«Прогресс мира, Том 1. История цивилизации и древнего мира»

Хаммурапи, шестой царь Вавилона, правил в XXI веке до н. э. Его правление и правление его семьи вавилоняне считали своим «золотым веком». Вплоть до последних дней Вавилона вавилонские цари подражали его примеру, моделируя даже свои надписи по его образцу.

Как Хаммурапи освободил страну от эламского владычества, неизвестно, но его имя вскоре утвердилось как имя искусного воина. Он принял титулы: Царь Шумера и Аккада, Царь Четырех Сторо света, Царь Вавилона. Присоединив все маленькие города-государства к своему первоначальному царству Вавилону, столица дала свое имя всей стране. Чтобы сделать это объединение прочным, Хаммурапи лично назначал административных чиновников для каждого политического подразделения царства и тем самым сделал всю систему зависимой от правительства в столице. Приданное теперь столице верховенство повернуло волну торговли и трафика из других мест и сделало Вавилон великим центром не только для вопросов управления, но также для промышленной и общественной жизни.

Хаммурапи был не только выдающимся воином, но и государственным деятелем. Обеспечив безопасность своего недавно объединенного царства, он обратился к внутренним улучшениям. Была создана система гонцовой почты для королевских посланий. Это способствовало обеспечению безопасности дорог и магистралей между различными частями страны. Он учредил в долине Евфрата царские житницы — как мы находим их поддерживаемыми в долине Нила, — чтобы хранить зерно для использования во времена голода.

Мы обнаружили, что по мере того, как каждый последующий город возвышался до лидерства в Вавилонии, божество-покровитель этой общины поднималось на высшее место в пантеоне. Изначально Мардуку отводилось второстепенное положение в категории богов. Позволив Вавилону добиться верховенства над всеми другими городами, он теперь доказал, что является величайшим из всех богов; поэтому, хотя Ниппур и другие давно утвердившиеся религиозные центры сохранили своих божеств и культы, выдвинулось многочисленное жречество, преданное поклонению Мардуку. Эти жрецы, сосредоточенные вокруг Вавилона, вероятно, сыграли большую роль в быстром продвижении этого города к тому, чтобы стать центром культуры, искусства и литературного творчества. Много лет спустя, когда цари воинственной Ассирии присоединили Вавилонию к своим многочисленным владениям, они обратились к архивам этого города за его литературными произведениями, и одним из самых плодотворных периодов стало правление Хаммурапи.

Пожалуй, самым грандиозным предприятием этого царя стало строительство обширного канала, который вернул к жизни большой участок земли, долгое время бывший непроизводительным. Была найдена оставленная им надпись, в которой он излагает свои усилия следующим образом:

«Хаммурапи, могущественный царь, царь Вавилонии, … когда Ану и Бель дали мне править страной Шумера и Аккада и своими скипетрами наполнили мои руки, я выкопал канал „Хаммурапи — Благословение людей“, который приносит воды разлива в страну Шумера и Аккада. Его берега по обеим сторонам я сделал пахотной землей; много семян я разбросал на ней. Вечные воды я обеспечил для страны Шумера и Аккада. Страну Шумера и Аккада, ее разобщенные народы я объединил, благословениями и изобилием я наделил их, в мирных жилищах я поселил их» [1].

Он был неутомимым строителем, уделяя много заботы восстановлению старых храмов и возведению новых. Действительно, по прошествии четырех тысяч лет царь Хаммурапи выделяется как правитель с исключительными административными способностями. Процветание долго сопутствовало его народу благодаря личному контролю, который он осуществлял за всеми отраслями управления.

Среди непреходящих благ, гарантированных его подданным, были средства правовой защиты. В Вавилоне был учрежден апелляционный суд, куда любой гражданин мог прийти, чтобы заявить о своих обидах. Он кодифицировал законы страны в виде 282 законов и начертал их на монолитах, один из которых был найден десять лет назад в Сузах, куда он был увезен эламитами около 1100 г. до н. э. В прологе к Законам он заявляет: «Когда Мардук послал меня править людьми… я установил закон и справедливость в стране и способствовал благополучию народа».

Долгое время после его смерти его сын и преемники пожинавпли плоды великолепного правления Хаммурапи, и память о его силе и способностях удерживала страну в узде до тех пор, пока существовал его дом. Вероятно, некоторое время до конца этой процветающей эпохи, завершившейся около 1700 г. до н. э., горцы угрожали восточным рубежам, а смерть последнего царя династии стала поводом для вторжения касситов — народа, вышедшего из Элама-Мидии. Они, по-видимому, были одной из многочисленных банд горцев, добывавших себе средства к существованию за счет продуктов горных регионов и частых грабительских набегов, направленных против тех, кто жил по обе стороны их твердынь. Они прекрасно знали, что долгое увлечение Вавилона искусствами мира ослабило его военную мощь, и считали время благоприятным для того, чтобы завоевать плодородные долины для себя. Во всяком случае, они возвели своего царя на трон. Жители южной Вавилонии никогда не отличались сильным патриотизмом. Пока стране позволялось почивать в мире, а налоги не повышались, у широких масс населения, по-видимому, не было особого интереса к тому, кто носит корону. Материальное развитие страны на этот раз пострадало недолго, и почти 600 лет касситская династия правила в Вавилоне. Они быстро восприняли культуру своего вновь обретенного государства, строили храмы и направляли свое внимание на процветание страны. Со временем их почти перестали считать узурпаторами. Один из их царей изложил свои титулы следующим образом: «Я — Агумкакриме, сын Ташшигурумаша; славный потомок бога Шукамуны; призванный Ану и Белем, Эа и Мардуком, Сином и Шамашем; могущественный герой Иштар, воин среди богов.

Я — царь мудрости и благоразумия; царь, дарующий слух и прощение; сын Ташшигурумаша; потомок Абиру… искусный воин; первый сын великого Агума; славный царский отпрыск, держащий бразды правления народом (и) могучий пастырь…

Я — царь страны Кашшу и аккадцев; царь широкой земли Вавилона, расселяющий многочисленный народ в Ашнунаке; царь Падана и Алмана; царь Гутиума, неразумного народа; (царь), подчиняющий себе четыре стороны света, и любимец великих богов».

Это перечисление зависимых земель показывает, что эти цари были хорошими воинами.

За сто лет до конца касситской династии царство Ассирия, основанное, по всей вероятности, еще до 3000 г. до н. э., росло в своей силе и значении. Когда вавилоняне оказались не в силах противостоять царям-завоевателям, ассирийцы, естественно, не чувствовали себя обязанными платить дань, которую они выплачивали Вавилонии при узурпаторах-чужеземцах, и воспользовались случаем, чтобы заявить о своем суверенитете.

