«Тридцать лет в Сенате. Том II»

«Благодаря принятию предложенной поправки будет достигаться постоянная ежегодная экономия в размере около 400 000 долларов по одной лишь статье жалованья. И ввиду стесненного состояния казначейства столь крупная сумма денег могла бы быть срезанной с полнейшим основанием; тем более что по недавнему британскому договору, заключенному в этом месте, расходы на флот должны ежегодно возрастать примерно на 600 000 долларов, как утверждается, на содержание бесполезной эскадры у берегов Африки. Сметы на жалованье на текущий год значительно превышают сметы прошлого года. Мы выделили на службу прошлого года по статье жалованья и т. д. 2 335 000 долларов. Запрашиваемая сумма на ту же службу в этом году составляет 2 953 139 долларов. Кроме того, запрашивается сумма в 380 000 долларов на обмундирование — новое ассигнование, о котором никогда раньше не просили. Поскольку обмундирование для матросов оплачивалось ими самими, до сих пор на него расходовалась та часть статьи жалованья, которая была необходима; матросы получали его взамен денег. Теперь запрашивается отдельный фонд, который будет использоваться в качестве жалованья и соответственно увеличит эту статью на указанную сумму, доведя общую сумму до 3 333 139 долларов, что на 998 139 долларов превышает сумму, выделенную на те же цели на прошлой сессии.

«Министр военно-морских сил заявляет, что его план поддержания постоянного плавания кораблей по океанам (где никакое судно не может их увидеть или не увидит вовсе, и где народы, с которыми мы торгуем, никогда ничего не узнают о нашем величии из-за отсутствия наших кораблей в их портах, поскольку те постоянно перегоняются из одного пункта в другой) „потребует более крупных эскадр, чем те, что мы использовали ранее“. Затем он заявляет, что его сметы составлены в расчете на эскадры именно такого крупного и дорогостоящего масштаба. „Это, — говорит он, — моя обязанность, предоставляя Конгрессу решать, может ли в данных обстоятельствах столь значительная сила быть должным образом введена в строй или нет. Если состояние казначейства это позволит (в чем они являются судьями), я без колебаний рекомендую задействовать самые крупные силы из тех, что учтены в смете“. Общеизвестно, что состояние казначейства не позволит задействовать такие силы. Мы должны вернуться к силам прошлого года как к ультиматуму, который мы в состоянии поддержать. Наши ассигнования на жалованье в прошлом году были на 1 000 000 долларов меньше, чем те, что запрашиваются сейчас. Эту сумму можно сократить без ущерба для службы; а с учетом предлагаемого снижения жалований 1 400 000 долларов можно спасти от расточительства и направить на поддержание истощенного казначейства. Увеличение сейчас неразумно и невыполнимо.

«Часть прибрежной эскадры, санкционированная в сентябре 1841 года, до сих пор не вышла в море из-за нехватки матросов. В то время как наша торговля терпит спад, а наши матросы празднуют безделье, они не идут на службу. Флагманский корабль этой эскадры до сих пор стоит в порту без полного экипажа. Зачем же тогда только увеличивать число офицеров и строить корабли, если вы не можете найти людей для их укомплектования?

«С 1829 по 1841 год суммы, выплачиваемые офицерам в режиме „ожидания приказов“, составляли: в 1829 г. — 197 684 доллара; в 1830 г. — 156 025 долларов; в 1831 г. — 231 378 долларов; в 1832 г. — 204 290 долларов; в 1833 г. — 205 233 доллара; в 1834 г. — 202 914 долларов; в 1835 г. — 219 036 долларов; в 1836 г. — 212 362 доллара; в 1837 г. — 250 930 долларов; в 1838 г. — 297 000 долларов; в 1839 г. — 265 043 доллара; в 1840 г. — 265 000 долларов; в 1841 г. — 252 856 долларов.

«Уважаемый член Палаты также показал на основе отчета главы медицинского департамента, что из ассигнований на медицину за один год было закуплено: 31 сюртук из синего сукна с военно-морскими пуговицами и серебряной звездой на них, 31 пара панталон из синего кашемира и 31 жилет из синего кашемира с военно-морскими пуговицами — и все это для пенсионеров. Он также показывает, что по статье медицинских расходов из того же фонда было приобретено виски, угля, одежды, спиртного, конской упряжи, канцелярских товаров, сена, кукурузы, овса, печей, говядины, баранины, рыбы, хлеба, древесного угля и т. д. на сумму около 4000 долларов; и в целом закупки всех товаров производились главным образом у определенных лиц, причем по двойным ценам. Было приведено множество примеров этого, среди прочего — покупка определенных хирургических инструментов в Филадельфии у пользующихся благосклонностью продавцов за 1224 доллара 54 цента, которые, как было доказано, были куплены ими у производителя в том же городе за 669 долларов 81 цент; и в той же пропорции осуществлялись закупки вообще».

ГЛАВА CXVI

НАДГРОБНОЕ СЛОВО В ЧЕСТЬ СЕНАТОРА ЛИННА: РЕЧИ Г-НА БЕНТОНА И Г-НА КРИТТЕНДЕНА.

In Senate: Tuesday, December 12, 1843.—

Смерть сенатора Линна.

После зачитывания протокола заседания встал г-н Бентон и сказал:

«Господин Председатель: — Я встаю, чтобы сделать Сенату официальное сообщение о событии, которое произошло во время парламентских каникул и было встречено всеми с глубочайшим сожалением. Мой коллега и друг, покойный сенатор Линн, ушел из жизни во вторник, 3 октября прошлого года, в раннем возрасте сорока восьми лет, без каких-либо предупреждений или страданий, обычно предшествующих нашему уходу из этого мира. Он прилегла отдохнуть и больше не проснулся. Для него это был сон смерти! И единственной капелькой утешения в этом внезапном и бедственном посещении судьбы было то, что оно произошло в его собственном доме, и что его безмолвные останки были немедленно окружены его семьей и друзьями, получив всю ту заботу и помощь, которую могли дать любовь и мастерство.

Я выполняю скорбный долг, господин Председатель, доводя это прискорбное событие до официального сведения Сената; воздавая скромную дань признания многочисленным достоинствам моего покойного коллеги и испрашивая для его памяти те высшие почести, которые уважение и привязанность Сената воздают имени ушедшего из жизни собрата.

