«Западные Соединенные Штаты: Географический читатель»

Из очистных забоев отбитая взрывом руда сгребается в рудоспуски, ведущие вниз к какому-нибудь штреку, где дежурят рабочие с вагонетками. Каждая вагонетка вмещает около тонны руды, и после заполнения ее катят по штреку на клеть, которая поднимает ее на поверхность.

FIG. 106.—HOMES OF MINERS, BISBEE, ARIZONA

Рудник не сырой, так как в этом регионе выпадает так мало дождей, что подземных ручьев почти нет. Однако местами там тепло, поскольку при контакте кислорода воздуха со свежим сульфидом начинается окисление руды; то есть она начинает гореть и превращаться в иное соединение, подобно тому как огонь изменяет дерево или уголь. Всюду, где идет окисление, выделяется тепло.

В этих глубоких подземных выработках постоянно требуется свежий воздух. Его подают принудительно по трубам, а затем дают возможность подниматься обратно к поверхности. Благодаря этому поддерживается полноценная циркуляция.

Под землей теряешь всякое представление о смене дня и ночи, ибо там всегда темно. В результате мы с удивлением обнаруживаем при выходе из шахты, что над городом опустилась ночь. Повсюду мерцают огни, и шахтеры с тормозками идут на ночную смену.

Еще одно интересное переживание ожидает нас в виде визита на плавильный завод. Здесь яркая медь извлекается из грубых на вид руд. До чего же по-разному выглядят эти два вещества! Кажется, будто у них едва ли есть что-то общее.

Интерьер плавильного завода кажется кусочком преисподней, перенесенным на землю. Наблюдая за происходящим, можно вообразить себя глубоко под землей, где трудится бог огня Вулкан. Ночью эта картина выглядит особенно жутко и внушительно, поскольку тени и общая неясность придают всему странный вид. Пылающие печи, снопы искр, рев доменных печей, удушливые испарения серы и полуголые фигуры мексиканских рабочих, снующих туда-сюда с тряпками на лицах, в совокупности создают поражающее воображение зрелище.

Руду сначала измельчают, а затем помещают в большие вращающиеся цилиндры, где обжигают. В цилиндре сначала разводят огонь, но после того как руда нагревается настолько, что содержащаяся в ней сера начинает гореть, дальнейшая искусственная помощь становится ненужной. Руду добавляют понемногу в количествах, достаточных для поддержания горения. Цель обжига — удалить как можно больше серы.

После выгребания из обжиговой печи руду на тачках подвозят к огромным вертикальным печам и сбрасывают внутрь. Сюда же добавляют такие материалы, как известняк и железо, чтобы способствовать образованию идеально сплавленной или жидкой массы. Эти вещества известны как флюсы. При плавке руды медь начинает отделяться от примесей.

Расплавленная руда в виде светящейся жидкости скапливается на дне печи и вытекает в крупную емкость ковшеобразного типа. Когда один из таких сосудов наполняется, его опрокидывают, и скопившаяся на дне расплавленная медь, будучи тяжелее шлака, перетекает в другой крупный ковш, поддерживаемый цепями на подвесной тележке.

FIG. 107.—SHIPPING COPPER MATTE

Шлак сгружают в вагонетку и вывозят наружу, в то время как огромную чашу с медью и частью шлака переносят на противоположную сторону здания, где ее содержимое выливают в другую печь. Через расплавленную массу в этой печи снизу под большим напором нагнетается мощный поток воздуха, и оставшаяся часть шлака выдувается через верх в виде ливня светящихся частиц.

Со дна печи жидкая медь выпускается и разливается по формам, где окончательно остывает. После этого она известна как штейн. Медь все еще содержит некоторые примеси и вдобавок сохраняет золото и серебро, если они присутствовали в руде. Большинство медных руд содержат небольшое количество этих драгоценных металлов.

Тяжелые слитки медного штейна готовы к отправке на какое-либо производственное предприятие, где их очищают еще сильнее и делают из них различные медные изделия, медную проволоку и т. д. Медь ценна для многих целей, так как она нелегко ржавеет, высоко ковкая и пластичная, а также является хорошим проводником электричества.

На крупных медных рудниках у озера Верхнее медь встречается в самородном состоянии в смеси с породой и не нуждается в плавке; однако на большинстве рудников руда должна пройти через процесс, очень похожий на описанный выше, прежде чем удастся получить металлическую медь.

Каким бы удаленным ни был регион, сколь интенсивной ни была бы жара или холода или какими бы пустынными ни казались окрестности, люди отправятся туда, если будут обнаружены ценные минералы; и там они, возможно, проведут всю свою жизнь, добывая эти вещества, столь важные для мировой промышленности.

УГОЛЬ И НЕФТЬ

Люди начинают задаваться вопросом, откуда будет браться топливо, когда пласты угля истощатся, а нефть будет полностью выкачана из земли. Холодные зимы не перестанут наступать регулярно, и мы по-прежнему будем нуждаться в огне для самых разных целей. Это вопрос, который не должен нас тревожить. До тех пор пока солнце светит на небе и океаны покрывают столь значительную часть земли, и до тех пор пока на суше существуют горы, будут течь ручьи с порогами и водопадами. Энергия этих потоков, веками пропадавшая впустую, теперь преобразуется в электричество для целей освещения и обогрева. Мы можем быть уверены, что задолго до того, как рудники перестанут давать уголь, а скважины — нефть, наготове появится нечто лучшее, способное занять их место.

Но уголь и нефть по-прежнему остаются столь важными товарами, что каждый должен иметь представление о том, как они образовались. Наша земля имеет очень длинную историю, большая часть которой записана в породах под нашими ногами, и эта летопись точнее многих человеческих историй, сохранившихся в печатных книгах.

История Земли разделена на различные периоды, каждый из которых отмечен преобладанием определенных видов живых существ. Каменноугольный период получил свое название потому, что в то время климат и облик Земли во многих местах благоприятствовали росту густой и мощной растительности. Эта растительность накапливалась на протяжении долгих лет, образуя мощные отложения, которые постепенно превратились в пласты угля. Однако было бы ошибкой думать, что все пласты угля сформировались примерно в одно и то же время. С тех пор как на Земле появились леса и болота, существовали возможности для образования угольных пластов. Материалы накапливаются даже сейчас и со временем превратятся в угольные залежи.

Мы должны быть столь же внимательны к получению верных представлений о происхождении нефти, поскольку в ходу немало ошибочных мнений. Если уголь возник в результате скопления растительных остатков, то нефть получена из морских организмов, главным образом животных. Если уголь и нефть находятся близко друг к другу, это совпадение случайно и не означает, что эти два вещества каким-то образом связаны.

