«Нецивилизованные народы мира: Том II»

Иногда банда этих воров преследуется, и тогда грабители часто вынуждены использовать всю свою изобретательность, чтобы уклониться от преследователей. Одна уловка удивительно умна. Если компании этих людей удается добраться до джунглей, нет надежды захватить их; но когда они обнаруживают, что их должны настичь на ровной равнине, они не лишены способа избежать обнаружения. Как это бывает во многих жарких странах, земля часто очищается огнем, который уничтожает всю грубую, сухую, высокую траву и оставляет ее свободной для свежих зеленых побегов, которые при первых дождях пробиваются через поверхность. В тех местах, где трава короткая, огонь наносит лишь небольшой ущерб; но там, где она длинная, пламя достаточно мощное, чтобы уничтожить небольшие деревья, которые растут на них, и оставить лишь множество обгоревших пней.

Если воры думают, что не могут пройти по равнине, не будучи замеченными, они применяют на практике хитрость, которую, возможно, позаимствовали у привычек многих насекомых. Они снимают всю свою одежду, кладут ее и свое оружие под свои маленькие круглые щиты, которые они расставляют так, чтобы они выглядели как камни, а затем принимают такие странные позы, что их тонкие и почти лишенные плоти конечности имеют самое точное сходство с обгоревшими ветвями, стволы которых представляют их тела. В этих позах они остаются неподвижными, пока враг не пройдет мимо них, после чего они ускользают так быстро, как только могут, в ближайшие джунгли. Иллюстрация на стр. 1397 показывает, с какой редкой изобретательностью, даже художественным правдоподобием, эти негодяи имитируют обугленные стволы и ветви деревьев.

До того как англичане привыкли к этим маневрам, произошел весьма комичный инцидент. Офицер с отрядом кавалерии преследовал небольшую группу грабителей-бхилов и быстро настигал их. Внезапно грабители побежали за скалу или какое-то подобное препятствие, которое скрыло их на мгновение, и когда солдаты подошли, люди таинственным образом исчезли. После безрезультатных поисков офицер приказал своим людям спешиться возле группы опаленных и засохших деревьев, и, поскольку день был очень жарким, он снял шлем и повесил его на ветку, возле которой стоял. Ветка, о которой идет речь, оказалась ногой бхила, который разразился криком смеха и швырнул изумленного офицера на землю. Группа опаленных деревьев внезапно превратилась в людей, и весь отряд рассеялся в разных направлениях, прежде чем солдаты успели оправиться от удивления, унося с собой шлем офицера в качестве трофея.

Эта стратегия не ограничивается одним племенем или даже одной расой, но практикуется во многих частях мира, где местность очищается с помощью огня.

Теперь мы рассмотрим некоторые виды оружия, используемые индийцами. Я намеренно опускаю любое описание их огнестрельного оружия, так как такое оружие является современным, а использование пороха было заимствовано из других стран. На следующих страницах будут описаны некоторые из наиболее характерных видов оружия Индии.

Читатель, вероятно, заметит, что какой бы ни была их форма, есть некое безымянное нечто, которое обозначает страну, в которой они были произведены. Неважно, принадлежало ли оружие богатому или бедному человеку, было ли оно из простого дерева и железа или украшено драгоценностями и инкрустировано золотом, форма остается прежней, и в этой форме есть изящная элегантность, которая присуща Индии. Возьмите, например, самое простое из видов оружия, кукри, и посмотрите, как красивы изгибы клинка и рукояти и как полностью они удовлетворяют глаз. Таким же образом мы обнаружим, что со всем оружием, которое будет изображено, всегда есть изящный изгиб или хорошо сбалансированное расположение линий.

Мы начнем с лука и стрел.

Индусы используют много видов луков, самый простой из которых сделан из куска мужского бамбука. Даже это простое оружие в глазах индийца не является полным без некоторого украшения, и поэтому оно через равные промежутки времени перевязано поясами из расщепленного тростника, туго натянутыми вокруг него и завязанными на задней стороне лука в виде розетки. Этот вид лука часто используется для стрельбы пулями или камнями. Для этой цели две тетивы помещаются бок о бок и удерживаются на расстоянии друг от друга небольшим кусочком дерева возле одного конца, так что посередине между тетивами есть интервал в пару дюймов. Полоска кожи шириной чуть более дюйма затем пришивается к тетивам, так что, когда лук натянут, кожа туго натягивается между ними.

Лук используется следующим образом. Пуля или камень помещаются на кожу, и две тетивы захватываются указательным и большим пальцами правой руки, чтобы заключить пулю в кожу. Затем лук натягивается и прицеливается, и когда тетивы освобождаются от давления пальцев, они разлетаются в стороны и позволяют пуле вылететь. Точность, которая может быть достигнута этим оружием, действительно удивительна, и даже европейцы вскоре учатся гордиться своим мастерством с «луком для пуль». Стрельба по белкам из этого лука — любимое развлечение многих людей, а некоторые туземцы знатного происхождения иногда развлекаются стрельбой по глиняным горшкам, которые женщины несут на головах, причем удачный выстрел разбивает горшок вдребезги и обливает женщин водой, которая в нем содержалась.

Существует другой вид лука, который широко используется в разных частях Азии, несколько различаясь по форме и материалу, но меньший по принципу. Лук сформирован так, что когда он не натянут, он изгибается в точно противоположном направлении к тетиве. Величина изгиба значительно варьируется в разных луках, причем наиболее совершенным является тот, в котором два конца почти касаются друг друга. Экземпляр, который показан на рис. 1 иллюстрации на стр. 1394 и который нарисован с лука из моей коллекции, является удивительно совершенным примером этого вида оружия. Он сделан следующим образом:

Рог буйвола распиливается продольно, чтобы получить два сужающихся куска точно такого же размера. Затем они сплющиваются под воздействием тепла и давления и обрезаются до тех пор, пока при сгибании они не дают точно такую же величину изгиба. Рукоять и концы сделаны из очень твердого дерева и подогнаны к рогу с величайшей тщательностью, причем дерево, образующее концы, проходит на некоторое расстояние вдоль нижней стороны рога. После того как рукоять и концы установлены на свои места, большое количество сухожилий укладывается влажными на заднюю часть лука и разминается так тщательно, что дерево, сухожилия и рог кажутся одним целым веществом. После завершения этой части работы весь лук покрывается повторяющимися слоями своего рода клея, который очень тщательно разглаживается и полируется. Лук практически готов, но мастер не удовлетворен, если не добавит много украшений. Это всегда своего рода условный цветочный узор, позолоченный на ярко окрашенном фоне. Я владею несколькими такими луками, в каждом из которых есть различие в цвете и узоре. В луке, который сейчас перед нами, основа — ярко-зеленая и алая, на которой нарисованы самые сложные узоры из цветов, листьев и арабесок золотом. Невозможно, глядя на поверхность, не восхититься как красотой узоров, так и превосходством краски и лака, которые могут подвергаться такому сильному воздействию, как сгибание лука и стрельба стрелой, и при этом не растрескаться вдребезги.