Льюис Филд Линн, предмет этого сообщения, родился в штате Кентукки в 1795 году, в непосредственной близости от Луисвилла. Его дедом был полковник Уильям Линн, один из излюбленных офицеров генерала Джорджа Роджерса Кларка, хорошо известный своей храбростью и предприимчивостью в период раннего заселения Великого Запада. В возрасте одиннадцати лет он сражался в рядах взрослых мужчин при защите форпоста на западе Пенсильвании и был замечен тем, что вел размеренный и результативный огонь. Он был одним из первых, кто прошел на судах по Огайо и Миссисипи от Питтсбурга до Нового Орлеана и обратно — дерзкий подвиг, который он и несколько других смельчаков совершили на государственной службе и среди всевозможных опасностей в 1776 году. Он был убит индейцами в ранний период времени, оставив семью малолетних детей, опекуном которых стал достойный полковник Уильям Поуп (отец губернатора Поупа и глава многочисленного и уважаемого семейства с этим именем на Западе). Отец сенатора Линна был в числе этих детей; и в раннем возрасте, катавшись на коньках на льду близ Луисвилла с тремя другими мальчиками, он был захвачен в плен индейцами шауни, уведен и пробыл в плену три года, после чего все четверо совершили побег и вернулись домой, убив свою охрану, преодолев несколько сотен миль дикой местности и переплыв реку Огайо. Мать сенатора Линна была уроженкой Пенсильвании, ее девичья фамилия — Хантер, она родилась в Карлайле и также имела в своих венах героическую кровь. Предание, если не история, сохраняет память о ее мужестве и поведении в Форт-Джефферсоне у Железных Ботфортов [Iron Banks / Железные Берега] в 1781 году, когда индейцы напали на этот пост и были отбиты. Женщины и мальчики были мужчинами в те дни.

Отец сенатора Линна умер молодыми, оставив этого сына всего одиннадцати лет от роду. Заботы старшего брата [5] восполнили (насколько такую потерю можно было восполнить) утрату отца; и под его эгидой проходило воспитание сироты. Он предназначался для медицинской профессии и получил свое образование — как общее, так и профессиональное — в штате своего рождения. В раннем возрасте он получил квалификацию для врачебной практики и начал ее в ту пору на территории, а ныне в штате Миссури; и сразу же оказался в числе передовых представителей своей профессии. Интуитивная проницательность заменяла ему многолетний опыт, а беспредельная благожелательность снискала всеобщее уважение. Для всех своих пациентов он был одинаково отзывчив: с готовностью летел на любой вызов, заботился о бедняках и скромных людях столь же ревностно, как о богатых и влиятельных, о незнакомцах так же охотно, как о соседях, выполняя для всех обязанности сиделки и друга, а не только врача, и совершенно не заботясь о собственной выгоде или даже о собственном здоровье в своем стремлении служить другим и спасать их.

Перед ним лежали высшие профессиональные почести и награды. Хотя он начинал на провинциальной сцене, не было такой столицы в Европе или Америке, где он не занял бы ведущие позиции в медицине или хирургии. Но сограждане увидели в его разносторонних способностях потенциал и склонность к служению на ином поприще. Он был призван на политическое поле посредством избрания в Сенат своего принявшего его штата. Оттуда он был призван к исполнению судебных обязанностей по федеральному назначению для расследования земельных титулов. Оттуда он был призван на высокий пост сенатора в Конгрессе Соединенных Штатов — сначала по назначению исполнительной власти, а затем путем трех последовательных почти единогласных выборов. Последние из этих выборов он выиграл всего год назад и еще не приступил к своим обязанностям по ним — еще не принес присягу по удостоверению, подтверждавшему их, — когда внезапная и преждевременная смерть положила конец его земному пути. Он вошел в этот орган в 1833 году; смерть оборвала его связь с ним в 1843 году. В течение десяти лет он был любимым и выдающимся членом этого собрания; и поистине более благородный или прекрасный характер никогда не украшал залы американского Сената.

Он был моим другом, но я говорю не языком дружбы, когда воздаю ему хвалу. Долг справедливости — это все, что я могу попытаться исполнить; лишь несовершенную копию истинного человека могу я попытаться нарисовать.

Проницательный ум и сочувствующее сердце были главными чертами доктора Линна. Он обладал суждением, которое проникало как в суть людей, так и в суть вещей, и давало ему близкие и ясные виды далеких событий. Он с первого взгляда видел значение — далекое значение великих мер, будь то во благо или во зло, и немедленно призывал им на поддержку или против них логику живого и естественного красноречия, более прекрасного в своей подаче и более эффективного в своем применении, чем все то, что может дать искуство. Он обладал огромной плодовитостью ума и сам был автором и инициатором многих великих мер — некоторых на благо всего Союза, некоторых на благо Великого Запада, некоторых на благо своего собственного штата, многих на благо частных лиц. Страницы нашей законодательной истории сохранят свидетельства этих заслуженных трудов для далекого и благодарного потомства.

Сколь блестящи ни были качества его ума, качества его сердца затмевают их еще больше. Именно в сердце мы ищем черты человека; и какое же сердце было у Льюиса Линна! Самое доброе, самое кроткое, самое чуткое и самое щедрое из всех, что когда-либо бились в груди бородатого мужчины! И в то же время, когда того требовал случай — самое храброе и отважное. Он никогда не видел проявлений человеческого горя, не тая перед ними; он никогда не сталкивался с призраком земной опасности, не бросая ему вызов. Где тот друг или даже незнакомец, оказавшийся в опасности или бедствии, на чью помощь он бы не поспешил и чью скорбную или опасную участь он не сделал бы своей собственной? Когда — и где — к нему обращались за услугой или жертвой, и он не оказывал их мгновенно, в зависимости от того, чего требовал момент?

Сенаторская служба этого редкого человека пришлась на трудные времена — времена ожесточенной партийной борьбы, когда партийные столкновения слишком часто отравляли горячие чувства благородных натур; но кто когда-либо знал горечь или партийную враждебность в нем? Он был, поистине, партийным человеком — столь же преданным своей партии, как своему другу и своей стране; но за пределами долга и принципа — за пределами дебатов и голосования — он не знал никакой партии и не видел никакого оппонента. Кто из всех нас, даже после самых яростных дебатов, встречал его иначе как с благожелательной улыбкой и добрым приветствием? Кто из всех нас нуждался в друге и не нашел его в его лице? Кто из нас когда-либо лежал на одре болезни и не обнаружил его у своего изголовья? Кто из всех нас знал о личных разногласиях, в которых он не был бы, насколько это возможно, добрым примирителем?