Наша земля очень стара, и ее поверхность пережила множество трансформаций; горы, равнины и части морского дна менялись местами друг с другом. Везде, где существовали болотистые низины, с тех пор как растения впервые начали буйно расти на Земле, возникала возможность образования угольных пластов. Все мы знаем, как бурно растения растут там, где много тепла и влаги. Многие из нас бывали в болотистых лесах и видели массы гниющих стволов деревьев, сучьев и листьев. Теперь, если мы мысленно представим себе такое болото, медленно погружающееся до тех пор, пока воды какого-нибудь озера или океана не затопили его и не погубили растения, а затем намыли песок и глину поверх погребенного леса, пока он не оказался глубоко под землей, мы поймем, как зарождались угольные пласты. Вскрытые горняками угольные жилы часто демонстрируют стволы и пни деревьев, а также отпечатки листьев и папоротников. Под углем обычно залегает пласт глины, тогда как сверху чаще всего обнаруживается песок или песчаник.

Наиболее старый уголь изменился сильнее всего. Он твердый и довольно трудно воспламеняется, но будучи зажженным, дает больше тепла и горит дольше других углей. Этот уголь, известный как антрацит, широко не встречается в Соединенных Штатах за пределами Пенсильвании. Уголь более молодой, подвергшийся меньшим изменениям под воздействием тепла и давления при глубоком залегании в недрах земли, известен как битуминозный. Именно такой уголь обнаруживается в долинах Миссисипи и Огайо, в Скалистых горах и на тихоокеанском склоне. Еще более молодой уголь, мягкий и имеющий буроватый цвет, называется лигнитом и встречается главным образом на Юге и Западе.

Еще одна разновидность топлива, известная как торф, встречается на болотах, где значительная растительная масса накапливается в настоящее время или накопилась в недавние времена. Торф представляет собой массу растительных стеблей, корней и мха, частично разложившихся и спрессованных вместе. В странах, где мало древесины, торф режут, высушивают и используют в качестве топлива.

Большая часть угля на востоке США сформировалась в каменноугольный период. Эта часть нашей страны была тогда низкой и болотистой; однако Запад, представляющий ныне возвышенную область гор и плато, в то время в значительной степени находился под океаном.

Затем, по мере того как поверхность Земли продолжала меняться, океан отступил из региона Скалистых гор, и возникли обширные болотистые низины с озерами пресной или солоноватой воды. Такие болота существовали в районах, ныне занимаемых Нью-Мексико, Колорадо, Вайомингом, Дакотой и Монтаной. На некоторое расстояние к западу земля была выше, но в штатах Вашингтон, Орегон и Калифорния имелись другие болотистые низины, покрытые густой растительностью.

Из того, как разлагается древесина, мы знаем, что на сухом открытом воздухе она не накапливается, а в массе своей уносится ветром. Лишь на болотах и в мелководных водоемах гниющая древесина может скапливаться в пласты. Исходя из этих фактов, мы имеем право делать выводы о прежнем характере поверхности там, где угольных пластов нет. На западе США имеются обширные пласты известняка того же возраста, что и угольные пласты на востоке. Поскольку такие пласты известняка могли образоваться только в океане, их присутствие проливает немалый свет на географию тех далеких времен.

На тихоокеанском склоне болота были не столь обширными и не существовали столь долго, как на Востоке. Природа, по-видимому, направила свои главные усилия на углеобразование в стране к востоку от Скалистых гор. Возможно, она полагала, что жителям Запада не потребуется уголь, раз она одарила их изобилием золота и серебра.

В Аппалачских горах природа сжала пласты в складки и оставила их в таком положении, при котором уголь можно было легко добывать. В долине Миссисипи пласты остались плоскими, почти в своем первоначальном положении, так что для добычи угля пришлось закладывать шахты. На тихоокеанском склоне природа, судя по всему, испытала немало хлопот, устраивая все удовлетворительным образом. Она столько раз создавала и пересоздавала горы, столь сурово сминала в складки и ломала земную кору там, где располагались болота, что ныне значительная часть некогда существовавших угольных пластов разрушилась и была смыта реками. Скудные запасы угля, уцелевшие ныне, в большинстве мест трудно обнаружить и сложно добывать.

FIG. 108.—SEAMS OF COAL ENCLOSED IN SANDSTONE, CALIFORNIA

Лучший уголь, добываемый вблизи Тихоокеанского побережья, поступает с острова Ванкувер. Крупные пласты более молодого и худшего по качеству угля находятся к юго-востоку от Пьюджет-Саунд. Другие пласты залегают в Береговых хребтах западного Орегона, а несколько небольших — в Береговых хребтах Калифорнии. Обширный внутренний регион между Скалистыми горами и Береговыми хребтами располагает очень незначительными запасами угля. Жителям Калифорнии приходится ввозить уголь в больших количествах. Часть его доставляется по железным дорогам из района Скалистых гор, но большая часть прибывает на судах из различных уголков мира: из Англии, Австралии или Британской Колумбии. Корабли доставляют уголь по низким ставкам, а на обратном пути увозят зерно и лес.

Уголь — едва ли не единственный важный минерал, которым природа обделила тихоокеанский склон. Однако в Калифорнии она компенсировала это, накопив большие запасы нефти. В Пенсильвании и Огайо наряду с углем присутствует и нефть. Нефть также была обнаружена в регионе Скалистых гор и в Техасе.

FIG. 109.—A SPRING OF WATER AND PETROLEUM Черная полоса — это нефть

Нефть сочится из горных пород в виде источников — либо сама по себе, либо в сопровождении газов и обладающей резким запахом минеральной воды. Обычно нефть добывают бурением скважин, но на юге Калифорнии есть один горный хребет, который дает ее в больших количествах через туннели, пробитые в его склоне. Нефть чаще всего обнаруживается в пористых песчаниках или сланцах на глубине от одного-двух сотен до трех тысяч футов от поверхности. Она образовалась не в этих породах, а впиталась в них подобно тому, как вода впитывается в кирпич. Породы, породившие нефть, представляют собой темные сланцы или известняк с резким запахом. Нагрейте кусок такой породы, и вы выделите немного нефти.

FIG. 110.—OIL WELLS IN THE CITY OF LOS ANGELES, CALIFORNIA Скопление нефти на переднем плане

Исследуйте кусок сланца из одного из нефтяных районов Калифорнии, и вы обнаружите, что это весьма своеобразная порода, поскольку она состоит почти цели некогда населявших океан микроорганизмов. Среди форм, которые вы найдете, будут кремнистые скелеты диатомей, известковые скелеты фораминифер, рыбья чешуя и, в редких случаях, целые скелеты рыб.

Там, где ныне стоят горы и долины, усеянные нефтяными вышками, когда-то плескались воды открытого океана. Эти воды были заполнены, как и воды сегодняшнего океана, бесчисленным множеством живых существ. По мере гибели этих созданий их тела опускались на дно, и хотя мягкие ткани разлагались, твердые части или скелеты оставались. На протяжении, пожалуй, сотен тысяч лет скелеты продолжали накапливаться, пока не сформировались пласты толщиной в сотни или даже тысячи футов. Материал этих пластов, поначалу представлявший собой мягкую массу вроде ила, поднимаемого земснарядом со дна современного океана, спрессовался в монолитную массу.

