«Нецивилизованные народы мира: Том I»

На странице 739 показана сцена на реке Муррей, где туземцы нарисованы так, как они выглядят, когда ловят баклана, вид птиц, который встречается там в большом количестве. Они ловят этих птиц разными способами, иногда залезая ночью на деревья, на которых те ночуют, и хватая их, при этом, кстати, получая сильные укусы за свои обнаженные конечности и тела. У них также есть очень остроумный способ втыкать палки в русло реки так, чтобы они выступали над поверхностью и образовывали удобные места для отдыха птиц. Утомленные нырянием, бакланы обязательно садятся на них; и пока они дремлют, переваривая свой рыбный обед, туземец тихо подплывает, внезапно хватает их за крылья и утаскивает под воду. Он всегда сразу ломает птице шею.

Они настолько удивительно искусны в воде, что когда пеликаны беззаботно плавают на поверхности, туземцы приближаются бесшумно, ныряют под них, хватают птиц за ноги, рывком утаскивают под воду и ломают обе крылья и ноги так быстро, что у несчастных птиц нет шансов на спасение.

Иногда, как показано на иллюстрации, туземцы используют свои бумеранги и дубинки, сбивают птиц с веток, на которых они ночуют, и захватывают их, прежде чем те успевают оправиться от оглушительного удара оружия. При приближении к бакланам и другим водоплавающим птицам у туземца есть очень остроумный план маскировки. Он собирает пучок водорослей, привязывает его к голове и тихо соскальзывает в воду, держа все тело погруженным и позволяя видеть только искусственное покрытие. Птица, будучи вполне привычной видеть клочья водорослей, плывущие по воде, не обращает внимания на столь знакомый объект и поэтому позволяет замаскированному человеку подойти на расстояние легкой досягаемости.

Вернемся к бумерангу. Читатель мог легко вообразить, что изготовление столь замечательного инструмента — дело не очень легкое. Различные моменты, которые составляют совершенство бумеранга, настолько незначительны, что едва ли найдется европеец, который может их увидеть, тем более что форма, размер и вес оружия сильно различаются в зависимости от местности, в которой оно было изготовлено. Туземец, когда занят изготовлением бумеранга, часто тратит на него много дней, не только из-за очень несовершенных инструментов, которыми он обладает, но и по причине той кропотливой заботы, которая требуется при изготовлении хорошего оружия.

День за днем его можно видеть с бумерангом в руке, медленно и осмотрительно обтесывающим его, становящимся все более и более осторожным по мере приближения к завершению. Когда он определил изгиб и почти довел его до нужной толщины, он едва ли делает три или четыре удара, не балансируя оружие в руке, внимательно осматривая края и совершая движения, как будто собирается его бросить. Последние несколько сколов, кажется, оказывают удивительный эффект на свойства оружия, и к ним туземец относится чрезвычайно привередливо.

И все же, при всей этой заботе, оружие остается очень грубым, и следы кремневого топора остаются без малейшей попытки их сгладить. У хорошо использованного бумеранга выступающие края желобков, сделанных различными надрезами и сколами, становятся совершенно отполированными от трения, в то время как углубленная часть остается грубой. В одном прекрасном экземпляре, находящемся в моем владении, изготовитель воспользовался этими желобками любопытным образом. Помимо того, что он отметил конец рукоятки, покрыв его поперечными насечками, как уже было описано, он заполнил желобки красной охрой, к которой так неравнодушны австралийцы, и на протяжении восьми дюймов остатки красной краски видны почти в каждом желобке.

Настолько деликатна операция изготовления бумеранга, что некоторые люди, хотя они и туземцы, не могут сделать действительно хорошее оружие, в то время как другие знамениты своим мастерством и могут сбывать свое оружие так же быстро, как изготавливают его. Один из туземных «королей» был хорошо известным изготовителем бумерангов, и его оружие было широко распространено среди туземцев, которые узнавали его работу, как художник узнает почерк знаменитого живописца. Этому мастерству и сравнительному богатству, которое приносило ему его применение, упомянутый король был обязан основной частью своей власти.

(1.) ОХОТА НА КЕНГУРУ С КОПЬЕМ. (См. страницу 734.)

(2.) ЛОВЛЯ БАКЛАНА. (См. страницу 738.)

Справедливое представление о размере и весе бумеранга можно получить по измерениям оружия, которое только что было упомянуто. Оно имеет два фута девять дюймов в длину при измерении по изгибу и два фута шесть дюймов от кончика до кончика. Оно ровно два дюйма в ширину, сужаясь только к кончикам, и его вес составляет ровно одиннадцать унций. Это, кстати, боевой бумеранг, и он имеет форму, подобную той, что показана в разделе «Бумеранги» на странице 731, рис. 3. Другой экземпляр, который весит примерно столько же, имеет форму, как на рис. 8. Он имеет два фута пять дюймов по изгибу, два фута один дюйм от кончика до кончика и три дюйма в ширину посередине, постепенно уменьшаясь к кончикам.

Чтобы дать им возможность отражать эти различные метательные снаряды, туземцы вооружены щитом, который чрезвычайно различается по форме и размерам, и, действительно, в некоторых местах он настолько не похож на щит и, по-видимому, настолько неадекватен для функции защиты тела, что когда незнакомцы приходят посетить мою коллекцию, мне часто приходится с большим трудом убеждать их, что такие странно выглядящие объекты могут хоть как-то быть щитами. Поскольку существует такое большое разнообразие щитов, я собрал вместе ряд примеров, которые, как я полагаю, включают каждую форму щита, используемую по всей Австралии. Два из них взяты из образцов в моей собственной коллекции, несколько из коллекции полковника Лейн Фокса, другие нарисованы с примеров в Британском музее, а остальные были зарисованы мистером Ангасом в ходе его путешествий по Австралии.

Как правило, щит очень твердый и тяжелый, и в некоторых случаях выглядит гораздо больше как дубинка, которой можно сбить человека с ног, чем щит, с помощью которого можно спастись от удара, причем некоторые из них имеют острые края, как будто для нанесения травм.

Если читатель посмотрит на ряд щитов на странице 742, он увидит, что рис. 2 и 3 демонстрируют два вида одного и того же щита. Это одна из самых распространенных форм оружия, и она встречается на значительной части Западной Австралии. Он вырезан из цельного куска всегда полезного камедистого дерева и, как следствие, очень твердый и очень тяжелый. Как видно из иллюстрации, форма щита несколько треугольная, грань, образующая переднюю часть оружия, слегка закруглена, а рукоятка образована путем прорезания края, на котором сходятся две другие грани. Рукоятка очень маленькая и едва ли могла бы использоваться обычным европейцем, хотя она вполне достаточно широка для маленькой и деликатно выглядящей руки австралийского туземца. Моя собственная рука — маленькая, но все же слишком большая, чтобы удобно держать австралийский щит.

