«Паутина: Авторизованная история Американской охранной лиги»

Но теперь они столкнулись с нашим законом о шпионаже и его новыми зубами. Втайне разыскиваемая в течение многих месяцев многочисленными агентами правительства и его помощников, Индустриальные рабочие мира наконец попались с уликами, достаточными для задействования сил закона. Были предъявлены обвинения в том, что члены Индустриальных рабочих мира нарушили закон о шпионаже; что они поощряли забастовки с целью задержки выпуска военных боеприпасов; что они портили промышленные материалы; что они были виновны в актах насилия против людей, разделявших иные взгляды; что они нарушили законы о почте; что они нарушили статуты против заговоров. Обвинения были сформулированы в общих чертах, и длинная рука Дяди Сэма, а вовсе не какого-либо штата, округа или города, дотянулась до обвиняемых.

К этому времени агитация Индустриальных рабочих мира охватила Монтану, Аризону и Колорадо, проникала в Юту и Неваду, а следующими в списке значились Миннесота и Мичиган. Но параллельно с деятельностью Индустриальных рабочих мира шла деятельность некоторых других алфавитных организаций, а именно: Отдела юстиции и Американской охранной лиги.

Мистер Клабаф, грозовой центр Чикагского бюро расследований, долгие месяцы работал с правительственными адвокатами. Мистер Фрэнк Небекер, судебный адвокат, был помощником генерального прокурора США в Солт-Лейк-Сити, и он занимался этим делом более года. Именно он руководил облавами. Ему помогал мистер Клод Портер из Де-Мойне, штат Айова, прокурор США по Южному округу штата Айова, а ныне помощник генерального прокурора США в Вашингтоне. Мистер Портер прибыл в качестве специального помощника вместо ушедшего в отставку мистера Фрэнка К. Дэйли из Индианаполиса. Эти люди и их помощники собрали, как уже говорилось, самые детальные судебные материалы из всех когда-либо известных. Тот факт, что у них были доказательства, подтверждается результатами суда: девяносто семь обвинительных приговоров из девяноста девяти обвиняемых и преданных суду. Американская охранная лига добыла доказательства.

Эти люди и мистер Клабаф вели переговоры с прокурорами США по всей стране от Детройта до западного побережья, а также совещались с губернаторами многих штатов. Всё держалось в секрете. Затем в один прекрасный день по всей стране пронеслась телеграмма, приведшая закон в действие. В тот же момент, в два часа по центральному времени во второй половине дня 5 сентября 1917 года, были проведены облавы на сто офисов Индустриальных рабочих мира. Сеть сделала свое дело! Сто шестьдесят пять перепуганных насекомых забились там, где только что с надменным и хвастливым видом расхаживали на свободе предатели. В один из моментов мистер Клабаф привез в Министерство юстиции в Вашингтоне большой сундучок с бумагами — инкриминирующими документами, некогда принадлежавшими Индустриальным рабочим мира. Требовалось, чтобы американская общественность ознакомилась с этими невыразимыми документами так же, как это сделали представители закона, прежде чем Америка смогла бы осознать, какого рода гнусных предателей она привечала здесь за своим собственным столом.

Часть этих арестованных подозреваемых была отпущена под залог, другие содержались под стражей. Из общего числа арестованных девяносто девять человек предстали перед судом. Дело началось перед тем стойким борцом, судьей Ландисом, у которого сын сам служил в авиационном корпусе США, в понедельник, 1 апреля 1918 года, и целый месяц ушел на отбор присяжных. Во всей этой работе Американская охранная лига принимала активное участие, и ее люди не раз пресекали предполагаемые незаконные предприятия, ибо подсудимые теперь были отчаянно настроены. Вступительное слово было произнесено мистером Небекером 2 мая, после чего в течение шести недель шел допрос свидетелей, после чего правительство объявило перерыв до среды, 19 июня. Мистер Джордж Вандевер со стороны защиты выступил со вступительным словом в понедельник, 24 июня. Судья Ландис обратился с напутственным словом к присяжным в субботу, 17 августа. Присяжные вынесли свой вердикт через пятьдесят пять минут и единогласно. Показания заключенных были заслушаны в четверг, 29 августа, и приговор был вынесен судьей Ландисом в 2:00 дня 30 августа 1918 года.

Присяжным потребовалось совсем немного времени на совещание. Зачитывая свои инструкции, судья отклонил пятый пункт обвинительного заключения, в котором содержалось обвинение в заговоре с целью нарушения законов Соединенных Штатов о почте. Объявив присяжным, что они обладают исключительной компетенцией в установлении фактов по делу, в то время как право они должны принимать от суда, судья Ландис заявил, что в компетенцию суда входит выражение своего мнения относительно доказательств.

«Но в данном случае я делать этого не стану, — сказал суд. — Я передам дело вам без выражения собственного мнения. Ваше решение будет последним и единственным по вопросу факта».

Затем он довольно подробно объяснил закон о заговоре, представив краткую выжимку содержания обвинительного заключения. Он объявил, что нет необходимости доказывать наличие прямого соглашения об участии в заговоре со стороны обвиняемых, если имеются косвенные доказательства существования такого заговора, судя по фактам и действиям обвиняемых.

«Само по себе пассивное знание о преступной деятельности других лиц недостаточно для установления заговора, — напутствовал он. — Необходимо доказать определенное участие, сотрудничество для установления связи любого обвиняемого, причем посредством фактических доказательств и обстоятельств, не зависящих от заявлений других людей, то есть посредством доказательств собственных действий обвиняемых. До тех пор пока такие доказательства не представлены, обвиняемые не связаны заявлениями или утверждениями других лиц. Но после того как доказано, что лицо является участником заговора, оно оказывается связано ими при условии, что эти действия совершаются в furtherance (развитие) общей цели».

Суд также разъяснил, что если какие-либо подсудимые присоединились к заговору после его начала, зная о его цели, они несут такую же ответственность, как и те, кто замышлял его изначально, однако он смягчил это замечание, предположив, что все они могли быть виновны в мелких заговорах в разных местах, и заявил, что если последние не были связаны с общей целью, то они не виновны по предъявленному обвинению. Он также объявил, что все они могут быть виновны в актах насилия, изложенных в обвинительном заключении, и тем не менее, если эти акты не были связаны с общим заговором, они не виновны по обвинению в рамках данного дела.

Обе стороны выразили удовлетворение инструкциями. Приговоры суда отправили Хейвуда и четырнадцать его главных помощников в пенитенциарное учреждение сроком на двадцать лет. Тридцать три человека получили десять лет, столько же — пять лет; двенадцать человек получили год и один день, двое отделались двумя днями тюремного заключения, а по двум делам рассмотрение было отложено. На следующий день в федеральную тюрьму в Ливенворте отправился чуть ли не целый поезд с ними. Министерство юстиции не смогло найти в городе Чикаго достаточное количество наручников, чтобы сковать всех заключенных в том поезде!

