«Женщины Американской революции, том 2»

Миссис Уилсон рассказывает следующий эпизод, связанный с еще одним визитом Вашингтона к ней:

Некая миссис Крафтс, уроженка Германии, иммигрировавшая и обосновавшаяся в Нью-Джерси, благодаря собственному и мужа трудолюбию стала владелицей прекрасной фермы близ Хакеттстауна и жила в достатке и благополучии. Она была превосходной соседкой; несмотря на то, что являлась страстной тори, ее повсеместно уважали за множество добрых и прекрасных качеств. Утром в день отъезда генерала Вашингтона, как и во время описанного ранее визита, дом миссис Уилсон окружала толпа людей, страстно желавших хотя бы разок взглянуть на него. При таких обстоятельствах миссис Крафтс, будучи тори, все же явилась на место и передала через слугу в гостиную миссис Уилсон просьбу позволить ей увидеть генерала. Был дан ответ, что генерал Вашингтон в данное время окружен толпой офицеров, но если миссис Крафтс встанет в холле и подождет, пока он будет проходить мимо, ее желание исполнится. Соответственно, она заняла там пост и терпеливо стала ждать его появления. Когда же ей наконец удалось воочии увидеть его величественный стан и благородный лик, она воздела обе руки и залилась слезами, изрекая на родном языке восклицание, полное крайнего изумления и душевного трепета! С тех пор миссис Крафтс никогда больше не причисляла себя к лагерю тори. Как отмечает миссис Уилсон, «одно лишь августейшее и внушительное присутствие отца отечества внушило ей столь глубокое благоговение перед этой личностью, что породило непреходящее уважение к делу, вождем коего он являлся».

Миссис Вашингтон несколько раз гостила у миссис Уилсон — как в ее собственном доме, так и в резиденции ее отца. Эти визиты совершались по пути в армейский лагерь или обратно. Тот случай, о котором упоминается в очерке о «Марте Вашингтон», имел место на Южной Ферме, в имении полковника Стюарта.

Гостеприимство, которое миссис Уилсон выпала честь столь неоднократно оказывать этим прославленным гостям, не было ими забыто; напротив, оно встретило самую теплую признательность и выразилось в исключительных знаках внимания к ее дочери и единственному ребенку, когда та появилась в светском обществе Филадельфии в годы президентства Вашингтона. Нанося личные визиты и приглашая ее на закрытые приемы, миссис Вашингтон удостаивала ее любезностей, которые редко выпадали на долю лиц ее возраста. Чистая случайность без ведома и участия заинтересованных лиц предоставила в мое распоряжение письмо одной дамы к подруге, в котором описаны наряд и внешность этой дочери на приеме у президента. Я привожу его как иллюстрацию того, каким был костюм на подобном мероприятии более полувека назад. Она пишет: «Мисс Уилсон выглядела прелестно вчера вечером. Она была в парадном туалете, выдержанном, однако, в элегантной простоте. На ней было платье из книжного муслина поверх белой тафты, отделанное широким кружевом вокруг шеи; рукава до локтей из той же ткани, также отделанные кружевом; белый атласный кушак и туфельки; ее волосы были изящно уложены локонами, без цветов, перьев или драгоценностей. Миссис Мойлан сказала мне, что она была красивейшей особой на приеме и вызывала больше восхищения, чем кто бы то ни было».

Сама миссис Уилсон обладала редкими достоинствами внешности и фигуры. В юности она считалась поразительно красивой. Даже в тридцать восемь лет — в том возрасте, когда был создан портрет, гравированный для этого тома, — одна филадельфийская дама писала о ней во время визита туда: «Как я желаю, чтобы вы увидели милую миссис Уилсон. Это самая изысканная, непринужденная и прелестная особа из всех, что я видела в городе. И я, уверяю вас, далеко не одинока в этом мнении. Я слышу, как многие другие постоянно выражают то же суждение. Она выглядела очаровательно этим вечером в брансуикском платье из полосатого муслина, отделанном узорчатым батистом; прекрасный шейный платок изящно обрамлял ее шею; волосы были красиво начесаны и распущены локонами из-под очень элегантной белой шляпки с зеленолистной лентой, надетой набекрень. Она говорит, что почти выбилась из сил от череды визитов к Чу, Конигхемам, Мойланам, миссис генералу Стюарт и т. д., но по ней этого не скажешь. Я не удивляюсь, что все знающие эту добрую леди так искренне любят ее. Уверена, никто не может узнать ее близко и не проникнуться к ней чувствами». Не только для друзей, знакомых и особ высокого или известного ранга миссис Уилсон держала свой дом открытым во время Революции. Такова была широта ее патриотизма, что ее ворота, выходившие на общественную дорогу, украшала заметная вывеска с надписью: «Внутри гостеприимство для всех американских офицеров и подкрепление для их солдат».

Это приглашение вряд ли могло оказаться пустой формальностью на регулярном тракте связи между северными и южными армейскими посты. Не довольствуясь лишь этим заверением в радушии, она порой добивалась того, что постояльцев-джейнтльменов с безупречной репутацией, остановившихся в деревенской гостинице, по ее настоятельной просьбе переводили к ней, где их ждали уют и изысканность ее стола и очага.

Однажды ей сообщили, что в таверне заболел некий джентльмен. Зная, что при подтверждении слуха бедняга неизбежно страдает там от скверных условий и отсутствия должного ухода, она послала туда знакомого мужчину справиться о положении дел; удостоверившись в этом, она велела слугам немедленно доставить больного к ней в дом и обеспечила лучшую медицинскую помощь и уход. Он оказался армейским хирургом * с безупречной репутацией, чьи друзья обоего пола поспешили навестить его; в период тяжелой болезни и долгого выздоровления они разделяли гостеприимство благородной хозяйки и завязали с ней прочные дружеские узы.

* Доктор Кросби из Нью-Йорка.

С самого начала борьбы за свободу и до ее завершения миссис Уилсон периодически становилась очевидицей и участницей сцен и событий неординарного масштаба. Она находилась в Филадельфии в день подписания Декларации независимости и вошла в число гостей — составлявших цвет красоты, богатства и моды города и его окрестностей, — которых пригласили на блестящий праздник в честь этого события на борту стоявшего на якоре на Делавэре фрегата «Вашингтон», которым командовал капитан Рид. Великолепная парча, надеттая ею по этому случаю, с ее кринолином, струящимся шлейфом, кружевами, тесьмой и цветами, хранилась в гардеробе без изменений еще долго после начала нынешнего века, пока трудности транспортировки в ее пышных складках и величественных объемах не привели к тому, что платье разрезали на куски, подготовив почву для его превращения в жертву современной моды перекраивать старинные бабушкины платья в пуховые одеяла и чехлы для гостиных кресел.