Как уже отмечалось ранее, ассирийцы были чистокровного семитского происхождения и, судя по изображениям их собственных художников, по-видимому, не вступали в смешанные браки с халдеями, как это делали семиты на юге. Они обладали воинственным нравом и не знали ни роскоши южного государства, ни его расслабляющего климата. Они даже стали достаточно сильными, чтобы заключать договоры с правителями Вавилона относительно спорных земель, и этот факт сам по себе был знаменателен. Некоторое время после вторжения касситов Ассирия была занята собственными делами, но приближалось время, когда она заставит почувствовать свою мощь в материнской стране.

В целом правление касситов было эпохой мира. Среди писем Амарны, обнаруженных на древнем сайте «Горизонт солнечного диска», найдена переписка между некоторыми из этих азиатских правителей и царями Египта. Письма открываются предварительными фразами, обычными для восточной переписки: «Кадашман-Белю, царю Кардуниша, моему брату: так говорит Аменхонис, великий царь, царь Египта, брат твой: у меня все хорошо. Да будет хорошо тебе, твоему дому, твоим женам, твоим детям, твоим вельможам, твоим коням и твоим колесницам, и земле твоей да будет хорошо; со мной все хорошо, с моим домом, с моими женами, с моими детьми, с моими вельможами, с моими конями, с моими колесницами, с моими войсками и с моей землей пусть будет очень хорошо». По поводу этого конкретного письма и других писем того же периода Роджерс говорит: «В этих письмах не содержится сколько-нибудь значительного исторического материала. Они раскрывают период относительного мира и процветания и в значительной мере касаются мелких любезностей и приятностей жизни. Любопытно, например, обнаружить, что вавилонский царь упрекает царя Египта за то, что тот не прислал посла справиться о его здоровье. Когда у царей было время на такие любезности и они могли извинить себя за несоблюдение их лишь незнанием о болезни и большим расстоянием, которое нужно было преодолеть в пути, в стране и за ее пределами царила свобода от войн и всяких бедствий» [2].

Winged Lion.

Однако долго оставаться мирным этому не было суждено. К 1285 г. до н. э. ассирийский царь почувствовал себя достаточно сильным, чтобы вторгнуться в Вавилонию. Проникнув даже в саму столицу, он увез статую бога Мардука — великое оскорбление. Он позволил вавилонскому царю стать своим вассалом. Это положение дел продолжалось семь лет, после чего вавилонянам удалось снова оттеснить ассирийцев на север, отобрав у них часть захваченной территории. Когда ассирийцы пригрозили снова, семиты подняли революцию, изгнали касситов с трона и основали династию Исин.

Теперь началась борьба за верховенство в долине, которую вели две великие державы. Мощь Вавилонии угасала, но их царь Навуходоносор I твердой рукой удерживал царство вместе. Он лишь отсрочил неизбежное. Будущее принадлежало более энергичному царству на севере, и Вавилония вскоре оказалась в подчинении у его мощи.

Чтобы проследить основную нить деятельности в долине Евфрата, мы должны теперь обратиться к Ассирии, в то время как жизнь, столь характерная для Вавилона, продолжалась до тех пор, пока нельзя было сказать: «Ни одна столица в мире никогда не была центром стольких сил, богатства и культуры в течение столь долгого периода времени».

[1] Цит. по: Роджерс: История Вавилона и Ассирии, 391.

[2] Роджерс: История Вавилона и Ассирии, т. I, стр. 418.

ГЛАВА VI.

Начало Ассирийской империи.

Истоки ассирийского государства теряются в неизвестности. Ниневия, возможно, была основана до 3000 г. до н. э., но, как и Вавилон, ее происхождение неизвестно. Ашшур долгое время был главным городом страны, затмевая более позднюю столицу.

Около 1490 г. до н. э. Тутмос III двинулся в Азию и своими завоеваниями взбудоражил западную часть этого континента. Ассирия, как и многие другие слабые государства, поспешила отправить дары завоевавшему фараону. Они означали подчинение, и Тутмос не явил больше никаких свидетельств своей военной мощи. Следующее упоминание об Ассирии относится к тому времени, когда государство стало достаточно важным, чтобы заключить с касситским царем Вавилонии договор относительно спорных территорий. Как мы уже отмечали, Ассирия, долгое время подчинявшаяся более старому царству, вовсе не чувствовала себя обязанной подчиняться иноземному правлению касситских князей и уже установила собственную независимость, которая была признана вавилонским царем при заключении с ней договора. Позже дочь ассирийского царя была выдана замуж за царя Вавилонии. Их сын взошел на трон в раннем возрасте, и вавилоняне, усмотрев в этом интригу с целью позволить ассирийскому влиянию доминировать в их земле, расправились с юным царем, заменив его другим. В ответ ассирийский правитель, дед убитого принца, вторгся в Вавилонию, убил монарха, коронованного народом, и посадил на трон своего ставленника. Результат этого ассирийского вмешательства не имел немедленного значения, но это было первое из долгой череды трудностей между двумя странами, которая в конечном итоге завершилась признанием ассирийского царя правителем и Вавилонии.

Около 1290 г. до н. э., когда вновь возникли проблемы, северный царь снова прибыл в город Вавилон, на этот раз увезя статую бога Мардука, как мы уже видели. Он оставил в стране ассирийских чиновников в качестве своих представителей. Семь лет спустя они были изгнаны народным восстанием вавилонян, которые захватили определенные отдаленные районы, недавно присвоенные ассирийцами. Когда касситские князья были окончательно свергнуты, Навуходоносор I из династии Исин оказался достаточно силен, чтобы удержать вавилонское государство в целости против силы, постоянно угрожавшей с севера.

До этого момента мы дошли в предыдущей главе, и этот повторный обзор ситуации делается для того, чтобы мы отчетливо представляли ее основные черты.