Общее время, охватываемое этими приговорами членам Индустриальных рабочих мира, составляет восемь лет и двадцать дней... [Примечание: восемьсот семь лет и двадцать дней]. Мир лишен столь чрезмерно независимого труда в то время, когда мир нуждается в честных работниках. Хвастовство Хейвуда о том, что только в одних Соединенных Штатах насчитывается 100 000 не пойманных и не раскаявшихся членов Индустриальных рабочих мира, служит исчерпывающим доказательством сущности людей, таким образом изолированных от общества.

Эти люди, как и большинство тайных преступников, были трусами. Лицо Хейвуда побледнело, когда он услышал вынесенный ему приговор. Заключенные, еще недавно насмешливые и надменные, теперь сидели подавленные. Их друзья и сторонники также были ошеломлены. Зал суда был заполнен вооруженными федеральными маршалами и сотрудниками Американской охранной лиги, всем незнакомыми и готовыми к любым неприятностям. Никаких неприятностей не возникло. В зале царила мертвая тишина. Весь залог, разумеется, был отменен, и начался марш в тюрьму.

Что правительство доказало в отношении членов Индустриальных рабочих мира? Что они были виновны практически во всем, что извращенный ум мог изобрести в сфере преступности. Общественность уже знакома с арго этой банды. «Саб кэт» (sab cat), или исполнитель саботажа — тайного уничтожения имущества, — был предметом гордости среди них. «Вобблис» (Wobblies), «хай джекс» (high jacks), «сиссор-биллс» (scissor-bills), «бандл-стиффс» (bundle-stiffs) — все они входили в личный состав, фигурировавший в качестве улик. Выяснилось, что «часы» (clock) означали фосфорную бомбу, которая должна была воспламениться от солнца и поджечь пшеничный стог.

Эти люди забивали множество еловых деревьев металлическими штырями, так что пильные диски лесопилок приходили в негодность на этих бревнах. Они уничтожали виноградники в Калифорнии и заявляли, что сожгли пшеницы на сумму 2 000 000 долларов только в одном этом штате. Они не только сжигали пшеницу в стогах, но и разбрасывали шипы для повреждения жаток. Они бросали спички и кусочки металла в молотилки. Они засыпали наждак в нежные подшипники машин. На консервных заводах они перепутывали этикетки, из-за чего искажалось качество отправляемых овощей. Они загрязняли или отравляли консервы дохлыми крысами и тому подобным на заводах, где работали. Вне всякого сомнения, они устраивали и лесные пожары, и несомненно вызывали взрывы, уничтожившие имущество на сотни тысяч долларов. Они делали это, чтобы терроризировать собственную страну в час ее опасности. Они не стоили звания людей. Из таких созданий нельзя сделать граждан. Страх — это все, что они понимают.

Их литература представляла собой сплошное богохульство. Проклятия в адрес Спасителя ничего не стоили их авторам. Они сыпали известь людям в ботинки и сжигали им ноги до костей. У них был особый вид дубинки, которую они использовали при нападениях на «штрейкбрехеров». В нее были вбиты короткие острые гвозди, выкрашенные в цвет дубинки, так что их было трудно заметить. Жертва хваталась за дубинку, пытаясь вырвать ее у нападавшего. Затем ее резко дергали через руки, часто вырывая сухожилия, неизменно оставляя шрамы и зачастую калеча человека на всю жизнь. Они всегда были трусами. Наносить увечья, но не уничтожать — было частью их религии. «Ударь во время работы» означало вывести из строя машину на некоторое время и тем самым остановить работу для бригады или всего предприятия. «Добавь в кошачью миску побольше сливок» означало сыпать больше наждака в подшипники, пакостить на заводах еще сильнее, разрушать, портить и калечить более искусно и скрытно — и ускользать, притворяясь невинным трудящимся человеком. Если они и не были все гуннами, то обладали гнусным воображением гуннов, а также методами гуннов.

К декабрю 1918 года в Сакраменто, штат Калифорния, продолжался суд над еще полусотней предполагаемых членов Индустриальных рабочих мира. Задачей обвинения было доказать существование общегосударственного заговора против правительства Соединенных Штатов. И снова Американская охранная лига подготовила доказательства, разложенные по полочкам и занесенные в таблицы, ибо Американская охранная лига охватывает все Соединенные Штаты, а не только какую-то их часть. 16 января 1919 года сорок шесть подсудимых были признаны виновными.

Если среди нас все еще остаются 100 000 таких членов Индустриальных рабочих мира, а лагеря интернированных заполнены немцами и прогермански настроенными лицами, не кажется ли необходимым проведение генеральной уборки? Настало время для новой американской точки зрения. Мы не позволим использовать Америку так, как это делали эти люди. Страх — по крайней мере его они поймут.

ГЛАВА XI РЕЙДЫ НА УКЛОНИСТОВ

Как Американская охранная лига делала патриотов — Преследование уклониста — Воспитание любви к флагу — Эпизоды рейдов на Западе.

Даже если бы сбылось знаменитое предсказание мистера Брайана о том, что миллион вооруженных людей вырастет из-под земли за одну ночь и тем самым сразу положит конец любым трудностям, с которыми Америка предположительно могла бы столкнуться, вступая в войну, в нашей армии все равно существовал бы огромный дефицит: к моменту перемирия в ней насчитывалось более двух миллионов вооруженных людей на земле Франции, почти столько же на этапе обучения и в десять раз больше числилось в качестве мобилизационного резерва на случай необходимости — хотя, конечно, они не вырастали ни вооруженными, ни экипированными, о чем, пожалуй, могли бы засвидетельствовать Франция или Великобритания. Новые призывные возрасты от 18 до 45 лет привлекли в соответствии с последним законом о воинской повинности огромную дополнительную армию, хотя первая регистрация призывников в возрасте от 21 до 31 года положила начало нашим первым американским силам — столь прекрасным солдатам, каких только видывал свет.

Во время войны произносится множество фраз о самой войне, и большинство из них сводится к извечному заманчивому девизу вербовщика, повествующему о славе смерти за родину. Наполеоновские войны велись на основе «смерть или слава», но Наполеон набирал свои войска путем жесткой воинской повинности. Мы вели эту войну на более трезвой основе необходимости. Большинство из нас, достаточно старых и мудрых, чтобы изучать человеческую природу и мировую политику, знали, что в основе этой войны, как и в основе большинства других войн, лежала коммерческая ревность, а вовсе не какие-то абстрактные теории о демократии и правах человека. И парней всего мира — учитывая упругость юности, ее высокий пульс и низкое кровяное давление, а также веру, свойственную юности, в то, что с ней и с надеждой не может случиться ничего дурного — призвали в очередной раз воевать в мировых войнах, как это всегда просили делать парней.