Затем это старое морское дно подверглось тектоническим возмущениям. Оно поднялось, и гравий, глина и песок с какого-то нового берега были смыты поверх пласта животного происхождения, глубоко его похоронив. Продолжающиеся движения земли в конце концов смяли эти породы в складки, которые при сжатии и разломах разогрелись. Тепло и давление запустили химические реакции в разложившихся телах животных, и частицы органического вещества выделились в виде нефти и газа. Эти вещества продавливались через трещины в породах в самых разных направлениях. Часть продуктов нашла выход на поверхность и образовала источники, в то время как другие порции скопились, образовав огромные резервуары в таких пористых породах, как песчаник. Серные и минеральные источники, встречающиеся в нефтеносных регионах, подсказывают нам, что этот процесс нефтеобразования продолжается и поныне.

Нефть по выходе из земли обычно имеет буроватый или зеленоватый оттенок и гораздо гуще очищенного продукта, используемого в наших лампах. Некоторая сырая нефть выглядит густой и смолистой, а при длительном воздействии воздуха превращается в твердую черную массу, называемую «асфальтом». Последняя при размягчении от тепла и смешивании с песком образует ценный материал для уличных мостовых.

КЛИМАТ ТИХООКЕАНСКОГО СКЛОНА

Западная часть Соединенных Штатов демонстрирует весьма интересные климатические особенности. В Калифорнии, например, можно встретить любую степень температуры от тропической жары до арктического холода. В пустынях юго-восточной части штата воздух чрезвычайно сух, тогда как на северо-западе дожди идут почти каждый месяц в году.

На берегах Пьюджет-Саунд термометр редко опускается ниже точки замерзания, в то время как южная Ньюфаундленд в той же широте характеризуется холодной и снежной погодой по меньшей мере шесть месяцев в году. Южная Калифорния лежит на той же широте, что и центральная Джорджия, но ее средняя температура у побережья лишь немногим выше температуры Пьюджет-Саунд, при этом зимой там теплее, а летом прохладнее, чем в Джорджии. Пустыни южной Калифорнии и Аризоны настолько жаркие, что в течение четырех месяцев года работа на солнце почти невозможна; однако в расположенных совсем неподалеку более высоких частях гор Сьерра-Невада царит арктический климат. Весь тихоокеанский прибрежный регион, за исключением гор, обладает гораздо более мягким климатом, чем можно было бы ожидать, судя лишь по его широте. Познавательно будет выяснить причины столь поразительных климатических контрастов, представленных в различных частях склона.

Воображаемые линии, проходящие через точки с одинаковой температурой на земной поверхности, называются «изотермами». Эти линии редко совпадают по направлению с параллелями широты, а далеко изгибаются к северу или югу. Неправильный ход изотерм обусловлен множеством причин. Среди них — распределение суши и воды, направление господствующих ветров, положение горных хребтов и высота над уровнем моря.

Fair weather over central portion of Pacific slope. Storm coming in upon coast of Washington

Stormy weather over the western half of the United States

Зимой изотермы сильно отклоняются к северу над Северным Тихоокеанским и Северным Атлантическим океанами; однако над лежащей между ними сушей они столь же сильно изгибаются на юг. Летом положение изотерм почти меняется на противоположное, по крайней мере в отношении суши, поскольку в сердце материка они выгибаются на север. Существуют веские причины для незначительного изменения изотермических линий на западных берегах Северной Америки и Европы и их сильного смещения во внутренних районах с зимы на лето, однако эти причины совсем не трудно понять.

Температура крупных водоемов меняется в течение года незначительно, так как вода нагревается и остывает медленно. Поверхность суши, напротив, нагревается быстро, а затем столь же быстро теряет тепло со сменой времен года. Воздух над океаном летом прохладнее, а зимой теплее из-за влияния воды, но над сушей, в районах, удаленных от больших водоемов, колебания температуры между днем и ночью, летом и зимой весьма велики.

Ранее считалось, что теплое течении Куросио, омывающее западный берег Северной Америки, отвечает за исключительно мягкий климат в тех местах, а Гольфстрим производит аналогичный климат на побережье западной Европы. Однако более тщательное исследование показало, что причиной мягкого климата в этих землях, над которыми они проносятся, являются не теплые океанические течения, а скорее ветры, дующие со стороны воды. В умеренных широтах наблюдается медленное движение воздуха в восточном направлении, и вследствие этого климат западного побережья Северной Америки не отмечен столь резкими контрастами зимой и летом, как внутренние и восточные районы. Удивительно также обнаруживать, сколь близки средние зимние и летние температуры в Сан-Франциско. Удивительно также отметить, что средняя температура Сиэтла столь мало отличается от температуры Сан-Диего, хотя эти два пункта разделены шестнадцатью градусами широты.

В некоторых местах климатические условия, которых мы ожидали бы естественным образом, кажутся обращенными вспять. Апельсины выращиваются в Великой долине Калифорнии так далеко на севере, как Ред-Блафф, и фактически созревают на месяц раньше, чем близ Лос-Анджелеса, расположенного на пятьсот миль южнее. Раннее созревание фруктов в Великой долине объясняется наличием окружающих горных хребтов: горы Сьерра-Невада на северо-востоке преграждают путь холодным зимним ветрам, в то время как Береговые хребты на западе ослабляют прохладные летние ветры, дующие со стороны Тихого океана.

Еще один интересный факт, связанный с климатом Запада, — это влияние направления горных хребтов. Поскольку эти хребты обычно лежат поперек пути господствующих ветров, их смягчающее влияние утрачивается гораздо быстрее, чем это происходило бы в противном случае. К западу от Береговых хребтов лето прохладное, а зима теплая. С восточной стороны этих гор зимы несколько прохладнее, а лето значительно жарче. В сухом прозрачном воздухе пустынных долин, вдали от океана, суточный перепад температур порой достигает пятидесяти градусов, в то время как зимы прохладны, а лето невыносимо жарко.

Все мы знаем, насколько вершина холма прохладнее долины в летний день. Там, где горы круто поднимаются на большую высоту, как, например, хребет Сан-Бернардино в южной Калифорнии, можно стоять среди низкорослых растений арктического климата и смотреть вниз на апельсиновые рощи, где заморозки случаются крайне редко. Гора Тамальпаис, пик Берегового хребта к северу от Сан-Франциско, имеет высоту почти три тысячи футов. Летняя температура на этой горе составляет исключение из общего правила, ибо пока низины погребены под зябким туманом, воздух на вершине тепел и приятен.