Читатель увидит, что благодаря такому способу формирования рукоятки запястье имеет большую свободу движений и может поворачивать щит из стороны в сторону при малейшем движении руки. Эта способность очень полезна, особенно когда инструмент используется для отражения копья или дубинки — оружия, которое нужно лишь слегка отклонить, чтобы увести его от тела.

Один из таких щитов в моей собственной коллекции — очень прекрасный образец инструмента, и его размеры послужат читателю ориентиром относительно обычной формы, размера и веса австралийского щита. Он имеет ровно два фута семь дюймов в длину и пять дюймов в ширину посередине, что является самой широкой частью. Ширина отверстия, в которое входит рука, составляет три дюйма и три восьмых, а вес щита — чуть более трех фунтов.

Чрезвычайный вес щита необходим для того, чтобы позволить ему выдержать удар бумеранга, силу которого можно оценить по его весу, одиннадцать унций, умноженному на силу, с которой он брошен. Это ужасное оружие нельзя просто отклонить, как копье или вадди, и часто кажется, что оно получает дополнительный импульс от удара о любой объект, как читатель может увидеть, обратившись к странице 737, где описан способ метания бумеранга. Бумеранг должен быть остановлен, а не просто парирован, и, более того, если его не остановить должным образом, он закручивается вокруг щита и одним из своих вращающихся концов наносит рану неосторожному воину.

Даже если его встретить щитом и остановить, он склонен ломаться, и две половины могут устремиться к телу. Сами осколки бумеранга, кажется, способны нанести почти столько же вреда, сколько и целое оружие; и в одной из стычек, к которым так склонны туземцы, видели, как человек упал на землю с телом, полностью распоротым сломанным бумерангом.

Именно в отражении бумеранга, следовательно, проявляется главное мастерство австралийца. Когда он видит, что оружие движется по траектории, которая приведет его к нему, он делает шаг вперед, чтобы встретить его; и, когда бумеранг сталкивается со щитом, он придает последнему быстрый поворот запястьем. Если этот маневр выполнен правильно, бумеранг разлетается на куски, и осколки разлетаются в стороны от движения щита.

Возможно, некоторые из моих читателей помнят, что «Дик-а-дик», очень популярный член команды австралийских крикетистов, приехавших в Англию в 1868 году, среди прочих демонстраций быстроты своего глаза и руки, позволял забрасывать себя мячами для крикета с расстояния пятнадцати ярдов, не имея ничего, чем можно было бы защититься, кроме щита и леовала, или угловатой дубинки, причем первый использовался для защиты тела, а вторая — для защиты ног. Сила и точность, с которыми опытный игрок в крикет может бросить мяч, знакомы всем англичанам, и было действительно удивительно видеть человека, одетого только в облегающий эластичный костюм, с куском дерева шириной пять дюймов в левой руке и дубинкой в правой, спокойно стоящего под настоящим дождем из мячей для крикета столько, сколько кому-либо хотелось в него бросать, и выходящего из этого испытания невредимым.

Не самой малой удивительной частью выступления было хладнокровие, с которым он относился ко всему этому делу, и почти инстинктивное знание, которым он, казалось, обладал относительно точного места назначения каждого мяча. Если мяч летел прямо в его тело или голову, он встречался и блокировался щитом; если он был брошен в ноги, дубинка отбивала его в сторону. Что касается тех, которые точно не могли в него попасть, он относился к ним с презрительным равнодушием, просто слегка отодвигая голову в сторону, чтобы позволить мячу пролететь, что даже взъерошивало его волосы, когда тот проносился мимо, или поднимая одну руку, чтобы позволить мячу пройти между конечностью и телом, или, если он был направлен всего в дюйме от него, вообще не обращая на него никакого внимания. Щит, который он использовал с таким мастерством, был того же типа, что был только что описан, и, вероятно, был выбран потому, что его вес позволял ему блокировать мячи, не давая руке, которая его держала, почувствовать удар.

По всем признакам, туземцы тратят гораздо больше труда на щит, чем на бумеранг, истинная причина, однако, заключается в том, что много украшений повредило бы бумерангу, но не может оказать никакого вредного воздействия на щит. Обратившись к иллюстрации, читатель увидит, что лицевая сторона щита покрыта орнаментом, который, простой в принципе, сложен в деталях.

В моей коллекции есть экземпляр, который в значительной степени украшен на лицевой стороне, в то время как бока и рукоятка совершенно гладкие. На нем есть ряд линий, проведенных поперечно полосами, которых, однако, семь, а не пять. Каждая полоса состоит из трех зигзагообразных желобков, и каждый желобок заполнен красной охрой. Пространство между ними заполнено двойным зигзагообразным узором, и эффект от всех этих линий, простых, какими они являются, совершенно художественный и последовательный.

ЩИТЫ.

Узор, кстати, является тем, что кажется общим для всех диких рас людей, где бы они ни встречались, и его можно увидеть на оружии, изготовленном древними расами, ныне давно ушедшими, среди племен кафров Южной Африки, каннибальских племен Центральной Западной Африки, жителей различных полинезийских островов, дикарей крайнего севера и крайнего юга Америки и туземцев великого континента Австралии.

На рис. 7 сопроводительной иллюстрации можно увидеть щит из цельного дерева, в котором треугольная форма была развита очень любопытным образом в четырехугольную. Рукоятка сделана таким же образом, как и у предыдущего щита, то есть путем прорезания двух граней треугольника, в то время как передняя часть щита, вместо того чтобы быть довольно круглой гранью, сплющена в острый край. Едва ли можно представить себе какой-либо инструмент, который выглядел бы менее похоже на щит, чем это любопытное оружие, которое, кажется, было сделано с единственной целью — представить как можно меньшую поверхность врагу.

Дело, однако, в том, что южноавстралийцу, который использует эти щиты, не приходится защищаться от стрел, от которых человек может быть защищен, только скрыв свое тело за укрытием, которое непроницаемо для них: ему нужно только защищаться от копья и бумеранга, а иногда и метательной дубинки, — все это оружие он может отклонить с помощью узкого щита, который был описан.

Один из таких щитов в моей коллекции имеет два фута семь дюймов в длину, чуть более шести дюймов в ширину и едва три дюйма в толщину посередине. Его вес составляет ровно два фунта. Такое оружие гораздо больше похоже на дубинку, чем на щит, и, действительно, если держать его за один конец, его острый край можно использовать с большим эффектом по голове врага. Как и большинство австралийских щитов, он покрыт узором того же характера, что уже был упомянут, и он был так тщательно окрашен охрой, что имеет красновато-краснодеревянный цвет, и истинный оттенок дерева можно увидеть, только соскоблив часть окрашенной поверхности. Название для этого вида щита — тамаранг, и он часто используется в танцах, в которых по нему через равные промежутки времени ударяют вадди.