Молодежь и люди среднего возраста шли добровольцами, сама старость шла добровольцами, но очевидной стала истина: наша добровольческая армия не вырастет вооруженной за одну ночь в достаточных количествах. Ради справедливости мы приняли наши законы о призыве, благозвучно названные «Законами о выборочной службе», причем предполагалось, что эта мера позволит сфокусировать силы Америки и поставить под ружье как горячих, так и прохладных почитателей нашего флага. По мнению этого автора, первоначально это было несправедливо лишь в том отношении, что максимальный призывной возраст был установлен слишком низким. Это переложило бремя войны на плечи мальчишек, молодых людей, большинство из которых никогда не испытывали ненависти ни к одной стране и мало что знали о причинах этой войны; ведь солдаты зачастую действительно не знают, за что они воруют.

Под мягкой американской пацифистской пропагандой скрывалось много человеческой природы и еще гораздо больше тонкой германской пропаганды. В Германии эту страну всегда наводняли шпионы и тайные агенты, как мы уже показали, и она всегда в очень большой степени рассчитывала на лояльность немецких американцев флагу Германии. Тот весьма способный шпион, принц Генри Прусский, брат ныне весьма презренного, но некогда весьма надменного труса Вильгельма Гогенцоллерна, привез своему августейшему брату самые обнадеживающие доклады относительно потенциальных германских сил в Америке. Его особенно тепло приняли в Милуоки и Чикаго, где его встретили и приветствовали официальные лица, не забывающие о ценности немецкого голоса.

Мы обнаруживаем, что все эти влияния объединились, чтобы подстрекать и поощрять естественное нежелание мальчишек идти на войну — мальчишек с благороднейшими и храбрейшими душами, у которых тем не менее были матери, проливающие над ними слезы, сестры и возлюбленные, удерживающие их. Так в более чем одном городе стала очевидной истина о том, что огромное количество молодых людей не зарегистрировалось, не заполнило анкеты, дезертировало или тем или иным образом уклонялось от призыва.

Совершенно естественно, что возникло сильное чувство против этих уклонистов от призыва и дезертиров — чувство, основанное на принципе честной игры. Если сын одного человека должен идти, то почему не пойти сыну другого, тем более что этот другой сосед вполне может оказаться тайным прогерманцем, пытающимся защитить свою кровь, равно как и свое имущество? Но кровь на самом деле не имела никакого отношения к реальному вопросу между правительством и человеком, необходимым в войсках. Закон есть закон, и он не делал исключений для любимчиков после того, как комиссии по освобождению от призыва завершили свою работу. Годный мужчина надлежащего возраста должен был явиться.

Летом 1918 года из Министерства юстиции поступили приказы забросить сети для ловли уклонистов. Это означало немедленную мобилизацию для выполнения полицейских обязанностей не только множества солдат и матросов, многих полицейских и всего состава Бюро расследований, но и всего личного состава Американской охранной лиги. За исключением дел Индустриальных рабочих мира, помощь, оказанная чикагским отделением Лиги во время масштабных рейдов 11, 12, 13 и 14 июля 1918 года, стала ее важнейшим отдельным вкладом в благополучие страны. Рейды на уклонистов в Нью-Йорке (получившие определенную огласку), а также рейды, проведенные в Филадельфии, Сан-Франциско и многих других городах, были настолько похожи по методу, что рассказ о чикагских реидах описывает их все.

Крупномасштабная облава на уклонистов в Чикаго означала мобилизацию всего состава Лиги, и из одной только этой организации в качестве агентов для поиска уклонистов было завербовано более 10 000 человек. Эти люди допросили более 150 000 подозреваемых, задержали более 20 000 и призвали в армию в качестве вольных или невольных патриотов около 1 400 молодых людей из одного только этого города, которые в противном случае не стали бы служить. В какой-то момент они согнали на большой Муниципальный пирс более 1 100 человек, которым пришлось провести там всю ночь. Бесчисленные автомобили и фургоны перевозили грузы под конвоем. Был также реквизирован большой туристический автобус, а все трамваи были забиты до отказа. Сотни мужчин были набиты на ночь в помещения Бюро расследований в Федеральном здании. Суды и тюрьмы были переполнены. Пустующие складские помещения заполнялись заключенными. Матери, жены, возлюбленные, сестры, братья и младенцы превратили Федеральное здание в настоящий бедлам, когда они стекались туда в попытке освободить задержанных. Но жернова продолжали молоть, виновные были найдены и привлечены к ответственности. Большинство молодых людей были вполне рады сменить кровать на каменном полу на койку в армейской палатке. Вне сомнения, большинство из них впоследствии стали хорошими солдатами. Они были нелояльны скорее пассивно, чем активно, и все они были молоды.

Никаких объявлений о планах правительства не делалось. Тихо распространялся слух о том, что в определенный час начнется охота. Начавшись, она велась энергично и системно. Все текущие бейсбольные матчи были посещены, а толпам велели выходить через одни ворота, где каждого подозреваемого просили предъявить регистрационную карту. С сеансами в кинотеатрах поступали точно так же: идеальное деление на округа и подразделения сил Лиги делало все это синхронным и гладким. Кабаре и круглосуточные заведения всех видов прочесывались. Все городские парки патрулировались по ночам, и немало молодых людей было уведено таким образом от их спутниц. Члены Лиги даже надевали купальные костюмы и, заплывая среди купальщиц на пляжах, задавали свои вопросы прямо там! Таким образом они выловили из воды более сотни уклонистов.

На оживленном перекрестке бульвара в деловом центре города останавливался каждый автомобиль. Агенты Американской охранной лиги встречали каждый прибывающий поезд и дежурили у ворот каждого поезда, покидающего город. Обыскивались бесчисленные дома и магазины. Проверялись воскресные пикники в пригородах, каждый театр и общественное здание, каждая станция надземки («L») и речной причал проверялись и охранялись людьми, которые произносили лишь одну фразу: «А ну-ка предъявите!» За одну из четырех ночей 7 000 человек были за короткое время собраны, задержаны и доставлены в полицейские участки. Заводы, магазины, пивные, открытые улицы — все приносили свою дань: множество невиновных, множество лояльных, множество беспечных, множество виновных и множество нелояльных уклонистов, пытавшихся избежать призыва.

Огромной волной чикагские дружинники, чье существование не подозревал почти никто из них, выплеснулись на улицы. И виновные, и те, кто был равнодушен, и невинный, невежественный призывник, и скрытый враг — все получили самый суровый и быстрый урок американизма, который эта страна когда-либо знала до того часа. Это показало определенным элементам, что под беспечным американским характером скрываются огромные способности к самоуправлению и суровое уважение к закону и государству. Многие прогерманцы с прошлого июля поняли в глубине души, что едва ли не самым бескомпромиссным автократом, с которым им доводилось встречаться, был простой человек, носивший не скипетр, а маленький значок.

