«Нецивилизованные народы мира: Том I»

Страну, где сейчас живут племена ашанти, в народе называют Золотым Берегом из-за богатства, с которым драгоценный металл разбросан по ее поверхности. Он встречается почти исключительно в виде пыли и добывается очень грубым и несовершенным способом промывки. Женщины — главные золотоискатели, и они приступают к своей задаче, вооружившись мотыгой, калебасом в форме чаши и несколькими перьями. Мотыгой они соскребают количество песка с русла какого-нибудь ручья и помещают его в калебас. Затем добавляется количество воды, и особым вращательным движением руки вода и песок взбалтываются и заставляются постепенно вылетать через край чаши.

Когда это движение выполняется ловко, вода и более легкий песок выходят из чаши, в то время как золотая пыль оседает под собственным весом на дно и таким образом отделяется и помещается в перья. Требуется большое мастерство в обращении с калебасом, и одна женщина найдет хороший запас золота там, где другая будет работать весь день и едва найдет частицу металла.

Конечно, при этом грубом методе работы количество полученного золота составляет очень малую долю от труда, затраченного на его добычу; и если бы туземцы только знали об использовании ртути, они получали бы в три или четыре раза больше золота, чем сейчас. Перья, когда они наполнены золотой пылью, обычно прикрепляют к волосам, где они считаются столь же декоративными, сколь и драгоценными. Лучшее время для промывки золота — после сильных дождей, когда возросший поток воды приносит новый запас песка из верхних регионов. Как причудливо заметил один из старых мореплавателей: «Дождь идет редко, но каждый ливень — это золотой дождь для них, ибо с силой воды, падающей с гор, он приносит им золото».

Хороший золотоискатель добудет в течение года количество пыли, на которое можно купить двух рабов. Средняя цена раба составляет десять «минкали», каждый минкали стоит около 12 фунтов 6 шиллингов; и оценивается в товарах как один мушкет, восемнадцать кремневых камней, двадцать зарядов пороха, один тесак и сорок восемь листьев табака. Читатель может судить, каково должно быть качество мушкета и тесака. Золото взвешивается маленькими знакомыми красными и черными семенами, называемыми в Западной Африке «тиликисси», и у каждого покупателя всегда есть свои весы и свои гири. Как можно предположить, и продавец, и покупатель пытаются обмануть друг друга. Золотоискатель смешивает с настоящей золотой пылью низкосортный песок, сделанный путем плавления меди и серебра вместе или путем растирания медных опилок и порошка красного коралла. Если нужно было имитировать более крупные куски золота, обычным планом было сделать маленькие самородки из меди и окружить их просто оболочкой из золота. Это, конечно, было самым опасным надувательством из трех, потому что золотое покрытие бросало вызов проверке, и мошенничество не было бы обнаружено, если бы самородок не разрезали пополам — довольно утомительный процесс, когда предлагалось на продажу большое количество.

Что касается покупателей, то с их весами почти всегда было что-то не так; а что касается гирь, то они вымачивали семена тиликисси в растопленном масле, чтобы сделать их тяжелее, а иногда делали фальшивые тиликисси из гальки, аккуратно обточенной и окрашенной.

Несмотря на все недостатки, количество золота, ежегодно находимого в стране Ашанти, очень велико, и оно используется более богатыми туземцами с варварской расточительностью. Они мало знают или заботятся об искусстве. Их обычный способ изготовления браслетов или наручей таков. Кузнец плавит золото в маленьком тигле из красной глины, а затем проводит на песке маленькую бороздку, в которую заливает золото, чтобы сделать грубый и неровный слиток или палочку металла. Когда он остывает, его проковывают по бокам, чтобы сделать их квадратными, а затем скручивают в спиральную форму, которая, кажется, инстинктивно запечатлелась в сознании золотоискателей всех эпох и во всех странах.

Колье, серьги и другие украшения делаются таким простым способом, и жена вождя едва ли сочла бы себя одетой, если бы у нее не было золотых украшений стоимостью около восьмидесяти фунтов. Великие вельможи, или Кабосиры, носят в торжественных случаях браслеты такого веса, что они вынуждены опирать свои руки на головы маленьких мальчиков-рабов, которые стоят перед ними.

