«Нецивилизованные народы мира: Том II»

«Способ, требующий большой осторожности, заключается в том, что волосы укладываются в отдельные локоны, расходящиеся от головы. Каждый локон — это идеальный конус длиной около семи дюймов, основанием наружу, так что поверхность волос размечена на большое количество маленьких кругов, а концы в каждом локоне загнуты внутрь, к центру конуса. В другом родственном стиле локоны пирамидальные, стороны и углы каждого из них так же правильны, как если бы они были сделаны из дерева. Вокруг всей головы они выглядят как квадратные черные блоки, верхний ярус выступает горизонтально от макушки, а на верхней части головы оставлено плоское пространство. Однако, когда волосы не длиннее четырех дюймов, этой плоскости не существует, а поверхность состоит из регулярной последовательности квадратов или кругов. Бурные движения танца не нарушают эти сложные приготовления, но принимаются большие меры предосторожности, чтобы сохранить их от воздействия росы или дождя».

Всякий раз, когда фиджиец желает узнать, в порядке ли его головной убор, он прибегает к своему зеркалу. Это не портативный, а стационарный предмет производства, и он обязательно находится на открытом воздухе. Когда туземец видит большое дерево с наклонным стволом, он вырезает в верхней части ствола несколько глубоких углублений и располагает листья дерева так, чтобы вода с листвы капала в них и держала их полными. Это его зеркала, и с их помощью он осматривает свои волосы, смотрит, правильны ли очертания, и, если он недоволен, поправляет их своим гребнем с длинной ручкой, а затем помещает гребень обратно в свою копну волос, тщательно втыкая его над одним ухом, как солдат свою фуражку.

Не довольствуясь тем, что волосы заплетены и начесаны, как уже было описано, многие фиджийцы носят большие парики поверх своих собственных волос, тем самым увеличивая размер своих голов до самых непомерных размеров. Туземцы — отличные изготовители париков, и, поскольку их цель — не подражать природе, а произвести как можно более фантастический эффект, очевидно, что результат их труда часто бывает очень смешным. Как и в случае со своими собственными волосами, они красят эти парики в различные цвета, причем красный и белый являются любимыми оттенками.

Три примера этих любопытных головных уборов показаны на иллюстрации № 1 на предыдущей странице, которая представляет посла, передающего сообщение от своего вождя какому-то важному человеку. У таких дикарей нет понятия о письме, но, чтобы не забыть различные условия своего послания, они прибегают к простой memoria technica, состоящей из связки палочек, причем нет двух одинаковой длины.

Каждая из этих палочек отвечает за один из пунктов послания, которое повторяется один или два раза послу, который отсчитывает их на своих палочках. Когда он доставляет свое сообщение, он развязывает связку, выбирает палочки в их порядке и, выкладывая их одну за другой, доставляет сообщение без ошибки.

На иллюстрации главная фигура представляет посла, остальные — его сопровождающих. Он выложил несколько палочек и доставляет сообщение, относящееся к одной из них, в то время как остальные держит в левой руке. Его головной убор — того замечательного вида, который состоит из множества конических локонов волос — мода, которая указывает на человека высокого ранга, так как никто другой не мог позволить себе поддерживать такую прическу в порядке. У человека, сидящего рядом с послом, волосы двух цветов: большая часть темная и начесана от головы, а пара валиков более светлого оттенка проходит над лбом. Центральная фигура демонстрирует любимый способ укладки волос, при котором волосы острижены очень коротко, за исключением определенных мест, где им позволяют расти, чтобы сформировать серию похожих на щетки пучков.

Люди высокого положения в основном защищают свои огромные копны волос своего рода тонкой чалмой, которая обертывается вокруг них. Чалма сделана из куска очень тонкой ткани из коры, или маси, почти такой же тонкой, как марля, и совершенно белой. Она иногда достигает шести футов в длину, но варьируется в зависимости от количества волос. Она закручивается вокруг головы разными способами, но в основном закрепляется бантом на лбу или на макушке. Несколько примеров чалмы можно будет увидеть на следующих страницах. Люди высокого ранга часто носят маси такой длины, что концы свисают сзади, как шарф.

Чтобы сохранить волосы от смещения дождем, они используют водонепроницаемое покрытие собственного изобретения. Это молодой лист банана, который нагревается над огнем, после чего становится таким же тонким, прозрачным и непроницаемым для воды, как промасленный шелк. Легкая чалма не предлагает никакой защиты, будучи пропитанной так же легко, как папиросная бумага, которую она несколько напоминает.

Материал, подобный тому, что носится на голове, используется для одежды. Маси, который используется для этой цели, в основном от двадцати до тридцати футов в длину, хотя богатый человек иногда будет носить маси длиной почти триста футов. В этом случае он сделан из очень тонкого материала. Он надевается очень простым способом: часть обматывается вокруг поясницы, а остальная часть пропускается под ногами и заправляется в пояс, так что спереди свисает до колен, а сзади падает как можно ниже. Богатый человек часто будет иметь маси, волочащийся далеко позади него, как шлейф. Это вся одежда, которая нужна фиджийскому мужчине. Одежда как защита от погоды не нужна из-за мягкости климата, и маси носится просто как дань моде.

Украшения носятся в большом изобилии и относятся к тем видам, которые кажутся дорогими всем диким расам. Украшения для ушей устрашающего размера носятся жителями Фиджи, некоторые из них растягивают мочку до такой степени, что в отверстие можно было бы поместить два кулака человека. Фиджийцы также носят нагрудные украшения, очень похожие по форме и внешнему виду на большие дибби-дибби, которые носят северные австралийцы и которые, очевидно, были заимствованы у папуасской расы. Любые блестящие предметы могут быть превращены в ожерелья, которые часто сочетают самые несочетаемые объекты, такие как европейские бусы, кусочки панциря черепахи, собачьи зубы, челюсти летучих мышей и тому подобное.

Цветы обильно носятся фиджийцем, который поддерживает постоянный запас этих природных украшений, вплетая их в нити и венки и пропуская их, как пояса, через одно плечо и под другим. На иллюстрации на 937-й странице, которая представляет уплату налогов, видны несколько девушек, украшенных этими гирляндами.

Татуировка почти полностью ограничена женщинами, и даже у них она мало заметна, так как большая часть узоров покрыта лику, или бахромчатым фартуком. В молодости женщины обычно татуируют свои пальцы линиями и звездами, чтобы они выглядели украшенными, когда они преподносят пищу вождю, а после того, как они становятся матерями, они добавляют синее пятно в каждом углу рта. Операция болезненная, хотя и не такая мучительная, как та, что применяется в Новой Зеландии, так как узор делается проколами острозубого инструмента, а не краем долота, пробиваемого полностью сквозь кожу.

Краска используется очень широко, тремя основными цветами являются черный, белый и красный. С помощью этих трех оттенков они умудряются производить разнообразие эффектов на своих лицах, которое может соперничать только с фантазией, проявленной в их прическах. Иногда лицо полностью алое, за исключением носа, который черный, а иногда лицо разделено, как четвертованный геральдический щит, и окрашено в красный и черный, или белый, красный и черный цвета в разных четвертях. Некоторые мужчины будут иметь одну сторону лица черной, а другую белой, в то время как другие красят свои лица в черный цвет до носа и заканчивают их белым.

