«Нецивилизованные народы мира: Том I»

«Они гордятся тем, что не склонны, подобно попо, к «темному и грязному преступлению отравления», факт в том, что им до сих пор удавалось вершить все дела сильной и жестокой рукой. Они темны кожей, коричневые имеют ксантозный темперамент, среднего роста, худощавы и очень легко сложены. Мои крумены выглядели среди них как англичане. Во всех борцовских схватках мои крумены бросали носильщиков гамаков на головы, и однажды, во время своего рода партийной драки, шестеро из них кулаками и палками удержали свои позиции против двадцати дагомейцев».

«Они ловкие, хорошие ходоки и выносливые танцоры, но несут мало веса. Их одежда — это годо, или Т-образная повязка, нун-пве (нижняя ткань) или Тфон чокото (пара коротких штанов) и ову-чьон, или нательная ткань, двенадцать футов в длину и от четырех до шести в ширину, которую носят как римскую тогу, от которой она, возможно, и произошла».

«Женщины относятся к Хастини, или слоновому ордену, темные, простые, мужеподобные и, сравнительно говоря, крупного, сильного и квадратного телосложения. Они являются жнецами, а также сеятелями поля и могут претендовать на достоинство трудолюбия, если не на какое-либо другое качество».

«Они татуируют кожу, особенно живот, узорами в стиле горельефа; их одежда — это пояс из бус, поддерживающий повязку под до-оо, или скудной набедренной повязкой, которой достаточно для бедных и молодых девушек. Высшие классы добавляют ага-оо, или верхнюю ткань, длиной в две сажени, пропущенную под мышками и закрывающую все от груди до лодыжек. Ни один из полов не носит ни рубашки, ни обуви, ни чулок».

ГЛАВА LVIII. ЭГБА.

ПЛЕМЯ ЭГБА — ЧЕРНЫЙ ЕПИСКОП — ОБЩИЙ ВИД ЭГБА — ИХ ПЛЕМЕННОЙ ЗНАК — ТАТУИРОВКА БРИЧИ, ИЛИ ДЖЕНТЛЬМЕНОВ — ЗНАЧЕНИЕ ОРНАМЕНТОВ — СПОСОБ ПРИВЕТСТВИЯ — АРХИТЕКТУРА ЭГБА — РАЗДЕЛЕНИЕ ТРУДА — АБЕОКУТА И ЕЕ УКРЕПЛЕНИЯ — ВРАЖДА МЕЖДУ ЭГБА И ДАГОМЕЙЦАМИ — РАЗЛИЧНЫЕ СХВАТКИ И БИТВЫ И ИХ РЕЗУЛЬТАТЫ — ВЕЛИКОЕ НАПАДЕНИЕ НА АБЕОКУТУ — ОТРАЖЕНИЕ ДАГОМЕЙСКОЙ АРМИИ — РЕЛИГИЯ ЭГБА — СИСТЕМА ОГБОНИ — РАЗЛИЧНЫЕ СУЕВЕРИЯ И ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ БОЖЕСТВА — ЭГУГУН И ЕГО СОЦИАЛЬНЫЕ ОБЯЗАННОСТИ — АЛАКЕ, ИЛИ КОРОЛЬ ЭГБА — ПРИЕМ ПРИ ДВОРЕ — ВИД ПРИСЛУГИ.

Мы естественным образом переходим от Дагомеи к ее могущественному и ныне победоносному врагу, племени эгба, которое, возможно, заслужило право считаться нацией и которое, безусловно, имеет на этот титул столько же прав, сколько и Дагомея.

Эгба имеют особое право на наше внимание. Несколько лет назад мальчик из племени эгба по имени Аджай (т. е. «борющийся за жизнь») принял христианство и после многих лет испытаний был рукоположен в дьяконы и священники в Церкви Англии. Благодаря своей конституции он смог работать там, где белый человек был бы повержен болезнью; а благодаря своему происхождению он смог понять особый темперамент своих собратьев-негров лучше, чем мог надеяться любой белый человек. Его влияние постепенно расширялось, и он пользовался высочайшим уважением по всей Западной Африке. Его широко ощущаемое влияние было, наконец, настолько полно признано, что он был возведен в епископский сан, и теперь негритянский мальчик Аджай известен как преподобный Сэмюэл Кроутер, доктор богословия, лорд-епископ Нигера.

Что касается их внешности, эгба — это прекрасная раса людей, сильно различающаяся по цвету в зависимости от конкретной местности, которую они населяют. Кожа, например, эгба-до, или нижних эгба, медно-черная, а кожа вождей, как правило, светлее, чем у простого народа. Даже волосы вождей светлее, чем у простого люда, и иногда приобретают решительно песочный оттенок.

Мужчины в расцвете сил примечательны чрезвычайной красотой своих форм и чрезвычайным уродством своих черт лица; и, как это чаще всего бывает в нецивилизованной Африке, женщина по симметрии форм значительно уступает мужчине, и там, где видна одна хорошо развитая женщина, можно найти двадцать противоположного пола.

Каким бы ни был точный цвет кожи эгба, она источает тот специфический и непередаваемый запах, который так характерен для негритянских рас; и хотя скудная одежда, жизнь на открытом воздухе и использование грубого мыла из пальмового масла не дают этому запаху достичь своей полной силы, он все же ощутим. Губы, конечно, большие и колбасообразные, нижняя часть лица выступает вперед, а подбородок уходит назад до почти невероятной степени, так что почти лишает лицо его человеческого облика. Волосы короткие, жесткие и часто растут маленькими пучками, похожими на перец, о которых уже упоминалось в связи с расой бушменов в Южной Африке. Мужчины укладывают этот скудный урожай волос тысячей разных способов, выбривая их узорами и тем самым производя эффект, который для глаза европейца является неотразимо комичным. Женщины ухитряются вытягивать их на всю длину и делить на гребни, идущие по макушке от лба до затылка, сохраняя чистый пробор между каждым гребнем, и таким образом делая голову похожей на то, как если бы она была покрыта половиной черной дыни. Кожа простого народа твердая и грубая — настолько грубая, что капитан Бертон сравнивает ее с шагренью и говорит, что рука раба очень похожа на ногу птицы.

Что касается одежды эгба, когда она не испорчена псевдоцивилизацией, ее так же легко описать, как и приобрести. У бедняка нет ничего, кроме куска ткани вокруг талии, в то время как человек в несколько лучших обстоятельствах добавляет пару коротких льняных кальсон или брюк, называемых «шо-го», а богатый человек носит и набедренную повязку, и кальсоны, и добавляет к ним большую ткань, изящно обернутую вокруг талии, и другую, накинутую на плечи, как шотландский плед. Ткани окрашиваются производителями, синий цвет является обычным, а узоры — в основном полосы меньшей или большей ширины.