Кабосиры — очень важные персоны, и, по сути, они были на грани того, чтобы стать для королевства Ашанти тем, чем были бароны для английского королевства во времена Иоанна. Действительно, они постепенно становились настолько могущественными и многочисленными, что в течение многих лет король Ашанти неуклонно проводил политику репрессий и, когда один из Кабосиров умирал, отказывался признавать преемника. Результатом этой мудрой политики является то, что Кабосиров сейчас сравнительно немного, и даже если бы они все объединились против короля, он мог бы легко подавить их.

Зонтик — отличительный знак Кабосиров, которые в наши дни демонстрируют странную смесь первобытной дикости и частично приобретенной цивилизации. Кабосиры имеют великую привилегию сидеть на табуретах в присутствии короля. Более того, «эти люди», говорит мистер У. Рид, «были бы окружены своими домашними свитами, подобно феодальным лордам древних дней; их одежды из дорогого иностранного шелка, распущенного и сотканного заново в сложные узоры, наброшены на плечо, как римская тога, оставляя правую руку обнаженной; шелковая повязка опоясывает виски; мавританские амулеты, заключенные в маленькие футляры из золота и серебра, подвешены на их груди, с ожерельями из „аггри-бус“, особого камня, найденного в стране и напоминающего „глейн-ндир“ древних британцев; куски золота свисают с их запястий; в то время как красивые девушки стояли бы позади, держа в руках серебряные чаши».

Иллюстрация на странице 564 представляет Кабосира во главе своего дикого воинства и хорошо указывает на странную смесь варварства и культуры, которая отличает это, как и другие западноафриканские племена. По его посадке будет видно, что он не очень великий наездник, и, действительно, Кабосиров в основном удерживают на лошадях два человека, по одному с каждой стороны. Когда мистер Дункан посетил Западную Африку и сел на свою лошадь, чтобы показать королю, как ездят и сражаются английские драгуны, двое слуг подбежали к его боку и обхватили его руками. Не без труда он смог заставить их понять, что англичане ездят без такой помощи. Костюм Кабосира состоит из декоративного тюрбана, куртки и набедренной повязки, в основном белого цвета, и расположенных так, чтобы оставить середину тела обнаженной. На ногах он носит замечательный вид шпор, часть которых, отвечающая за колесико, плоская, квадратная и довольно глубоко зазубренная. Она используется путем удара или нанесения царапин лошади острыми углами, а не легким колющим движением, с которым английский жокей использует свои шпоры. Колесики, если использовать аналогичный термин, проходят через прорезь в овальном куске кожи, который помогает привязывать шпору к пятке. Пара этих любопытных шпор сейчас находится в моей коллекции и была подарена доктором Р. Ирвайном, Королевский флот.

Его оружие состоит из копья, лука и стрел — последние в основном отравлены и снабжены неприятными на вид зазубринами, выступающими на несколько дюймов ниже наконечника. Лошадь почти скрыта своей упряжью, которая удивительно похожа на упряжь рыцарей эпохи рыцарства, за исключением того, что вместо блестящих эмблем, которыми были покрыты попоны боевых коней, подставлены предложения из Корана, разбросанные по всей ткани. Наголовник лошади сделан из кожи и, следуя обычной африканской моде, нарезан на огромное количество ремешков.

Один из этих наголовников и шляпа всадника находятся в моей коллекции. Они оба сделаны из кожи, очень тщательно и искусно обработанной. Шляпа или шлем покрыты плоскими четырехугольными украшениями, также сделанными из кожи, сложенной и отбитой до тех пор, пока она не стала почти твердой, как дерево, и от каждого из них свисает шесть или семь кожаных ремешков, так что, когда шапка надета на голову, ремешки опускаются до самого рта и служат вуалью. Наголовник лошади — это самое искусное произведение мастерства, кожа проштампована в смелых и довольно художественных узорах и украшена тремя круглыми кожаными украшениями, в которых аккуратно выработан звездообразный узор красного, черного и белого цветов. Пять кисточек из кожаных ремешков свисают с него и, вероятно, используются как средство отпугивания мух.

