«Женщины американской революции, том 1»

Вечером накануне сражения Хак со своими войсками останавливался по пути у дома миссис Адер на Южном Фишинг-Крик — в месте, где дорога из Йорквилла в Честерский суд пересекает этот ручей. Они забрали все съедобное, что нашлось в усадьбе, а некий капитан Андерсон строго-настрого наказал пожилой даме привести своих сыновей под королевские знамена. После завершения боя миссис Адер и ее муж были вызваны своими сыновьями и полковником Эдвардом Лейси, воспитанием которого те занимались, с тем чтобы отправить их в Северную Каролину ради безопасности. Добравшись до поля боя, миссис Адер сошла с лошади и направилась среди знакомых. Вскоре она вместе с сыновьями подошла к палатке, где лежали несколько раненых, среди которых был и Андерсон. Обратившись к нему, она произнесла: «Что ж, капитан, вчера вы приказали мне привести моих сыновей-мятежников. Вот двое из них; а будь третий в пределах одного дня пути, он тоже был бы здесь». Сбитый с толку офицер ответил: «Да, сударыня, я их видел». Миссис Адер доводилась матерью покойному губернатору Кентукки Джону Адеру.

Примеры благородной отваги женщин той поры,брошенных «в водоворот бедствий» и вынужденных лицезреть столько ужасов и делить столько опасностей, несомненно, происходили едва ли не каждый час. Но сколь немногие из тех, чья верная память сохранила отпечаток тех сцен, живы ныне по всей стране! Подобные запросы постоянно наталкиваются на выражения сожаления о том, что какой-нибудь родственник, сошедший в могилу всего несколько лет назад, не дожил до сегодняшнего дня, чтобы описать события тех суровых времен. «Если бы вы только слышали, как рассказывают о событиях Революции ————— или —————, то анекдоты и предания, сохраненные их памятью, заполнили бы целые тома!» — таков часто повторяющийся восклицательный возглас, заставляющий пожалеть о том, что дань уважения столь долго задерживали для памяти этих героинь.

Разгром Хака привел к немедленному сплочению вигов, и спустя несколько дней к армии Самтера присоединилось большое пополнение. Нападение на британцев у Роки-Маунт вскоре сменилось полной победой над ними у Хенгинг-Рок.

С именем миссис Браттон связан еще один рассказ. До падения Чарлстона, когда эффективное сопротивление по всему штату стало практически невозможным из-за нехватки боеприпасов, губернатор Ратледж разослал во все полки запасы, чтобы помочь им изнурять армию интервентов.

Многие из этих припасов патриоты в глубинках уберегли, спрятав в дуплах деревьев и подобных тайниках; остальные же достались врагу или были уничтожены. Часть, выделенная полковнику Браттону, в периоды его отлучек из дома была вверена заботам его супруги. Дошедшие до кого-то из лоялистов слухи об этом донеслись до британского офицера, командовавшего ближайшим постом, и тотчас был отправлен отряд для захвата ценной добычи. Миссис Браттон предупредили о приближении врага, и она осознавала, что надежды спасти вверенное имущество нет. Она твердо решила не допустить, чтобы враг воспользовался плодами ее труда. Не мешкая ни секунды, она протянула пороховую дорожку от склада к месту, где стояла, а когда отряд показался в поле зрения, подожгла дорожку и взлетела все на воздух. Грохот взрыва возвестил ораве неприятеля, что цель их похода сорвана. Разъяренный до предела командир потребовал назвать имя смельчака, осмелившегося на столь дерзкий поступок, и пригрозил виновному немедленной и суровой расправой. Бесстрашная женщина, которой он был обязан своим разочарованием, ответила за себя сама. «Это сделала я, — заявила она. — Каковы бы ни были последствия, я горжусь тем, что предотвратила беду, задуманную жестокими врагами моей родины».

Миссис Браттон была уроженкой округа Роуэн в Северной Каролине; там она вышла замуж за Уильяма Браттона, уроженца Пенсильвании ирландского происхождения, проживавшего в округе Йорк в штате Южная Каролина. Земельный патент на его владения, по сей день принадлежащие его потомкам, был выдан при Георге Третьем. В смутные времена, предшествовавшие началу военных действий, твердость характера мистера и миссис Браттон и их безупречное поведение снискали им огромный авторитет среди соседей. Полковник Браттон продолжал активную службу на протяжении всей войны и играл видную роль в сражениях при Роки-Маунт, Хенгинг-Рок, Гилфорде и других, а также в большинстве стычек партизанской войны под началом генерала Самтера. Во время своих долгих отлучек из дома он редко имел возможность повидаться с семьей или переслать весточку. Опасности военного похода прибавляют блеска подвигам солдата, но сердце смертельно тревожившейся жены должно было учащенно и болезненно биться при вестях о них. Тем не менее она никогда не жаловалась, хотя и сама страдала от опустошений войны; напротив, она всецело посвятила себя заботе о семье, стараясь одновременно помогать и ободрять соседей. По возвращении мира ее муж возобновил обработку своей фермы. Благодарные за спасение жизней и имущества, они до глубокой старости продолжали неутомимо трудиться на ниве земледелия, наслаждаясь в полной мере

«Тем, что сопутствовать должно закату жизни,

Как то: почтеньем, любовью, послушаньем, толпой друзей».

Полковник Браттон скончался в своем имении в двух милях к югу от Йорквилла, ныне принадлежащем миссис Гарриет Браттон; а его жена, пережив его менее чем на год, умерла там же в январе 1816 года. Их похоронили бок о бок.

XIX. ДЖЕЙН ТОМАС.

Состояние народных настроений после оккупации Чарлстона британцами и в ходе попыток установить безраздельный контроль над штатом можно в некоторой степени проиллюстрировать биографией миссис Томас, если бы существовали материалы для полноценного описания событий, в которых она и ее соседи принимали активное или пассивное участие. Именно в суровые и мятежные времена закаляются подобные характеры, встающие во весь рост своей силы. Она была еще одной из тех патриотически настроенных женщин, в груди которых пылал столь пламенный патриотизм, что никакая личная опасность не могла остановить их там, где требовалось оказать помощь. Она родилась в округе Честер в Пенсильвании и доводилась сестрой преподобному Джону Блэку из Карлайла — первому президенту Дикинсон-колледжа. Около 1740 года она вышла замуж за Джона Томаса, выходца из Уэльса, воспитывавшегося в том же округе, как принято считать. Приблизительно через десять-пятнадцать лет после свадьбы мистер Томас перебрался в Южную Каролину. Какое-то время его дом стоял на Фишинг-Крик в округе Честер. Около 1762 года он переехал в нынешний округ Спартанберг и обосновался на Фэрфорест-Крик, в нескольких милях выше места, где ручей пересекает границу между этим округом и округом Юнион. Миссис Томас пользовалась глубокой любовью и уважением в тех крагах. Она была одной из первых прихожанок пресвитерианской общины, организованной примерно в ту пору и известной как церковь Фэрфорест, и оставалась ее ревностной и деятельной участницей до тех пор, пока жила в ее пределах.