Переходя теперь к правлению Тиглатпаласара I (1120 г. до н. э.), мы встречаем одного из великих воинов древности, и с его правлением для Ассирии началась новая эра. Первые пять лет его правления были заняты кампаниями на севере, востоке и западе, в каковых направлениях племена угрожали границам его царства. В этих кампаниях мы видим зачатки тех жестоких, неумолимых наказаний, порой граничащих с откровенной дикостью, которые заполняют страницы ассирийской истории. Они обрушивались на всех, кто не желал покоряться ассирийскому оружию. В надписи, посвященной победам этого воина, говорится: «Их трупами я усеял горные проходы и высоты. Я забрал их имущество, бесчисленную добычу. Шесть тысяч воинов, остаток их войска, бежавшие перед моим оружием, пали к моим ногам. Я увел их и причислил к жителям собственной земли». И далее: «В те дни… Ашшур, Владыка, направил меня, не знающего победителя в войне, не знающего соперника в битве, чье правление праведно над четырьмя странами света, к далеким царствам на берегах Верхнего моря, которые не знали подчинения, и я выступил вперед. Через непроходимые высоты и крутые ущелья, коих ни один царь не видывал прежде, прошел я. Через шестнадцать горных хребтов маршировал я на колеснице там, где земля была хорошей; где она была недоступной, я расчищал путь топорами и превосходно построил мосты для прохода моих войск. Я перешел Евфраты… Двадцать три царя страны Наири собрали свои колесницы и войска посреди своих стран и выступили, чтобы дать мне бой. Стремительным натиском моего могучего оружия я покорил их. Я уничтожил их многочисленные армии, подобно грозовому ливню Рамана; трупами их воинов я усеял горные высоты и ограды их городов, как соломой. Их 120 колесниц я сокрушил в бою; шестьдесят царей страны Наири вместе с теми, кто пришел им на помощь, я преследовал до Верхнего моря. Их большие города я взял, их добычу, их имущество унес, их поселения сжег огнем, разрушил, опустошил, превратил в курганы и в пахотные земли. Многочисленные стада коней, жеребят, телят и бесчисленные орудия я принес домой. Царей страны Наири рука моя захватила живыми, всех до единого. Этим самым царям я даровал милость. Пленными и связанными я отпустил их перед Шамашем, моим господином, и заставил их поклясться в верности навсегда. Их детей, отпрысков их царского рода, я взял в заложники. Я наложил на них дань в 1200 коней и 2000 быков и отпустил их в их родные страны… Обширные земли Наири я взял во всем их объеме, и всех их царей поверг к моим ногам».

Когда прошло пять лет, наполненных подобными кампаниями, большое число племен платило дань Ассирии. До этого периода Калах служил столицей. Тиглатпаласар теперь отстроил заново Ашшур. Редкие деревья были привезены из завоеванных земель для украшения города. Храмы были восстановлены в честь богов. О восстановлении храма Аны и Адада царь приказал начертать: «Я отстроил его от основания до крыши большим и грандиознее, чем прежде, и воздвиг также две большие башни, подобающие украшения их великим божествам. Великолепный храм, сияющую и величественную обитель, жилище их радостей, дом их утешения, сияющий так же ярко, как звезды на небесном своде, и богато украшенный орнаментами благодаря искусству моих мастеров, я спланировал, задумал и продумал, построил и завершил. Я сделал его интерьер сияющим, подобно небесному куполу; украсил его стены подобно блеску восходящих звезд и сделал его грандиозным с ослепительным великолепием. Я вознес его храмовые башни к небесам и завершил его крышу обожженным кирпичом; разместил в нем верхнюю террасу, содержащую покои их великих божеств; и ввел внутрь Ану и Адада, великих богов, и поселил их в их высоком доме, тем самым радуя сердца их великих божеств» [1].

Память об этом суровом воине жила еще долго после его смерти, удерживая племена в подчинении и позволяя его преемникам править в сравнительном мире. Величие будущего царства немало обязано фундаментам, заложенным Тиглатпаласаром I.

Последовал период реакции. Дань, которую платили лишь из страха перед сильной, хорошо дисциплинированной армией, перестала поступать. Вавилония и Ассирия оставили так мало записей за эти годы, что они почти наверняка были годами бездействия. На аллювиальных равнинах Вавилонии поднялась новая династия, известная как династия Страны Моря. Как правители, так и подданные, которыми они управляли, были сравнительно новичками, легко взявшими верх в увядающем государстве, тем более что со стороны Ассирии не последовало никакого вмешательства.

Подобно тому как инерция Вавилонии позвовила править пришельцам, бездействие Ассирии позволило странам на западе — Сирии и Палестине — набрать силу. На севере армяне, нация торговцев, расширили свои территории и торговые дела.

В 950 г. до н. э. царем стал Тиглатпаласар II. С этого времени записи становятся более многочисленными, и мы можем с большей точностью прослеживать этапы развития. Ассирия снова пробудилась к своим возможностям, в то время как Вавилония пребывала в своем беспомощном, поверженном состоянии. Ничего примечательного не зафиксировано до тех пор, пока Ашшурнацирпал III не стал царем в 885 г. до н. э. Он незамедлительно выступил против ранее покоренных племен на севере, которые больше не платили дань. Он перебил порядочное количество людей в самом начале, и эта весть молниеносно разнеслась среди племен, которые поспешили отправить дары. В течение нескольких лет он продолжал облагать данью страны, подавляя восстания с такой суровостью, на какую был способен только ассириец. Одной надписи достаточно, чтобы мы поняли его обычный порядок действий:

«Я приблизился к городу Тела. Город был очень сильным; его окружали три стены. Жители уповали на свои прочные стены и многочисленных солдат; они не спускались и не падали к моим ногам. С боем и резней я штурмовал и взял город. Трех тысяч воинов я перебил в битве. Их добычу и имущество, скот, овец я увел; много пленников сжег в огне. Многих их солдат я взял живыми; у одних я отрезал руки и конечности, у других носы, уши и руки; многим солдатам я выколол глаза. Я воздвиг колонну из живых и колонну из голов. Я высоко повесил их головы на деревьях в окрестностях их города. Их мальчиков и девочек я сжег в пламени. Город я опустошил, раскопал, сжег в огне; я уничтожил его» [2].

Вавилония и народы на востоке объединились против безжалостного завоевателя, но тщетно. Они были разбиты, а некоторые из их городов преданы опустошению.

Проведя кампании в таком духе в течение некоторого времени, Ашшурнацирпал обнаружил, что во главе его стоит большая армия, хорошо дисциплинированная, непобедимая, закаленная в резне и опустошениях — угроза для государства, если держать ее без дела, и упраздняющая единым махом страх, который побуждал платить дань, в случае ее расформирования.

Наверное, следует сказать кое-что о дани, которую, как мы видим, цари требуют со всех покоренных народов. Привычка принуждать к уплате дани терпелась лишь в эпоху, когда сила правила правом. Ни одна из древнейших наций ничего не давала взамен в обмен на взимаемую дань. Не предпринималось никаких усилий для защиты зависимых племен от нападений других племен. Дань была лишь платой, которую народ платил за привилегию в остальном быть оставленным в покое. Царь, мечтавший о далеко раскинувшейся империи, старался подчинить своей дани как можно больше наций. Выплата этой дани была формальным признанием верховной власти императора. До эпохи персидского господства ни один монарх не был способен на что-либо большее, чем принуждение к ежегодной выплате при присоединении чужеземных территорий к своим собственным. Ассирия предприняла в меньшем масштабе то, что осуществила Персия, но со стороны Ассирии был внесен лишь замысел великой империи; реальность же ей придали персидские завоеватели.

Ашшурнацирпал понял, что единственный открытый для него путь — это путь завоеваний, и к нему он теперь обратился. Отправившись на запад, его поход стал сплошным триумфом. Его репутация была настолько прочно утверждена, а сила его армии настолько хорошо понята, что племена по обе стороны присылали дары, как только он приближался.

