«Нецивилизованные народы мира: Том I»

«Наконец, однако, они появились и убедили нас, что способны оставаться под водой вдвое дольше, чем наши самые искусные ныряльщики. Мгновения было достаточно, чтобы они перевели дыхание, и затем они ныряли снова. Они делали это неоднократно, пока их корзины не были почти полны. Большинство из них были снабжены маленьким кусочком дерева, вырезанным в форме шпателя, и с их помощью они отделяли от скал на большой глубине очень крупных морских ушек. Возможно, они выбирали самых больших, ибо все, что они приносили, было огромного размера».

«Увидев больших омаров, которые были у них в корзинах, мы испугались, что они должны были ужасно ранить этих бедных женщин своими большими клешнями; но мы вскоре обнаружили, что они предусмотрительно убивали их, как только ловили. Они покидали воду только для того, чтобы принести своим мужьям плоды своего труда, и часто возвращались почти немедленно к своим ныряниям, пока не добывали достаточную еду для своих семей. В другое время они оставались немного, чтобы согреться, повернувшись лицом к огню, на котором жарилась их рыба, а другие маленькие костры горели позади них, чтобы они могли согреться со всех сторон сразу».

«Казалось, они не хотели терять ни минуты времени; ибо, пока они грелись, они были заняты жаркой рыбы, которую некоторые из них клали на угли с величайшей осторожностью, хотя они мало заботились об омарах, которых бросали куда попало в огонь; и когда они были готовы, они делили клешни между мужчинами и детьми, оставляя тело для себя, которое они иногда съедали перед возвращением в воду».

«Нам было очень больно видеть этих бедных женщин, обреченных на столь тяжкий труд; в то же время они рисковали быть съеденными акулами или запутаться среди водорослей, поднимающихся со дна моря. Мы часто умоляли их мужей хотя бы разделить с ними их труд, но всегда тщетно. Они оставались постоянно возле огня, пируя лучшими кусочками и поедая жареный фукус или корни папоротника. Иногда они брали на себя труд ломать ветки деревьев на короткие куски, чтобы подпитывать огонь, стараясь выбирать самые сухие».

«По их манере ломать их мы обнаружили, что их черепа должны быть очень твердыми; ибо, взявшись за палки с обоих концов рукой, они ломали их о свои головы, как мы делаем это о колено, пока они не ломались. Их головы, постоянно обнаженные и часто подвергающиеся воздействию любой погоды в этой высокой широте, приобретают способность сопротивляться таким усилиям: кроме того, их волосы образуют подушку, которая уменьшает давление и делает его гораздо менее болезненным на макушке, чем в любой другой части тела. Однако немногие из женщин могли бы сделать столько же, ибо у некоторых волосы были подстрижены довольно коротко, и они носили веревку, несколько раз обернутую вокруг головы; у других был только простой венец из волос. Мы сделали то же наблюдение в отношении нескольких детей, но ни одного из мужчин. У них спина, грудь, плечи и руки были покрыты пушистыми волосами».

Иногда группа женщин отправляется на плоту, сделанном из слоев тростника, отталкиваясь длинными шестами. Когда они прибывают к месту скопления мидий, они остаются там почти весь день, ныряя с плота с сетями, привязанными вокруг шеи, и, пробыв под водой значительное время, поднимаются с тяжелым грузом мидий в своих сетях.

Им даже удается готовить на этом хрупком плоту. Они делают кучу влажного песка на тростнике, кладут на него несколько камней и разводят огонь на камнях, точно так же, как если бы они были на берегу. Оставаясь до тех пор, пока не добудут большой запас мидий, они отталкиваются шестами к берегу и, по всей вероятности, должны потратить несколько часов на приготовление мидий для мужчин. Мидий обычно едят с корнем рогоза.

Существует вид речного рака, который водится в илистых отмелях рек и озер. Их также ловят женщины, которые нащупывают их в иле ногами и крепко прижимают, пока их нельзя будет схватить рукой. Как только существа пойманы, клешни раздавливают, чтобы они не могли кусаться, а затем их жарят, пока они еще живы, на углях костра. Головастики — любимый предмет питания австралийцев, которые жарят их на траве.

Обычные блюмки, мидии и другие моллюски широко употребляются в пищу туземцами, которые вычерпывают их с помощью раковин поменьше, точно так же, как это делают мальчики вдоль наших собственных побережий — способ, который очень эффективен, как я могу засвидетельствовать по личному опыту. Иногда они готовят моллюсков простым процессом бросания их на угли, но, как правило, едят их в сыром виде, как мы едим устриц.

Рыбу они ловят разными способами. Обычный метод — с помощью крючка и лески; первый из которых искусно вырезается из панциря биссы. Два таких крючка сейчас передо мной, и они вызывают чувство удивления относительно того, какую рыбу можно было бы соблазнить взять такие предметы в рот. Он плоский, сделан очень неуклюже, и нет бородки, острие сильно загнуто внутрь, чтобы рыба не соскользнула с крючка. Фактически, вся форма крючка почти точно идентична форме крючка, который встречается по всей Полинезии и распространяется до Новой Зеландии.

Крючок прикрепляется к длинной и прочной леске, сделанной путем жевания тростника, расщепления его на волокна и скручивания их на бедрах. Затем две такие нити скручиваются вместе, и леска готова. Мой собственный экземпляр лески примерно такой же толщины, как рыболовные лески, используемые на наших побережьях, и она очень длинная, с крючком на каждом конце. Крючок привязан к леске очень прочной, но довольно неуклюжей обмоткой. Иногда леска делается из соскобленных волокон ротанга.

Другой способ рыбной ловли — сетью. Для этого требуется по крайней мере два человека. Сеть имеет длину много футов и ширину около четырех футов. Она удерживается в растянутом состоянии с помощью нескольких палок, расположенных на расстоянии ярда друг от друга, и может быть свернута в цилиндрический пакет и доставлена к воде. Затем один человек берет конец сети, разворачивает ее и с помощью своего товарища опускает в воду. Как только нижний край сети касается дна, мужчины бредут к берегу, волоча за собой два конца сети и всю рыбу, которая оказывается в ее пределах. Как только они приближаются к берегу, они приносят два конца сети к суше, закрепляют их там и затем могут собрать и выбросить на берег всю рыбу, которая находится в сети. Некоторые из более активных рыб спасаются, перепрыгивая через верхний край сети, а некоторые из любящих ил и хитрых проскальзывают под нижним краем; но рыбы всегда достаточно, чтобы вознаградить туземцев за их труд.

Как и рыболовная леска, сеть делается из жеваного тростника, и работа по жеванию и скручиванию веревки принадлежит исключительно женщинам.