В Британском музее есть щит, который гораздо более солидный, чем любой из тех, что были описаны. Изготовитель, очевидно, нашел труд по обтесыванию дерева слишком тяжелым для себя и, соответственно, широко использовал огонь, формируя свой щит путем попеременного обугливания и соскабливания. Рукоятка сделана довольно любопытно: путем вырезания двух глубоких отверстий бок о бок на тыльной стороне щита, причем кусок дерева между ними закруглен в рукоятку. Как и в случае с большинством щитов, рукоятка очень маленькая. Лицевая сторона щита гораздо шире, чем у любого из тех, что были замечены, и очень слегка закруглена. Он украшен резными желобками, но грубое использование стерло большинство из них, и весь инструмент — настолько грубый и неприглядный предмет, насколько можно себе представить, несмотря на труд, который был на него затрачен.

Теперь мы переходим к другому классу щитов, сделанных из коры и носящих название Мулабакка. Щиты в целом называются именем Хилеман. Некоторые из этих щитов из коры имеют значительный размер и настолько широки посередине, что, когда владелец приседает за ними, они защищают большую часть его тела. Поскольку сравнительно тонкий материал, из которого они состоят, не позволяет сделать рукоятку путем вырезания в самом щите, туземец вынужден делать рукоятку отдельно и крепить ее к щиту различными методами.

Самый распространенный способ крепления рукоятки к щиту Мулабакка виден на рис. 4 и 5 на странице 742, которые демонстрируют передний и профильный виды одного и того же щита. Другой Мулабакка показан на рис. 6. Лицевые стороны всех щитов Мулабакка покрыты орнаментальными узорами, в основном по обычному зигзагообразному принципу, но некоторые имеют узор, в котором кривые составляют главный элемент.

ГЛАВА LXXIII. АВСТРАЛИЯ — Продолжение.

НАСТОЯЩАЯ ВОЙНА НЕИЗВЕСТНА АВСТРАЛИЙЦАМ — ВРАЖДА И ЕЕ ПРИЧИНЫ — ТУРНИР ДИКАРЕЙ — МЕСТЬ ЗА СМЕРТЬ — ТРОФЕЙ ПОБЕДЫ — АВСТРАЛИЙСКАЯ ВЕНДЕТТА — СИГНАЛЫ ОГНЕМ — СМЕРТЬ ТАРМИНИИ — ИСПЫТАНИЕ БИТВОЙ — КАННИБАЛИЗМ КАК ПРИЛОЖЕНИЕ К ВОЙНЕ — ТАНЦЫ АБОРИГЕНОВ — ТАНЕЦ КУРИ И ЕГО СТРАННЫЕ СОПРОВОЖДЕНИЯ — ТАНЕЦ ПАЛТИ — ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ ФИГУРА — ТАНЕЦ ПЛЕМЕНИ ПАРНКАЛЛА — ОБЫЧНЫЕ КОРРОББОРИ — ТАНЕЦ КЕНГУРУ — ТАСМАНСКИЙ ТАНЕЦ.

Упоминание этого различного оружия естественно подводит нас к войне; и то, что они предназначены для этой цели, доказывает существование щитов. Наступательное оружие, такое как копье и дубинка, может использоваться просто для убийства дичи; но щит может быть использован только для защиты тела от оружия врага.

Война, однако, в том понимании, как мы понимаем это слово, неизвестна среди австралийцев. У них нет ни интеллекта, ни организации для нее, и поэтому мы имеем любопытный факт искусных воинов, которые никогда не видели битвы. Ни одно отдельное племя не является достаточно большим, чтобы принять одну сторону в настоящей битве; и, даже предполагая, что оно обладает достаточной численностью, нет духа дисциплины, посредством которого можно было бы собрать, удержать вместе или направить силы, даже если бы они были собраны.

И все же, хотя настоящая война неизвестна, австралийские туземцы постоянно воюют, и почти каждое племя враждует со своим соседом. Причиной ссоры у них почти всегда является владение какой-либо территорией. Посредством своего рода молчаливого соглашения различные племена расселились в определенных районах; и, хотя они являются большими странниками, все же они считают себя законными владельцами своего района.

Чаще всего, однако, случается, что члены одного племени вторгаются в район другого, особенно если это район, в котором в изобилии водится дичь любого рода. И иногда, когда племя уходит в экспедицию, другое племя поселяется в освободившемся районе; так что, когда законные владельцы земли возвращаются, ссора неизбежна. Дело обычно решается стычкой, которая имеет некоторое сходство с рукопашной схваткой древнего рыцарства и проводится в соответствии с хорошо понятными правилами.

Оскорбленное племя посылает вызов обидчикам, причем вызывающий несет пучок перьев эму, привязанный к верхушке копья. На рассвете следующего утра воины выстраиваются для битвы, раскрашивая свои тела в различные цвета, чтобы выглядеть как можно больше похожими на демонов и как можно меньше похожими на людей, откладывая в сторону всю одежду и подготавливая свое различное оружие для боя.

Выстроившись в боевой порядок на некотором расстоянии друг от друга, противоположные стороны начинают поносить друг друга в совершенно гомеровской манере, насмехаясь над противниками за трусость и отсутствие мастерства в обращении с оружием, и хвастаясь великими делами, которые они собираются совершить. Когда, перемежая эти насмешки криками и воплями, танцуя с ноги на ногу, дрожа и балансируя копьями, и другими механическими способами возбуждения, они доводят себя до необходимого накала ярости, они начинают метать копья, и бой становится всеобщим. Как бы запутанно это ни выглядело, оно, однако, организовано с некоторым порядком. Каждый воин выбирает своего противника; так что бой, по сути, является серией дуэлей, а не битвой, и все дело имеет любопытное сходство со способом ведения боя в древние дни Трои.

Обычно комбатанты стоят в довольно разбросанных линиях, или, как мы бы сказали, в широком рассыпном строю. Жесты, которыми они пытаются раздражать своих противников, очень любопытны и часто гротескны; главной целью, по-видимому, является побуждение противника бросить первое копье. Иногда они стоят, расставив ноги очень широко и выпрямив колени, как это будет видно на иллюстрациях танцев туземцев. Стоя так, они передают ногам особое дрожащее движение и делают вид, что предлагают себя в качестве удобных мишеней. Иногда они поворачиваются спиной к противнику и вызывают его бросить в них; или они опускаются на руку и колено с той же целью.

Мистер Макгилливрей заметил, что два копейщика никогда не бросают в одного и того же комбатанта: но даже с этим преимуществом мастерство воина подвергается всестороннему испытанию, и удивительно видеть, как, просто наклонив тело или подняв ногу или руку, они избегают копья, которое в противном случае должно было бы ранить их. Пока идет бой, женщины и дети остаются в кустах, наблюдая за сражением и издавая своего рода заунывное пение, поднимающееся и опускающееся в регулярном ритме.