FIG. 111.—ORANGE ORCHARDS CLOSE UNDER SNOW-CAPPED PEAKS Холмогорье, Калифорния

Горные хребты северно-южного направления не только делают внутренние районы жарче, чем они были бы в противном случае, но и лишают их значительной части влаги, которую они должны были бы получать. Зимние штормы, приходящие со стороны океана, встречают на своем пути прохладные горы и быстро расстаются с большей долей своей влаги. Там, где береговые горы низки, как это наблюдается на большей части территории Калифорнии и Орегона, большая часть влаги проходит дальше к следующей линии гор — хребту Сьерра-Невада — Каскадным горам, западный склон которых хорошо орошается. В районе Колумбии Каскадный хребет также невысок, и штормы, часто следующие один за другим с небольшим интервалом, проносятся через Колумбийское плато и над Скалистыми горами. Южнее штормов не только меньше количественно, но и горы намного выше, поэтому пустынные бассейны региона Нижнего Колорадо и Долины Смерти крайне сухи. Можно мысленно встать на вершину гор Сьерра-Невада и с одной стороны посмотреть вниз на бесплодные долины огромной протяженности, разрезанные почти столь же бесплодными горами, где ничего нельзя вырастить иначе как с помощью орошения; а с другой стороны, в сторону побережья, увидеть страну, щедро посещаемую дождями и либо покрытую лесами, либо отданную под земледелие и садоводство.

Скалистые горы образуют восточный барьер, с которым сталкиваются штормы. Их вершины очень высоки и зимой покрыты глубоким снегом. К востоку от этих гор лежат Великие равнины, где количество осадков невелико, пока мы не продвинемся достаточно далеко к долине Миссисипи, чтобы достичь влияния влажных воздушных потоков с Мексиканского залива. Многие штормы зарождаются над регионом Калифорнийского залива, особенно в конце лета, и до некоторой степени дополняют слабые зимние штормы Аризоны и Нью-Мексико.

Штормы, о которых мы говорили, известны как циклоны. Этот термин относится не к местным бурям, случающимся в долине Миссисипи и часто приносящим столько разрушений, а к грандиозным возмущениям воздуха. Иногда колонна закручивающегося воздуха имеет диаметр более тысячи футов, пардон, миль. Воздух в циклоне вращается и одновременно поднимается вверх, так что движение носит спиральный характер. Если вы изучите водоворот в речном потоке, вы получите представление о природе этого движения, за исключением того, что в случае с водяным вихрем движение направлено вниз. Движение частиц в пыльных вихрях, которые все наблюдали движущимися по полям около полудня в теплые летние дни, иллюстрирует движение воздуха в одном из этих грандиозных штормов. Направление движения воздуха в циклоне противоположно движению часовой стрелки.

Когда дует ветер с южного направления, когда высокие, тонкие облака, постепенно уплотняясь, затягивают небо и начинает падать барометр, становится понятно, что приближается буря. Если научиться внимательно наблюдать за облаками и ветрами, можно научиться предсказывать шторм почти с такой же уверенностью, как если бы у вас был барометр. Этот прибор фиксирует давление воздуха, которое всегда ниже в зоне шторма, поскольку в этот момент воздух поднимается. Поэтому, когда барометр падает, мы всегда знаем, что приближается буря.

Большая часть штормов, происходящих в центральных и северных штатах США, приходит с Тихого океана на широте Вашингтона. Продолжая движение на восток или юго-восток, они достигают долины Миссисипи, а затем поворачивают на северо-восток в сторону долины реки Св. Лаврентия. В летние месяцы штормов немного, и они крайне редко доходят на юг до Калифорнии. С приближением зимы штормы становятся все более частыми и свирепыми, продвигаясь все дальше и дальше на юг, пока вся земля вплоть до Мексики не подвергается осадкам.

На тихоокеанском побережье о приближении шторма часто предупреждают очень слабо, но в Средних и Восточных штатах его нередко можно предсказать за несколько дней. С прохождением одного из таких штормов температура быстро падает, и это понижение температуры вместе с яростным ветром порождает на Великих равнинах «снежные бураны» или «нордеры». Эти штормы угрожают жизни как людей, так и животных.

В разное время года, особенно зимой, весной и в начале лета, дуют теплые сухие ветры. Ветры, которые срываются с высот Скалистых гор и быстро растапливают снега, известны как «чинуки». Жаркие северные и восточные ветры Калифорнии часто наносят большой урон растущим сельскохозяйственным культурам.

Теперь давайте вкратце подытожим факторы, которые в совокупности сформировали климатические особенности Тихоокеанского склона.

(1) Как правило, фактор наибольшей важности — это широта. Следует ожидать, что в Сиэтле климат будет намного холоднее, чем в Сан-Диего, поскольку солнечные лучи падают там под большим углом.

(2) Влияние широты сильно сглаживается умеренными ветрами, дующими с Тихого океана, так что места, сильно удаленные друг от друга по широте, почти не различаются по средней температуре: их лето прохладнее, а зима теплее, чем можно было бы ожидать.

(3) Штормы проходят над сушей вместе с общим восточным переносом воздушных масс. Наибольшее их число проходит на восток через северную часть США. Чем дальше на юг мы продвигаемся, тем меньше штормов и тем меньше количество осадков. Вдоль побережья Вашингтона годовое количество осадков составляет почти сто дюймов. В Сан-Диего оно составляет всего около десяти дюймов.

(4) Расположение горных хребтов приводит к тому, что влияние океана на воздух утрачивается уже на небольшом расстоянии вглубь континента, в результате чего температурные крайности быстро нарастают. Расположение гор также влияет на количество осадков во внутренних районах. Поскольку большая часть влаги конденсируется на их океанических склонах, климат каждого последующего хребта по мере продвижения вглубь континента становится все более сухим и похожим на пустыню. Хотя в некоторых низменностях, отрезанных таким образом от океана, климат чрезвычайно засушлив, местность все же спасена от полного бесплодия благодаря присутствию горных вершин и хребтов, которые часто конденсируют значительное количество влаги.

FIG. 112.—SCENE IN FORESTS OF WASHINGTON С изображением ели и кедра

(5) Чем выше регион над уровнем моря, тем холоднее климат. Вершина высокой горы и долина у ее подножия могут находиться на одной широте, и тем не менее на одной из них может царить арктический климат, а на другой — субтропический.

Обильные осадки в западной части Вашингтона, Орегона и северной Калифорнии приводят к образованию густых лесов. На юге осадков на низменностях недостаточно для произрастания лесов, но поскольку на горах их больше, деревья процветают на их склонах. Высота, на которой могут расти деревья, становится все больше и больше по мере продвижения в более засушливые регионы, пока на севере Аризоны она не превышает шести тысяч футов. Высокие плато обычно безлесны, но покрыты такими кустарниками, как креозотовый куст и полынь.

Теперь мы видим, что наш климат является результатом действия множества факторов. Он часто сильно различается в местах, находящихся всего в нескольких милях друг от друга. В результате на небольшой территории может наблюдаться огромное разнообразие продукции и отраслей промышленности, в то время как в других регионах климат и продукция остаются практически неизменными на протяжении сотен миль.