В целом облавы не встретили сопротивления, и хотя царила суматоха, беспорядков не было. Люди восприняли это спокойно, как и следовало ожидать. Лояльные американцы не стали бы возражать, нелояльные — не смели. Общие результаты широкомасштабных рейдов оказались восхитительными. Что касается оперативности и тщательности работы Лиги, то лучше она не работала нигде, поскольку к этому времени она превратилась в хорошо обученный и идеально организованный корпус жандармерии. Отражая общественное отношение этого города к рейдам — аналогичные рейды в других городах встретили худший приём, — крупная ежедневная газета Chicago Tribune напечатала следующий редакционный комментарий:

Целью облавы на призывников было, разумеется, найти тех, кто уклоняется от закона, и привлечь их на службу. Но результаты этой акции идут значительно дальше. Она доказала великолепный дух общества.

Американцы не любят, когда чиновники вмешиваются в их дела. Они к этому не привыкли и возмущаются в нормальные времена, даже когда это вполне оправданно. Но хотя остановка по дороге на работу, допросы, отправка домой за удостоверениями личности или задержание до выяснения обстоятельств были отнюдь не удобными, в ходе этой облавы наблюдалось всеобщее доброжелательное принятие процесса, а в подавляющем большинстве случаев — искреннее сотрудничество с властями.

Часть заслуг в этом, несомненно, принадлежит такту и здравому смыслу, проявленным призывными властями и добровольцами Американской охранной лиги, которые заслуживают поздравлений с тем мастерством, с которым они выполнили отнюдь не легкую задачу с минимальными трениями и максимальной тщательностью. Но если власти проявили хороший настрой, общественность встретила их на полпути, и весь этот опыт доказывает превосходный моральный дух, существующий ныне. Все, что необходимо для ведения войны, принимается без жалоб. Практически каждый хочет помочь. Более того, количество обнаруженных уклонистов по отношению к числу опрошенных людей радует своей малочисленностью.

Молодежь здорова. Когда ее призывают на службу, малую или большую, она откликается быстро и с энтузиазмом.

Существуют две совершенно разные точки зрения на так называемые рейды на уклонистов, и Американская охранная лига за свое участие в них получила по всей стране как критику, так и похвалу. Естественно, в человеческой природе не произошло никаких чудес. Семьи тех мужчин, которых прятали или укрывали, не стали более лояльными после того, как их мужчин забрали, чем были до этого. У убежденного противника военной службы по идейным соображениям не произошло укрепления стержня в его дряблой душе. Но даже они отнеслись бы к облавам на уклонистов иначе, если бы знали всю правду. Спросите самих мужчин, призванных в армию, что они думают об этом теперь. Девять десятых из них скажут, что стыдятся того, что их пришлось дважды просить пойти в армию. Оставшаяся одна десятая только выиграла от того, что пошла туда, хотят они в этом признаваться или нет. Как спасительная сила, простое предприятие по перевоспитанию рейды на уклонистов были огромным инструментом на благо общества. Эти люди, проводившие облавы, были не охотниками за людьми, а их спасителями.

Лишь один пример этой истины должен послужить примером для всех тех многочисленных общин, которые участвовали в этой работе и которые выловили для досмотра, возможно, около полумиллиона человек в общей сложности и задержали десятую часть из всех пойманных. Это лишь небольшая история, но она дает наилучший возможный ответ всем критикам Закона о выборочной службе.

Джентльмен вошел в Национальную штаб-квартиру с определенными бумагами в виде отчетов и объявил, что он является начальником отделения в Акроне, штат Огайо. Он принес обычные извинения, ставшие к тому моменту более или менее привычными за этим столом для книг, в том, что ему удалось сделать так мало, хотя он так сильно хотел сделать многое в работе Американской охранной лиги. «Но есть одна вещь, которую я хотел бы, чтобы вы поместили в эту книгу, — сказал он, — чтобы показать людям, что эта Лига сделала для перевоспитания людей. Мне все равно, скажете ли вы еще хоть слово об Акроне, но я хочу рассказать эту историю о человеке, которого мы спасли».

«Молодая женщина пришла в мой офис и пожаловалась на своего мужа. „Я почти в отчаянии из-за Джо, — сказала она мне. — Он только и делает, что пьет, и околачивается по пивным. Он не давал мне ни цента уже восемь месяцев, и я не знаю, что делать. Я... я люблю его. Я не хочу, чтобы он уходил. Но как вы думаете, пойдет ли ему на пользу армия? Он ничего не делает для меня и нашего малыша“».

«„Армия посмотрит“, — сказал я ей. Поэтому я пошел и нашел ее мужа — в пивной, пьяного, оборванного, потерявшего всякую гордость и всякие амбиции, едва ли не самого никудышного кандидата в солдаты, какого вы когда-либо видели. „Это Джо“, — сказала его жена, когда я свел их вместе в своем кабинете».

«Ну, я отправил Джо в тюрьму, чтобы он все обдумал. Когда он сидел в своей камере, жена принесла ему поднос с вкусной едой, горячим кофе и все в таком духе. Я пошел с ней. „Видишь, — сказал я ему, — сколько твоя жена сейчас делает для твоего обеспечения — больше, чем ты делал для нее за целый год. Что ты об этом думаешь теперь?“».

«Что ж, он подходил под призывной возраст, и мы отправили его в армию. Мы позаботились о том, чтобы его жена получала свою долю его жалованья — первое пособие, которое он выплачивал ей за много месяцев».

«Я забыл об этом деле, так как поступало много других. Шли дни, пока не так давно... После того как было подписано перемирие и как раз перед тем, как я приехал сюда, кто-то постучал в мою дверь. Вошла улыбающаяся молодая женщина, аккуратно одетая, с аккуратно одетым младенцем на руках. А с ней был высокий, ухмыляющийся, загорелый, закаленный, ладно скроенный молодой человек в форме армии Соединенных Штатов. На его рукаве красовались сержантские лычки. Я никого из этих людей не знал».

«„Это Джо“, — сказала молодая женщина. Тогда я все вспомнил. Мне стало как-то не по себе — я просто не мог в это поверить».

«„Он не пьет, — сказала жена. — Я так рада, что он пошел в армию“».

«Ну, можете думать, что я не рад своему участию в перевоспитании такого человека. Это окупило всю мою работу и все тревоги в Лиге. Я верю, что наше отделение преуспело бы, даже если бы не сделало ничего больше, кроме того, что оно сделало для Джо».

Вряд ли можно найти лучший итог рейдов на уклонистов, чем тот, который передан в этой простой маленькой истории одного начальника из многих сотен.

ГЛАВА XII ОХОТА НА УКЛОНИСТОВ

Охота на плохих парней — Ловля дезертиров в южных горах — Уловки ремесла уклонистов — Выслеживание невольных патриотов — Некоторые приключения Американской охранной лиги — Смерть дезертира — Как южный рейнджер приводит их обратно.

