Отношения окончательно разорвались под напряжением уличной ссоры в городе Вальпараисо осенью 1891 года. Несколько матросов с корабля Соединенных Штатов «Балтимор» были в увольнении на берегу и столкнулись с несколькими чилийскими матросами в салуне. Произошла ссора — как именно она возникла и кто был агрессором, определить не удалось — но, во всяком случае, американцы были в меньшинстве, и один был убит. Администрация энергично продвигала дело, отказываясь рассматривать инцидент как матросскую драку и считая его враждебным нападением на носителей американской формы. Некоторое время начало войны считалось вероятным, но в конечном итоге Чили уступила, извинилась за свои действия и сделала финансовый возврат жертвам беспорядков. Позже исследователи чилийских отношений не хвалили Игана как посланника или ведение переговоров Блейном, но справедливо отметить, что чилийцы были предубеждены против американского государственного секретаря из-за более раннего спора, в котором он принял сторону против них, и что дело было осложнено присутствием влиятельных европейских колоний и страстями, которые разожгла революция.
Блейн был вынужден столкнуться с еще одной неловкой ситуацией в отношениях с Италией в 1891-1892 годах. В октябре 1890 года начальник полиции Нового Орлеана Д. К. Хеннесси был убит, и обстоятельства указывали на то, что преступление было совершено членами итальянского тайного общества под названием «Мафия». Несколько итальянцев были арестованы, из которых трое были оправданы, пятеро задержаны для суда, а трое должны были предстать перед судом во второй раз. Однажды утром толпа граждан, полагая, что произошла судебная ошибка, схватила одиннадцать человек и убила всех их. Итальянское правительство немедленно потребовало защиты для итальянцев в Новом Орлеане, а также наказания лиц, причастных к нападению, и позже несколько нетерпеливо потребовало федеральных гарантий того, что виновные стороны будут преданы суду, и признания того, что родственникам жертв толпы причитается компенсация. Не сумев получить эти гарантии, итальянское правительство отозвало своего посланника. Когда большое жюри в Новом Орлеане расследовало дело, оно оправдало участников, и никто из них не был предан суду.
Правительство в Вашингтоне было стеснено тем фактом, что судебные действия в таком случае лежат на отдельном штате при нашей форме правления, тогда как дипломатические действия, конечно, полностью федеральные. Если штаты медлительны или нерадивы в действиях, национальное правительство почти беспомощно. Президент Гаррисон призвал Конгресс сделать правонарушения против договорных прав иностранцев подсудными федеральным судам, но это так и не было сделано. Дипломатическая активность, однако, принесла лучшие результаты, и выражение сожаления со стороны Соединенных Штатов вместе с выплатой компенсации в 24 000 долларов закрыло инцидент.
Среди многих проблемных вопросов, с которыми столкнулся президент Кливленд, когда он вступил в должность президента в 1893 году во второй раз, статус Гавайских островов был важным. С момента развития Тихоокеанского побережья Соединенных Штатов в сороковых и пятидесятых годах между островами и этой страной росла торговля. Проектировались взаимность и даже аннексия. В 1875 году было заключено соглашение о взаимности, частью которого было условие, что никакая территория Гавайев не должна быть сдана в аренду или передана какой-либо другой державе. Таким образом, было сделано предположение об окончательной аннексии. Более того, коммерческие результаты договора были таковы, что дружественная связь с Соединенными Штатами стала делом момента для Гавайев. Стоимость гавайского экспорта увеличилась, государственные доходы выросли, и было сделано много общественных улучшений. В 1884 году предоставление Перл-Харбора Соединенным Штатам в качестве военно-морской станции создало еще одну связь между островами и их крупным соседом.
Королем Гавайев в этот период процветания был Калакауа. Во время визита в Соединенные Штаты, а позже во время кругосветного путешествия он был принят по-королевски, после чего вернулся в свое островное королевство с расширенными теориями о положении, которое должен занимать король. К несчастью, он больше останавливался на удовольствиях, которыми может наслаждаться король, чем на обязательствах правителя перед своим народом. После его смерти в 1891 году принцесса Лилиуокалани стала королевой и сразу же проявила склонность к самодержавному правлению. Из-за ее попыток пересмотреть гавайскую систему правления, чтобы увеличить власть короны, наиболее влиятельные граждане собрались, назначили комитет общественной безопасности и организовались для сопротивления. 17 января 1893 года революционные элементы собрались, провозгласили конец монархического режима и установили временное правительство под руководством судьи С. Б. Доула. Новые власти немедленно предложили аннексию Соединенным Штатам, и договор был быстро составлен в соответствии с пожеланиями президента Гаррисона и представлен в Сенат. На этом администрация Гаррисона закончилась, и Кливленд стал президентом.