Меняя местами вышеупомянутый узор, фиджийский денди иногда будет красить свое лицо в черный цвет, а нос в красный, или будет иметь черное лицо, белый нос, алое кольцо вокруг каждого глаза и белый полумесяц на лбу. Иногда он будет носить белое лицо, покрытое круглыми алыми пятнами, как те, что на игрушечной лошадке; или заменит круглые пятна большим пятном на каждой щеке и другим вокруг рта, совсем как лицо театрального клоуна.

Некоторые очень любопытные эффекты производятся линиями. Белое лицо с одной широкой черной полосой от лба до подбородка имеет очень примечательный вид, так же как и лицо, одна сторона которого окрашена продольно черными полосами на белом фоне, а другая половина — поперечными полосами тех же цветов. Подобный узор иногда создается черным по красному. Возможно, самый странный из всех узоров образуется путем окрашивания лица в белый цвет, и на белом рисовании множества волнистых линий сверху вниз, линии пересекают друг друга, образуя своего рода рябящую сеть по всему лицу.

Столько об одежде мужчин. Одежда женщин во всем иная. Хотя они обладают тем же видом жестких, проволокообразных, обильных волос, что и мужчины, они не утруждают себя вплетением их в такие фантастические дизайны, а в основном довольствуются тем, что расчесывают их так, чтобы они выступали как можно дальше во все стороны. Иногда они скручивают их в серию локонов, которые позволяют падать на голову просто наугад, как нити швабры.

Краска используется ими так же, как и мужчинами, хотя и не в таком изобилии. Алый цвет, по-видимому, является их любимым цветом в краске, и этой склонности мистер Пикеринг был обязан возможностями установить на ощупь своеобразную шершавость папуасской кожи. Фиджийцы, по сути своей церемонный и пунктуальный народ, не позволяют себя трогать, и мистер Пикеринг был несколько озадачен тем, как установить, принадлежит ли эта шершавость расе или это только особенность, присущая индивидуумам. Любовь к алой краске здесь пришла ему на помощь. Киноварь, приготовленная европейским искусством, была намного лучше пигментов Фиджи, так что туземцы были только рады иметь такой блестящий цвет на своих лицах и телах. Соответственно, мужчины и женщины, старые и молодые, проталкивались вперед, чтобы им натерли немного киновари, а матери, после того как их собственные лица были окрашены, протягивали своих младенцев, чтобы они участвовали в той же выгоде.

Туземная ткань, или маси, о которой уже упоминалось, изготавливается из внутренней коры дерева мало и производится простым и изобретательным способом.

Поскольку в настоящее время английские ткани широко импортируются на Фиджи и быстро вытесняют деликатные и подходящие туземные изделия, искусство изготовления маси скоро исчезнет на Фиджи, как это произошло на других островах, где европейцы закрепились. Поэтому я посвящу несколько строк описанию его производства.

Туземцы срезают кору длинными полосками и замачивают их в воде на некоторое время, пока внутренняя кора не сможет быть отделена от внешней, операция, которая выполняется краем раковины. После того, как она была удалена от грубой внешней коры, ее держат в воде, чтобы сохранить в необходимом состоянии влажности; и когда собирается достаточное количество, начинается операция по ее отбиванию.

Маси отбивают на деревянном бревне, плоском с верхней стороны и установленном так, чтобы оно слегка пружинило под ударами колотушки. Этот инструмент не похож на наши колотушки с рукояткой и головкой, а представляет собой просто кусок дерева длиной около четырнадцати дюймов и толщиной в два дюйма, закругленный с одного конца для образования рукоятки и обтесанный до квадратной формы на остальной части. Три стороны этой колотушки, или ики, как ее называют, покрыты продольными желобками, а четвертая сторона оставлена гладкой. Те экземпляры, которые я видел, имеют стороны не совсем плоские, а слегка выпуклые — возможно, от использования, а возможно, закругленные намеренно. У изготовительницы маси есть несколько таких колотушек, иногда до шести или семи, каждая из которых имеет некоторые различия в желобках, и с их помощью она умудряется создавать ткань, которая по своему эффекту ничем не уступает нашим тканым льняным изделиям, причем узор является неотъемлемой частью самого материала.

В моей коллекции есть несколько образцов маси, один из которых необычайно красив. Он тонкий, белоснежный и мягкий, как шелк, и даже издалека, должно быть, выглядел очень изящно, будучи обернутым вокруг темного тела фиджийского воина. Но только при ближайшем рассмотрении открывается истинная красота этой ткани. Вместо того чтобы просто отбивать маси обычным способом, чтобы отпечатать на ней продольные желобки колотушки, местная мастерица умудрялась менять положение своей колотушки при каждом ударе, чтобы создать на ткани зигзагообразный узор, очень похожий на хорошо известный греческий орнамент европейских декораторов. Он удивительно правильный, а если поднести ткань к свету, то выглядит как водяной знак на бумаге.

Пластичность коры мало поистине удивительна. Полоску длиной в два дюйма можно отбить до ширины в восемнадцать дюймов, при этом ее длина немного уменьшается по мере увеличения ширины. Поскольку материал очень тонкий и хрупкий, а один кусок после отбивания становится не толще папиросной бумаги, два или более кусков обычно накладывают друг на друга и отбивают так, чтобы они образовали единый слой; природного клейкого вещества, содержащегося в этом материале, достаточно, чтобы соединить их так, будто они были одним целым. Некоторые экземпляры их более крупных накидок, находящиеся сейчас в моей коллекции, по толщине не уступают плотной оберточной бумаге и гораздо прочнее, а на вид и на ощупь кажутся сделанными из кожи.

Когда нужно изготовить большой кусок маси, множество полос коры соединяют друг с другом: концы вымачивают в крахмале из аррорута, аккуратно накладывают друг на друга, а затем подвергают воздействию колотушки, которая заставляет два куска коры соединиться так, будто они представляют собой единое целое, не оставляя ни малейшего следа соединения. Как я уже упоминал, некоторые из этих маси достигают очень большой длины. Мистер Уильямс измерил один кусок, предназначенный для использования королем в праздничные дни, и обнаружил, что его длина составляет пятьсот сорок футов. Многие большие и в то же время тонкие маси используются в качестве противомоскитных пологов, и в этом случае их украшают узорами темно-красного и черного цветов. Узоры обычно начинаются от центра и постепенно распространяются к краям. Способ создания этих узоров хорошо описан мистером Уильямсом:

«На выпуклой доске длиной в несколько футов параллельно, на расстоянии ширины пальца друг от друга, укладываются тонкие прямые полоски бамбука шириной в четверть дюйма; рядом с ними располагаются изогнутые детали, сформированные из центральной жилки листьев кокосовой пальмы. Поверх подготовленной таким образом доски укладывается ткань, которую натирают красителем, полученным из лауси (Aleurites triloba). Ткань, разумеется, впитывает краситель на тех участках, которые подвергаются давлению, будучи поддержанными полосками снизу, и таким образом проявляет тот же узор в используемом цвете. Более концентрированный состав того же красителя, наносимый своего рода кистью, используется для разделения квадратов на продолговатые отсеки с крупными круглыми или лучистыми точками в центре. Кеса, или краситель, если он хорошего качества, высыхает, становясь ярким».