Таков был сенатор Линн времена ожесточенной партийной борьбы здесь, среди нас. И каков он был здесь, среди нас, таковым он был везде и со всеми. Дома среди друзей и соседей; на большой дороге среди случайных знакомых; в чужих краях среди незнакомцев; во всех и в каждом из этих положений он оставался неизменным. Он испытывал доброту и сочувствие к каждому человеку, и все его жизненное странствие было одним непрерывным и благостным кругосветным плаванием по всем добродетелям, которые украшают и возвышают человеческий характер. Благочестивое начало, милосердие, благожелательность, щедрость, мужество, патриотизм, верность — все это ярко сияло в нем и могло исторгнуть у наблюдателя выразительный вопрос: «Для какого места создан этот человек?» Был ли он создан для Сената или для лагеря? Для общественной или частной жизни? Для адвокатуры или судейского кресла? Для искусства, исцеляющего телесные недуги, или того, что врачует немощи государства? Для чего из всего этого он родился? И ответ гласит: «Для всего!» Он родился, чтобы заполнить самый широкий и разнообразный круг человеческого совершенства; и в довершение всех этих достоинств природа наделила его тем, что великий лорд Бэкон называет постоянным рекомендательным письмом — внешностью не просто приятной, но милой и обаятельной, излучающей добродетели его души, покоряющей всеобщее доверие; такой, которую никакой незнакомец не мог увидеть — никакой путник, даже в пустыне, не мог встретить, не остановившись в благоговении и не сказав: «Вот человек, в чьи руки я мог бы доверить жизнь, свободу, состояние, честь!» Увы, что столь великое совершенство погибло столь рано! Что столь человек был вырван в столь раннем возрасте сорока восьми лет, когда все его способности еще зрели и развивались!

В жизни и характере такого человека, столь изобилующего всем великим и прекрасным в человеческой природе, трудно выделять отдельные достоинства или выбирать какое-то одно качество или обстоятельство, которое могло бы претендовать на первенство над всеми прочими. Если бы я попытался сделать это, я бы указал среди его мер на благо всего Союза на Орегонский законопроект; среди мер на благо его родного штата — на приобретение Платт-Кантри; среди его частных добродетелей — на ту любовь и привязанность, которую он питал к своему брату — сводному брату лишь, который, будучи всего на тринадцать лет старше его самого, стал для него нежнейшим из отцов. На протяжении двадцати девяти лет я знал глубину этой привязанности и никогда не видел, чтобы она горела ярче, чем во время нашей последней встречи, всего за три недели до его смерти. Он только что проехал тысячу миль в сторону от своего пути, чтобы повидаться с этим братом; и его имя по-прежнему оставалось самой дорогой темой его разговоров — разговоров, как ни странно сказать, которые касались не пустых и быстротечных предметов дня сегодняшнего, а вещей прочных и вечных — дружбы, смерти и обязанностей живых перед мертвыми. Он говорил о двух друзьях, которых, как казалось естественным, он должен был пережить и памяти которых он намеревался отдать долг дружбы. Тщетный расчет! Тщетный импульс щедрости и дружбы! Один из этих двух друзей исполняет ныне этот скорбный долг перед ним; другой [6] написал мне письмо, выражая свою «глубокую скорбь по поводу преждевременной смерти нашего друга доктора Линна».

Затем г-н Бентон внес следующие резолюции:

«Единогласно постановлено, что члены Сената из искреннего стремления оказать все знаки уважения, приличествующие памяти покойного достопочтенного Льюиса Ф. Линна, бывшего члена Сената, вступят в траур, надев крепевые повязки на левый рукав сроком на тридцать дней.

Единогласно постановлено, что в качестве дополнительного знака уважения к памяти покойного достопочтенного Льюиса Ф. Линна Сенат настоящим прерывает заседание».

«Г-н Криэтден сказал: Я поднимаюсь, господин Председатель, чтобы поддержать предложение уважаемого сенатора от штата Миссури и выразить свое сердечное согласие с предложенными им резолюциями.

Высшая дань нашего уважения по праву принадлежит почитаемому имени и памяти сенатора Линна, и здесь нет ни одного сердца, которое не воздавало бы ее свободно и сполна. Эти резолюции являются лишь откликом на общие чувства, царящие по всей стране, и послужат для его вдовы и сирот утешительным свидетельством того, что их страна разделяет их скорбь и оплакивает их утрату.

Я прекрасно понимаю, господин Председатель, что весьма уместные, интересные и красноречивые замечания сенатора от штата Миссури [г-на Бентона] затруднили добавление чего-либо такого, что не ослабило бы эффект от сказанного им; но я должен попросить снисхождения Сената на несколько мгновений. Сенатор Линн по рождению был уроженцем Кентукки и моим земляком. Я не оспариваю притязаний Миссури, его принявшего штата; но я хочу, чтобы помнили: я отстаиваю за Кентукки честь его рождения; и в силу великого закона, регулирующего столь драгоценные наследия, часть его славы — по меньшей мере — должна перейти к его родной земле. Это справедливое стремление и право Кентукки — собирать воедино светлые имена своих детей, в каких бы землях ни покоились их тела, и беречь их как свои драгоценности и свою корону. Имя Линна — одно из ее сокровищ; и его чистый и незапятненный блеск надолго останется одним из ее богатейших украшений.

Смерть такого человека — национальное бедствие. Долгое время будучи выдающимся членом этого собрания, он постоянно вознаграждался растущим доверием того великого штата, который он столь достойно представлял; и его репутация и полезность возрастали с каждым шагом его пути.

В Сенате его смерть ощущается наиболее остро. Мы потеряли коллегу и друга, чьи благородные и любезные качества привязали нас к нему словно „железными крючьями“. Кто из знавших его может забыть его открытое, прямое и мужественное поведение — ту улыбку, которая казалась чистым, теплым солнечным светом сердца, и тысячу любезностей и проявлений доброты, которые придавали „повседневную красоту его жизни“?

Он обладал высоким интеллектом; был решителен, смел и горяч во всех своих начинаниях. Будучи убежденным партийным человеком, он принимал самое активное и заметное участие в делах Сената и баталиях его дебатов; но в нем было столько доброты и благожелательности, которые, подобно полированным доспехам, отражали любые чувства недоброжелательности или враждебности. У него были политические оппоненты в Сенате, но не было ни одного врага.

Добрые и благородные качества нашей природы гармонично переплелись в его характере;

'——and the elements So mixed in him, that Nature might stand up And say to all the world—This was a man.'

Затем резолюции были приняты, и Сенат закрыл заседание.

ГЛАВА CXVII

ОБСЛЕДОВАНИЕ ПОБЕРЕЖЬЯ: ПОПЫТКА СОКРАТИТЬ ЕГО РАСХОДЫ И УСКОРИТЬ ЗАВЕРШЕНИЕ ПУТЕМ ВОЗВРАЩЕНИЯ ЭТОЙ РАБОТЫ ВОЕННЫМ И МОРСКИМ ОФИЦЕРАМ.