Многие годы до начала Войны за независимость мистер Томас служил мировым судьей и капитаном ополчения. До начала военных действий он сложил с себя оба эти полномочия. Когда полковник Флетчер отказался принять патент от властей провинции Южная Каролина, были проведены выборы, и полковником Спартанского полка избрали Джона Томаса. Близость этого полка к границе возлагала на состоявших в нем солдат немалую долю ратного труда и накладывала огромную ответственность на его командира. Полковник Томас вывел свой отряд для отражения набега индейцев в 1776 году и разделил лишения и опасности похода под началом генерала Уильямсона в глубь индейских земель осенью того же года. По окончании той кампании, когда индейцы запросили мира, ему поручили охрану протяженной приграничной полосы. С усердием, преданностью и рвением исполнял он эту обязанность и сохранял командование вплоть до падения Чарлстона.

Евгений, едва вести о сдаче этого города достигли пределов штата, полковники Томас, Брэндон и Лайлс согласовали меры по объединению сил ради защиты родного края. Их планы были сорваны кознями полковника Флетчера, по-прежнему остававшегося в окрестностях. Узнав об их замыслах, он оповестил недавно прибывшие в те края британские войска и отряд кавалерии тори в тридцати милях оттуда. Объединившись, они застали врасплох силы, собранные Брэндоном в назначенном месте, прежде чем остальные успели подойти. Вскоре после этого события почти каждый виг между реками Брод и Салуда был вынужден покинуть родные места или принять британское покровительство. Многие из них бежали в Северную Каролину. Полковник Томас, бывший тогда в преклонных летах, вместе с другими гражданами, оказавшимися в столь же беззащитном положении, принял покровительство. Подобным шагом они надеялись добиться разрешения оставаться без помех со своими семьями, но в этом предположении жестоко просчитались. Вскоре полковник Томас был арестован и отправлен в тюрьму в Девяносто Шестом. Оттуда его перевезли в Чарлстон, где он содержался в заключении почти до самого конца войны.

Политикой Корнуоллиса, которого сэр Генри Клинтон перед отбытием в Нью-Йорк оставил командовать королевской армией, было принуждение к покорности самыми суровыми методами. Кровавая бойня под началом Тарлтона у Уоксо-Крик стала предвестником того, чего могли ожидать те, кто осмеливался оказывать сопротивление. Эту линию проводили с бескомпромиссной жестокостью, заставляя несчастных патриотов испытать на себе мщение разъяренной тирании. Корнуоллис надеялся в конечном итоге сокрушить и искоренить дух, все еще борющийся и вспыхивающий подобно скрытому огню среди народа, который властная рука на время покорила. Но угнетатель, хотя и мог внушить страх, оказался не в силах усмирить дух доблестного и оскорбленного народа. Ропот страданий по всей стране вскоре перерос в могучий крик о спасении. Королевское знамя превратилось в объект всеобщей ненависти. И пока рядом оставались отважные лидеры — пока бесстрашный и решительный Самтер мог сплотить вокруг себя закаленных сыновей горной и центральной полосы; пока патриот Мэрион, неистощимый на выдумки, умел изнурять врага из своего неприступного убежища в чащах лесов и болот; пока решительный и смелый Пикенс мог повести своих храбрых соратников на благородное дело разрыва цепей, сковавших поверженную землю, — и другие бойцы того же склада, закаленные в трудностях, привычные к труду и опасности и преданные делу страдающей родины, были готовы к быстрым и решительным действиям, еще теплилась надежда, что не все потеряно. Бесчинства, творимые распущенными негодяями, чья верность королю служила прикрытием для грабежей и кровопролития, лишь теснее сплачивали патриотов, выжидавших удобного момента, чтобы досадить неприятелю и расчистить путь к успешному сопротивлению.

Одним из единомышленников и соратников британского командующего в этих планах был полковник Фергюсон. Он поощрял лоялистов брать в руки оружие и вел их опустошать дома соседей. Примерно в конце июня он явился в те края, где жила семья полковника Томаса, и учинил страшное бедствие грабежами и опустошениями банд тори, вившихся вокруг его лагеря. У вигов отбирали негров, лошадей, скот, одежду, постельное белье и любое имущество, представлявшее хоть какую-то ценность для вывоза. Эти грабежи носили регулярный характер, совершаясь порой еженедельно, и продолжались до тех пор, пока тори решались показываться на глаза. В подобной обстановке, когда страдали целые семьи, женское мужество и стойкость проявились во всей полноте; и миссис Томас явила собой яркий пример отваги, твердости и решимости.

Находясь в заключении в Девяносто Шестом, ее муж принимал у себя жену и двух сыновей, разделявших с ним тяготы сурового плена. Случайно она подслушала разговор нескольких женщин-тори, содержание которого ее глубоко взволновало. Одна говорила остальным: «Завтра ночью лоялисты намерены застать врасплох бунтовщиков у Сидар-Спринг».

Сердце миссис Томас сжалось от тревоги при этой вести. Сидар-Спринг находился всего в нескольких милях от ее дома; там стояли лагерем виги, и среди них — некоторые из ее собственных детей.

Решение созрело мгновенно, ибо терять было нельзя ни минуты. Она решила предупредить их о планах неприятеля до того, как грянет удар. Наспех попрощавшись с мужем и сыновьями, она пустилась в путь, преодолела на следующий день разделявшее их расстояние почти в шестьдесят миль и прибыла вовремя, чтобы известить сыновей и друзей о нависшей угрозе. Как только те узнали, чего следует ожидать, состоялся короткий совет, и были немедленно приняты меры обороны. Солдаты отошли на небольшое расстояние от костров, которые оставили гореть как можно ярче. Мужчины заняли удобные позиции в окружающем лесу.

Их приготовления только завершились, как в тишине ночи они услышали издалека осторожное приближение врага. Эта сцена скорее подвластна воображению, чем перу летописца. Медленно и осмотрительно, ступая как можно тише, враг подбирался вперед, пока не оказался в лучах пылающих костров, казалось бы, благополучно у самой черты задуманного дела разрушения. Ни единый звук не выдавал тревоги; захватчики полагали, что их будущие жертвы погружены в крепкий сон; они слышали лишь треск пламени и глуховатый ропот ветра, проносящегося сквозь сосны. Нападавшие подали сигнал к атаке и ринулись к кострам, жаждая всеобщей резни. Внезапно вспышки и резкие раскаты ружейных выстрелов явили миру скрытых защитников свободы. К своему ужасу, неприятель обнаружил, что с тыла его атакует отряд, нападение которого они планировали совершить нежданно-негаданно. Повергнутые в замешательство столь неожиданной встречей, лоялисты потерпели сокрушительное, сокрушительное поражение. Их силы насчитывали около ста пятидесяти человек, в то время как вигов было всего около шестидесяти. Эту легко достигнутую победу они обязаны были мужеству и отваге женщины! Таковы были матроны тех времен.