Месяца не прошло, как ей довелось стать свидетельницей сцены, ставшей прямым следствием той Декларации, — смотра ее соседей и сограждан в Джерси под знаменем ее дяди, полковника Филипа Джонстона из Сидни, и их вооружения для кровопролитного сражения, в которое они так скоро вступили на Лонг-Айленде. Полковник Джонстон еще совсем юношей, будучи студентом Принстонского колледжа, променял книги на шпагу в ходе Французской войны 1755 года и проявил такую храбрость и успех, что вернулся домой с воинской славой и почестями. Конгресс Нью-Джерси назначил его командиром первого волонтерского полка, и через несколько дней тысяча сильных рук и храбрых сердец собралась вокруг него, готовая выступить против вторгающегося неприятеля. Миссис Уилсон присутствовала в его доме во время финального прощания с его молодой женой и маленькими дочерьми. Он был красивым офицером — высоким, атлетично сложенным и обладавшим огромной физической силой. Говорили, что у него было предчувствие своей гибели. Полагали, что это ощущение усилило его собственную скорбь, если не общую скорбь его семьи. Перед самым отъездом его видели в уединении за усердной молитвой. Последнее объятие с семьей было глубоко трогательным и отчетливо напоминает фронтиспис «Леонида» Гловера, где муж и отец, отправляющийся к Фермопилам, сломленный горем рыдающей на его груди жены и цепляющихся за него детей, обращает горячий призыв о помощи к небесам, в то время как

«Катится по щеке героя —

Катится мужественная скорбь».

Полковник Джонстон пал жертвой на алтаре отечества несколько дней спустя в роковой схватке 27 августа 1776 года. Генерал Салливан, в чьей дивизии он служил, оставил самые высокие отзывы о его неустрашимости и героизме. «Благодаря меткому огню его войск, — писал он, — неприятель был несколько раз отброшен назад, и в их рядах пробивались бреши, пока пуля в грудь не оборвала жизнь столь доблестного офицера, какого когда-либо знал батальон».

Однако самым тревожным и волнующим событием, иллюстрирующим эпоху Революции и выпавшим на долю миссис Уилсон, стало разграбление дома ее отца шайкой бандитов-тори. Это произошло в июне 1783 года. Лишенный из-за замужества дочери в 1776 году материнского надзора, который она осуществляла за его младшими детьми, полковник Стюарт при назначении в штаб главнокомандующего определил их в школу и распустил свое хозяйство в Кингвуде. Но когда триумф под Йорктауном принес уверенность в мире, в надежде на скорое возвращение к радостям частной жизни он вновь собрал двух сыновей и двух дочерей под крышей единого дома под управлением — уже во второй раз — их старшей и овдовевшей к тому моменту сестры: правда, не в Лэндсдауне, его прежнем жилище, а в «Юнионе», в соседнем тауншипе Либанон. Подобно Сидни, это старинное поместье в те дни являлось одним из великих особняков Верхнего Джерси; а окружающая его ферма, включавшая тысячу акров прекрасно обработанной земли, славилась на весь штат. Жилище состояло из трех отдельных корпусов, построенных в разное время — одного кирпичного, одного деревянного и еще одного каменного, — без какого-либо соблюдения гармонии стилей или архитектуры. Они располагались так, что образовывали соединенные стороны четырехугольного двора, куда выходили крыльца и галерея. С примыкающими к ним фермерским домом и многочисленными хозяйственными постройками все это сооружение напоминало скорее целую деревушку, нежели отдельное обиталище посреди ландшафта, широко расстилавшегося на восток, запад и юг. Сразу за ними на севере тянулась цепь суровых холмов, отделявших верховья Раритана от вод Маскехетконга, притока Делавэра; а в четверти мили от дома находилось устье дикого оврага «Спрус-Ран», бывшего на много миль вокруг единственным сквозным проходом через эти высоты. Это ущелье, заросшее переплетающимися деревьями и густыми зарослями вдоль стремительных вод ручья, в дни индейских войн служило излюбленным местом для засад; в упомянутом случае оно было выбрано грабителями-тори как самый надежный путь к месту их злодеяний и безопасное укрытие на день, предшествовавший налету на «Юнион». Стояло воскресенье. Передовые лазутчики, которых работники молочной фермы помнили замеченными крадущимися в предрамерчных сумерках, доложили подельникам — как выяснилось позже, — что рабочие разошлись по казармам на ночь, а надсмотрщик также уехал домой, предварительно зайдя к миссис Уилсон по обыкновению за инструкциями на следующий день. Едва ли те успели уснуть, как семья вместе с какой-то гостившей у них знакомой дамой, наслаждавшаяся прохладой вечера на крыльце главного здания, была встревожена внезапным возгласом, произнесенным приглушенным, но властным тоном: «Окружить дом! Сомкнуть кольцо!» И с обеих сторон на них бросились человек двадцать или тридцать мужчин, загримированных краской и углем и вооруженных разнообразным оружием. Под страхом смерти им приказали молчать и стали расспрашивать о полковнике Стюарте. Очевидно, они полагали, что он дома, и его захват, если не убийство, несомненно, составлял главную цель их планов. Но его срочно вызвали по курьерской почте, и он накануне поздно вечером уехал в Филадельфию в сопровождении генерала Линкольна с крупной суммой государственных средств. Убедившись в этом, главари подошли к мистеру Чарльзу Стюарту, старшему сыну полковника, и зятю, покойному судье Уилсону из Лэндсдауна — обоим молодым людям лет двадцати, бывшим единственными мужчинами среди присутствующих, — и произнесли: «Вы наши пленники», потребовав их кошельки и часы. Молодой Уилсон, немного оправившись от первого шока, и чей ирландский темперамент вскипел от подобного оскорбления, ответил: «Сперва я хотел бы узнать, черт побери, кто вы такие!» — после чего тут же получил сильнейший удар мечом или саблей по голове, рассекший ему лоб от виска до виска. К груди молодого Стюарта тут же приставили пистолет, поскольку он замешкался отдать часы, бывшие прощальным даром матери, после того как уже отдал кошелек. Миссис Уилсон, опасаясь за жизнь брата, бросилась вперед, пообещав, что если они сохранят жизнь и не допустят нового кровопролития, им отдадут деньги и все ценное в доме. После этого ей приказали вместе с братом проводить двух бандитов в комнаты отца. Там помимо значительной суммы в специях они завладели четырьмя тысячами долларов в ходячих банкетных билетах, в то время как другой сверток с такой же суммой, спрятанный среди одежды, ускользнул от их внимания. В числе похищенной добычи оказались также крупная сумма в столовом серебре, запас ценного полотна, вся мужская одежда в доме, трое часов, шпага полковника Стюарта и пара великолепных пистолетов с массивной отделкой из чистого серебра тончайшей ручной работы — дружеский подарок барона Штойбена.

Эти утраченные пистолеты, привезенные бароном из Европы, прошли с ним через всю войну. Обстоятельства, при которых они были подарены полковнику Стюарту, в равной степени делают честь благородному духу их обоих и заслуживают того, чтобы быть запечатленными в памяти.