Добравшись до Евфрата, он не смог сделать никаких адекватных запасов для переброски своих войск. Ассирийцы были континентальным народом и ничего не знали о морском деле. От каждого солдата ожидали, что он переберется через реку самостоятельно: частично вплавь, частично опираясь на надутые шкуры животных.

Приближаясь к Средиземному морю, он обнаружил, что в этом регионе торговля занимает людей настолько, что на войну не остается времени. Действительно, они готовы были заплатить огромную цену, чтобы избежать войны, которая серьезно мешала их торговле. Царь хеттов — некогда важного народа, но к тому времени растерявшего большую часть своей прежней силы — высказался предельно откровенно. Его политика была прямой и простой. Он был готов выложить сумму в двадцать талантов серебра, сто талантов меди, двести пятьдесят талантов железа, наряду с золотыми цепями и бусами и множеством других сокровищ, если его просто оставят в покое… Национальная гордость не стоила ничего. Первейшим желанием было выпроводить ассирийцев из страны как можно скорее; и они вполне могли заплатить тяжелую дань ради такого благодеяния [3].

Было очевидно, что особой возможности проявить военное искусство против людей с такими убеждениями не представится. Ассирийская армия двинулась дальше и наконец приблизилась к зеленым склонам Ливана, в поле зрения вод Средиземного моря, усеянных финикийскими кораблями, усердно ведшими свою торговлю. Хотя ни один город не был осажден и ни капли крови не пролилось, эффект на весь регион был заметным. Все признали Ашшурнацирпала завоевателем. В некоторых случаях ассирийские чиновники размещались там, чтобы поддерживать связь центрального правительства с этими отдаленными районами; в других местах ассирийских колонистов уговаривали поселиться далеко от их родных домов. Города обносились стенами трудом ассирийских солдат и временно защищались ассирийскими укреплениями. Хотя подобные демонстрации силы оказали долгосрочное влияние на западные государства, сам ассирийский царь был глубоко поражен одной вещью, и это предвещало дурное для их будущего: жители этого региона заботились о защите своей торговли больше, чем своей страны. Они ценили защиту своих товаров выше чести и независимости своих государств. Мы увидим, что этот единственный факт, понятый ассирийским царем, вылился в определенную западную политику.

Не имея возможности задействовать войска в боевых действиях, царь заставил их рубить деревья — кедр, кипарис и можжевельник. Их вывезли в Ассирию. Армия вернулась домой, не приближаясь к Дамаску, где сопротивление неизбежно было бы сильным. Слишком много славы было завоевано, чтобы омрачать ее каким-либо случайным исходом.

Пока западное завоевание продолжалось, чиновники на родине претворяли в жизнь планы царя, отстраивая заново Калах и сооружая большой канал. Царь теперь вернулся, чтобы лично руководить строительством царского дворца.

«Дворец для моего царского жилища, для славного престола моего царства я основал навеки и великолепно спланировал его. Я окружил его медным карнизом. Скульптуры существ земли и моря, высеченные из алебастра, я создал и поместил у дверей. Высокие дверные косяки из … дерева я изготовил, обшил их медью и установил в воротах. Тронные залы из ценных пород дерева, сосуды из слоновой кости, содержащие серебро, золото, свинцовый металл, медь и железо, — добычу моей руки, взятую из завоеванных земель, я поместил в них».

В 860 г. до н. э. Ашшурнацирпал умер, оставив потомкам память о себе как о самом свирепом царе во всей ассирийской истории; однако он сделал для своей страны больше, чем любой из его предшественников, оставив ее более объединенной и в более процветающем состоянии. Его сын, Салманасар II, подобно отцу, обнаружил, что вынужден держать армию в боевой готовности, собирая дань и совершая новые завоевания. Он повторил поход на запад и встретил у Дамаска сформированный против него союз. К силам этого города присоединились силы Израиля и Финикии. Хотя их армии были разбиты, дани взыскано не было, и этот факт сам по себе показывает, что победа не была полной.

Эта первая коалиция, сформированная против Ассирии и состоящая из средиземноморских народов, имеет важное значение. Такой союз мог бы эффективно сдержать великую военную державу эпохи, если бы не ревнивое соперничество между самими государствами, помешавшее прочному объединению. К 846 г. до н. э. союз распался, и Ииуй Израильский прислал дары ассирийскому правителю. Это дало ему первый рычаг контроля над независимостью евреев.

Следующее столетие ознаменовалось объединением Вавилонии и Ассирии, а также попыткой (по крайней мере, одного царя) стереть все различия между двумя народами, показав среди прочего, что их религии идентичны. Чтобы придать этому утверждению весомость, он построил в Ниневии храмы по образцу вавилонских.

В следующей главе мы рассмотрим вершину ассирийского владычества и самые гордые годы ее истории.

FLOCKS AND CAPTIVE WOMEN CARRIED AWAY.

[1] Цит. по: Гудспид, стр. 171.

[2] Цит. по: Гудспид, стр. 197.

[3] Роджерс: История Вавилона и Ассирии, т. II, 64.

ГЛАВА VII.

Ассирия — могущественная империя.

Затем последовала династия слабых царей, которая, казалось, вела Ассирию к гибели, но в 746 г. до н. э. народ поднял восстание, изгнав их и короновав правителя по своему выбору. Предполагается, что избранный ими уже доказал свою ценность и способности либо во главе крупного подразделения армии, либо, возможно, в управлении какой-либо ассирийской провинцией. Во всяком случае, он сразу же прочно утвердился у власти и не тратил времени на попытки внушить подданным благоговейный страх. Его собственное имя не записано, но он принял тронное имя Тиглатпаласар III, стремясь подражать тому, кто носил его первым. Он является Пулом из Ветхого Завета.

Вавилония потребовала первоочередного внимания. Армяне обосновались в южной части царства и угрожали сокрушить старый уклад и культуру своими быстро растущими числами.

Тиглатпаласар III был встречен коренными вавилонянами как освободитель. Оттеснив узурпаторов обратно, он разделил бывшее царство на четыре провинции, назначив над каждой ассирийских наместников. Он также переселил в эти провинции множество пленников, чтобы они обрели там новые дома, надеясь таким образом ослабить национальный дух, который то и дело пытался вернуть былою свободу государства.

Мидийцев на востоке потребовалось немного обуздать, но их независимость не была уничтожена. Покончив с этими делами, Тиглатпаласар III получил возможность уделить внимание западу.

Город Арпад стоял на пути ассирийского продвижения, и поскольку он отказался платить дань, его осадили. Упрямый город продержался целых два года, но когда был наконец взят, его предали опустошению с великой резней. Все соседние племена поспешили отправить дань и были включены в состав Ассирийской империи.

До сих пор мы видели народы, приведенные к уплате дани, и лишь слабые попытки удержать их. Теперь мы достигли имперского периода ассирийского развития, когда правительство, укрепившись дома, стремилось приумножить свои реальные владения за рубежом и крепкими узами связать их с первоначальным царством.

