудить Похатана к миру, и решил любой ценой завладеть Покахонтас. Послав за вождем, он объявил ему, что тот должен привести Покахонтас на его корабль.

Но вождь испугался и отказался сделать это.

— Тогда мы больше не братья и не друзья, — сказал Аргал.

— Мой отец, — произнес вождь, — не гневайся. Ибо если я поступлю так, Похатан пойдет войной на меня и на мой народ.

— Мой брат, — сказал Аргал, — не бойся; если случится так, что Похатан пойдет войной на тебя, я выступлю вместе с тобой против него, чтобы сокрушить его окончательно. Более того, я не замышляю никакого зла против Покахонтас, а лишь буду держать ее в качестве заложницы до тех пор, пока между Похатаном и бледнолицыми не будет заключен мир. Поэтому, если ты исполнишь мою волю, я отдам тебе медный котел, которого ты так сильно желаешь.

Вождь же страстно желал заполучить медный котел. Поэтому он пообещал сделать то, о чем просил Аргал, и стал подыскивать предлог, чтобы заманить Покахонтас на корабль. Вскоре он придумал план. Он велел своей жене сделать вид, будто она очень хочет увидеть корабль англичанина. Но когда она попросила взять ее на борт, он отказался идти с ней. Она просила снова и снова. Вождь отказывал вновь и вновь. Тогда бедная женщина заплакала от разочарования, и в конце концов вождь, притворившись очень рассерженным, пригрозил избить ее, если она не прекратит свои просьбы и слезы. Но поскольку она продолжала умолять и плакать, он сказал, что возьмет ее, если Покахонтас тоже пойдет.

Чтобы угодить старухе, Покахонтас отправилась с ними. Капитан Аргал принял всех троих весьма любезно и устроил для них роскошное пиршество в своей каюте. Однако старый вождь был так нетерпелив заполучить обещанный котел, что едва мог наслаждаться пиром, а все толкал капитана Аргала ногой под столом, как бы говоря: «Я свою часть выполнил, теперь твоя очередь».

Наконец капитан Аргал объявил Покахонтас, что она должна остаться с ним, пока не будет заключен мир между ее отцом и белыми людьми. Как только старый вождь и его жена услышали это, они принялись завывать, плакать и поднимать страшный шум, делая вид, будто ничего не знают о заговоре. Покахонтас тоже заплакала. Но Аргал заверил ее, что ей не желают никакого зла и что ей нечего бояться. Так что она вскоре успокоилась и вытерла глаза.

Что же касается хитроумных старых индейцев, то они остались вполне счастливы с медным котлом и еще несколькими безделушками и весело вернулись на берег.

Затем Похатану был послан гонец с известием о том, что его дочь, которую он так горячо любил, находится в плену и что он может выкупить ее, лишь вернув всех удерживаемых им в плену бледнолицых вместе со всеми их ружьями, мечами и инструментами, которые он похитил.