После взятия Йорктауна старшие офицеры американской армии вместе со своими союзниками состязались в любезности и знаках внимания к пленным британцам. Приемы в их честь давали все генерал-майоры, кроме барона Штойбена. Он стоял выше предрассудков и мелочности, но бедность не позволяла ему проявить ту щедрость, которую демонстрировали другие. Именно в таком положении он зашел к полковнику Стюарту и, сообщив о своем намерении принять лорда Корнуоллиса, попросил одолжить ему необходимую для этого сумму в обмен на его любимого коня. «Это славный зверь, — сказал барон, — он служил мне верой и правдой во всех испытаниях войны; но как ни больно моему сердцу, нам придется расстаться». Полковник Стюарт немедленно протянул свой кошелек, порекомендовав заложить или продать часы, если имеющейся суммы окажется недостаточно. «Дорогой мой друг, — ответил барон, — они уже проданы. Бедняга Норт болен и нуждается в самом необходимом. Он храбрый малый с чистейшим сердцем. Полученные за них гроши отложены на его нужды. Так что не говори больше ни слова — мой конь должен уйти». Однако полковник Стюарт и слышать не хотел о покупке; настоятельно вручив барону средства, требующиеся для его целей, он получил в знак дружбы упомянутые выше пистолеты. Вероятно, именно на такие траты намекал великодушный солдат и патриот, когда при первой встрече с дочерью после этого решающего кризиса Революции он воскликнул: «Что ж, дорогая Марта, сдача Йорктауна обошлась мне в тысячу долларов из собственного кармана. Но мне все равно. Слава Богу, борьба позади и моя страна свободна!»

Главари банды потратили три часа на обыск дома под принудительным руководством миссис Уилсон и ее брата. Остальные бандиты, сменяя друг друга на посту снаружи и сторожа остальную часть семьи, досыта угощались из кладовых и погребов, которые служащие были вынуждены им отпереть. Наконец миссис Уилсон осмелилась попросить их уйти, так как ее зять мистер Уилсон, страдавший от потери крови, нуждался в уходе. На протяжении всего времени с ней обращались с величайшим почтением и уважением — до такой степени, что главари, перемещаясь по дому, просили ее указать, что принадлежит ей лично, чтобы оставить это в ее владении. Собираясь в путь, они свели всю семью на верхний этаж и, вырвав у миссис Уилсон обещание, что никто не попытается выйти оттуда в течение двух часов, заперли их. Лестницы были наглухо забаррикадированы столами, стульями и всякой мебелью, окна и двери крепко затворены, все огни погашены, входная дверь заперта на замок, а ключ брошен в траву и кустарники во дворе. Звяканье серебра в мешках, в которых его уносили, было слышно еще какое-то время, свидетельствуя о быстроте их бегства после того, как они двинулись с добычей. Джентльмены, не считая обещание миссис Уилсон имеющим хоть какую-то силу, настояли на немедленной побудке работников и соседей. Однако выбраться наружу оказалось столь трудно, что на это ушло много времени. К рассвету, тем не менее, около трехсот человек пустились в погоню за мародерами. Некоторых из них задержали по подозрению, но не смогли полностью опознать из-за краски и масок, которые те носили. Главари — Калеб и Исаак Свизи и некий Хортон, все местные тори, — бежали в Нью-Йорк, и хотя их личности были известны, о них ничего не слышали вплоть до эвакуации города британцами, когда выяснилось, что на вырученные от этого грабежа деньги они купили судно и отплыли в Новую Шотландию.

Вплоть до кончины полковника Стюарта в 1800 году миссис Уилсон продолжала оставаться во главе его семьи — мудрой, благосклонной, энергичной и всеобщие восхищения вызывающей хозяйкой дома, ставшего в ее родном штате и далеко за его пределами легендарным благодаря щедрому и неизменному гостеприимству. Среди множества гостей, принимаемых в «Юнионе», постоянным посетителям был генерал Максвелл. Миссис Уилсон выражает сожаление, что этому ценному другу до сих пор не воздали должное в полной биографии. «Как солдат и патриот, — свидетельствует она, — он имел немногих равных себе; а по честности, силе ума и доброте сердца — лишь единицы». Впервые она увидела его в 1775 году на смотре его полка, второго из сформированных в Нью-Джерси, причем первым командовал лорд Стирлинг. Ее отец был с ним близко знаком; он всегда оставался желанным гостем, а после войны проводил много времени у их очага. *

* Несомненно справедливо то, что по отношению к этому офицеру была допущена несправедливость — его заслуги и достоинства никогда не были должным образом представлены публике. В ранней юности он служил офицером в колониальных войсках, сражался на поле при Мононгахиле и в других баталиях; оставшись в армии после начала Войны за независимость, он стал одним из самых видных патриотов в Нью-Джерси. Он участвовал в штурме Квебека и отличился в сражениях при Брендивайне, Джермантауне, Монмуте и др. В многочисленных письмах и журналах того времени воздается должное его высоким качествам и служению. Менее чем за два года до окончания войны он сложил с себя полномочия из-за недовольства назначением над ним младшего по званию офицера. Его смерть наступила, вероятно, в 1796 году в доме полковника Стюарта. Он сопровождал молодых дамочек в поездке, откуда вся компания вернулась рано вечером в превосходном настроении. Полковник и генерал сели за свое обычное вечернее развлечение — нарды, когда Максвеллу внезапно стало плохо. Полагая, что это обычная головная боль, которой он никогда прежде не испытывал, он поднялся, чтобы удалиться в свою комнату. Но приступ оказался смертельным, и около часа ночи той же ночи он скончался. За его братьями, один из которых был офицером Революции, отправили нарочных, но они прибыли лишь спустя несколько часов после его смерти. Его останки покоятся на кладбище Пресвитерианской церкви в Гринвиче, округ Уоррен, штат Нью-Джерси.

На протяжении почти пятнадцати лет после кончины полковника Стюарта значительная часть времени его дочери неизбежно уходила — как на единственную душеприказчицу — на урегулирование крупного и широко разбросанного земельного наследства, включая оспариваемые права на часть долины Вайоминг, которые деловая хватка и энергия ее отца едва успели освободить к моменту его смерти от последствий неизбежного запустения и невнимания во время исполнения им официальных обязанностей в годы Революции. Сила ума, ясность суждений, практические познания, твердость воли и характера, проявленные ею перед лицом лучших судебных и адвокатских талантов не только Нью-Джерси, но и соседних штатов в ходе юридических разбирательств по искам, титулам, третейским судам и арбитражам, оказались таковы, что заслужили ей во всеобщем мнении степень уважения к таланту и способностям, редко выпадающую на долю ее пола.

Хотя она долгое время находилась в обстоятельствах, сурово испытывавших как физические, так и душевные силы, она всегда оставалась чуткой и верной исполнению более мягких, женственных жизненных обязанностей перед всеми, кто имел хоть малейшее право на ее доброту и внимание. Вскоре после того, как ей довелось заняться управлением отцовского имения, двое осиротевших сыновей ее брата в детском возрасте были переданы под ее опеку и материнское попечение. Деликатность по отношению к миссис Уилсон и ее живущим ныне адресатам запретила разыскивать какие-либо письма ее пера, иллюстрирующие ее характер; однако серия посланий, написанных ею одному из этих приемных сыновей * в бытность его школьником и студентом, столь ярко свидетельствует о преданности, с которой она выполняла свой долг, и вместе с тем столь отчетливо раскрывает ее собственные принципы и взгляды на характер и жизнь, что я не могу пренебречь предоставленной мне возможностью привести одну-две выдержки.