Иногда бой бывает очень кровавым, хотя общее правило таково, что когда один человек убит, битва прекращается, и племя, к которому принадлежал погибший, считается побежденным. Можно было бы подумать, что битва, проводимая по таким принципам, была бы очень короткой; но австралийские воины настолько искусны в отражении оружия своих противников, что часто сражаются довольно долго, прежде чем кто-то будет убит. Следует также помнить, что австралийские туземцы могут переносить, не выглядя при этом сильно пострадавшими, раны, которые мгновенно убили бы европейца. В такой стычке, однако, проливается много крови, даже если на самом деле убит только один человек, ибо зазубренные копья и остроконечные бумеранги наносят ужасные раны и часто калечат раненого на всю жизнь.

Помимо споров из-за территории, причиной вражды между двумя племенами могут стать и другие обстоятельства. Один из таких случаев весьма любопытен. Женщину укусила змея, но поскольку из раны не потекла кровь, решили, что змея была неядовитой и опасности нет. Однако через несколько часов женщина скончалась, и ее смерть послужила сигналом к отчаянной войне между двумя племенами. На первый взгляд, связь между этими двумя событиями невелика, но, согласно представлениям австралийцев, вражда была вполне оправданной.

У туземцев той части Австралии, где произошло это событие, существует любопытное представление о смерти. Если кто-то умирает без видимой причины, они полагают, что смерть вызвана огромной птицей по имени марралья, которая тайно подлетает к больному, хватает его когтями за поясницу и сдавливает до смерти. Марралья — это не настоящая птица, а магическая; это всегда человек из враждебного племени, который принимает облик птицы, чтобы найти возможность причинить вред племени, с которым он враждует. Поскольку муж решил, что змея, укусившая его жену, была неядовитой, от него, разумеется, нельзя было ожидать изменения мнения, поэтому было решено, что кто-то из соседнего племени, с которым они враждовали, превратился в марралью и убил женщину. Следствием стал обычный вызов, за которым последовала череда кровавых стычек.

Подобно большинству диких народов, австралийцы уродуют тела павших врагов. Однако вместо того, чтобы снимать скальп или брать другой трофей, они вскрывают тело, вырывают жир вокруг почек и натирают им собственные тела. Этот обычай настолько распространен, что выражение «взять жир» стало общепринятым синонимом убийства врага; и когда два противника противостоят друг другу, каждый обязательно хвастается, что именно его противник послужит ему источником жира. Насколько удалось выяснить, они верят, что эта практика наделяет победителя мужеством убитого человека в дополнение к его собственному; а поскольку репутация доблестного воина — единственное отличие, которого может добиться коренной австралиец, можно представить, насколько он стремится получить такую помощь для удовлетворения своих амбиций.

Не из-за преднамеренной жестокости, а из-за полного отсутствия мысли и безразличия к причинению боли, что характерно для всех дикарей, воину-победителю не приходит в голову ждать смерти врага, прежде чем забрать свой странный военный трофей. Если человек полностью выведен из строя, этого достаточно для австралийца, который переворачивает его на спину, вскрывает тело уже описанным кварцевым ножом, вырывает желанную добычу и натирается ею, пока все его тело и конечности не начинают блестеть, словно отполированные. Часто случалось, что раненого человека подвергали такой процедуре, и он был обречен видеть, как его завоеватель украшает себя прямо на его глазах. Не говоря уже о предыдущем ранении, такая травма неизбежно смертельна, но известны случаи, когда человек жил более трех дней после ее получения, настолько удивительно сильна конституция австралийцев.

Иногда эти распри принимают широкий размах и длятся очень долго. До объявления войны враждующие племена воздерживаются от нападений друг на друга, но после того, как война объявлена, часто соблюдается величайшая секретность, и больше всего ценится тот воин, который ухитряется убить врага, не подвергая себя опасности. Иногда в поведении австралийцев проявляется некое подобие дикого рыцарства, смешанного со многим, что кажется диким и отталкивающим. Примечательный пример этих черт зафиксирован мистером Макгилливреем.

Один старик отправился в короткую экспедицию на своем каноэ, пока мужчины его племени были заняты ловлей черепах. За ним следила группа из враждебного племени, которая последовала за ним и пронзила его копьями. Оставив копья в теле, чтобы обозначить свою причастность, они вернулись на берег и развели большой костер в качестве вызова. Увидев сигнал и зная, что столб густого дыма почти всегда означает вызов, мужчины оставили ловлю черепах и, обнаружив, что старик пропал, организовали его поиски. Как только они нашли тело, они зажгли другой костер, чтобы подтвердить принятие вызова, и отряд из них отправился в путь в тот же вечер, чтобы отомстить врагу.

Вскоре они наткнулись на туземцев, принадлежавших к враждебному племени, но не участвовавших в убийстве, и сумели перебить всю группу, состоявшую из четырех мужчин, женщины и девочки. Они отрезали головы своим жертвам и вернулись с большим ликованием, крича и трубя в раковины, чтобы возвестить о своей победе.

Затем головы приготовили в печи, вырезали глаза и съели их вместе с кусочками щек. Только тем, кто был в составе военного отряда, разрешалось участвовать в этом ужасном пиршестве. Когда все закончилось, победители начали танец, в котором довели себя до полного исступления, пиная черепа по земле и предаваясь всевозможным отвратительным выходкам. Впоследствии черепа повесили на двух скрещенных палках возле лагеря и оставили там нетронутыми.

Кстати, огонь очень широко используется для подачи сигналов, которые понятны по всему континенту. Большой костер, посылающий вверх огромный столб дыма, как уже упоминалось, почти неизменно является знаком вызова, и иногда его разводят ежедневно, пока на него не ответят другим. Если человек хочет показать, что ему нужна помощь, он зажигает небольшой костер, и, как только тот выпускает свой маленький столбик дыма, он внезапно гасит его, засыпая землей. Это повторяется до тех пор, пока не прибудет необходимая помощь.

Несколько лет назад, когда характер и привычки туземцев не были известны так хорошо, как сейчас, многие поселенцы были убиты туземцами просто из-за их системы сигнализации огнем. Один или два туземца, обычно старики или женщины, поскольку они вызывали меньше всего подозрений и были совершенно безоружны, приближались к ферме или лагерю и околачивались там несколько дней, прося еды и готовя ее на своих маленьких кострах.

Белые люди не подозревали, что каждый зажженный костер был сигналом, который прекрасно понимал отряд вооруженных людей, скрывавшийся неподалеку под прикрытием леса, и что маленькие клубы дыма, которые время от времени поднимались вдалеке, были ответами на сигналы, подаваемые их коварными гостями. Когда шпионы решали, что хозяева усыплены чувством безопасности, они подавали боевой сигнал и обрушивали всю свою силу на ничего не подозревающих белых.