Прибрежные государства заключили между собой союз во главе с Иудеей. Он был создан, разумеется, чтобы остановить западную волну ассирийского могущества. Несмотря на это, царь Самарии сдался в ту же минуту, когда приблизилась ассирийская армия, выплатив дань без демонстрации силы. Одна лишь Иудея, судя по всему, осталась непреклонной и невозмутимой. Тридцать тысяч пленников были доставлены в эти районы для обустройства новых домов, в то время как многие из местных жителей были депортированы, чтобы освободить для них место.

Ассирия применяла несколько методов, чтобы сделать завоевания прочными. Если племя или город признавали ассирийского царя завоевателем, к оружию не прибегали; обычно налагалась ежегодная дань, а на территории размещался ассирийский наместник, чтобы пресекать восстания и в целом представлять империю, частью которой теперь являлась провинция. Местному царю часто разрешалось править народом, даже если его главной обязанностью в некоторых случаях было собирать требуемую дань. Если же племя или город сопротивлялись, за этим следовала война или осада. Одно сражение могло заставить племя покориться; в случае с городом все поставки перекрывались, и в конце концов жители капитулировали от голода, после чего город часто превращался рассерженным царем в «пахотную землю», а люди подвергались всевозможным жестоким наказаниям.

Когда царство было завоевано, считалось целесообразным уничтожить его былой патриотизм, устранив любые шансы на его возрождение. С этой целью часть его граждан отправляли из страны искать дома в других землях, а на их место привозили людей из отдаленных регионов. Естественно, новоприбывшие ничего не знали о традициях своей вновь обретенной родины и совершенно не желали сражаться за них. Таким почитаемым обычаям народы переставали следовать, но, как часто отмечают цари в надписях: «Я заставил их всех говорить на одном языке» — а именно на ассирийском. Одним из далеко идущих следствий этой политики было то, что когда в каком-нибудь районе вспыхивало восстание, оно больше не распространялось молниеносно во всех направлениях: наместник провинции был способен сам подавить любой мятеж, а на недавно привезенных колонистов, которым не было дела до прежних жителей, можно было положиться в оказании ему помощи.

Тиглатпаласар III обратился теперь к Газе, царь которой бежал в Египет, чтобы найти там помощь для своего государства. Оставленный всеми, город вскоре капитулировал, и ассирийский царь, отправив старых богов на родину в Ассирию, установил в храмах ассирийских богов. Оттуда он двинулся в Палестину.

Тот, кто прежде противостоял Ассирии, умер, и в Иудее теперь правил слабый царь. Если бы цари Самарии и Дамаска заключили союз с Иудеей, мощь Ассирии еще можно было бы сокрушить; вместо этого они объединили свои силы, чтобы вторгнуться в Иудею и присвоить территорию слабого царя себе. Исайя, великий государственный деятель евреев, напрасно давал советы правителю. Чтобы защитить себя от агрессивных соседей, тот обратился к Ассирии за помощью. Это привлекло Тиглатпаласара III к Самарии и Дамаску, в то время как Иудея, отправившая дары, на сей раз не была потревожена. Самаряне сами восстали против своего царя. Убив его, они попросили ассирийского правителя позволить Осии править ими как ассирийскому вассалу. Это сузило круг сопротивления до Дамаска, который стал готовиться к осаде. Около пятисот отдаленных селений были преданы опустошению, а их жители отправлены в другие регионы. Поскольку не вся армия постоянно требовалась для охраны осажденного города, часть войск двинулась в Аравию, требуя дани и получая ее. В 732 г. до н. э. Дамаск пал и стал ассирийской провинцией.

К этому времени Вавилония находилась в состоянии смуты. Под ассирийским правлением народ сначала был свободен в развитии мирных искусств, и литература процветала. Затем халдеи на юге, изначально обосновавшиеся в регионе вокруг залива, некогда известном как Халдея, снова попытались править страной. В 726 г. до н. э. Тиглатпаласар III вторгся в Вавилонию, где, взяв за руки бога Мардука, был коронован царем Вавилонии. Согласно древнему обычаю, тот, кто носил эту корону, должен был возвращаться каждый год и праздновать эту же церемонию. Два года спустя Тиглатпаласар, вновь совершив эти обряды, умер до истечения года.

Во время последовавшего короткого правления внимание вновь обратилось на запад. Осия отказался платить дань в 725 г. до н. э., рассчитывая на помощь Египта. Он был взят в плен, а Самария стала готовиться к осаде. Как ни странно, город продержался три года, и царь Ассирии умер до того, как тот был взят. Саргон II немедленно унаследовал трон (722–705 гг. до н. э.). Он также не принадлежал к царскому роду и тоже выбрал популярное тронное имя.

Самария вскоре пал, и вполне возможно, что ни осаждавшая армия, ни поверженный город не знали о смене правителей. Двадцать семь тысяч двести девяносто жителей Самарии — цвет этой земли — были депортированы в Мидийские горы, в то время как из Вавилонии и других провинций были привезены колонисты, чтобы занять их места. Эту потерю невозможно было восполнить. Над страной, ставшей теперь обычной ассирийской провинцией, были поставлены ассирийские наместники.

В 721 г. до н. э. внимание вновь сосредоточилось на Вавилонии, где халдеи снова узурпировали корону. Сражение, которое вел Саргон, оказалось настолько безрезультатным, что ни одна из сторон не добилась многого. Узурпаторы были лишь сдержаны.

Внезапно на западе был создан союз, в который воли поверженная Самария, Дамаск и Газа. Саргон стремительно двинулся на запад до того, как их армии были готовы, разгромил их поодиночке и увел «десять колен в плен». И снова были приведены новые чужеземцы, а часть горожан выселена. Неудивительно, что после всех этих смешений народов в более поздние годы иудеи считали самарян не своими сородичами, а низшей расой, так что во времена Христа можно было услышать: «Как ты, будучи иудеем, просишь пить у меня, самарянки? Ибо иудеи не общаются с самарянами!»

Именно во время этого похода хеттский царь был взят в плен, а его некогда столь могущественное царство было поглощено Ассирийской империей.

Вскоре после этого Езекия, царь Иудеи, попытался поднять сопротивление выплате ассирийской дани. Исайя, дальновидный государственный деятель, вновь предостерегал против этого — безуспешно, конечно, но настойчиво, поскольку момент был неблагоприятным. Как и следовало ожидать, коалиция оказалась недолговечной.