НЕСКОЛЬКО СЛОВ ОБ ОРОШЕНИИ

Путешественники из Восточных штатов, впервые посещающие Нью-Мексико, привлекаются множеством необычных видов. Здесь можно увидеть интересных маленьких осликов, низкие глинобитные дома местных мексиканцев и оросительные канавы, петляющие среди садов и полей, которые разделены на квадраты низкими земляными валами.

Если поля выглядят сухими и бесплодными зимой, значение их клетчатого вида поначалу неясно, но весной и летом разобраться в них не составляет труда. Когда приходит время сеять семена, в эти квадраты из канав, пересекающих долины, пускают воду, заполняя их поочередно до тех пор, пока земля в каждом из них основательно не пропитается влагой. Впоследствии, когда земля достаточно подсохнет для удобной обработки, производят посадку. Под воздействием теплого солнца семена быстро прорастают, и земля зеленеет от всходов. Этот же метод увлажнения почвы используется для садов и виноградников.

Каков смысл всей этой работы? Почему бы не дождаться дождей, которые придут и увлажнят землю, как это делает фермер в восточных штатах США? Мексиканцы, которые возделывали эти долины более двухсот лет, за все это время наверняка должны были научиться добиваться наилучших результатов. Вы можете быть уверены, что они не стали бы поливать землю таким способом, если бы это не было необходимо. Дело в том, что на большей части западной половины Соединенных Штатов выпадает недостаточно осадков, чтобы фермер мог вырастить урожай. Климат здесь в целом сильно отличается от климата Средних и Восточных штатов.

Когда мексиканцы продвинулись на север в долину реки Рио-Гранде, в Аризону и Калифорнию, они обнаружили климат, во многом похожий на их родной, и вскоре поняли, что для получения урожая землю необходимо поливать искусственно. Хотя во многих местах выпадало достаточное количество осадков, самые обильные дожди приходились на конец лета или зиму, когда растения в них меньше нуждались, в то время как весна и лето были долгими и сухими. Мексиканцы были не первыми, кто занялся орошением земель, если судить по руинам древних каналов, построенных коренными индейскими жителями. Очевидно, что они также использовали воду подобным образом для выращивания маиса и тыкв.

Этот подвод воды на землю с целью сделать ее плодородной называется «орошением». Эта работа выполняется различными способами, как мы увидим позже. В настоящее время орошение осуществляется во всех частях Соединенных Штатов, где выпадает мало осадков и имеются доступные водные потоки.

Для человека, прожившего в стране с обилием дождей, подготовка земли и подведение к ней воды кажутся сопряженными с огромным объемом работы. Можно пожалеть фермера, которому приходится зарабатывать себе на жизнь таким образом в столь бесплодной стране. Я уверен, однако, что если такой человек призадумается, то вспомнит времена, когда в его собственном плодородном краю ожидаемый дождь не выпадал, а растительность вяла и засыхала. Он мог пасть духом из-за череды «сухих лет», но, вероятно, никогда не думал, что у него под рукой есть средства, чтобы восполнить, по крайней мере частично, недочеты Природы, посылающей в один год слишком много дождей, а в другой — слишком мало.

FIG. 113.—WATER-WHEEL FOR LIFTING WATER FOR IRRIGATION, VIRGIN RIVER, SOUTHERN UTAH

Такому фермеру, без сомнения, стократ окупилось бы умение подготовиться к приходу засушливого года и пустить воду из соседнего ручья на свои земли. Этот процесс потребовал бы немало труда; но как возрадовались бы растения и как щедро отблагодарили бы они его за лишние хлопоты!

Ливни идут без учета того времени, когда они больше всего нужны растущим культурам, но при орошении урожай не зависит от погоды. Фермер может быть уверен, что если он должным образом подготовит почву и посеет семена, результаты превзойдут все его пожелания. Во многих местах при использовании этого метода за год можно снять несколько урожаев там, где в противном случае вырос бы только один.

Теперь давайте посмотрим, как вода забирается из рек и какие существуют различные методы ее распределения по земле. Почти каждую долину пересекает водоток — большой или малый. Это может быть река с большим объемом воды или ручей, который полностью пересыхает в течение долгих засушливых летних месяцев на Западе.

FIG. 114.—GARDEN IRRIGATION, LAS CRUCES, NEW MEXICO

В редких случаях ручей может течь по насыпному руслу, которое находится на одном уровне с долиной, но обычно оно углублено относительно уровня дна долины и ограничено берегами большей или меньшей высоты. Как направить воду на поля? Там, где течение быстрое, иногда можно увидеть медленно вращающееся водяное колесо, на концах спиц которого закреплены небольчеручки-черпаки, захватывающие воду по мере вращения колеса и выливающие ее в желоб, который тянется обратно над землей. В некоторых местах для перекачки воды из ручья и подъема ее на нужную высоту используются насосные установки.

FIG. 115.—IRRIGATING AN ALFALFA FIELD, ARIZONA

Как правило, однако, применяется другой метод: воду забирают из ручья в искусственное русло, выкопанное в земле. Но чтобы получить воду на достаточной высоте для ее самотека на поля, необходимо заложить канаву или канал в подходящем месте несколько выше по течению, возможно, в милях от сада.

Канава прокладывается с уклоном, как раз достаточным для течения воды. Уклон должен быть меньше, чем у реки, из которой забирается вода, чтобы в конце концов подвести поток достаточно высоко для покрытия орошаемых земель.

Посетите почти любую долину на Западе, где ведется сельское хозяйство или выращивание фруктов, и вы сразу заметите линии канав, кажущихся горизонтальными, по мере того как они огибают склоны холмов. На удобном расстоянии друг от друга установлены шлюзы для выпуска воды в сады и на поля.

Увлажнение почвы может осуществляться различными способами. Первый метод — это тот, который используют мексиканцы, первыми внедрившими орошение в нашей стране, если не считать скальных жителей. Он заключается в разделении земли на квадраты с помощью насыпей и поочередном затоплении каждого из них водой. Этот метод известен как чековое орошение и может с удобством применяться только на ровной или почти ровной земле.

Во многих садах между рядами деревьев распахивают серию неглубоких борозд и пускают по ним воду до тех пор, пока почва основательно не пропитается влагой. На полях с люцерной воду часто пускают на верхний край и дают ей пробиваться поперек поля до тех пор, пока она не достигнет нижнего края, увлажняя землю по ходу движения. В любом случае склоны должны быть настолько пологими, чтобы течение не было достаточно сильным для размыва почвы.

Каждые два-четыре недели в течение весны и лета — точный промежуток времени зависит от скорости высыхания почвы — полив повторяется. Если почва легкая, воду приходится подавать чаще, и требуется больший объем.