«Пустые каймы шириной в два или три фута все еще остаются с каждой стороны квадрата, и разработка орнаментации этих частей так, чтобы вызвать восхищение, — предмет гордости каждой фиджийской дамы. Теперь происходит полная смена инструментов. Мастерица работает на простой доске; красный краситель уступает место угольно-черному; теперь ее узор формируется полоской бананового листа, помещенной на верхнюю поверхность ткани. Из листа вырезается узор длиной не более дюйма, который она хочет отпечатать на кайме, и удерживается указательным и средним пальцами, прижимаясь большим пальцем. Затем, взяв в правую руку мягкую подушечку из ткани, пропитанную красителем, она с силой растирает ее поверх трафарета, и получается четкий, ясный рисунок».

«Натренированные пальцы женщин двигаются быстро, но все же это утомительный процесс. В описанной выше работе преуспевают женщины Лакембы. На острове Матуку делают очень красивые полога, но узор там крупный и покрывает весь квадрат, в то время как промежутки между черными линиями заполняются красным и желтым цветами».

Теперь мы переходим к лику, или бахромчатому поясу женщин. Он изготавливается из различных материалов, и на его производство обычно затрачивается много труда. Обычные лику — это не более чем несколько тонких ремешков, прикрепленных к поясу и свисающих на несколько дюймов. При ношении его оборачивают вокруг талии и завязывают не сзади, а сбоку, а в праздничные дни шнурок из коры, которым он крепится, оставляют свисать так низко, что он часто волочится по земле, когда владелица идет.

Ремешки изготавливаются из коры разновидности гибискуса, называемой туземцами вау и используемой для многих целей, из длинных гибких корней, подобных корням травы каскус, и из различных трав. Один вид лику, который считается довольно модным, изготавливается из растительного паразита, называемого туземцами валоа. Ремешки этого лику не толще бечевки, и в свежем виде они гибкие, как шелк. Однако со временем они становятся хрупкими и легко рвутся. Цвет этого материала — глубокий глянцево-черный.

В моей коллекции есть два экземпляра лику, один из которых сделан из модного валоа. Другой — обычный лику. Он сделан из расщепленной травы, стебли которой имеют длину более трех футов. Чтобы превратить их в одежду, их сложили вдвое, а петли вплели в узкий плетеный пояс из того же материала. Однако лучшие виды лику изготавливаются с гораздо большей тщательностью, чем этот предмет. В самих ремешках разница невелика, основной труд затрачивается на пояс. В некоторых случаях пояс лику имеет ширину четыре дюйма и сплетен в изящные узоры, а плетение — это искусство, в котором туземцы преуспевают.

По своей общей форме лику никогда не меняется, его носят как девушки, так и женщины. Пока девушка не замужем, она носит лику, бахрома которого имеет глубину не более трех дюймов, и все изделие настолько скудное, что при завязывании вокруг талии концы не сходятся на бедрах на несколько дюймов. Как только девушка выходит замуж, она меняет свой лику в знак своего нового статуса и надевает одежду с бахромой, которая доходит до половины колен и полностью окружает тело. Став матерью, она носит передник, который доходит до колен, а иногда опускается ниже них.

ГЛАВА XCIV. ФИДЖИ — Продолжение. ПРОМЫСЛЫ.

ИЗГОТОВЛЕНИЕ ЦИНОВОК — ПАРУСА ДЛЯ КАНОЭ — НАПОЛЬНЫЕ ЦИНОВКИ И ПОСТЕЛЬНЫЕ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ — ВЕРЕВКИ И БЕЧЕВКИ — СИННЕТ И ЕГО РАЗЛИЧНОЕ ПРИМЕНЕНИЕ — СЕТЕВАЯ ИГЛА И ЯЧЕЯ — ВЕЕРА И СОЛНЦЕЗАЩИТНЫЕ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ — ОРАТОРСКАЯ ХЛОПУШКА — ПЛЕТЕНИЕ КОРЗИН — ФИДЖИЙСКАЯ КЕРАМИКА И ТУЗЕМНОЕ ИСКУССТВО — КЕРАМИКА КАК ЗАНЯТИЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ЖЕНЩИН — ИХ ПРОСТЫЕ ИНСТРУМЕНТЫ И НЕСОВЕРШЕННЫЕ МАТЕРИАЛЫ — СПОСОБ «ОБЖИГА» СОСУДОВ — ГЛАЗУРОВКА СОСУДОВ ДЛЯ ВОДЫ — ФИДЖИЙСКИЕ РЫБАКИ — РАЗЛИЧНЫЕ ВИДЫ СЕТЕЙ И СПОСОБЫ ИХ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ — ЧЕРЕПАШИЙ ПРОМЫСЕЛ — СМЕЛЫЙ НЫРЯЛЬЩИК — ПОДРЯДЧИКИ ПО ЛОВЛЕ ЧЕРЕПАХ — СПОСОБЫ ПОЙМАТЬ РЕПТИЛИЮ — «ГОЛОВА» ЧЕРЕПАХИ И ЕЕ ЦЕННОСТЬ — ОПАСНОСТИ ПРОМЫСЛА — ФИДЖИЙСКИЕ КАНОЭ И СПОСОБ УПРАВЛЕНИЯ ИМИ — СТРОИТЕЛЬСТВО КАНОЭ — ИЗОБРЕТАТЕЛЬНЫЙ МЕТОД СОЕДИНЕНИЯ ДОСОК — ТОНГАНСКИЕ ПЛОТНИКИ — ФИДЖИЙЦЫ КАК БОЛЕЕ СЛАБЫЕ МОРЕХОДЫ ПО СРАВНЕНИЮ С ТОНГАНЦАМИ — ФИДЖИЙСКИЕ ТОРГОВЦЫ.

Циновки различных видов изготавливаются женщинами, и они проявляют столько же изобретательности в плетении циновок, сколько и в производстве маси. Циновки используются для многих целей. Паруса фиджийских каноэ всегда делаются из циновки, которую ткут полосами, а затем сшивают вместе, точно так же, как это делается с нашими собственными парусиновыми парусами. Ширина полос варьируется от двух до четырех футов, а их длина — от трех до ста ярдов. В среднем, однако, обычная длина этих полос составляет двадцать футов, что является стандартной длиной паруса. Парусные циновки неизбежно довольно грубые и изготавливаются из листа кокосовой пальмы.

Затем есть напольные циновки, которые используются в домах в качестве ковров. Они различаются по размеру в зависимости от габаритов дома, но двадцать на шестнадцать футов — это очень обычный размер. Они обычно украшены каймой или узором по краям, эта кайма имеет ширину около шести дюймов и часто декорирована перьями и кусочками любого цветного материала, который удается достать. Циновки аналогичного характера, но гораздо более тонкой текстуры, используются в качестве постельных принадлежностей; лучший вид, который называется оно, имеет очень тонкую текстуру.