Эластичность этого лука удивительна. Я часто пытался натянуть его, но безрезультатно, и, действительно, я никогда не видел никого, кроме покойного полковника Хатчинсона из Индийской армии, кто мог бы это сделать. Он натягивается путем пропускания его под одну ногу, резкого сгибания назад через другую ногу, одновременно вставляя петлю тетивы в ее выемку. Желоб проходит вдоль задней части лука, чтобы направлять тетиву. В натянутом состоянии он принимает совершенно другую форму и выглядит чем-то вроде лука, который древние скульпторы вкладывали в руки Купидона. Я сожалею, что лук не удалось натянуть, чтобы дать две иллюстрации одного и того же лука в его разных аспектах.

Классически образованный читатель, возможно, помнит, что это оружие точно такое же, как древний скифский лук. Ссылка на эту форму сделана Афинеем (книга X), когда необразованный пастух, пытаясь описать буквы, которые составляли имя, сказал, что «третья (т.е. c) была похожа на скифский лук». Этот вид лука был из рога, как, собственно, и большинство древних луков.

Длина вышеупомянутого лука, измеренная вдоль задней части, составляет чуть более четырех футов, тогда как измерение поперек него, как он выглядит в ненатянутом состоянии, составляет всего девятнадцать дюймов. Читатель увидит, насколько полезным был бы лук такого описания для всадника, его своеобразный изгиб делает его легким для переноски. Его можно было бы даже нести на руке с поводьями, если потребуется, чтобы оставить руку с мечом свободной, и в одно мгновение его можно было бы натянуть, когда нужно, пропустив под ногу, пока всадник сидит верхом. Маленьким, как кажется этот лук, почти даже незначительным по виду как оружие, его характеристики в умелых руках — нечто удивительное. Из одного из этих луков стрела была выпущена на расстояние, которое, как говорили, составляло шестьсот ярдов, и на самом деле было не намного меньше этого измерения. И, хотя он такой мощный, он удивительно управляем. Полковник Хатчинсон сказал мне, что однажды видел, как лучник выпустил стрелу вдоль коридора и послал снаряд через отверстие, которое пуля сделала в оконном стекле в конце коридора.

Далее идет форма лука, которая гораздо более распространена, чем предыдущая. В этом луке рефлексивный изгиб сильно выражен, хотя и не так сильно, как в случае с только что описанным оружием.

Несколько таких луков есть в моей коллекции, самый красивый из которых был подарен мне Дж. Алленом, эсквайром. Этот лук с футляром, колчаном и двумя десятками стрел показан на рис. 2 иллюстрации на стр. 1394. Измеряя вдоль задней части, лук имеет длину четыре фута пять дюймов, тогда как расстояние между двумя концами составляет всего двадцать восемь дюймов. Цвет, в который окрашен лук, — ярко-алый, обильно покрытый позолоченными цветами и арабесками, так что на расстоянии это более эффектное оружие, чем предыдущий экземпляр, хотя он далеко не так красив при близком рассмотрении, так как узоры крупнее и выполнены более грубо. Тетива сделана из какого-то растительного волокна — я думаю, из какого-то вида алоэ — и очень толстая, состоящая из девяти прядей, скрученных очень плотно вместе.

Футляр, колчан и ремни, которыми они удерживаются, когда-то были очень великолепными, будучи из малинового бархата, настолько покрытого золотой вышивкой, что почти никакой части бархата не видно. Стрелы имеют длину два фута три дюйма и сделаны очень тщательно. Древко из тростника, и к обоим концам прикреплен кусок твердого дерева длиной четыре дюйма. На одном конце древка закреплен наконечник, который представляет собой тяжелый и твердый четырехгранный кусок стали, доведенный до острого конца. Твердое дерево на конце принимает оперение и увеличено на самом конце, чтобы оставить место для зарубки или выемки, в которую принимается толстая тетива. Оба куска твердого дерева окрашены, тот, в котором закреплен наконечник, просто зеленый, а тот, что на другом конце, позолочен и покрыт узорами синего и алого цветов.

Это самый распространенный вид стрел, но есть много разновидностей, экземпляры которых я имею. Несколько разновидностей есть во многих коллекциях, главное различие — в форме наконечника. В большинстве из них он более или менее четырехгранный; хотя в некоторых он листовидный, как наконечник копья, в других он конический, а в других — круглый и тупой. В одной из стрел место нижнего куска твердого дерева занято цельным куском стали длиной почти четыре дюйма и весом около трех унций, выглядящим чем-то вроде довольно удлиненной пули Уитворта.

Самая примитивная форма индийской стрелы — та, которая сделана горными племенами. Древко из дерева, а не из тростника, и наконечник глубоко зазубрен и привязан к древку волокном, точно так же, как это делается со стрелами с кремневыми наконечниками, на которые это оружие почти точно похоже по форме, хотя и не по материалу. Вместо перьев подставлены сухие листья, вырезанные в требуемую форму и пропущенные через прорези в древке стрелы, причем эти прорези впоследствии завязаны. В одной стреле зарубка была сформирована очень странным образом: кусок дерева был привязан к каждой стороне древка и немного выступал за его пределы.

Некоторые очень красивые примеры лучших видов оружия показаны на иллюстрации на стр. 1406. Они принадлежат генералу сэру Хоупу Гранту, G.C.B. и т.д., который любезно позволил нарисовать их для использования в этой работе. Это великолепные образцы индийского искусства, один или два из них демонстрируют самую сложную орнаментацию.

Первая из иллюстраций показывает доспехи и оружие, которые сделаны из стали, наиболее искусно гравированной и инкрустированной золотом, узоры напоминают те, что на луке, и выглядят так, как если бы они были взяты с лука и погружены в сталь, свобода и изящество линий столь же примечательны, как и сложная детализация узора.

В центре (рис. 1) виден воинственный шлем с небольшим перьевым плюмажем. Часто в шлеме бывает несколько таких плюмажей, их стержни украшены золотом и драгоценностями и помещены в гнезда, выступающие из шлема. Спереди видна плоская планка, которая защищает нос и верхнюю часть лица от удара мечом. Эта планка сдвигается вверх и вниз через паз для удобства владельца. От шлема свисает кусок очень легкой, но очень прочной кольчуги, которая падает сзади и по обе стороны лица и свисает до плеч, так что, как бы резко владелец ни двигал головой, складки кольчуги защищают его шею. В нескольких таких шлемах звенья кольчуги позолочены и расположены так, чтобы образовывать узоры, в основном ромбовидной формы.

Рядом со шлемом (рис. 3) находится любопытная рукавица, которая простирается далеко вверх по руке и не имеет сустава на запястье. Отсутствие сустава, неприятное, как оно было бы для европейского фехтовальщика, не является препятствием для правильного использования меча восточным воином. Если читатель обратится к фигуре меча (рис. 6), он увидит, что рукоять заканчивается большой круглой стальной пластиной. В экземпляре из моей собственной коллекции эта пластина имеет три дюйма в диаметре, так что когда меч захватывается на европейский манер, пластина упирается в запястье и действует как точка опоры, с помощью которой, когда наносится удар, рычаг клинка выталкивает меч из захвата.