Деятельность Саргона в мирное время была масштабной. Он построил дворец, подобно своим предшественникам, но, превзойдя их, возвел для него целый царский город. Это был новый обычай в Ассирии, однако мы видели, что он был обычным делом в Египте в эпоху Среднего и Нового царств. Выбрав место недалеко от Ниневии, у подножия горы, он велел распланировать прямоугольный участок, углы которого были обращены на четыре стороны света. Сначала были построены храмы в честь богов, чье расположение он стремился завоевать всеми возможными способами, доходя даже до того, что платил за сам участок земли под город и компенсировал расходы тем, кто не просил денег. После храмов поднялся и сам дворец — построенный из слоновой кости, пальмового дерева, кедра, кипариса, с воротами из дерева, обитыми бронзой. Восемь ворот города были названы в честь восьми главных божеств, стены — в честь Аштура, а валы — в честь Ниневии. Богам была обращена следующая надпись: «Да благословит Ашшур этот город и этот дворец! Да наделит он эти постройки вечным сиянием! Да дарует он, чтобы в них жили до отдаленнейших дней! Да пребудет изваяние быка, духа-хранителя, вечно перед его лицем! Да несет он здесь стражу день и ночь, и да не сойдут его стопы с этого порога!» Говорят, что дворец содержал «двадцать четыре рельефных быка и две мили скульптурных плит». Поскольку работы начались лишь в 712 г. до н. э., а поселился он в нем в 707 г. до н. э., он, по-видимому, сумел привлечь огромное войско рабочих. Именно этот дворец раскопал Ботта в 1846 году, и каждая уцелевшая его часть казалась столь совершенной, насколько это позволяло мастерство.

Новый город был заселен необычным образом. «Людей из четырех сторон света, иноязычных, говорящих на множестве языков, живших в горах и долинах... которых я именем Ашшура, моего господина, силой своего оружия увел в плен, я повелел говорить на одном языке и поселил их там. Сыновей Ашшура, обладающих мудрым пониманием во всем, я поставил над ними следить за ними; ученых людей и писцов, чтобы учить их страху перед Богом и Царем».

Предполагается, что Саргон II был убит в 705 г. до н. э., и на трон взошел его сын Синаххериб. Он наблюдал за трудностями своего отца в поддержании порядка в Вавилонии и еще до восшествия на престол пришел к выводу, что потакать гордыне Вавилона, продолжая следовать ее почитаемому обычаю короновать ее царя каждый год — что требовало его ежегодного появления, — было просто безумием. Он верил, что Вавилония, какова бы ни была ее история, теперь является ассирийской провинцией, а следовательно, царь Ассирии и есть ее царь. Поэтому сам он вовсе не ездил в Вавилон, а короновался в Ниневии лишь как царь Ассирии. Вавилоняне же, далеко не смирившись с таким ходом логики, спустя короткое время короновали собственного царя. Вслед за этим халдеи, всегда выжидавшие удобного случая для восстановления своей власти, провозгласили правителя в той же стране, еще южнее. В 702 г. до н. э. из-за этой смуты Синаххериб двинулся на Вавилон, опустошил множество халдейских городов, депортировал 200 000 человек и короновал царем молодого аристократа, вавилонянина по рождению, но воспитанного при ассирийском дворе. Так решительно утвердив свою силу, он вскоре потребовался на западе.

Ситуация там была критической. Езекия, царь Иудеи, успешно провел войну против филистимлян и потому почитался своими подданными как великий и могучий воин. В царстве существовала сильная фракция, которая выступала против ежегодной выплаты дани Ассирии и верила, что против них Езекия также сможет проявить себя и освободить их от этой ненавистной даннической повинности. Исайя, понимая колоссальную разницу в ресурсах двух стран, предостерегал от войны, однако будущим поколениям еще предстояло разглядеть четкие, дальновидные рассуждения этого государственного деятеля, а царь, даже если бы он пожелал прислушаться к доброму совету, был вскоре втянут в войну, которой требовал народ. Иерусалим готовился к осаде, и вода была проведена в город с некоторого расстояния по акведуку. Египет обещал помощь, ибо эфиопский царь, правивший этой страной, и местные князья, боровшиеся за возвращение трона, — все чувствовали, что таким образом открывается возможность завоевать славу в Азии, которая послужит для них рычагом влияния у себя дома. Иудее еще только предстояло узнать, насколько пала эта некогда великая держава и насколько она была неспособна оказать реальную помощь.

Мятеж распространялся, ибо свобода была дорога народам в те дни, когда подчинение означало по меньшей мере тяжелую дань, а зачастую и депортацию, и разорение страны. В городе Экрон жители, охваченные надеждой на независимость, схватили ассирийского наместника и отвели его пленником к Езекии. Как обычно, ассирийский царь совершил форсированный марш и появился раньше, чем его ожидали, и до того, как армии были сосредоточены, благодаря чему у него была менее сложная задача — разбить каждую нацию поодиночке. Тир, один из мятежных городов, был атакован первым. Нанести ему значительный урон было невозможно, так как его морские оборонительные сооружения были сильны; Сидон сдался, и над городом был поставлен ассирийский правитель; теперь многие союзники были объяты страхом и вышли из коалиции, со спешкой отправляя дань. В Экроне те, кто возглавил мятеж, были убиты или депортированы. Как это уже давно бывало, ассирийский царь встретил лишь кратковременное сопротивление. Однако Иудея держалась. Езекия выжидал подкрепления из Египта, но прежде чем они приблизились, Синаххериб начал битву, одержав победу с большими потерями. Езекия отвел свои войска в Иерусалим, чтобы выдержать осаду, в то время как ассирийская армия повернула навстречу египетским союзникам и захватила их предводителей. Было взято сорок шесть городов вокруг Иерусалима, и когда дальнейшее сопротивление показалось бессмысленным, Езекия отправил посольство к Синаххериб с просьбой об условиях мира. Была потребована сумма денег, приближающаяся к 1 000 000 долларов на наши деньги, и хотя ее собрали в Иудее с трудом, она была выплачена завоевателю. Тем не менее, Езекия не вышел навстречу Синаххерибу и не признал его своим сюзереном, и ассирийский царь, чувствуя, что его победа все еще не носит решающего характера, отправил своих самых доверенных полководцев потребовать сдачи Иерусалима. Между тем сам он двинулся с основными силами ассирийской армии на перехват приближающихся новых египетских войск. Расположившись лагерем в Пелузии — месте, известном своими эпидемиями как до тех дней, так и после, — армия была поражена ночью. Через несколько дней от некогда великой силы осталась лишь горстка, и тотчас же начался поход домой.

Евреи, по своему обычаю, истолковали этот исход как прямое вмешательство Провидения в их дела. Вместо того чтобы быть отведенными в плен в ассирийские провинции и подвергнуть свою землю опустошению, они стяжали в этом походе славу и величие. Египтяне также заявляли о победе — и всё из-за морового поветрия.

Оба рассказа о походе — еврейская версия истории, зафиксированная в Ветхом Завете, и ассирийская версия, переведенная с их табличек, — настолько интересны, что мы приводим их полностью. Все обнаруживаемые в них различия легко объяснимы, если учесть позиции каждого из авторов.

