«Западные Соединенные Штаты: Географический читатель»

Хотя поверхность ледника на первый взгляд кажется удобным путем к более высоким горным склонам, на ней есть множество скрытых трещин, в которые можно упасть. Самый безопасный способ — связать группу людей прочной веревкой, чтобы в случае падения в трещину веревка спасла упавшего. Ближе к середине ледника лед оказывается настолько сильно иссечен трещинами, что приходится поворачивать к правому краю. Существует два набора таких трещин: один параллелен направлению движения ледника, другой перпендикулярен. Они возникают из-за напряжения, которому подвергается лед при неравномерном движении по поверхности, состоящей из впадин и хребтов.

FIG. 18.—MORAINE AT THE END OF THE GLACIER

Покинув ледник, мы взбираемся на длинный низкий грядовый вал из гравия и валунов вперемешку с обломками льда. Обломки горных пород, упавшие на поверхность льда или сорванные с породы, по которой он движется, были нагромождены вдоль его боков отчасти так, как поднимается снежный вал по обе стороны хода снегоочистителя. Такой вал обломков вдоль края ледника известен как боковая морена. Подобный вал, образованный скоплением обломков пород у нижнего конца ледника, является конечной мореной. Эти гряды и впадины, образованные льдом, встречаются по всей северной части Соединенных Штатов. Впадины, некогда заполненные льдом, теперь заняты прекрасными озерами этой части нашей страны.

По мере того как мы продвигаемся вдоль морены по краю ледника, в чистом зеленом льде открывается множество отверстий. Слышен звук журчащих вод, и время от времени куски льда и камня падают в слабо очерченные пещеры, которые узки наверху, но далеко внизу расширяются до размеров зал.

После достижения верха ледника предстоит еще один трудный подъем по снежным полям, которые простираются вверх так далеко, что кажутся бесконечными. Когда наконец преодолевается разрыв между пиками, мы чувствуем себя совершенно изможденными. Вершина средней Сестры, возвышающаяся прямо над нами, все еще на тысячу футов выше, но времени добраться до нее сегодня уже нет.

Вокруг открывается великолепная панорама. Простираясь на север и юг вдоль гребня Каскадных гор, тянется линия резких заснеженных пиков с плавающими вокруг них летними облаками. Как эти пики контрастируют с темно-синим цветом окружающих лесов! Напротив нас, на юге, находится третья Сестра, белая от снега от макушки до низа, в то время как в котловине между этим пиком и хребтом, на котором мы стоим, лежат остатки некогда могучего ледника.

Но пора возвращаться. Холодные туманные облака скрывают вершины и скоро окутают то место, где мы стоим. Мы спускаемся по другому пути, но по почти непрерывным снежным полям на протяжении более двух миль. Возвращение гораздо легче подъема, хотя потеря опоры на каком-нибудь крутом склоне обернулась бы длинным скольжением или падением. Твердая земля достигается без происшествий. Какое облегчение снова обрести надежную опору для ног! Карабкаться по полю грубой лавы проще, чем пробираться сквозь мягкий снег.

FIG. 19.—A BOULDER LEFT BY A GLACIER

Район вокруг Трех Сестер остался ровно таким, каким его оставила природа, поскольку дом ближайшего поселенца находится во многих милях отсюда. Хотя сейчас у этого края немного посетителей, он станет привлекательным, когда его удивительные вулканические и ледниковые явления станут лучше известны.

НЕСКОЛЬКО СЛОВ ОБ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯХ И ГОРООБРАЗОВАНИИ

Наш повседневный опыт подсказывает нам, что ничто не является более постоянным, чем особенности земли, на которой мы живем. Крупные города с дорогостоящими зданиями строятся у кромки воды в расчете на то, что океан останется на своем месте. Строительство железных дорог и каналов, а также создание производств, призванных сделать землю более плодородной и лучше приспособленной для наших нужд, основаны на представлении о том, что горы и долины с их разнообразными климатическими условиями не изменятся.

Однако изучение истории проливает свет на тот факт, что в разное время в прошлом определенные участки Земли подвергались разрушительным изменениям. Города разрушались землетрясениями, и океан обрушивался на сушу, затапливая тысячи людей. Даже горы, стоящие на широких и прочных основаниях, порой несут бедствия — в виде лавин и оползней — людям, живущим у их подножий.

Правда заключается в том, что земная поверхность повсеместно медленно и незаметно меняется; но наша жизнь столь коротка, а история даже самых древних городов так кратковременна по сравнению со скоростью, с которой происходит большинство изменений, что мы, как правило, замечаем лишь необычные и внезапные.

Возникновение землетрясений устанавливает несомненный факт: изнутри действуют силы, тревожащие поверхность, в то время как оползни и даже небольшие промоины, вымытые дождем, показывают, что извне действуют другие силы.

Вибрация или дрожание земли, которые мы называем «землетрясением», всегда вызывают тревогу и зачастую приводят к большим разрушениям и гибели людей. Лишь немногие из различных причин, способных вызвать землетрясения, на сегодняшний день полностью изучены. Тем не менее землетрясения весьма интересны, поскольку они часто связаны с зарождением и ростом высоких горных хребтов.

Вулканические извержения, горячие источники и высокая температура в нижней части глубоких шахт показывают нам, что недра Земли очень горячие. Считается, что некогда вся Земля светилась от жара, но с течением веков она остыла снаружи и образовалась твердая корка.

Каждый замечал, что фрукты морщится по мере того, как находящаяся внутри мякоть высыхает и сжимается. Вещества Земли занимают больше места в горячем состоянии, чем в холодном, и поскольку внутренняя часть все еще остывает, внешний слой или кора продолжают сжиматься на ней, образуя складки или морщины, как в случае с кожицей яблока.

Вероятно, нет ни одного участка поверхности, который был бы зафиксирован в своем нынешнем положении. Суша непрерывно либо поднимается, либо опускается. Если поднимающийся участок велик, он становится плато; если же он узок и вытянут, как складка, то образует горный хребет. Во многих случаях мы не замечали бы этих движений, если бы не горизонтальная полка, прорезанная на краях суши океанскими волнами. Вдоль некоторых побережий старые волноприбойные клифы возвышаются на сотни футов над нынешним уровнем океана. Другие побережья опустились, так что вода затопила прилегающую сушу и создала новую береговую линию.

Когда движения суши происходят внезапно, они проявляются для нас через землетрясения. Земная кора не столь гибкая, как кожица яблока, и когда напряжение в ней становится слишком сильным, она внезапно ломается. Скалистые стены обычно скользят мимо друг друга вдоль такого разлома. Если поднимающаяся стена становится достаточно высокой, она образует горный хребет.

Крупные горные системы окаймляют океаны, поскольку линии слабости возникают там, где суша круто уходит под воду. Иногда случается так, что разломы в горных породах, где формируются горы, располагаются под водой или в каком-то месте, куда вода просачивается вниз в больших количествах.