Туземная любовь к украшениям нигде не проявляется лучше, чем в изготовлении веревок и бечевок. Лучшая веревка формируется из нескольких прядей синнета. Это своего рода плетение из волокна кокосового ореха. Волокно тщательно извлекают из ореха, запекают и расчесывают, как шерсть. Канаты изготавливаются путем скручивания синнета вместе, и некоторые фиджийские канаты почти такой же толщины, как кабель, и обладают необычайной эластичностью и прочностью. Синнет используется в самых разных целях: дома строятся, а доски каноэ связываются вместе с помощью этого чрезвычайно полезного материала.

После изготовления синнет сворачивают в большие рулоны, некоторые из которых имеют гигантские размеры. Мистер Уильямс видел один, который был двенадцать футов в длину и почти семь футов в диаметре. Эти рулоны имеют разную форму, и каждая форма известна под своим названием, например, двойной конус, простой моток, овальный шар, сотовый шар и пестрый рулон. Эти рулоны дарят в качестве подарков и преподносят вождям как дань вместе с другим имуществом. На большой иллюстрации на странице 937, которая изображает сцену уплаты налогов, показаны один или два таких рулона.

Синнет — излюбленный материал для изготовления сетей, но поскольку он дорогой, сети часто делают из коры гибискуса. Другой материал — это своего рода лиана под названием яка, которую вымачивают в воде, чтобы растворить зеленую массу, затем соскабливают, чтобы очистить волокна, и, наконец, скручивают в веревки. Примечательно, что сетевая игла и ячея точно такие же, как те, что используем мы, и то же самое можно сказать об игле и ячее эскимосов.

Та же изобретательность в плетении, которая затрачивается на изготовление и сворачивание синнета, проявляется и в других видах производства, таких как изготовление корзин и вееров. В последнем искусстве фиджийцы преуспевают, и, поскольку веер почти так же важен для фиджийца, как для японца, в изготовлении вееров проявляется большая игра фантазии. Как бы ни различались эти веера по форме, в них всегда есть своего рода характер, который указывает на их происхождение наметанному глазу.

У меня в коллекции есть экземпляр, который является очень хорошим типом фиджийского веера. Он имеет два фута в длину и чуть более фута в ширину в самой широкой части. Рукоятка сделана из дерева кокосовой пальмы и доходит почти до конца веера, образуя опору по всей его длине. Он прикреплен к вееру двойными полосами тончайшего и красивейшего плетеного синнета. Материал, из которого состоит веер, — это лист кокосовой пальмы, разделенный на двойные полоски шириной около трети дюйма у основания веера и постепенно сужающиеся к кончику. Прочная полоса из того же материала проходит по краям веера, и оба конца этой полосы закреплены на рукоятке тем же синнетом, о котором только что упоминалось.

Такой веер используется скорее как солнцезащитный козырек или зонтик, чем как веер, и его держат над головой, когда владелец сидит на солнце. Он очень легкий и на самом деле является гораздо более эффективным приспособлением, чем кажется на первый взгляд.

Форма веера чрезвычайно изменчива. Иногда они треугольные, с рукояткой, выступающей из одного из углов, а иногда квадратные, но с рукояткой, проходящей по диагонали через них. Различные модификации ракетки для игры в мяч пользуются большой популярностью, и есть одна форма, которая почти в точности напоминает японский ручной экран.

Довольно примечательно, что аборигены тропической Америки, такие как карибы, акковаи и им подобные, делают веера из точно такого же материала и структуры, за исключением того, что рукоятка не изготавливается отдельно из дерева, а формируется из концов полосок листьев, из которых сделан сам предмет.

Существует еще один любопытный предмет производства, который является собственно фиджийским, но распространен среди нескольких полинезийских групп. Это ораторская хлопушка, которую туземец держит в руке, когда выступает на совете. Гравюра, показывающая ее форму, приведена на 949-й странице. Рукоятка вырезана в различных узорах и по большей части, хотя и не всегда, заканчивается грубым изображением пары человеческих фигур, сидящих спиной к спине. Иногда вся рукоятка покрыта синнетом, сплетенным в самые изящные узоры, как умеет плести только фиджиец. Кисточка на конце сформирована из волокна кокосовой пальмы, которое сначала вымачивали в воде, затем наматывали на маленькую веточку, а потом сушили. Когда ее разматывают с палочки, она имеет хрустящий, морщинистый вид, очень похожий на волосы фиджийца, и, вероятно, предназначена для их имитации. В экземплярах моей коллекции у некоторых рукоятки покрыты синнетом, у некоторых — резные, а у некоторых кисточка черная, у других — песочно-рыжая, точно так же, как это бывает с волосами туземцев.

В плетении корзин фиджийцы столь же щедры на проявление своих художественных способностей, плетя их в узорах такой сложной запутанности, что они посрамляют лучших европейских мастеров, а затем, как будто не удовлетворенные количеством затраченной на них работы, покрывают все края синнетом, сплетенным в поистине художественные узоры.

Действительно, фиджийцы — прирожденные художники. Их работа, хотя иногда и гротескная, всегда художественна, потому что всегда уместна. Они переносят это чувство искусства на материал, пластичность которого позволяет наибольшую свободу манипуляций, а именно — на глиняную посуду. Некоторые сосуды, предназначенные для приготовления пищи, совершенно простые, в то время как другие, сделанные для иных целей, имеют изящную форму и покрыты орнаментами. Мистер Уильямс с большой долей вероятности предполагает, что горшки для готовки сделаны по подобию ячеек вида черных пчел, обитающих на островах Фиджи.

Несколько экземпляров фиджийской керамики находятся в Британском музее. Как примеры интуитивного искусства они намного превосходят по очертаниям и орнаменту большинство декорированной глиняной посуды в цивилизованных странах. Условная имитация природы — это принцип, который используют фиджийские гончары, находя свои главные узоры в цветах, листьях и плодах, получая таким образом самые изящные изгибы, соединенные с большой уверенностью и точностью контуров.

Как бы груба ни была обработка гончара и как бы груб ни был материал, дизайн сосуда обязательно будет смелым и энергичным, посрамляя слащавую красивость, к которой мы слишком привыкли в этой стране. Обращаясь к природе за своими моделями, фиджийские гончары проявляют удивительную силу, плодовитость и оригинальность дизайна. В любой стране художник, который действительно изучает природу, обязательно создаст работы, которые будут свежими и оригинальными; и в такой стране, как Фиджи, которая находится в тропиках и в которой великолепная тропическая растительность произрастает в пышном изобилии, вполне вероятно, что художник, каким бы грубым он ни был, обучающийся в такой школе, создаст работы, заслуживающие подлинного признания.

Искусство гончарства ограничено женщинами и практически сводится к женам и дочерям рыбаков. Материал, используемый ими, — это красная или синяя глина, смешанная с песком, а их инструменты — это просто кольцевая подушка, плоский камень, один или два деревянных скребка, круглый камень, чтобы держать его внутри сосуда, и острая палочка. У них нет гончарного круга: и все же, несмотря на такие недостатки, они умудряются производить сосуды настолько правильные по очертаниям, что немногие люди, если они практически не знакомы с гончарным делом, могли бы поверить, что они были просто округлены на глаз.