* Преподобный К. С. Стюарт из ВМС США — видный миссионер и автор книг «Проживание на Сандвических островах», «Визит на южные моря» и др.

Указав на некоторые грамматические ошибки в только что полученном письме, она пишет следующее:

«16 февраля 1811 г.

Я указываю на эти ошибки вовсе не из радости придираться, а из искреннего желания, чтобы вы были как можно более совершенны во всех областях образования. Помимо того, чтобы быть честным и добродетельным человеком, я хочу видеть в вас искусного джентльмена. У вас нет на земле друга лучше меня: поэтому прислушивайтесь к моим советам. Соломон говорит: „Мудрый примет совет от друга, а глупец презрит его“. Докажите же, что вы принадлежите к первым, воплощая на практике все, что я говорю касательно вашего ума, манер и нравственности. Пусть ваш пример для брата — как старшего — всегда будет таковым, чтобы побуждать его смотреть на вас как на путеводную звезду, по которой он сможет безопасно направлять собственное поведение.

Ваше стремление посетить праздничный бал в честь дня рождения не является ни неподобающим, ни неестественным в вашем возрасте. Моему сердцу всегда радостно поощрять или способствовать вашим невинным радостям и тому, что в юности почитается за удовольствие, если это увлечение не противоречит вашим интересам и чести и не нарушает правил учебного заведения, к которому вы принадлежите. Но я ни в коем случае не хотела бы, чтобы ради пустой радости потанцевать вы утратили у наставников репутацию послушания и примерного порядка; и пусть вы никогда не забываете, что репутация, созданная мальчиком в школе и в колледже — будь то в заслугу или в упрек, — неотступно следует за ним через всю жизнь. Что касается вашей одежды и манер, избегайте франтовства, как чумы. Будьте просты и скромны в одежде, скромны и нетребовательны в общении — уважительны и учтивы со всеми, а в особенности с пожилыми. Мудрые и воспитанные люди всегда воздадут вам должное; ибо ничто не доставляет большего удовольствия добрым и поистине великим людям и ничто, безусловно, не располагает к себе сильнее, чем скромный юноша.

Вы пишете, что удостоились большого внимания со стороны лучших семей в ————. Какое бы общество вы ни посещали, оно должно быть самым лучшим — то есть наиболее мудрым и достойным; но пока что чем меньше времени вы проводите в любом обществе, тем лучше. Пристальное внимание к учебе, к обретению прочного и блестящего образования принесет вам куда больше пользы. Будьте разборчивы в связях, завязываемых со школьными товарищами. Мальчики из хороших семей и с хорошим воспитанием всегда предпочтительнее в качестве компаньонов, если их принципы и поведение заслуживают похвалы. Но если это не так, следует выбирать морально стойких ребят, пускай и лишенных подобных преимуществ, как более достойных вашего внимания и дружбы».

«Я вновь поручаю вас заботам Небес. Да направит и защитит вас Всемогущий, оберегая от искушений и избавляя от них в час испытаний».

В письме, написанном вскоре после этого, она говорит:

«Б——— зачитал мне абзац из только что полученного письма, в котором говорится, что вы — один из самых усердных и лучших учеников в ————. Если бы вы знали, как утешает мое сердце эта весть, она, я уверена, вдохновила бы вас на стремление к честной славе. Идите вперед, мой дорогой мальчик, так же, как начали, и вы достигнете всего, что есть в этом мире самого желанного и ценного, — характера и положения доброго и мудрого человека, полезного, любимого и почитаемого в вашем поколении. Верно, в вашей семье нет близкого родственника-мужчины, который протянул бы вам поддерживающую руку и повел вперед, к славе и удаче. Пусть это обстоятельство, однако, не обескураживает вас, а скорее побудит к новому усердию и труду. Добросовестное использование имеющихся у вас возможностей обеспечит вам желаемый результат. Но всегда помните, что в этом деле еще больше будет зависеть от вашего нравственного поведения как человека и джентльмена, чем от ваших умственных достижений. Многое значит и внешнее манеры — больше, чем думают многие мудрые люди; а джентльменское поведение в сочетании с честной откровенностью, строгой честностью и неизменной правдивостью обеспечат вам в молодости, как и в зрелые годы, больше уважения и почтения, чем любые, сколь угодно блестящие таланты без них».

Когда примерно три года спустя тот же родственник начал учебу в колледже, она написала ему 31 мая 1814 года следующее:

«Я счастлива узнать, что вы встретили столько доброты со стороны стольких друзей. Помните об их любезности и всегда доказывайте, что достойны ее. Признаюсь, мне было чрезвычайно приятно слышать из разных источников столь лестные отзывы о вашем хорошем поведении и успехах в учебе. Стремитесь вперед, мой дорогой сын, путями мудрости — они суть пути приятные, и конец их — мир. Трудолюбие — спутница удачи; и всегда помните о том, что упорное усердие непременно поможет вам достичь всего желанного в этом мире. Будучи убеждены в этом, что несомненно является истиной, не позволяйте никаким мелким препятствиям, с которыми вы можете порой сталкиваться, обескураживать ваши усилия или замедлять ваш прогресс. К настоящему моменту вы добились немалых успехов в своем обучении; — никогда не останавливайтесь на достигнутом, стремясь к высшим наградам учебного заведения, в которое вы теперь поступили.

Ваши возможности для изучения композиции и ораторского искусства, боюсь, до сих пор были не столь хороши, как мне бы хотелось. Пусть эти важные дисциплины теперь займут значительное место в вашем внимании; вы не сможете преуспеть ни в одной из ведущих профессий без них. Если вы хотите стать мудрым человеком, к вашим знаниям, полученным в колледже, необходимо добавить чтение разнообразных произведений лучших авторов, как древних, так и современных. Выработайте также привычку наблюдать за людьми и нравами, без чего вы никогда не приобретете знание света, необходимое для успеха в практической жизни. Потические знания также абсолютно необходимы для достижения в нашей стране заметного и влиятельного положения, к которому, я надеюсь, вы будете стремиться; поэтому уделяйте внимание текущим событиям дня и информации, которую можно почерпнуть из лучших общественных изданий. Человек может сделать многое для собственного совершенствования, если только самолюбие не ослепляет его настолько, что он не видит собственных несовершенств и слабостей. Некоторые из самых безупречных характеров во все времена, какими может гордиться мир, принадлежат тем, кто испытывал наибольшие трудности в обуздании своих природных склонностей, но чьи упорные усилия заставили даже дурные привычки уступить место изящнейшим достоинствам. Прежде всего, мой дорогой сын, берегите свою нравственность. Все, что я когда-либо говорю вам, проистекает из искреннейшей привязанности и глубочайшей тревоги за ваш успех и счастье в жизни. Держитесь в будущем, как и в прошлом, как можно дальше от беспринципных молодых людей, множество которых вы повсюду найдете вокруг себя. Относитесь к своим наставникам и профессорам с уважением, которого они заслуживают, и неукоснительно и строго соблюдайте дисциплину и правила колледжа. Если вас когда-либо потянет на иной путь, сопротивляйтесь этому злу. Проявление небольшого самоотречения на время сменится радостью от достижения величайшего из триумфов — триумфа над самим собой.