Женщины обычно носят короткую и скудную юбку, поверх которой надета большая ткань, простирающаяся от талии вниз, и третья, которая обернута шалью вокруг плеч. Мужчины и женщины, которые много заботятся об одежде, красят руки и ноги красным деревом. Раньше эта воинственная раса вооружалась луками и стрелами, которые теперь почти полностью вытеснены «торговым ружьем». Даже сейчас каждый человек носит в руке универсальную дубинку, или кноб-керри, которая у эгба была видоизменена в простую палку с крючком, обвязанную железной проволокой для увеличения прочности и веса и усеянную тяжелыми гвоздями вдоль выпуклой стороны. Оружие подобного рода используется в Дагомее для забивания преступников до смерти.

Согласно дикарским представлениям о красоте, эти люди обильно татуируют себя, покрывая свои тела знаками, которые в какой-то момент должны были быть произведены очень болезненными операциями и которые из-за своего разнообразия служат для того, чтобы сбивать с толку наблюдателей, у которых не было времени внимательно изучить их и классифицировать их носителя.

По словам капитана Бертона, «узоры на коже были всякого рода: от крошечного укола до глубокого пореза и больших похожих на нарывы шишек. Они предпочитали различные фигуры — черепах, аллигаторов и любимую ящерицу; звезды, концентрические круги, ромбы, прямые линии, рубцы, капли крови, мраморные или похожие на пуговицы шишки плоти и возвышающиеся шрамы, напоминающие ожоги, которые вскрываются для введения фетишистских лекарств и для изгнания злых влияний».

«В этой стране каждое племя, подплемя и даже семья имеет свой герб, чьи бесконечные диверсификации можно сравнить с линиями и ординариями европейской геральдики. Тома не хватило бы, чтобы объяснить все знаки в деталях. Семья Огубонны, например, имеет три маленьких квадрата синей татуировки на каждой щеке в сочетании с тремя порезами эгба».

«Основные из них следующие: отличительный знак эгба — это решетка из трех порезов, или умножение трех, на каждой щеке. Свободнорожденные женщины имеют одну, две или три приподнятые линии, нитевидные шрамы от запястья вверх по тыльной стороне руки и вниз по спинной области, как длинные ожерелья. Они называют их «Соблазни моего мужа».

«Йоруба рисуют перпендикулярные знаки от висков до уровня подбородка с легкими боковыми надрезами, едва заметными, потому что им позволяют быстро зажить. Эфоны из Каканды носят синее пятно, иногда сильно развитое, от скул до уха. Такпа из Нупе делают один длинный разрез от верхней части ноздри, идущий к уху. В Иджаше, стране, лежащей к востоку от собственно Йоруба, татуировка представляет собой длинный параллелограмм из семи перпендикулярных и пяти поперечных линий».

Самая любопытная татуировка — это татуировка Бричи (т. е. джентльмена), или старшего сына и наследника. Ему не разрешается выполнять какую-либо черную работу, и после смерти отца он наследует всех рабов, жен и детей. Прежде чем Бричи достигает совершеннолетия, на его лбу делается разрез, и кожа натягивается вниз и укладывается поперек брови, чтобы образовать гребень из твердой, узловатой плоти от одного виска до другого. Тяжесть операции настолько велика, что даже негр часто умирает от ее последствий; но когда он выживает, им очень восхищаются, а неприглядный гребень рассматривается как доказательство его будущего богатства и его реальной крепости конституции.

Африканский ум настолько детально вникает в подробности, что даже носимые орнаменты имеют некоторое значение, хорошо понятное тем, кто их использует. Кольца из металла носятся на ногах, лодыжках, руках, запястьях, пальцах рук и ног; а вокруг шеи и на теле висят нити бус и другие украшения. Каждое из этих украшений означает конкретное божество, которому носитель считает нужным поклоняться; и хотя число этих божеств очень велико, изобретательность негра оказалась способной представить их с помощью различных украшений, которые он носит.

Та же тщательность встречается и в обычных делах жизни; и даже в обычном способе произнесения приветствия туземцы изобрели огромное количество мелочей. Например, было бы верхом дурного тона приветствовать сидящего человека так, как если бы он стоял, или последнего так, как если бы он шел, или третьего так, как если бы он возвращался с прогулки. Если он работает, нужна другая форма обращения, и другая, если он устал. Капитан Бертон упоминает не менее пятнадцати форм личного приветствия, так что читатель может легко представить, насколько обременителен этот язык для незнакомца.

Затем формы приветствия различаются так же сильно, как и слова. Если низший встречает высшего, сын встречает мать, младший брат встречает старшего и так далее, совершается сложная церемония. Любая ноша, которую могут нести, кладется на землю, и несущий сначала опускается на четвереньки, затем простирается ниц в пыли, поочередно натирая землю лбом и каждой щекой. Следующий процесс — поцеловать землю, и эта церемония сопровождается проведением каждой рукой по противоположной руке. Пыль снова целуют, и только после этого приветствующий встает на ноги.

Это приветствие совершается только один раз в день одному и тому же человеку; но поскольку почти каждый знает каждого, кого встречает, и поскольку один из них по необходимости должен быть ниже другого, в течение дня приходится совершать огромное количество приветствий. Складывая время, затраченное на различные приветствия, подсчитано, что по крайней мере час тратится каждым эгба на оказание или получение почтения. Иногда встречаются два человека, которые почти равны, и в таком случае оба приседают на землю и щелкают пальцами в соответствии с этикетом Западной Африки.

Архитектура племени эгба в основном ограничивается стенами из «свиша» и соломенными крышами. Огромное количество рабочих — или, скорее, бездельников — занято на одном доме, и разделение труда доведено до крайности. Действительно, как причудливо замечает капитан Бертон, эгба разделяют труд настолько, что остаток незаметен.

Некоторые из них копают глину, образуя тем самым глубокие ямы, которые они никогда не утруждают себя засыпать снова и которые становятся вместилищем всякого рода грязи и отбросов. Вода в этой влажной стране быстро заливает их, и иногда труп раба или ребенка бросают в ближайшую яму, чтобы сэкономить на погребении. Легко представить, что такие ямы вносят свою лепту в лихорадочную атмосферу страны.

Другая группа занята замешиванием глины и скатыванием ее в шары; а третья носит их, по одному шару за раз, строителям. Еще одна группа придает глиняным шарам квадратную форму, необходимую для архитектурных целей; а пятая передает сформированную глину шестой, которая является собственно архитекторами. Еще седьмая группа занимается подготовкой пальмовых листьев и соломы; а те, кто крепит их на крыше, образуют восьмую группу. Помимо них, есть главный архитектор, который с помощью отвеса и уровня выравнивает и разглаживает стены широкой деревянной лопатой и следит за тем, чтобы они были идеально вертикальными.

Требуются три последовательных слоя глины, или «свиша», причем каждому слою дают высохнуть несколько дней, прежде чем добавляется следующий. Строители всегда стараются, если возможно, завершить свои стены к ноябрю, чтобы сухой харматтан декабря мог уплотнить мягкую глину и сделать ее твердой, как бетон. Это, действительно, единственная причина, по которой эгба одобряют харматтан, так как его холодное, пыльное дыхание чрезвычайно вредно для туземных конституций.

Можно было бы подумать, что это сложное разделение труда имело бы эффект умножения рабочей силы, как это происходит в Европе. Так бы оно и было, если бы негр работал как европеец, но этого он никогда не делал и никогда не будет делать, если его не принудит к этому хозяин европейского происхождения. Он разделяет труд только для того, чтобы поберечь себя, а не с малейшей мыслью об увеличении объема работы, которую он может выполнить за данное время.