Формы почти всех сосудов очень изящны, что вполне естественно, учитывая используемые мастером модели. Они часто являются удивительно сложными образцами мастерства. Постоянно закрытые сосуды с отверстием в крышке очень распространены, и мистер Уильямс видел один кувшин размером с бочку, который был снабжен четырьмя отверстиями для быстрого наполнения и опорожнения. Самые примечательные примеры — это составные сосуды, несколько из которых соединены вместе в точке соприкосновения и дополнительно связаны арочными ручками. В некоторых случаях даже ручки полые и имеют отверстие сверху, так что сосуды можно наполнять или опорожнять через них. Эта составная форма в последнее время была скопирована европейцами.

Учитывая количество труда и художественного мастерства, затрачиваемого на керамику, жаль, что туземцы не имеют лучших условий для материала и обжига. Материал очень грубый, а весьма несовершенный способ обжига не позволяет придать сосудам твердое и почти неразрушимое качество, которое отличает правильно приготовленную глиняную посуду.

После того как сосудам придана форма и на них нанесены декоративные узоры острой палочкой, их помещают на землю близко друг к другу, но не касаясь, и покрывают количеством сухих листьев, травы, тростника и подобных материалов. Затем кучу поджигают, и когда она прогорает, обжиг считается законченным. Те горшки, которые должны быть глазурованы, натирают, пока они еще горячие, каври — той же смолой, о которой уже упоминалось в описании Новой Зеландии.

Как и следовало ожидать от островного населения, фиджийцы — искусные рыбаки и используют различные средства для добычи своей добычи. Широко используются сети, утяжеленные с одного края ракушками и удерживаемые на плаву с другого края кусками легкого дерева; так же как крючок, верша и запруда. В некоторых местах используется очень примечательная сеть, или, скорее, имитация сети, называемая рау. К длинным гибким стеблям лиан прикрепляется множество расщепленных листьев кокосовой пальмы, чтобы создать бахрому значительной глубины и очень большой длины, причем один из таких рау иногда достигает почти десяти тысяч футов от одного конца до другого.

Когда рау готов, его вывозят в море и бросают в воду, прикрепляя концы к каноэ, которые натягивают его в прямую линию. Затем они направляются к небольшой бухте, через которую можно протянуть рау, а затем захватывают всю рыбу с помощью сетей поменьше или копий. Иногда они не утруждают себя возвращением к берегу, а замыкают сеть в круг, причем рыба настолько боится лиственной бахромы, что избегает ее и держится в середине ловушки.

Основное использование сети, однако, приходится на ловлю черепах — спорт, который можно почти назвать искусством. Черепашьи рыбаки запасаются сетями из синнета, шириной около десяти футов и длиной в сто или двести ярдов. Пока черепахи кормятся у берега, рыбаки вывозят сеть и забрасывают ее в сторону моря, так что когда черепаха возвращается в море после кормления, она обязательно попадает в сеть, которая имеет крупные ячеи, чтобы запутать ласты рептилии.

Когда рыбаки чувствуют, что черепаха надежно поймана, они приступают к тому, чтобы затащить ее на борт, — задача очень сложная и небезопасная, поскольку черепаха находится в своей стихии, а люди вынуждены нырять и проводить свои операции под водой. Самый активный ныряльщик пытается схватить конец одного из передних ластов и тянет его с силой вниз, зная, что инстинктивное желание избавиться от неудобства заставит рептилию подняться. Конечно, ныряльщик может удерживать ее лишь ограниченное время, но как только он поднимается на поверхность за воздухом, его место занимает другой. Если черепаха оказывается злобной, что часто случается, один из ныряльщиков хватает ее за голову, фиксируя палец и большой палец в глазницах, чтобы помешать существу причинить вред.

Обнаружив, что она таким образом скована, черепаха поднимается на поверхность, где ее хватают другие рыбаки, находящиеся в каноэ, втаскивают на борт и кладут на спину, в каковой позиции она совершенно беспомощна. Успешные рыбаки затем издают громкие триумфальные звуки в свои трубы из раковин и доставляют добычу на берег.

Из-за количества людей, занятых в этом промысле, мужчины почти всегда рыбачат группами, которые нанимаются каким-либо лицом. Иногда они являются слугами вождя и рыбачат за его счет, все пойманные черепахи принадлежат ему, но рыбаки всегда получают подарок того или иного рода, когда они успешны. Если рыбаки — свободные люди, они нанимают себя, свои сети и каноэ кому-то, кто заплатит обычную цену, за что они обязаны совершить десять экспедиций. Если они остаются совершенно безуспешными, они ничего не получают, но каждый раз, когда они доставляют черепаху на берег, они получают подарок от нанимателя, который обязан после завершения рыбалки сделать людям щедрый подарок. Иногда за один день удается поймать несколько черепах; но дело это очень ненадежное, даже лучшие рыбаки возвращаются день за днем, не поймав ни одной черепахи.

Некоторые способы ловли черепах очень изобретательны. Когда у людей нет сети, они преследуют рептилию, как могут, держа тень паруса прямо позади нее, чтобы напугать ее и заставить постоянно двигаться. Они будут преследовать ее таким образом долгое время, пока существо не будет настолько истощено, что его можно будет захватить несколькими ныряльщиками без помощи сети. Когда черепах привозят домой, их держат в загонах и убивают по мере необходимости.

Хотя мясо черепахи высоко ценится, а зеленый жир ценится почти так же, как в Англии, главная ценность черепахи заключается в ее панцире, тринадцать пластин которого называются «головой» и продаются торговцам на вес. «Голова» весом в три фунта — это неплохой экземпляр, голова весом в четыре фунта — исключительно хорошая, в то время как ту, что превышает пять фунтов, почти никогда не видели.

Опасностей, подстерегающих черепаший промысел, много. Главная среди них — акула, которая очень распространена у этих берегов и которая одинаково любит людей и черепах, так что когда она видит черепаху, запутавшуюся в сети, она совершает нападение и с такой же вероятностью может откусить конечность одному из ныряльщиков, как и схватить рептилию. Другой постоянный источник опасности кроется в структуре коралловых рифов, которые образуют основные берега этих островов. Они полны впадин и щелей, и иногда случается, что ныряльщик запутывается в них и не может выбраться вовремя, чтобы спасти свою жизнь.

Когда каноэ возвращаются домой после ловли черепах, женщины спускаются к берегу и встречают их. Если экспедиция успешна, мужчины возвращаются с песнями и триумфальными криками, как будто они привозят тела убитых врагов, по какому случаю, как мы вскоре увидим, происходит сцена ужасного ликования. Если они безуспешны, они возвращаются в печальном молчании.

В первом случае женщины приветствуют успешных рыбаков песнями и танцами, а иногда становятся довольно грубыми в избытке своего восторга. Мистер Уильямс однажды был свидетелем забавной сцены, в которой женщины принесли к берегу большое количество горьких апельсинов, и когда рыбаки собирались высадиться, забросали их так беспощадно, что мужчины в целях самообороны были вынуждены прогнать своих агрессоров с пляжа.