Как вы думаете, что произошло бы, если бы такой подземный водный поток соприкоснулся с горячими или расплавленными породами далеко под поверхностью? Обратите внимание на эффект, производимый каплями воды, падающими на горячую плиту. Каждая из них при ударе частично превращается в пар с небольшим взрывным звуком. Результат оказывается схожим, когда вода попадает в горячий и почти пустой котел паровой машины — взрыв обязательно последует.

Когда давление пара, внезапно образовавшегося внутри Земли, оказывается слишком сильным, в каком-нибудь месте, где вышележащие породы наиболее слабы — вероятно, на одной из линий разлома, о которых мы говорили, или рядом с ней — происходит вулканический взрыв. Взрыв сопровождается громовыми звуками, дрожанием земли и выбрасыванием в воздух скал и расплавленной лавы. То, что породы земной коры упруги, доказывается отскоком гальки, брошенной в крупный валун. Если провести напильником по краю жестяного листа, на который насыпан песок, жестянка вибрирует по всей своей площади, о чем свидетельствуют подпрыгивающие песчинки. Из-за схожей упругости материалов, составляющих поверхность Земли, колебания, вызванные взрывом, переносятся через твердую землю на сотни миль.

FIG. 20.—EARTHQUAKE FISSURES NEAR MONO LAKE, CALIFORNIA

Данные о землетрясениях показывают, что они гораздо более сильны и происходят чаще там, где земная кора нарушается складчатостью. Мы видели, что существует две главные причины землетрясений: проскальзывание участков земли мимо друг друга вдоль разлома и соприкосновение воды с очень горячими породами далеко под поверхностью. Вероятно, землетрясения, столь часто происходящие в западной части Соединенных Штатов, объясняются первой из этих причин. Многочисленные потухшие вулканы показывают, что в один из периодов этот регион часто сотрясался взрывными извержениями.

FIG. 21.—THE WASATCH RANGE Из Солт-Лейк-Сити

Озеро Моно (см. рис. 42 на стр. 99) у восточного подножия хребта Сьерра-Невада служило центром взрывных извержений, которые в свое время были чрезвычайно сильными. Острова, поднимающиеся в озере, разрушены, в то время как Блэк-Пойнт на северном берегу был поднят взрывом снизу, который расколол породы и образовал глубокие трещины.

Интересен тот факт, что в регионе Кордильер горы увеличивались в высоту в самые недавние годы. Можно почти сказать, что они растут сегодня. Следовательно, в этом регионе мы можем воочию наблюдать, как создаются горы; нам не нужно полагаться на описания того, как они предположительно создавались тысячи лет назад.

FIG. 22.—BLUFF FORMED BY AN EARTHQUAKE У подножия хребта Уосатч, штат Юта

Любая хорошая карта покажет, что горы Кордильер в целом имеют меридиональное (север — юг) направление. Их направление было определено образовавшимися давным-давно трещинами в земной коре. Движения продолжали происходить вдоль многих из этих трещин вплоть до настоящего времени и, вероятно, будут продолжаться еще некоторое время в будущем.

Чтобы лучше познакомиться с этими замечательными горами, давайте рассмотрим некоторые из них, взяв сначала хребет Уосатч в восточной Юте. Высота хребта составляет почти одиннадцать тысяч футов, он постепенно поднимается с восточной стороны, но представляет собой крутой и живописный фасад на западе, в сторону равнины Большого Соленого озера. Короткая поездка из Солт-Лейк-Сити приводит нас к подножию хребта, у устья каньона Литл-Коттонвуд.

Особый уступ, который тянется на несколько миль вдоль основания гор, сразу привлекает наше внимание. Крутая стена уступа высотой от пятидесяти до семидесяти пяти футов, по-видимому, образовалась в результате поднятия земли со стороны гор или опускания со стороны долины. Есть основания полагать, что формирование этого уступа было связано с землетрясением, произошедшим когда-то в течение последнего столетия. Уступ тесно связан с могучими горами позади него. Он образовался в результате последнего из серии тектонических движений, поднявших крупный блок, известный как хребет Уосатч, на высоту шести тысяч футов над равнинами у его подножия. Стоит ли удивляться тому, что подвижки земной коры, приводящие к созданию гор такой высоты, зачастую столь сильны, что разрушают самые прочные здания?

Теперь давайте отправимся на запад через различные параллельные хребты Большого Бассейна в долину Оуэнс у восточного подножия гор Сьерра-Невада. Это самый высокий и длинный непрерывный горный хребет в Соединенных Штатах. На протяжении более чем ста миль его высота составляет от двенадцати до более чем четырнадцати тысяч футов.

FIG. 23.—EASTERN FACE OF THE SIERRA NEVADA MOUNTAINS Образовано крупным разломом в земной коре

Долина Оуэнс в 1872 году стала центром одного из самых сильных и масштабных землетрясений, когда-либо зарегистрированных в Соединенных Штатах. Маленькая деревня Лоун-Пайн, расположенная в долине ниже горы Уитни, была полностью разрушена, двадцать человек погибли и многие получили ранения. Часть долины возле деревни опустилась так низко, что туда хлынула вода и образовала озеро. Земля была настолько сильно потрясена, что земельные наделы одного человека оказались смещены на участки его соседа. На расстоянии нескольких сотен миль к северу вдоль подножия гор земля раскололась, и в результате либо опускания поверхности долины с восточной стороны, либо поднятия гор с запада образовались уступы высотой от десяти до сорока футов.

Это проскальзывание земли, породившее сейсмические уступы, стало последним в длинной серии аналогичных событий, которые подняли крутую восточную стену гор Сьерра-Невада на высоту двух миль над долиной Оуэнс. Если вы выйдете в центр долины и посмотрите на запад, в сторону гор, то увидите три уступа или обрыва. Первый, имеющий высоту двадцать футов, образовался во время последнего землетрясения; второй, известный как холмы Алабама и возвышающийся примерно на четыреста футов, сформировался раньше; третий, поднимающийся позади остальных, представляет собой уступ главной Сьерры.

Похожие обрывы возникают у подножий других горных хребтов Большого Бассейна. Вдоль этих разломов в земной коре в изобилии бьют источники, поскольку поверхностные воды имеют возможность скапливаться везде, где разбиты породы. Многочисленные плодородные долины отмечают линию сейсмических перемещений, так как разрушенные породы и обильные источники благоприятствуют быстрой эрозии.

Среди Береговых хребтов Калифорнии обнаруживается серия земных разломов, образующих линию длиной почти в четыре миль сотни. Они простираются от точки близ Сан-Бернардино в северо-западном направлении до окрестностей Сан-Франциско. После заселения страны вдоль этой линии происходили сильные землетрясения. Давление и трение земли по противоположным сторонам трещин сформировали длинные низкие гряды земли. Небольшие долины оказались перекрыты, а старая дилижансовая дорога из Лос-Анджелеса в Бейкерсфилд, которая на протяжении нескольких миль следовала вдоль трещин, была практически стерта с лица земли.

