Второй том труда Дж. Г. Вуда представляет собой подробный этнографический обзор жизни коренных народов Австралии и островов Тихого океана. Автор детально описывает уникальные аспекты культуры австралийских аборигенов, уделяя особое внимание их медицине, хирургии и погребальным обрядам.
В книге подробно рассматриваются методы лечения болезней, включая использование магических кристаллов («докторских камней»), кровопускание и ритуалы изгнания злых духов. Особый интерес представляет описание отношения к смерти: от ритуального нанесения себе ран до сложных погребальных церемоний, таких как захоронение в деревьях или создание питьевых чаш из черепов предков. Автор анализирует религиозные представления аборигенов, их страх перед призраками и злыми духами, такими как Буньип, а также упоминает наскальную живопись и веру в переселение душ.
Вторая часть тома посвящена архитектуре и строительству лодок, где автор проводит параллели между бытом австралийцев и бушменов Южной Африки. Описываются типы временных жилищ, методы добывания огня и разнообразные ловушки для птиц и животных. Завершается представленный фрагмент обзором быта и социальной структуры народов Новой Зеландии, включая описание внешности маори, их кастовой системы, татуировок (моко) и сложных правил владения землей. Вуд подчеркивает, что, несмотря на кажущуюся примитивность, эти народы обладают развитой системой социальных норм и глубокими традициями, которые стремительно исчезают под влиянием колонизации.