При британском правительстве, не отличающемся особой экономией, съемка побережий осуществляется исключительно морскими офицерами, а во главе всей службы стоит адмирал в каком-либо ранге — как правило, из числа низших; и эти офицеры обследуют не только британские берега во всех их морских владениях, но и берега других стран, где они ведут торговлю, если это не было сделано местными властями. Обследование побережий Соединенных Штатов начиналось точно так же — оно ограничивалось армейскими и военно-морскими офицерами и обходилось дешево: теперь же это гражданское ведомство, и управляющее им учреждение почти выросло в министерство с гражданским главой и гражданскими помощниками, требующее огромных ежегодных расходов. Время от времени предпринимались попытки вернуть военно-морское руководство этой работой, каким оно было в момент ее начала при г-не Джефферсоне и каким оно является сейчас и всегда являлось в Великобритании. На сессии 1842–1843 годов эта попытка возобновилась; но — с обычной судьбой всех попыток положить конец любому ненужному учреждению или расходу. Комитет Палаты заседал по этому вопросу на протяжении двух сессий и, не сумев прийти к какому-либо плану, предложил поправку к закону о гражданских и дипломатических ассигнованиях, согласно которой законодательные вопросы, по которым они не смогли договориться, передавались на рассмотрение комиссии офицеров; и их доклад после одобрения Президентом должен был стать законом и приводиться им в исполнение. Их предложение звучало следующим образом:

«Ассигновать сумму в сто тысяч долларов из любых средств в Казначействе, не направленных на иные цели, на продолжение съемки побережий Соединенных Штатов: При условии, что эти и любые другие ассигнования, которые будут выделяться впредь на эту работу, должны, пока не будет принято иное законодательное решение, расходоваться в соответствии с планом реорганизации порядка проведения съемок, который будет представлен Президенту Соединенных Штатов комиссией офицеров, сформированной им в составе нынешнего управляющего, его двух главных помощников и двух военно-морских офицеров, ныне руководящих гидрографическими партиями, и четырех старших офицеров корпуса топографических инженеров; никто из которых не должен получать какого-либо дополнительного вознаграждения за эту службу и которые должны приступить к заседаниям сразу же по своем формировании. И Президент Соединенных Штатов должен принять и претворить в жизнь план упомянутой комиссии, согласованный большинством ее членов; причем план данной комиссии должен предусматривать привлечение стольких офицеров армии и флота Соединенных Штатов, сколько совместимо с успешным проведением работ; причем военно-морские офицеры должны привлекаться к гидрографическим работам, а армейские офицеры — к топографическим частям работы. И никакой офицер армии или флота впредь не должен получать никакой дополнительной платы из этих или будущих ассигнований за проведение съемок».

В поддержку этого предложения г-н Мэллори, его инициатор, действовавший по поручению комитета, заявил:

«Палате должно быть понятно, что эта поправка предлагает полную реорганизацию работ; и если она будет реализована в духе этой поправки, то исправит многие злоупотребления, которые, по мнению некоторых из них, имеют место, и позволит сберечь порядка 20 000 или 30 000 долларов за счет отказа от услуг многочисленных гражданских служащих, которые считаются ненужными, и замены их офицерами топографического корпуса и офицерами военно-морского флота. Комитет оставил вопрос о выборе плана съемки на усмотрение комиссии офицеров для представления на утверждение Президенту, поскольку члены комитета не смогли прийти к согласию между собой по какому-либо детальному плану. У него самого, конечно же, были свои взгляды на то, как должна вестись работа, но поскольку они не встретили одобрения большинства членов комитета, он не мог вынести их на рассмотрение Палаты в форме отчета».

Таким было объяснение данного предложения. Будучи не в состоянии самостоятельно прийти к какому-либо законодательному акту, они передают этот вопрос Президенту и комиссии, чтобы те сделали то, чего не смогли сделать они сами, но с расчетом на то, что злоупотребления в работе будут исправлены, расходы сокращены, а военно-морские и армейские офицеры привлечены на замену, насколько это совместимо с успешным проведением работ. Это был неубедительный способ добиться осуществления реформы. Не говоря уже о праве делегировать законодательные полномочия комиссии и Президенту, такой порядок действий был наиболее неприемлемым из всех возможных. Существует поговорка, что подобные комиссии представляют собой механизм в руках Президента, при котором и он, и они в равной степени уходят от ответственности: они прикрываются его одобрением, а он — их рекомендацией; причем, чтобы гарантировать его одобрение, его обычно получают еще до того, как рекомендация будет вынесена. Этот предполагаемый способ проведения реформы не удовлетворил тех, кто хотел видеть эту ветвь службы подчиненной экономному управлению и доведенной до конца в какие-то разумные сроки. С этой точки зрения мистер Чарльз Браун из Пенсильвании предложил сократить ассигнования более чем вдвое и передать работы из Министерства финансов (где они тогда находились) в Министерство военно-морского флота, к которому они и принадлежали по праву, а также предложил выполнять эти работы силами армейских и военно-морских офицеров. В поддержку своего предложения он заявил:

"Поправка, предложенная по указанию комитета, не предполагала той практической реформы, на которую Палата рассчитывала, когда этот вопрос обсуждался в последний раз. Он считал, что в Палате проявилось решительное стремление избавиться от нынешнего руководителя съемки; тем не менее, поправка джентльмена выставляла его на передний план как ее наиболее заметного члена. Он полагал, что Палата решила, когда этот вопрос поднимался ранее, что съемка должна проводиться офицерами генерального правительства, и он хотел, чтобы она проводилась таким образом и теперь. Он не желал выплачивать сорок тысяч долларов в качестве дополнительного жалованья офицерам, нанятым из числа гражданских лиц, когда в военно-морском флоте и армии имеется столь много людей, совершенно компетентных для выполнения этой службы. Эта работа обошлась почти в миллион долларов (720 000 долларов) за счет привлечения одного лишь мистера Хасслера и его гражданских помощников, без учета жалованья офицеров военно-морского флота и армии, которые были в нее вовлечены".

К тому времени работы продолжались уже тридцать лет, и среднегодовые расходы составляли 22 000 долларов; но теперь они возросли до ста тысяч, и мистер Браун хотел сократить их более чем вдвое — с экономией, достигаемой за счет передачи работ в Министерство военно-морского флота, где было так много не занятых делом офицеров, получавших жалованье и не имевших никаких обязанностей. В поддержку своего предложения мистер Браун обратился к изучению законов по этому вопросу, чтобы показать, что эта работа началась на основании закона, предписывавшего выполнять ее так, как он предлагал; и он согласился с тем, что армейские и военно-морские офицеры (столь многие из которых не имели команд) вполне компетентны для этого и что передавать работу под начало Министерства финансов абсурдно.

"Закон от 10 февраля 1807 года учредил съемку побережья, передал ее в ведение Президента и уполномочил его использовать армейских и военно-морских офицеров, военно-морские суда, астрономов и других лиц. В августе 1816 года мистер Хасслер был назначен суперинтендантом. Его соглашение предусматривало: „самостоятельно выполнять главную триангуляцию и вытекающие из нее расчеты; обучать подчиненных ему инженерных и военно-морских офицеров; при этом ему требовалось два офицера-инженера, топографических или иных, и некоторое количество кадетов упомянутого корпуса в зависимости от обстоятельств“. 14 апреля 1818 года та часть закона 1807 года была отменена, которая разрешала привлечение иных лиц, кроме принадлежащих к армии и флоту. К этому времени на начало работ и покупку инструментов было израсходовано свыше 55 000 долларов, для чего мистер Хасслер находился в Англии с августа 1811 года по 1815 год.