Обычные солдаты, как можно видеть, совершенно лишены униформы и почти лишены одежды. Они носят несколько ножей и кинжалов, прикрепленных к ожерелью, и несут любое оружие, которое могут достать — ружья, если возможно; а при отсутствии огнестрельного оружия используют луки и копья. Двое младших офицеров видны дующими в свои огромные трубы, которые представляют собой просто слоновьи бивни, выдолбленные и отполированные, а иногда украшенные различными узорами. В них дуют сбоку, как это принято у африканских духовых инструментов в целом.

В Ашанти, как и в других частях Африки, королевское престолонаследие никогда не идет по прямой линии, а переходит к брату или племяннику покойного монарха, причем упомянутый племянник является сыном сестры короля, а не его брата. Причина этого устройства в том, что народ уверен, что в жилах их будущего короля течет королевская кровь, тогда как, согласно их представлениям, никто не может быть вполне уверен, что сын королевы также является сыном короля, и, поскольку жены короля никогда не бывают королевской крови, у них мог бы быть просто плебейский претендент на трон. Поэтому всегда выбирается сын сестры короля; и любопытно, что упомянутая сестра не обязательно должна быть замужем, при условии, что отец ее ребенка силен, красив и имеет сносное положение в жизни.

В Ашанти король ограничен в количестве своих жен. Но, поскольку запрет устанавливает магическое число три тысячи триста тридцать три, ему не на что жаловаться в отношении строгости закона. Конечно, за исключением избранных немногих, эти жены практически являются служанками и выполняют всю работу по полям и домам.

У туземцев есть своя легенда о золоте. Они говорят, что когда Великий Дух впервые создал человека, он сделал одного черного человека и одного белого и дал им выбор из двух даров. Один содержал все сокровища тропиков — плодоносные деревья, плодородную почву, теплое солнце и калебас с золотым песком. Другим даром было просто количество белой бумаги, чернил и перьев. Первый дар, конечно, означал материальные преимущества, а второй — знания. Черный человек выбрал первое как наиболее очевидное, а белый человек — второе. Отсюда превосходство белого над черным.

ВОЕННЫЕ НОЖИ. (См. стр. 531.)

ФЕТИШ-ТРУБА И БАРАБАН. (См. стр. 559.)

ТРУБЫ ИЗ СЛОНОВОЙ КОСТИ. (См. стр. 577.) На правой трубе изображена фигура распятия.

ВОЕННЫЙ БАРАБАН. (См. стр. 572.)

Уступая белому человеку все преимущества, которые он получает от своей мудрости, они очень ревниво относятся к своим собственным преимуществам и возмущаются всеми попытками иностранцев работать на их рудниках; если их можно назвать рудниками, где едва ли нужны какие-либо подземные работы. Они скорее позволят драгоценному металлу пропасть даром, чем позволят белому человеку добыть его. Что касается мулата, то они питают самое глубокое презрение к нему, который является «бело-черным человеком, серебром и медью, а не золотом».

Уже упоминалось, что больше внимания будет уделено Дагомее, чем Ашанти, и что в случаях, когда нравы и обычаи общи для обоих королевств, они будут описаны в связи с последним. В обоих королевствах, например, мы находим ужасные «Обычаи», или жертвоприношение человеческой жизни, и в Ашанти их можно свести к двум, а именно Ям и Адаи.

Первый, который является большим из двух, происходит в начале сентября, когда ямс созревает. Прежде чем ямс разрешается использовать для общего потребления, празднуется «Обычай»; то есть некоторое количество людей приносится в жертву с различными обрядами и церемониями. Существуют меньшие жертвоприношения на Обычае Адаи, которые происходят каждые три недели, и уничтожение человеческих жизней ужасно. Жертвоприношения сопровождаются ужасной музыкой, которая во всех странах, где были разрешены человеческие жертвоприношения, была их сопровождением.