Австралийцы — удивительно искусные актеры. О том, как хорошо они могут изображать честность и практиковать воровство, уже упоминалось. У них также есть способ казаться безоружными, имея при этом оружие под рукой. Они выходят из кустов с зелеными ветвями в руках в знак мира, проходят некоторое расстояние и демонстративно бросают свои копья и другое оружие. Затем они продвигаются дальше, якобы безоружные, но каждый человек волочит копье по земле с помощью пальцев ног. Как только они оказываются в пределах досягаемости копья, они подхватывают оружие пальцами ног, которые почти так же гибки и полезны, как пальцы рук, мечут их, а затем отступают к тому месту, где они оставили свое оружие.

Австралийцы обладают цепкой памятью на обиды и никогда не упускают случая отомстить. В 1849 году несколько человек из племени бадулега провели два месяца с дружеским визитом у туземцев Муралуга. Один из их хозяев женился на женщине из племени италега, и двое ее братьев гостили у нее. Бадулега случайно вспомнили, что несколько лет назад один из их племени был оскорблен италега. Поэтому они убили женщину и попытались убить ее братьев, но преуспели только в убийстве одного из них. Они немедленно отправились домой, взяв головы в качестве доказательства своей победы, и посчитали, что совершили великое и похвальное дело.

Подобный случай произошел среди некоторых племен Порт-Эссингтона. Туземец из племени монобар был пойман при краже и заключен в тюрьму. Он попытался бежать и при этом был застрелен часовым. По справедливости, его семья должна была отомстить белому человеку, но они не решились на такой шаг и, соответственно, выбрали туземца, который был в хороших отношениях с белым человеком, и убили его. Друзья убитого немедленно ответили убийством монобара, и так вражда продолжалась. В каждом случае жертву убивали во сне, когда несколько туземцев тихо окружали его и, пронзив копьями, забивали своими дубинками до бесформенной массы.

Если причиной вражды становится необъяснимая смерть мужчины или женщины, долг мести ложится на самого грозного воина-мужчину в семье. В таких случаях он торжественно принимает на себя эту обязанность, украшает себя красной боевой раскраской, выбирает свое лучшее оружие и публично обещает не возвращаться, пока не убьет мужчину из враждебного племени. Насколько упорно австралиец будет придерживаться своей кровавой цели, можно увидеть из анекдота, рассказанного мистером Ллойдом.

Однажды ночью его встревожил яростный лай собак. Взяв фонарь, он обнаружил лежащего на земле старого чернокожего по имени Тарминия, покрытого ранами, нанесенными копьями, бумерангами и дубинками. Он рассказал свою историю на странном ломаном английском, который используют туземцы. Суть истории заключалась в том, что он и его сын жили в хижине, и сын ушел, чтобы поймать птицу для отца, который был болен. Вскоре «бунгилкарни кули», то есть враг из другого племени, вошел в хижину и потребовал: «Почему твой сын убил мою жену? Я убью его отца». После чего он вонзил копье в бок старика и забивал его до смерти, когда его потревожило возвращение сына. Молодой человек, необычайно сильный туземец, зная, что его отец наверняка будет убит на месте, если останется в хижине, фактически пронес его более четырех миль до дома мистера Ллойда, положил его во дворе и ушел.

Возле дома сразу же была построена хижина, и Тарминию поселили там и стали ухаживать за ним. Он был очень благодарен, но беспокоился и просил, чтобы констебль заглядывал в его хижину во время ночных обходов, «потому что тот же бунгилкарни кули придет снова, и в этот раз Тарминии конец». Тревога старика казалась довольно абсурдной, учитывая расположение хижины, но она была полностью оправдана. Примерно через три недели после того, как Тарминию поместили в хижину, мистера Ллойда на рассвете разбудил слуга, который сказал, что старый чернокожий был сожжен заживо. Мертв он был определенно, и при осмотре тела были обнаружены две свежие раны: одна от копья прямо над сердцем, а другая — глубокий порез в пояснице, через который «бунгилкарни» вырвал военный трофей.

Иногда человек, нарушивший какой-либо закон туземцев, должен участвовать в своего рода имитации войны, но без преимущества наличия оружия. Мистер Ллойд упоминает любопытный пример такого испытания.

«Единственный случай, когда я был свидетелем телесного наказания — причем, очевидно, по какому-то законному процессу, — был применен к прекрасному, гладкому молодому чернокожему, который, закончив свою утреннюю трапезу, поднялся с достоинством и, сбросив накидку с плеч, зашагал с могиканским стоицизмом к назначенному месту, лишенный щита, дубинки или других средств защиты. И, оказавшись на месте, он не произнес ни слова и не шевельнул ни одним мускулом своего грациозного и хорошо сложенного тела, но со скрещенными на груди руками и вызывающей позой ожидал рокового испытания.

Прошло всего несколько минут, когда два столь же ловких дикаря, каждый вооруженный двумя копьями и бумерангом, величественной походкой подошли на расстояние шестидесяти ярдов от преступника. Одно оружие за другим металось в дикаря-жертву с кажущейся смертельной точностью, но его быстрый глаз и удивительная активность сводили их все на нет, за исключением самого последнего броска бумеранга, который, приняв необычную траекторию, отсек кусок плоти от лопатки размером с крону, как будто срезанный бритвой, и тем самым завершил дело».

Lex talionis (закон возмездия) является частью традиционного права австралийцев и иногда применяется довольно нелепым образом. Молодой человек совершил какой-то мелкий проступок и был жестоко избит двумя туземцами, которые сломали ему руку дубинкой и рассекли голову рыболовным копьем. Возникла значительная неразбериха, и в конце концов старейшины решили, что наказание намного превышает проступок, и что, когда раненый выздоровеет, двое нападавших должны подставить ему свои головы, чтобы он мог нанести им определенное количество ударов своей дубинкой.

В описании межплеменных распрей упоминалось, что люди, помогавшие убивать жертв мести, съедали глаза и щеки убитого. Это подводит нас к рассмотрению вопроса о каннибализме, поскольку некоторые путешественники утверждали, что австралийцы — каннибалы, а другие столь же решительно отрицали такую склонность.

То, что плоть человеческих существ употребляется австралийцами в пищу, является неоспоримым фактом: но следует отметить, что такой акт часто задумывается как церемониальный, а не просто как способ утолить голод или удовлетворить вкус. Было установлено, что некоторые племена, живущие вдоль реки Муррей, убивали и ели детей, смешивая их плоть с плотью собаки. Это, однако, случается только в сезоны большого дефицита; и то, что это событие было исключительным, а не обычным, очевидно из того факта, что на человека указывали как на того, кто убил своих детей ради еды. Теперь ясно, что если бы каннибализм был обычаем, такой человек не был бы достаточно заметным, чтобы о нем упоминали особо. У этих племен есть ужасный обычай убивать маленьких мальчиков ради их жира, которым они наживляют рыболовные крючки.