"10 июня 1832 года закон 1807 года был возобновлен, и мистер Хасслер вновь был назначен суперинтендантом. Работа продолжается с тех пор. Побережье было триангулировано от Пойнт-Джудит до мыса Хенлоупен (скажем, около 300 миль); но лишь часть промеров глубин в открытом море была выполнена. Протяженность морского побережья Соединенных Штатов составляет около 3000 миль. 720 000 долларов уже израсходованы. В брошюре капитана Свифта указано, что съемка побережья находилась в ведении Министерства финансов, поскольку мистер Хасслер уже был занят в этом министерстве созданием мер и весов. Теперь все это сделано. Когда съемка побережья началась, топографический корпус существовал лишь на бумаге. В 1838 году он был организован и расширен и теперь представляет собой способный и полезный корпус. В прошлом году Конгресс учредил гидрографическое бюро в Министерстве военно-морского флота. Имеется множество военно-морских офицеров, способных выполнять гидрографические обязанности при этом бюро. Съемка побережья — это самая важная топографическая и гидрографическая работа в стране. У нас есть топографическое и гидрографическое бюро, однако ни одно из них не имеет никакого отношения к этой великой национальной работе. Мистер Хасслер только что опубликовал, опираясь на мнение маркиза де Лапласа (Палата пэров, сессия 1816–1817 годов) о французской съемке, следующее ценное предложение: „Возможно, даже огромное число географических инженеров, которых наше нынешнее мирное состояние позволяет задействовать в этой работе, оставаться чуждыми которой больно видеть, сделало бы ее выполнение более быстрым и менее дорогим“.

"Флоридская война теперь окончена; многие работы по внутреннему благоустройству приостановлены; должно иметься достаточное количество топографических офицеров для съемки побережья. Российское правительство наняло способного американского инженера для выполнения важной научной работы; но это мудрое правительство требует, чтобы все помощники происходили из его инженерного корпуса, который состоит из армейских и военно-морских офицеров. Если съемка побережья должна быть полезной общественной работой, пусть офицеры руководят ею через свои бюро. Тогда офицеры будут гордиться этой обязанностью, станут выполнять ее хорошо и дешево. Надзор со стороны бюро обеспечил бы системность, добросовестность и полную ответственность. Более 30 000 долларов в настоящее время выплачивается ежегодно гражданам в качестве жалованья из ассигнований на съемку побережья. Это можно было бы сэкономить, привлекая офицеров. Используйте их исключительно, и половины нынешних ежегодных ассигнований будет достаточно. Способно ли Министерство финансов разумно управлять съемкой? У министра финансов и так достаточно дел по линии его обязанностей; а что касается съемок, то клерк в Министерстве финансов и есть министр. Может ли гражданский суперинтендант с кабинетными и научными привычками или клерк в Министерстве финансов управлять с эффективностью и экономичностью столькими сухопутными и водными партиями, офицерами, людьми, судами и лодками? Министерство военно-морского флота выплачивает из военно-морских ассигнований жалованье офицерам и людям, временно предоставленным Казначейству для проведения съемки. Министр военно-морского флота, судя по всему, не имеет никакого контроля над расходами этой части военно-морских ассигнований. Он даже не выбирает офицеров, командируемых для этой обязанности, хотя он лучше всего знает свой собственный личный состав и тех, кто наиболее подходит. Эта военно-морская обязанность превратилась в казначейский патронаж с командованиями, дополнительным жалованьем и т. д.

"Министерство финансов ведает судами; они покупаются на ассигнования на съемку побережья; промеры глубин в открытом море выполнены лишь отчасти. Не хватает судов и нужного их сорта для выполнения этих промеров должным образом. Требуются пароходы. Ассигнования на съемку не могут выдержать этих расходов, но если бы Министерство военно-морского флота ведало гидрографией, оно могло бы выделить подходящие суда в состав прибрежной эскадры и задействовать их на съемке побережья в соответствии с законом 1807 года. В прошлом году суда не производили промеров вплоть примерно до 1 июня, хотя весна началась рано. У Казначейства не было средств на оснащение судов до тех пор, пока законопроект об ассигнованиях не был принят Конгрессом. Но если бы флот ведал судами, те немногие военно-морские запасы, которые им требовались, можно было бы предоставить из военно-морских складов или выдать из бывших в употреблении предметов, не числящихся на балансе верфей. Если бы были приняты хорошие меры, Делавэрский залив можно было бы с легкостью завершить прошлой осенью, а карту его выпустить сразу же. Сейчас топографический корпус проводит съемки для обороны; военно-морские офицеры составляют карты вдоль побережья; а съемка побережья проходит по тому же месту в третий раз. Если бы эту работу выполняли офицеры, армия могла бы получить военные сведения, а флот — гидрографические знания, которыми интересы страны требуют обладать для каждой из этих ветвей государственной обороны; и все это — ценой лишь одной съемки, ибо в местах, где может потребоваться оборона, съемка могла бы выполняться с предельнейшей тщательностью. Офицерам армии и флота нет нужды вступать в противоречия. Топографический корпус (при поддержке младших военно-морских офицеров, желающих служить под началом этого бюро, — а недавняя Флоридская война и нынешняя система съемки побережья показывают, что военно-морские офицеры готовы служить ради общего блага под началом других ведомств, а не только своего собственного) выполнял бы топографическую съемку и определял береговую линию. Гидрографические офицеры получали бы береговую линию, производили промеры глубин и составляли карту. Тот же принцип действует и сейчас и работает хорошо. Военно-морские офицеры ныне получают береговую линию от гражданских лиц в береговых партиях. Президент мог бы предписать министрам военному и военно-морскому установить через бюро такие правила, которые устранили бы любую сложность. Привлечение офицеров обеспечило бы для общества систему, экономичность и оперативность. Получаемая информация добывалась бы правильными лицами и оставалась бы в нужных руках. Правительство получило бы полный контроль над задействованными лицами и в случае приостановки работы могло бы по своему усмотрению заставить их вновь заняться той же обязанностью. Он хотел, чтобы съемка продолжалась без промедления; и все, чего он хотел, — это чтобы она находилась под наиболее эффективным управлением. Если бы выяснилось, что офицеры военно-морского флота и армии некомпетентны, это можно было бы исправить в дальнейшем; но было бы справедливо дать им честный шанс, прежде чем осуждать их. Разумеется, их не следует подвергать позору и осуждать заранее. Было бы оскорблением для них полагать, будто мистер Хасслер — единственный человек в стране, способный руководить этой работой и что они не могут провести съемку нашего побережья путем триангуляции. Они уже некоторое время занимались и занимаются съемкой озер, и он верил, что их съемки будут столь же точны, как и съемки мистера Хасслера. У нас есть бюро гидрографии военно-морского флота и корпус топографических инженеров, которые были созданы специально для выполнения услуг такого рода; в то время как существует военная академия в Вест-Пойнте, которая готовит офицеров к их выполнению. Люди едва ли поверят, что эти офицеры (получившие образование за счет правительства) не способны выполнять те обязанности, для которых они учились; а если они так думают, то они выступят за упразднение этого заведения. Они скажут, что этих офицеров следует уволить, а на их место назначить других, обладающих необходимой квалификацией.