(1.) ОЖЕРЕЛЬЕ. (См. стр. 1399.)

(2.) КУКРИ. (См. стр. 1395.)

(3.) ЧАКРА, ИЛИ МЕТАТЕЛЬНЫЙ ДИСК. (См. стр. 1406.)

(4.) ИНДИЙСКОЕ ОРУЖИЕ И ДОСПЕХИ. (См. стр. 1405.)

Но вся система фехтования в Индии существенно отличается от той, которая используется в Англии или, действительно, в Европе в целом, так как сила используется не столько, сколько ловкость. Для цели этого оружия его изогнутая форма существенна. Удар мечом выполняется поворотом запястья больше, чем прямым ударом, так что изогнутое лезвие оружия быстро проводится по объекту атаки.

Способ использования индийского меча был продемонстрирован мне тем самым полковником Хатчинсоном, чье имя уже упоминалось.

Он взял крупный корнеплод мангольд-вурцель и положил его на стол. Затем он приложил плоскую сторону меча к корнеплоду так, чтобы нельзя было нанести удар, и легким движением запястья потянул лезвие на себя, после чего корень развалился на две части. Таким же образом он нарезал весь корень на ломтики. Этот трюк показался настолько легким, что я попробовал проделать его с другим корнеплодом, но вместо того, чтобы разрезать его пополам, лезвие меча соскользнуло, словно с куска цельного стекла, и отдало мне в руку до самого плеча. Однако после нескольких уроков этот прием стал довольно простым.

Того же эффекта можно добиться, толкая лезвие от себя, а не притягивая его к себе. Именно этому деликатному тянущему разрезу индийский меч обязан своей эффективностью, поскольку сталь его клинка по качеству значительно уступает стали наших обычных драгунских мечей и не способна держать столь острую заточку. Но если в бою индийский воин встречает или настигает врага, он не наносит удар всей силой руки, как это делают наши фехтовальщики, а прикладывает лезвие своего оружия к шее противника и поворотом запястья почти отделяет голову от тела.

На той же иллюстрации виден круглый щит, или тарч. Он невелик, около восемнадцати дюймов в диаметре, а иногда и меньше. Он сделан из шкуры носорога, которая при надлежащей выделке и просушке становится значительной толщины, твердой как рог, хотя и не такой хрупкой, и почти такой же полупрозрачной. Щит обычно украшен четырьмя круглыми металлическими пластинами, которые в обычном экземпляре сделаны просто из железа, а в особо красивых — покрыты лакированной позолотой. Читатель, несомненно, увидит почти полное сходство между индийским щитом и тарчем шотландского горца. Остальные части доспехов украшены золотой инкрустацией, подобно тем деталям, которые уже были описаны.

На иллюстрации № 4 на странице 1403 изображено несколько предметов, используемых в военном деле, все они срисованы с экспонатов из коллекции сэра Хоупа Гранта. В центре видна кольчуга. Это один из самых красивых доспехов, которые мне когда-либо доводилось видеть: на каждом кольце выгравировано предложение из Корана. Под кольчугой показаны три кольца, нарисованные в натуральную величину. Если читатель задумается об огромном количестве таких колец, необходимых для создания кольчуги, он оценит объем затраченного труда, ведь буквы приходилось наносить уже после того, как кольца были соединены, чтобы они не стерлись при ковке. Шлем, принадлежащий этому комплекту, виден рядом с ней на рис. 2.

Между шлемом и кольчугой находится кургский нож, или кинжал, и его ножны. Это оружие бывает как очень простым, так и сверкающим золотом и драгоценными камнями на рукояти и ножнах. Экземпляр из моей коллекции относится к первому типу, и, хотя лезвие хорошего качества, рукоять сделана из дерева и крепится к клинку прочной латунной заклепкой, проходящей через хвостовик. По обеим сторонам лезвия проходит выраженный гребень.

Еще две характерные формы индийского кинжала показаны на рис. 7 и 9 на иллюстрации. Один из них, рис. 7, с ножнами на рис. 8, пользуется большой популярностью, особенно у богатых людей. Он целиком сделан из стали, а рукоять образуют две поперечные перекладины. Форма лезвия несколько варьируется в разных экземплярах, но общая форма у всех одинакова. Хороший экземпляр из моей коллекции имеет общую длину двадцать дюймов и весит ровно фунт, так что это довольно неудобное оружие для ношения за поясом. Лезвие, если его можно так назвать, имеет длину почти фут, оно плоское у рукояти, а в пяти дюймах от острия внезапно расширяется в некое подобие четырехгранного штыка толщиной чуть более полудюйма.

Читатель увидит, что когда этот кинжал берут в руку, стальные продолжения рукояти выступают по обе стороны запястья, эффективно защищая его и нижнюю часть руки от клинка меча. Вес этого инструмента, а также сила, с которой можно нанести колющий удар прямым движением, как в боксе, делают это оружие прекрасно приспособленным для того, чтобы пробивать складки одежды или даже проникать между сочленениями доспехов.

Далее идет оружие (рис. 9), которое едва ли можно распознать как кинжал. Тем не менее, это кинжал, изготовленный из двух рогов индийской антилопы. В простейшей форме этого любопытного оружия рога расположены так, что их основания перекрещиваются примерно на шесть дюймов. Изогнутость оснований таким образом образует некое подобие рукояти, за которую можно держаться так, что владелец оружия может наносить удары направо и налево, и среди толпы людей способен причинить огромный ущерб за очень короткое время.

Кинжал, подобный описанному, можно изготовить за полчаса, и, по сути, временное оружие можно сделать за несколько минут, просто связав рога вместе. Но индийцы предпочитают украшать оружие, поэтому часто делают полую стальную рукоять в форме чаши, выпуклой стороной наружу. Рука проходит в эту чашу, как в эфес-корзинку палаша, и надежно защищена от повреждений. Кинжал, показанный на иллюстрации, имеет одну из таких стальных рукоятей. В некоторых местах это оружие пользуется такой популярностью, что вместо изготовления его из рогов антилопы со стальной рукоятью, весь кинжал делают из стали, а острия выполняют в подражание рогам.

Последнее оружие (рис. 10) используется афганцами и представляет собой нечто среднее между мечом и кинжалом. Оружие схожей формы и характера носят мавры.

Существует один вид меча, который нельзя обойти вниманием. Это оружие выглядит крайне смертоносно и сделано по принципу, прямо противоположному тому, что был описан ранее. У того меча лезвие находится на внешней стороне изгиба и сужается к острию. У этого же меча лезвие находится на внутренней стороне изгиба, а само оно значительно расширяется к кончику, который загнут, как садовый нож. Действительно, оружие чем-то напоминает садовый нож с сильно удлиненным лезвием. В экземпляре из моей коллекции лезвие имеет ширину чуть более дюйма у рукояти, но на конце (точнее, на кончике, так как эта часть лезвия обрублена) его ширина составляет ровно четыре дюйма. Вес этого меча составляет чуть более двух фунтов.