Столица эгба и их родственных подплемен называется Абеокута, название, которое уже стало несколько знакомым английским ушам из-за попыток, которые предпринимались для внедрения христианства, цивилизации и мануфактур среди языческой, дикой и праздной расы негров. Название Абеокута можно буквально перевести как «Под камнем», и этот титул был дан месту в аллюзии на скалу или камень, вокруг которого оно построено. Лучшее описание, которое до сих пор было дано Абеокуте, принадлежит капитану Бертону, из чьих трудов почерпнуты следующие подробности.

Сам город окружен концентрическими линиями укреплений, причем самая внешняя имеет около двадцати миль в окружности. Эти стены сделаны из затвердевшей грязи, имеют около пяти или шести футов в высоту и не имеют амбразур для пушек — упущение очень малого значения, учитывая, что там почти нет пушек, чтобы их разместить, и что, если бы они были выстрелены, защитники были бы в гораздо большей опасности, чем атакующие силы.

Совершенно не зная первых принципов фортификации, эгба не утруждали себя возведением бастионов или принятием каких-либо мер для обеспечения флангового огня, и они настолько щедро использовали циновки, шесты и сухие листья внутри укреплений, что каркас или ракета подожгли бы все место; и если бы атакующие силы воспользовались направлением ветра, они могли бы легко выбить защитников просто дымом и пламенем их собственных горящих домов. Более того, стена из такого хрупкого материала и так тонко построена, что один мешок пороха, повешенный на нее и подожженный, проделал бы брешь, которая пропустила бы колонну солдат вместе с их полевыми пушками. Вокруг внутренней и главной стены проходит ров шириной около пяти футов, частично влажный и частично сухой, и настолько незначительной глубины, что его можно было бы заполнить несколькими фашинами или даже дюжиной трупов.

Эти оборонительные сооружения, смехотворно неэффективные, если бы на них напали европейские солдаты, являются очень грозными препятствиями для дагомейцев и ибаданов, против чьих набегов они в основном и построены. Как правило, негр испытывает большой ужас перед нападением на стену, и, как было доказано реальным конфликтом, дагомейцы не смогли произвести никакого впечатления на эти грубые укрепления.

Однако реальная сила города заключается в интерьере и принадлежит скале или «камню», который дает название Абеокуте. Внутри стен место разбито на гранитные возвышенности, пещеры и лесные массивы, которые образуют естественные укрепления, бесконечно превосходящие те, что созданы неумелыми руками туземного инженера. Действительно, выбор места, по-видимому, был единственным пунктом, в котором эгба проявили хоть малейшее понимание искусства ведения войны. Способ ведения боя будет описан в ближайшее время.

Сам город имеет около четырех миль в длину и две в ширину, и в него ведут пять больших ворот, у каждых из которых поставлен стражник, который наблюдает за теми, кто проходит через его ворота, и взимает пошлину с каждого пассажира. Улицы Абеокуты узкие, извилистые и запутанные — способ строительства, который существенно помог бы сдержать продвижение врага, которому удалось пройти внешние стены. Здесь и там есть несколько небольших рынков, и один из них больше остальных и называется «Шек-пон», т. е. «Делай холостякам добро», потому что каждый пятый день, когда проводятся рынки, происходит большое стечение людей, и холостые мужчины могут найти множество лиц, которые наполнят их трубки, принесут им питье и приготовят еду.

«Это, значит, мои первые впечатления об Абеокуте. Улицы такие же узкие и нерегулярные, как в Лагосе, пересекающие друг друга под каждым параллельным углом, и, когда они широкие и тенистые, мы можем быть уверены, что они были или будут рынками, которые встречаются даже под карнизами «дворца». Солнце, стервятник и свинья — единственные мусорщики».

«Дома из закаленной грязи — высушенный на солнце кирпич Туты и Нупе здесь неизвестен — покрыты маленькими летучими крышами из соломы, которые горят с образцовой скоростью. На каждом углу есть «Кобби» — высокий, острый фронтон возвышения — чтобы сбрасывать тяжелый дождь. Форма здания — мрачный полый квадрат, совершенно не похожий на круглые хижины круменов и кафров. Он напоминает Утум арабов, который, распространяясь до Усараги и Уньямвембе в Центральной Интропической Африке, производит «Тембе» и который через «Патио» Испании нашел свой путь в отдаленный Голуэй».

«Есть дворы внутри дворов для различных подразделений полигамной семьи, и здесь также привязаны овцы и козы. Полы едят отдельно; каждая жена — «свободный торговец», следовательно, единства не больше, чем в женском монастыре. В каждом патио обычно есть какое-то центральное сооружение, предназначенное в качестве склада. В эти центральные дворы выходят различные двери шириной около четырех футов через веранду или пьяццу, где, поскольку дымоходы неизвестны, разводится огонь и где обитатели спят на циновках, расстеленных под пьяццей, или в комнатах, как им вздумается. Готовка также выполняется на открытом воздухе, как доказывают грубые глиняные горшки, разбросанные по поверхности».

«Комнаты, число которых в доме от десяти до двадцати, без окон и намеренно содержатся в темноте, чтобы не пропускать солнечный свет; они варьируются от десяти до пятнадцати футов в длину и от семи до восьми в ширину. Мебель простая — грубые койки и скамьи, глиняные горшки и грубые тарелки, травяные мешки для ткани и каури и почти всегда оружие, особенно старый мушкет и его кожаный чехол для боеприпасов. Число жителей может варьироваться от десяти до пятисот, а часто и больше в самых больших. Обычно есть только одна большая внешняя дверь с подвешенными над ней амулетами».

Военная мощь Абеокуты была проверена реальной войной и оказалась вполне достаточной, чтобы отразить туземные войска. Как правило, африканский бой состоит из огромного количества шума, сопровождаемого очень малым количеством убийств, но в различных нападениях Дагомеи на Абеокуту чувства обеих сторон, по-видимому, были настолько полностью возбуждены, что кровопролитие с обеих сторон было действительно значительным.

Дело было в том, что каждая сторона имела давнюю обиду на другую и намеревалась ее удовлетворить. Гезо, отец короля Гелеле, был позорно побежден под Абеокутой и даже потерял свой табурет, символ суверенитета. Пылая желанием отомстить, дагомейцы подружились с жителями Ишогги, небольшого городка в пятнадцати милях к юго-западу от Абеокуты, которые посоветовали своим гостям, какие именно ворота лучше всего атаковать, время дня, когда нападение, скорее всего, увенчается успехом, и брод, по которому они могли бы перейти реку.

Доверяя этим советчикам, они перешли реку вброд, который оказался настолько плохим, что они намочили все свои боеприпасы. Они совершили нападение в полдень, когда им сказали, что все будут спать или работать в садах, которые расположены на значительном расстоянии от города. И когда они подошли к стенам города, они обнаружили, что защитники все начеку и готовы оказать им теплый прием. Наконец, они атаковали ворота, которые были недавно укреплены, тогда как другие, на противоположной стороне города, были очень слабыми и могли быть легко взяты. Следовательно, им пришлось вернуться в свою страну, поклявшись отомстить своим вероломным союзникам.