"Он никогда не мог признать, что в стране нет другого человека, кроме мистера Хасслера, способного вести эту работу. Возможно, так оно и было, когда его впервые назначили тридцать лет назад; но с тех пор у них появилось множество офицеров, получивших образование в военной академии, в то время как многие другие на гражданском поприще приобрели квалификацию для научной работы. Он был уверен, что офицеры армии и флота вполне компетентны для выполнения этой работы. У топографических инженеров сейчас оставалось мало работы; и он не сомневался, что многие из них, равно как и офицеры военно-морского флота, были бы рады получить назначение на съемку побережья. Действительно, несколько военно-морских офицеров говорили ему, что они предпочли бы такое занятие бездействию, в котором находились тогда. Судя по тем темпам, с какими съемка побережья продвигалась до сих пор, на ее завершение потребовалось бы более ста лет. Разумеется, это было слишком медленно. Поэтому он надеялся, что будут произведены изменения. Выражаясь словами доклада мистера Айкригга: „Тогда наша съемка велась бы на основе системы практической пользы и продвигалась бы правильным концом вперед“.

Это были мудрые и неопровержимые предложения; но хотя на них нельзя было возразить, можно было помешать им стать законом. Вместо реформы злоупотреблений, сокращения расходов и скорейшего завершения работы все пороки, подлежащие искоренению, продолжали процветать и стали еще масштабнее, чем прежде, и все они до сих пор поддерживаются теми же доводами, которыми оправдывались прежние. Примечательно слышать сегодня тот же довод в пользу сохранения гражданского специалиста, мистера Баша, во главе этой работы, который приводился в течение тридцати лет для удержания мистера Хасслера на том же месте, а именно: что в стране нет другого человека, способного руководить этой работой. Но это дань уважения, которую раболепие и корысть готовы платить любому человеку, возглавляющему крупное учреждение; и ее всегда платят тем пунктуальнее, чем сильнее учреждение заслуживает упразднения, а не сохранения, по той очевидной причине, что хорошее учреждение может выстоять благодаря собственным достоинствам, тогда как худшее нуждается в поддержке неустанных славословий. Предложение мистера Брауна было отклонено, а другое — принято; и съемка побережья теперь обходится более чем в пятьсот тысяч долларов в год в виде прямых ассигнований, не считая огромных сумм, расходуемых косвенно на содержание правительственных судов и офицеров, при этом никаких перспектив ее завершения не предвидится. Но сторонники этой великой реформы не оставили своего дела после поражения предложения мистера Брауна. Было выдвинуто другое предложение — мистером Айкриггом из Нью-Джерси, который предложил приостановить съемку до тех пор, пока по ней не будет представлен доклад на следующей сессии; и за это предложение было отдано 75 голосов «за» — весьма почтенная доля Палаты, но не большинство. Голосовавшие «за»:

"Господа Ландафф В. Эндрюс, Шерлок Дж. Эндрюс, Томас Д. Арнольд, Джон Б. Айкригг, Альфред Бэбкок, Генри В. Бисон, Бенджамин А. Бидлак, Дэвид Бронсон, Аарон В. Браун, Милтон Браун, Эдмунд Берк, Уильям Б. Кэмпбелл, Томас Дж. Кэмпбелл, Роберт Л. Карутерс, Задок Кейси, Рубен Чепмен, Томас С. Читтенден, Джеймс Купер, Марк А. Купер, Бенджамин С. Коуэн, Джеймс Х. Крэвенс, Джон Р. Дж. Дэниел, Гарретт Дэвис, Эзра Дин, Эдмунд Деберри, Эндрю В. Доиг, Джон Эдвардс, Джон С. Эдвардс, Джозеф Эгберт, Уильям П. Фессенден, Роджер Л. Гэмбл, Томас В. Гилмер, Уиллис Грин, Уильям Холстед, Джейкоб Хоук-мл., Фрэнис Джеймс, Кейв Джонсон, Натаниэль С. Литтлфилд, Абрахам Макклеллан, Джеймс Дж. Маккей, Альфред Маршалл, Джон Мэттокс, Джон П. Б. Максвелл, Джон Мэйнард, Уильям Медилл, Кристофер Морган, Уильям М. Оливер, Брайан Й. Оусли, Уильям В. Пейн, Натаниэль Г. Пендлтон, Фрэнсис В. Пикенс, Джон Поуп, Джозеф Ф. Рэндольф, Кеннет Райнер, Абрахам Ренчер, Джон Рейнольдс, Ромул М. Сондерс, Тристрам Шоу, Огастин Х. Шепперд, Бенджамин Г. Шилдс, Уильям Слейд, Самуэль Стокели, Чарльз С. Страттон, Джон Т. Стюарт, Джон Б. Томпсон, Филип Триплетт, Хопкинс Л. Терни, Дэвид Уоллес, Аарон Уорд, Эдвард Д. Уайт, Джозеф Л. Уайт, Джозеф Л. Уильямс, Томас Джонс Йорк, Джон Янг".

Сторонникам экономии в Конгрессе, когда они вновь наберут силу, достаточную для того, чтобы сформировать партию, предстоит выполнить священный долг перед страной — сократить почти вдвое нынешние безумные государственные расходы; и упразднение существующего учреждения по съемке побережья должно стать одной из первоочередных задач режима экономии. Позором для наших военно-морских и армейских офицеров, а кроме того, неправдой по существу является предположение о том, что они не способны руководить этой работой и выполнять ее; позором для Конгресса является ежегодное голосование за огромную сумму на гражданское руководство и ведение этой работы, в то время как в ведомостях на выплату жалованья числится больше бездействующих офицеров, чем можно было бы задействовать в ней.

ГЛАВА CXVIII

СМЕРТЬ КОММОДОРА ПОРТЕРА И ОЧЕРК ЕГО ЖИЗНИ И ХАРАКТЕРА.