Существует также квоит, или чакра — метательное оружие, которое чем-то напоминает бумеранг австралийцев или метательный нож племени фан, поскольку оно предназначено для резания, а не для пронзания, как это обычно бывает с метательными снарядами. Он сделан из тонкой стали и заточен до бритвенной остроты по внешнему краю. Способ его метания заключается в том, чтобы раскрутить его на указательном пальце, а затем метнуть. Читатель может представить, что такой снаряд, который не только поражает цель, но и быстро вращается при полете, должен быть весьма грозным. Его обычно целят в лицо противника, и искусный воин может метнуть четыре или пять штук в такой быстрой последовательности, что почти невозможно избежать попадания, в результате чего лицо оказывается рассеченным, а нос или губа — полностью отсеченными. Эти предметы, похожие на квоиты, носят на высоком коническом головном уборе, в складки которого они также втыкают несколько маленьких ножей, подобно тому как ирландские рабочие втыкают трубки в свои шляпы. См. иллюстрацию № 3 на странице 1403.

Подобное оружие, сделанное из латуни, а не из стали, используют мучи, отравители скота, о которых уже говорилось ранее. Они называют его словом «тал».

Чакра — это особое оружие Вишну, и его можно увидеть на различных изображениях этого божества, где оно висит в одной из рук. Об этом упоминает Саути в поэме «Проклятие Кегамы». Другие божества также держат чакру на многоруких изображениях, с помощью которых индийские художники неуклюже пытаются передать всемогущество. Это подводит нас к другой ветви темы.

Доспех, инкрустированный золотом. (См. страницу 1402.)

ГЛАВА CL. ИНДИЯ — Продолжение. ЖЕРТВЕННАЯ РЕЛИГИЯ.

ПРИНЦИП ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯ — САТИ, ИЛИ СОЖЖЕНИЕ ВДОВ — ЖЕЛАНИЕ ЖЕРТВЫ И ЕЕ БЛИЖАЙШИХ РОДСТВЕННИКОВ — ПРИЧИНЫ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯ — КОНТРАСТ МЕЖДУ ЖИЗНЬЮ ЖЕНЫ И ВДОВЫ ВЫСОКОЙ КАСТЫ — СОЦИАЛЬНЫЙ СТАТУС БРАХМАНОВ — ПОЧЕТ, В КОТОРОМ СОДЕРЖИТСЯ САТИ — ПОРЯДОК ПРОВЕДЕНИЯ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯ — УСТРОЙСТВО КОСТРА — МУЖЕСТВЕННОЕ ПОВЕДЕНИЕ ЖЕРТВЫ — ПОПЫТКА ПОБЕГА САТИ — ОПИСАНИЕ БЕРНЬЕ — ПОСТЕПЕННАЯ ОТМЕНА САТИ — БОГИНЯ КАЛИ И ЕЕ ПОКЛОННИКИ — ТАГИ И ИХ ОРГАНИЗАЦИЯ — СВЯЩЕННАЯ «РУМАЛ», ИЛИ УДАВКА — СПОСОБ ПРИНЕСЕНИЯ ЖЕРТВЫ — ФЕСТИВАЛЬ ДЖАГАНАТХИ — ЛИШЕНИЯ ПАЛОМНИКОВ — ФОРМА ИДОЛА — САМОЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ В ГАНГЕ — ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ ЖИВОТНЫХ — БОГИНЯ ДУРГА ИЛИ КАЛИ — ФАКИРЫ ИЛИ ЙОГИ — ИХ РАЗЛИЧНЫЕ СПОСОБЫ САМОИСТЯЗАНИЯ — ПРАЗДНИК КАЧЕЛЕЙ — НЕПОДВИЖНЫЙ ФАКИР.

Нет в мире места, даже сама Африка, где принцип человеческих жертвоприношений был бы так широко распространен и развит столь разнообразно, как в Индии. Некоторые формы человеческих жертвоприношений, такие как мериа, о которых уже говорилось, относятся к определенным районам и даже там осуществляются с определенными ограничениями. Некоторые формы того же принципа, например, убийства, совершаемые тагами или фансигарами в поклонении грозной богине Кали, ограничены определенными сообществами людей. Опять же, число жертв, ежегодно раздавливаемых колесами колесницы Джаганатхи, сравнительно невелико, и они могут быть принесены в жертву только в определенной местности и в определенное время.

Существует, однако, один способ человеческого жертвоприношения, который еще недавно был распространен по всей Индии и был пресечен лишь влиянием Англии в тех частях страны, которые оказались под британским владычеством. Даже в этих районах задача была очень сложной, и нет сомнений, что если бы твердая рука Англии когда-либо ослабла, эта практика снова возобладала бы, как и прежде.

Эта форма человеческого жертвоприношения — ужасная сати, или смерть вдовы на погребальном костре своего покойного мужа. Как в Африке, так и в Полинезии мы видели несколько примеров, когда вдову приносят в жертву на могиле мужа, чтобы он не остался без жены, когда попадет в страну духов. Но примечательно, что даже среди самых низших дикарей, чье безразличие к причинению боли хорошо известно, нет никого, кто проявлял бы такую ужасную жестокость по отношению к вдове, как высокоцивилизованные индусы. Обратившись к предыдущим частям этой работы, читатель увидит, что в одних местах вдов душат и кладут в могилу, в других их хоронят заживо, а в третьих убивают ударом дубинки (пожалуй, самая милосердная смерть, которую можно причинить), но ни в одном случае выжившую жену не сжигают заживо, как это происходит у индусов.

На первый взгляд кажется странным, что не только родственники несчастной жены желают ее сожжения, но и она сама этого хочет и настаивает на своем решении, несмотря на любую возможность избежать столь ужасной смерти. И все же спокойная, бесстрастная жестокость индусской натуры проявляется в том факте, что, как бы ни была болезненна смерть от огня, жизнь вдовы, пережившей мужа, становится настолько невыносимой, что короткая, пусть и острая агония на погребальном костре бесконечно предпочтительнее такой жизни. Она теряет всякую касту, и вдову-брахманку, которая отказывается быть сожженной, презирают и ненавидят даже парии, чья тень при жизни мужа была бы для нее осквернением. Ужас такой жизни едва ли может быть понят европейцем, даже если представить, что нежная девушка, воспитанная в роскоши и утонченности, внезапно оказывается среди самых опустившихся дикарей без надежды на спасение и становится объектом презрения даже для них.