После смерти Гезо Гелеле подхватил вражду и, усыпив подозрения постоянным провозглашением войны против эгба и столь же неизменным сидением дома, на десятый год последовал за своей угрозой быстрым нападением на Ишоггу, увел большое количество пленных и убил тех, кого не мог удобно забрать с собой.

Окрыленный успехом, он решил собрать большие силы и атаковать саму столицу. В марте 1851 года около пятнадцати или шестнадцати тысяч дагомейских солдат выступили против Абеокуты, и завязался ожесточенный бой, результатом которого стало то, что дагомейцам пришлось отступить, оставив после себя около двух тысяч убитых, раненых и пленных. Как можно было предположить, амазонки, будучи самыми свирепыми бойцами, пострадали больше всего, в то время как потери на стороне эгба были сравнительно ничтожны. Десять лет спустя другая экспедиция выступила против Абеокуты, но так и не достигла ее, так как в рядах вспыхнула оспа и испугала солдат, заставив их вернуться домой.

Последнее нападение стало роковым для дагомейских амбиций. Эгба, ожидая своего врага, подготовились к их приему и прорыли туннели через свои стены, чтобы они могли совершать неожиданные вылазки на врага. Когда появилась дагомейская армия, все солдаты эгба были на своих постах, женщинам было приказано носить еду и питье солдатам, в то время как некоторые из них схватили мечи и настояли на несении службы у стен. Эскиз этого последнего боя приведен на следующей странице.

Как только захватчики приблизились, была совершена сильная вылазка, но, поскольку дагомейцы продолжали маршировать, не отвечая на огонь, эгба бросились обратно и присоединились к своим товарищам на стенах. Вскоре была выстрелена дагомейская пушка, сорвавшаяся с лафета силой отдачи, так что она стала бесполезной, и ее грохот сопровождался стремительным броском к стенам. Если бы дагомейцы только подумали о том, чтобы проделать брешь или даже заполнить крошечный ров, у них мог бы быть шанс на успех, но, как оказалось, его не было. Солдаты, особенно амазонки, некоторое время храбро сражались; и если бы индивидуальная доблесть могла взять город, они бы это сделали. Но ими плохо командовали, офицеры пали духом, и даже несмотря на то, что солдаты взбирались на стены, пролезали через туннели и храбро сражались прямо у дул вражеских пушек, они отдали приказ об отступлении.

Как раз в это время большой отряд эгба, который незаметно совершил широкий обход, напал на них с тыла и завершил разгром. Все бежали без порядка, кроме дивизии, которой командовал сам Гелеле и которая отступила с некоторым подобием дисциплины, поворачиваясь и стреляя по своим противникам, когда их прижимали слишком сильно, и действительно показывая, что они могли бы сделать, если бы их офицеры знали свое дело.

Дагомейцы потеряли все, что взяли с собой: их латунные пушки, большое количество новых мушкетов и другое оружие попали в руки врага. Кроме того, сам король был вынужден бросить ряд своих жен и дочерей, свою лошадь, свои драгоценные сандалии с золотыми крестами, свой гардероб, свои кареты, которыми он так гордился, свои провизии и свои сокровища из коралла и бархата. Было подсчитано, что около четырех или пяти тысяч дагомейцев были убиты в этой катастрофической битве, в то время как около пятнадцати сотен пленных были захвачены; эгба потеряли только сорок убитыми и около ста ранеными. Верные своей дикой натуре, эгба разрезали трупы мертвых на куски, и даже женщины, проходившие мимо тела дагомейского солдата, полосовали его ножом или забрасывали камнями.

Считалось, что народ абеокута сравнительно невиновен в пролитии крови, однако теперь известно, что в этом отношении между тремя великими народами Западной Африки на самом деле очень мало различий, за исключением того, что в Абеокуте человеческих жертв меньше, чем в Агбоме, и, возможно, эгба более скрытны в этом вопросе, чем ашанти или дагомейцы. Даже в самой Абеокуте, которая, как предполагалось, находилась под влиянием христианства, совершается ежегодное человеческое жертвоприношение, и та же церемония проводится в других частях королевства. Как и в Агбоме, когда приносится человеческая жертва, это делается с намерением предложить мертвым то, что наиболее ценно для живых. Жертву осыпают каури и поят ромом до тех пор, пока она не придет в состояние сильного опьянения, а затем, после того как ей поручают всевозможные послания духам умерших, ее торжественно обезглавливают. Жертвы приносятся, когда умирают великие люди, и считается, что их отправляют к покойному в качестве его слуг в мире духов.

Что касается религии и суеверий эгба, то они настолько точно соответствуют верованиям других западноафриканских народов, что нет особой нужды упоминать о них. Остается лишь описать примечательную систему под названием «Огбони». Огбони — это общество огромной силы, которое ошибочно сравнивали с масонством. Любой, кто знаком с основными принципами масонства и изучил менталитет эгба или, по сути, любого другого западноафриканского племени, должен увидеть, что такая параллель нелепо ошибочна. В масонстве есть два главных принципа: первый — единство Творца, а второй — братство людей. Поскольку эгба верят в бесчисленных богов и кровно заинтересованы в рабстве, очевидно, что они не могли изобрести систему, которая диаметрально противоположна обоим этим постулатам.

(1.) ПОКЛОНЕНИЕ ГОЛОВЕ. (См. стр. 587.)

(2.) НАПАДЕНИЕ НА АБЕОКУТУ. (См. стр. 594.)

Система Огбони отчасти политическая, отчасти религиозная. В нее может вступить даже десятилетний мальчик, при условии, что он свободнорожденный эгба и пользуется хорошей репутацией. Братство распространяется по всей стране, занятой эгба, и в каждой деревне есть хижина или ложа, предназначенная специально для нужд общества. Форма этой ложи немного варьируется, но общие черты везде одинаковы. «Это длинное низкое здание, которое можно отличить только по отсутствию бездельников, с глубокой тенистой верандой спереди, с коренастыми многоугольными глиняными столбами и единственной дверью, тщательно закрытой. Панели украшены железными горельефами в ультраегипетском стиле: змеи, фигуры с головами ястребов и вооруженные всадники в фас, скачущие на том, что должно изображать лошадей в профиль; все это раскрашено в красный, черный и желтый цвета. Храмы Обатала украшены аналогичным образом».

«На дверях имеются отдельные панели, на которых изображены леопард, рыба, змея и сухопутная черепаха. Мистер Бивен отмечает, что одна из резьб представляла собой женскую фигуру с одной рукой и одной ногой, вероятно, полу-Обатала или женское начало Природы, и это чудовище было примечательно тем, что имело косу из очень длинных волос с шаром или глобусом на конце».

«Джентльмен, у которого была возможность осмотреть ложу Огбони с церковной колокольни Аке, описал ее как полое здание с тремя дворами, из которых самый внутренний, снабженный единственной дверью, был зарезервирован для старейшин, святая святых, подобно Кадаста Кадастан абиссинцев. Он полагает, что дворы предназначены для разных степеней посвящения».