Другой пример каннибализма описан мистером Ангасом как происходящий в Новом Южном Уэльсе. Мальчик умер, и его тело забрали несколько молодых людей, которые приступили к следующим замечательным церемониям. Они начали с того, что сняли кожу вместе с головой, намотали ее на кол и высушили над огнем. Пока это делалось, родители, которые издавали громкие стенания, взяли плоть с ног, приготовили и съели ее. Остальная часть тела была распределена между друзьями покойного, которые унесли свои порции на остриях своих копий; а кожа и кости были сохранены родителями и всегда носились ими в своих кошельках.

Может показаться странным, что упоминание оружия и способа ведения боя должно естественным образом привести нас к танцам австралийцев. Однако это именно так; ибо в большинстве их танцев используется оружие того или иного рода. Первый, о котором будет упомянуто, — это танец Кури, который был описан мистеру Ангасу другом, часто видевшим его, и проиллюстрирован на следующей странице. Этот танец исполняется туземцами округа Аделаида. Похоже, у него есть одна общая черта с европейской кадрилью, а именно то, что его можно варьировать, сокращать или удлинять по прихоти участников; так что если зритель увидит танец Кури шесть или семь раз, он никогда не увидит движения, повторяющиеся в том же порядке. Следующий отрывок описывает один танец Кури, и из него читатель может составить свое впечатление о его общем характере:—

«Но сначала должны быть представлены и подробно описаны действующие лица. Исполнители были разделены на пять отдельных классов, большая группа состояла из двадцати пяти молодых людей, включая пять или шесть мальчиков, раскрашенных и украшенных следующим образом: в наготе, за исключением юдны, которая сделана специально для этого случая, с пучками листьев эвкалипта, привязанными вокруг ног чуть выше колена, которые при топании издавали громкий шуршащий звук. В руках они держали катту или вирри, а некоторые — несколько листьев эвкалипта. Первые держали на вытянутой руке и ударяли ими попеременно с ногами, когда топали. Они были раскрашены от каждого плеча до бедер пятью или шестью белыми полосами, идущими от груди; их лица также были раскрашены белыми вертикальными линиями, что придавало им самый отвратительный вид. Это были танцоры.

«Затем шли две группы женщин, около пяти или шести человек, стоявшие справа и слева от танцоров, исполняя лишь роль статистов; они не были раскрашены, но в руках у них были листья, которыми они трясли, и они продолжали отбивать такт ногами во время всего выступления, но никогда не сходили с места, где стояли.

«Затем последовали два замечательных персонажа, раскрашенные и украшенные так же, как танцоры, но с добавлением палиертатты — своеобразного украшения, сделанного из двух палочек, положенных крест-накрест и связанных вместе мангной, в раскидистой манере, с раскрытыми перьями на концах, чтобы выставить его в лучшем свете. У одного палиертатта лежала боком на голове, в то время как другой, самым колдовским образом, постоянно размахивал ею взад и вперед перед собой, в соответствии с движениями головы и ног.

«Затем последовал исполнитель, отличавшийся длинным копьем, с вершины которого свисал пучок перьев, а по всему копью была намотана мангна; он держал кунтеру (копье и перья) обеими руками за спиной, но время от времени менял положение и размахивал ею вправо и влево над танцорами. И последними пришли певцы — двое пожилых мужчин в своем обычном облачении; их музыкальными инструментами были катта и вирри, на которых им удавалось выбивать двойную ноту; их песня была одним неизменным, бормочущим тоном.

«Ночь была мягкой; новая луна светила слабым светом, отбрасывая глубокую тень на землю, что придавало мрачный вид окружающей сцене, что в значительной степени способствовало усилению эффекта приближающегося представления. Вдалеке под эвкалиптами можно было разглядеть черную массу, откуда время от времени раздавался крик и вспышка пламени. Это исполнители одевались для танца, и никто не приближался к ним, пока они были заняты этим.

«Двое мужчин, плотно завернутые в свои шкуры опоссумов, бесшумно подошли к одной из вурли, где должен был исполняться Кури, и начали расчищать место для певцов; сделав это, они вернулись к певцам, но вскоре вернулись, сели и начали особую резкую и монотонную мелодию, отбивая такт каттой и вирри, постукивая ими друг о друга. Все туземцы из разных вурли собрались вокруг певцов и сели в форме подковы в два или три ряда.

«К этому времени танцоры переместились компактной группой на небольшое расстояние от зрителей; постояв несколько минут в полном молчании, они одновременно ответили певцам странным глубоким криком: это было проделано дважды, а затем человек с кунтерой вышел вперед, наклонив тело вперед, и начал с регулярного топанья; двое мужчин с палиертаттами последовали за ним, топая с большой регулярностью, остальные присоединились: регулярный и попеременный топот, размахивание палиертаттой взад и вперед, вместе с громким шуршащим звуком листьев эвкалипта создавали сцену, в высшей степени характерную для австралийских туземцев. В таком стиле они подошли к певцам, зрители время от времени выкрикивали свои аплодисменты. Некоторое время они продолжали топать группой перед певцами, что имело восхитительный эффект и делало большую честь их танцевальным достижениям; затем один за другим они развернулись и протанцевали обратно к месту, откуда начали, и сели. Люди с палиертаттой и кунтерой ушли последними, и когда эти три странных существа протопали свой путь к остальным танцорам, они выглядели очень странно.

(1.) ТАНЕЦ КУРИ. (См. стр. 748.)

(2.) ТАНЕЦ ПАЛТИ, ИЛИ КОРРОБОРИ. (См. стр. 752.)

«Пение продолжалось недолго, а затем были раскурены трубки; последовали крики аплодисментов и шумный разговор. Отдохнув около десяти минут, певцы начали снова; и вскоре после этого танцоры сбились в кучу и ответили на призыв уже упомянутым своеобразным криком, а затем проделали тот же трюк снова — с тем отличием, что люди с палиертаттой замыкали шествие, а не возглавляли его. Четыре раза эти части представления исполнялись с обычным эффектом; затем последовала заключительная, как следует: прошагав к певцам, человек с кунтерой начал часть, которая вызвала безграничные аплодисменты; с наклоненными на одну сторону головой и телом, копьем и перьями за спиной, стоя на левой ноге, он отбивал такт правой ногой, дергая телом и глазом и топая с величайшей точностью; он оставался несколько минут в этом положении, а затем внезапно повернулся, встал на правую ногу и проделал то же самое один раз левой ногой.

«Тем временем двое мужчин с мистической палиертаттой продолжали размахивать своими инструментами взад и вперед, в соответствии с движениями своих голов и ног, а безмолвные топающие исполняли свою партию не менее хорошо. Человек с кунтерой теперь внезапно остановился и, воткнув копье в землю, встал в согнутом положении позади него; двое танцоров подошли, проделали тот же маневр, что и предыдущая группа, с удивительной регулярностью, а затем сделали финальный топот, повернулись и схватились за копье в согнутом положении, и так далее со всеми остальными, пока каждый танцор не был подведен к копью, образуя таким образом круговое тело.