Я ежедневно утешаю себя мыслями о вашем постоянном совершенствовании во всем, что должно принести пользу и честь вам самому и радость вашим друзьям. Да благословит и хранит вас Бог вовеки».

Один дополнительный отрывок из письма тому же лицу, написанного, когда он еще учился в колледже, от 20 марта 1815 года, кратко, но ясно отражает мысли и чувства миссис Уилсон по поводу важнейшего из всех предметов — личного и опытного благочестия.

«Ваше последнее письмо, — пишет она, — доставило мне больше радости, чем любое из тех, что я когда-либо получала от вас. Я не могу выразить благодарность тому великому и доброму Существу, Который по бесконечной милости открыл вам глаза, чтобы вы увидели себя в духовном свете такими, какие вы есть, — виновным грешником, нуждающимся в праведности высшей, чем ваша собственная, чтобы предстать угодным в Его глазах. Верующие, как и все остальные, по природе мертвы по преступлениям и грехам; но через веру в Сына Божия, обретаемую только от Него, они восстают к новой жизни и становятся наследниками вечной славы. Блаженное уверение гласит: „Ибо Я живу, и вы будете жить“. Жизнью живите и живите вечно.

Я не сомневаюсь, что ваши взгляды на мир и то, что к нему относится, а также на самого себя, отличаются от всего, что было прежде. Вы видите и чувствуете, что для обновленной души все вещи по сравнению со „Христом и Его распятием“ имеют малое значение. Поскольку Богу было угодно запечатлеть в вашей душе осознание Его божественного совершенства, испорченности вашей природы и богатства Его благодати, бодрствуйте, мой дорогой сын, и непрестанно пребывайте в молитве. Будучи уверены в том, что жизнь искреннего христианина всегда будет вашей высшей честью, не обращайте внимания в этом вопросе ни на улыбки, ни на хмурые взгляды мира — ни на его моды, ни на его милости. Я часто думала о вас с большим удовлетворением, веря, что вы окажетесь достойны моей самой теплой и искренней привязанности; но обладание тончайшими талантами, способными вызвать рукоплескания суетного мира, сопровождаемое самым блестящим успехом, никогда не могло бы принести мне и половины того счастья, какое дает уверенность в том, что вы истинно благочестивый человек. Я могла бы многое написать на эту интересную и возвышенную тему, но необходимость подготовить несколько писем к нынешней почте заставляет меня завершить письмо моим благословением».

Сама миссис Уилсон заинтересовалась вопросами личного и практического благочестия в ранней юности и тогда же исповедала свою веру в пресвитерианской церкви Вифлеема, штат Нью-Джерси, основателем и главным покровителем которой на протяжении всей жизни был ее дед, судья Джонстон. Ее пример как христианки всегда гармонировал с главными чертами ее характера: он был последовательным, энергичным, решительным, изобилующим благотворительностью и полным добрых дел. В религии, как и в интеллектуальном развитии, она шла в ногу по духу и деятельному усердию с расширяющейся благотворительностью и растущими начинаниями уходящей эпохи; и хотя сейчас ей идет девяностый год, она не только своими пожертвованиями и молитвами, но часто и личным присутствием и помощью по-прежнему поддерживает женщин своего округа в их объединениях ради местной и всеобщей благотворительности и благочестия.

Замужество ее единственной дочери и ребенка в 1802 году за покойного Джона М. Бауэрса, эсквайра из Бауэрстауна, округа Отсего, штат Нью-Йорк, побудило миссис Уилсон в 1808 году сменить место жительства во Флемингтоне, штат Нью-Джерси, на Куперстаун, штат Нью-Йорк, в котором она долгое время впоследствии то и дело занимала собственный дом; но уже много лет она живет исключительно в Лейклендсе, прекрасной резиденции своей дочери, в непосредственной близости от этого места. Здесь, уважаемая и почитаемая всеми, кто ее знает, окруженная любовью преданной семьи, под благословениями бесчисленных бедняков — вдов, сирот, обездоленных и лишенных друзей людей всякого звания, изливающимися на ее голову подобно росе Ермона, она с радостью ожидает перемены, когда «тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в БЕССМЕРТИЕ».

XXIX. РЕБЕККА МОТТЕ.

Форт Мотт, ставший местом событий, столь ярко продемонстрировавших патриотизм одной из дочерей Южной Каролины, стоял на южном берегу реки Конгари. С этой возвышенности открывается прекрасный вид на несколько миль вокруг: на пологие поля, поросшие редкими соснами и зеленеющие метлицей, посевами кукурузы или хлопка; на укрытые долины и лесистые холмы, где темная сосновая гряда отчетливо вырисовывается на фоне неба. Крутой обрыв возвышается над болотистой низиной, по которой течет река; ее русло просматривается на большом расстоянии, извиваясь подобно светлой нити среди мрачных лесов.

После сдачи Кэмдена американцам лорд Роудон, стремившийся удержать свои позиции, предпринял первую попытку деблокировать форт Мотт, осажденный в то время Мэрионом и Ли. * Этот форт, контролировавший реку, был главным складом... принимавших ее за роскошным столом, она с деятельным милосердием помогала больным и раненым, успокаивала немощных добрым сочувствием и внушала надежду отчаявшимся. Таким образом, не без глубокого сожаления военачальники решились на эту жертву, и подполковник счел себя вынужденным сообщить миссис Мотт о неизбежной необходимости уничтожения ее имущества.

* «История Южной Каролины» Рамзи; «Мемуары» Молтри; «Мемуары о войне на Южном театре» Ли и др.

Улыбка, с которой было встречено это сообщение, мгновенно принесла облегчение смущенному офицеру. Миссис Мотт не только согласилась, но и заявила, что «рада возможности внести свой вклад в благополучие своей страны и будет смотреть на предстоящую сцену с восторгом». Вскоре после этого, случайно увидев лук и стрелы, заготовленные для доставки зажигательных снарядов, она послала за Ли и, вручив ему лук и принадлежности к нему, привезенные из Индии, попросила использовать их взамен заготовленных, поскольку они лучше подходили для этой цели.

Все было готово к заключительной сцене. Линии были укомплектованы людьми, а у батареи размещены дополнительные силы на случай отчаянного штурма, если таковой будет предпринят. Поскольку американские окопы находились в пределах досягаемости стрелы, Макферсону было послано еще одно требование о сдаче, и вновь более уверенно — ибо помощь была близка, — в котором он подтвердил свое намерение сопротивляться до конца.