«Впрочем, чужестранцу следует быть осторожным в том, чему он верит относительно этих таинств. Преподобный У. Бивен утверждает, что посвященные обязаны преклонить колени и выпить смесь крови и воды из ямы в земле. Эгба это отрицают. Более того, они обвиняют мистера Бивена в попытке выведать их секреты с целью публикации. Поскольку все связаны клятвой глубочайшего молчания и поскольку раскрытие любой тайны, если таковая существует, было бы фатальным, вряд ли нас будут беспокоить избытком информации».

Разнообразные суеверия эгба действительно весьма разнообразны. Подобно дагомейцам, они делят своих божеств на разные классы, как высших и низших богов у древних, и, подобно им, они время от времени обожествляют умершего правителя и причисляют его к младшим богам. Местное слово для обозначения высшего бога — Овиша, титул, который ставится перед особыми именами этих божеств. Так, Овиша Кла, или Великий Овиша, является главным из них. Его священная эмблема или символ — корабль, и именно он создал первого человека.

Следующим по порядку идет Шанго, который, очевидно, является примером апофеоза, поскольку обладает атрибутами Вулкана, Геркулеса, Тувалкаина и Юпитера Громовержца; говорят, что у него есть дворец из латуни и десять тысяч лошадей. Он повелевает молнией и огнем, и если гром ударяет в дом, его жрец врывается в хижину, чтобы найти оружие, которое метнул Шанго, а за ним следует шумная толпа, которая основательно грабит жилище. Капитан Бертон видел один из так называемых камней Шанго, который был не чем иным, как куском белого кварца, разумеется, подброшенным в хижину жрецом.

Его символ — небольшая деревянная бита, а его почитатели носят кожаную сумку, потому что Шанго любил грабительские войны. Если назревает война, его жрец берет шестнадцать каури и подбрасывает их в воздух; те, что падают отверстием вниз, считаются предвестием войны, в то время как те, у которых отверстие направлено вверх, означают мир. Последний из великой троицы — Ипа, по-видимому, скорее абстрактное, чем объективное божество. Ему поклоняется избранное общество под названием «Отцы секретов», в которое могут быть посвящены только мужчины. Его главный жрец живет на горе в нескольких днях пути от Абеокуты, и рядом с его жилищем находится священная пальма с шестнадцатью ветвями, выросшая из орехов, посаженных шестнадцатью основателями империи. Второй жрец в Абеокуте называется Королем Рощи.

Эмблема Ипа — пальмовый орех с четырьмя отверстиями, и эти орехи используются при гадании, принцип которого в чем-то похож на способ бросания жребия с помощью каури. Рассказ капитана Бертона об этой процедуре интересен: «Он пересчитал шестнадцать орехов, очистил их от пыли и поместил в чашу на земле, полную полувареного ямса, растолченного и залитого каким-то кислым растительным настоем».

«Затем был вызван его послушник, маленький мальчик, которого заставили присесть на корточки возле чаши, опираясь телом на внешние края стоп, повернутых внутрь, и взять у фетишиста две или три кости, семена и раковины, некоторые из которых являются добрым, а другие — дурным предзнаменованием. Подняв их, он положил руки на колени. Знаток перебрасывал орехи из одной руки в другую, удерживая некоторые в левой, и во время манипуляций ронял другие в чашу. Затем он наклонился, начертил указательным и средним пальцами знаки на ямсе, осмотрел орехи и время от времени обращался к предметам в руке мальчика».

Жрецов Ипа можно узнать по ожерельям, сделанным из сплетенных вместе нитей бус, с десятью крупными белыми и зелеными бусинами на некотором расстоянии друг от друга.

Затем существует Овиша детей, одну из фигурок которого носят с собой женщины, родившие близнецов, если один из них умирает или погибает. Это маленькое деревянное изображение высотой около семи-восьми дюймов, вырезанное в грубом подобии человека. Почти все эти изображения изготавливаются некими людьми в Лагосе, которые берут за каждое около трех шиллингов. Помимо всех этих божеств, которые могут быть отнесены к благодетельному классу, существуют злые божества, которым поклоняются ради умилостивления.

Далее идут некоторые получеловеческие божества, которые служат блюстителями общественной морали. Два главных из этих божеств — Эгугун и Оро. Первый считается своего рода вампиром, будучи мертвым телом, временно восставшим из могилы, и выполняет ту же роль, что и Мамбо-Джамбо в другой части Западной Африки. Эгугун появляется в деревнях и сильно пугает женщин, которые либо действительно верят, что он — настоящий воскресший труп, либо утверждают, что верят в это из страха перед общественным мнением. Взрослые мужчины и даже свободнорожденные мальчики знают все об Эгугуне, что неудивительно, когда данное божество олицетворяет любой, кто может одолжить необходимый наряд у фетишиста. Капитан Бертон однажды встретил Эгугуна на улице. Лицо демона было скрыто плетенной сетью, которую носили как маску, а на голове был капюшон, покрытый лентами малинового и грязновато-белого цвета, которые свисали до пояса и смешивались с похожими лентами, прикрепленными к его одежде. На груди он носил очень мощный фетиш, а именно — пенсовое зеркальце; а его ноги были обуты в огромные ботинки, потому что Эгугун считается безногим божеством.

Другое божество, Оро, имеет более широкий круг обязанностей, его дело — следить за общественной моралью. Он по большей части остается в лесах и редко появляется на людях. У Оро очень сильный голос, возникающий, по сути, от тонкой полоски дерева длиной около фута, которая крепко привязана к палке и издает своего рода ревущий звук при правильном обращении.

Считается, что он неизвестен женщинам, которым не разрешается выходить из своих домов, когда слышен голос Оро. Следовательно, около семи или восьми часов вечера, когда раздается хорошо известный гулкий крик Оро, женщины спешно уходят в свои дома, а взрослые мужчины выходят на улицы, и сразу же начинается сцена большого оживления. Танцы и акробатика, процессии и выступления ораторов проходят с огромной энергией, в то время как ложи Огбони заполняются преданными, каждый из которых стремится говорить одновременно, высказывая свое собственное мнение, каким бы абсурдным оно ни было.

Те, кто был виновен в моральных проступках, объявляются и наказываются; и в некоторых случаях дел так много, что город отдается во власть Оро на целый день. В такие дни женщины проводят время очень неприятно, их часы заточения обычно проходят в ссорах друг с другом. Чтобы сделать голос Оро более внушающим ужас, роль демона исполняют несколько посвященных, которые уходят в леса в разных направлениях и, одновременно подавая свои деревянные сигналы, создают иллюзию того, что Оро вездесущ.

Оро действительно выступает в роли цензора общественной морали, и совершенно ясно, что его сопровождают вооруженные последователи, которые вершат своего рода грубое и импровизированное правосудие, подобное тому, что осуществляли «регуляторы» в Америке лет пятьдесят или шестьдесят назад. Тела преступников находили в кустах с перерезанным горлом и сломанными ногами, что приписывалось данному духу.