Поскольку каноэ так часто упоминалось в связи с рыбалкой, теперь оно будет описано. По принципу оно напоминает форму, которая преобладает среди большой полинезийской группы, хотя в деталях отличается от многих обычных судов. Все каноэ обладают модификациями аутригера, но лучший пример — это двойное каноэ, где две лодки поставлены бок о бок таким образом, что одна из них действует как аутригер, а другая — как каноэ.

Если читатель обратится к иллюстрации № 2 на 924-й странице, он сможет понять общий вид этого любопытного судна. Оба каноэ покрыты сверху, чтобы не пропускать воду, и соединены платформой, которая выступает над внешними краями обеих лодок. Люки прорезаны через платформу, чтобы позволить морякам проходить внутрь каноэ. На иллюстрации видно, как человек выбирается из люка внешнего каноэ. На этой платформе воздвигнут своего рода палубный домик для главного лица на борту, а на крыше палубного домика находится площадка, на которой стоит капитан судна, чтобы он мог отдавать свои приказы с этой возвышенной позиции, как капитан парохода на кожухе гребного колеса или мостике. Эта позиция также позволяет ему следить за курсом черепахи, если они заняты прибыльной погоней за этой рептилией.

Способ управления судном чрезвычайно изобретателен. Короткая мачта работает на шарнире у основания и может быть наклонена к любому концу судна. Когда каноэ собирается отправиться в путь, длинный рей поднимается к вершине мачты, а последняя наклоняется так, что мачта, рей и палуба образуют треугольник. Фалы затем закрепляются и действуют как ванты. Когда судно должно сменить галс, мачту наклоняют к другому концу, так что корма становится носом, галс и шкот меняются местами, и судно устремляется на другом курсе.

Видно, что такое каноэ одинаково хорошо идет в любом направлении и, следовательно, может управляться с любого конца. Руль — это очень большое весло длиной около двадцати футов, лопасть которого занимает восемь футов и имеет ширину шестнадцать дюймов. Рычаг такого весла огромен, и в сильный шторм для работы с ним требуется несколько человек. Чтобы в некоторой степени облегчить их труд, используются рулевые канаты; но даже с этой помощью люди с большим трудом удерживают каноэ на курсе и почти наверняка получают несколько очень резких ударов в бок от рукоятки рулевого весла. Иногда внезапный порыв ветра или большая волна разворачивают руль с такой силой, что рукоятка ударяет человека в бок и убивает его. Со всеми этими недостатками плавание на каноэ — любимое занятие фиджийцев, которые на борту веселы, насколько это возможно, поют песни, чтобы подбодрить рулевого, следят за волнами и предупреждают о них, и добавляют к радостному шуму, ударяя в любой барабан, который может оказаться у них на борту. Даже когда ветер стихает и каноэ приходится приводить в движение с помощью шестов, если они на мелководье, или с помощью гребли, если они слишком далеко в море для шестов, экипаж выполняет свою работу группами, которые сменяются через равные промежутки времени, а те, кто отдыхает, поют песни и подбадривают тех, кто работает.

Гребля на одном из этих больших каноэ — довольно тяжелая работа, огромные весла работают из стороны в сторону в идеальном унисоне, люди двигают ногами в соответствии с ритмом песни своих товарищей. Иногда одновременно используется до восьми весел, если каноэ большое, а экипаж довольно многочисленный. Гребные весла проходят через отверстия в палубе, равное количество находится спереди и сзади.

Способ постройки этих каноэ настолько изобретателен, что я попытаюсь описать его, хотя без обилия диаграмм описание очень затруднительно. Каноэ умеренного размера вырезаются из цельных бревен; и в них нет ничего особенно примечательного. Но когда туземный судостроитель хочет построить одно из больших военных каноэ, он должен проявить все мастерство своего ремесла.

Здесь следует упомянуть, что изготовители каноэ образуют своего рода клан, и у них есть свой вождь, который всегда является человеком, выдающимся своим мастерством в профессии. Опытные фиджийцы знают работу этих людей так же хорошо, как наши художники знают почерк и стиль знаменитого скульптора или живописца, и созерцают как человека, так и его работу с почтительным восхищением.

Первый процесс в строительстве каноэ — это закладка киля, который делается из нескольких кусков дерева, тщательно соединенных «внахлест»; и на него крепится обшивка, не требующая ребер, как в наших лодках. Самая изобретательная часть строительства лодки — это способ крепления, или, скорее, связывания досок вместе, без единого следа синнета, видимого снаружи. Вдоль внутреннего края каждой доски проходит широкий фланец, через который просверлено множество отверстий вниз на равном расстоянии, так что когда две доски прикладываются друг к другу, отверстия во фланцах точно совпадают, и через них можно пропустить шнур.

Когда доска изготовлена и все отверстия во фланцах просверлены, края смазываются своего рода белой смолой, на которую укладывается полоска тонкого маси. Это, конечно, закрывает отверстия, которые вновь открываются с помощью маленькой горящей палочки. Подготовленные таким образом доски называются «воно». Когда воно готово, его поднимают на место и очень тщательно подгоняют, чтобы все отверстия точно совпали. Лучший и самый прочный синнет затем пропускается восемь или десять раз через отверстие, затягивается как можно туже, а затем завязывается. Таким образом, видно, что вся связка делается внутри судна. Чтобы еще больше затянуть синнет, под него в разных направлениях вставляется множество маленьких клиньев, которые забиваются до упора колотушкой.

Благодаря этому процессу доски прижимаются так плотно друг к другу, что, когда плотник начинает сглаживать внешнюю сторону судна своим теслом, ему часто приходится присматриваться очень внимательно, прежде чем он сможет увидеть линию соединения. Конопачение поэтому излишне, белая смола и маси делают соединение досок полностью водонепроницаемым. Воно отнюдь не одинаковы по размеру, некоторые достигают двадцати футов в длину, в то время как другие едва достигают тридцати дюймов, но все они соединены точно таким же образом.

Фашборта и другие части выше ватерлинии не требуют такой тщательности и крепятся без фланцев, полоска дерева или «бусина» укладывается на стык, а ленты синнета проходят поверх нее снова и снова, затягиваясь клиньями, а отверстия тщательно конопатятся волокном и смолой. Когда каноэ завершено, оно прекрасно отделано, вся внешняя сторона сначала тщательно обрабатывается теслом, а затем полируется пемзой, так что оно выглядит так, будто сделано из одного куска дерева.

Орнамент свободно используется в лучших каноэ, особенно на двух выступающих концах, которые вырезаны в узорах и часто инкрустированы белыми ракушками, принадлежащими к роду Ovulum, или яичными ракушками. Эта форма каноэ постепенно вытеснила более неуклюжие формы, которые когда-то использовались на Тонга и соседних островах. Тонганцы часто совершали плавания на Фиджи, будучи лучшими и более смелыми мореходами, хотя их каноэ были хуже; и, будучи поражены превосходством фиджийского судостроения, они постепенно строили свои собственные суда по фиджийским моделям. Будучи также удивительно хорошими плотниками, они занялись строительством лодок даже на самих Фиджи и в значительной степени вытеснили местных строителей, будучи способными работать лучше, быстрее и за меньшую плату.