Часто случается так, что ручей, из которого забирается вода, настолько сильно пересыхает летом, когда вода наиболее необходима, что обрабатываемые земли сильно страдают. Зимой орошение требуется в минимальной степени или не требуется вовсе, но в это время реки бывают настолько полноводными, что часто выходят из берегов и наносят большой урон.

Как сохранить утекающую впустую воду и иметь ее под рукой для летнего использования — таковая была важная проблема в регионах, где каждая капля воды на счету. Изучение этого вопроса привело к обследованию водотоков с целью строительства водохранилищ для задержания паводковых вод. Водохранилище может быть образовано из естественного озера в горах, где берет начало река, путем возведения плотины поперек его стока, благодаря чему оно удерживает больше воды. Если это невозможно сделать, выбирают суженное место в каньоне ручья, выше которого лежит широкая долина. В таком месте плотина, возведенная через каньон, прочно удерживается на месте скалистыми стенами с обеих сторон, и создается искусственное озеро или водохранилище. От этого водохранилища отходят канавы, и с помощью шлюзов вода подается туда и тогда, когда это необходимо.

FIG. 116.—SWEETWATER RESERVOIR, NEAR SAN DIEGO, CALIFORNIA

Водотоки, обеспечивающие водой орошение в засушливом регионе, берут начало в горах с крутыми каменистыми склонами, и пока вода не выйдет из этих гор, она заключена в каньоны с дном из цельной скалы, так что вода не теряется нигде, кроме как от испарения.

После выхода рек из каньонов на длинные пологие склоны из гравия и почвы, которые лежат повсюду у подножий гор, они немедленно начинают уходить в пористый материал. Часто они полностью исчезают, не протекши и нескольких миль. Часть этой воды можно снова вывести на поверхность путем бурения колодцев и строительства насосных станций, но большая ее часть теряется для жаждущей земли.

Чтобы предотвратить впитывание воды в гравий, для ее доставки из каньонов к местам назначения часто сооружают канавы, облицованные цементом. Иногда вместо канав используются железные трубы или деревянные желоба.

Какую трансформацию производит орошение в засушливых и пустынных долинах Запада! Земля, которая при природном режиме поддерживает лишь скудную растительность в виде полыни или креозотового куста и по которой бродило лишь несколько полуголодных коров, при орошении покрывается зелеными полями и аккуратными домами, в то время как упитанные, сытые стада пасутся на сочной люцерне. Десять акров орошаемой земли во многих местах могут прокормить семью там, где без орошения не хватило бы и квадратной мили.

Можно было бы предположить, что почва в этих от природы бесплодных долинах бедна, но это не так. В земле не было недостатка в питательных веществах для растений, ей просто не хватало воды, чтобы сделать эти вещества доступными. При обилии воды произрастает самая пышная растительность. Почва действительно часто оказывается богаче, чем в хорошо увлажненных регионах, поскольку обильный ток воды уносит с собой часть питательных веществ для растений.

В некоторых местах, где земля почти плоская, а почва насыщена большим количеством растворимых веществ, таких как сода и соль, поддержание почвы во влажном состоянии посредством орошения выносит эти вещества на поверхность в таких количествах, которые вредят растительности и иногда губят ее. Чтобы такие земли можно было успешно возделывать, соли приходится либо нейтрализовать, либо вымывать.

FIG. 117.—IRRIGATING DITCH, NEAR PHOENIX, ARIZONA

Многие реки Запада переносят во взвешенном состоянии большое количество ила, который заиливает канавы и доставляет массу хлопот, но когда ил оседает на поверхности, он постоянно повышает плодородие земли.

Полномасштабное развитие орошения будет означать значительный рост населения и благосостояния всех западных штатов.

РАСПОЛОЖЕНИЕ ГОРОДОВ ТИХООКЕАНСКОГО СКЛОНА

С этой старой землей приходится считаться по любому поводу. Она является молчаливым партнером во всех наших начинаниях. Нам иногда кажется, что мы ходим туда и сюда как нам вздумается, но краткое размышление убеждает нас в том, что на самом деле мы не так уж свободны.

Путешественник должен принимать во внимание рельеф местности. Ему гораздо проще идти по долине и пересекать горный хребет через понижение в рельефе, пусть даже его путь будет очень извилистым, чем двигаться «напрямик» к месту назначения. Фермер, выбирая свой дом и вид продукции, которую он будет выращивать, должен сообразоваться с почвой и климатом. Он не может рассчитывать на выращивание зерна там, где почва бедна и суха, или на выращивание яблонь там, где поздние весенние заморозки губят почки. Горняк знает, что не может надеяться найти золотые жилы в долинах, где породы глубоко укрыты почвой, и поэтому устремляет свои шаги к горам, где Природа облегчила ему работу, приподняв горные породы и обнажив их перед его взором.

Торговые и коммерческие маршруты подчиняются географическим и в определенной степени климатическим условиям. Мелководные реки с порогами и водопадами препятствуют судоходству. Отсутствие гаваней вдоль заданного побережья затрудняет погрузку и разгрузку судов. Железные дороги не могут быть построены до тех пор, пока не будут проведены долгие и дорогие изыскания для определения маршрута, который Природа сделала наиболее простым между двумя заданными точками.

Характер климата и географические особенности той или иной страны определяют, прославится ли она своей сельскохозяйственной продукцией, горнодобывающей промышленностью, мануфактурами или торговлей. Расположение городов и поселков и соединяющих их дорог зависит от географических условий. Нет ни одного сколько-нибудь важного занятия, которым люди занимались бы в каком-то конкретном месте, успех которого в значительной степени не зависел бы от условий, навязанных этому месту Природой.

Город не вырастет в определенной точке, если географические условия неблагоприятны. Должна существовать какая-то естественная причина, побуждающая людей собираться в больших количествах в одном месте. В одном пункте имеются условия для производства, такие как водная энергия и уголь, а также легкие средства связи с другими частями света. В другом единственной причиной роста города является наличие богатых рудников. Третье место может быть удобно расположено посреди богатого сельскохозяйственного региона, откуда легко доставлять припасы и отправлять продукты земли.

Изучение основания и роста некоторых городов Запада, и в особенности Тихоокеанского склона, выявит множество интересных фактов.

Сан-Франциско — это метрополия Тихоокеанского региона; его население скоро достигнет полумиллиона человек. Если мы оглянемся назад на семьдесят пять лет, то увидим Сан-Франциско маловажным мексиканским военным постом и местом расположения одной из небольших миссий. Монтерей, столица провинции Калифорния и один из двух ведущих городов (вторым был Лос-Анджелес), по-видимому, обладал всеми преимуществами в гонке за первенство.