FIG. 24.—ELIZABETH LAKE, CALIFORNIA Занимает долину, обусловленную прежде всего тектоническими движениями

Сотни клифов и горных уступов по всему Западу возникли в результате движений, подобных тем, что мы описывали. Там, где возмущения происходили недавно, горы выглядят крутыми и живописными. Возникшие в более ранние времена во многих случаях настолько разрушены, что трудно с уверенностью сказать, как они были созданы.

ПОСЛЕДНИЕ ВУЛКАНИЧЕСКИЕ ИЗВЕРЖЕНИЯ В СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ

В нашей стране больше вулканов, чем принято считать. Некоторые из них очень малы, а некоторые входят в число величайших горных вершин, но все вместе они исчисляются многими сотнями, а возможно, и тысячами. В настоящее время все они молчат и кажутся мертвыми. Мы привыкли называть их потухшими вулканами, но в этом нельзя быть слишком уверенными.

Они стоят темными и холодными, не давая никаких ключей к природе породивших их сил, за исключением, пожалуй, редких горячих источников и внешнего вида составляющих их пород. Шлакоподобный характер этих пород мы научились связывать с интенсивным жаром. Некоторые из этих вулканов очень стары и почти разрушены; другие новы и почти столь же совершенны, какими были при своем зарождении.

Куда нам отправиться на поиски этих вулканов? Есть ли они на атлантическом побережье или прилегающих возвышенностях? Хотя вы можете испепелить путешествиями всю эту часть нашей страны, вы не найдете ни одного, хотя местами обнаружите — например, в Палисадах Гудзона — лавы древнейших вулканов, сглаженных так давно, что сами их места стерты из виду.

Если мы обследуем бассейн Миссисипи, то обнаружим там еще меньше следов вулканической деятельности, чем на восточных возвышенностях. Большая часть этой обширной территории, охватываемой рекой Миссисипи и ее притоками, имела весьма спокойную историю, хотя временами здесь могли происходить землетрясения, а небо могло затягиваться пеплом от извержений в отдаленных уголках Земли.

FIG. 25.—FISSURE IN THE LAVA, SHADOW MOUNTAIN Борозды в лаве показывают, что она выдавливалась в полутвердом состоянии

Именно в стране к западу от Скалистых гор — регионе, который был исследован и заселен последним, — обнаруживаются объекты наших поисков. Здесь вулканы и лавовые поля настолько обширны, что почти скрывают из виду более древнюю поверхность Земли. Некоторые из них выглядят так, будто еще вчера они светились от жара.

В регионе Кордильер природа вела свою работу мастерской рукой. Она подняла земную кору, образовав великое плато. Части плато она разломила, вытолкнув осколки вверх для формирования высоких гор, а вдоль созданных таким образом трещин выдавила огненную расплавленную массу из недр Земли. Этот расплавленный материал растеклась полями лавы или нагромоздился вокруг небольших отверстий, образовав вулканические конусы, которые в некоторых случаях превзошли по высоте самые высокие горные хребты континента. Считается, что ряд этих вулканических извержений произошел в Кордильерском регионе Соединенных Штатов уже после открытия Америки, а одно из них случилось на памяти многих ныне живущих людей.

Гора Сан-Франциско на севере Аризоны — высочайший вулканический пик региона, усеянного вулканами и потоками лавы. Этот великий вулкан, как и большинство его соседей, давно потух, хотя всего в нескольких милях к востоку появляется группа небольших, но очень молодых конусов.

Поездка в пятнадцать миль от городка Флагстафф через поросшее лесом плато приводит нас к горе Шэдоу-Маунтин и полям лавы и вулканического песка у ее подножия. Гора на протяжении всей своей высоты, превышающей тысячу футов, представляет собой коническое скопление рыхлых лапилли, которые уходят из-под ног и делают подъем на пик весьма утомительным.

Лапилли и шлаки — это шлакоподобные обломки лавы, которые были выброшены из жерла вулкана в горячем или полурасплавленном состоянии. Падая обратно на землю, эти обломки скапливаются вокруг отверстия и со временем выстраивают вулкан, или шлаковый конус, как часто называют такую гору. Более мелкие частицы, имеющие вид темного песка, падают дальше и образуют слой на поверхности на несколько миль во все стороны. Эти продукты взрывного вулкана иногда называют шлаком и пеплом из-за их сходства с отходами металлургических печей.

В случае изучаемого нами вулкана лапилли настолько черны, что создают впечатление, будто конус затенен облаком, из-за чего этот пик и назван Шэдоу-Маунтин («Теневая гора»). Поскольку дни здесь обычно солнечные, теневой эффект весьма поразителен.

FIG. 26.—EDGE OF LAVA FIELD, WITH PUMICE IN THE FOREGROUND Возле Шэдоу-Маунтин

К востоку от главного кратера имеется несколько более мелких кратеров, которые также выбрасывали вулканический песок и лапилли. Окружающие холмы имеют вулканическое происхождение, хотя они намного старше Шэдоу-Маунтин. Эти холмы покрыты сосновыми лесами; но деревья или растения лишь незначительно закрепились на более молодых поверхностях шлаковых конусов, представляющих картину почти полной безжизненности.

После формирования шлаковых конусов произошли еще два извержения, отмеченные потоками расплавленной лавы. Хотя шероховатая и изломанная поверхность более раннего потока еще не начала крошиться и образовывать почву, как это должно произойти со временем, здесь и там все же встречаются редкие деревья, пробивающие свои корни за скудным питанием, которое можно извлечь из трещин в скалах.

Последний поток лавы, бывший очень небольшим, затек во впадину в только что описанном потоке. Эта лава выглядит настолько свежей, что мы почти ожидаем обнаружить породы еще теплыми. Какой контраст между прилегающим поросшим лесом склоном с его ковром из мягкого вулканического песка и зазубренной поверхностью лавы! При подъеме по лаве следует соблюдать осторожность, поскольку острые концы и углы всегда готовы разорвать обувь и руки. Прошло, должно быть, немного лет с тех пор, как эти твердые и холодные породы представляли собой раскаленную массу расплавленного вещества, тихо выползавшего из какой-то скрытой трещины, уходящей глубоко в недра Земли. По мере остывания лава затвердевала, точно так же как расплавленное железо при выпуске из печи для получения отливки.

В одном месте лавового поля виднеются остатки грубых каменных жилищ, встроенных в пещеры в лаве. Вокруг них разбросаны куски битой глиняной посуды. Эти примитивные жилища, вероятно, занимали доисторические люди, чьи дома также находят вдоль многих ручьев и в пещерах области плато. Мы не видим причин для их прихода в это пустынное место, столь удаленное от источников воды, если только не считать того, что пересеченная лава давала некоторую защиту от врагов.