Военно-морская карьера коммодора Портера в высшей степени иллюстрирует то, что почти все наши военно-морские офицеры, каждый в меру своих возможностей, иллюстрировали в большей или меньшей степени — преимущества крейсерской системы в нашей военно-морской войне. Это была система, которой следовали в войне за Независимость, в квазивойне с Францией и в войне 1812 года — в каждом случае навязанная нам необходимостью, а не выбранная по собственному желанию. Ни в одной из этих войн мы не обладали линейными кораблями и флотами для ведения сражений за господство на морях; к счастью, у нас не было средств на эту дорогостоящую и гибельную глупость; но у нас были меньшие суда (фрегаты — самые крупные из них), способные проникать в любое море, атаковать все, что не слишком превосходило их по размерам, захватывать торговые суда и укрываться при преследовании там, куда линейные корабли и флоты не могли последовать. У нас были предприимчивые офицеры, которых система раздельного командования развивает столь благоприятно, и пылкие матросы, видевшие в наградах за службу свою высшую награду. Жалованье было низким, но награда была высокой, когда матрос с бака или мальчик-юнга могли посмотреть на своего офицера и увидеть в его прежнем положении то, чем были они сами, а в его нынешнем звании — то, чем могли стать они сами. Заслуги подняли одного и могли поднять другого.

Пыл к службе тогда был велик; сама служба — героической. Экипаж для фрегата удавалось набрать за три часа. Немедленное отправление в плавание следовало за получением приказа. Искали дальних и опасных мест, вступали в яростные и отчаянные схватки; и горе врагу, который не был слишком сильно превышающим по размерам! Пять, десять, двадцать минут делали его обломком и призом. Почти каждый офицер, получивший командование, проявил себя способным командиром. Каждый экипаж был героическим; каждый поход — дерзким; каждый бой — победой, когда относительное равенство сил делало ее возможной. Никакая служба ни в какую эпоху и ни в одной стране не демонстрировала столь высокую долю искусных, дерзких, победоносных командиров, взращенных главным образом системой ведения войны, которая дала столь многим шанс показать, чего они стоят. Необходимость навязала эту систему; здравый смысл должен ее продолжать. Экономичность, эффективность, полезность, невозможность построить флот, способный соперничать с флотами великих морских Держав, и безумие попыток сделать это, даже если бы мы могли, — все это вместе рекомендует Соединенным Штатам систему военно-морской войны, которая наносит наибольший ущерб врагу с наименьшими затратами для нас самих, которая позволяет избежать дорогостоящих штатов, угнетающих финансы других наций, и делает бесполезными из-за отсутствия противника те крупные флоты, которые они содержат с такими затратами.

Сколь бы повсеместно ни иллюстрировались преимущества этой системы почти всеми нашими офицерами в войнах за Независимость, 98-го и 1812 годов, коммодору Портеру посчастливилось в недавней войне с Великобританией довести эту иллюстрацию до высшей точки и самым блестящим образом показать, на что способен американский крейсер. Разумеется, мы говорим о его походе в Тихий океан, которому предшествовал небольшой предварительный рейд к Большой Ньюфаундлендской марке, который можно считать его частью, — походе, который школьник станет читать ради его романтики, зрелый мужчина — ради его истории, государственный деятель — ради урока, который он преподает.

"Эссекс", небольшой фрегат с тридцатью двумя пушками, главным образом карронадами, лишь немного превосходивший первоклассный шлюп наших дней, с экипажем численностью около трехсот человек, удостоился чести совершить этот прославленный поход. Выйдя из Нью-Йорка в июне, вскоре после объявления войны, и захватив несколько небольших призов, он направился к Большой Ньюфаундлендской марке и ночью обнаружил шедший на север флот под легкими парусами и в разомкнутом строю, причем между судами были большие промежутки. Судя по их количеству и курсу, которым они шли, капитан Портер счел их противниками и пожелал узнать о них побольше.

Приблизившись к самому заднему судно и вступив с ним в разговор, он узнал, что флот идет под конвоем фрегата "Минерва" (тридцать шесть пушек) и бомбардирского судна, оба из которых находились впереди; и что суда флота перевозят тысячу солдат. Он мог бы с легкостью отрезать это судно, но полученная им информация открыла более блестящую перспективу. Он решил пройти сквозь флот, поскольку "Эссекс" был хорошим ходоком, опрашивая различные суда по мере того, как он тихо миновал их, поравняться с фрегатом и захватить его стремительной атакой. Во исполнение этого плана он прошел дальше, не вызвав ни малейшего подозрения, и догнал второе судно; но это второе судно оказалось осторожнее первого, и когда "Эссекс" поравнялся с ним, оно встревожило всех и объявило о своем намерении подать сигнал о том, что к флоту присоединился чужак. Это положило конец маскировке и привело к быстрым действиям. Судну под угрозой обстрела было немедленно приказано сдаться и выйти из конвоя. Это было проделано настолько тихо, что остальные суда не заметили. При захвате судна выяснилось, что оно набито солдатами — их было сто пятьдесят, — и все они были взяты в плен.

Несколько дней спустя "Эссекс" встретился с военным кораблем "Алерт", вооруженным двадцатью пушками и с полным экипажем. "Алерт" начал бой. Через восемь минут он был окончен, и британское судно было спасено от затопления лишь с помощью его захватчиков. Это был первый британский военный корабль, захваченный в этом состязании, причем настолько легко, что "Эссекс", его корпус и экипаж, не понесли ни малейшего ущерба. Переполненный теперь пленными (поскольку команду "Алерта" пришлось взять на борту в дополнение к полуторастам солдатам и прежним призам), которые томились в неволе и были готовы воспользоваться возможностью первого же боя для мятежа, капитан Портер договорился с командиром "Алерта" переоборудовать его в картель и отправить в порт Сент-Джонс с пленными для ожидания их обмена. Продолжая свой поход, "Эссекс" дважды сталкивался с вражескими фрегатами, в сопровождении которых находились другие военные суда, так что честное сражение было невозможно. Затем "Эссекс" вернулся в Делавэр для пополнения припасов и, выйдя оттуда в октябре 1812 года, по-настоящему начал свой великий поход.

Капитан Портер имел приказ следовать к берегам Бразилии и присоединиться к коммодору Бейнбриджу в заданном пункте рандеву, крейсируя по пути. Лишь после того, как он прошел большую часть расстояния, пересек экватор, он заметил первое британское судно — небольшой военный бриг, обнаруженный во второй половине дня, преследуемый и настигнутый ночью, причем предварительно он дерзко выставил свои национальные цвета. Два судна находились тогда на расстоянии ружейного выстрела. Не желая причинять вред противнику, слишком слабому для борьбы с ним, капитан Портер окликнул бриг и потребовал его сдачи. Вместо того чтобы подчиниться, заносчивый маленький военный корабль повернул против своего преследователя, пытаясь пересечь корму "Эссекса" с вероятным замыслом дать продольный залп и скрыться в темноте. И все же капитан не стал открывать огонь из пушек по столь миниатюрному противнику, пока не испробовал на нем действие ружейного огня. По нему был дан залп, убивший одного человека, после чего он спустил флаг. Это был британский правительственный пакетбот "Ноктон", имевший десять пушек, тридцать один человек команды и пятьдесят пять тысяч серебряных долларов на борту.