По дате открытия (1603 г.) залив Монтерей имеет фору более чем в сто пятьдесят лет перед заливом Сан-Франциско. Трудно понять, почему различные мореплаватели, плывшие на север вдоль побережья, не заметили самый великолепный залив Калифорнии. Сэр Фрэнсис Дрейк проплыл мимо него, очевидно, не разглядев узкий проход между мысами, ныне известный как Золотые Ворота. Вискаино, открыв залив Монтерей, также прошел мимо и бросил якорь там, где останавливался Дрейк, в небольшой бухте, ныне называемой бухтой Дрейка, в нескольких милях к северу от залива Сан-Франциско.

После основания Сан-Диего в 1769 году отряд отправился сушей в Монтерей, но из-за специфического расположения залива прошел мимо него, не заметив, и случайно наткнулся на водоем, который с тех пор имеет столь важное значение для торговой жизни Калифорнии. Залив Монтерей со временем утратил свое значение, отчасти потому, что он не был надежно защищен от штормов, а отчасти из-за отсутствия удобной связи с остальной частью штата.

Сразу после приобретения Калифорнии и открытия золота преимущества залива Сан-Франциско стали очевидными, и маленький мексиканский городок стал быстро расти. Узкий вход в залив, так долго задерживавший его открытие, полностью защищал его от штормов, в то время как его длинные рукава простирались через прибрежные горы прямо в важные внутренние долины. Океанские суда могли подниматься по заливу и через пролив Каркинес, а речные суда могли использоваться на многие мили дальше. После открытия золота корабли со всего мира нашли достаточно места и укрытия в заливе Сан-Франциско; а прибывающие старатели, направляясь водными путями в Мэрисвилл, Сакраменто и Стоктон, легко добирались до золотоносных галечников рек Сьерра-Невады.

За исключением южной Калифорнии и части северного побережья, практически все сельскохозяйственные и минеральные ресурсы Калифорнии непосредственно тяготеют к Сан-Франциско. Это место закономерно является центром внутренней торговли, внешней коммерции и населения.

FIG. 118.—SAN FRANCISCO BAY Образовано в результате опускания суши и затопления речной долины

Природа не обеспечила Сан-Франциско одним важным преимуществом, а именно — дешевой энергией для производства. Поблизости нет гидроэнергоресурсов, а угля в штате мало. Поскольку уголь приходится завозить из отдаленных мест, его высокая цена препятствует развитию обрабатывающей промышленности. Но теперь оказывается, что Сан-Fранциско не так уж и обделен, ибо в центральных и южных районах Калифорнии были открыты крупные месторождения нефти; кроме того, были изобретены процессы преобразования неограниченной водной энергии горных потоков в электрическую энергию и передачи этой энергии всем городам вокруг залива.

Ранние испанцы основали пуэбло Лос-Анджелес на его нынешнем месте, поскольку в этой точке река Лос-Анджелес несла изобилие чистой воды, которую можно было отвести по канавам для орошения плодородных пойменных земель поблизости. Отчасти из-за того, что он стал железнодорожным узлом, а отчасти из-за того, что он окружен плодородными долинами, Лос-Анджелес рос с большой скоростью и теперь занимает второе место после Сан-Франциско по размерам среди городов Калифорнии.

Сан-Диего, обладающий гаванью, которая по значению уступает только гавани Сан-Франциско, рос медленнее из-за большей трудности создания водопроводных систем для орошения и из-за того, что доступ к нему затруднен окружающими горами. Тем не менее со временем он должен стать вторым по величине коммерческим городом штата.

Горные барьеры делают путешествия из одной части Калифорнии в другую несколько затруднительными. Горы отделяют Сан-Франциско и Большую долину Калифорнии от всех остальных частей континента. Природа, кажется, спланировала здесь маленькую империю саму по себе. Но инженерное искусство при строительстве железных дорог преодолело барьер на севере, отделяющий Калифорнию от Орегона. Горный хребет Сьерра-Невада на востоке был пересечен через перевал Доннер, а на юге был найден выход через перевал Техачапи.

В штате Орегон первое по значимости место занимает город Портленд. Почему Астория или Форт Ванкувер не превратились в метрополию бассейна Колумбии?

Астория, основанная в начале прошлого века, имеет просторную и хорошо защищенную гавань, но у нее нет крупных приточных сельскохозяйственных долин. Более того, большинство глубоководных судов проходят мимо нее и поднимаются по Колумбии как можно выше, чтобы принять на борт зерно.

Форт Ванкувер, расположенный на месте старого торгового поста Компании Гудзонова залива, находится практически у вершины глубоководного судоходства по Колумбии, но нет никаких особых причин для того, чтобы торговля сосредоточилась именно здесь, и этот город также остался позади в шествии прогресса.

Первые поселения в западном Орегоне были основаны на реке Уилламетт, которая дренирует большую и чрезвычайно плодородную долину. Близ точки слияния этой реки с Колумбией возник город Портленд. Этот город занимает идеальное положение. Он доступен для глубоководных морских судов и имеет сообщение по реке с долиной Уилламетта и верхней частью реки Колумбии.

В XVIII веке, когда моряки искали проход через северную часть континента, был обнаружен проем, уходящий вглубь суши между островом Ванкувер и мысом Флаттери. Сначала думали, что это и есть искомый водный путь, но различные мореплаватели, среди которых был Ванкувер, исследовали акваторию, в которую открывался пролив Фука, и обнаружили лишь то, что каждая ветвь и каждый залив упираются в сушу. Пьюджет-Саунд почти со всех сторон окружен водой и настолько велик, что фактически образует внутреннее море. Его длинные рукава простираются в трех направлениях среди самых покрытых лесом долин и горных склонов Соединенных Штатов.

Города Пьюджет-Саунда появились позже большинства других городов Тихоокеанского побережья, поскольку эта часть старой территории Орегон долгое время оспаривалась англичанами, и в тот период там жили только индейцы и трапперы. В 1846 году была установлена нынешняя граница, и Пьюджет-Саунд перешел во владение Соединенных Штатов.

Из-за густых лесов сельское хозяйство какое-то время не могло играть важную роль в развитии региона пролива. Лесозаготовки закономерно стали ведущим занятием. Эту отрасль можно было вести тем более выгодно благодаря бесчисленным заливам, вдающимся в сушу.

Преимущества Пьюджет-Саунда для внешней торговли начали проявляться, но Каскадные горы стояли на пути железных дорог с востока. Хотя построить железную дорогу на север от Портленда было сравнительно легкой задачей, регион пролива не начинал стремительно расти до тех пор, пока после тщательных изысканий две железные дороги наконец не нашли проходы через Каскадные горы для выхода к приливно-отливной зоне. Как и в других местах, когда возникла необходимость преодолевать их, препятствия, воздвигнутые Природой, оказались не столь обременительными, некогда казалось. Теперь некогда грозный хребет пробит туннелями и больше не будет служить серьезным барьером между внутренней частью штата Вашингтон и побережьем.

Такома, Сиэтл и Эверетт выросли на берегах пролива как важные торговые и промышленные города и благодаря своему выгодному положению получат свою долю торговли Тихого океана. Города пролива исключительно удачно расположены для сношений и торговли с Аляской и северо-восточной Азией.