Чтобы осознать глубину полного унижения, которому подвергается вдова высокой касты, мы должны сначала понять, каково ее мнение о собственном статусе. Читатель, несомненно, знает, что индусы делятся на ряд отдельных каст, особенность которых заключается в том, что никто не может подняться в высшую касту, хотя может опуститься в низшую. Так вот, из всех каст брахманы неизмеримо выше всех, и почтение, которое оказывают им соотечественники, почти невероятно. Богатство или светский ранг не имеют никакого отношения к этому чувству благоговения. Индус низшей касты может быть, и часто является, человеком почти безграничного богатства, может обладать почти безграничной властью и, по-своему, безграничной гордостью. Но самый бедный из брахманов бесконечно превосходит его, и если он встретит одно из этих возвышенных существ, он склоняется перед ним и воздает ему божественные почести. И, согласно своей вере, он прав, поступая так, ибо брахман — это воплощение Божества, вышедшее из уст самого Вишну, Бога-Спасителя. Он может ехать на великолепном слоне, покрытом сверкающей сбруей, он может быть облачен в роскошные одежды и блистать дорогими камнями, но перед брахманом, на котором лишь кусок ткани вокруг пояса и который носит единственный знак своей касты — тонкий шнур, перекинутый через одно плечо под другим, — он лишь жалкий раб. Даже если, как иногда случается, он нанимает брахмана в качестве повара, этот брахман сохраняет свой ранг и принимает поклонение от человека, который ему платит.

Согласно их священным книгам, «когда брахман появляется на свет, он рождается выше мира; он — глава всех существ; назначенный охранять сокровищницу обязанностей, религиозных и гражданских». Согласно тем же книгам, само существование человечества и даже самого мира зависит от снисходительности брахманов, чья власть превосходит даже власть самих богов. Если бы нашелся кто-то, кого не может убить великий бог Индра, Кали, богиня разрушения, или даже сам Вишну, он был бы уничтожен, если бы брахман проклял его, словно сожженный огнем. В том же духе принцев предупреждали не отбирать собственность у брахманов, как бы они ни нуждались в деньгах, ибо если эти святые мужи однажды разгневаются, они могут одним словом уничтожить их, их армии, слонов и лошадей.

Ими, под началом Брахмы, были изначально созданы земля, солнце, луна и огонь, и ими же они могут быть уничтожены. «Какой принц мог бы обрести богатство, угнетая тех, кто, если разгневается, мог бы создать другие миры и легионы миров, мог бы дать жизнь новым богам и смертным?» Точно так же, как эти огромные привилегии не зависят от внешних обстоятельств богатства и ранга, они не зависят и от индивидуального характера. Чистая душа брахмана выше всякого морального возвышения и выше всякого морального осквернения. Он может быть человеком чистейшей жизни и высочайшей нравственности, но он не становится от этого лучшим брахманом; он может быть одним из самых гнусных развратников и не становится от этого худшим брахманом, при условии, что он не совершает никаких действий, которые привели бы к потере касты — таких, например, как убийство коровы или употребление пищи, приготовленной представителем низшей касты.

Упасть с такого состояния, выше человеческого и равного божественному, должно быть чем-то почти слишком ужасным, чтобы это представить, и мы легко можем вообразить, что любая смерть была бы предпочтительнее такой жизни. Но даже ужас такой жизни не сравнится со страданиями индийской вдовы, которая верит, что сама ее душа безнадежно осквернена потерей касты, и которая чувствует себя униженной ниже уровня тех, на кого она смотрела с полным отвращением, почти непостижимым для западного ума. Она должна остричь волосы, она должна питаться самой грубой пищей, она должна одеваться в самые грубые одежды и в целом вести жизнь, совершенно и безнадежно несчастную, полную всех лишений, которые могут терзать тело, и всех упреков, которые могут мучить разум.

С другой стороны, существует вера в то, что если она следует велениям своей религии и позволяет сжечь себя на погребальном костре мужа, она обретает вечное счастье. С того момента, как начинаются церемонии жертвоприношения, она становится абсолютно священным существом, само прикосновение которого освящает предметы, к которым она прикасается; она становится образцом для подражания для всех женщин, и ее память навеки почитается ее семьей. Поэтому неудивительно, что, движимая такими соображениями, индийская вдова предпочитает смерть жизни и что жертвоприношение сати так прочно укоренилось среди народа.

Церемония, незначительно различающаяся в деталях в зависимости от ранга человека и конкретного района, где происходит жертвоприношение, проводится следующим образом.

В земле выкапывается яма, над которой возводится погребальный костер. Цель ямы — обеспечить приток воздуха, которым будет питаться огонь. Вокруг края ямы вбиваются колья для поддержки материалов костра, которыми служат сухие дрова, камыш и конопля. Их тщательно складывают на высоту около четырех футов, а на костер бросают смолу и гхи (т. е. топленое масло), чтобы усилить ярость пламени. Затем тело относят к реке, на берегу которой всегда возводят костер, там родственники омывают его, после чего заворачивают в новую ткань и кладут на костер.

В это время вдова стоит на берегу, произнося молитвы и размахивая в руке веткой манго. После того как тело убирают из воды, она сама спускается в нее и, совершив омовение, раздает друзьям все свои украшения, которые те жадно ищут, так как они освящены прикосновением священной руки сати. Затем ее облачают в новое одеяние и она помещает себя рядом с телом, к которому ее обычно, хотя и не всегда, привязывают. Поверх нее наваливают сухой камыш и дрова, оставляя открытой только голову, чтобы она могла дышать то короткое время, которое ей осталось прожить. Затем поперек костра кладут два длинных бамбуковых шеста, концы которых держат родственники, чтобы прижать ее, если она попытается вырваться, когда до нее доберется пламя. Огонь зажигает ее ближайший родственник, и, если костер был сложен правильно, сати вскоре умирает, погибая скорее от удушья дымом, чем от пламени.

Иногда, однако, когда сооружение костра доверяют неопытным рукам, происходит ужасная сцена: несчастная жертва пытается спастись от пламени, которое ее мучает, а ее безжалостно прижимают бамбуковыми шестами поперек тела. Доктор Мэсси описывает несколько случаев попыток побега. В одном случае причиной страданий бедной жертвы явно стал способ подготовки костра. На каждом углу был установлен прочный столб, и с этого столба был подвешен второй ярус, похожий на навес, поднятый на три или четыре фута над поверхностью основного костра. Этот навес был сделан в основном из бревен и был чрезвычайно тяжелым.

После того как сати положили на костер и накрыли соломой, пропитанной гхи, зажгли огонь, и густые клубы дыма повалили над головой жертвы. Пламя начало яростно разгораться, и если бы ему позволили гореть своим чередом, смерть бедной женщины была бы почти мгновенной. Но именно в этот момент четыре помощника перерубили мечами веревки, удерживавшие навес, так что он всей своей тяжестью рухнул на нее.

Возможно, это задумывалось как акт милосердия, но эффект был совсем не милосердным. На мгновение она была оглушена ударом, но масса бревен перекрыла доступ огня и заставила его гореть медленно, а не быстро. Ползучее пламя вскоре вернуло ее в сознание через агонию, которую оно причиняло, и она жалобно кричала о помощи, которую никто не хотел ей дать, пока смерть наконец не положила конец ее страданиям.