Третий способ рыбной ловли — использование определенных ловушек или корзин, искусно сплетенных из ротанга и сделанных так, что рыба может легко попасть в них, но никак не может выбраться обратно. Иногда рыбу бьют копьями на мелководье, туземец заходит в воду и с безошибочной точностью пронзает рыбу своим копьем. Даже дети принимают участие в этом спорте, и, хотя они вооружены не чем иным, как короткой палкой, заостренной на одном конце, умудряются добыть свою рыбу. Той же палкой они выкапывают моллюсков из ила и выгоняют ракообразных из их нор; и когда они могут делать это, считается, что они способны сами о себе позаботиться, и их родители больше не утруждают себя их кормлением.

Они не более разборчивы в приготовлении рыбы, чем ракообразных или моллюсков, а просто бросают их в огонь, один или два раза переворачивают палкой, и когда они прогреваются и снаружи обугливаются, вынимают их из огня, соскабливают обгоревшую чешую и едят без дальнейших церемоний.

Пища из насекомых широко используется среди австралийцев. Как и следовало ожидать, мед очень ценится ими, и они проявляют большую изобретательность в его добывании. Когда туземец видит пчелу возле цветов и хочет найти мед, он направляется к ближайшему водоему, выбирает место, где берег очень постепенно понижается, ложится на живот, наполняет рот водой и терпеливо ожидает прибытия пчелы. Эти насекомые требуют значительного количества влаги, как знает каждый, кто их держал, и охотник за пчелами рассчитывает на этот факт, чтобы добыть мед, который он желает. Через некоторое время пчела обязательно прилетает попить, и охотник, слыша, как насекомое приближается к нему, сохраняет свое положение и едва дышит, так боится он спугнуть ее. Наконец она садится, и туземец мгновенно выдувает воду изо рта на нее, оглушая ее на мгновение. Прежде чем она успеет оправиться, он хватает ее и с помощью небольшого количества камеди прикрепляет к ней пучок белого пуха, полученного с одного из деревьев.

Как только она освобождается, насекомое улетает к своему гнезду, белый пучок служит двойной цели: делая ее более заметной и замедляя ее полет. Охотник бросается в погоню за ней на полной скорости, бегая и прыгая удивительным образом, его глаза устремлены на направляющее насекомое, и он не придает особого значения препятствиям. (См. иллюстрацию № 1 на 716-й странице.) Иногда на его пути оказывается упавшее дерево, и если он может, то перепрыгивает через него; но во что бы то ни стало он должен преодолеть его без промедления, и поэтому он бросается на препятствие с безрассудной активностью. Если он преодолеет его, хорошо; но если, как часто бывает, он упадет, он держит глаза устремленными, насколько может, на пчелу, и как только вскакивает на ноги, возобновляет погоню. Даже если он на мгновение потеряет ее из виду, он мчится в том же направлении, зная, что пчела всегда летит по прямой линии к своему дому; и когда он приближается к нему, сердитое жужжание встревоженного насекомого вскоре говорит ему, что он восстановил потерянную почву.

Читатель увидит, что этот способ отслеживания пчелы до ее дома гораздо менее совершенен, чем у американских охотников за пчелами, и является скорее делом ног, чем головы. Австралийский охотник за пчелами ждет, пока пчела случайно не прилетит к месту, где он лежит; американский охотник за пчелами наживляет привлекательную ловушку и заставляет насекомое прилететь к месту, которое он выбирает. Затем австралийский охотник за пчелами бежит только за одной пчелой; в то время как американский охотник за пчелами экономит свои силы, используя двух пчел и сберегая свои ноги.

Он кладет мед на плоскую деревянную плиту, нарисовав вокруг нее круг белой краской. Пчела садится на мед и, наполнив свой зобик, проползает через белую краску и отправляется домой. Охотник следует по «пчелиной линии», взятой насекомым, и отмечает ее, делая зарубки или «затесы» на нескольких деревьях. Затем он переносит свою медовую ловушку в место под углом к своей прежней позиции и повторяет процесс. Ему нет нужды мчаться за летящей пчелой и подвергать себя значительному риску получить более или менее серьезные повреждения; он просто следует по линиям, которые взяли две пчелы, и, зафиксировав точку, в которой они встречаются, неспешно подходит к гнезду.

Найдя пчелиное гнездо, австралиец не теряет времени на то, чтобы подняться к месту, будь то расщелина в скале или, как это обычно бывает, дупло в дереве. Это последнее место очень любимо пчелами, а также многими древесными млекопитающими, которых так много в Австралии. Внезапные и яростные бури, которые свирепствуют в той части света, срывают ветви деревьев и швыряют их на землю. В течение последующих сезонов дождей влага скарывается в сломанной ветке и постепенно сгнивает древесину, которая мгновенно заполняется личинками жуков, мотыльков, мух и других насекомых, питающихся гниющей древесиной. Таким образом, через несколько лет дупло расширяется, пока не проникает в само дерево, и иногда спускается почти от верхушки до самого низа, тем самым образуя превосходное место для пчел.

Взяв с собой топорик, корзину и количество сухой травы или листьев, туземец поднимается, поджигает траву и под прикрытием дыма вырубает дерево, пока не сможет добраться до сот, которые он помещает в корзину, с которой спускается. Если он слишком беден, чтобы иметь даже корзину, он импровизирует ее, срезая кору дерева; и если гнездо очень большое, друзья снизу снабжают его несколькими сосудами, и он передает их вниз, как только они наполняются.

Возможно, некоторые из моих читателей заметят, что мед нельзя правильно считать пищей из насекомых и что его следовало бы отнести к растительным продуктам. Австралиец, однако, не довольствуется извлечением меда из сот, а ест его именно в том состоянии, в котором он принесен из гнезда. Поскольку пчел не заставляют, как среди английских пчеловодов, держать свои медовые ячейки отдельно от тех, которые содержат запасы и «пчелиную пергу», каждая сота содержит без разбора пчелиную пергу, молодых пчелиных личинок и мед, и австралиец ест все три с одинаковым удовольствием.

Другой вид пищи из насекомых — это личинка, обитающая в стволах деревьев, к которой туземцы питают необычайную привязанность. Они обладают удивительной способностью обнаруживать присутствие этой личинки и извлекают её из норы с помощью странного маленького приспособления, состоящего из крючка, прикрепленного к концу тонкой веточки. Этот инструмент носят в волосах так, чтобы он выступал над ухом, подобно перу клерка, и долгое время он приводил в недоумение путешественников, которые принимали его просто за украшение и не могли понять его весьма своеобразной формы.

Эта личинка является гусеницей моли, близкородственной нашей древоточцу пахучему, и имеющей ту же привычку прогрызать ходы в древесине живых деревьев. Крючкообразный инструмент, используемый для извлечения их из нор, называется «пилейя» и также применяется для выуживания жуков, личинок и других насекомых из их норок в земле. Когда пилейя используется для извлечения личинок из почвы, землю предварительно разрыхляют с помощью деревянного совка, который выглядит как выдолбленная дубинка. Затем пилейю привязывают к концу веточки многолетника достаточной длины, и таким образом её можно вводить в отверстия.