Эти города также удачно расположены для промышленности, поскольку уголь и древесина здесь в изобилии и, следовательно, дешевы, однако в их непосредственной близости нет столь обширных сельскохозяйственных долин, как Уилламетт и Большая долина Калифорнии. Лесозаготовитель должен быть вытеснен фермером и садоводом, прежде чем склоны вокруг Пьюджет-Саунда смогут полностью развиться.

Естественным выходом для обширных пшеничных полей центрального Вашингтона является путь по реке Колумбия к океану, однако прокладка туннелей через Каскадные горы частично перенаправляет их продукцию в регион пролива.

FIG. 119.—FALLS OF SPOKANE RIVER Расположение города Спокан

Город Спокан на востоке штата Вашингтон наглядно иллюстрирует то влияние, которое физические особенности оказывают на поселения и промыслы людей. Река Спокан вскоре после выхода из озера Кер-д’Ален растекается по вулканическим равнинам Вашингтона. Пройдя несколько миль, она спускается в неглубокий каньон через череду каскадов и водопадов. Водная энергия, обеспечиваемая этими водопадами, определила положение и рост Спокана. Водопады привлекли лесопилки и промышленные предприятия, а они, в свою очередь, привлекли людей и железные дороги. Город превратился в крупный торговый центр для всего близлежащего региона. Обширный и богатый минеральный район на севере, простирающийся даже в Британскую Колумбию, находит свой самый удобный источник снабжения в Спокане. К востоку от города расположен горнорудный район Кер-д’Ален, а к югу и западу лежат обширные территории, занятые выращиванием фруктов и зерновых.

FIG. 120.—VIRGINIA CITY, NEVADA Существует исключительно за счет горнодобывающей промышленности

Город Грейт-Фолс в штате Монтана, в бассейне реки Миссури, суверенно призван стать крупным промышленным центром благодаря наличию безграничной водной энергии, обеспечиваемой водопадом Великий Фолс на реке Миссури. Никакая другая причина не привела бы к росту поселения в этом конкретном месте, ибо вокруг него во всех направлениях простираются бескрайние равнины.

FIG. 121.—BUTTE, MONTANA Город плавильных заводов

Горнодобывающие города Запада, такие как Бьютт, Вирджиния-Сити и Ледвилл, иллюстрируют рост крупных центров населения вблизи крупных месторождений полезных ископаемых. В случае с этими городами, как и со многими другими, в окружающей местности нет сельскохозяйственных ресурсов для прокорма собравшихся здесь людей. Почти все их продовольствие приходится доставлять за сотни миль. Города, существующие за счет горного дела, менее долговечны, чем те, которые поддерживаются сельскохозяйственной общиной, торговлей или промышленностью.

ЛЕСНОЙ ПОЯС ГОР СЬЕРРА-НЕВАДА

Никакие другие хвойные леса в мире не могут сравниться с теми, что покрывают западный склон хребтов Сьерра-Невада и Каскадных гор. Они примечательны как числом видов, так и размерами деревьев. Умеренная температура и влажные ветры с Тихого океана, по-видимому, создают условия, наилучшим образом подходящие для роста хвойных деревьев.

Продвигаясь на север вдоль побережья или поднимаясь по горным склонам, мы обнаруживаем, что климат становится все прохладнее и прохладнее. Вместе с этим изменяющимся климатом меняются и виды хвойных деревьев, поскольку каждое из них приспособилось к определенным условиям температуры и влажности, которые необходимы ему для процветания.

Сьерра-Невада — самый непрерывный высокий горный хребет в Северной Америке. От большой долины у его западного подножия до гребня хребта расстояние составляет около шестидесяти миль. Из-за большой высоты гор на этих немногих милях обнаруживается все разнообразие климата: от субтропической атмосферы долины, где апельсины созревают до совершенства, до арктического холода вершин, где может жить лишь скудная растительность или вовсе ничего не растет.

Таким образом, поднявшись на один лишь горный хребет, мы можем испытать все виды климата и получить возможность наблюдать различные формы растительного мира, чего иначе было бы невозможно добиться без путешествия в несколько тысяч миль.

FIG. 122.—FOREST BELT OF THE FOOT-HILLS, SIERRA NEVADA MOUNTAINS

Проходя через рощи долинного дуба и минуя апельсиновые сады у подножия гор, мы достигаем предгорий и начинаем подъем. На склонах холмов и в долинах встречается несколько видов дуба, а во многих местах с ними переплетаются такие кустарники, как калифорнийская сирень, хамисо и манзанита. Там, где почва слишком бедна, а склоны слишком круты для деревьев, эти кустарники, обычно называемые «чапараль», сплошными зарослями образуют почти непроходимые чащи.

Первое из хвойных деревьев, которое нам встречается, — это странного вида дерево, известное как сосна Сэбина. Вместо того чтобы иметь один прямой ствол, оно на небольшой высоте от земли разделяется на множество ветвей. Крупные шишки вооружены длинными загнутыми шипами, так что с ними нужно обращаться довольно осторожно, но при вскрытии обнаруживается, что они наполнены питательными орехами. Эти орехи были важным источником пищи для индейцев, некогда населявших предгорья. Теперь индейцы ушли, но орехи не пропадают даром, судя по обломкам шишек, которыми белки устилают землю.

FIG. 123.—THE DIGGER PINE

Дорога поднимается по предгорьям множеством поворотов и извивов через каньоны и вверх и вниз по хребтам. На высоте около двух тысяч футов появляются экземпляры желтой сосны. По мере подъема деревья увеличиваются в размерах и растут гуще. Вскоре мы оказываемся на краю лесного пояса, который простирается на север до арктической зоны, а вверх — до линии почти вечных снегов.

Желтая сосна, названная так по цвету коры, иногда достигает шести футов в диаметре, но не образует столь густых лесов, какие мы встретим выше в горах. Лучи теплого солнца, проникая сквозь кроны деревьев к ковру из хвои и «медвежьего клевера», источают их пряный аромат. Желтая сосна, хотя и не дает столь качественной древесины, как некоторые другие сосны, является одним из наших важнейших деревьев благодаря своему широкому распространению почти во всех горах Запада. Она имеет гораздо более широкий высотный диапазон, чем большинство деревьев, причем одна ее разновидность дотягивается почти до линии лесов.

FIG. 124.—A YELLOW PINE FOREST

Уверенно углубившись в лес желтой сосны, мы вскоре наталкиваемся на другие деревья, которые борются с соснами за место на склонах и за частичку солнечного света. Среди них особого упоминания заслуживают черные дубы, образующие местами густые рощи на хребтах. Кедры с их насыщенной коричневой корой и плоскими поникающими ветвями легко узнаваемы. По мере старения эти деревья становятся узловатыми, корявыми и весьма живописными.