Не только в этом случае миссис Томас проявила себя в передаче сведений друзьям и пробуждении духа Независимости среди ее сторонников. Она многое сделала и многое вытерпела в период разрухи и беззаконных грабежей. Один случай из ее твердости хорошо помнят. В начале войны губернатор Ратледж прислал партию оружия и боеприпасов в дом полковника Томаса, чтобы они были наготове на случай любых чрезвычайных происшествий на границе. Эти припасы охранялись отрядом из двадцати пяти человек, а дом был подготовлен к отражению штурма. Полковник Томас получил сведения, что крупный отряд тори под командованием полковника Мора из Северной Каролины движется с целью атаковать его. Он и его охрана сочли неблагоразумным рисковать столкновением со столь превосходящими силами неприятеля и потому отступили, прихватив с собой как можно больше боеприпасов. Джозайя Калбертсон, зять полковника Томаса, находившийся с маленьким гарнизоном, отказался уходить с остальными и остался в доме. Помимо него и юноши, другими обитателями оставались лишь женщины. Тори приблизились и заняли позиции, однако сокровища им сдавать не собирались. На их требование открыть двери последовал приказ покинуть усадьбу, а пули врага приняли на себя массивные бревна дома. В ответ со второго этажа незамедлительно полетели выстрелы, оказавшиеся куда более результативными, чем стрельба нападавших. Старомодная «дощатая дверь», надежно забаррикадированная, выстояла под ударами разрушителей. Тем временем Калбертсон продолжал палить; ружья заряжались со скоростью их разрядки проворными руками миссис Томас и ее дочерей при содействии ее сына Уильяма; столь яростное сопротивление быстро убедило врага в бессмысленности дальнейших попыток. Полагая, что в доме прячется множество мужчин, и опасаясь вылазки, они отступили так быстро, насколько позволяли их раны. Выждав благоразумное время и проведя разведку сверху настолько хорошо, насколько это было возможно, миссис Томас спустилась по лестнице и отворила двери. Когда появился ее муж и узнал, как доблестно были отражены грабители, его радость сравнялась лишь с восхищением героизмом супруги. Сбереженный таким образом порох составил основной запас армии Самтера в сражениях при Роки-Маунт и Хенгинг-Рок.

Миссис Томас была матерью девятерых детей, причем ее сыновья и зятья активно участвовали в американской службе. Джон, старший сын, во время войны поднялся от чина капитана до преемника своего отца в командовании Спартанским полком. Он командовал им в битве при Коупенсе и в других местах. Он сопровождал Самтера в нескольких важнейших сражениях. Роберт, другой сын, погиб в разгроме Роубака. Абрам, раненый у Девяносто Шестого и взятый в плен, умер в руках врага. Уильям, юноша, помогавший защищать родной дом в упомянутом случае, принимал участие и в других боях. Таким образом, миссис Томас в какой-то мере разделяла враждебность, которую роялисты проявляли к другой матроне, обвинение против которой «У нее семь сыновей в армии бунтовщиков» служило предлогом для грабежа ее имущества. Пусть у нее было всего четыре сына, но имелись и зятья, которые также проявили себя храбрыми и ревностными защитниками дела. Марта, одна из дочерей, вышла замуж за Джозайю Калбертсона, бывшего самым результативным разведчиком в округе. Он сражался с индейцами в одиночку и в составе армии; участвовал почти в каждом крупном сражении и перебил немало известных тори при случайных столкновениях. Похоже, он был особым любимцем полковника Исаака Шелби, в чьем полку сражался в битве при Масгроувс-Милл, Кингс-Маунтин и в других местах. Его дерзкий дух и меткий глаз стрелка из винтовки особенно снискали ему расположение этого офицера, и Шелби поручал ему выполнение ряда ответственных заданий. Ближе к концу войны он получил капитанский чин.

Энн была женой Джозефа Макджанкина, поступившего на службу своей стране рядовым в возрасте двадцати лет и дослужившегося до чина майора к концу 1780 года. Он участвовал в большинстве сражений до марта 1781 года и внес весомый вклад в победы при Хенгинг-Рок, Масгроувс-Милл, Блэкстокс-Форт и Коупенсе. Этот храбрый и верный офицер скончался в 1840 году. Очерк о его жизни, написанный преподобным Джеймсом Х. Сейем из Южной Каролины, готовится к печати и частично уже опубликован.

Джейн, третья дочь, вышла замуж за капитана Джозефа Маккула; а Летитиция стала женой майора Джеймса Ласка. Оба они были храбрыми и результативными патриотами; но сцены их подвигов и сопутствовавший им успех сохранились ныне лишь в преданиях. О скольких людях, заслуживающих дань народной благодарности, история хранит молчание! Как видно, каждый член этой семьи имел личную заинтересованность в деле родины.

Миссис Томас отличалась не только непреклонным упорством в вопросах принципов и справедливости и пламенным духом патриотизма, но также выдающейся набожностью, рассудительностью и трудолюбием. Ее дочери обладали той же прелестью характера в сочетании с необыкновенной природной красотой, унаследованной от матери. Все рассказы описывают миссис Калбертсон как женщину выдающейся красоты; а ее сестра Энн, как говорят, почти не уступала ей внешностью. Сама миссис Томас была несколько ниже среднего роста, с черными глазами и волосами, округлыми и приятными чертами лица, светлой кожей и оживленным, выразительным выражением лица.

Вскоре по окончании войны полковник Томас переехал в округ Гринвилл, где они с женой прожили до конца своих дней. Лишь немногие из их потомков остались в тех краях, где жили их родители, рассеявшись по просторам далекого Запада. Упомянутому ранее джентльмену, биографу Макджанкина, я обязана всеми этими подробностями, почерпнутыми из подлинных документов, хранящихся у него.

Несколько историй о других женщинах в краях, где миссис Томас жила во время войны, представляют интерес как отражение той эпохи. Изабелла Симс, жена капитана Чарльза Симса, жила на Тайгер-Ривер, в шести или семи милях ниже места упомянутого выше поражения Брэндона на Фэрфорест-Крик. Узнав о той беде, она приехала туда и посвятила несколько дней уходу за ранеными солдатами. Дэниел Макджанкин разделил ее материнскую заботу и впоследствии выздоровел, чтобы верно послужить общему делу.

В другой раз, услышав доносившийся во второй половине дня и ночью шум боя, она ранним утром отправилась к Лейтону. Отряд разведчиков из восьми вигов был окружен превосходящими силами тори. Части разведчиков удалось вырваться, прорвав линию врага; четверо оборонялись в доме до наступления темноты, после чего сдались. По прибытии миссис Симс обнаружила, что Джон Джолли, офицер-виг из местных жителей, был застрелен при попытке к бегству. Она послала за его женой и распорядилась всем необходимым для его достойного погребения. Сара, его вдова, осталась с пятью детьми и долгое время испытывала огромные трудности с добыванием пропитания. Ее дом почти каждую неделю навещали мародерские отряды, унося еду и одежду. Однажды один из грабителей остался после ухода остальных и в ответ на приказ убираться ответил отказом, сопровождая его ругательствами и богохульством. Разъяренная мать схватила палку, сломала ему руку и прогнала со двора.

Вскоре после смерти Джолли знаменитый Каннингем, полковник-тори, игравший видную роль в партизанских стычках в округах Лоренс, Ньюберри и Эджфилд, явился с кавалерийским эскадроном к дому капитана Симса, уехавшего ради безопасности в Северную Каролину. Вызвав миссис Симс на крыльцо, Каннингем приказал ей покинуть дом в течение трех дней, пригрозив: если он обнаружит семью там по возвращении, то запрёт их в доме и сожжет заживо. Миссис Симс с семьей бежала через всю округу к дому знакомого старика и оставалась там, пока муж не приехал за ними, чтобы увезти в округ Йорк, а оттуда в Виргинию.