Кливленд немедленно отозвал договор для изучения и отправил Джеймса Х. Блаунта на острова, чтобы расследовать отношение американских чиновников к недавней революции. Назначение Блаунта было сделано без совета и согласия Сената и было осуждено врагами президента, хотя такие специальные миссии были более или менее обычными с начала нашей истории.[7] Блаунт сообщил, что американский посланник на Гавайях Дж. Л. Стивенс некоторое время был благоприятно настроен к революции на островах и написал почти за год до того события, спрашивая, насколько он и военно-морской командир могут отклониться от установленных международных правил в случае восстания. «Гавайская груша теперь полностью созрела», — писал Стивенс в Государственный департамент в начале 1893 года, — «и это золотой час для Соединенных Штатов, чтобы сорвать ее». Блаунт также проинформировал президента, что монархия была свергнута при активной помощи Стивенса и через запугивание, вызванное присутствием вооруженной военно-морской силы Соединенных Штатов.
Резкий язык, который Кливленд использовал в своем послании Конгрессу по этому вопросу, не оставил сомнений в его мнении о сделке. «Контроль над обеими сторонами сделки, приобретенный таким образом, называется знакомым и неприятным именем, когда встречается в частных сделках». Полагая, что была совершена несправедливость и что единственным достойным курсом было исправить зло, он отправил А. С. Уиллиса преемником Стивенса, чтобы выразить сожаление президента и попытаться загладить вину. Одним из условий, однако, которое президент Кливленд поставил при восстановлении королевы, было обещание амнистии всем, кто участвовал в революции. Королева сначала не хотела связывать себя, а когда позже согласилась, появилось новое препятствие в отказе временного правительства сдать свою власть. Действительно, стало казаться, что чувство справедливости президента заставляет его пытаться сделать невозможное. Временное правительство уже было признано Соединенными Штатами и другими державами, свержение королевы было fait accompli, и ее восстановление носило характер поворота времени вспять. Более того, пришлось бы применить силу, чтобы заменить революционные власти — задача, для которой у американцев не было желания. Президент, фактически, исчерпал свои полномочия и теперь передал все дело Конгрессу. Палата осудила Стивенса за помощь в свержении монархии и заявила о своем противодействии как аннексии, так и американскому протекторату. Настроение было менее единообразным в верхней палате. Демократы стремились поддержать президента, республиканцы — осудить его. Хотя большинство комитета по иностранным делам оправдало Стивенса, тем не менее, не появилось никакого противодействия декларации, которая прошла Сенат 31 мая 1894 года, утверждая, что Соединенные Штаты не должны вмешиваться в гавайские дела и что вмешательство любого другого правительства будет рассматриваться как недружественное к этой стране.
В итоге эти события лишь отсрочили аннексию; они не могли предотвратить ее. На Гавайях более влиятельные и имущие классы поддерживали революцию и желали аннексии. В Соединенных Штатах стремление к экспансии стимулировалось страхом, что какая-то другая нация может захватить приз. Военная и военно-морская ситуация в 1898 году увеличила спрос на аннексию, и летом того же года приобретение было завершено посредством совместной резолюции двух палат Конгресса.[8] Пока переговоры были в процессе, Япония протестовала, что ее интересы в Тихом океане находятся под угрозой. Были даны заверения, однако, что договорные права Японии не будут затронуты аннексией, и протест был отозван. Соединенные Штаты теперь были «на полпути к Азии».