Пожалуй, самым знаменитым из различных «насекомых пиров», которыми наслаждаются австралийцы, является тот, что устраивается благодаря моли бугонг, как популярно, но ошибочно называют это насекомое. Вместо того чтобы принадлежать к семейству молей, оно относится к бабочкам, а именно к изящному семейству геликонид. Его научное название — Euploea hamata. Бугонг примечателен тем, что его тело, в отличие от большинства бабочек, очень плотное и содержит поразительное количество маслянистого вещества. Цвет насекомого темно-коричневый, с двумя черными пятнами на верхних крыльях. Это небольшое насекомое, размах крыльев которого составляет всего полтора дюйма.

Оно встречается в районе Нового Южного Уэльса и населяет гряду холмов, названную в честь этого насекомого горами Бугонг. Австралийцы едят бабочек бугонг так же, как саранчу во многих частях света, и в течение короткого времени, когда появляется это насекомое, чрезмерно пируют ими и сильно толстеют. Следующее описание приводится г-ном Дж. Беннеттом:

«Проехав по нижним хребтам, мы прибыли на небольшое расстояние выше основания горы Бугонг, привязали лошадей и поднялись пешком по крутой и неровной тропе, которая привела нас к первой вершине горы: в этом месте, называемом туземцами Гинандери, наше внимание привлекли огромные массы гранитных скал, нагроможденных одна на другую и расположенных на краю лесистого обрыва. Отсюда открывался обширный и живописный вид на далекую, поросшую лесом горную местность».

«Это было первое место, где на гладких сторонах или в расщелинах гранитных глыб моли бугонг собирались в невероятных количествах; но, поскольку чернокожие недавно были здесь, мы обнаружили лишь немногих оставшихся насекомых. В одной части этой группы гранитных скал были два бассейна, по-видимому, естественным образом выдолбленных в твердом камне и наполненных прохладной и чистой водой; поэтому, разложив костер, мы насладились чашкой чая перед тем, как возобновить наш дальнейший подъем. Продолжая путь, мы обнаружили, что подъем стал более пологим, но неприятным из-за множества разбросанных камней и веток деревьев; вокруг было разбросано несколько заброшенных хижин из коры, которые туземцы временно возводили, когда занимались сбором и приготовлением бугонга. Кустарники и растения были многочисленны по мере нашего продвижения, но, за немногими исключениями, не отличались от тех, что можно увидеть в других частях колонии».

«Возле небольшого прозрачного ручья вид плауна рос так густо, что образовал ковер, по которому мы могли ходить. Деревья возвышались на такую высоту, что вид на местность, на который мы рассчитывали, был затруднен. Наконец мы прибыли к другой своеобразной группе гранитных скал в виде огромных масс и различных форм; это место, подобное предыдущему, являлось тем участком, где собираются моли бугонг, и называется туземцами 'Варрогонг'. Остатки недавних костров дали нам понять, что аборигены только что покинули это место, отправившись в другое, похожего характера, в нескольких милях дальше».

«Наши проводники-туземцы хотели, чтобы мы продолжили путь и присоединились к племени, но день был уже настолько поздним, что было решено вернуться, так как было сомнительно, найдем ли мы их у следующей группы или они переместились еще дальше, поскольку чернокожие покидают место, как только очищают его от насекомых».

«Исходя из результатов моих наблюдений, кажется, что насекомые встречаются в таких количествах только на этих изолированных и своеобразных гранитных массивах, ибо вокруг других одиночных гранитных скал, так обильно разбросанных по хребту, я не заметил ни одной моли или даже её остатков. Почему они ограничены только этими конкретными местами или с какой целью они так собираются вместе — не менее любопытный, чем интересный предмет для исследования. Является ли это целью миграции или какой-либо другой причиной, наши нынешние знания не могут дать удовлетворительного ответа».

«Моли бугонг, как я уже отмечал, собираются на поверхностях, а также в расщелинах гранитных массивов в невероятных количествах. Чтобы добыть их с большей легкостью, туземцы разводят под этими скалами, вокруг которых они собрались, дымные костры и удушают их дымом, одновременно часто сметая их бушелями за один раз. Собрав большое количество, они приступают к их приготовлению, что делается следующим образом».

«На земле расчищается круглое пространство, размер которого соразмерен количеству подлежащих приготовлению насекомых; на нем разводится костер, который поддерживается до тех пор, пока земля не прогреется достаточно, после чего, когда огонь убран, а зола расчищена, моли помещаются на нагретую землю и перемешиваются до тех пор, пока с них не сойдут пух и крылья; затем их помещают на куски коры и провеивают, чтобы отделить пыль и крылья, смешанные с телами; после этого их едят или помещают в деревянный сосуд, называемый 'валбум' или 'калибум', и толкут куском дерева в массы или лепешки, напоминающие комки жира, и их можно сравнить по цвету и консистенции с тестом, сделанным из пшеницы, пораженной головней, смешанной с жиром».

«Тела молей крупные и наполнены желтоватым маслом, напоминающим по вкусу сладкий орех. Эти массы (которыми нагружены 'нетбулы' или 'талабаты' туземных племен во время сезона пиршеств на бугонге) не хранятся более недели, а зачастую и того меньше; но путем копчения они способны сохранять их гораздо дольше. В первый раз, когда эта пища используется туземными племенами, она вызывает сильную рвоту и другие ослабляющие эффекты, но через несколько дней они привыкают к её употреблению, а затем процветают и чрезвычайно толстеют на ней».

«Эти насекомые пользуются таким уважением среди аборигенов, что они собираются со всех концов страны, чтобы собрать их с этих гор. К бугонгу прибегают не только чернокожие туземцы, но и вороны, которые собираются для той же цели. Чернокожие (то есть вороны и аборигены) не соглашаются относительно своих долей: поэтому сильнейший решает этот вопрос; ибо, когда вороны (называемые туземцами 'арабул') залетают в углубления скал, чтобы питаться насекомыми, туземцы стоят у входа и убивают их, когда они вылетают; и они обеспечивают им отличную трапезу, будучи жирными от питания богатым бугонгом. Настолько жадны пернатые чернокожие, или арабулы, до этой пищи, что они нападают на неё, даже когда она готовится туземцами; но так как аборигены никогда не считают любое увеличение количества пищи несчастьем, они подстерегают арабулов с вадди или дубинками, убивают их в больших количествах и используют в пищу».

Рептилии составляют весьма значительную часть рациона австралийца, и он проявляет равную способность в их ловле и приготовлении. Черепаха является его особым фаворитом, не только из-за своего размера и количества мяса, которое она дает, но и из-за масла, которое из неё получают.