Теперь представим себя перенесенными в северную Калифорнию. Рядом с пиком Лассен — самым южным из крупных вулканов Каскадных гор — лежит еще одно поле недавней вулканической активности, представляющее даже больший интерес, чем первое. Центром притяжения является Сinder Cone («Шлаковый конус»), похожий на Шэдоу-Маунтин способом своего формирования и материалами, но более симметричный по форме. С одной стороны находится поле черной лавы протяженностью в несколько миль, а по всей окружающей местности рассыпан вулканический песок.

FIG. 27.—THE CRATER OF CINDER CONE

Насколько можно судить, всего чуть более двухсот лет назад долина, которую ныне занимают Сinder Cone и лавовые поля, не подавала никаких признаков того, что когда-либо станет новым центром вулканической активности. Прошли тысячи лет с тех пор, как древние вулканические пики и шлаковые конусы этого горного региона потухли. Ледники пришли, изрезали и источили поверхность лавы, а после этого густые леса скрыли все скалистые склоны, в то время как озера заняли многие долины. Однако далеко внизу огни не погасли. Во многих местах находились кипящие источники, из которых по холодным утрам поднимались плотные белые облака пара.

Затем по какой-то непонятной нам причине силы под поверхностью активизировались. Сила пара и других газов оказалась слишком велика, чтобы ее сдерживать, и в слабом месте вышележащих пород они прорвались наружу. Вместе с ними хлынула расплавленная лава, и в долине, где ныне поднимается своими темными симметричными склонами Сinder Cone, зародился новый вулкан.

Извержения были бурными. С взрывной силой расплавленная лава была разорвана на фрагменты, а в воздух полетели песок, лапилли и бомбы. Мелкие частицы воздушными течениями разнесло далеко по окрестностям. Лапилли, шлаки и бомбы падали вокруг жерла вулкана, постепенно наращивая конус до его нынешних пропорций. Крупные бомбы, некоторые из которых достигают пяти футов в диаметре, относятся к числу наиболее замечательных продуктов этого извержения. Они разбросаны по поверхности земли у подножия конуса и, хотя часто имеют неправильную форму, их можно почти принять за огромные пушечные ядра. Извержение уничтожило и сожгло деревья в близлежащих лесах, засыпав их мелким песком или пеплом на глубину шести-семи футов. После того как конус сформировался и взрывные извержения почти прекратились, из основания конуса извергся поток расплавленной лавы и заполнил часть долины.

Затем последовал долгий период затишья. На песке стали расти деревья, постепенно наступая на бесплодные пустоши вокруг Cinder Cone. Казалось, что извержений больше не будет. Но вулкан просто отдыхал. Примерно в то время, когда золотоискатели, возможно, начали валом стекаться через континент в Калифорнию, произошло еще одно извержение; но на этот раз оно приняло форму излияния лавы и было столь спокойным, что не потревожило окружающую местность.

FIG. 28.—CINDER CONE Деревья были уничтожены последним извержением вулканического пепла

Поток густой, вязкой лавы медленно вытекал из отверстия у южного подножия Cinder Cone. По мере того как лава ползла по пологим склонам долины, она покрывалась коркой, образуя черную шлакоподобную поверхность. Поверхность время от времени растрескивалась и смешивалась с более мягкими слоями внизу, из-за чего движение потока еще больше замедлялось. В нижнем конце долины лава заняла часть водоема, известного ныне как озеро Бидвелл; ее крутой фронт образовал плотину поперек долины выше по течению, сформировав озеро Снаг. Пни деревьев, погибших от воды при первоначальном образовании озера, стоят до сих пор.

FIG. 29.—THE LAST LAVA FLOW IN THE UNITED STATES У Cinder Cone, Калифорния. Он образовал плотину поперек долины, тем самым создав озеро Снаг

Ноги глубоко увязают в вулканических песках, и идти тяжело. Образованное последним извержением лавовое поле свободно от песка, но его неровную поверхность, сложенную из разбитых блоков, трудно пересекать.

Несколько обугленных пней торчат из песка — жалкие остатки лесных деревьев, росших во время первого извержения. Большинство деревьев полностью исчезло, оставив после себя неглубокие углубления на местах, где они когда-то стояли.

Подниматься на конус, возвышающийся более чем на шестьсот футов, чрезвычайно трудно, поскольку склоны, состоящие из рыхлых лапилли, настолько круты, что на каждом шагу соскальзываешь назад почти на то же расстояние, что удается пройти вперед. С вершины открывается поразительное зрелище. Внутри обода главного кратера находится второй кратер с ободом почти такой же высоты, как первый, в то время как внутренняя полость имеет глубину около двухсот пятидесяти футов.

Из-за рыхлого характера материала, из которого он сложен, ручьи еще не прорезали борозд по склонам Cinder Cone, и, если не считать двух небольших кустиков, прилепившихся к его боку, он остается столь же голым и идеальным по форме, каким был при завершении своего формирования.

Леса постепенно наступают на покрытые песком склоны вокруг конуса, и со временем эти склоны, черные поля лавы и сам конус покроются лесами, подобно более старым лавовым полям и шлаковым конусам, которые появляются повсюду.

ГРЯЗЕВЫЕ ВУЛКАНЫ КОЛОРАДСКОЙ ПУСТЫНИ

Колорадская пустыня — странный, потусторонний край. Здесь находится огромный бассейн в верховьях Калифорнийского залива, который некогда был частью залива, но теперь отделен от него дельтой реки Колорадо. По мере высыхания воды центр бассейна превратился в солончак, лежащий более чем на двести пятьдесят футов ниже уровня океана. Летом воздух дрожит под палящим солнцем, и кажется, что ни одна форма жизни не способна вынести иссушающую жару, но зимой атмосфера прохладна и наполнена животворной энергией.

Вокруг этой пустыни поднимаются горы: одни — старые и почти разрушенные, их вершины едва возвышаются над длинными склонами песка и гравия; другие — крутые и скалистые, возносящие свои гребни высоко над палящей пустыней в холодное чистое небо.

Любопытные формы растений и животных находят свой дом на склонах вокруг бассейна, приспосабливаясь к жаре и засухе. Но ближе к центру почва представляет собой голую глину, ибо при высыхании воды осталось столько щелочи и соли, что ничего не может расти.

Однако мы не намерены сейчас изучать растения или животных, сколь бы интересны они ни были, а обратимся к группе грязевых вулканов, которые составляют едва ли не единственное разнообразие в монотонности голой равнины. Эти вулканы не имеют никакого отношения к настоящим вулканам, за исключением формы, поскольку в их создании участвовали вода и грязь, а не огонь и лава.