Наиболее опасным по своим возможностям был спор с Великобританией по поводу границы между Британской Гвианой и Венесуэлой. Британская Гвиана лежит на северном побережье Южной Америки, рядом с Венесуэлой, и простирается вглубь страны, с западной границей, примерно параллельной долине реки Ориноко. Давние разногласия существовали по поводу точного положения линии между двумя странами — разногласия, которые восходили к претензиям голландцев, которые приобрели Гвиану в 1613 году и передали ее британцам в 1814 году. В 1840 году Англия поручила геодезисту по имени Шомбургк установить границу, но его решение было оспорено венесуэльцами, которые утверждали, что он включил огромную территорию, которая по праву принадлежала им. Постепенно британские претензии включали все больше и больше территории, на которую претендовала Венесуэла, и открытие золота в спорном регионе не только привлекло внимание к необходимости урегулирования границы, но и привлекло старателей, которые начали занимать землю. В 1876 году Венесуэла начала переговоры о каких-то способах решения спора и пришла к выводу, что арбитраж — ее единственный выход. На отказ Великобритании прислушаться к ее протестам венесуэльское правительство приостановило дипломатические отношения в 1887 году, хотя Соединенные Штаты пытались предотвратить разрыв, предлагая передать разногласия арбитражному трибуналу. Это предложение не было принято Великобританией, и неоднократные усилия со стороны как Венесуэлы, так и Соединенных Штатов в более позднее время не привели к лучшим результатам. Когда Кливленд вернулся к президентству в 1893 году, он снова заинтересовался венесуэльским вопросом, и государственный секретарь Грешам призвал британское правительство обратить внимание на желательность арбитража.
Президент Кливленд был человеком большого мужества и имел очень острое чувство справедливости. По его мнению, великая нация вела себя как хулиган с маленькой, и несправедливость взволновала его чувства до глубины души. С одобрения президента секретарь Олни, который сменил Грешама после смерти последнего, составил изложение доктрины Монро, которое было передано лорду Солсбери. Эта депеша, которая была датирована 20 июля 1895 года, довела дело до кульминации. Вкратце, администрация заняла позицию, что согласно доктрине Монро Соединенные Штаты придерживаются принципа, что ни одна европейская нация не может лишить американское государство права и власти на самоуправление. Это была установленная американская политика в течение семидесяти лет. Венесуэльский пограничный спор был в рамках доктрины, так как Великобритания заявляла права на спорную территорию, по существу присваивая ее, и отказывалась позволить исследовать свои права. В то же время секретарь Олни отказался от любого намерения принимать сторону в споре, пока достоинства дела не будут авторитетно установлены, хотя общий аргумент депеши, казалось, ставил Соединенные Штаты на сторону Венесуэлы. Более того, секретарь Олни принял хвастливый и агрессивный, если не сказать воинственный тон. Он провел контраст между монархической Европой и самоуправляющейся Америкой, особенно Соединенными Штатами, которые «предоставили миру самый заметный... пример... превосходства свободных институтов, будь то с точки зрения национального величия или индивидуального счастья». Соединенные Штаты, утверждал он, «практически суверенны на этом континенте», потому что «мудрость, справедливость и равенство являются неизменными характеристиками» их отношений с другими и потому что «их бесконечные ресурсы в сочетании с их изолированным положением делают их хозяином ситуации... против любой или всех других держав».
Лорд Солсбери не отвечал секретарю Олни более четырех месяцев. Затем он заявил, что послание президента Монро 1823 года выдвинуло два положения: что Америка больше не должна рассматриваться как поле для европейской колонизации; и что Европа не должна пытаться распространить свою политическую систему на Америку или контролировать политическое состояние любого из американских сообществ. По мнению лорда Солсбери, Олни утверждал, что доктрина Монро дает Соединенным Штатам право требовать арбитража всякий раз, когда европейская держава имеет пограничные разногласия с южноамериканским сообществом. Он предположил, что доктрина Монро не является частью международного права, что пограничный спор не имеет отношения к опасностям, которых боялся президент Монро, и что Соединенные Штаты не имеют «очевидной практической заинтересованности» в споре между Великобританией и Венесуэлой. Он также выдвинул некоторые возражения против арбитража как метода урегулирования споров и заявил о готовности Великобритании передать арбитражу свои права на часть земель, на которые она претендует. Остальную часть, заявил он, можно считать венесуэльской только на основании экстравагантных претензий, основанных на притязаниях испанских чиновников в прошлом веке. Эту область он прямо отказался передать арбитражу. Язык ноты Солсбери был дипломатически корректным, факт, который не умалял эффекта покровительственного тона, который характеризовал ее.