На побережье Австралии встречается несколько видов черепах, наиболее полезными из которых являются обычная зеленая черепаха и бисса. Их ловят либо в воде, либо подкарауливая, когда они выходят на берег для откладывания яиц, и переворачивают на спину, прежде чем они успеют добраться до моря. Однако, поскольку сравнительно немногие отваживаются выйти на берег, большая часть добывается в воде. Вдоль берега у туземцев есть регулярные сторожевые вышки или пирамиды из камней и костей черепах, дюгоней и других существ. Когда часовой видит черепаху, дрейфующую с приливом, он поднимает тревогу, и лодка отправляется в погоню. Каноэ приближается сзади и гребет очень осторожно, чтобы рептилия его не услышала. Как только они подходят вплотную, главный охотник, держащий в руке один конец тонкой, но прочной веревки, прыгает на спину черепахи и цепляется за неё обеими руками за плечи. Испуганная рептилия бросается прочь, но прежде чем она успевает уплыть далеко, охотник ухитряется перевернуть её, и пока она бьется, он набрасывает петлю веревки на один из её ласт. Существо становится относительно беспомощным, и его буксируют к берегу на каноэ.

В некоторых районах черепаху ловят с помощью гарпуна, который по принципу действия идентичен тому, что используется охотниками на гиппопотамов в Африке. Есть длинное древко, на конец которого свободно надевается подвижный наконечник. К наконечнику привязана веревка, а к другому концу веревки — буй. Как только рептилия поражена, древко отделяется и подбирается метателем, в то время как поплавок служит указателем местонахождения черепахи и позволяет охотникам отбуксировать её к берегу.

Один из туземцев по имени Гиом рассказал г-ну Макгилливрэю, что они иногда ловили черепаху с помощью реморы, или рыбы-прилипалы. Одну из таких рыб, к хвосту которой предварительно привязана леска, держат в сосуде с водой на борту лодки, и, когда видят небольшую черепаху, ремору бросают в море. Инстинктивно она направляется к черепахе и прикрепляется к её спине так крепко, что их обоих подтягивают к борту лодки и вытаскивают рыбаки. Таким образом можно поймать только небольших черепах, и есть один вид, который никогда не достигает больших размеров и который обычно ловят таким любопытным способом.

Черепаха бисса — слишком опасный противник, чтобы преследовать её в воде. Остроконечные чешуйки, выступающие по бокам, глубоко порезали бы руки любого человека, который попытался бы её перевернуть; и даже зеленая черепаха, с её сравнительно тупоконечным панцирем, как известно, наносила серьезную рану ноге человека, который цеплялся за её спину. Поэтому туземец довольствуется тем, что подкарауливает её на берегу и с помощью длинных прочных шестов, которые он вводит под тело как рычаг, переворачивает её без опасности для себя.

Когда австралийцам удается перевернуть черепаху, начинаются большие торжества, так как сам апогей человеческого счастья, согласно представлениям туземцев, заключается в обжорстве до тех пор, пока пирующие не могут ни стоять, ни сидеть. Их можно увидеть буквально катающимися по земле в агонии от чрезмерного растяжения желудков, и все же, как только боль утихает, они возобновляют свои пиршества. В основном они собираются вокруг черепахи, грубо готовят её и пожирают на месте; но на Торресовом проливе они более предусмотрительны и сушат мясо, чтобы обеспечить себя пищей во время своих путешествий. Они нарезают мясо тонкими ломтиками, отваривают их, а затем сушат на солнце.

В процессе приготовления на поверхность поднимается значительное количество масла, которое снимают и хранят в сосудах из бамбука и черепашьих мочевых пузырей. Однако повар должен проявлять некоторую бдительность при выполнении своей задачи, так как туземцы настолько любят это масло, что, если за ними не следить, они снимут его и выпьют, пока оно находится в почти кипящем состоянии. Варка и последующая сушка делают мясо очень жестким, так что оно может храниться несколько недель; но его нельзя есть без повторного отваривания.

Панцирь черепахи бисса вдвойне ценен для туземцев, которые оставляют немного для изготовления крючков, а остальное продают грузоотправителям или торговцам, которые привозят его в Европу, где он превращается в «черепаховый панцирь», с которым мы так хорошо знакомы. В моей коллекции есть прекрасный образец одной из таких чешуек черепахового панциря, купленный у туземцев. Она около одиннадцати дюймов в длину и семи в ширину и имеет отверстие на одном конце, через которое они нанизывают чешуйки вместе. На ней видны следы от восьми крупных раковин морских блюдечек, показывающие, какой необычный вид должно быть имело животное при жизни.

Приготовление черепахи — гораздо более важный процесс, чем варка рыбы, и для её правильного приготовления требуется своего рода печь. По принципу действия печь напоминает ту, что используется во многих частях света и которая уже была описана при рассказе о том, как охотники Южной Африки готовят ногу слона. Однако вместо того, чтобы выкапывать яму и жечь в ней дерево, австралиец берет несколько камней, каждый размером с кулак человека, и кладет их в огонь. Когда они нагреваются, их плотно укладывают друг к другу, а на них помещают мясо. Второй слой нагретых камней укладывается поверх мяса, и вокруг этой примитивной печи строится обод или вал из кустарника чайного дерева, укрепленный песком или землей. Затем поверх камней обильно рассыпают траву и листья, которые удерживаются на месте круговым валом. Таким образом удерживается пар, и мясо готовится весьма эффективным способом.

В некоторых частях страны, однако, используется более сложная печь. Она состоит из ямы диаметром около трех футов и глубиной два фута и нагревается следующим образом: её заполняют до шести дюймов от верха круглыми и твердыми камнями, подобными тем, что уже были описаны, и на них разводят огонь, который поддерживается некоторое время. Когда камни считаются достаточно нагретыми, угли выметают, а пищу просто кладут на камни и оставляют там до полной готовности.

Этот вид печи встречается на обширной территории, и г-н Макгилливрэй видел её по всему побережью Торресова пролива, простирающуюся на юг до мыса Сэнди на восточной стороне.

(1.) ОХОТА НА ПЧЕЛ. (См. стр. 711.)

(2.) ПРИГОТОВЛЕНИЕ ЗМЕИ. (См. стр. 717.)

Хотя сама мысль о поедании змей настолько отвратительна для наших представлений, что многие люди не могут есть угрей, потому что они похожи на змей, австралиец знает лучше и считает змею одним из величайших деликатесов, которые производит земля. И, безусловно, нет причин, по которым мы должны отвергать змею как отвратительную, принимая при этом черепаху и многих черепаховых как деликатесы, независимо от того, животной или растительной пищей они питаются. Австралиец знает, что змея в хорошем состоянии должна иметь много жира и быть приятной на вкус, и он всегда спокоен, пока может поймать одну из них.