FIG. 30.—MUD VOLCANOES, COLORADO DESERT

Когда-то, чтобы добраться до грязевых вулканов, требовалось долгое путешествие на фургонах или верхом на лошадях, но теперь железная дорога приводит нас в пределах трех миль от этого места. Мы сходим с поезда перед казармой дорожных рабочих, которая стоит посреди великой пустыни. Далеко-далеко простирается бесплодная глинистая равнина древнего озера. Тут и там разбросаны низкорослые кустарники — единственные представители растительного мира, которые смогли противостоять щелочи в глине.

Если смотреть со станции, вулканы кажутся темными точками почти на самом горизонте, но в действительности они находятся недалеко, и часовая бодрая прогулка приведет нас к ним. Грязевые источники, разбросанные на площади в несколько сотен акров, представляют множество странных и интересных особенностей. Здесь есть дыры в земле с бурлящей грязью на дне, конусы, из вершин которых бьют струи грязевой воды, и пруды с грязью, в некоторых случаях густой, как патока, в других — жидкой и водянистой. Здесь можно увидеть небольшие струйки пара, странные запахи и череду самых разных смешанных цветов. В целом это место совершенно не похоже ни на одно из тех, что мы когда-либо видели.

Почва мягкая и болотистая, а местами подмыта водой, так что при ходьбе нам приходится соблюдать большую осторожность. Некоторые из более мелких источников занимают круглые углубления диаметром иногда в три-четыре фута, которые выглядят так, будто их сделали, вдавив большую сковороду в глину. Бурлящая грязь на дне сковороды, а также горячая вода во многих источниках позволяют легко представить, что мы стоим на вершине большой кухонной плиты, в которой горит жаркий огонь. Поскольку газ, которым насыщена вода, поднимается сквозь грязь, он образует огромные пузыри, которые в конце концов лопаются и оседают, чтобы подняться снова. Таким образом, правильные по форме концентрические грязевые кольца покрывают всю поверхность водоема.

Там, где воды мало, поверхность грязи затвердевает и оставляет небольшое отверстие, через которое бурлящий газ с регулярными интервалами выбрасывает небольшие столбики грязи. Из больших водоемов, некоторые из которых достигают от сорока до пятидесяти футов в диаметре, доносится тихий гудящий звук, похожий на кипение множества котлов. Вода шкворчит и бурлит, а местами она достаточно горяча, чтобы выделять тонкие облачка пара. Время от времени мы улавливаем запахи серы, в то время как по берегам некоторых прудов можно найти красивые кристаллы этого минерала.

Гораздо чаще водоемы покрыты по краям белым налетом соли, поскольку все они содержат в растворе большее или меньшее ее количество. Вокруг некоторых прудов грязь окрашена в красноватый оттенок железа, а красные линии обозначают русла ручьев, стекающих от прудов к еще более низким участкам пустыни.

FIG. 31.—POT-HOLES

Сформировавшиеся конусы или вулканы предстают на любой стадии: от маленьких высотой в несколько дюймов до патриархов, которые в некоторых случаях достигают высоты двенадцати футов. Эти конусы образуются в результате затвердевания и нагромождения грязи вокруг отверстий; но когда они достигают упомянутой высоты, проходы внутри них, соответствующие в каждом случае жерлу настоящего вулкана, засоряются, и в грязи у основания образуются новые отверстия.

FIG. 32.—AN EXTINCT MUD VOLCANO С небольшим действующим конусом рядом

Многие из этих грязевых вулканов очень напоминают настоящие вулканы по форме и строению. Грязь, изливающаяся на вершине, образует на склонах потоки, очень похожие на потоки расплавленной лавы. Новые конусы строятся на склонах или у оснований старых примерно так же, как и в вулканических регионах.

В окрестностях этих грязевых источников нет никаких признаков вулканической деятельности, и вполне вероятно, что вода выталкивается на поверхность большим количеством газа, образующегося в результате химических процессов, происходящих глубоко в толще глинистых пластов старого озера. Похожие источники встречаются южнее, ближе к устью реки Колорадо, в Йеллоустонском национальном парке и около Озера Кратер, но нигде в Америке, кроме пустыни Колорадо, они не образуют столь крупных и интересных холмов.

ИСТОРИЯ БЕРЕГОВОЙ ЛИНИИ

История нашего тихоокеанского побережья читается скорее как сказка из «Тысячи и одной ночи», чем как простое изложение реально происходивших событий.

Место встречи суши и океана на самом деле не такая уж постоянная линия, как кажется. Берег постоянно перемещался туда и обратно на протяжении долгой истории Земли. То, что в одно время было сушей, в другое время оказывалось глубоко погребенным под океаном. Тихоокеанская окраина, судя по всему, никогда не пребывала в покое. Она неоднократно поднималась и снова опускалась. Ее сжимали, сминабили в складки и ломали, сотрясали землетрясениями и тревожили вулканическими извержениями.

Из этого утверждения можно было бы сделать вывод, будто жить на тихоокеанском побережье небезопасно и что этого региона должны избегать как животные, так и люди. Однако дело в том, что эти изменения обычно происходят настолько медленно, что мы их не замечаем. Сильные землетрясения и вулканические потрясения происходят так редко по сравнению с продолжительностью человеческой жизни, что мы можем прожить всю жизнь, не испытав ни одного из этих мощных катаклизмов. Регион тихоокеанского побережья с его покрытыми лесами горами, плодородными долинами и прекрасными домами производит настолько тихий и мирный вид, что трудно поверить, будто части его истории были столь бурными.

Возможно, вы спросите, как мы можем так много знать о прошлом. Верно, что здесь не было никого, кто мог бы стать свидетелем событий, которые, как предполагается, имели место. Но природа оставила летопись своих деяний, которую нам нужно лишь увидеть и понять, чтобы с уверенностью узнать о многих вещах, происходивших в далеком прошлом.

Слишком многие из нас идут по жизни, видя и понимая окружающий мир почти так же мало, как если бы они были слепы. Наши далекие предки были вынуждены многое понимать в природе и развивать ясное и пристальное наблюдение ради самосохранения. Сама жизнь дикаря зависит от тренированности его глаз. Он должен уметь распознавать значение отдаленного предмета или нечеткого следа, ибо его враги могли пройти этим путем недавно. Если бы мы могли привлечь себе на помощь острый взгляд дикаря, мир значил бы для нас гораздо больше.

Чтобы узнать кое-что об истории береговой линии Тихого океана, мы должны посмотреть, что волны делают в настоящее время. Выступающие мысы суши разрушаются (рис. 33). Волны образуют клифы, о которые они бьются, и порой, прогрызая себе путь вглубь суши, они отрезают участки и оставляют их стоять в одиночестве в виде островов.

Галька и валуны (рис. 34) когда-то были угловатыми обломками, оторванными от клифа. Их омывали и швыряли о твердую скалу до тех пор, пока они не стали гладкими; а в основании самого клифа волны выбили пещеру. Выше нижней пещеры находится остаток второй, с галькой на полу. Она образовалась тогда, когда земля располагалась на десять футов ниже, чем в настоящее время.