Президент Кливленд упорно продолжал свои требования. 17 декабря (1895 г.) он представил Конгрессу переписку с лордом Солсбери вместе с изложением своей собственной позиции по этому вопросу. Отказываясь от какого-либо предвзятого убеждения относительно достоинств спора, он, тем не менее, осудил возможность того, что европейская страна, расширяя свои границы, может завладеть территорией одного из своих соседей. Поскольку Великобритания отказалась передать дело арбитражу, он считал необходимым для Соединенных Штатов принять меры для определения истинной разделительной линии. Он предложил поэтому, чтобы Конгресс уполномочил исполнительную власть назначить комиссию для расследования и отчета. Его заключительные слова были настолько серьезными, что пробудили страну к осознанию опасного накала, до которого дошли переговоры:
Когда такой доклад будет составлен и принят, по моему мнению, долгом Соединенных Штатов будет воспротивиться… присвоению Великобританией любой… территории, которая, как мы определили после расследования, по праву принадлежит Венесуэле. Давая эти рекомендации, я полностью осознаю возлагаемую на себя ответственность и отчетливо понимаю все последствия, которые могут за этим последовать. Тем не менее я твердо убежден в том, что, хотя прискорбно помышлять о том, что два великих англоговорящих народа… могут быть кем-то иным, нежели друзьями… нет такого бедствия… которое было бы равносильно тому, что следует за безропотным подчинением неправде и несправедливости.
Конгресс немедленно согласился с пожеланиями Кливленда и ассигновал 100 000 долларов на предложенное расследование. На короткое мгновение ни Великобритания, ни Америка не осознали в полной мере значения воинственного заявления президента. В Америке ранее преобладало мнение, что его внешняя политика была скорее примирительной, чем агрессивной, к тому же венесуэльский спор почти не занимал внимания общественности. Когда стало очевидно, что война является вполне реальной возможностью, общественный интерес с тревогой следил за каждым шагом. Мнения в газетах разделились. Пресса в целом расценила позицию Кливленда как сильную и «американскую». С другой стороны, некоторые периодические издания, такие как Nation, намекали, что президент руководствовался желанием набрать политический капитал для кампании на третий срок, и охарактеризовали его действия как «преступно опрометчивые и безрассудные», «невежественные и безрассудные», «дерзкие и оскорбительные». Влиятельные граждане обеих стран предприняли энергичные попытки предотвратить все, что могло сделать войну неизбежной. Принц Уэльский и лорд Розбери использовали свое влияние в пользу примирения. А. Дж. Бальфур заявил, что конфликт с Соединенными Штатами будет нести в себе нечто от «ужаса гражданской войны», и с нетерпением ожидал того времени, когда страна «почувствует, что они и мы имеем общий долг, общую миссию, которую нужно выполнить среди народов мира».
Президент назначил комиссию, которая приступила к работе по сбору информации, необходимой для судебного урегулирования границы, и как Великобритания, так и Венесуэла тактично выразили готовность к сотрудничеству. Однако их труды были завершены договором между двумя спорящими сторонами, предусматривающим арбитраж. Важной особенностью договора было соглашение о том, что пятидесятилетний контроль или заселение территории должны быть достаточными для установления прав собственности — положение, которое вывело из рассмотрения значительную часть территории, на которую претендовала Венесуэла. В октябре 1899 года арбитраж был завершен. Решение не удовлетворило крайние требования ни одной из сторон, но предоставило Великобритании большую часть спорной территории, хотя и закрепило все устье реки Ориноко за Венесуэлой.
Помимо придания новой жизни доктрине Монро как неотъемлемой части нашей внешней политики, этот инцидент послужил иллюстрацией опасностей урегулирования международных споров случайным образом. Поэтому в январе 1897 года госсекретарь Олни и британский посол в Вашингтоне сэр Джулиан Понсфобот заключили общий договор об урегулировании споров между двумя странами путем арбитража. Однако даже имея перед глазами пример возможных последствий венесуэльского спора, Сенат не увидел необходимости в такой мере, отклонил договор с небольшим перевесом голосов и оставил величайшую проблему международных отношений — урегулирование разногласий на основе справедливости, а не силы — на попечение будущих поколений.