Одно из самых ранних воспоминаний детства автора — это то, как его отец был занят отливкой пуль для своей винтовки в какое-то воскресное утро (в то время старое дульнозарядное ружье еще использовалось). Старый джентльмен служил в армии в годы Гражданской войны в подразделении, которому порой приходилось разыскивать мужчин, уклонявшихся от призыва, излишне затягивавших свои отпуска или принадлежавших к той презираемой группе убежденных противников военной службы и обструкционистов, которые в то время носили местное прозвище «медных голов» (Copperheads). Некоторые из этих людей устроили засаду и убили двух армейцев, отправленных за ними, и поскольку другие члены отряда затем занялись этим вопросом, было сочтено благоразумным соблюдать бдительность и быть хорошо вооруженными. Убийцы были должным образом пойманы, и с ними поступили по закону.

В то время у нас существовала Секретная служба Соединенных Штатов, чьи летописи представляют интересное чтение и по сей день — как, например, захоронение агентами Секретной службы тела Джона Уилкса Бута, убийцы президента Линкольна. Это последнее пристанище по сей день известно лишь очень немногим людям. Однако во времена Гражданской войны не существовало Отдела военной разведки, никакой цензуры почты или кабельных сообщений, никакой реальной системы шпионажа и уж тем боле никакой Американской охранной лиги. Тогда у нас было меньше потребности в таких ответвлениях руки правосудия, чем теперь, потому что тогда каждая армия сражалась с благородным врагом — пусть оба эти врага и заблуждались, — и потому что наша страна тогда не была столь густо населена неассимилированными и вероломными иностранцами. В то время с обеих сторон имела место некоторая шпионская деятельность, как в любой войне; но по большей части честная, прямая борьба была главной заботой обеих сторон; и та война велась так, что понятие чести действительно существовало и могло выжить для обоих комбатантов.

Одним из худших последствий Гражданской войны стал тот факт, что богатый новый Запад и Северо-Запад, открывавшийся тогда с прокладкой первых железных дорог, вскоре после войны оказался в значительной степени заселен многочисленным иностранным населением, а не молодыми американцами, которые в противном случае должны были бы маршировать в авангарде железнодорожных путей, а не во главе армий, из которых столь многие из них так и не вернулись. Если бы не было Гражданской войны, было бы меньше бесконтрольной иммиграции. Без этой войны не было бы Нирпартизанской лиги [Non-Partisan League] на Северо-Западе, Германского альянса на Среднем Западе, большевизма в городах Востока. Тем не менее, даже в те дни честной войны, когда люди встречали противников, стоивших их стали, а не трусливых убийц, существовали люди с трусливыми сердцами. Дезертиры были и тогда, как они всегда бывают на войне, — и порой их разыскивали люди, которые отливали пули воскресным утром и которые, отправившись за своими людьми, не возвращались до тех пор, пока не находили их.

Сегодня у нас тоже есть дезертиры и уклонисты — скажем, пожалуй, с большим основанием для извинения, чем в старые времена, поскольку в некоторых из более отдаленных районов Соединенных Штатов, вдали от суеты шумной городской жизни, в уголках, где мир течет плавно и тихо, а люди довольны жизнью, не было никаких определенных и конкретных местных причин для человека идти воевать с врагом за морем, о котором он знал мало или вовсе ничего. Чувствуя себя в безопасности в единственной американской части Америки, горцы юга, например, порой возмущались призывом, потому что не понимали его. Будучи храбрейшими из храбрых, готовыми драться по первому мановению руки и прирожденными солдатами, они имели среди тех, чьи отцы вступили в федеральную армию во время Гражданской войны. Они добровольно шли на ту войну — но они не хотели идти по призыву на эту чужую войну. Они составляли особую породу убежденных противников военной службы по идейным соображениям — вернее сказать, невежественных противников, — с которыми было опасно сталкиваться в зарослях лавровишни или в далеких горных ущельях. Очень часто эти люди, узнав, как был оскорблен флаг этой страны, как наши женщины и дети были убиты на море, с рвением вступали в ряды вооруженных сил, и никогда больше они не были дезертирами или уклонистами — лишь сражающимися воинами.

К этой форме уклонения от военной службы среди простых обитателей глухих южных холмов следует добавить множество дезертиров иностранного происхождения по всей стране, попавших под действие Закона о выборочной службе. Некоторые из них не впитали никакой реальной преданности Америке в своем привычном окружении; слишком часто их средой обитания были другие страны, а не эта. Они слышали не нашу речь в качестве «родного языка»; ежедневно видели поддерживаемые обычаи старого мира, а не перенимали обычаи нового мира. У них было мало желания участвовать в войне, поскольку их преданность этой стране все еще оставалась грубой и невнятной. Многие из военнослужащих иностранного происхождения, столь доблестно сражавшиеся во Франции, впервые пополнили наши ряды не потому, что сами этого хотели, а потому, что были вынуждены, так как закон не оставлял иного выбора. После этого они познали свирепую любовь настоящего солдата к настоящему флагу настоящей страны. Быть может, их ранения и смерти научат их выживших родственников в Америке не оставаться чужестранцами, а стать американцами — а не иностранцами, маскирующимися под американцев. У некоторых из наших лучших солдат отцы давали германскую присягу никогда не отрекаться от верности тому знаменитому «военачальнику», величайшему трусу из всех, у которого не хватило мужества умереть во главе своей армии.

В этой войне, как и во всех других войнах, также присутствовал определенный процент угрюмых и мятежных, слабых и трусливых людей, лишенных отличий и убеждений в каком-либо деле, людей, которые никогда не поднимаются над самими собой и своими эгоистичными интересами ни в какой ситуации. Помимо них существовала также небольшая категория лиц, чья естественная тоска по дому, причитания по родному очагу или мольбы домашних подтолкнули к дезертирству. В силу множества причин определенный процент дезертиров отмечал эту войну, как и любую другую.

В глазах закона это была война каждого человека, и все должны были включиться в нее и поддержать ее без всяких исключений. Дезертир оставался дезертиром. Некоторые из них были опасными людьми, а некоторые — не более чем трусливыми уклонистами. Мы не можем в рамках этих страниц привести множество примеров каждого типа. Однако один отчет Американской охранной лиги из Бирмингема, штат Алабама, примечателен тем, что в нем приводятся подробности относительно нескольких расследований и арестов дезертиров.