Жене майора Сэмюэла Оттерсона, выдающегося патриота, жившего также на Тайгер-Ривер, довелось знать место, где неподалеку в лесу был спрятан бочонок с порохом. Однажды ночью до нее дошли слухи, что на следующее утро отряд тори придет за этим сокровищем. Решив не допустить, чтобы оно досталось врагу, она немедленно устроила пороховую дорожку и подорвала порох. Утром явился неприятель, и на их требования выдать запас миссис Оттерсон рассказала о содеянном. Отказавшись ей поверить, они срезали на ней платье по талию и погнали перед собой указывать место схрона. Добравшись до точки, они воочию убедились в судьбе клада.

В народной памяти живет немало других примеров женской отваги. Мисс Нэнси Джексон, жившая в ирландском поселении близ Фэрфорест-Крик, сбросила ударом ноги с лестницы тори, спускавшегося с награбленным добром. В ярости тот пригрозил прислать сюда на следующий день гессенские войска, из-за чего ей пришлось искать убежища у знакомых за несколько миль от дома. Однажды дом Сэмюэла Макджанкина — ярого патриота, но слишком пожитого для поля боя — навестил отряд под началом небезызвестного полковника Патрика Мура. Пробыв там всю ночь и собираясь уходить, они очистили дом от постельного белья и одежды. Последним предметом стало стеганое одеяло, которое некий Билл Хейнсворт погрузил на коня. Джейн, дочь мистера Макджанкина, вцепилась в него, и завязалась борьба. Солдаты забавлялись криками: «Так держать, женщина!» — «Так держать, Билл!» На сей раз галантность полковника взяла верх, и он поклялся: если Джейн сумеет отнять одеяло у мужчины, оно останется у нее. В разгар схватки ноги Билла поскользнулись, и он растянулся на земле. Джейн поставила ногу ему на грудь и вырвала одеяло из его хватки.

XX. ДОРКАС РИЧАРДСД.

* Деталями для этого очерка я обязана доброте доктора Джозефа Джонсона из Чарлстона, собравшего и сохранившего множество интересных преданий о войне в Южной Каролине.

Щедрыми на благородные души выдались те сумрачные и мятежные времена; высокая преданность женщин и их героическая самоотверженность озарили торжественным сиянием мрачную и пугающую картину гражданской войны. Ни одно перо не запечатлело бесчисленные случаи проявления женских достоинств; они позабыты теми, кто пользуется добытыми ими благами, либо от них остались лишь смутные воспоминания — или же то тут, то там какой-нибудь пример бережно хранится в семейном преданиях. Но сколь скудную дань уважения можно воздать этими разрозненными и отрывочными анекдотами, заменяющими полноценную историю!

Оказавшись в эпицентре бурь и борьбы и неся на плечах больше собственной доли страшных испытаний, выпавших на женскую долю, миссис Ричардсон являла собой пример скромного героизма и смиренной, радостной веры. Она проживала в Кларендоне (округ Самтер). Она приходилась дочерью капитану Джону Нельсону, уроженцу Ирландии, женившемуся на мисс Браунсон из Южной Каролине. Паром через реку Санти, устроенный ими и поддерживавшийся в течение нескольких лет, до сих пор зовется паром Нельсона; многие из их потомков продолжают жить по обе стороны реки. Рассказывают, что лорд Корнуоллис во время своего марша вглубь страны после падения Чарлстона расположил свою штаб-квартиру у этого парома, в доме вдовы Нельсон. Она получила от него заверения в защите ее имущества. Когда крупная партия серебра, зарытая ею ради сохранности, была обнаружена и затребована победителями в качестве военной добычи, она напомнила лорду о его обещании; однако он отказался отдать приказ о возвращении серебра, заявив, что обещанное им покровительство распространяется лишь на то, что находится на поверхности земли!

Доркас вышла замуж в возрасте двадцати лет, в 1761 году, и переехала на плантацию своего мужа, расположенную примерно в двадцати милях выше по реке, на ее восточном берегу, у слияния Конгари и Уотери. В этом доме мира, довольства и изобилия она наслаждалась всеми удобствами южной сельской жизни среди зажиточного класса, пока не разразилась буря, в которой рухнули судьбы и счастье стольких патриотов.

В начале войны Ричард Ричардсон был капитаном роты ополчения в бригаде своего отца, генерала Ричардсона, и вместе с ним поддержал борьбу колоний в защиту их хартийных прав. Оба они были ревностными, твердыми и влиятельными офицерами. Капитан неоднократно вызывался со своей ротой по приказу нового правительства; его первая экспедиция была направлена против лоялистов в северных округах, подстрекаемых королевским губернатором лордом Уильямом Кэмпбеллом. Командовал генерал Ричардсон, которому помогал полковник Уильям Томпсон со своим полком регулярных войск, называемым рейнджерами. Враг был рассеян, большинство их лидеров захвачено в плен, а захваченные ими оружие и боеприпасы возвращены. Капитан Ричардсон был назначен со своими конными людьми для конвоирования пленных в Чарлстон. Это событие произошло в конце 1775 года; зима началась раньше обычного и была необычайно суровой, молодые солдаты сильно страдали от холода, мокрого снега и метелей, и этот поход получил название «снежной кампании».

Когда в 1775 году были сформированы три полка регулярных войск и назначены их офицеры, капитан Ричардсон и его отец остались в ополчении из-за их огромной популярности и влияния; Эдвард, младший брат, был назначен капитаном рейнджеров под началом полковника Томпсона. Однако в марте следующего года был сформирован второй полк стрелков, и Ричард Ричардсон был назначен капитаном под началом полковника Томаса Самтера. С этого времени, в течение шести последующих лет, он почти не имел возможности бывать дома с семьей.

При капитуляции Чарлстона он был взят в плен вместе с отцом и братом. В нарушение условий капитуляции Ричард был отправлен на военный пост на острове Джонс, где чуть не стал жертвой оспы. Британцы не выполнили условий, на которых он сдался, и, как только он достаточно оправился, чтобы передвигаться, он совершил побег; изменившись до неузнаваемости из-за последствий болезни, он вернулся в окрестности своего дома, где укрылся в болоте Санти. Это обширное болото тянется вдоль реки на много миль, представляя взору огромную равнину густых лесов, которые кажутся абсолютно непроходимыми. Заповедные уголки этих темных зарослей, где деревья растут близко друг к другу и переплетены пышной растительностью гигантских лиан, часто служили укрытиями для преследуемых американцев. В то время британские войска наводнили штат, и полковник Тарлтон сделал дом капитана Ричардсона вместе с некоторыми другими местом дислокации своего кавалерийского полка. Они жили роскошно за счет изобилия его богатой и хорошо возделанной плантации, в то время как миссис Ричардсон и ее детям, как говорят, отвели лишь одну комнату и выделили скудную долю продовольствия из ее собственных запасов. Здесь представился случай проявить самоотвержение, чтобы обеспечить всем необходимым того, кто был ей дорог. Каждый день она отправляла еду из своего скудного пайка мужу на болото с престарелым и верным слугой-негром, в чьих заботе и благоразумии могла полностью положиться. Она ожидала конфискации ее лошадей и скота британцами и отправила любимую верховую лошадь Ричардсона в болото для укрытия вместе с несколькими головами скота, которые хотела сберечь на будущее. Все, что попадало в руки врага, было уничтожено. Лошадь была заперта в крытом загоне в лесу, который раньше использовался для хранения кукурузы, и оттого получила кличку Корнкриб (Кукурузный лабаз). Впоследствии она была убита в битве при Юто.