Тот же автор приводит рассказ о сати, которой действительно удалось спастись из пламени, несмотря на сопротивление, оказанное совершавшими обряд брахманами и ее родственниками:—

«Еще один хорошо подтвержденный и жестокий пример этого жертвоприношения произошел примерно в то же время в более северной провинции Индии: “Несчастная брахманка по своей воле взошла на погребальный костер из костей своего мужа, но, обнаружив, что пытка огнем выше ее сил, в яростной борьбе выбросилась из пламени и, пошатываясь, упала на небольшом расстоянии. Некоторые джентльмены, бывшие свидетелями, немедленно окунули ее в реку, которая была рядом, и тем самым спасли от сильных ожогов. Она полностью сохранила чувства и жаловалась на плохое качество костра, который, по ее словам, сжигал ее так медленно, что она не могла этого вынести; но выразила готовность попробовать снова, если они его улучшат. Они не стали этого делать, и бедная женщина в ужасе отпрянула от пламени, которое теперь горело интенсивно, и отказалась продолжать.”

“Когда бесчеловечные родственники увидели это, они схватили ее за голову и ноги, бросили в огонь и держали там, пока их не отогнал жар; они также брали большие куски дерева, которыми били ее, чтобы лишить чувств; но она снова совершила побег и без посторонней помощи побежала прямо в реку. Люди из ее дома последовали за ней туда и пытались утопить, прижимая под водой, но один европейский джентльмен спас ее от них, и она немедленно бросилась в его объятия и умоляла спасти ее.”

“Я прибыл на место, когда ее во второй раз вытаскивали из реки, и я не могу описать вам ужас, который я испытал, увидев ее изувеченное состояние: почти каждый дюйм кожи на ее теле был сожжен; ее ноги и бедра, руки и спина были совершенно обнажены, грудь была ужасно разорвана, а кожа свисала с нее лохмотьями; кожа и ногти на пальцах полностью слезли и висели на тыльной стороне кистей. На самом деле, я никогда не видел и никогда не читал о столь полной картине страданий, которую являла эта бедная женщина. Она, казалось, боялась, что ее снова потащат в огонь, и кричала “Оча Сахибу”, чтобы он спас ее. Ее друзья, казалось, больше не были склонны к принуждению, и один из ее родственников, по нашему настоянию, сел рядом с ней, дал ей немного одежды и сказал, что они не будут этого делать. Мы отправили ее в больницу, где ей немедленно была оказана вся медицинская помощь, но без надежды на выздоровление. Она томилась в мучительной боли около двадцати часов, а затем умерла.”»

Часто говорят, что женщину одурманивают опиумом или индийской коноплей, прежде чем принести к костру, и что присутствующие бьют в барабаны и кричат, чтобы заглушить ее вопли. Однако это не так: женщине необходимо использование всех своих чувств, чтобы пройти через различные церемонии, предшествующие самому сожжению, а костер обычно складывают так тщательно, что смерть наступает настолько быстро, что жертва едва успевает издать крик или сделать хоть одну попытку к бегству.

Различные путешественники упоминали дополнения к простому сожжению вдовы. Бернье, например, говорит, что, путешествуя недалеко от Агры, он услышал, что должно состояться сати. Он отправился на место и увидел там большую яму, посреди которой была большая груда дров. На костре лежало тело мужчины, а рядом сидела молодая и красивая женщина, чье платье было почти пропитано маслом, как и дрова костра. Огонь был зажжен, она сидела на костре, и когда пламя охватило ее тело, она громким голосом воскликнула, что, согласно индийской вере в переселение душ, это пятый раз, когда она становится сати, и что ей придется сделать это еще дважды, чтобы достичь совершенства.

Вокруг края ямы танцевали пять женщин, держась за руки и, казалось, не обращая внимания на огонь. Вскоре пламя охватило платье одной из них; после чего она отделилась от своих спутниц и бросилась головой вниз в горящую яму. Оставшиеся четверо продолжали свой танец, и, когда огонь охватывал их одежды, они одна за другой прыгали в пылающую яму. Эти женщины, по-видимому, были рабынями сати. Они были очень привязаны к своей госпоже, и когда услышали, что она дает обет умереть на погребальном костре, решили умереть вместе с ней.

Тот же путешественник рассказывает очень любопытный анекдот о сати, которая использовала ужасную церемонию для странной цели.

Она стала вдовой по собственной воле, отравив мужа, чтобы продолжать интригу с молодым портным, магометанином, который славился своим мастерством игры на барабане. Он, однако, был встревожен ее преступлением и отказался от ее общества. Из-за касты, к которой она принадлежала, смерть через сожжение не была необходимостью, но после отказа любовника она пошла к своим родственникам, сообщила о внезапной смерти мужа и заявила, что будет сожжена вместе с ним.

«Ее родня, вполне довольная столь великодушным решением и той великой честью, которую она оказала всей семье, вскоре устроила яму и наполнила ее дровами, выставив труп на ней и зажигая огонь. Все было готово, женщина идет обнять и попрощаться со всей своей родней, которая была там вокруг ямы, среди которых был и портной, приглашенный в тот день играть на таборе, вместе со многими другими людьми такого рода, согласно обычаю страны. Эта фурия-женщина, подойдя к этому молодому человеку, сделала знак, будто хочет попрощаться с ним, как и с остальными, но вместо того, чтобы нежно обнять его, она хватает его изо всех сил за воротник, тянет к яме и опрокидывает его вместе с собой в ров, где они оба вскоре были покончены».

Дата установления сати неизвестна, но она существовала во времена Александра Македонского и, должно быть, была установлена задолго до этого. При британском правлении система сати постепенно была отменена, и мы можем надеяться, что эта ужасная сцена никогда больше не повторится.

Уже упоминалось о нескольких других модификациях человеческих жертвоприношений, и мы посвятим несколько страниц их описанию.

В индийской мифологии есть некая грозная богиня разрушения по имени Кали. Ее статуи показывают ее атрибуты: ее многочисленные руки наполнены всевозможным оружием, а сама она украшена огромным ожерельем из человеческих черепов. Чтобы умилостивить это ужасное божество, была разработана система, которая, пожалуй, является самой замечательной, нелогичной и хорошо организованной системой, которую можно найти на лице земли. Это просто убийство, возведенное в ранг религиозного обряда, и оно отличается от всех других человеческих жертвоприношений тем, что кровь не проливается, что жертва всегда убивается хитростью и что поклонникам не нужны ни храм, ни алтарь.

Члены этого общества называют себя тагами, от индусского слова, означающего «обман», которое дано им из-за способа, которым заманиваются жертвы. В некоторых частях Индии их называют фансигарами, от санскритского слова, означающего «петля». Пожалуй, самый странный момент в этой стране строгих и раздельных каст заключается в том, что таги не принадлежат к одной касте и даже не к одной религии. Все они согласны в поклонении Кали, но в остальном они принимают в свои ряды мужчин и женщин всех каст, и большое их число — магометане, у которых вообще нет касты. Действительно, магометанские таги претендуют на то, что они являются основателями этой системы, хотя индусы говорят, что она существовала задолго до времен Магомета.