Вождь, или король, эгба известен под именем Алаке, которое является передаваемым титулом, подобно фараону или цезарю, и вся система правления представляет собой своего рода феодальную монархию, не очень отличающуюся от Англии времен Иоанна Безземельного. Алаке не правит единолично, как король Дагомеи или Ашанти, перед которыми высшие лица в государстве простираются ниц и смиренно валяются в пыли. Он связан множеством советников и чиновников, а также своего рода парламентом под названием Бале, который состоит из старост или вождей различных городов. Читатель может помнить, что король Ашанти обнаружил, что ему грозит опасность пострадать от подобного объединения, и он принял благоразумную меру, ограничив их число, пока у него была власть. Алаке никогда этого не делал, и в результате те, кто номинально и индивидуально являются его слугами, практически и коллективно являются его хозяевами.

С ложами Огбони также приходится советоваться по любому важному вопросу, так что частная жизнь Алаке эгба далеко не так приятна, как жизнь короля Дагомеи.

Окекуну, Алаке во времена, когда капитан Бертон жил в Абеокуте, был неприятным, раздражительным и хитрым старым правителем. По-своему он любил пышность и с удовольствием демонстрировал свою так называемую власть в истинно африканской манере, выставляя напоказ равное количество помпезности и никчемности.

Если он отправляется с визитом, то должен делать это под огромным розовым шелковым зонтом, во главе пестрой процессии. Впереди несут священную эмблему королевской власти — деревянный табурет, покрытый грубой красной саржей, окруженный множеством вождей, которые оказывают ему величайшее почтение. Длинная вереница оборванных мечников следовала за ним; и последним шел Алаке, одетый в рубашку «цесарка» — пятнистую вещь некоторой ценности — и в большой красный бархатный халат, под которым он с трудом ковылял. Он носит брюки из хорошего фиолетового бархата с полоской золотой тесьмы, а на ногах у него огромные туфли, отороченные обезьяньим мехом. На голове он носит своего рода феску из малинового бархата, эффект от которой портит множество синих бусин, свисающих бахромой по краям. Нить красных коралловых бус висит на шее, а двойной браслет из того же материала намотан на каждое запястье. Вид его и его двора можно найти на 605-й странице.

Когда он принимает посетителя, он демонстрирует свое величие, заставляя гостей ждать время, соразмерное их рангу, но в случае, если они имеют большое значение, он скрашивает утомительное ожидание, посылая им ром и джин, причем самого низкого качества; а если они исключительно высокого ранга, он пришлет бутылку ликеров, то есть спирта с водой, хорошо подслащенного и приправленного несколькими каплями эфирного масла.

Для чужестранца это место имеет жалкий и уродливый вид, и, как отмечает капитан Бертон, оно так же недостойно Абеокуты, как Сент-Джеймсский дворец — Лондона. Это разваливающийся дом из «свиша» (глины), длинный и беспорядочный, имеющий несколько дворов. Вдоль одной стороны внутреннего двора тянется веранда, край которой находится на расстоянии около четырех футов от земли и поддерживается огромными глиняными столбами. Пять шестиугольных колонн делят веранду на отсеки, центральный из которых является личной комнатой Алаке и скрыт занавеской. Веранда, или прихожая, заполнена великими людьми Абеокуты, и, по словам Бертона, это самая злодейская на вид компания, которую только можно вообразить; и хотя он видел такое же разнообразие лиц, как кто-либо другой, он говорит, что никогда не видел таких отвратительных голов и лиц где-либо еще.

«Их черепа были приплюснуты спереди и выдавались назад, подобно кокосовому ореху; отсутствие бород, отвратительные линии и морщины, которые иссекали и бороздили их внешнюю оболочку, и холодная, неумолимая жестокость их физиономии в покое наводили на мысль о евнухах-палачах, столь распространенных некогда в Азии. Можно было быть уверенным, что ради жалости или милосердия было бы так же полезно обратиться к раненому мандрилу. Зверства, свидетелями которых были эти старцы, и страсть к ужасам, которую они приобрели, должно быть, наложили клеймо зверя на их чела».

Хотя собрание состояло из самых богатых людей эгба, ни малейшего следа великолепия или богатства не было заметно ни на одном из них, вся одежда самого могущественного из них стоила менее шести пенсов. На самом деле, они не смеют демонстрировать богатство, зная, что если они это сделают, оно будет конфисковано.

Что касается самого Алаке, то его внешность была не намного привлекательнее, чем у его подданных. Окекуну был крупным, жилистым и неуклюжим на вид человеком почти семидесяти лет, и его частично обритая голова не добавляла ему красоты. К тому же он потерял все верхние зубы, кроме клыков, так что его верхняя губа провалилась в неприятную впадину. Его нижние зубы быстро разрушались из-за привычки принимать нюхательный табак на негритянский манер, помещая его между нижней губой и зубами, и из-за образовавшейся щели кончик его языка высовывался очень неприятным образом. Он потерял один глаз от удара камнем, и, поскольку он принимал полукоматозное выражение лица, он был не самым приятным человеком для созерцания и, безусловно, не очень царственным на вид.

Король должен быть выбран из одного из четырех племен, и как нынешний король, так и его предшественник принадлежали к племени Аке.

ГЛАВА LIX. БОННИ.

ОСНОВНАЯ ТОРГОВЛЯ БОННИ — КОРОЛЬ ПЕППЕЛ И ЕГО ИСТОРИЯ — ОБМАНУТЫЕ ЭМИГРАНТЫ — ИНТЕРВЬЮ МИСТЕРА РИДА С ПЕППЕЛЕМ — АРХИТЕКТУРА БОННИ — ДОМА ДЖУ-ДЖУ, ЧАСТНЫЕ И ОБЩЕСТВЕННЫЕ — КАННИБАЛИЗМ В БОННИ — КАЗНЬ ДЖУ-ДЖУ — ПОЧЕМУ ПАЛАЧ НЕ СЪЕЛ ГОЛОВУ — ПОВСЕДНЕВНАЯ ЖИЗНЬ ДЖЕНТЛЬМЕНА ИЗ БОННИ — ОДЕЖДА МУЖЧИН И ЖЕНЩИН — СУЕВЕРИЯ — МАМБО-ДЖАМБО И ЕГО ДОЛЖНОСТЬ — ПОСЛЕДНЕЕ СРЕДСТВО ПОДКАБЛУЧНИКА — УЖАСНЫЙ ГРЕГРИ И ЕГО РЕЗУЛЬТАТ — ЛЮДИ ГРЕГРИ ИЛИ МАГИ — ИЗОБРЕТАТЕЛЬНЫЙ СПОСОБ ПЛЕТЕНИЯ ИХ ЗАКЛИНАНИЙ — ПОБЕГ САМОЗВАНЦА.

Проезжая немного на юг вдоль западного побережья, мы попадаем к хорошо известной реке Бонни, бывшему великому складу рабов Западной Африки, а ныне центру торговли пальмовым маслом. К сожалению, в торговле пальмовым маслом столько же обмана, сколько в торговле золотом и слоновой костью; последние два предмета часто бывают с пустотами, а первое смешивают с песком, так что его приходится вываривать, прежде чем его можно будет отправить с побережья.