Процесс приготовления (см. стр. 716) точно такой же, как и при приготовлении рыбы, за исключением того, что к нему прикладывается больше усилий, что соответствует превосходному характеру пищи. Разведя огонь, туземец приседает перед ним и ждет, пока пламя и дым частично утихнут, а затем осторожно сворачивает змею на углях, переворачивая и перекладывая её до тех пор, пока вся чешуя не обгорит настолько, что её можно будет стереть. Затем он оставляет её до тех пор, пока она не будет приготовлена в соответствии с его представлениями, и ест её не спеша, как подобает такому лакомству, выбирая лучшие куски для себя, а если он в хорошем настроении, бросая остальное своим женам.

Охота на змей ведется довольно любопытным способом. Убить змею сразу, если только она не нужна для немедленного употребления, было бы крайне глупо, так как она стала бы непригодной в пищу до того, как прошла бы ночь. Поэтому план, принятый искусным охотником, заключается в том, чтобы взять её живой, и это он проделывает весьма изобретательным способом.

Если он наткнется на одну из ядовитых змей, он отрезает ей путь к отступлению и своим копьем или рогатиной раздражает её одной рукой, в то время как в другой держит узкий деревянный щит. Повторными ударами он побуждает рептилию атаковать его и ловко принимает удар на щит, отбрасывая змею назад внезапным отпором. Раз за разом змея возобновляет атаку и столько же раз терпит неудачу; и, наконец, она уступает в битве и лежит на земле, полностью побежденная. Затем охотник прижимает свою рогатину к шее рептилии, крепко хватает её и держит, пока на неё не набросят сеть и не привяжут надежно к его копью. Затем её уносят и оставляют для банкета следующего дня.

Иногда плащ из шкуры опоссума заменяет щит, и змее позволяют укусить его.

Ковровая змея, которая иногда достигает длины десяти или двенадцати футов, является излюбленной дичью австралийского туземца, так как её большой размер обеспечивает его обильным запасом мяса, а также жиром, в котором его душа не чает. Эта змея в основном живет в норах у подножия любопытного травяного дерева, несколько рисунков которого мы увидим на следующих страницах, и во многих местах она настолько распространена, что едва ли найдется травяное дерево без своей змеи.

Поскольку было бы пустой тратой времени исследовать каждую нору по очереди, туземцы легко определяют те норы, которые обитаемы, смазывая землю вокруг них своего рода белой глиной, смешанной с водой, которая мягка, как замазка. На следующий день они могут легко увидеть по виду глины, когда змея вошла в свою нору или покинула её, и сразу же приступают к тому, чтобы побудить рептилию покинуть свою крепость. Это делается путем помещения на ствол дерева непосредственно над норой приманки, которой, как утверждают туземцы, является мед, и терпеливого ожидания, часто в течение многих часов, пока змея не будет привлечена приманкой и не залезет на дерево. Как только она оказывается вне норы, её путь к отступлению отрезается, и результат последующего боя предрешен. Рогатистое копье, которое использует туземец, называется бо-бо.

Все племена, живущие вдоль восточного побережья, особенно те, что населяют северную часть страны, имеют обыкновение ловить дюгоня. Это животное очень любит зеленую, безветвистую морскую водоросль и выходит к берегу, чтобы питаться ею. Туземцы следят за ним, и, как только дюгонь замечен, каноэ отправляется в погоню.

Каждое каноэ снабжено веслами и гарпунщиком, который вооружен оружием, очень похожим на то, что используется ловцами черепах, за исключением того, что буй не требуется. Оно состоит из древка длиной двенадцать или пятнадцать футов, легкого на одном конце и тяжелого на другом. На тяжелом конце сделано отверстие, в которое свободно вставлен своего рода наконечник копья из кости, длиной около четырех дюймов и покрытый зазубринами. Один конец прочной и длинной веревки прикреплен к этому наконечнику, а другой — к каноэ.

Как только он оказывается на расстоянии удара, гарпунщик выпрыгивает из лодки в воду, одновременно нанося удар своим оружием, чтобы добавить к удару силу собственного веса. Отсоединив древко, он возвращается в каноэ, оставляя дюгоня привязанным к нему веревкой. Раненное животное ныряет и пытается пробраться в море. Как ни странно, хотя дюгонь — крупное животное, часто восьми футов в длину и очень громоздкое по сравнению со своей длиной, его редко приходится поражать второй раз, но он всплывает на поверхность и умирает через несколько минут от раны, нанесенной столь, казалось бы, незначительным оружием, как кусок кости, вошедший на три дюйма в его тело. Когда он мертв, его буксируют к берегу и выкатывают на берег на ровное место, где сразу же начинаются приготовления к его приготовлению и поеданию.

Те, кто знаком с зоологией, знают, что дюгонь устроен во многом по подобию кита и что он покрыт сначала жесткой кожей, а затем слоем жира поверх мышц. Это строение, кстати, делает его гибель от раны гарпуна еще более удивительной. Туземцы всегда разделывают его одним и тем же способом. Хвост нарезают так же, как мы нарезаем круг говядины, в то время как тело нарезают тонкими ломтиками до ребер, причем каждый ломтик имеет свою долю мяса, жира и кожи. Жир ценится выше любой другой части животного, хотя даже жесткую кожу можно сделать довольно съедобной при тщательном приготовлении.

Из всех австралийских животных кенгуру пользуется наибольшим предпочтением, как из-за отличного качества мяса, так и из-за количества, которое может дать один кенгуру. Едва ли нужно напоминать читателю, что для австралийца, как и для других дикарей, количество считается важнее качества. Взрослый кенгуру «бума» в стоячем положении, в своей обычной оборонительной позе, будет иметь высоту почти шесть футов и обладает весьма значительным весом. И когда австралиец убивает кенгуру, он совершает подвиги обжорства, которым остальной мир едва ли может найти равных, и уж точно не превосходящих. Дайте австралийцу кенгуру, и он будет есть, пока не окажется почти при смерти от пресыщения; и он будет продолжать есть, с короткими перерывами на отдых, пока не закончит всего кенгуру.

Подобно другим диким существам, будь то люди или иные, он способен переносить лишение пищи в удивительной степени; и его терпеливая выносливость в голодании, когда пищу невозможно достать, может быть превзойдена только его обжорством, когда она в изобилии. Эта любопытная способность к чередованию обжорства и голодания подпитывается врожденно ленивым нравом австралийского дикаря и его полным пренебрежением к будущему. Животное, которое должно служить ему и его семье неделю, съедается за несколько часов; и, пока он не чувствует боли от абсолютного голода, ничто не может заставить человека покинуть свое грубое ложе и отправиться на охотничью экспедицию. Но когда он все же решает охотиться, он обладает своего рода бульдожьей цепкостью, которая запрещает ему прекращать погоню, пока он не добьется успеха в добыче своей дичи.

ГЛАВА LXXI. АВСТРАЛИЯ — Продолжение.