Вернувшись домой, [царь] обнаружил, что Вавилония находится в состоянии неповиновения, вновь заявив о своей независимости. Синаххериб посадил на трон собственного сына, но трудности лишь умножались. Наконец вавилоняне объединились с халдеями, своими давними заклятыми врагами, против Ассирии. В этот момент, в 689 г. до н. э., Синаххериб решил ударить в самый корень проблемы. Он вторгся в страну и поджег город Вавилон, предварительно разграбив его храмы и дворцы. Через опустелое место города он затем пустил канал, превратив этот край в болото.

Даже в наше столь отдаленное время почти содрогаешься при мысли о том, что гордость и величие вавилонской жизни, великолепие ее палат, чудо ее храмов были вот так бессмысленно уничтожены. Долгие периоды мира в царстве дали возможность для развития искусства и литературы, и нет сомнений, что бесчисленные свидетельства неоценимой важности были уничтожены этим деянием свирепого ассирийца. Культура Вавилонии действительно пала под натиском варварства Ассирии. Жители — ученые, художники, ремесленники — были взяты в плен и депортированы в различные точки империи.

В последующее правление было сделано все возможное, чтобы искупить этот опрометчивый поступок, но ущерб был невосполним в размерах, которые мы даже не можем сейчас оценить.

Еврейский рассказ о войне с Ассирией.

«В четырнадцатый год царя Езекии поднялся Синаххериб, царь Ассирийский, против всех укрепленных городов Иудеи и взял их. И послал Езекия, царь Иудейский, к царю Ассирийскому в Лахиш со словами: "Виновен я; отступи от меня; то, что наложишь на меня, я понесу". И возложил царь Ассирийский на Езекию, царя Иудейского, триста талантов серебра и тридцать талантов золота.

И отдал Езекия все серебро, какое нашлось в доме Господнем и в сокровищницах царского дома. В то время Езекия снял золото с дверей храма Господня и со столбов, которые обложил Езекия, царь Иудейский, и отдал его царю Ассирийскому.

И послал царь Ассирийский Тартана и Рабсариса и Рабсака из Лахиша к царю Езекии с великим войском против Иерусалима. И они пошли и пришли к Иерусалиму. И когда они пришли, то встали у водопровода верхнего пруда, который на дороге у поля белильщика. И когда они позвали царя, вышел к ним Елиаким, сын Хелкии, начальствующий над дворцом, и Шевна писец, и Иоах, сын Асафа, летописец.

И сказал им Рабсак: Скажите теперь Езекии: Так говорит великий царь, царь Ассирийский: Что это за уверенность, на которую ты уповаешь? Ты говоришь (но это пустые слова): у меня есть совет и сила для войны. На кого же ты теперь уповаешь, что отложился от меня?

Вот, ты уповаешь на посох трости сей надломленной, на Египет, на который, если кто оперется, он войдет ему в руку и пронзит ее: таков фараон, царь Египетский, для всех, уповающих на него.

Но если скажете мне: мы уповаем на Господа, Бога нашего, — то не Он ли Тот, чьи высоты и жертвенники отнял Езекия и сказал Иудее и Иерусалиму: пред этим жертвенником в Иерусалиме должны вы поклоняться?

Итак, прошу тебя, дай залог господину моему, царю Ассирийскому, и я дам тебе две тысячи коней, если ты сможешь посадить на них всадников. Как же ты отвратишь лицо одного военачальника из наименьших слуг господина моего и возложишь упорство свое на Египет ради колесниц и всадников? Разве ныне без воли Господа пришел я на это место, чтобы истребить его? Господь сказал мне: пойди на эту землю и истреби ее.

И сказали Елиаким, сын Хелкии, и Шевна, и Иоах Рабсаку: Поговори, просим, с рабами твоими по-арамейски, ибо мы понимаем; и не говори с нами по-иудейски в уши народа, находящегося на стене. Но Рабсак сказал им: Разве к твоему господину и к тебе послал меня господин мой сказать эти слова? не к тем ли людям, которые сидят на стене? Тогда Рабсак встал и закричал громким голосом по-иудейски, и произнес, говоря: Слушайте слово великого царя, царя Ассирийского: Так говорит царь: пусть не обольщает вас Езекия, ибо он не сможет избавить вас из руки его. И пусть не заставляет вас Езекия уповать на Господа, говоря: Господь непременно избавит нас, и этот город не будет предан в руку царя Ассирийского: Не слушайте Езекии: ибо так говорит царь Ассирийский: Заключите со мной мир посредством дара и выйдите ко мне, и пусть каждый ест от своей виноградной лозы и каждый от своей смоковницы, и пейте каждый воды из своего водоема: Доколе я не приду и не возьму вас в землю, похожую на вашу землю, землю хлеба и вина, землю хлеба и виноградников, землю оливкового масла и меда, чтобы вы жили и не умирали; и не слушайте Езекии, когда он склоняет вас, говоря: Господь избавит нас. Разве боги народов избавили каждый свою землю из руки царя Ассирийского? Где боги Хамата и Арпада? Где боги Сефарваима, Хены и Ивы? Избавили ли они Самарию из моей руки? Кто из всех богов этих стран избавил свою страну из моей руки, чтобы Господь избавил Иерусалим из моей руки? Но народ молчал и не отвечал ему ни слова: ибо было повеление царя, гласившее: Не отвечайте ему...»

«И помолился Езекия пред лицом Господа, и сказал: ...Господи, Боже наш, молю Тебя, спаси нас из руки его, дабы узнали все царства земли, что Ты — Господь Бог, Ты один... Посему так говорит Господь о царе Ассирийском: Не войдет он в этот город, и не бросит туда стрелы, и не предстанет перед ним со щитом, и не насыплет против него вала. Каким путем пришел, тем же и возвратится, и не войдет в этот город, говорит Господь. Ибо Я защищу этот город, чтобы спасти его ради Себя и ради Давида, раба Моего».

«И случилось в ту ночь: ангел Господень вышел и поразил в стане ассириян сто восемьдесят пять тысяч. И встали они поутру, и вот — все они были мертвыми трупами».

"So Sennacherib, king of Assyria, departed, and went and returned and dwelt at Nineveh."—II. Kings, 18 and 19.

О восстании Иудеи: Из ассирийской таблички.