«Люди с палиертаттой теперь проделали то же движение по обе стороны этого тела, сопровождаемое постоянным движением головы, ноги и руки, а затем ходили кругами и, наконец, сделали завершающий топот, просунули руку и схватились за копье: в то же время все опустились на колени и начали удаляться массой от певцов, с неким ворчащим звуком, в то время как их тела наклонялись и покачивались взад и вперед; когда они отошли примерно на десять или двенадцать ярдов, они прекратили и, издав один длинный полухрюк или стон (на манер рыжего кенгуру, как они говорят), разошлись.

«Во время всего выступления пение продолжалось в одном непрерывном напряжении, и после последнего акта исполнителей дребезжащее сопровождение пения прекратилось, напряжение постепенно угасло, и крики и возгласы огласили воздух».

У австралийцев есть много других танцев. Есть, например, танец Лягушки. Исполнители раскрашивают себя обычным гротескным образом, берут в руки свои вирри, ударяют ими друг о друга, а затем садятся на корточки и прыгают друг за другом по кругу, имитируя движения лягушки. Затем есть танец эму, в котором все жесты состоят из имитации охоты на эму, причем человек, исполняющий роль птицы, имитирует ее голос.

В некоторых частях Австралии у них есть танец каноэ, одно из самых грациозных из этих представлений.

В этом танце принимают участие как мужчины, так и женщины, раскрашивая свои тела белой и красной охрой, и каждый снабжен палкой, которая представляет весло. Они начинают танцевать, выстраиваясь в две линии, но с палкой поперек спины, которую держат руками, в то время как они двигают ногами попеременно в такт песне, которой сопровождается танец. По данному сигналу они все выносят палки вперед и держат их так, как держат весла, раскачиваясь в регулярном ритме, как будто они гребут в одном из своих легких каноэ.

Другой танец, цель которого не очень ясна, является большим фаворитом у туземцев Мурундии. Мужчины, предварительно украсив свои тела полосами красной охры, стоят в линию, в то время как женщины собираются в группу и вместе отбивают такт. Танец состоит в одновременном топании левой ногой и потряхивании пальцами вытянутых рук. Этот танец называется Педеку.

Существует довольно любопытный танец, или движение, которым они часто завершают вечернее представление. Они сидят со скрещенными ногами вокруг своего костра, отбивая такт своими копьями и вирри. Внезапно они все вытягивают руки, как будто указывая на какой-то отдаленный объект, при этом страшно вращая глазами, и заканчивают тем, что вскакивают на ноги с одновременным воплем, который эхом разносится на многие мили по лесу.

В своем великолепном труде о Южной Австралии мистер Ангас описывает довольно любопытный танец, исполняемый племенем парнкалла, в котором принимают участие оба пола. Каждый мужчина несет пояс, сделанный либо из человеческих волос, либо из меха опоссума, держа один конец в каждой руке и сохраняя пояс туго натянутым. Существует небольшое различие в способе исполнения этого танца, но обычный план состоит в том, что все мужчины садятся, а женщина занимает свое место посередине. Затем один из мужчин подтанцовывает к ней, прыгая из стороны в сторону и раскачивая руками в гармонии со своими движениями. Женщина начинает прыгать, когда приближается ее партнер, а затем они танцуют обратно, когда их место занимает новая пара.

Некоторые люди предполагали, что этот танец является религиозной церемонией, потому что он обычно проводится в ясные лунные вечера. Иногда, однако, он исполняется в дневное время.

Самый распространенный танец туземцев, или «корробори», — это тот, который известен как Палти и который представлен на 749-й странице. Его всегда танцуют ночью, так как считается, что переменчивое пламя костра необходимо для того, чтобы проявить всю его красоту.

Перед началом этого танца исполнители готовятся, украшая свои тела в каком-нибудь гротескном стиле белой и алой красками, которые смело контрастируют с блестящим черным цветом их кожи. Любимый узор — скелет, каждое ребро отмечено широкой полосой белой краски, и аналогичная полоса проходит вниз по груди и вдоль ног и рук. Лицо раскрашено в похожей манере. Эффект, производимый этим странным узором, самый поразительный. Освещенные только светом костра, черные тела и конечности едва видны на темном фоне, так что, когда исполнители проходят взад и вперед в движениях танца, они выглядят точно как несколько скелетов, наделенных жизнью магическими силами.

Этот эффект усиливается любопытным подрагиванием ног, которые твердо стоят на земле, но которым танцоры способны придать быстрое вибрационное движение от колен вверх. Вирри, или дубинки, держат в руках, как видно на иллюстрации, и через определенные промежутки времени их поднимают над головой и яростно сталкивают друг с другом. Палти, как и танец Кури, проводится лидером, который дает команду для различных движений. Некоторые танцоры усиливают свой странный вид, делая повязку из передних зубов кенгуру и привязывая ее вокруг лба.

Раз в год туземцы некоторых районов устраивают очень грандиозный танец, называемый «коббонго корробори», или великий танец тайн. Этот танец исполняется туземцами из глубокой глубинки. Восхитительный отчет об этом танце был опубликован в Illustrated London News от 3 октября 1863 года и приводится здесь. «Время, выбранное для этого великого события, — каждая двенадцатая луна, во время ее склонения. За несколько дней до этого ряд племен, чьи территории примыкают друг к другу, собираются в определенном месте, характеризующемся огромным земляным холмом, покрытым пеплом (известным среди белых жителей как «печь чернокожих») и окруженным множеством «куравеев», или водоемов. В это место они приносят множество кенгуру, опоссумов, эму и диких уток, а также большое количество дикого меда, вместе с травой, из семян которой они делают своего рода хлеб.

«Вечером, когда празднуется «корробори», ряд стариков (по одному от каждого племени), называемых туземцами «ваммаруго», что означает знахари или заклинатели, отправляются на вершину холма, где, разложив костер, ходят вокруг него, бормоча предложения и бросая в него части старых амулетов, которые они носили на шее последние двенадцать месяцев. Это продолжается около получаса, после чего они спускаются, каждый неся горящую палку, которую он помещает на окраине лагеря, и которая, как предполагается, предотвращает приближение злых духов. Как только это заканчивается, во время чего всеми соблюдается глубочайшее молчание, мужчины племени готовят свой туалет для «корробори», обмазывая себя мелом, красной охрой и жиром.