Они всегда ходят группами, полная банда часто состоит из нескольких сотен человек всех возрастов и обоих полов. Поскольку самой сутью жертвоприношения является секретность, они принимают всевозможные маскировки, обычно — путешествующих торговцев. В этом качестве они играют свою роль до совершенства и пытаются заманить путешественников в свои когти.

Для этой цели у них есть регулярная организация. Во главе у них стоит вождь, или Сардар, который руководит действиями банды. Затем старый опытный таг выступает в роли инструктора и обучает молодых людей тому, как использовать священную петлю, с помощью которой жертвы удушаются. Это не веревка с бегущим узлом, а нечто вроде платка, который набрасывается на шею ничего не подозревающего человека и внезапно затягивается. Эта петля, или платок, называется «румал». Затем идут люди, которым доверена петля. Их называют бхуттотами, или душителями, и это обычно люди, обладающие как силой, так и ловкостью. Далее идут заманиватели, или соты, а именно те, чья задача — заманить жертву в удобное для убийства место и занять его внимание, пока идут приготовления к его смерти. Наконец, идут лугаи, или могильщики, которые готовят могилу для приема тела.

Метод, которым таги совершают свои жертвоприношения, почти в точности похож на тот, что используют современные гарротеры, за исключением того, что вместо руки используется петля и что жертва всегда убивается, а не просто приводится в бессознательное состояние на время.

Выбрав человека, который, по их мнению, будет подходящим подношением для Кали, соты ухитряются склонить его прийти к роковому месту. На это часто уходит несколько дней; ибо, если нет полной уверенности, что убийство не будет совершено на глазах у кого-либо, кроме членов их собственного общества, таги не будут покушаться на жизнь путешественника. Женщины и дети, прикрепленные к банде, обычно используются в качестве сот, поскольку они вызывают меньше подозрений, чем если бы это были мужчины. Если женщины молоды и красивы, они тем более ценны как приманки; и, ужасно сказать, даже молодые девушки проявляют величайший интерес к заманиванию путешественников в роковую петлю.

Когда группа прибывает на назначенное место, внимание путешественника ловко направляется на какой-нибудь объект перед ним, в то время как бхуттот, исполняющий роль палача, тихо крадется сзади. Внезапно петля набрасывается на шею жертвы, колено убийцы упирается ему в спину, и через короткое время он перестает жить. Обычно палач настолько ловок в своем страшном деле, что убитый человек не оказывает сопротивления, а умирает почти без борьбы, так как первое же давление петли вызывает потерю сознания.

Тело убитого затем раздевают, и его имущество достается банде. Иногда целая группа путешественников попадает в ловушку банды тагов, и все они одновременно убиваются. Обычно это происходит, когда несколько богатых людей путешествуют вместе, и в этом случае они и их слуги убиваются в честь Кали; которая, со своей стороны, отдает своим слугам товары убитых людей в качестве вознаграждения за их благочестие.

После жертвоприношения тело пронзают в нескольких местах, чтобы предотвратить его вздутие, а затем кладут в могилу. Почву тщательно засыпают и выравнивают с такой искусной осторожностью, что почти никто, кроме тех, кто рыл могилу, не может обнаружить ее после захоронения. В одном случае, когда английский отряд преследовал банду тагов, они прошли по земле, которая была полна тел, и даже не подозревали об этом, пока один из пленных тагов не стал с ликованием указывать на могилу за могилой как на доказательства их успеха.

После того как тело похоронено и все следы убийства удалены, таги проводят нечто вроде религиозной церемонии, сидя вокруг белой ткани, на которой лежат священные кирки, которыми копались могилы, серебряная монета и немного сахара. Сардар затем садится на простыню лицом на запад, с самыми искусными душителями по обе стороны от него, и раздает сахар всем присутствующим, которые съедают его в торжественном молчании. Затем простыню убирают, и по всем признакам таги — не более чем группа безобидных путешественников.

Настолько тайно ведется все это дело, что система была обнаружена лишь в последние годы. Множество людей таинственно исчезали; но в Индии туземцы удивительно апатичны, и всегда легко объяснить исчезновение путешественника, сказав, что его унес тигр. Таги гордятся своей профессией и, будучи схваченными, не пытаются ее скрыть, а открыто хвастаются количеством жертв, которых они убили, и с радостью описывают метод, которым они их уничтожили; и, когда их самих ведут к виселице, они относятся ко всему делу с холодным презрением, не заботясь о своей собственной жизни больше, чем о жизнях своих жертв.

Мы теперь переходим к другой церемонии, в которой человеческая жизнь приносится в жертву, хотя и как дополнение, а не как ее существенная черта. Это знаменитое шествие Джаганатхи, или Джаганнатхи. Церемонии, связанные с этим идолом, и, собственно, изобретение самого идола, по-видимому, относятся к сравнительно недавнему времени и, за исключением великого ежегодного шествия колесницы, представляют мало интереса.

Великий храм идола расположен в Ориссе, чуть более чем в трехстах милях к юго-западу от Калькутты. Это высокая пирамидальная башня высотой около двухсот футов, построенная из теплого красного песчаника, покрытая известковым цементом, называемым «чунам». Находясь на морском побережье, эта башня является очень полезным ориентиром для мореплавателей в Бенгальском заливе.

Раз в год проходит великий праздник Джаганатхи, и огромная колесница идола выводится для шествия. Колесница представляет собой огромное деревянное сооружение высотой более сорока футов и тридцати пяти футов в квадрате. Эта масса древесины поддерживается на шестнадцати колесах, каждое из которых более шести футов в диаметре, причем некоторые колеса находятся под корпусом колесницы. Сама колесница обильно украшена скульптурами обычного характера, и условно считается, что ее тянут две большие деревянные лошади, которые прикрепляются к ней в готовности к шествию и хранятся внутри нее в остальное время года.

В назначенный день в колесницу помещают трех идолов. Центральная фигура представляет Кришну, а остальные — его брата Балараму и сестру Субхадру. Они — не что иное, как три огромных и отвратительных бюста, вырезанных далеко не так хорошо, как тики Новой Зеландии, и, по сути, очень напоминают человеческие фигуры, нацарапанные на стенах маленькими мальчиками. К колеснице прикреплены толстые и длинные канаты, с помощью которых поклонники идола тянут ее. Сцена, которая происходит во время шествия, наиболее ярко описана Брутоном:—

«В этой колеснице, в их великие праздничные дни, ночью они помещают своего злого бога Джаганатху; и все брахманы, числом девять тысяч, сопровождают этого великого идола, помимо ашменов и факиров (факиров) несколько тысяч, или более чем достаточно».