Продолжая свой поход на юг к пункту рандеву, капитан захватил английское торговое судно — одно из конвоя из шести судов, вышедшего накануне вечером из Рио под охраной военного брига. Остальная часть конвоя скрылась из виду, но, взяв его след, было предпринято долгое и бесплодное преследование; и "Эссекс" направился к пункту рандеву, не встретив больше никаких происшествий. Коммодор Бейнбридж уже побывал там и ушел; и поскольку теперь капитан Портер действовал по усмотрению, он решил воспользоваться предоставленными ему полномочиями и принял смелое решение обогнуть Мыс Горн, войти в Тихий океан, отделить свое судно от американского порта двадцатью тысячами миль и испытать судьбу среди британских китобоев, торговых судов и военных кораблей в этом огромном и удаленном море.

Это было смелое предприятие, на которое решилось бы немного правительств, многие запретили бы его, и на которое мог отважиться лишь несгибаемый решительный командир. Против него было все: никаких баз, никаких средств для ремонта или переоснащения; всего одна карта; испанские американские государства, услужливые перед британцами и ненадежные в плане нейтральной беспристрастности, тем более — в плане соседского сочувствия. Он испытывал недостаток как в продовольствии, так и в военно-морских припасах, но рассчитывал снабжать себя за счет неприятеля, суда которого в этом вместительном и удаленном море всегда были хорошо обеспечены; а серебро, взятое с британского правительственного пакетбота, должно было послужить средством для выплаты жалованья.

В середине января, после крайне штормового перехода, он обогнул Мыс, вошел в Тихий океан, подняв на мачте свой характерный девиз: "Свободная торговля и права моряков" — и взял курс на Вальпараисо, главный пункт морских сборищ в Южной Тихоокеанской зоне. Он рассчитывал обнаружить его испанским городом, каким тот был, когда он покидал Соединенные Штаты; он застал его чилийским, ибо Чили тем временем провозгласила свою независимость; и это изменение он имел основания счесть благоприятным, поскольку в дополнение к преимуществам конвенционного нейтралитета было справедливо рассчитывать на хорошие чувства молодой и соседней республики. В этом он не разочаровался: его хорошо приняли, обошлись с ним благожелательно, предоставили припасы и передали ценные сведения. Он узнал, что американские китобои находятся в большой опасности, большинство из них не ведает о войне, крейсеры охотятся за ними, а один уже захвачен. Он также узнал, что вице-король Перу выслал каперов против американского судоходства — известие первостепенной важности, поскольку оно показало ему врага там, где он ожидал нейтрала, и позволило понять, как поступать с перуанскими судами, когда он их встретит. Эта преступность со стороны вице-короля стала результатом его собственного умозаключения о том, что раз Испания и Великобритания были союзниками против Франции, то скоро они станут союзниками и против Соединенных Штатов, и что он, как подобает хорошему испанскому вице-королю, должен начать без ожидания приказаний. Это дало капитану Портеру понять, что в Тихом океане ему приходится бороться не с одним, а с двумя врагами; и это известие, показав возрастание опасности для американских интересов, усилило его стремление выступить им на защиту, что он незамедлительно и сделал.

Едва найдя время для того, чтобы поспешно принять на борт припасы, которые после шести месяцев в море стали абсолютно необходимыми, он снова пустился в погоню за неприятелем и вскоре имел счастье встретить американское китобойное судно, которое сообщило важнейшую новость: перуанский капер только что захватил два американских китобоя близ Кокимбо и направляется туда в сопровождении британского судна. Это было волнующее известие, открывавшее тройное предприятие для рыцарского духа Портера — спасти американцев, наказать перуанца и захватить англичанина. Немедленно были выставлены все паруса, и американский китобой, сообщивший эти сведения, шел рядом, а все сердца учащенно бились в ожидании и в предвкушении совершения благородного и доблестного поступка.

Через несколько часов вдали было замечено странное судно с меньшим судном в сопровождении; и вскоре возникло подозрение, что это судно является крейсером, замаскированным под китобоя. Затем разыгралась занятная игра, допустимая в морской войне, хотя и представлявшая собой всецело обман. Незнакомец поднял испанские цвета; "Эссекс" показал английские, а затем дал предупредительный выстрел под ветер. Идший в компании с "Эссексом" китобой поднял американский флаг под английским гюйсом. Все эти ложные знаки допустимы ради получения преимуществ перед началом боя, но под ними нельзя вести бой — атакующее судно обязано подлинные цвета под угрозой обвинения в пиратстве.

Затем перешли к пушечным сигналам. Незнакомец произвел выстрел перед носом "Эссекса", как бы говоря: "столкнись и поговори"; "Эссекс" ответил выстрелом поверх него, означавшим: "подойди ближе". Тот подошел, поскольку подтекст заключался в том, что следующий выстрел придется по его корпусу. Когда судно приблизилось, незнакомец отправил вооруженную шлюпку для абордажа "Эссекса"; но шлюпке было велено вернуться с приказом незнакомцу пройти под ветром у фрегата (то есть под его пушками) и направить офицера на борт для извинений за выстрелы, произведенные по английскому военному кораблю. Приказ был незамедлительно выполнен. Незнакомец подошел под ветер к "Эссексу" и прислал своего лейтенанта, который, не подозревая, где находится, охотно рассказал, что его корабль — перуанский капер "Нерейда", имеющий пятнадцать пушек и полный экипаж; что они крейсируют в поисках американцев и уже захватили двух (тех самых, о которых упоминал китобой); и что меньшее судно в их сопровождении — одно из них.

Сообщив эту информацию, он принес извинения за выстрелы, объяснив их тем, что, поручив одну из своих американских добыч небольшому экипажу, они встретили британское каперское судно "Нимрод", которое отобрало приз у экипажа, и теперь они крейсируют в поисках этого "Нимрода" ради возмещения ущерба, а фрегат по ошибке приняли за него, — отсюда и предупредительный выстрел перед его носом, и он выразил надежду, что это пояснение послужит достаточным извинением. Так оно и вышло; капитан Портер остался им вполне удовлетворен, а еще больше — сопутствующей информацией. Она немедленно вручила ему достижение одной из трех его целей, причем самой дорогой для его сердца — поимки перуанского капера, грабившего американскую торговлю. Поэтому, вежливо отпустив лейтенанта, он подождал, пока тот не поднялся на борт "Нерейды", после чего поднял американский флаг, дал выстрел поверх капера и приготовился открыть огонь. Предостережения оказалось достаточно: перуанец немедленно сдался вместе со своим призом. Так пиратский захват двух американских китобоев был незамедлительно наказан, один из них освобожден, а перуанец предупрежден, что он и его соотечественники крейсируют против американцев по ошибке и будут рассматриваться как пираты, если продолжат эту практику. Это увещевание положило конец перуанским захватам американских судов.