Бонни знакомо английскому слуху благодаря желто-черному вождю, которому было угодно называть себя королем и который был хорошо известен в Англии как Пеппер, король Бонни. Его имя варьируется как Пеппер, Пименто или Пеппел. Он происходит от Обулло, вождя ибо (или эбое), который поселился со своими рабами на реке Бонни и которому наследовал его сын и внук, каждый из которых принял имя Пеппер.

Будучи сварливым по натуре, нынешний король застрелил жену, потому что она ему не угодила, убил вождя по имени Манилла Пеппел из ревности и разорял торговлю на реке своими бесконечными войнами с калабарами. Поэтому по просьбе всех местных вождей и торговцев он был низложен, а его племянник Дафе поставлен на его место. Дафе, однако, вскоре после этого умер — как полагают, отравленный по наущению Пеппела; и тогда правительство было передано четырем регентам, а Пименто был сослан на остров Вознесения, место, которое он впоследствии любил называть своей Святой Еленой. Однако он проявил себя как ловкий дикарь и путем настойчивых просьб добился того, чтобы его отвезли в Англию, куда он прибыл в 1857 году.

Обладая в полной мере способностью негров к подражанию, он с удивительной легкостью перенял английские обычаи, отказавшись, по словам капитана Бертона, от своего любимого блюда из детских ладоней и употребляя шампанское и херес вместо торгового рома. Вскоре он стал религиозным, крестился и стал трезвенником, завоевав тем самым расположение широкого круга людей. Он попросил двадцать тысяч фунтов на создание миссионерской станции и действительно убедил ряд англичан, которые ничего не знали об Африке или о природной лживости африканского дикаря, сопровождать его в качестве свиты, обещая им блестящие жалования и высокий ранг при дворе.

Никто, знающий характер негров, не удивится, услышав, что, когда король и его свита прибыли в Бонни, последние обнаружили, что их обманули и разорили. Они обнаружили, что «дворец» — это скопление лачуг внутри глиняной стены; что само Бонни — это не что иное, как множество хижин на илистой отмели; и что лучшая улица бесконечно грязнее, чем худшая улица в самой худшей части Лондона. Что касается частной жизни короля, то чем меньше о ней сказано, тем лучше.

Их здоровье быстро ухудшалось из-за лишений, которые они терпели, и ужасных запахов реки Бонни, которые настолько тошнотворны, что даже закаленному путешественнику капитану Бертону приходилось затыкать свои опытные ноздри камфорной ватой, когда его везли вверх по реке во время отлива. Что касается королевских жалований и апартаментов во дворце, то они оказались такими же воображаемыми, как и сам дворец и ранг при дворе, причем король выдал каждому из чиновников по паре ямсов в качестве эквивалента оплаты и жилья.

Насколько подлинными были цивилизация, христианство и трезвость Пеппела, можно представить по интервью, которое мистер У. Рид взял у него после его возвращения: «Я сошел на берег с доктором, чтобы нанести визит Пеппелу, знаменитому королю Бонни... В одной из лачуг сидел монарх, и сцена была вполне достойна музы его поэта-лауреата. Африканцы имеют вкус к фаянсовой посуде, очень напоминающий вкус последнего поколения к старому фарфору, и пристрастие к собачьему мясу, которое разводят специально для стола и выставляют на продажу на общественном рынке».

«И там сидел Пеппел, который так долго жил в Англии; позади него — груда посуды с ивовым узором, перед ним — калебас с собачьим рагу и соусом палавер. Так всегда бывает с этими дикарями. Инстинкты, унаследованные от предков, всегда будут торжествовать над налетом чужеземного разума. Их интеллект имеет rete mucosum (слизистую оболочку), так же как и их кожа. Как только они возвращаются в свою страну, они снимают с себя всю свою цивилизацию и одежду и позволяют телу и разуму оставаться нагими. Как и большинство негров высокого ранга, Пеппел имеет желтый цвет лица, такой же светлый, как у мулата. Его черты выражают интеллект, но низкого и хитрого сорта. В каждом слове и взгляде он проявляет ту привычку к подозрительности, которую находишь в полуцивилизованных натурах».

Пеппел, хотя и восстановленный в Бонни, почти не имеет реальной власти даже в своих собственных ограниченных владениях, из которых он не смеет выходить. Тем не менее, с хладнокровной наглостью законченного дикаря, он действительно предложил учредить консульство в Лондоне с жалованием в 500 фунтов стерлингов, заявляя в качестве причины то, что он всегда позволял английским консулам посещать свои владения в бухте Бенин.

Архитектура страны Бонни не очень сложна, состоя из свиша и плетня, поддерживаемых столбами. Полы и стены сделаны из грязи, которую можно получить в любом количестве, и общий вид домов хорошо сравнивали со швейцарскими в африканском стиле, так как крыши очень высокие, а фронтоны очень острые. Обычные дома имеют три комнаты: кухню, гостиную и комнату Джу-джу или часовню; но дома богатых людей имеют множество камер и переходов. Дымоходов нет, и поскольку дверь поэтому должна быть открыта, если зажжен огонь, порог имеет высоту не менее восемнадцати дюймов, чтобы предотвратить вторжение чужих зверей. Не считается этичным переступать через порог, когда хозяин дома сидит внутри, иначе он будет поражен болезнью, считая себя околдованным.

Комната Джу-джу или часовня является необходимым дополнением к каждому дому в Бонни, и внутри нее находится фетиш, или Джу-джу, который является хранителем дома и соответствует ларам и пенатам древних. Негр умудряется использовать комнату Джу-джу, делая ее кладовой для своего самого ценного имущества, такого как каури или ром, зная, что никто не прикоснется к нему в столь священном месте. Что касается самого Джу-джу, то для этой цели подходит что угодно, и англичанин иногда с трудом сохраняет серьезность, когда видит страницу из Punch, колышек для криббежа, коробочку из-под таблеток или пару подтяжек, выполняющих обязанности домашнего бога этого заведения.

Великий дом Джу-джу этого места — самое ужасное на вид здание, и оно хорошо описано капитаном Бертоном. Он построен из свиша и представляет собой продолговатый дом без крыши длиной сорок или пятьдесят футов. В конце его помещен своего рода алтарь, защищенный от дождя собственной небольшой крышей. Под крышей прибиты ряды человеческих черепов, по большей части раскрашенных в разные цвета, и один из них выделяется большой черной бородой, которая, несомненно, является грубой копией бороды, которую носил человек, которому она первоначально принадлежала. Между ними ряды козьих черепов, исчерченных красными и белыми полосами, в то время как другие черепа разбросаны по полу, а третьи насажены на верхушки палок. Под алтарем находится круглое отверстие с приподнятым глиняным краем, в которое принимается кровь жертв вместе со священными возлияниями. Внутри этого дома Джу-джу похоронены тела королей.