«Колесница богатейшим образом украшена самыми богатыми и дорогостоящими украшениями; а вышеупомянутые колеса расположены очень полно в круг, так искусно, что каждое колесо выполняет свою надлежащую функцию без какого-либо препятствия; ибо колесница находится высоко, и в центре между колесами: у них также более двух тысяч огней с собой. И эта колесница, вместе с идолом, также тянется величайшими и лучшими людьми города; и они настолько алчны и жаждут тянуть ее, что всякий, кто, толкаясь, теснясь, пихаясь, поднимая, нажимая или любым дерзким способом, может хоть положить руку на канат, считает себя благословенным и счастливым; и когда она идет по городу, многие предлагают себя в жертву этому идолу и отчаянно ложатся на землю, чтобы колеса колесницы могли проехать по ним, в результате чего они погибают на месте; у некоторых ломаются руки, у некоторых ноги, так что многие из них так уничтожаются; и этим способом они думают заслужить небо».

Другой из ранних авторов по этому вопросу утверждает, что многие люди ложатся на пути колесницы за несколько часов до ее начала и, приняв мощную дозу опиума или «бханга», т. е. индийской конопли, встречают смерть, будучи еще без сознания.

В прежние времена ежегодное собрание в храме Джаганатхи, который для индусов является тем же, чем Мекка для магометан, было поразительным: полтора миллиона паломников считались средним числом. Если отбросить сравнительно немногих, кто погиб под колесами великой колесницы (ибо, в самом деле, если бы вся дорога была вымощена человеческими телами, их было бы лишь немного), число тех, кто умер от лишений и страданий, было ужасным.

Мы знаем по многим печальным опытам, как трудно прокормить большую армию, даже при наличии большого преимущества дисциплины со стороны интендантства и получателей. Поэтому легко понять, насколько ужасными должны быть лишения, когда огромное множество, вчетверо превышающее число любой армии, когда-либо выходившей в поле, прибывает одновременно со всех сторон в место, где не было сделано никаких приготовлений для снабжения их провизией, и где, даже если бы местность могла предоставить необходимые продукты, большинство паломников совершенно без денег и, следовательно, не могут платить за еду. В те дни паломники гибли тысячами, будучи такими же жертвами Джаганатхи, как и те, кто был раздавлен под колесами его колесницы, и, по сути, страдая гораздо более долгой и мучительной смертью. Тем не менее, согласно своей вере, они умирали при исполнении своего долга и этой смертью заслужили высокое место в раю индусов.

Так было до установления английского раджа в Индии. С того времени произошло постепенное, но неуклонное уменьшение числа паломников к храму Джаганатхи; и мы недавно стали свидетелями самого удивительного и зловещего события. Раньше огромная толпа поклонников давила и теснилась вокруг канатов, которыми тянули колесницу, пытаясь положить хоть руку на священный канат. В последние годы брахманы находят все меньше и меньше преданных для этой цели, и однажды, несмотря на все их усилия, канаты были покинуты, а колесница осталась неподвижной, чтобы добираться как получится.

Что касается самого идола Джаганатхи, Брутон дает любопытное описание его, говоря, что он по форме напоминает змея с семью головами и что на щеках каждой головы есть крылья, которые открываются, закрываются и хлопают, когда колесница движется.

Идол в форме пятиголовой кобры упоминается господами Тайерманом и Беннеттом в их «Миссионерских путешествиях»: «Нам довелось посетить очень красиво построенный каменный храм (в Аллахабаде), покрытый хорошо выполненными скульптурами их идолов, святых людей и т. д. в камне высочайшего рельефа. В храме было несколько каменных идолов, изображающих змею — кобру капеллу, или капюшонную змею. Самый большой, который изображает змею длиной двенадцать футов с пятью головами, и все головы расширены, свернутую в своего рода Гордиев узел, является главным объектом поклонения в этом храме.

«Пока мы смотрели на эту каменную змею, ворвался ужасно выглядящий человек, без одежды (ему было около двадцати пяти лет), покрытый пеплом, а его огромное количество волос свалялось с грязью и пылью. Его глаза казались воспаленными; он поклонился змее, затем простерся ниц, после чего почтительно коснулся своей головы, пристально посмотрел на змею, снова простерся ниц, затем коснулся ее и выбежал, как будто в припадке восторга от мысли, что поклонился этой вещи. Когда он вышел из храма, он обошел вокруг внутри веранды и, еще раз поклонившись у дверей храма, удалился поспешным шагом. Мы не можем представить себе ни одного человеческого существа, которое имело бы более вид одержимого, чем это жалкое создание, которое, тем не менее, почитается бедными индусами как один из святейших людей».

Другая форма человеческого жертвоприношения была призвана, подобно повержению под колесницу Джаганнатха, привести преданного в Рай, хотя и менее болезненным и менее отталкивающим способом.

Ганг всегда считался священнейшей рекой, воды которой смывают с души скверну греха. Однако существует одно место, а именно слияние Джамны с Гангом, которое настолько священно, что любой, кто умирает там, непременно отправляется прямиком в Рай. Очевидно поэтому, что самый простой способ попасть в Рай — это обеспечить себе смерть в месте слияния рек. С этой целью преданный садился в лодку и привязывал к каждой стопе по чатти, или глиняному кувшину, наполненному песком. Лодку гребли на середину реки, и преданный бросался за борт в воду. Лодки, использовавшиеся для этой цели, содержались брахманами, которые взимали плату за проведение жертвоприношения.

Иногда преданным удавалось принести себя в жертву без помощи брахманов и их лодки. Они привязывали пустой глиняный кувшин спереди и сзади к поясу и, поддерживаемые на плаву пустыми сосудами, гребли руками до тех пор, пока не достигали желаемого места. Затем они зачерпывали в кувшины воду, пока те не наполнялись, и таким образом тонули, причем веса сосудов было достаточно, чтобы уйти на дно. Точно так же тела умерших доверяются попечению священной реки, когда родственники покойного не могут позволить себе огромные расходы на погребальный костер. Тело обкладывают тлеющей соломой, так что оно слегка обгорает и тем самым считается очищенным огнем. Затем к нему привязывают два кувшина, родственники буксируют тело на середину реки, наполняют кувшины водой и дают телу утонуть. Что происходит с ним впоследствии, их совершенно не волнует, и даже если его сожрут многочисленные хищники, которые рыщут по рекам в поисках своей омерзительной добычи, они остаются полностью довольны своим участием в его погребении.

В во многих случаях человеческие жертвы заменяются животными. В землю вбивают короткий и толстый столб, на вершине которого вырезают глубокий вырез, куда помещается шея животного; размеры выреза и высота столба подбираются в соответствии с размерами жертвы. Жертвоприношения таким образом приносятся Дурге, богине природы, и чрезвычайно важно, чтобы голова жертвы была отсечена одним ударом. Это достаточно легко сделать с ягненком или даже козлом, но когда в жертву приносят буйвола, успех удара настолько сомнителен, что для обеспечения его правильного выполнения используется множество обрядов. Жертвенный нож представляет собой грозное оружие, формой напоминающее садовый нож для подрезки сучьев, очень широкое, очень тяжелое и поддерживаемое острым, как бритва. Когда должно состояться жертвоприношение, буйвола приводят к столбу, который стоит перед десятируким изображением Дурги, его роги окрашивают в красный цвет, голову поливают куркумой, кропят водой из Ганга, а на шею вешают гирлянды из цветов.