Разрушая рыхлый грунт и лежащую под ним твердую породу и отодвигая клифы вглубь суши, волны оставляют относительно ровную поверхность, которая частично обнажается во время отлива. Тот факт, что на этой поверхности нет речных русел, как на суше, помогает нам осознать огромную разницу между неровным рельефом последней и равнинным характером океанского дна.

FIG. 33.—POINT BUCHON, CALIFORNIA Волны вгрызаются в сушу

Вдоль всего побережья Калифорнии имеется множество старых морских пляжей и клифов, которые волны оставили давным-давно. Самый высокий из этих пляжей лежит настолько высоко на склонах гор, омываемых океаном, что заставляет нас гадать, какой могла быть география Калифорнии, когда этот регион был столь глубоко погружен под воду.

Самая низкая и новейшая терраса показана на рис. 35, на высоте десяти футов над уровнем океана. Каждая последующая терраса менее отчетлива, а самую высокую, находящуюся на высоте четырнадцати сотен футов, теперь можно различить лишь в нескольких местах. Там, где старые морские клифы сохранились лучше всего, они образуют серию широких пологих ступеней, поднимающихся одна над другой. Каждая ступень, или терраса, как ее обычно называют, представляет собой часть древней равнины, вырезанной в суше волнами, когда океан находился на этом уровне. Более крутой склон, поднимающийся сзади, является остатком клифа, о который когда-то бились волны. Если нам повезет, мы найдем у его основания окатанную водой гальку и, возможно, несколько обломков морских ракушек. Разрушение горных пород и эрозионное действие ручьев быстро уничтожают старые клифы, так что во многих местах они полностью исчезли.

FIG. 34.—OCEAN CAVE AT LOW TIDE Галька бывшего пляжа видна выше

На обращенном к океану склоне холма Сан-Педро в южной Калифорнии насчитывается одиннадцать террас, поднимающихся на высоту двенадцати сотен футов. Какую интересную летопись это демонстрирует! Давным-давно земля располагалась на двенадцать сотен футов ниже, чем теперь, и волны бились вокруг холма Сан-Педро, почти полностью погружая его в воду. Затем земля начала подниматься, но через некоторое время остановилась, и волны вырезали террасу. Движение вверх продолжалось с повторяющимися интервалами покоя до тех пор, пока земля не поднялась выше, чем сейчас.

FIG. 35.—WAVE-CUT TERRACES Мыс Сан-Педро, Калифорния

К северу от Сан-Франциско находится терраса, возвышающаяся на четырнадцать сотен футов над океаном. Многочисленные террасы видны вдоль побережья Орегона, но те, что в Вашингтоне, не столь высоки, как в Калифорнии. Вероятно, земля в этом регионе не была погружена так глубоко.

Древние береговые линии Британской Колумбии и Аляски теперь глубоко погребены под океаном, как когда-то береговые линии Калифорнии. Фьорды, столь распространенные в этих странах, представляют собой старые речные долины, которые были затоплены в результате погружения суши. Острова когда-то были частями прибрежных гор, но были отрезаны в ходе того же процесса.

Давайте представим себе в воображении изменения в географии тихоокеанского побережья Соединенных Штатов, которые неизбежно произошли бы при погружении суши всего на шесть сотен футов. Мы начнем с севера, у пролива Фука.

Пьюджет-Саунд когда-то сообщался с югом так же, как и с севером, благодаря чему Олимпийские горы образовывали остров. Широкая и плодородная долина Уилламетт была лишь морским заливом, в чем-то похожим на сегодняшний Пьюджет-Саунд. Водный бассейн, некогда заполнявший эту долину, получил название «залив Уилламетт» (Willamette Sound). Океан затопил низкое орегонское побережье и далеко проник вверх по долинам рек Умпква и Рог. Но границы гор Кламат изменились не слишком сильно, поскольку во многих местах они поднимаются довольно круто прямо от современной береговой линии.

Все крупные долины Калифорнии оказались затоплены, включая долину Сан-Хоакин-Сакраменто, которая тогда представляла собой большой залив, открытый со стороны океана в районе нынешнего пролива Каркинес. Береговой хребет был разбит на острова и полуострова. Острова у побережья южной Калифорнии высоки и потому не были полностью погружены в воду. Калифорнийский залив разлился над пустыней Колорадо, в то время как с запада вода проникла вглубь суши над равниной Лос-Анджелеса до точки за Сан-Бернардино, так что у перевала Сан-Горгонио лишь узкая полоска суши соединяла горы Сан-Хасинто и хребет Полуострова с материком.

Если бы Калифорния была населена в то время, штат славился бы не садами и хлебными полями, а скорее своим минеральным богатством. Там было бы сравнительно мало низменных земель, пригодных для обработки, но горы, где находятся почти все драгоценные металлы, выглядели бы почти так же, как сегодня.

Поверхность Земли можно разделить на океанские бассейны и возвышающиеся над ними континентальные массивы, но мы не должны совершать ошибку, полагая, что береговая линия всегда совпадает с границей континентальных массивов. Мы узнали, что суша почти всегда медленно поднимается или опускается, так что берег непрерывно перемещается туда и обратно. В одно время береговая линия может находиться далеко в пределах континента, как мы видели на примере нашего тихоокеанского побережья; в другое время, если бы суша поднялась, береговая линия могла бы совпасть с реальной границей континента. Под реальной границей континента мы понимаем линию, вдоль которой земля круто обрывается к абиссальным глубинам океана.

Интересен тот факт, что за пределами современной береговой линии Калифорнии лежит погруженная под воду полоса континента шириной от десяти до ста пятидесяти миль. Эта полоса суши похожа на террасу на краю континента и известна как континентальное плато. Вода над плато сравнительно мелководна. С одной стороны земля поднимается, в то время как с другой происходит быстрый спуск в глубокий Тихоокеанский бассейн. Поверхность плато в целом довольно ровная, но местами горы поднимают свои вершины над водой и образуют острова.

Было время, на тысячи лет раньше того периода, когда Калифорния была столь сильно покрыта водами Тихого океана, когда эта земля стояла гораздо выше, чем сейчас. Линия побережья тогда находилась гораздо западнее, вблизи границы подводного плато. Санта-Барбарские острова в то время формировали горный хребет на краю континентальной суши. Этот факт был установлен благодаря обнаружению на одном из островов большого количества костей вымершего американского слона. Эти животные могли добраться до погруженных в воду гор только в то время, когда между ними и современной береговой линией существовала суша. Нам хотелось бы знать, как получилось, что эти кости остались там, где они есть. Возможно, земля опустилась настолько внезапно, что вода отрезала слонов от материка и заставила их провести оставшуюся часть жизни на этих островах.