Одним из самых примечательных дел, находившихся в ведении Бирмингемского отделения, стало дело Дэна Д—— из округа Тускалуса, который дезертировал из регулярной армии Соединенных Штатов 27 ноября 1917 года и был пойман лишь 1 сентября 1918 года. Получив 23 августа 1918 года информацию от начальника о том, что Дэн прячется около рудников Рено, он немедленно приказал нескольким своим людям под началом специального агента М—— отправиться на поиски дезертира. Поездка была совершена на автомобилях во второй половине дня 23 августа в условиях очень густого тумана. По прибытии на рудники Рено отряду предоставили некоторую информацию о местонахождении дома этого человека, который оказался четырехкомнатным каркасным домом, перед которым примерно в шестидесяти футах стоял небольшой каркасный амбар размером примерно двадцать на тридцать футов, построенный из необработанных досок, с четырьмя стойлами для лошадей в главном здании и несколькими стойлами для коров в примыкающем навесе.

Тщательный обыск дома и амбара не дал никаких признаков пропавшего мужчины, причем его родители и сестра отрицали какое-либо знакомство с его местонахождением. Мать сказала: «Последнее, что я слышала о Дэне, — это письмо с Лонг-Айленда месяца два назад или около того», и заметила: «Конечно, вы-то знаете, что он был дома в отпуске в ноябре прошлого года». На просьбу предъявить письмо последовал ответ: «Дети порвали его».

Поиски в амбаре были возобновлены людьми, а чердак обыскали с помощью приставленной снаружи лестницы. Выяснилось, что он забит фуражом, сеном и травой, а протыкание шестами и вилами убедило участников в том, что прятаться под ними кто-либо не имеет ни малейшей возможности.

Сильно озадаченный, но в то же время убежденный по поведению и угрюмому виду отца, матери и сестры в том, что Дэн находится где-то поблизости, специальный агент разделил своих людей, оставив часть из них караулить, пока остальные занимались сбором информации на стороне.

Мистер У——, заместитель шерифа округа Тускалуса, пытался разыскать Дэна в течение десяти месяцев и непрерывно вел наблюдение в течение десяти дней за раз у и дома, и амбара. Ряд обысков, проведенных до прибытия отряда Американской охранной лиги в шахтах различных действующих компаний и вокруг них, не дал никаких улик. Одно было несомненно: почти все в этом районе приходились ему родственниками из-за межродственных браков местного населения на протяжении нескольких поколений, и, как водится, нашлись среди его собственной родни те, кто «чертовски хотел бы увидеть, как его прижмут».

Наконец, когда терпение отряда истощилось и появилась уверенность в том, что Дэн находится где-то рядом — либо в доме, либо в амбаре, отцу, Уильяму Д——, матери и сестре, отрицавшим любое родство с Дэном, было прямо сказано: либо они выдают его, либо отправляются в тюрьму. Они попросили времени, но им было отказано. Они умоляли офицеров прийти на следующий день снова. В этом им тоже отказали. После новых мольба дать им время до второй половины дня они наконец попросили одного из агентов Лиги пройти на совещание за дом вместе с матерью и отцом. Там они вновь принялись умолять о предоставлении времени, но в конце концов согласились показать укрытие своего сына и выдать его отряду, поскольку теперь осознали, что «Соединенные Штаты чертовски сильнее какой-то родни, которая способна заложить тебя в любую минуту».

Затем отца сопроводили в амбар. Он постучал по стене амбара и произнес: «Спускайся, сынок!» Почти сразу же широкая доска в полу чердака амбара, находившаяся почти над головами изумленных мужчин, загадочным образом приподнялась со своего места, открывая самое уникальное и простое укрытие, какое только можно вообразить. Оно представляло собой не что иной, как ящик размером примерно с добротный гроб, в котором находились постельные принадлежности, еда и вода. Ящик был вырезан по размеру балок, скрывая все стыки и воспринимаясь снизу как часть пола чердака. Сверху он был засыпан фуражом и сеном, а находившийся внутри человек использовал одну незакрепленную доску ящика в качестве своего люка. Во время нахождения там человека он выглядел герметичным, как и любая другая часть пола. Позднее отряд увидел выкопанную яму под коровьим стойлом, в которой он обитал до тех пор, пока ему не обустроили более роскошные покои в гробоподобном ящике.

В прошлые годы этот район славился как «излюбленное место разгула Джима Моррисона и родственных ему разбойничьих душ». Большинство жителей окрестных мест заняты добычей бурого железняка, который извлекают из крупных открытых разработок, промывают с помощью механизмов и отправляют на печи бирмингемского района. Практически все рабочие, как черные, так и белые, являются потомками мелких фермеров округа Тускалуса и южной части округа Джефферсон. Многие из них по-прежнему занимаются мелким фермерством, и этот край издавна славится своим мягким и кремообразным «самогоном», который каким-то загадочным образом продолжают гнать и поныне. Долгие годы любимым времяпрепровождением старого судьи Шаклфорда, жившего и умершего в виду дома Д——, было смешивать свою кукурузную бормотуху в старой сахарнице, одновременно вершит правосудие в старой доброй манере. Вскоре после описанных здесь событий шериф округа был хладнокровно убит на деревенской улице одним из местных разбойников.

Два других интересных дела, находившихся в ведении Бирмингемского отделения, касались двух братьев, С—— и Р——. С—— дезертировал из Кэмп-Пайк, штат Арканзас, 5 октября 1917 года, а Р—— — из Кэмп-Миллс, штат Нью-Йорк, 25 сентября 1917 года. Особенность этого дела заключалась в том, что, пока С—— числился в списках дезертиров, у Военного министерства не было никаких записей о дезертирстве Р——, хотя им сообщили о его нахождении в этой части страны и были предприняты попытки проверить архивы. Хотя их дезертирство произошло в конце 1917 года, лишь в августе 1918 года агент № 202 Бирмингемского отделения получил конфиденциальную информацию о том, что оба мужчины находятся в округе Шелби, штат Алабама, где варят самогонный виски, который они продают шахтерам, а также жителям Бессемера, штат Алабама — города в тринадцати милях к юго-западу от Бирмингема.

Был организован отряд для их преследования, но, к сожалению, они разминулись с ними на четыре дня, так как братья со своей семьей переехали в другое место. Агент продолжал уделять делу пристальное внимание, и в конце концов поступила информация о том, что братья находятся в округе Куса, штат Алабама. Заказав автомобили по междугородней связи, отряд сотрудников Американской охранной лиги из шести человек под руководством агента Кроуфорда из Министерства юстиции выехал из Бирмингема в 3:50 пополудни в четверг, 7 ноября (в день, ставший знаменитым благодаря преждевременному празднованию перемирия), и прибыл в Гудуотер около 6:00 вечера.

После ужина они встретились с двумя стопроцентными американскими добровольцами на автомобилях и проехали около пяти миль за Гудуотер. Последние предупредили их об опасности привлечь внимание этих людей поездкой по обычной дороге из-за лающих собак, поэтому они оставили машины примерно в двух милях от разыскиваемой хижины и пошли в обход через большой холм, в темноте и холоде, чтобы добраться до хижины. В отчете говорится:

Самое комичное заключалось в том, что, несмотря на все наши предосторожности, «гончие псы» загнали нас на дерево примерно в миле от этого места и издали поистине потусторонний лай. К тому времени, когда мы добрались до хижины и окружили ее, все домочадцы были подняты на ноги. Нам снова суждено было испытать разочарование, ибо нам сообщили, что разыскиваемые нами лица ушли оттуда ровно четыре дня назад — ровно за тот же срок, за который мы разминулись с ними в округе Шелби.