Несмотря на свои превосходные каноэ и мастерство в управлении судами, фиджийцы — не смелые мореходы, и, по словам мистера Уильямса, «никто еще не уводил свои каноэ за пределы границ своей собственной группы». Он знал одного старика по имени Тоалеву (Большая Птица), у которого была причуда, что он может совершить выгодную торговую экспедицию на запад, и который соответственно загрузил свое каноэ керамикой и маси и отправился в путь. Однако через два или три дня он испугался и поспешил вернуться обратно, став лишь постоянным предостережением для безрассудных мореплавателей. И все же в водах, которые они знают, фиджийцы — отличные моряки, и женщины, по-видимому, столь же смелы и искусны, как и мужчины, помогая в управлении рулем, парусом и даже в тяжелой работе гребли или отталкивания шестами.

Благодаря своему превосходству в строительстве каноэ, фиджийцы ведут оживленную торговлю с другими островами, снабжая их не только каноэ, но и мачтами, парусами, синнетом и другими морскими приспособлениями, получая взамен зубы китов, ракушки, оружие и другие ценные товары.

ГЛАВА XCV. ФИДЖИ — Продолжение. ПРАВИТЕЛЬСТВО И ОБЩЕСТВЕННАЯ ЖИЗНЬ.

ТУЗЕМНАЯ ЛЕГЕНДА — БОГ-КРЫСА И ЕГО НЕУДАЧИ В ПУТЕШЕСТВИИ — УКЛОНЕНИЕ ОТ УНИЗИТЕЛЬНОГО ОБЫЧАЯ — СОВРЕМЕННЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ В ПРАВИТЕЛЬСТВЕ — РАЗЛИЧНЫЕ РАНГИ ВОЖДЕЙ И ЛЮДЕЙ — СИСТЕМА ВАСУ, ИЛИ НЕОБЫЧАЙНЫЙ НЕПОТИЗМ — УДИВИТЕЛЬНАЯ ВЛАСТЬ ВАСУ — СИСТЕМА КАК ПРЕПЯТСТВИЕ ДЛЯ ПРОМЫШЛЕННОСТИ — ВАСУ КАК ПОСОЛ — УПЛАТА НАЛОГОВ — ПРЕПОДНЕСЕНИЕ КАНОЭ — ДАНЬ, ВЫПЛАЧИВАЕМАЯ НАТУРОЙ И ТРУДОМ — ЗЕМЛЕПОЛЬЗОВАНИЕ — УДИВИТЕЛЬНЫЙ ОБЫЧАЙ — ПРИВЯЗАННОСТЬ К ЗЕМЛЕ — РАЗОЧАРОВАННЫЙ ПОКУПАТЕЛЬ — СЕМЬЯ КАК ТИП ФИДЖИЙСКОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА — КОДЕКС ЭТИКЕТА СРЕДИ ФИДЖИЙЦЕВ — ПРИДВОРНЫЙ ЯЗЫК — «ТАМА» И ЕГО МОДИФИКАЦИИ — ВСТРЕЧА С ВЫШЕСТОЯЩИМ — ОБЫЧАЙ «БАЛЕМУРИ» — ВЕЖЛИВЫЙ ТУЗЕМЕЦ, КОТОРЫЙ НЕ ПОЛУЧИЛ МУШКЕТ — КАК ВЕЛИКИЕ ВОЖДИ ПОСЕЩАЮТ ДРУГ ДРУГА — ОРАТОРСКОЕ ИСКУССТВО И СПОСОБЫ ПРИВЕТСТВИЯ — СТРОГОСТЬ КОДЕКСА ЭТИКЕТА — МОЛОДОЙ ВОЖДЬ И ХВОСТ ГУАНЫ — ФИДЖИЙСКИЙ ПИР — ОГРОМНЫЕ ПЕЧИ И СПОСОБ ИХ ИЗГОТОВЛЕНИЯ — ПОДГОТОВКА К ПИРУ — ОРГАНИЗАЦИЯ БАНКЕТА — РАЗНООБРАЗИЕ БЛЮД — СПОСОБ ПИТЬЯ — КАК ОТКРЫТЬ КОКОСОВЫЙ ОРЕХ — КАННИБАЛИЗМ — КОРОЛЬ ТХАКОМБАУ — ПРЕДПОЛАГАЕМОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ КАННИБАЛИЗМА — ТУЗЕМНАЯ ЛЕГЕНДА — ВИЛКИ ДЛЯ КАННИБАЛОВ — ВОЗМОЖНОСТИ ДЛЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЙ — «СПУСК МАЧТЫ» — ПРИСКОРНАЯ ОШИБКА.

Из-за географической природы группы Фиджи, которая состоит из семи групп островов, некоторые из них очень большие, а некоторые очень маленькие, форма правления никогда не была монархической, страной правили несколько вождей большей или меньшей важности, в зависимости от количества территории, на которую распространялась их власть. Различные острова в прежние времена имели мало связи друг с другом. В настоящее время происходит больше общения, и в одном случае визит включает в себя удивительную и нелепую церемонию.

Один из богов, принадлежащих Сомо-сомо, по имени Нг-гураи, отправился посетить Мбау, место на восточном побережье Вити-Леву, одного из больших островов, чтобы засвидетельствовать свое почтение богу этого места. Его сопровождал бог Вуна по имени Вату-Мундре, который дал ему бамбук вместо судна и взялся направлять его в путешествии. Нг-гураи затем вселился в тело крысы, уселся на бамбук и отправился в путь. После того как они плыли некоторое время, Нг-гураи сбился с пути из-за желания зайти на каждый остров, мимо которого он проплывал, и, наконец, как раз когда он прибыл к берегу Мбау, его смыло с бамбука, и он чуть не утонул в прибое.

От этой участи его спасла женщина из Мбау, которая принесла его в дом вождя и положила среди поваров у очага, где он просидел, дрожа, четыре дня. Тем временем Вату-Мундре прибыл к месту назначения и был принят по-королевски богом Мбау, который тщетно пытался склонить его стать своим данником.

По прошествии надлежащего времени бог Мбау нанес ответный визит Вату-Мундре, который хитро смазал путь, так что когда его гость стал оживленным, его ноги поскользнулись, и он упал на спину. Вату-Мундре затем воспользовался его положением и заставил своего гостя стать своим данником.

Вследствие этого дела народ Мбау оказывает почтение туземцам Вуна, но возмещает это, требуя самого унизительного почтения от людей Сомо-сомо, хотя на самом деле Сомо-сомо является признанным старшим по отношению к Вуна.

Всякий раз, когда каноэ Сомо-сомо отправляется в Мбау, парус должен быть спущен на определенном расстоянии от берега, а экипаж должен грести в сидячем положении. Удержание паруса или гребля в обычном стоячем положении стоили бы им жизни. Как только они оказываются в пределах слышимости берега, они должны выкрикивать Тама, т. е. почтительное приветствие низшего к высшему, и повторять его через короткие промежутки времени.