ОРУЖИЕ АВСТРАЛИЙЦЕВ, ЕГО ФОРМЫ И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ — ДУБИНКА ИЛИ ВАДДИ И ЕЁ РАЗЛИЧНЫЕ ФОРМЫ — ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ВАДДИ — ДОМАШНЯЯ ПАНАЦЕЯ — АВСТРАЛИЙСКАЯ ДУЭЛЬ — ТОЛСТЫЕ ЧЕРЕПА ТУЗЕМЦЕВ — ЛЮБОВЬ ТУЗЕМЦА К СВОЕЙ ВАДДИ — ЧЕРНЫЕ ПОЛИЦЕЙСКИЕ СИЛЫ — МЕТАТЕЛЬНАЯ ВАДДИ — КАТТА, ИЛИ КОПАТЕЛЬНАЯ ПАЛКА, И ЕЁ РАЗНООБРАЗНОЕ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ — КАК АВСТРАЛИЕЦ РОЕТ ЯМУ — КАМЕННЫЙ ТОМАГАВК И ЕГО ИСПОЛЬЗОВАНИЕ — ПОДЪЕМ НА ДЕРЕВЬЯ — КАК АВСТРАЛИЕЦ УЗНАЕТ, ЕСТЬ ЛИ ЖИВОТНОЕ НА ДЕРЕВЕ — ВЫКУРИВАНИЕ ДОБЫЧИ — СМОЛА «ЧЕРНОГО МАЛЬЧИКА» — ТРАВЯНОЕ ДЕРЕВО АВСТРАЛИИ — АВСТРАЛИЙСКАЯ ПИЛА.

Поскольку в ходе следующих страниц придется упомянуть все виды оружия австралийцев, мы воспользуемся возможностью описать их сразу, не утруждая себя вопросом о том, в какой именно местности встречается каждая модификация.

Мы начнем с дубинки, самого простого из всех видов оружия. Несколько примеров дубинки можно увидеть на иллюстрации под названием «Австралийские дубинки» на 722-й странице. Все фигуры нарисованы с реальных образцов, некоторые из которых принадлежат моей собственной коллекции, некоторые были зарисованы с примеров в Британском музее, а другие взяты из прекрасной коллекции полковника Лейна Фокса.

Самая простая форма австралийской дубинки — это та, которая известна под названием «вадди» и которая является любимым оружием австралийского дикаря, который, кажется, никогда не бывает счастлив без вадди в руках, независимо от того, какое другое оружие он может носить с собой. Одну из этих вадди можно увидеть на рис. 4, а другую — на рис. 5. Последняя является образцом из моей собственной коллекции и представляет собой очень хороший пример настоящей австралийской вадди. Она сделана из прочной и тяжелой древесины камеди и действительно является весьма эффективным оружием, хорошо сбалансированным и несущим следы долгого использования. Длина составляет два фута восемь дюймов, и, как читатель может видеть на иллюстрации, она заострена на конце, так что в ближнем бою её можно использовать как для нанесения колющих, так и для нанесения ударов. Она весит ровно двадцать одну унцию.

Четыре глубокие канавки проходят вдоль вадди, от острия до места, где её держат, и, по-видимому, предназначены в качестве лезвий, с помощью которых удар может как прорезать кожу, так и нанести ушиб. Помимо этих канавок, есть различные резные узоры, которые туземец, очевидно, считал декоративными. На двух сторонах узор — это просто двуглавая буква Т, видимая на иллюстрации, но на двух других сторонах узор варьируется. В каждом случае верхняя фигура — это двойная Т; но на одной стороне сначала идет Т, затем крест с изогнутыми плечами, затем Т, а затем узор, который выглядит как ключ, имеющий дужку на каждом конце. Четвертая сторона, очевидно, не закончена, так как на ней только два узора; второй, очевидно, попытка имитировать букву В, показывающая, что создатель был в некоторой степени знаком с цивилизацией.

С этой вадди туземец вооружен лучше, чем большинство людей были бы вооружены самым острым мечом, который когда-либо был выкован, и с её помощью он наносит удары и колет с поразительной быстротой, казалось бы, движимый в бою неконтролируемой яростью. Он может использовать её как метательный снаряд со смертельным эффектом; и если, как это обычно бывает, у него в руке несколько таких вадди, он будет метать одну или две из них в быстрой последовательности, и, пока противник все еще пытается избежать летящего оружия, бросится на врага и атакует его вадди, которую он приберег для рукопашного боя.

Вадди — это австралийская панацея от домашних неурядиц, и если одна из его жен осмелится иметь собственное мнение или иным образом оскорбить своего смуглого господина, удар по голове готовой к действию вадди немедленно разрешает спор, оставляя её без чувств на земле. Иногда мужчина бьет обидчицу по конечности и ломает её; но он не делает этого, если только не слишком зол, чтобы рассчитать, что, сломав руку или ногу своей рабыне, он лишает себя её услуг на некоторое время.

Для австралийского человека чести вадди занимает место, которое когда-то занимал пистолет в Англии и Соединенных Штатах, и является оружием, с помощью которого разрешаются споры. В случае, если два австралийца с репутацией поссорятся, один из них вызывает другого на поединок, посылая ему насмешливое сообщение о том, что ему лучше принести с собой свою самую прочную вадди, чтобы он мог сломать её о голову вызывающего.

Толщина черепа — упрек в некоторых частях света — среди австралийцев является предметом большой гордости, и один австралиец едва ли может оскорбить другого более презрительными словами, чем сравнив его череп со скорлупой яйца эму. Я исследовал несколько черепов австралийских туземцев и был очень удивлен двумя моментами: первый — это поразительная толщина и твердость кости, которая, кажется, способна противостоять почти любому удару, который мог бы быть нанесен обычным оружием; и второй — это степень повреждений, которые может выдержать австралийский череп. Благодаря толщине черепа австралиец находит своей голове странное применение, одно из самых необычных — это его обычай ломать палки о свою голову, вместо того чтобы ломать их через колено.

В должное время участники боя появляются на месте, каждый неся свою самую прочную и тяжелую вадди, в сопровождении своих друзей. После выполнения обычных жестикуляций и оскорблений, которые всегда предшествуют дуэли между дикарями, мужчины приступают к делу.

Вызванный на бой человек берет свою вадди и выходит на середину пространства, оставленного зрителями. Его противник противостоит ему, но без оружия, и, низко наклонившись, с руками на коленях, предлагает свою голову оппоненту. Противник исполняет короткий танец восторга по поводу удара, который он собирается нанести, а затем, тщательно прицелившись, поднимает свою вадди высоко в воздух и опускает её со всей силой на голову своего врага.

Удар свалил бы обычного быка; но череп австралийца сделан из более твердого материала, чем у простого быка, и человек, соответственно, поднимается, трет голову и протягивает руку своему ближайшему другу, который дает ему вадди, которую он собирается использовать в свою очередь. Вызванный на бой человек теперь берет свою очередь наклоняться, в то время как вызывающий делает все возможное, чтобы разбить череп противника. Каждый человек, однако, знает по долгому опыту самую твердую часть своего собственного черепа и заботится о том, чтобы подставить её под удар врага. Таким образом они продолжают обмениваться ударами, пока один из них не падает на землю, когда победа признается оставшейся за его противником.