Осмотрев местность в непосредственной близости, мы наконец добыли наводку о том, что братья находятся возле другого городка примерно в сорока милях отсюда, поэтому мы вернулись к машинам и отправились обратно в Гудуотер, прибыв туда около 10:30 вечера. Чувствуя, что в случае отсрочки поездки до этих лиц могут дойти какие-то слухи о том, что мы их преследуем, наши водители после долгих споров наконец согласились отвезти нас в Келлитон, штат Алабама, примерно в десяти милях от Гудуотера, к человеку, который держал линию такси. Это была самая холодная ночь в году, и освещением служили лишь звезды. Наконец мы добрались до Келлитона вскоре после полуночи, и пока двое из нас будили таксиста, остальные насобирали листьев и дров и через несколько минут развели у обочины дороги яркий костер, чтобы согреть наши замерзшие конечности.

Пока мы не объяснили извозчику всю срочность этого дела, он возражал против поездки по холоду, говоря, что у него всего два автомобиля Ford и ему придется рассчитывать на тринадцатилетнего сына, который поведёт вторую машину. Его удалось уговорить везти нас по тридцати милям пересеченной местности и проселочным дорогам, причем наши водители не вполне были уверены в правильности маршрута.

Мы прибыли в Уэдли, штат Алабама, около пяти часов утра. Немного кофе удовлетворило давно назревшую потребность, и через несколько минут мы снова были готовы в путь. Дальнейшее расследование в Абанде выявило тот факт, что двое подозреваемых находились вместе со своей семьей, которая только что переехала в деревенский дом примерно в миле от города. Этот дом стоял в низине, в стороне от дороги, хорошо скрытый от глаз, и окружающая обстановка делала его идеальным местом для тех, кто ищет уединения. Помня о том, что в сельской местности практически каждый с подозрением относится к незнакомцам, мы должным образом окружили дом около 6:30 утра. По сигналу в дом ворвались, и мужчины оказались в центральном коридоре дома еще до того, как жильцы осознали их присутствие. Услышав шум, мать открыла дверь в одну из комнат и выглянула наружу. Увидев этих незнакомых мужчин, она попыталась закрыть дверь, но один из мужчин помешал ей это сделать, просунув ногу в проем. При допросе мать отрицала, что парни находились там.

Дом представлял собой обычную сельскую хижину с комнатами по обе стороны и коридором посередине, поэтому, пока два члена группы взламывали дверь, у которой стояла мать, агент Кроуфорд выломал дверь в другом конце коридора и обнаружил двух братьев на матрасах на полу. Их незамедлительно взяли под прицел, прежде чем они успели воспользоваться своими помповыми ружьями, хотя обыск выявил три полностью заряженных ружья, размещенных для удобного использования. Кроме того, была обнаружена дополнительная коробка патронов со снятой крышкой. Если бы не наша быстрота, неприятности, несомненно, последовали бы, так как эти люди имели репутацию тех, кто сначала стреляет, а потом задает вопросы. Один из членов семьи имел репутацию человека, убившего по меньшей мере двоих мужчин, и, если бы им дали шанс, они бы оказали сопротивление.

Парням приказали одеться и арестовали. Оба этих человека были крупными, дюжими парнями весом около 175 фунтов каждый, и каждый ростом шесть футов. У них не было иждивенцев, так что не было абсолютно никаких оправданий их нежеланию служить своей стране. В сельских районах Юга обычно принято, что почти каждый приходится кому-то родственником, и все они «быстры на спущенный курок», если считают, что ищут их родственников. Интересно отметить, что дом, где мы захватили братьев, был почти полностью обнесен новым забором из колючей проволоки, как будто они ожидали собственной позиционной войны. Хотя мы провели множество других дел, я верю, что обстоятельства, окружающие именно это дело, надолго останутся в памяти тех, кто входил в состав группы.

Местный агент Министерства юстиции в Бирмингеме неоднократно получал информацию о том, что на болотах округа Пикенс, штат Алабама, находится значительное число дезертиров и уклонистов. Поскольку местное отделение там не могло справиться с ситуацией, в понедельник, 10 декабря, сотрудник Министерства юстиции Роберт Б—— отправился в Гордо, чтобы получить информацию о местонахождении этих людей. Информация была получена. Затем мистер Б—— направился в Таскалусу, откуда позвонил по межгороду Специальному агенту с просьбой направить восемь сотрудников Американской охранной лиги присоединиться к нему в Таскалусе. Восемь отборных бойцов Американской охранной лиги собрались и на трех мощных автомобилях выехали из Бирмингема в 9:00 утра 11 декабря, прибыв в Таскалусу в полдень. В четыре часа группа покинула Таскалусу, направившись в пункт в двух милях от Гордо, где группу встретил заместитель шерифа Д——. Д—— отлично знал окрестности.

Оставив автомобили примерно в двух милях от первого дома, который предстояло взять под наблюдение, группа очень тихо окружила дом, не упуская из виду сарай и надворные постройки. Им сообщили, что предполагаемый дезертир останавливался в этом доме, а его владельцем был его отчим. Был обыскан весь дом, никаких улик не обнаружили. Отчим и младший брат были арестованы. Это, однако, не привело к желаемому результату. Мать лежала в постели, а рядом с ней стоял старинный изношенный зонт. Прежде чем помощник начальника успел перехватить ее руку, последовал точный тяжелый удар по его голове, причем старуха заметила: «До чертиков надоела вся эта глупость!» У нее мягко отобрали зонт и убедили, что кровать — это ее место.

Младшая дочь, лет пятнадцати, в этот момент вышла из дома через задний вход и побежала за милю в дом другого сводного брата с очевидным намерением предупредить сводного брата, которого разыскивали. Это стало провалом для Американской охранной лиги, по крайней мере в отношении этого дезертиров. Однако другого сводного брата дезертира арестовали, надели на него наручники и доставили в тюрьму за укрывательство дезертира. Агенты обнаружили уведомления, которые были развешены на разных домах в окрестностях этого дезертира, причем одно из них гласило: «Вы болтаете слишком много чертовщины. Не успеете оглянуться, как солнце взойдет у вас под полом».