Миссис Ричардсон не только отправляла продовольствие мужу в его укрытие, но и сама иногда отваживалась навещать его, беря с собой их маленькую дочурку. Эти тайные встречи приносили немалое утешение беглому воину. Место, выбранное им для уединения, представляло собой небольшой холм или возвышенность в самом сердце болота, называемую «островом Джонс» в отличие от другого поблизости, занятого другими вигами, носившего название «Бич-Айленд» (Буковый остров). На деревьях там до сих пор можно увидеть вырезанные на коре инициалы многих из них.

Вскоре британцам стало известно о побеге Ричардсона. Они вполне логично заключили, что он находится где-то поблизости от своей семьи и родственников. Были начаты усердные поиски; во всех направлениях разослали разведчиков, которые выслеживали его, надеясь захватить врасплох или найти какую-либо зацепку, ведущую к его укрытию. Тайно и открыто за его поимку предлагались награды, но безуспешно. Однажды некий офицер, лаская маленькую девочку, спросил, когда она видела своего папу; мать побледнела, но не смела промолвить ни слова, так как прошло совсем немного времени с тех пор, как девочку возили к отцу. Беспечная болтушка тотчас ответила, что видела его всего несколько дней назад. «И где же?» — спросил офицер, жаждая исторгнуть из невинных уст информацию, которая могла бы выдать патриота. Ребенок без колебаний ответил: «На острове Джонс». Офицер не знал никакого другого места с таким названием, кроме большого морского острова, с которого сбежал Ричардсон. Поразмыслив мгновенно, он пришел к выводу, что девочке все это приснилось, и, облегчив трепещущее сердце матери, произнес: «Тц, это было давным-давно!» Можно не сомневаться, что маленькой разлучнице больше не доверяли поездки к тому месту.

Офицеры нередко самым бессердечным образом хвастались в присутствии жены тем, что они сделают с ее мужем, когда поймают его. Лишь однажды она удостоила их ответом: «Я не сомневаюсь, что люди, способные оскорблять чувства женщины подобными угрозами, способны на любое коварство и бесчеловечность по отношению к храброму, но несчастному врагу. Но победите или захватите моего мужа, если сможете сделать это, прежде чем станете хвастаться жестокостью, которой хотите ознаменовать свое дикое торжество! И позвольте мне сказать вам между тем, что некоторые из вас, вероятнее всего, окажутся в положении просящих у него милости, прежде чем ему придется умолять о вашей или снисходить до ее принятия». Это предсказание было буквально подтверждено на деле более чем один раз в течение богатого событиями оставшегося периода войны.

Сам Тарлтон часто присутствовал во время этих сцен, являясь, по-видимому, довольным, хотя обычно и молчаливым зрителем. Время от времени он замечал в качестве самооправдания: «что он сочувствует испытаниям и удивляется выносливости этой героической женщины; но его одобрение подобных действий необходимо для успеха дела Его Величества». Слабое же это дело, поистине, если оно вынуждено выколачивать средства для своего поддержания из кровоточащих сердец жен и матерей!

В одном случае некоторые офицеры демонстрировали перед глазами миссис Ричардсон свои сабли, обагренные кровью — вероятно, кровью ее скота, — и говорили ей, что это кровь капитана Ричардсона, которого они убили. В другой раз они принесли весть о том, что он схвачен и повешен. В этом состоянии жестокой неопределенности она порой пребывала несколько дней подряд, будучи не в силах узнать судьбу своего мужа и не зная, верить ли доходившим до нее ужасным слухам или не доверять им.

Однажды, когда войска отсутствовали на какой-то экспедиции, капитан Ричардсон отважился навестить свой дом. Счастливым был тот час для встревоженной жены и верных слуг, когда они смогли вновь приветствовать его в его собственном особняке. Но прежде чем он помыслил о возвращении в свое лесное убежище, у ворот неожиданно появился патрульный отряд неприятеля. Присутствие духа и хладнокровное мужество миссис Ричардсон потребовались немедленно и стали спасением преследуемого патриота. Увидев, что британские солдаты собираются войти, она притворилась, будто крайне увлечена каким-то делом у парадной двери, и встала на пути, задерживая их вход. Малейший признак волнения или страха — малейшая перемена цвета лица — могли бы выдать все, возбудив подозрения. Но с самообладанием столь же редким, сколь и восхитительным, она уняла даже дикое биение своего сердца и продолжала стоять на проходе до тех пор, пока ее муж не успел уйти через заднюю дверь в близлежащее болото. Отважный капитан не бездельничал в своем уединении; собирая вокруг себя знакомых ему вигов, сохранивших верность родной земле, он ежедневно тренировал их в кавалерийских учениях. Когда Тарлтон опустошил плантацию и сжег дом ее покойного отца, генерала Ричардсона, он прошел так близко к руинам, что смог увидеть масштабы разрушений. Генерал Мэрион находился в то время в очень критическом положении и не подозревал о превосходящих силах противника, находящихся поблизости. Доблестный Ричардсон поспешил ему на помощь, присоединился к нему и возглавил отступление его армии, которое было немедленно начато и успешно осуществлено. Британцы вскоре обнаружили, что капитан присоединился к силам Мэриона, и их отношение к его жене мгновенно изменилось. Все до единого выражали глубокое уважение ее храброму и достойному мужу, чьи услуги они желали заполучить. Они пытались заручиться ее влиянием, чтобы склонить его присоединиться к королевской армии, обещая прощение, богатство и почетное повышение. Гордая жена отнеслась ко всем подобным предложениям с презрением, которого они заслуживали, и отказалась служить орудием в их целях. Тогда они отправили его брата Эдварда, бывшего пленником на честном слове на соседней плантации, доставителем их предложений. Через него миссис Ричардсон также передала весть мужу. Она уверяла его, что не участвует в уговорах британцев; что она и дети здоровы и обеспечены в изобилии всем необходимым для комфорта. Так с героическим искусством она скрывала лишения и нужды, которым подвергалась, дабы беспокойство мужа за нее и семью не искушало его отступить от строгого повиновения велениям чести и патриотизма.

Эдвард отправился, как было велено, в американский лагерь, привел своего брата к Мэриону и там честно передал оба послания, с которыми был отправлен. Призрачные предложения от неприятеля, разумеется, были отвергнуты, а вестник, посчитав себя свободным от честного слова из-за обращения, которому подвергся, остался с Мэрионом до окончания военных действий в штате.

Несколько раз после этого Ричард подвергал свою жизнь смертельной опасности, чтобы навестить свою любящую семью. Услышав, что отряд Тарлтона получил приказ покинуть его плантацию, он испросил разрешения отправиться туда на короткое время. Он прибыл в целости и сохранности, но по дороге его заметил лоялист. Тотчас же был собран отряд сторонников короля, вскоре выстроившийся перед его домом. Корнкриб, верный скакун, был привязан снаружи у ворот; его хозяин поспешно вышел, вскочил на него и, поскакав по аллее, где расположился враг, промчался сквозь их ряды, не получив ни единого пулевого или сабельного ранения. Как только он проскакал мимо их шеренг, один из его хорошо известных соседей выстрелил в него, но промахнулся. Все это происходило на глазах у его перепуганной семьи, которая потом часто описывала его опасность и чудесное спасение. Его жена могла объяснить это лишь тем предположением, что отряд решил взять Ричардсона живым, чтобы получить объявленную за его поимку награду, и что, находясь в их гуще, они не могли стрелять в него без риска убить кого-то из своих сослуживцев. Его дерзкая удаль совершенно обескуражила их и спала ему жизнь.