«Пока мужчины заняты этим, прекрасный пол занят тем, что выстраивается в длинную линию, в сидячем положении, с накидками из шкур опоссумов, сложенными вокруг ног, и маленькой палочкой под названием «нулла-нулла» в каждой руке. Перед ними зажигается костер, за которым следит один из старых заклинателей. Как только мужчины готовы, они садятся со скрещенными ногами, как портные, и в регулярном «сомкнутом строю» на противоположной стороне костра от женщин, в то время как один из знахарей занимает свое место на вершине холма, чтобы наблюдать за восходом луны, который является сигналом для «корробори». Теперь все тихо; ничто не нарушает тишину, кроме случайного болтовни женщины или ребенка, и даже она, через несколько минут, стихает. Пламя костра бросает переменчивый свет вдоль батальонного фронта черной фаланги, и отвратительные лица, обмазанные краской и смазанные жиром, в такой момент выглядят совсем не выигрышно.

«Как только старый джентльмен, который «наблюдал за луной», объявляет о появлении этой планеты, которая, кажется, оказывает такое же влияние на действия этих людей, как и на многих из нас, «корробори» начинается. Женщины бьют маленькими палочками друг о друга, отбивая такт в своеобразной монотонной мелодии и повторяя слова, смысл которых в переводе может быть—

“‘The kangaroo is swift, but swifter is Ngoyulloman;

The snake is cunning, but more cunning is Ngoyulloman,’ &c.,

каждая женщина использует имя своего мужа или фаворита в племени. Мужчины вскакивают на ноги с воплем, который разносится по лесу, и, размахивая копьями, бумерангами и т. д., начинают свой танец, принимая всевозможные позы, воя, смеясь, ухмыляясь и распевая; и это они продолжают до тех пор, пока полное истощение не заставляет их остановиться, после чего они жарят и едят добычу, собранную для этого случая, а затем один за другим проваливаются в сон».

Читатель увидит, что этот великий танец тайн «корробори» сочетает в себе несколько своеобразных движений, которые можно найти в различных танцах, уже описанных.

Танец несколько похожего характера раньше праздновался тасманийцами по случаю каждого полнолуния, как описано мистером Г. Т. Ллойдом. Различные племена собирались в каком-нибудь месте встречи; и пока женщины готовили костер и огораживали место для танца, мужчины удалялись, чтобы украсить себя краской и привязать пучки густых веток к своим лодыжкам, запястьям и талиям.

Женщины, сидя в конце этого пространства, одна из старейших среди них выступала вперед, называя по имени одного из исполнителей, понося его как труса и вызывая его появиться и ответить на ее обвинение. Воин не заставлял долго ждать своего ответа и, прыгая в круг через огонь, провозглашал свои подвиги на войне и на охоте. При каждой паузе, которую он делал, его поклонницы подхватывали его похвалы, превознося его действия в своего рода песнопении, которое они сопровождали импровизированными барабанами, сделанными из свернутых шкур кенгуру.

Внезапно, под какой-то вдохновляющий аллегро-ритм барабанящего оркестра, тридцать или сорок мрачных дикарей последовательно прыгали сквозь яростное пламя на священную арену, выглядя как настоящие демоны с особым визитом на terra firma, и, полностью изнурив себя прыжками в имитации кенгуру вокруг и сквозь огонь, они исчезали в одно мгновение. Их так же быстро сменяли их прекрасные джины, которые, по данному сигналу от старухи-оратора, поднимались en masse и, выстраиваясь вокруг свежеразведенного пламени в состоянии столь же неприкрашенном и подлинном, как при ввозе в мир, изгибали свои руки, ноги и тела в позы, которые пристыдили бы первоклассных акробатов. Главным, однако, для каждой из хорошо смазанных красавиц было перекричать свою смуглую сестру.

Этот танец, как и другие обычаи туземцев, ушел вместе с аборигенами с острова, и коренные тасманийцы сейчас практически вымерли. Передо мной фотография трех оставшихся в живых представителей этих племен, которые около шестидесяти лет назад насчитывали от шести до семи тысяч человек. То, что они так быстро погибли под влиянием белого человека, объясняется тем фактом, что их остров ограничен в размерах и что они в целом уступают аборигенам континента. Они невысокого роста, мужчины в среднем имеют высоту всего пять футов три дюйма, и они очень непривлекательны на лицо, линия от носа до уголков рта очень глубокая и сильно изогнутая, так что заключает рот в пару скобок. Волосы подстрижены очень коротко. Это делается с помощью двух острых фрагментов кремня, причем битое стекло предпочтительнее с тех пор, как европейцы поселились в стране. Стрижка волос — это неизбежно утомительная церемония, за раз отрезается всего десять или двенадцать волосков, и более трех часов уходит на то, чтобы привести голову в порядок для танца. Бритье проводится таким же образом.

Общие привычки тасманийских туземцев согласуются с привычками жителей континента. Способ лазания по деревьям, однако, является любопытной смесью австралийского и полинезийского обычаев. Когда туземец обнаруживает следы опоссума на коре, он срывает количество проволочной травы и быстро сплетает ее в трехпрядную косу, которой опоясывает дерево и свою собственную талию. С помощью одного удара томагавка он делает небольшую зарубку в коре, в которую ставит большой палец ноги, поднимается с его помощью и одновременно рывком подтягивает травяную полосу вверх по стволу дерева. Зарубка за зарубкой делается таким образом, и туземец поднимается с невероятной скоростью, причем зарубки никогда не бывают менее чем в трех футах шести дюймах друг от друга.

Часто опоссум, встревоженный звуком томагавка, покидает свое гнездо и бежит по какой-нибудь голой ветке, выступающей горизонтально на восемьдесят-сто футов над землей. Туземец идет по ветке прямо и твердо, как будто дерево было его родным местом, и стряхивает животное в гущу своих товарищей, собравшихся под деревом.

Туземцы никогда, в своем диком состоянии, не носят никакой одежды. Они изготавливают плащи из шкур опоссумов и кенгуру, но только для защиты от холода. Они замечательные охотники и успешно использовались колонистами для выслеживания овец, которые отбились от стада, или следов вора, который их украл. Малейшая царапина рассказывает свою историю этим зорким людям, которые сразу знают точное время, когда был сделан отпечаток, и, увидев его однажды, срываются с места быстрым шагом и обязательно настигают беглеца.

Преждевременный конец тасманийских аборигенов в значительной степени следует приписать поведению хорошо известного вождя по имени Москито. Он был уроженцем Сиднея и, будучи осужденным за несколько убийств, был по ошибочному акту снисходительности сослан в Тасманию, где познакомился с племенем Ойстер-Бэй. Будучи намного выше и сильнее туземцев, он был единогласно избран вождем и принял командование. Его правление было самым катастрофическим для тасманийцев. Он правил ими железной рукой, наказывая малейшее неповиновение ударом своего томагавка, совершенно не заботясь о том, убит преступник или нет. Он организовал серию грабежей имущества колонистов и был особенно знаменит своим мастерством в краже картофеля, обучая своих последователей извлекать его из грядок и переустраивать землю так, чтобы она выглядела так, как будто ее никогда не трогали, и стирать все следы их следов ветвями.