Палящие лучи полуденного солнца подготовили гонтовую крышу к пожару. Возвращение парламентского флага немедленно сопровождалось стрельбой стрелами, к которым были привязаны шарики из пылающей смолы и серы. Симмс сообщает, что лук был вручен Натану Сэвиджу, рядовому из бригады Мэриона. Первая стрела попала в цель и вызвала пожар; за ней последовала вторая и третья в разных частях крыши. Макферсон немедленно приказал людям подняться на чердак дома и сбить пламя, срывая гонт; однако они были быстро выгнаны оттуда огнем шестифунтовой пушки; а поскольку никаких других попыток остановить пожар предпринять было нельзя, комендант вывесил белый флаг и сдал гарнизон на милость победителя.

Если бы какая-либо ситуация в реальной жизни давала прекрасный сюжет для поэзии, наполняя душу чувством морального величия, то это было бы созерцание миссис Мотт картины пожара в ее собственном доме и ее ликование по поводу торжества, обеспеченного соотечественникам, и блага для ее родной земли благодаря тому, что она принесла свои личные интересы в жертву общественному благу. Мне довелось побывать на этом месте, и я почувствовал, что это поистине классическая земля, освященная воспоминаниями, которые должны волновать сердце каждого американца. Но красота таких воспоминаний была бы испорчена малейшей попыткой приукрасить их; и простое повествование о том памятном событии сильнее затрагивает чувства, чем мог бы это сделать искусно сотворенный рассказ, сияющий самыми яркими красками воображения.

После того как захватчики заняли дом, Макферсон и его офицеры прошли вместе с ними в жилище миссис Мотт, где они все вместе сели за роскошный обед. И вновь в этой смягченной сцене наша героиня предстает главным действующим лицом. Она показала себя готовой не только отказаться от своего великолепного особняка ради победы американского оружия, но и внести свой вклад в сглаживание напряжения только что закончившегося конфликта. Ее исполненное достоинства, учтивое и приветливое поведение украшало гостеприимство ее стола; она вела себя с тем непринужденным изяществом, которое вызывает уважение и восхищение; а своей беседой, отмеченной непринужденностью, живостью и здравым смыслом, и обаятельной добротой манер она старалась изгладить воспоминания о понесенном ею убытке и в то же время снять у пленных чувство их несчастья.

Воздействием этой грации и мягкой доброты объясняется, без сомнения, немалая доля великодушия, проявленного победителями по отношению к тем, кто по строгим правилам не имел права рассчитывать на милосердие. Находясь за столом, «до слуха Мэриона донеслись шепотки о том, что люди полковника Ли как раз в этот момент заняты повешением некоторых пленных тори. Мэрион немедленно поспешил из-за стола, схватил шпагу и со всех ног бросился к месту казни, успев спасти от виселицы одного бедолагу. Двое уже были вне досягаемости и спасения. С обнаженной шпагой и выражением негодования на лице, говорившим больше всяких слов, Мэрион пригрозил убить первого же, кто предпримет любую дальнейшую попытку подобных дьявольских процедур». *

* Жизнеописание Мэриона за авторством Симмса, стр. 239.

Другие эпизоды из жизни миссис Мотт иллюстрируют ту же редкую энергию и твердость характера, которые она проявила в данном случае, наряду с неизменной бескорыстной преданностью американскому делу. Когда возникла угроза нападения на Чарлстон и каждый мужчина, способный нести службу, был призван помочь в возведении окопов для защиты города, миссис Мотт, потерявшая мужа в начале войны и не имевшая сыновей, чтобы исполнить свой долг перед страной, отправила гонца на свою плантацию и велела прислать в Чарлстон каждого способного к труду раба-мужчину. Обеспечив каждого за свой счет надлежащими орудиями труда и солдатским пайком, она передала их в распоряжение командовавшего офицером. Ценность этой неожиданной помощи усиливалась духом, который побудил к такому патриотическому предложению.

Ей доводилось сталкиваться с присутствием неприятеля в разное время. Застигнутая врасплох британцами в одной из своих загородных резиденций на реке Санти, ее зять, генерала Пинкни, который случайно находился в то время с ней, едва избежал пленения, укрывшись на болотах. Именно во избежание подобных неприятностей она переехала в «Бакхед», впоследствии названный фортом Мотт, окрестности которого со временем стали ареной активных боевых действий.

Когда британцы захватили Чарлстон, дом, в котором она жила — и по сей день остающийся одним из лучших в городе, — был выбран в качестве штаб-квартиры полковников Тарлтона и Бальфура. Она решила не позволять выдворить себя из этого жилища и ежедневно председательствовала во главе собственного стола в обществе тридцати британских офицеров. Возложенные на нее обязанности она выполняла с достоинством и изяществом, неизменно отвечая с подобающим мужеством на неучтивые насмешки, то и дело звучавшие в ее присутствии в адрес ее «соотечественников-мятежников». Ее стойкость подвергалась испытанию во многих сценах опасностей и бедствий; однако во всех испытаниях эта благородная женщина не думала о собственной выгоде, не колеблясь ни перед какими жертвами ради своего удобства или интересов во имя продвижения общего блага.

Следует запечатлеть одну часть ее истории, иллюстрирующую ее исключительную энергию, решимость и силу принципов. Во время борьбы ее муж глубоко увяз в долгах из-за поручительств за своих друзей. Расколотое состояние страны — когда ведение дел было надолго приостановлено — погрузило многих в затруднения, и после окончания войны эти требования оказалось невозможным удовлетворить. Однако вдова сочла честь своего покойного мужа затронутой принятыми им на себя обязательствами. Она решила посвятить остаток своей жизни почетной задаче выплаты долгов. Ее друзья и родственники, чье знакомство с ее делами придавало вес их суждениям, предостерегали ее от кажущейся безнадежности таких усилий. Но, стойкая в принципах, управлявших всеми ее поступками, она упорствовала; уговорила друга купить для нее в кредит ценный участок рисовых земель — тогда еще не расчищенное болото на реке Санти, — построила дома для негров, составлявших почти всю ее доступную собственность (даже та была обременена претензиями), и сама поселилась на новой плантации. Живя в скромном жилище и отказавшись от многих привычных удобств, она с таким усердием, неутомимым трудолюбием и несгибаемой решимостью посвятила себя достижению своей цели, что ее успех восторжествовал над любыми трудностями и превзошел ожидания всех, кто отговаривал ее. Она не только полностью выплатила долги мужа, но и обеспечила своим детям и потомкам прекрасное и свободное от обременений имение. Такой пример настойчивости в неблагоприятных обстоятельствах ради достижения высокой и благородной цели выписывает еще более яркими красками героизм, сиявший в дни опасности для ее страны!

В уединении жизни миссис Мотт после войны ее добродетели и полезность лучше всего ценили те, кто знал ее близко или жил в ее доме. Для них ее общество и беседа были ценной привилегией. Она имела обыкновение развлекать и поучать свой круг домашних различными интересными анекдотами о людях и событиях; воспоминания об этом, впрочем, в столь отдаленный период слишком расплывчаты, чтобы на них можно было полагаться как на исторический документ. Немногие упомянутые здесь подробности были получены от ее потомков.