«А что касается Езекии Иудейского, который не покорился моему игу, то сорок шесть его укрепленных обнесенных стеной городов и бесчисленные меньшие города вокруг них я осадил и захватил с помощью ударов таранов и штурма осадных орудий, путем проломов, прорубания стен и использования топоров. Двести тысяч сто пятьдесят человек, малых и великих, мужчин и женщин, коней, мулов, ослов, верблюдов, крупного и мелкого рогатаго скота без счета я вывел из их среды и посчитал добычей. Самого [Езекию] я запер, как птицу в клетке, в Иерусалиме, его царском городе. Я воздвиг против него укрепления и карал каждого, кто выходил из ворот его города. Его города, которые я разграбил, я отрезал от его земли и отдал Митити, царю Ашдода... и уменьшил его территорию. К прежним ежегодным податям я добавил и наложил на него дань, дар моему господству. Сам Езекия был охвачен страхом перед величием моего господства, и арабы вместе с верными воинами, которых он привел для укрепления Иерусалима, своего царского города, оставили его. Тридцать талантов золота, восемьсот талантов серебра, драгоценные камни... ложа из слоновой кости, троны из слоновьей кожи и слоновой кости, деревья ушу и уркарину, всякого рода тяжелые сокровища, а также его дочерей, женщин его дворца, певцов и певиц я заставил привезти вслед за мной в Ниневию, город моего господства, и он отправил своего посланника, чтобы принести дань и выказать почтение».

ГЛАВА VIII.

Последние годы ассирийского величия.

«И было: когда Синаххериб поклонялся в доме Нисроха, бога своего, Адрамелех и Шарецер, сыновья его, поразили его мечом, а сами бежали в землю Армянскую. И воцарился сын его Асархаддон вместо него». Так еврейская хроника повествовала о смерти Синаххериба, и поскольку ассирийские таблички, рассказывающие об этом ужасном заговоре, давным-давно уничтожены, мы полностью полагаемся на этот факт, изложенный без объяснений и деталей.

Асархаддон, вступивший на престол в 680 г. до н. э., уже побывал наместником в Вавилонии и проникся там глубоким уважением и любовью к вавилонскому прошлому, а также к ее жизни и культуре. Он хотел снискать расположение ее народа, пусть даже и рассеянного, а потому, помимо коронации в качестве царя Ассирии, он велел провозгласить себя наместником Вавилонии, поскольку эта должность не требовала его ежегодного присутствия для празднования ежегодных обрядов. Так поступал его дед, и лишь Синаххериб безжалостно отбросил национальные предрассудки. Его отец предал Вавилон опустошению, превратив само его место в болото и рассеяв его гордый народ на все четыре ветра. Асархаддон немедленно задумал отстроить город заново и по возможности вернуть ушедших в их старые дома.

В эпоху, преданную жестокости, разрушениям, эгоистичным заговорам и интригам, удивительно обнаружить, что этот царь не позволил бросить тень на память своего отца, осуждая его политику в отношении Вавилона. Он велел высечь на табличках, что боги были недовольны неправедными делами Вавилона и что царь, будучи лишь их орудием, таким образом обрушил божественный гнев на головы людей; в то время как теперь он, Асархаддон, снова выступая агентом богов, готовых вновь даровать свою милость в надежде на будущее послушание, отстроит древнюю столицу заново.

Медленно поднимался город, более славный и великолепный, чем прежде. Сначала были восстановлены старые храмы, и вокруг них возродился город. После разрушения государства землю захватили халдеи. Новый царь теперь вытеснил их, по возможности возвращая имущество законным владельцам.

Такова была ситуация дома, а за рубежом положение дел было критическим. Ни Тир, ни Иудея не покорились. Сидон больше не платил дань. Для осуществления гигантского строительного проекта требовались огромные суммы денег, и эти торговые портовые города сулили завоевателю богатую добычу.

Услышав, что Асархаддон полон решимости предпринять поход на запад, прибрежные города стали готовиться к сопротивлению. Сидон был осажден и продержался почти три года. Когда он наконец пал в руки озлобленных ассирийцев, он был полностью уничтожен. И царь, и воины были разъярены долгой задержкой и грабили до полного утомления. Стены города были разрушены и сброшены в море; роскошные дома купцов были лишены своих богатств и сравнены с землей. Сам город был стерт с лица земли. Затем царь принялся возводить на его месте новый город, назвав его в свою честь и заселив пленниками, захваченными в окрестных горах во время осады. Над всем этим он поставил ассирийского наместника, после чего отправился в Ниневию.

Прибыв в столицу, он совершил триумфальный въезд, обремененный добычей, пленниками и скотом. Некоторые из знатнейших граждан Сидона пополнили его процессию. Золото, серебро, драгоценные камни, редкие породы дерева, ткани для одежды — все это досталось ему в качестве доли после трех лет ожидания.

Осада Тира началась примерно в то же время, что и нападение на Сидон, но Тир имел более выгодное расположение. Он не мог быть отрезан от моря и потому не мог быть принужден к сдаче голодом. Баал был царем, и он намеревался держаться против осаждающих. Ассирийцы обнесли стеной сухопутную часть города, и он был полностью отрезан от сухопутной торговли, так что в конце концов ему пришлось бы сдаться. Через некоторое время осада была снята, но сухопутная торговля стала невозможной.

Асархаддон прекрасно знал, что частые волнения в Сирии, которые так досаждали ему и тревожили предыдущие царствования, во многом подстрекались непрекращающимися попытками Египта поднять города на мятеж в надежде, что в какие-нибудь смутные времена удастся закрепиться в Западной Азии и разделить добычу Сирии, как это делали фараоны в ранние времена. Чтобы понять его позицию, необходимо вернуться назад и посмотреть, как обстояли дела в Египте после потери лидирующего положения среди наций.

Эфиопы, перенявшие египетскую культуру и обычаи за столетия до того, получили политический контроль по мере ослабления страны. Местные князья обрели власть в номах и неустанно пытались вернуть себе трон. Как водится, среди них царила такая личная зависть, что согласованные действия были невозможны. Имя Египта так много веков олицетворяло мощь и огромные ресурсы, что даже несмотря на слабость государства — даже его внутреннее шатание, за рубежом его по-прежнему судили по прежней силе. Ассирийские правители, несомненно, лучше знали его истинное состояние, ибо полководцы Синаххериба говорили жителям Иудеи, что искать там помощи — все равно что опираться на надломленную трость.

Асархаддон решил ударить в самый корень сирийских распрей и в 673 г. до н. э. впервые в ассирийской истории повел армию против Египта. За границами страны его армию встретило вражеское войско, и исход оказался неопределенным. Ассирийцы вообще не вошли в страну. Три года спустя они разбили отправленную им навстречу египетскую армию, беспрепятственно пересекли границу и стремительно двинулись к Мемфису. Город, совершенно не готовый к столь неожиданному нападению, сразу же пал в их руки. Он подвергся всеобщему разграблению и опустошению. Несомненно, многое из того, что имело величайшую историческую ценность, было бессмысленно уничтожено солдатами, которым было дозволено грабить по своему усмотрению. Статуи богов были увезены в Ниневию вместе с огромной добычей, и это было делом рук человека, который сокрушался об утрате Вавилона и взялся отстроить столицу, о которой еще никто не знал, когда Мемфис был чудом света!