Пока суша стояла так высоко, некоторые из крупных потоков прорезали глубокие русла поперек того, что теперь является подводным плато. Эти русла были обнаружены благодаря промерам глубин, выполненным с кораблей Береговой службы США. Самая крупная из погруженных в воду долин проходит через залив Монтерей и подходит так близко к берегу, что предоставила удобное место для строительства причала.

До того как все погребенные долины на северном побережье Калифорнии стали известны, наличие одной из них привело к крушению корабля. Берег был скрыт туманом, но промеры глубин, сделанные матросами, показали большую глубину и заставили их поверить, что они находятся на большом расстоянии от суши, как вдруг корабль вынесло на скалы.

Последнее значительное движение суши тихоокеанской окраины было направлено вниз. Оно затопило устья рек и образовало все крупные гавани, имеющие столь важное торговое значение.

Залив Сан-Франциско занимает обширный участок низменности на стыке нескольких долин Береговых хребтов и служит стоком для важнейшей дренажной системы Калифорнии. Если бы этот регион был заселен до погружения суши, которое впустило океан через Золотые Ворота, как оплакивали бы фермеры затопление своих плодородных земель! Но мы можем понять, сколь мала была бы эта потеря по сравнению с выгодами, которые дает великолепная гавань, существующая здесь ныне. Если бы земля не опустилась, история тихоокеанского побережья была бы совсем иной.

FIG. 36.—ISLAND ROUNDED BY A GLACIER Близ Анакортеса, Пьюджет-Саунд

Пьюджет-Саунд, еще один весьма важный морской залив, также представляет собой затопленную долину, но его история совершенно не похожа на историю залива Сан-Франциско. Когда-то эту долину занимал большой ледник, который спустился из Каскадных гор и двигался на северо-запад через пролив в пролив Хуан-де-Фука, выпахивая и полируя скалы, по которым он проходил. Небольшой остров близ Анакортеса (рис. 36) был сглажен действием льда до формы, напоминающей китовую спину.

FIG. 37.—AN ABANDONED OCEAN CLIFF Южная Калифорния

Опускание суши затопило нижнее течение реки Колумбия и устье Уилламетта, так что океанские суда теперь могут подниматься вверх по течению вплоть до Портленда. Течения и волны вскоре намыли бары поперек устий более мелких рек и образовали позади них лагуны. Корабли часто испытывают трудности при входе во многие гавани из-за песчаных баров, выросших почти до поверхности воды.

Считается, что на некоторых участках побережья в последнее время происходило небольшое поднятие суши. На рисунке 37 показан участок калифорнийского побережья около Сан-Хуана, где железная дорога Санта-Фе проложила свои пути на протяжении нескольких миль вдоль полосы заброшенного пляжа у подножия клифа, о который некогда бились волны.

FIG. 38.—LIMESTONE CLIFF, QUATSINO SOUND, VANCOUVER ISLAND

На северной оконечности острова Ванкувер находится глубокий морской залив под названием Куатсино. Известковый клиф на берегу этого залива (рис. 38) был подмыт в результате растворения известняка, но теперь воде не хватает трех футов до того уровня, чтобы подняться до выемки, которую она недавно сформировала.

ОТКРЫТИЕ РЕКИ КОЛУМБИЯ

Влияние, оказываемое различными особенностями суши и воды на заселение нового региона, не всегда оценивается по достоинству. Если бы вход в залив Сан-Франциско был шире и легче различим ранними мореплавателями, проплывавшими мимо него, а устье реки Колумбия не было бы скрыто низменностями и полосой бурунов на баре, история западной Америки, вероятно, складывалась бы совершенно иначе.

В XVII веке казалось, что Испания будет господствовать на Тихом океане. По праву открытия она претендовала на все земли, примыкающие к этому океану, и на исключительное право плавания по его водам. Каждое судно, обнаруженное там без разрешения испанского двора, по королевскому указу подлежало конфискации.

Интересно спустя все эти годы и обладая нашими нынешними знаниями оглянуться назад и увидеть, насколько необоснованными были притязания Испании. В XV веке масштабы Тихого океана не были известны. Более того, представления людей о распределении суши и воды по земному шару были столь неопределенными, что сначала предполагалось, будто острова, открытые Колумбом, принадлежат Ост-Индии.

Претензии Испании на Тихий океан основывались на его открытии Бальбоа, но она никогда не предпринимала серьезных усилий для их подкрепления, поскольку эта попытка втянула бы ее в войну со всеми морскими державами Европы. У Испании не хватало возможностей воспользоваться великими открытиями, которые сделали ее мореплаватели и исследователи, и по этой причине она лишь наблюдала, хотя и с ревнивым взором, как в XVIII веке корабли Англии, Франции, Голландии и России вошли в Тихий океан с целью разведки и завоеваний.

Решив наконец отстоять свои притязания на тихоокеанское побережье Северной Америки, испанцы начали осознавать необходимость его более тщательного исследования и основания поселений. В их планы входило завладеть всем регионом между Мексикой на юге и русскими торговыми постами вдоль берегов Аляски. Поскольку сухопутные путешествия были невозможны из-за горных хребтов и пустынь, испанским авантюристам приходилось полагаться на океан со всеми его неопределенностями в виде штормов и встречных ветров.

В период с 1774 по 1779 год были совершены плавания на север вплоть до острова Королевы Шарлотты, на 54° северной широты. На острове Ванкувер, у его западного побережья, в заливе Нутка была основана станция, удерживавшаяся в течение многих лет. Первая экспедиция прошла пролив Хуан-де-Фука, судя по всему, не заметив его, хотя ходили слухи, будто широкий проход в сушу был открыт неким Хуаном де Фукой в 1592 году во время его плавания на службе у Испании. Широта этого прохода, как он ее указал, почти совпадает с широтой пролива, носящего ныне его имя.

Многие годы попытки открыть проход вокруг северной части Америки занимали ранних мореплавателей как в Атлантическом, так и в Тихом океанах. Их стремление найти легкий путь в Индию подталкивало их к постоянным усилиям. Одно время считалось, что такой проход действительно существует, и мореплаватели заходили так далеко, что давали ему название, именуя его проливом Аниан. Широко известные открытия Хуана де Фуки существенно укрепили всеобщую уверенность в существовании прохода к северу от Америки.

Вискаино в своем плавании 1603 года достиг 43° северной широты и посчитал, что открыл великую реку, впадающую в Тихий океан. Этот проход, хотя и расположенный к югу от точки, до которой предположительно добирался Хуан де Фука, одно время считался входом в долгожданные проливы Аниан. Во второй половине XVII века на испанских картах Калифорния изображалась в виде острова, северной точкой которого был открытый и названный Вискаино мыс Бланко, и отделенного от материка северным продолжением Калифорнийского залива.