Затем группа направилась к дому другого дезертира. Дом, как обычно, был окружен. Один из агентов обнаружил незапертое окно с жалюзи, размером примерно два фута на два. Пока прожектор и хорошее ружье охраняли вход, агент Б—— и агент Американской охранной лиги пролезли через этот проем в комнату. Разбудив жильцов, они обнаружили дезертира и мать другого дезертира. Дезертира заставили одеться. Мать подвергли тщательному допросу по поводу ее сына и в конце концов сошлись на том, что, если ей позволят пойти одной, она приведет его к нам. На это согласились. За ней установили наблюдение, и примерно через пятнадцать минут она привела своего сына, являвшегося дезертиром, а также своего мужа. Выяснилось, что сын и отец спали в канаве примерно в ста ярдах от дома. У них были постельные принадлежности, и они спали под открытым небом, имея вместо крыши небосвод. Этих двоих тоже заковали в наручники и доставили в тюрьму.

Самым интересным случаем в этой поездке стал захват еще одного дезертира, который пробыл вне лагеря больше года. Утверждалось, что он и его жена поклялись, будто живым его не возьмут. Поступила информация, что они купили участок на местном кладбище, где их должны были похоронить вместе. Прибыв к дому дезертира в 2:15 ночи, дом взяли под наблюдение, и каждому агенту дали подробные инструкции. Дезертира позвали к открытой двери и предупредили, чтобы он не оказывал сопротивления, так как его дом полностью окружен. Когда ему сказали, что его разыскивают люди дяди Сэма, он открыл дверь и не оказал сопротивления, заявив, что решил сдаться правительственным офицерам, но не местным властям. Судя по оружию, которое лежало у его кровати, он явно имел в виду то, что сказал. Его тоже заковали в наручники и доставили в тюрьму. Общий километраж этой поездки составил двести шестнадцать миль, и всё это — без единой царапины на машине или человеке.

Лексингтон, штат Северная Каролина, находился в той же горной местности, которая поставила столь значительное число дезертиров во время войны. Странно сказать, но, пожалуй, наибольшее количество дезертиров было обнаружено в наиболее американской и наиболее лояльной части страны — то есть на Юге, где почти не было чужеродного населения. Единственное чистокровное американское население в Соединенных Штатах представляло собой именно тот элемент, который казался не желающим поддерживать войну! Это, однако, утверждение, требующее полного объяснения. Пусть начальник из Лексингтона изложит это объяснение в рассказе об одном случае.

Том Б—— был лесорубом-шпалотесом из Северной Каролины и жил в горах, в двадцати шести милях от железной дороги. Он не умел ни читать, ни писать, но был прям и силен, и посмотреть на то, как он машет широким топором, стоило поездки в горы. Когда Том услышал о призыве, он не понял его. Он вел жизнь в мирном уединении. На железной дороге было два старых немца, державших лавку, но Том не мог проявить никакого энтузиазма по поводу пересечения Атлантики ради убийства людей такого сорта. Но призыв пришел, и многие из недавних друзей Тома исчезли. Это казалось ему необъяснимым. Он не хотел воевать ни с кем и не понимал, из-за чего вообще идет война. Разгадка его проблемы в конце концов пришла к нему.

Его предки пришли в эти горные твердыни, потому что там они нашли ту свободу мыслей и действий, к которой так стремились все наши ранние американцы; но теперь в эту свободу действий вторглось какое-то неуловимое влияние, которого он не мог понять. Том просто решил уйти в лес, как поступил его прадед. Он «отошел в кусты» на время войны. Для него это было единственным естественным решением проблемы, которую он не понимал. Таким образом он мог избежать того, что казалось ему угнетением и ущемлением свободы, которую он ценил дороже жизни. Поэтому он принял обычные меры. Еда должна была оставляться для него в определенном месте его близкими. Если кто-то приходил в поисках Тома, его близкие подавали дымовой сигнал, чтобы он понял. Между тем Том продолжал свою работу в лагере лесорубов, а его беличья винтовка прислонялась к дереву. Закончив работу, он «отступал» в густые заросли лавровишнии и исчезал так, будто растворился в дыму. Его решение, будучи принятым, оставалось непоколебимым даже перед лицом смерти. Он говорил: «Полагаю, я принял решение, и я лучше умру здесь, чем в Германии».

Давайте рассмотрим ситуацию. Вот Том Б——, американец коренных кровей, не боящийся ничего, что ездит, ходит или плавает, готовый драться насмерть с дикими кошками, чтобы защитить свободу и волю своих родных холмов, — и он является беглецом от правосудия. Теперь, как Американская охранная лига может спасти этого человека от последствий его безумия?

Он был спасен. Как только начальник услышал об исчезновении Тома Б——, он собрал свой походный набор лесоустроителя и отправился в края Тома. Ночью он добрался до хижины дяди Джона Коггинса, который знал всех в этой глуши и чье слово было законом. Дядя Джон знал, в чем дело, но ничего не сказал — лишь устремил свои маленькие голубые глаза на гостя. После того как они закончили трапезу, двое вышли и сели на бревно на солнце, посреди расчищенного участка, где никто не мог приблизиться, оставшись незамеченным вовремя.

«Я так понимаю, — невзначай заметил начальник, — что Том отошел в кусты».

Никакого знака от дяди Джона, что он что-то слышал. Имя Тома больше не упоминалось.

Затем разговор перешел на войну и прочие вещи. Начальник попытался объяснить дяде Джону проблему набора армии. Он попытался донести суть войны, преодолевшей тысячи миль морей и суши, до этого старика, сидевшего на бревне в горах западной Северной Каролины. Он указал на цель и очевидную справедливость всеобщей воинской повинности, призывающей всех без разбора из всех слоев общества.

Затем они поговорили о погоде, об урожае, о взлете цен на кукурузное «пойло» и о растущем дефиците хорошей древесины белого дуба. Начальник ушел. Прощаясь, дядя Джон прекрасно понял, зачем гость приезжал в его хижину.

Несколько дней спустя дядя Джон появился в кабинете начальника. Он придвинул стул, произнес «Здорово» и уставился на другого мужчину с примерно такой же живостью, как у египетской мумии. Лишь его маленькие живые глазки под кустистыми бровями выдавали его бдительность. Разговор снова зашел о погоде, урожае, взлете цен на кукурузное «пойло» и растущем дефиците хорошей древесины белого дуба. Наконец дядя Джон подвинул стул ближе.

«Я тут подумал, что вы, может, захотели бы узнать насчет Тома Б——, — сказал он. — Я уже побывал там, где Том отсиживается, и он понял, как обстоят дела, — и он возвращается!» Начальник Американской охранной лиги кивнул. Дело было решено. Они некоторое время курить, обсудили погоду, урожай, взлет цен на кукурузное «пойло» и растущий дефицит хорошей древесины белого дуба. Имя Тома больше не упоминалось. Начальник совершенно непринужденно упомянуто о нескольких деталях, которые естественным образом сопровождали «возвращение» Тома. Дядя Джон сказал, что позаботится об этих вопросах. Чуть позже он ушел. И со временем Том Б—— явился и вступил в армию.