Некоторое время спустя он снова попросил позволения навестить семью; но генерала Мэрион, давая разрешение и помня о тех опасностях, с которыми тот сталкивался ранее, настоял на том, чтобы его сопровождал эскорт. Отряд едва добрался до дома Ричардсона, как, точно так же, как и в прошлый раз, большая группа британцев и тори быстро двинулась вниз по аллее, стремясь застать врасплох намеченных жертв. Совсем поспешно перебраться на уставших коней и броситься вниз по склону позади дома в поисках укрытия на болоте оставалось единственным шансом на спасение. Это удалось всем, кроме молодого человека по имени Робертс, с которым миссис Ричардсон была хорошо знакома и который попал в плен. Напрасно она заступалась за него перед британскими офицерами, со слезами на глазах умоляя пощадить жизнь несчастного юноши. Они повесили его на грецком дереве всего в нескольких шагах от ее дверей и заставили ее смотреть на это отвратительное зрелище! Когда она со слезами боли жаловалась на эту жестокость по отношению к ней и варварство к тому, кто провинился лишь тем, что рискнул жизнью ради защиты ее мужчины, они насмешливо заявляли ей, что «скоро заполучат и его тоже, и тогда она увидит, как он будет дрыгать ногами, как тот малый». До каких зверств могли довести страсти огрубевших людей даже в эпоху и нацию, хвастающуюся своим статусом самых просвещенных на земле!

Когда мир вернулся, чтобы излить свои благословения на землю, миссис Ричардсон продолжала жить в том же доме со своей семьей. Тарлтон и его кавалеристы опустошили плантацию и уничтожили все движимое имущество вокруг жилища; но сами постройки пощадили, поскольку они были просторными и служили удобным постом для британцев, примерно на полпути между Кэмденом и фортом Уотсон на озере Скотт. Полковник Ричардсон, получивший повышение за заслуги на поле боя, радостно вернулся к занятиям плантатора. Его благосостояние сильно пошатнулось из-за превратностей войны, но остался достаток, которым они с женой наслаждались в тишине и счастье, окруженные любящими родственниками и дружелюбными соседями. Из их десяти детей четверо умерли в детстве, остальные женились, вышли замуж и вырастили собственные семьи.

Миссис Ричардсон пережила своего мужа на много лет и скончалась в преклонном возрасте девяноста трех лет в 1834 году. Всю жизнь она отличалась хладнокровием, твердостью и силой духа, которые поддерживали ее в испытаниях, перенесенных в годы войны, и оберегали от оскорблений или вреда, когда ее окружали беззаконные солдаты. С этими возвышенными качествами она сочетала не показное благочестие и необычайно безмятежный и жизнерадостный нрав. Ее энергия и утешение в превратностях судьбы черпались из веры; она была ее надеждой и триумфом в час смерти.

XXI. ЭЛИЗАБЕТ, ГРЕЙС И РАЧЕЛ МАРТИН

Дерзкий подвиг двух женщин в округе Найти-Сикс представляет собой пример мужества столь же поразительный, как и любой из тех, что сохранились в преданиях Южной Каролины. Во время осад Огасты и Кембриджа патриотический энтузиазм, царивший среди народа, побуждал к многочисленным актам личного риска и самопожертвования. Этот дух, подпитываемый успехами Самтера и других над британскими войсками, ревностно поддерживался генералом Грином, чьи указания определяли по меньшей мере контуры каждого предприятия. Среди усилий, направленных на то, чтобы нанести удар по мощи захватчиков, сыновья семьи Мартин выделялись активной службой и перенесенными от рук врага лишениями. Жены двух старших во время их отсутствия оставались дома со свекровью. Однажды вечером до них дошли сведения, что курьер, везущий важные депеши на один из северных постов, должен проехать той ночью по дороге в сопровождении двух британских офицеров. Они решили устроить засаду и ценой своей жизни завладеть бумагами. С этой целью две молодые женщины переоделись в одежды своих мужей и, хорошо вооружившись, заняли позицию на дороге, которую, как они знали, должен был миновать эскорт. Было уже поздно, и им не пришлось долго ждать, как вдали послышался топот копыт. Можно представить себе с каким тревожным ожиданием героини ждали приближения критического момента, от которого так многое зависело. Окружавшее их лесное уединение, безмолвие ночи и темнота, должно быть, усиливали ужасы, порождаемые разыгравшимся воображением. Вскоре появился курьер со своими сопровождающими стражниками. Когда те приблизились вплотную к месту засады, переодетые женщины выскочили из своего укрытия в кустах, навели пистолеты на офицеров и потребовали немедленной сдачи отряда и их депеш. Мужчины были совершенно застигнуты врасплох и от испуга при внезапном нападении быстро покорились. Мнимые солдаты отпустили их под честное слово и, завладев бумагами, поспешили домой коротким путем через лес. Не теряя времени, они отправили важные документы с надежным гонцом к генералу Грину. Приключение имело странное завершение. Получившие освобождение под честное слово офицеры, потерпев неудачу в своей миссии, вернулись той же дорогой и, остановившись у дома миссис Мартин, попросили приюта на ночь как уставшие путники. Хозяйка поинтересовалась причиною их столь скорого возвращения после того, как они проезжали здесь. Они ответили, показав свои документы об освобождении под честное слово, заявив, что были захвачены в плен двумя парнями-бунтовщиками. Дамы подшутили над их отсутствием бесстрашия. «Разве у вас не было оружия?» — спросили их. Офицеры ответили, что оружие у них было, но их внезапно застали врасплох, не дав времени воспользоваться им. Они уехали на следующее утро, ничуть не подозревая, что обязаны своим пленением тем самым женщинам, чье гостеприимство они искали.

Мать этого патриотического семейства была уроженкой округа Кэролайн в Виргинии. Ее звали Элизабет Маршалл, и она, вероятно, приходилась родственницей главному судье Маршаллу, поскольку происходила из тех же мест. После замужества за Абрамом Мартином она переехала на его поселение, граничащее с индейскими землями, в Найти-Сикс, ныне округ Эджфилд в Южной Каролине. Местность в то время была малонаселенной, большинство ее жителей являлись пионерами из других штатов, в основном из Виргинии; а соседство с индейцами привело к усвоению некоторых из их диких привычек. Говорят, название Эджфилд было дано потому, что в тот период это была окраина или граница расселения респектабельных поселенцев и их обрабатываемых полей. Однако цивилизация росла вместе с населением, и во времена Революции Найти-Сикс оказался в числе первых, кто выставил свою квоту закаленных и предприимчивых войск для противостояния британцам и их диким союзникам.

К началу конфликта у миссис Мартин было девять детей, семеро из которых были сыновьями достаточно взрослыми, чтобы носить оружие. Эти храбрые юноши, воспитанные на наставлениях и примере родителей в привязанности к своей стране и страстно преданные ее службе, были готовы при любом удобном случае встретиться лицом к лицу с опасностями приграничной войны. Когда первый призыв к добровольцам разнесся по всей стране, мать поощрила их патриотический пыл. «Идите, мальчики, — сказала она, — сражайтесь за свою страну! Сражайтесь до смерти, если придется, но никогда не позволяйте опозорить вашу родину. Будь я мужчиной, я пошла бы с вами».