Вследствие повторяющихся травм, которым подвергается голова туземного австралийца, череп воина после смерти представляет собой самое необычайное зрелище, будучи покрытым вмятинами, переломами и всевозможными повреждениями, любое из которых немедленно убило бы европейца, но, по-видимому, вызвало лишь временное неудобство для австралийца.

Австралиец настолько привязан к своей вадди, что даже в цивилизованной жизни его невозможно заставить расстаться с ней. Некоторые из моих читателей, возможно, знают, что большое количество пленных сейчас зачислено в полицию и оказывает неоценимую услугу обществу, особенно против грабежей их собратьев-чернокожих, которых они преследуют с неумолимой энергией, что кажется довольно удивительным для тех, кто не знает о странной антипатии, которая неизменно существует между дикими и прирученными животными, будь то люди или иные. Фактически, австралийский туземный полицейский — это для колониста то же, что «Тотти» из Южной Африки для голландских и английских колонистов, что гуркха или сикх из Индии для английской армии и что прирученный слон Цейлона или Индии для охотника.

Эти энергичные «черные парни» вооружены обычным оружием европейцев и полностью знакомы с его использованием. Но нет ни одного из них, кто считал бы себя должным образом вооруженным, если у него нет своей вадди; и, когда он входит в буш в поисках туземных воров, он отложит всю свою одежду, кроме кепки, которая отмечает его должность, будет носить с собой ружье, пристегнет патронташ вокруг своей обнаженной талии и возьмет свою вадди как оружие, без которого даже ружье казалось бы ему недостаточным оружием.

Эта форма вадди (рис. 4), хотя её часто используют как метательный снаряд, не является той, которую туземец предпочитает для этой цели. Его метательная вадди, или «вадна», намного короче и тяжелее и очень напоминает короткую метательную дубинку, так эффективно используемую полинезийцами. Две другие формы вадди показаны на рис. 3 и 5, последняя из которых обычно известна под названием «пикканинни вадди», потому что она обычно меньше и легче других и может использоваться ребенком.

№ 1 и 2 — это также дубинки, но сделанные в другой форме и используемые иным способом. Если читатель обратится к описанию абиссинского изогнутого меча, или шотеля, он увидит, что по общей форме он очень напоминает эту дубинку, причем длинный заостренный наконечник каждого одинаково полезен при ударе вниз над щитом. Это оружие используется не только в бою, но и в туземных танцах, чтобы отбивать такт повторяющимися ударами по щиту.

ТОМАГАВКИ. (См. стр. 723.)

АВСТРАЛИЙСКИЕ ДУБИНКИ. (См. стр. 719.)

ДОЛОТА ДЛЯ ТАТУИРОВКИ. (См. стр. 801.)

АВСТРАЛИЙСКАЯ ПИЛА. (См. стр. 726.)

ЧЕЛОВЕК С ТОРРЕСОВА ПРОЛИВА. (См. стр. 705.)

КОРЗИНА. (См. стр. 699.)

Читатель заметит, что многие из этих дубинок имеют заостренные концы рукояток. Это формирование отчасти предназначено для повышения их эффективности как наступательного оружия, а отчасти для другой цели. Как это было в случае с воинами Илиады, оба противника иногда будут отдыхать и давать друг другу время перевести дыхание, прежде чем возобновить бой. В эти промежутки австралийские противники приседают, выкапывают землю рукояткой дубинки и натирают руки пыльной почвой, чтобы оружие не выскальзывало из их рук.

Эта дубинка сделана очень изобретательным способом, мастер использует какую-нибудь узловатую ветку и обрезает её так, чтобы волокна дерева следовали изгибу, или, скорее, углу головки, что значительно увеличивает её прочность. Дубинка почти такой же формы, вырезанная аналогичным образом из угла ветки, используется в Новой Каледонии и, если бы не значительное превосходство мастерства, её легко можно было бы принять за угловую дубинку австралийца.

Эта конкретная форма дубинки имеет довольно широкий ареал, и среди племен, населяющих берега залива Энкантер, называется Марпандье.

Во многих частях Австралии у туземцев есть любопытное оружие, которое очень напоминает меч. Оно имеет от трех до четырех футов в длину, плоское, около трех дюймов в ширину, и внешний край несколько заострен. Будучи сделанным из плотной древесины камеди, оно очень тяжелое по сравнению со своим размером и в умелых руках является весьма грозным оружием.

Австралийские женщины носят инструмент, который иногда считают копьем, а иногда дубинкой, но который в руках женщины не является ни тем, ни другим, хотя мужчина иногда может использовать его для любой из этих целей. Это просто палка переменной длины, заостренная на одном конце и с острием, закаленным огнем. Она называется туземцами «катта» и популярно известна под подходящим названием копательной палки.

С помощью этой палки туземцы ухитряются копать землю самым поразительным образом, и английский «землекоп» со своей киркой, лопатой и тачкой был бы значительно удивлен работой, которую выполняет обнаженный чернокожий, у которого нет инструментов, кроме заостренной палки. Пусть, например, землекопа поставят на задачу выкапывания ехидны из её норы, и он обнаружит, что его способности к копанию будут посрамлены способностями животного к рытью, которое прокладывало бы путь через землю быстрее, чем землекоп. Чтобы углубиться на шесть футов в землю, белый человек был бы вынужден сделать воронкообразную яму очень большого размера, чтобы позволить ему работать в ней и дать кирке и лопате свободный ход, пока он выбрасывает почву.

Чернокожий человек, напротив, не имел бы таких трудностей, но знает, как вырыть яму, не утруждая себя копанием ни фута лишней почвы. Это он делает, управляясь с каттой точно так же, как бушмен управляется со своей копательной палкой, т. е. держа её перпендикулярно, вонзая закаленное острие в землю и выбрасывая руками разрыхленную землю.

При выкапывании одного из роющих животных черный охотник проталкивает длинную и гибкую палку в нору, вытаскивает её, измеряет вдоль земли до места точно над концом норы, заменяет палку и копает вниз к ней. К тому времени, как он достигает её, животное продолжает копать и углубило свою нору еще дальше. Затем палку проталкивают в удлиненную нору и снова копают вниз к ней; и процесс повторяется до тех пор, пока уставшее животное не сможет больше копать и не будет поймано. Катта также берет на себя роль оружия и может очень эффективно использоваться умелой рукой, применяясь либо для нанесения ударов, либо для колющих движений.