Возвращаясь теперь к испанским исследованиям, отметим, что во второй половине XVII века Эсета, следуя за первой экспедицией, сумел добраться до острова Ванкувер, где из-за шторма отбился от шедшего с ним судна и повернул на юг, миновав пролив Хуан-де-Фука и держась вблизи берега. На 46° 17' северной широты он обнаружил в побережье проход, из которого вырывалось сильное течение. Он был уверен, что открыл устье какой-то крупной реки. На более поздних испанских картах это место называлось заливом Эсета, или рекой Сан-Роке. Взгляд на карту покажет, насколько точно указанная широта соответствует устью реки, которая позже была открыта капитаном Греем и названа по имени его корабля — Колумбия.

Незадолго до открытия Эсеты капитан Джонатан Карвер из Коннектикута отправился в исследовательскую поездку, отчасти с целью определения ширины континента и характера индейского населения. Он упоминает четыре великие реки, берущие начало в нескольких лигах друг от друга: «Реку Бурбон (Красную реку Севера), которая впадает в Гудзонов залив, воды Святого Лаврентия, Миссисипи и реку Орегон, или Реку Запада, которая впадает в Тихий океан у проливов Аниан». Описания Карвера носят фантастический характер, и вряд ли он когда-либо видел реку, ныне известную как Колумбия, хотя существует вероятность, что он слышал от индейцев рассказы о великой реке на западном склоне Скалистых гор и придумал для нее название Орегон.

В 1787 году английский торговец Мирс посетил побережье и, двигаясь на юг от пролива Хуан-де-Фука, попытался найти реку Сан-Роке, как она была нанесена на испанских картах. Достигнув нужной широты, Мирс обогнул мыс и обнаружил за ним залив, в который не смог войти из-за непрерывной полосы бурунов, тянущейся поперек него. Он убедился, что никакой реки Сан-Роке не существует, и назвал мыс мысом Дизаппоинтмент (Разочарования), а залив — заливом Десепшн (Обмана). Если бы Мирс вошел в залив через буруны, англичане, несомненно, закрепили бы за собой право на открытие реки Колумбия.

После Революции американские торговые судна начали расширять свою деятельность в Северной части Тихого океана. В 1787 году два таких судна вышли из Бостона, одно из них под командованием капитана Грея. Достигнув Тихого океана, корабли во время шторма потеряли друг друга из виду, и капитан Грей в конце концов подошел к американскому побережью вблизи сорок шестой параллели северной широты. В течение девяти дней он пытался войти в проход, который по всем признакам был тем самым, куда безуспешно пытался пройти Мирс. Чуть не потеряв корабль и перенеся нападение индейцев, он поплыл на север к заливу Нутка.

Капитан Грей вернулся в Бостон, но в 1790 году отправился в новую торговую экспедицию под командованием корабля «Колумбия». Благополучно прибыв в северную часть Тихого океана, он провел зиму 1791–1792 годов на острове Ванкувер.

Ванкувер, чье имя было присвоено крупнейшему острову на западном побережье Северной Америки и который так много сделал для изучения сложнейшей береговой линии региона Пьюджет-Саунд, появился здесь в 1792 году. Он был уполномочен вести исследования и вести переговоры с Испанией об отказе от испанских притязаний на залив Нутка.

Ванкувер плыл вдоль побережья, внимательно высматривая реку Сан-Роке. Никаких проходов в суше не появлялось, хотя в одном месте он прошел через море грязноватого цвета, которое, по его суждению, испытывало влияние вод какой-то реки. Достигнув пролива Фука, Ванкувер высказал мнение, что между сороковой и сорок восьмой параллелями северной широты никаких рек нет, а есть «лишь ручьи, непригодные для судоходства наших судов».

Вскоре после этого Ванкувер встретился с капитаном Греем и его кораблем «Колумбия». Разочарованный исследователь не поверил сообщению капитана Грея о том, что во время своего прежнего плавания тот открыл крупную реку к югу. Ванкувер в своем описании говорит: «Я был абсолютно убежден, что мы никак не могли пройти мимо какого-либо безопасного судоходного прохода, гавани или надежного места для стоянки судов на этом побережье от мыса Мендосино до мыса Клоссет» (мыс Флаттери).

Однако капитан Грей решил продолжить поиски. Он поплыл на юг и вошел в гавань, известную теперь как Грейс-Харбор, где провел несколько дней, торгуя с индейцами. Из этой гавани он проследовал дальше на юг на несколько миль мимо мыса Дизаппоинтмент, а затем прошел через проход в бурунах в залив, который, как он предполагал, образует устье разыскиваемой им реки. В конце концов он бросил якорь, как он выражается, «в большой реке с пресной водой».

FIG. 39.—A SCENE ON GRAY'S HARBOR, WASHINGTON С изображением лесопилок и плотов из бревен

Позже капитан Грей поднялся на судне на двенадцать или пятнадцать миль вверх по реке и зашел бы дальше, если бы не сбился в неверный рукав. Покидая реку, он назвал ее Колумбией в честь своего корабля. Таким образом, по праву реального открытия Соединенные Штаты смогли наконец отстоять свои права на реку.

Английцы утверждали, что Грей не заходил в саму реку, так как прилив распространяется на много миль выше той точки, до которой дошел его корабль. Они настаивали на том, что то, что он видел, было просто заливом. Но правда в том, что Грей находился именно в устье реки. Сам факт того, что прилив заходит в нижнюю часть реки, не имеет значения. Настоящее устье Колумбии обозначается северной и южной береговыми линиями. Проникновение приливных вод и подпор течения на много миль вверх по реке являются результатом недавнего опускания суши. Те же самые черты присущи и реке Гудзон.

Если бы англичане открыли реку и вошли в нее первыми, вполне вероятно, что этот водный поток стал бы границей между Соединенными Штатами и Британской Колумбией, и в таком случае вся северная часть территории Орегон была бы для нас потеряна. Как бы то ни было, англичане настойчиво предъявляли претензии на северный берег реки и основывали торговые посты в различных пунктах. Самый нижний из этих постов стоял на месте Форт-Ванкувера, немного выше устья реки Уилламетт.

Знаменитая исследовательская экспедиция под руководством капитанов Льюиса и Кларка зимовала в устье Колумбии в 1804–1805 годах в группе грубых бревенчатых хижин, известных как Форт-Клэтсоп. Первое поселение в окрестностях было основано в 1811 году, когда меховая компания, организованная Джоном Джейкобом Астором, попыталась основать торговый пост на Колумбии. Из Нью-Йорка были отправлены две партии. Одна путешествовала водным путем вокруг мыса Горн, в то время как другая с большим трудом пересекла континент через бассейны рек Миссури, Снейк и Колумбия. Это предприятие оказалось безуспешным, поскольку после начала Войны 1812 года снабжение поста уже не могло осуществляться безопасно.

Компания Астора в конце концов передала свое предприятие английской компании, и таким образом контроль над рекой перешел к Англии. С наступлением мира пост был возвращен Соединенным Штатам, и ныне его местоположение отмечено городом Астория.