В другой раз, когда полковник Кругер командовал британцами в Кембридже, а полковник Браун — в Огасте, несколько британских офицеров остановились у нее дома отдохнуть и перекусить; и один из них спросил, сколько у нее сыновей. Она ответила — восемь; а на вопрос, где они все находятся, быстро ответила: «Семеро из них участвуют в службе своей стране».

«Поистине, мадам, — с усмешкой заметил офицер, — у вас их предостаточно».

«Нет, сэр, — с гордостью произнесла матрона, — жаль, что не пятьдесят».

Ее дом в отсутствие сыновей часто подвергался грабежам со стороны тори. Однажды они распороли ее перины и разбросали их содержимое. Когда юноши вернулись вскоре после этого, их мать велела им преследовать мародеров. Поскольку один из континентальных солдат остался в доме тяжело раненым, миссис Мартин любя ухаживала за ним и выхаживала его до полного выздоровления. Отряд лоялистов, услышав о его присутствии там, прибыл с намерением лишить его жизни, но она нашла способы укрыть его от их поисков.

Единственная дочь миссис Мартин, Летиция, вышла замуж за капитана Эдмунда Уэйда из Виргинии, павшего вместе со своим командиром генералом Монтгомери при осаде Квебека. Во время осады Чарлстона генералом Генри Клинтоном вдова проживала со своей матерью в Найти-Сикс. Ее сын Вашингтон Уэйд в то время был пятилетним ребенком и помнил множество происшествий, связанных с войной.* Дом находился примерно в ста милях по прямой к западу от Чарлстона. Он вспоминает, как прогуливался по открытой веранде тихим вечером со своей бабушкой. Легкий верок дул с востока; и в той стороне отчетливо был слышен звук тяжелой артиллерии.**

* Большинство подробностей, касающихся этой семьи, были предоставлены им доктору Джонсону из Чарлстона, который любезно передал их мне вместе с дополнительными сведениями, полученными от других ветвей семьи.

** Это утверждение неоднократно подтверждалось другими жителями окрестностей.

Звук пушек, услышанный в то время и в той части штата, как они знали, должен был доноситься из осажденного города. По мере того как слух за слухом долетали до их ушей, волнение миссис Мартин нарастало. Она не ведала, какие беды могут быть возвещены; она не знала, не был ли этот звук похоронным звоном по ее сыновьям, трое из которых находились тогда в Чарлстоне. Их жены были с ней и разделяли те же леденящие душу страхи. Они замерли на несколько минут, каждая погруженная в собственные мучительные и безмолвные раздумья, пока мать, наконец, не воздела руки и глаза к небесам и горячо воскликнула: — «Слава Богу, они — дети Республики!»

Из семи сыновей-патриотов шестеро уцелели среди всех опасностей партизанской войны в регионе «темной и кровавой земли». Старший, Уильям М. Мартин, был капитаном артиллерии и, прослужив с отличием при осадах Саванны и Чарлстона, погиб при осаде Огасты, как раз когда он занял выгодную позицию для своей пушки, подняв ее на одну из башен, построенных генералом Пиккенсом. Рассказывают, что вскоре после его смерти британский офицер, направлявшийся в форт Найти-Сикс, находившийся тогда во владении англичан, сделал крюк, чтобы потешить свою ненависть к вигам и сообщить роковую весть матери этого доблестного юноши. Он зашел в дом и спросил миссис Мартин, нет ли у нее сына в армии под Огастой. Она ответила утвердительно. «Тогда я видел, как ему снесло мозги на поле боя», — произнес изверг, предвкушая триумф при виде родительской агонии. Но эффект от ошеломляющего известия оказался совсем не тем, на который он рассчитывал. Каким бы ужасным ни был удар, усугубленный безжалостной жестокостью, с которой было возвещено о ее утрате, она не позволила проявиться никакой женской слабости. Выслушав страшный рассказ, эта американская матрона ответила лишь: «Он не мог погибнуть в более благородном деле!» Очевидная досада офицера, когда он повернулся и уехал, до сих пор помнится в семейном предании.

Этот старший сын женился на Грейс Уорин из Дорчестера, когда ей было всего четыртекснадцать [прим. четырнадцать] лет. Она была дочерью Бенджамина Уорина, который впоследствии стал одним из первых поселенцев Колумбии, когда она была объявлена местом пребывания правительства штата. Принципы Революции внушались ей с детства; и ее усилия по содействию ее продвижению соединились с усилиями семьи ее мужа. Она была одной из тех двоих, кто рискнул жизнями, чтобы захватить депеши, как рассказывалось выше. Преждевременная смерть мужа оставила ее с тремя малолетними детьми — двумя сыновьями и дочерью, но она больше никогда не выходила замуж.

Ее спутницей в том дерзком и успешном предприятии была жена Баркли Мартина, другого сына.

Это была Рэйчел Клей, дочь Генри Клея-младшего из округа Мекленберг в Виргинии и двоюродная сестра Генри Клея из Кентукки. Говорят, она до сих пор жива в округе Бедфорд, штат Теннесси; ей около восьмидесяти шести лет, и у нее никогда не было детей. Ее сестра вышла замуж за Мэтью, другого из братьев, и переехала в Теннесси. Их семья была большой и весьма уважаемой. Один из сыновей — достопочтенный Баркли Мартин, бывший член Конгресса от этого штата. Его отец дожил до преклонных лет и скончался в Теннесси в октябре 1847 года, примерно через семьдесят шесть лет после своего первого боя. Потомки остальных братьев многочисленны и пользуются уважением в различных южных штатах.

Дань уважения должна быть отдана стойкости тех, кто страдал, когда война свирепо пронеслась по Джорджии. После того как полковник Кэмпбелл захватил Саванну в 1778 году, вся страна была наводнена иррегулярными мародерами, более дикими и безжалостными, чем донские казаки. Те из жителей, кто мог удалиться от бури, сделали это, ожидая более счастливого времени для возобновления борьбы. Одним из тех, кто искал убежища во Флориде, был мистер Сполдинг, чьи владения находились на реке Сент-Джонс. Он держал всю индейскую торговлю от Алтамахи до Апалачиколы. Его имущество вместе с делами было уничтожено войной; тем не менее его сердце всегда оставалось с соотечественниками, а дом, подготовленный им для жены, служил убежищем для каждого американского пленника во Флориде. Первая Ассамблея, заседающая в Саванне, отозвала его обратно и вернула его земли, но не смогла восстановить его дело и гарантировать выплату причитающихся долгов, в то время как его британские кредиторы со своими требованиями накопленных процентов давили на остатки его состояния. В этих неблагоприятных обстоятельствах и терзаясь из-за потерь отца и братьев, взявшихся за оружие в американском деле, миссис Сполдинг выполняла свои тяжкие обязанности с верностью и нежностью истинной женщины. Она следовала за мужем вместе с ребенком, когда возникла необходимость бегства; и дважды за время войны пересекла двухсотмильное расстояние между Саванной и рекой Сент-Джонс в открытой лодке с одними лишь темнокожими слугами на борту, когда вся страна представляла собой пустыню без единого дома, способного укрыть ее и ее малолетнего сына. Первый из этих случаев произошел, когда она навещала отца и братьев, будучи заключенными в Саванне; второй — когда в 1782 году она отправилась поздравить братьев и дядю с победой. Эта дама была дочерью полковника Уильяма Макинтоша и племянницей генерала Лахлана Макинтоша. Майор Сполдинг из Джорджии — ее сын.