Прибыв на берег, им не разрешается входить в дом, но их держат на открытом воздухе в течение четырех дней, в течение которых они обязаны носить свою худшую одежду, передвигаться в согнутом положении и произносить Тама низким и дрожащим голосом, подражая дрожащему богу-крысе. После того как четыре дня истекли, они могут входить в дома и одеваться в лучшую одежду, но все еще обязаны ходить в полусогнутом положении. Когда человек из Мбау встречает одного из этих съежившихся посетителей, он насмешливо кричит: «Хо! Хо!» и спрашивает человека из Сомо-сомо, свободен ли еще его бог. Несчастный посетитель затем обязан положить руку на сердце, согнуться наполовину к земле и смиренно сказать, что Нг-гураи дарована свобода.

Естественно, не любя этот гнетущий и унизительный обычай, народ Сомо-сомо в последние годы умудряется избегать его с помощью иностранных судов. Обычай спускать парус и грести сидя не был обязательным для людей из других стран, и поэтому они ухитрились посещать Мбау на борту тонганских каноэ или, что еще лучше, на лодках английских кораблей.

В последние годы правительство приобрело феодальный аспект, вожди крупных округов считаются королями и имеют под собой ряд подчиненных вождей, которые являются их данниками и обязаны поставлять людей и оружие, когда король объявляет войну. По словам мистера Уильямса, фиджийцев можно разделить на шесть различных сословий. Первыми идут короли, а за ними — вожди отдельных крупных островов или округов. Затем идут вожди городов, жрецы и Мата-ни-вануа, или адъютанты великих вождей. За ними следуют вожди профессий, таких как строительство каноэ и ловля черепах, и с ними ранжируются любые выдающиеся воины низкого происхождения. Пятый ранг включает все простонародье, а шестой состоит из рабов, которые всегда являются пленниками.

Как это часто бывает в странах, где практикуется многоженство, закон престолонаследия проходит по женской линии, преемником короля или вождя всегда является сын женщины высокого ранга.

Самая странная часть фиджийской политической экономии — это система Васу, или племянник — система, которую можно описать как непотизм, доведенный до самой крайней степени. Описание Васу мистером Уильямсом очень любопытно. «Слово означает племянника или племянницу, но становится титулом должности в случае мужчины, который в некоторых местностях имеет чрезвычайную привилегию присваивать все, что он пожелает, принадлежащее его дяде или тем, кто находится под властью его дяди».

«Васу бывают трех видов: Васу-таукеи, Васу-леву и Васу; — последнее — это общее название, принадлежащее любому племяннику вообще. Васу-таукеи — это термин, применяемый к любому Васу, чья мать является дамой той земли, на которой он родился. Тот факт, что Мбау находится во главе фиджийского ранга, дает королеве Мбау превосходство над всеми фиджийскими дамами, а ее сыну — место номинально над всеми Васу».

«Никакой существенной разницы не существует между властью Васу-таукеи и Васу-леву, каковой последний титул дается каждому Васу, рожденному от женщины высокого ранга и имеющему вождя первого класса в качестве отца. Васу-таукеи может претендовать на все, что принадлежит туземцу земли его матери, за исключением жен, дома и земли вождя. Васу нельзя рассматривать отдельно от гражданского устройства группы, формируя, как они это делают, одну из ее неотъемлемых частей и поставляя силу высокого давления фиджийского деспотизма».

Стремясь к доминирующему влиянию, вожди создали силу, которая то и дело оборачивается против них и хватает их отнюдь не нежной рукой. Каким бы высоким ни был ранг вождя, каким бы могущественным ни был король, если у него есть племянник, у него есть хозяин — тот, кто не удовольствуется одним лишь именем, а будет в полной мере пользоваться своей прерогативой, захватывая все, что ему приглянется, невзирая на стоимость вещи или неудобства, причиняемые ее владельцу. О сопротивлении не может быть и речи, а возражения высказываются лишь в крайних случаях. Яркий пример власти васу произошел в случае с Токонауто, вождем Ревы, который во время ссоры с дядей воспользовался правом васу и фактически обеспечил себя боеприпасами из запасов своего врага...

Спускаясь ниже по социальной лестнице, васу становится помехой для трудолюбия, поскольку мало кто желает трудиться без вознаграждения ради чужой выгоды. Достаточно одного примера. Трудолюбивый дядя строит каноэ, на котором не успевает совершить и полдюжины поездок, как праздный племянник поднимается на палубу, трубит в свою раковину, и этот звук возвещает всем, кто его слышит, что каноэ в это мгновение сменило хозяина.

Васу короля — это, безусловно, особа очень важная; и когда он выступает в качестве делегата короля, он на время наделяется королевским достоинством. Его посылают, например, в другие места для сбора имущества, которое передается его королю в качестве дани; и если бы не контроль, который король осуществляет над ним, он мог бы поддаться искушению обогатиться, требуя от людей больше, чем они должны давать. В этом случае, однако, васу несет ответственность перед королем, и если он превысит свои надлежащие полномочия, его ждет крупный штраф.

Налоги, о которых здесь идет речь, выплачиваются способом, существенно отличающимся от метода, принятого в более цивилизованных странах. В Европе, например, никто не платит налог, если может его избежать, а визиты сборщика налогов рассматриваются как периодические неприятности. На Фиджи дело обстоит иначе. Люди гордятся уплатой налогов, и дни платежей — это дни большого праздника.

В назначенный день король готовит большой пир, и люди собираются в огромном количестве со своими товарами, такими как рулоны синнета, маси, зубы кашалота, тростник, женские платья — часто в сопровождении самих владелиц — украшения, оружие и тому подобное, и по очереди предстают перед королем. Каждый человек одет в свои лучшие одежды, раскрашен по высшему разряду искусства и демонстрирует последнюю моду в прическах. С песнями и танцами люди приближаются к своему монарху и кладут перед ним свои подарки, возвращаясь к пиру, который он для них приготовил.

Трудно представить себе более оживленную сцену, чем та, которая происходит, когда дань из отдаленного места доставляется королю, особенно если, как это часто бывает, в качестве части дани преподносится ценный предмет, например, большое военное каноэ. Флотилия каноэ, вмещающая несколько сотен человек и огромное количество имущества, появляется у побережья и принимается с большим гостеприимством, как это и должно быть. Король, усевшись на большой ковер из маси, принимает главного вождя дарителей дани, который подходит к нему в сопровождении своих людей, приносящих подарки в надлежащем церемониальном порядке, причем сам вождь несет в складках своей одежды зуб кашалота, который считается символом каноэ, подлежащего подношению, и называется тем же именем, что и каноэ, которое он представляет.

Приближаясь к королю с предписанными жестами, вождь опускается перед ним на колени и сначала предлагает своему господину все имущество, которое было сложено на землю. Затем он достает из складок своего объемного одеяния, которое, как может помнить читатель, часто достигает нескольких сотен футов в длину, зуб кашалота и произносит соответствующую речь. Он поздравляет короля с процветанием, которым пользуются все районы под его властью, признавая их полное подчинение и выражая надежду, что им позволят жить, чтобы строить для него каноэ. В качестве залога этого желания он преподносит королю новое каноэ и, сказав это, отдает королю символический зуб кашалота, называя его именем судна. Получив зуб, король милостиво дает им разрешение жить, после чего все присутствующие хлопают в ладоши и кричат, причем крик принимающих отличается от того, который используют дающие.