Она была дочерью Роберта Брютона, английского джентльмена, эмигрировавшего в Южную Каролину и поселившегося в Чарлстоне до войны. Ее мать была уроженкой Ирландии и вышла замуж за мистера Брютона после переезда в эту страну, оставив после своей смерти троих детей — Майлза, Фрэнсис и Ребекку. Майлз Брютон принял участие в первых поборниках сопротивления британскому угнетению; их совещания проходили в его доме в Чарлстоне. В начале войны он утонул по дороге в Англию со своей семьей, которую намеревался оставить там, пока сам вернется, чтобы принять участие в делах патриотов.

Ребекка Брютон родилась 28 июня 1738 года. * В 1758 году она вышла замуж за Джейкоба Мотта ** и стала матерью шестерых детей, из которых только трое дожили до зрелого возраста. Генерал Томас Пинкни последовательно женился на двух старших дочерьх. *** Третья выжившая дочь была замужем за покойным полковником Уильямом Алстоном из Чарлстона. Потомки последних, чьи семьи принадлежат к числу наиболее выдающихся в штате, лелеют память о своей предке с гордостью и любовью. Ее слава — поистине богатое наследство; ведь родина вполне может гордиться такой женщиной!

* Даты взяты из семейной Библии, записанной рукой самой миссис Мотт.

** Известный писатель сообщает мне, что фамилия имеет французское происхождение и изначально писалась как «Мотэ».

*** Именно жена Томаса Пинкни собственными руками перевязывала его раны после битвы при Кэмдене и упала в обморок, когда дело было завершено.

Миссис Мотт скончалась в 1815 году на своей плантации на реке Санти. Портрет, с которого сделана гравюра, считается превосходным сходством.

Некоторые факты, рассказанные майору Гардену миссис Брютон, которая состояла в семье миссис Мотт во время разрушения ее дома, представляют интерес в этой связи. Она утверждала, что миссис Мотт и ее семье было позволено занимать комнату в особняке, пока американские войска находились на расстоянии; но когда войска приблизились, им было приказано немедленно съехать. Уходя, миссис Брютон взяла колчан со стрелами и сказала подруге, что возьмет их с собой, чтобы их не уничтожили солдаты. Она проходила мимо ворот с колчаном в руках, когда Макферсон спросил, что у нее там, одновременно вытаскивая древко и прикладывая наконечник к пальцу. Она в шутку попросила его быть осторожнее, «потому что стрелы были отравлены»; после чего дамы направились к фермерскому дому, где им предстояло поселиться.

Несколько раз миссис Брютон навлекала на себя враждебность британских офицеров своими живыми шутками, порой отличавшимися едкостью. Перед осадой форта Мотт один прапорщик-тори часто развлекался и провоцировал дам насмешками в адрес вигов, временами присваивая сосновым побегам имена видных командиров и срубая им головы своим оружием. После капитуляции миссис Брютон оказалась настолько жестока, что, встретив этого молодого человека на том самом месте, где он произносил эти бравады, в шутку попросила повторить демонстрацию его доблести и выразила сожаление, что потеря шпаги не позволяет ему порадовать ее.

Вскоре после этого миссис Брютон получила разрешение отправиться в Чарлстон. Когда один офицер в городе поинтересовался новостями из деревни, она ответила, что «вся природа улыбается, ибо все цветет (англ. green), вплоть до Монкс-Корнера» (игра слов с фамилией генерала Грина). Эта шутка (фр. bon mot) была отмечена приказом о ее немедленном выдворении; она была вынуждена покинуть город в поздний час, но ей разрешили вернуться на следующий день. Ее находчивый ум навлекал на нее еще больше недоброжелательства. Один офицер, отправляясь в деревню, предложил отвезти письма ее друзьям. Она ответила: «Я бы с удовольствием написала, но не имею желания читать свои письма перед строем бригады Мэриона». Офицер вернулся через несколько дней под честное слово, будучи взятым в плен Мэрионом, и зашел выразить благодарность, как он выразился, за то, что она сообщила о его передвижениях.

Общество этой жизнерадостной и обаятельной вдовы, судя по всему, весьма искали наиболее образованные среди британцев, которые наслаждались ее блестящей беседой и в то же время ежились под ее сарказмом. Однажды во время прогулки по Брод-стрит в глубоком трауре по обычаю дам-вигов к ней присоединился английский офицер. Они проходили мимо дома губернатора Ратледжа, занимаемого тогда полковником Монкрифом, когда она, взяв кусочек крепа, случайно оторвавшегося от оборки ее платья, привязала его к передней решетке, выразив одновременно сожаление по поводу отсутствия губернатора и свое мнение о том, что его дом, как и его друзья, должен носить траур. Прошло всего несколько часов после этого дерзкого поступка, как патриотично настроенная дама была арестована и отправлена в Филадельфию.

* Примечание. Стрелы миссис Мотт, ставшие столь знаменитыми в истории, были подарены в качестве диковинки — будучи отравленными — капитаном Ост-Индской компании ее брату Майлзу Брютону. После его гибели в море они случайно оказались среди домашней утвари, принадлежавшей миссис Мотт, и при ее многочисленных переездах ради тишины и безопасности случайно попали в «Бакхед» при поспешной перевозке ее вещей.

XXX. САСАННА ЭЛЛИОТТ.

В нескольких исторических трудах упоминается вручение пары знамен женой полковника Барнарда Эллиотта. Они были вручены второму пехотному полку Южной Каролины под командованием полковника Молтри на третий день после нападения на форт Молтри на Салливанс-Айленде, которое произошло 28 июня 1776 года. Эти знате были весьма элегантными, причем оба были богато вышиты собственной рукой миссис Эллиотт. Одно было из прекрасного синего шелка, другое — из красного. Они были вручены со словами: «Ваше доблестное поведение в защите свободы и вашей страны дает вам право на высочайшие почести; примите эти два штандарта в качестве награды, справедливо причитающейся вашему полку; и я ни капли не сомневаюсь, что под защитой Небес вы будете стоять за них до тех пор, пока они могут развеваться на ветру свободы». *

* «Мемуары» Молтри; «История Южной Каролины» Рамзи; «История Джорджии» Макколла.

После того как полковник и подполковник приняли знамена из рук дамы, ей выразили благодарность за дар, и полковник от имени солдат пообещал, что они будут с честью защищены и никогда не будут опозорены вторым полком. Никогда еще обещание не выполнялось столь благородно. Три года спустя они были водружены на британских укреплениях в Саванне. Два несших их офицера погибли; и прямо перед тем, как был отдан приказ об отступлении, доблестный сержант Джаспер при водружении их на укрепления получил смертельное ранение и упал в ров. Один из штандартов был вынесен при отступлении; а Джасперу удалось пробраться обратно в американский лагерь. В свои последние минуты он сказал майору Хорри, который заходил навестить его: «Передайте миссис Эллиотт, что я лишился жизни, защищая знамя, которое она вручила нашему полку». Знамена были впоследствии захвачены при падении Чарлстона и помещены на хранение в Лондонский Тауэр.

