Второй том фундаментального труда Элизабет Эллет 'Женщины Американской революции' продолжает повествование о выдающихся женских образах той эпохи, чье мужество, стойкость и патриотизм внесли неоценимый вклад в борьбу за независимость Соединенных Штатов. Автор подробно освещает судьбы жен государственных деятелей, солдат и простых жительниц колоний, оказавшихся в эпицентре военных действий. Книга открывается масштабным жизнеописанием Марты Вашингтон. Описывается её происхождение, знакомство и брак с Джорджем Вашингтоном, её постоянное присутствие в военных лагерях в тяжелейшие зимы, включая Вэлли-Фордж, где её спокойствие, достоинство и милосердие поддерживали моральный дух солдат и самого главнокомандующего.
После победы и краткого периода мирной жизни в Маунт-Вернон она разделила с мужем бремя и церемониал президентства в Филадельфии, а затем вернулась в уединение поместья, пережив кончину супруга и оставив светлую память о своей добродетели. Следующий очерк посвящен Абигейл Адамс, женщине выдающегося ума и твердых республиканских убеждений. Приводятся свидетельства её активной гражданской позиции, отраженной в знаменитой переписке с мужем Джоном Адамсом, её пребывание в Европе во время дипломатической миссии и неизменная стойкость в период тяжелых испытаний.
Значительное место в книге уделено Марте Вильсон, дочери полковника Чарльза Стюарта из Нью-Джерси. Ее воспоминания и рассказы проливают свет на быт и нравы эпохи, на тяготы гражданской войны, набеги бандитов-тори и постоянную готовность оказывать гостеприимство американским офицерам, включая самого Вашингтона. Особое внимание привлекает история Ребекки Мотт, которая без колебаний поддержала сожжение собственного роскошного особняка (Форт Мотт), чтобы помочь американским войскам выбить британский гарнизон, а после войны проявила железную волю, взявшись за выплату долгов покойного мужа и восстановив семейное состояние. Сусана Эллиотт и её тезка Сабина Эллиотт также олицетворяют южнокаролинский героизм: первая вышила и подарила знамена полку генерала Молтри, а вторая проявила чудеса хладнокровия и патриотизма в оккупированном Чарльстоне.
Бехетланд Фут Батлер в юном возрасте выполняла опасные поручения курьера и проявила бесстрашие перед лицом грабителей, а в дальнейшем воспитала целую плеяду выдающихся сыновей. Трагическая судьба Ханны Колдуэлл, хладнокровно убитой британским солдатом в собственном доме в Коннектикут-Фармс, всколыхнула всю Америку и удесятерила решимость патриотов. Не менее поразительна история Деборы Самсон, которая из патриотических побуждений переоделась в мужскую одежду, поступила на военную службу под именем Роберта Шертлиффа, храбро сражалась, была ранена и долгое время скрывала свой пол, пока болезнь не выдала ее тайну в госпитале, после чего заслужила уважение командования и пенсию от Конгресса.
Биография Маргарет Гастон раскрывает образ преданной матери, воспитавшей выдающегося сына Уильяма Гастона после трагической гибели мужа от рук тори. Образ Флоры Макдональд переносит читателя на юг, в Северную Каролину, куда знаменитая шотландская героиня, спасшая принца Чарльза Эдуарда после битвы при Каллодене, переселилась с мужем, разделив там превратности войны за независимость. Рейчел Колдуэлл, жена известного пастора и просветителя Дэвида Колдуэлла, стойко переносила разграбление их дома войсками Корнуоллиса и преследования мужа, проявляя чудеса находчивости. Главы, посвященные женщинам Вайоминга, описывают ужасы резни 1778 года и тяжелейший пеший исход матерей с детьми через глухие леса.
Джейн Кэмпбелл пережила разрушение Черри-Валли, убийство матери на ее глазах, долгий и суровый плен у индейцев, разлуку с детьми, но сохранила твердость духа. Корнелия Бикман героически защищала отчество и семейный очаг в маноре Корнелиус на Гудзоне. Фрэнсис Аллен, жена эксцентричного Итена Аллена, соединила в себе аристократическое воспитание и принятие идеалов революции.