Этот дом хорошо иллюстрирует характер людей — расы, которая получает положительное удовольствие от вида крови, а также от причинения и наблюдения за болью. По всей стране путешественник натыкается на сцены крови, боли и страданий. Вряд ли найдется деревня, где он не встретит животных, привязанных в каком-нибудь мучительном положении и оставленных умирать там. Коз и птиц чаще всего привязывают к столбам головой вниз, а красный цвет — любимый для раскрашивания лиц мужчин. Даже дети пленных, взятых на войне — война в данном случае чаще всего является неожиданным нападением на неподготовленную деревню — подвешиваются за середину туловища к мачтам каноэ, в то время как родители приберегаются для жертвоприношения и поедания.

По поводу этого последнего утверждения было много недоверия, и, конечно, когда их спрашивают, негры Бонни категорически отрицают обвинение. Однако в факте нет никаких сомнений, поскольку европейцы были свидетелями акта каннибализма. Например, старый король Пеппел, отец того Пименто, чья жизнь была кратко описана, устроил большой пир в честь победы, которую он одержал над Калабаром и в которой Амакри, король того района, был взят в плен. Европейские торговцы были приглашены на пир и были приняты очень гостеприимно. Однако они были в ужасе, увидев главное блюдо, которое было поставлено перед Пеппелом. Это было кровоточащее сердце Амакри, теплое и пульсирующее, каким его вырвали из тела. Пеппел пожирал сердце с величайшим рвением, восклицая при этом: «Вот как я поступаю со своими врагами».

Совсем недавно доктор Хатчинсон стал свидетелем сцены каннибализма. Он слышал, что нечто подобное замышляется, хотя это держалось в большом секрете. В назначенный день он велел отвезти себя на лодке к берегу на некотором расстоянии от дома Джу-джу, рядом с которым он спрятался и стал ждать результата. Остальная часть приключения должна быть рассказана его собственными словами.

«Я не знаю, какого рода ощущения испытывают те, кто находится вокруг Ньюгейта, ожидая казни в самом сердце великого города Лондона; но я знаю, что на берегах африканской реки, в сером рассвете утра, когда тишина была того гнетущего характера, который рассчитан на то, чтобы произвести самые мрачные впечатления, с густыми испарениями и зловонием, исходящими от разлагающихся мангровых зарослей и других причин малярии, с тяжестью атмосферы, которая подавляла дух, среди сообщества каннибалов, я знаю, что, хотя я находился под защитой военного корабля, я испытал в этом случае комбинированное ощущение ожидания, тревоги, ужаса и неопределенного страха перед тем, чего я не могу описать, и я молю Бога, чтобы мне никогда больше не пришлось пережить подобное».

«Наступил день, и почти одновременно с его наступлением выглянуло солнце. Глядя через щель в стене на пространство между моим местом укрытия и домом Джу-джу, я не заметил никаких изменений по сравнению с тем, как это выглядело накануне вечером. Ни виселицы, ни топора, ни эшафота, ни веревки — никакой подготовки, ничего значимого для смерти, кроме черепов на столбах дома Джу-джу, которые, казалось, насмешливо смотрели на меня с выражением одновременно странным и пустым. Было бы облегчением в ужасающей тишине этого места услышать что-то из того, о чем я читал в описаниях подготовки к казни в Ливерпуле или Лондоне — о стуке, напоминающем забивание гвоздей в эшафот, люк или гроб, о толпе, собирающейся вокруг места до раннего рассвета, и о торжественном звоне колокола, который провожал еще одну душу в вечность. Все казалось так, будто ничего, кроме рутины повседневной жизни, не должно произойти».

«Может быть, меня дезинформировали; что церемония была отложена на другое время или должна была проводиться в другом месте? Нет, послышался отдаленный ропот болтливых голосов, приближающийся все ближе и ближе, пока, проходя мимо углового дома слева от меня, я не увидел группу негров — беспорядочную толпу всех возрастов и обоих полов — так сгрудившихся вместе, что никого, кого я мог бы особенно выделить как палача или преступника, среди них не было видно. Но над их болтовней раздался звук лязгающей цепи, от которого бросало в дрожь».

«Они остановились посреди площади напротив дома Джу-джу и перестали разговаривать. Один властный голос произнес единственное слово, и они сели на траву, образовав круг вокруг двух фигур, стоящих прямо в центре — палача и человека, которого собирались убить. Первый был примечателен только черной шапочкой, которая была на нем, и обычным тесаком, который он держал в руке. У последнего были цепи на шее, запястьях и лодыжках. Не было никаких признаков страха или трусости в нем — никакого видимого осознания ужасной судьбы, ожидающей его — никакого свидетельства даже на его лице того упрямства, которое, как говорят, проявляют некоторые люди, собирающиеся подвергнуться позорной смерти. Если бы не то, что он стоял прямо, едва ли можно было бы узнать, что он жив. Среди зрителей тоже была молчаливая бесстрастность, которая была ужасающей. Ни слова, ни жеста, ни взгляда сочувствия, которые могли бы заставить меня поверить, что я смотрю на существ, в которых есть хоть капля человечности. (См. иллюстрацию на стр. 619.)»

«Когда мясник Джу-джу отступил назад и примерился, чтобы нанести эффективный удар по шее своей жертвы, человек не пошевелил ни одним мускулом, а стоял, как будто был без сознания — до тех пор, пока...»

«Удар! Первый удар повалил его на землю. Звук тесака, падающего на мясо, знаком большинству людей. Здесь не было другого звука — ни от человека; ни шепота, ни ропота от тех, кто сидел вокруг! Я был близок к тому, чтобы закричать в душевной агонии, и звук этого первого удара будет преследовать мои уши до самого смертного часа. Как я хотел, чтобы кто-нибудь заговорил или закричал, чтобы разрушить впечатление от этого страшного удара и еще более ужасной тишины, которая последовала за ним!»

«Снова оружие было поднято, чтобы продолжить обезглавливание — еще один удар, когда человек лежал ничком, и тогда звук нарушил тишину! Но, о Отец милосердия! что это был за шум — бульканье и вздох, сопровождающие предсмертный спазм поверженного человека!»

«Еще раз оружие было поднято — я видел, как кровь текла в кровавом ужасе по лезвию к руке мясника, и там это было видно, в ярком солнечном свете Бога, всему сонму небесному. Ни слова еще не было произнесено толпой. Еще рубка и рассечение, и голова, отделенная от тела, была положена палачом Джу-джу в калебас, который унесла одна из его женщин, чтобы приготовить. Затем он повторил еще одно каббалистическое слово, или, возможно, то же самое, что и в первый раз, и сразу все, кто сидел, встали, в то время как он ушел».

«Вопль, напомнивший мне стаю тигров, поднялся из толпы — тесаки засверкали, когда они окружили тело мертвого человека — звуки резки и рубки поднялись среди шума голосов, и я начал спрашивать себя, если бы я был на другой стороне реки Стикс, увидел бы я то, на что я смотрел здесь через маленькую щель в стене моего укрытия: толпа человеческих стервятников, упивающихся обезглавленным трупом убитого брата-негра — мальчики и девочки, уходящие от толпы, держа в руках куски окровавленного мяса, в то время как капающая жизненная влага отмечала их путь, пока они шли; и одна женщина, вырывающая из рук другой — обе они повышали голоса в шуме — часть тела того бедного человека, в котором дыхание жизни было энергичным не четверть часа назад».