Девичья фамилия миссис Барнард Эллиотт была Смит. Она была уроженкой Южной Каролины и дочерью Бенджамина Смита, много лет бывшего спикером провинциальной ассамблеи. Рано оставшись сиротой и наследницей, она воспитывалась своей тетей, миссис Ребеккой Мотт, с которой жила до замужества. Миссис Дэниел Холл бывало говаривала, что она была «одной из самых хлопотливых среди женщин Революции и всегда деятельна среди солдат». Известно, что ее муж набрал и содержал полк за свой собственный счет. Среди хранящихся в семье бумаг есть письмо генерала Грина миссис Эллиотт, выражающее высокое уважение и почтение и предлагающее ей безопасный эскорт через лагерь и в любую часть страны, куда она пожелает отправиться.

Находясь на своей плантации под названием «Хижина» (The Hut), она принимала у себя дома трех американских джентльменов в качестве гостей. Застигнутая врасплох однажды внезапным приближением британцев, она поспешно спрятала их в чулан и, открыв потайную дверь, обнажила большое углубление позади дымохода, известное только ей одной и приспособленное под укрытие. Двое вошли; но третий решил положиться на резвость своего коня и знание лесов. При перепрыгивании через изгородь он был настигнут и зарублен на глазах у дома.

В доме провели тщательный обыск в поисках остальных; однако никакие угрозы не заставили миссис Эллиотт выдать место их укрытия. Тогда офицеры потребовали ее серебро и, указав на несколько земляных холмиков неподалеку, спросили, не зарыта ли столовая утварь там. Миссис Эллиотт ответила, что эти холмики — могилы британских солдат, умерших у нее дома. Не поверив ей, они приказали двоим солдатам копать и проверить. Гроб в одной из могил вскоре был выкопан, и при его вскрытии правда сразу же стала очевидна. После того как люди удалились, миссис Эллиотт освободила двух своих гостей. Серебро же было сложено в сусун и зарыто в болоте верным слугой, который после окончания войны пришел к сыну миссис Эллиотт, попросил помощи выкопать его и извлек в целости, хотя и совершенно почерневшим.

Миссис Эллиотт отличалась телесной красотой с невыразимо мягким и миловидным выражением лица. Ее портрет хранится в семье, испорченный действиями британского солдата — в один глаз была вонзена шпага. Ее потомки проживают в Чарлстоне и других частях штата.

Революционная шутка (фр. jeu d'esprit), присланная мне другом из Чарлстона и содержащая намеки на некоторых видных дам-вигов, упоминает имя миссис Эллиотт. Это письмо майора Барри «миссис Г.» (Mrs. G.), которое было найдено переписанным рукой епископа Смита. Оно выглядит как бурлескное посвящение поэме, которая, к сожалению, не дошла до потомства. Довольно любовидно наблюдать, как автор с игривым сарказмом характеризует женщин противоположной партии, одновременно подыскивая ту, что могла бы достойно стать матроной его детища.

«Перья, украшающие голову миссис Фергюсон, на мгновение привлекли мое внимание, но я сильно опасался, как бы критики и поэты нынешнего века не усмотрели шаткого фундамента в столь воздушной надстройке; каковое прискорбнейшее событие могло бы разом сокрушить и покровительствуемого, и покровительницу.

«Миссис Сэвидж и миссис Парсонс громко взывали к вниманию; но их усердие так трясло кинжал и чашу в их руках, что я счел их непригодными для спокойного величия трагической сцены. Излишняя мягкость, напротив, возобладала над ветераном миссис Пинкни, когда я созерцал ее улыбающееся, скользящее, порхающее шествие навстречу комиссарам по секвестрации. Что до миссис Чарльз Эллиотт, то она причастна к столь возвышенным духам лишь по партийному усердию — быть может, в ее случае это чересчур бурный излив деликатного и впечатлительного ума. И поскольку знамена в руках миссис Барнард Эллиотт развевались лишь мгновение, будучи столь же хрупкими, как слова, преподнесшие их, столь мимолетный триумф не мог дать ей права на столь выдающуюся славу, как эта. Лишь в вас, мадам, мы видим соединенными все сопутствующие элементы для этого наивысшего отличия — качества, которые приумножаются, если их вообще можно приумножить, благодаря давним и укоренившимся заслугам этого возвышенного персонажа, генерала — персонажа, связанного с вами всеми теплыми и в то же время нежными узами. С удовольствием я всегда созерцаю Верфь и Мост (Wharf and Bridge), эти творения его рук, которые стоят, подобно провозглашенной независимости вашей страны, разрушающимися памятниками его августейшей репутации. С каким восторгом я наблюдаю за ним в глухих уголках Сент-Огастина, привлекающим внимание всего человечества и, по мере того как он шествует по земле обетованной, глубоко засаживающим в еврейскую почву корни вечной славы и т. д.»

Пусть и не участвуя активно в политических делах, патриотическое чувство и уединенная, но живописная жизнь Сабины Эллиотт, протекавшая в упражнениях в домашних и христианских добродетелях, не остались без влияния. В раннем возрасте лишившись родителей, она осталась на восьмом году жизни старшей из нескольких сестер, зависевших от родственников, и воспитывалась тетей. Ее личная красота была поразительной; и когда ей было около четырнадцати лет, она привлекла внимание Уильяма Эллиотта, богатого вдовца, который был дважды женат, но не имел детей. Он случайно увидел ее на улице в грубой одежде с кувшином воды для дома; глубоко впечатленный ее внешним видом, он вскоре добился знакомства с тетей и вскоре женился на предмете своего восхищения. Затем он нанял учителей для нее и ее сестер, которых привез домой и дал им образование. Все они, кроме одной, вышли замуж из его дома.

Когда миссис Эллиотт было около двадцати восьми лет, произошло печальное событие, омрачившее ее жизнь. Ее муж, проезжая однажды по своим рисовым полям на низкорослой лошади, которую он обычно использовал, ударил хлыстом лежавшую у дороги собаку. Животное бросилось на него и разорвало ему щеку. Вскоре выяснилось, что пес был бешеным; и мистер Эллиотт хладнокровно стал готовиться к встрече со своей страшной и неизбежной участью. Настолько сильно он опасался, что в припадках болезни может навредить кому-то из домашних, что строго приказал двум своим самым крепким слугам связать его по рукам и ногам при первом же симптоме. Спустя сорок дней он скончался от бешенства.

Горе, вызванное этим несчастьем и потерей троих детей, навсегда подорвало здоровье миссис Эллиотт. У нее осталось две дочери: старшая вышла замуж за Дэниела Хьюджера; младшая, Энн, была выдана замуж по окончании войны за полковника Льюиса Морриса, адъютанта генерала Грина и старшего сына Льюиса Морриса из Моррисании, одного из подписавших Декларацию независимости.

Миссис Эллиотт постоянно занимала себя полезными домашними делами и отличалась трудолюбием и бережным отношением ко времени. Она руководила изготовлением шерстяных и хлопчатобумажных тканей, носимых ее рабами, к которым была чрезвычайно добра и снисходительна, а во время войны производила соль на своей плантации. Часть связанных ею чулок сохранилась до сих пор — на нитях вывязана дата «1776».