Мы теперь переходим к любопытному инструменту, который часто считают оружием, но который, хотя он и подошел бы для такой цели очень хорошо, редко используется для неё. Это томагавк, или молоток, как его обычно называют. Три разновидности томагавка приведены на иллюстрации «Томагавки» на 722-й странице. Во всех них режущая часть сделана из камня, а рукоятка из дерева, и головка с рукояткой соединены несколькими различными способами, в зависимости от моды местности, в которой изготовлен инструмент. Самый простой план — тот, который показан на рис. 1. В этом инструменте для головки был выбран удобно сформированный кусок камня, а рукоятка сделана из гибкой палки, согнутой над ним, и оба конца прочно связаны, точно так же, как английский кузнец делает рукоятки для своих пробойников и зубил. Это оружие было сделано в Новом Южном Уэльсе.

На рис. 3 показан томагавк более сложной конструкции. Здесь каменная головка была привязана к древку ремешком, который обернут вокруг неё способом, точно напоминающим обвязку, используемую новозеландцем или даяком для той же цели. Томагавк на рис. 4, однако, является лучшим примером инструмента и взят с образца в Британском музее. Рукоятка и головка сформированы во многом так же, как у рис. 3, но крепление намного сложнее.

Во-первых, головка удерживается на рукоятке обвязками из сухожилий, которые извлекаются из хвоста кенгуру и всегда держатся наготове австралийским дикарем. Сухожилия вымачиваются в горячей воде и толкутся между двумя камнями, чтобы разделить их на волокна; и, пока они еще влажные и довольно эластичные, их обертывают вокруг камня и рукоятки. Конечно, по мере высыхания они сокращаются с большой силой и связывают головку и рукоятку вместе гораздо надежнее, чем это можно сделать с помощью любого другого материала. Даже сырая кожа не держит так крепко, как сухожилие.

Когда обвязка из сухожилий полностью высыхает, туземец берет количество особого вещества, называемого воском «черного мальчика», и разминает его поверх головки и конца рукоятки, чтобы прочно связать все вместе.

Другой инструмент показан на рис. 2, в котором комбинация камня и растительного материала выполнена другим способом. Лезвие сформировано из куска кварца размером с руку человека, который был оббит в форму наконечника копья. Рукоятка, вместо того чтобы быть куском дерева, представляет собой просто несколько волокон, собранных в пучок. Основание каменной головки было протолкнуто среди свободных концов волокон, а затем все было прочно связано обвязкой из веревки, сделанной из тростника. Это своего рода кинжал; и другая форма того же инструмента делается путем простого заострения палки длиной около восемнадцати дюймов и закаливания заостренного конца в огне. Это, по сути, миниатюрная катта, но она применяется для другой цели.

Эти топоры и кинжалы были упомянуты вместе, потому что они используются для одной и той же цели, а именно для подъема на деревья.

Активный, как обезьяна, австралийский туземец может взобраться на любое дерево, которое растет. Если они умеренного размера, он взбирается на них, не обхватывая ствол ногами и руками (способ, который обычно используется в Англии) и который популярно называется «роем». Вместо того чтобы обхватывать ствол дерева ногами и руками настолько, насколько они могут, он прикладывает к нему подошвы ног спереди и прижимает руку к нему с обеих сторон, и таким образом взбирается на дерево с быстротой белки. Этот способ подъема сейчас преподается в каждой хорошей гимназии в Англии и намного превосходит старый способ, который имеет недостаток медленности, в дополнение к уверенности в повреждении одежды.

Те, кто видел наших собственных акробатов, исполняющих трюк под названием La Perche, в котором один человек балансирует другого на вершине шеста, или необычайные вариации на него, исполняемые японскими жонглерами, которые балансируют шесты и лестницы на подошвах своих ног, будут знакомы с тем, как один из исполнителей взбегает по шесту, который балансирует его компаньон. Именно этим методом австралиец взбирается на дерево умеренных размеров, и, когда он хорошо оказывается среди ветвей, он перемещается по ним с полной уверенностью и быстротой.

Деревья, которые позволяют человеку взбираться таким образом, однако, довольно редки в австралийских лесах, и, более того, существует сравнительно мало стимулов взбираться на них, углубления, в которых пчелы делают свои гнезда, а звери проводят свое дневное время, всегда находятся в ветви или стволе какого-нибудь старого и гниющего дерева. Некоторые из этих деревьев настолько велики, что их стволы являются настоящими башнями из дерева и не дают опоры рукам; тем не менее, туземцы взбираются на них так же быстро, как если бы они были маленькими деревьями.

Благодаря постоянной практике австралиец никогда не проходит мимо дерева, не взглянув на кору, и по одному этому взгляду он понимает, нужно ли ему на него взбираться. Различные древесные животные, особенно так называемые опоссумы, не могут подняться на дерево, не оставив следов своих когтей на коре. Нет ни одного старого дерева, кора которого не была бы покрыта царапинами, но зоркий и опытный глаз туземца может в одно мгновение отличить следы животного, поднимающегося вверх, от следов животного, спускающегося вниз, а также определить время, когда они были оставлены.

Разницу между следами поднимающегося и спускающегося животного довольно легко заметить, если на нее однажды указать. Когда животное взбирается на дерево, следы его когтей представляют собой не что иное, как небольшие отверстия с легкой царапиной над каждым из них, напоминающие по виду условные «слезы» в геральдике. Но когда оно спускается, оно делает это серией соскальзываний и зацепов, поэтому когти оставляют после себя длинные царапины. Почти все древесные животные, за исключением обезьян, оставляют следы схожего характера, и охотники на медведей в Северной Америке, как и охотники на опоссумов в Австралии, руководствуются подобными знаками.

Если туземный охотник видит след подъема более свежий, чем остальные царапины, он знает, что где-то на дереве находится его предполагаемая добыча. Соответственно, он кладет на землю все, что может ему помешать, подходит к стволу дерева и начинает наносить серию рубящих ударов своим топором. Эти удары наносятся парами и англичанину напоминают довольно забавный почтовый двойной стук. Каждым из этих двойных ударов он вырубает в дереве небольшое отверстие, стараясь делать их попеременно справа и слева, с интервалом примерно в два фута.

Вырубив эти зарубки так высоко, как только может дотянуться, он ставит большой палец левой ноги в самую нижнюю из них, обхватывает дерево левой рукой и вонзает томагавк в дерево как можно выше. Используя томагавк как рукоятку, за которую он может подтянуться, он помещает большой палец правой ноги во второе отверстие, что позволяет ему переставить большой палец левой ноги в третье отверстие. Здесь он на мгновение замирает, крепко держась обеими ногами, а также левой рукой, пока вырубает новые зарубки; продолжая этот процесс, он вскоре достигает вершины дерева.

Добравшись до первой ветки, он внимательно осматривается, чтобы найти место, куда направлены красноречивые царапины, и, руководствуясь только ими, вскоре обнаруживает дупло, в котором спряталось животное. Он проверяет размеры дупла, постукивая по стволу топором, и, если оно оказывается умеренной глубины, приступает к вырубке дерева, чтобы добраться до обитателя.