Здоровье миссис Сполдинг было серьезно подорвано тревогами, перенесенными в годы борьбы, и много лет спустя было сочтено необходимым испробовать для нее европейский климат. В январе 1800 года она вместе с сыном и его женой покинула Саванну на британском двадцатипушечном корабле с пятьюдесятью людьми на борту, построенном во всех отношениях так, чтобы напоминать шлюпку [прим. шлюп], без внешних признаков груза. Когда они находились в плавании около пятнадцати дней, капитан прислал однажды утром на рассвете просьбу к двоим из своих пассажиров-джентльменов подняться на палубу. Большой корабль, выкрашенный в черный цвет и показывающий двенадцать пушек на борт, был замечен с наветренной стороны, пересекающим их курс. Очевидно, это был французский капер. Капитан объявил, что надежды уйти от него под парусом при изменении курса нет; не будет надежды и в случае столкновения, так как такие корабли обычно несли на борту сто пятьдесят человек. И все же он рассудил, что если не будет предпринято никаких усилий уклониться от капера, внешний вид его судна сможет удержать того от нападения. Джентльмены придерживались того же мнения. Мистер Сполдинг, умирая от тоски при мысли о peril [прим. опасном] положении жены и матери и не доверяя себе свидания до окончания кризиса, попросил капитана спуститься вниз и сделать все возможное для их безопасности. После нескольких минут отсутствия капитан вернулся, чтобы описать трогательную до слез сцену. Миссис Сполдинг поместила невестку и других обитателей каюты в целях безопасности в две каюты [прим. каюты корабля / каюты с койками], заполнив койки раскладушками и постельными принадлежностями из внешней каюты. Сама же она заняла пост возле люка, ведущего из внешней каюты в крют-камеру [прим. оружейный погреб / пороховой погреб], с двумя ведрами воды. Заметив, что оба юнги беспечны, она решила сама держать караул у порохового погреба. Она выполняла это до тех пор, пока опасность не миновала. Капитан убрал легкие паруса, поднял абордажные сетки, открыл пушечные порты и продолжил свой курс. Капер ждал, пока корабль не приблизился на милю, затем выстрелил из пушки с наветренной стороны и последовал своим путем. Эта хитрость спала корабль. Этот случай может послужить иллюстрацией духа этой матроны, которая также сыграла свою важную роль в опасностях Революции.

XXII. ДАЙСИ ЛАНГСТОН

Часть Южной Каролины вблизи фронтира, омываемая водами Паколета, Тайгера и Эннори, включающая округа Спартанберг и Юнион, стала свидетелем множества актов насилия и кровопролития, а также многих смелых подвигов закаленных партизан. Она также могла похвастаться полным составом женщин, чья помощь в различных формах оказывала существенную услугу патриотам. Настолько преобладающим было лоялистство в самые мрачные из тех дней, столь ожесточенной была враждебность к вигам и столь рьяным стремление искоренить их с родной земли, что сама безрассудность ненависти часто давала возможности для выдачи планов их врагов. Зачастую хвастливые речи тех, кто замышлял ночное нападение или предприятие, сулившее редкую добычу, произносимые в присутствии слабых и презираемых женщин, неожиданно оборачивались удивлением перед тайной силой, расстроившей их планы, или проклятиями в адрес собственной глупости. Предания края изобилуют рассказами о женской предприимчивости в подобного рода службе, очень немногие случаи из которых были зафиксированы в военных журналах.

Патриоты нередко были обязаны важной информацией одной юной девушке, пятнадцати или шестнадцати лет от роду к началу войны. Это была Дайси, дочь Соломона Лангстона из округа Лоренс. Сам он по своим убеждениям являлся твердым сторонником свободы, но из-за возраста и немощей не мог принимать никакого активного участия в борьбе. Его сын был преданным патриотом и всегда находился там, где его услуги были наиболее востребованы. Он жил поблизости и мог легко получать тайные вести от своей сестры, которая всегда держала ухо востро. Живя в окружении лоялистов, некоторые из которых приходились ей собственными родственниками, мисс Лангстон легко знакомилась с их передвижениями и планами, не упуская ни одной возможности поступать так и немедленно сообщать услышанное вигам на другом берегу реки Эннори. Наконец, среди соседей-тори зародились подозрения насчет ее активной помощи. Мистеру Лангстону было объявлено, что отныне он будет нести ответственность своим имуществом за поведение дочери. Девушку сурово отчитали и приказали прекратить ее патриотическое предательство. Какое-то время она подчинялась родительскому запрету; но услышав случайно, что отряд лоялистов, прозванный за свою безжалостную жестокость «Кровавым разведотрядом», одержимый жаждой смертоубийства, собирается навестить «Старшее поселение», где жили ее брат и несколько друзей, она решила любой ценой предупредить их о задуманном походе. Ей не с кем было поделиться, и она была вынуждена покинуть дом в одиночку, тайком и посреди глухой ночи. Предстояло преодолеть много миль, причем дорога пролегала через лес и пересекала топи и ручьи, где не было ни мостов, ни бродней. Она быстро шагала вперед, не обращая внимания на мелкие трудности, но ее сердце чуть не упало, когда она подошла к берегам Тайгера — глубокой и стремительной реки, перебраться через которую не было никакой возможности иначе, как вброд. Этот брод, как она знала, в обычное время был глубок, а из-за недавно прошедших дождей стал наверняка еще опаснее. Но мысль о личной опасности ничего не значила для нее в сравнении с долгом перед друзьями и страной. Ее минутное колебание было лишь естественным трепетом перед опасностью в темноте и одиночестве, когда воображение рисует тысячу пугающих образов, каждый из которых страшнее самой худшей реальности. Ее сильное сердце боролось с ними, и она решила выполнить задуманное или погибнуть при попытке. Она вошла в воду; но, оказавшись на середине брода, растерялась и не знала, в какую сторону держаться. Оглушительный шум воды, доходившей ей до шеи, чернота ночи, абсолютное одиночество вокруг и неопределенность того, что следующий шаг может безвозвратно поглотить ее, сбили ее с толку; и, отчасти потеряв самообладание, она некоторое время блуждала по руслу, не зная, куда повернуть. Но энергия решительной воли при попечении Провидения поддержала ее. С трудом добравшись до другого берега, она без промедления поспешила к брату, известила его и его друзей о приготовлениях с целью застать их врасплох и уничтожить, и убедила его немедленно послать людей в разные стороны, чтобы поднять тревогу и предупредить окрестности. Солдаты только что вернулись из утомительного похода и жаловались, что изнемогают от голода. Благородная девушка, не удовлетворившись тем, что совершила с таким риском для себя, была готова помочь им еще больше, немедленно обеспечив угощением. Хотя она устала, вымокла и дрожала от холода, она тут же принялась за приготовления. Несколько досок были сорваны с крыши дома, из них развели огонь, и через несколько минут полуиспеченная кукурузная лепешка была разломана на куски и рассована по сумам для пуль солдат. Снабженный таким образом небольшой отряд поспешил предупредить соседей и успел вовремя, чтобы все смогли спастись. На следующий день, когда «разведотряд» навестил это место, они не обнаружили ни одного живого врага, на которого могли бы излить свою месть.