На странице 558 проиллюстрированы фетиш-барабан и труба, оба из которых находятся в моей коллекции, — два инструмента, которые используются в качестве сопровождения к жертвоприношению людей. Барабан вырезан с огромным упорством из цельного куска дерева и по своей общей форме представляет самое поразительное сходство с двуликими или двухголовыми драгоценными камнями гностиков. Внимательный читатель заметит удивительную изобретательность, с которой голова человека сочетается с головой птицы, причем последняя остается подчиненной первой, и все же обладает смелой и отчетливой индивидуальностью.

С вершины соединенных голов поднимается сам барабан, который выдолблен из того же куска дерева. Пергаментная мембрана барабана закреплена на инструменте с помощью ряда деревянных колышков, и вполне вероятно, что жары полуденного солнца было вполне достаточно, чтобы натянуть мембрану барабана всякий раз, когда она ослабевала. Конечно, план натяжения ее с помощью подвижной головки в Западной Африке не известен, и, даже если бы он был известен, он не практиковался бы. Туземцы никогда не меняют обычай. Они обменивают его на другой или отменяют его, но дух реформаторства никогда не существовал в негритянском сознании.

На боку барабана можно увидеть воздушное отверстие, которое обычно встречается в африканских барабанах и которое закрывается куском паутины, когда инструмент используется. Иногда барабаны бывают огромных размеров, для чего выдалбливается целый ствол дерева. Кожа, образующая мембрану, в основном принадлежит антилопе, но когда ашанти хочет, чтобы барабан был очень мощным против чужих фетишей, он делает мембрану из кожи змеи или крокодила.

Первый материал занимает высокое место во втором инструменте, который является фетиш-трубой. Как и в случае со всеми африканскими трубами, в нее дуют, на манер флейты, сбоку, а не с конца, как в европейскую трубу. Она сделана из бивня слона, тщательно выдолбленного и снабженного любопытным приспособлением, очень похожим на вибратор в современном фисгармонии или аккордеоне. Поскольку инструмент подвергся довольно грубому обращению, а слоновая кость местами треснула, извлечь из него звук невозможно; да и в лучшем случае ноты должны были быть очень незначительного характера, приглушенные, как они должны быть, покрытием из змеиной кожи. Упомянутая кожа — это кожа удава или питона, который является очень мощным фетишем среди всех африканцев, среди которых живет удав, и она покрывает почти весь инструмент.

Самый странный и жуткий вид придается трубе ужасным трофеем, который к ней привязан. Это верхняя челюсть человека, очевидно, негра, по ее своеобразному развитию, челюсть прогнатического характера, а выступающие зубы в наилучшем возможном порядке. Из самого существования этих жертвоприношений очевидно, что религиозная система Ашанти должна быть очень низкого характера. Они не являются законченными атеистами, как в случае с некоторыми племенами, которые уже упоминались; но нельзя сказать, что они даже поднялись до деизма, и едва ли до идолопоклонства, их представления о Верховном Божестве чрезвычайно расплывчаты и смешаны с множеством суеверных представлений о демонах, как добрых, так и злых, которым они дают имя Водси, и которые, безусловно, поглощают большую часть их преданности и все их почтение, последнее качество является у них лишь порождением страха.

Их имя для Бога — «Ньонмо», очевидно, модификация Ньямье, титула, который дается Верховному Духу каммами и другими племенами Рембо. Но Ньонмо также означает небо, или дождь, или гром, вероятно, потому, что они исходят с неба, и они объясняют гром фразой, что Ньонмо стучит. Как небо почитается как одно божество, так и земля считается другим, хотя и низшим божеством, которому поклоняются под именем «Сикпоис».

Что касается Водси, то они, по-видимому, делятся на различные ранги. Например, земля, воздух и море — это Водси, которые осуществляют свое влияние на всех людей; тогда как другие Водси, которые видимы в формах деревьев или рек, имеют ограниченную власть над городами, районами или отдельными лицами.

Лоскутки ткани, когти леопардов, священные цепи, особые бусы, кусочки костей, птичьи клювы и т. д., которые носят вонтсе, или фетишисты, имеют довольно любопытное применение, хорошо объясненное «членом Королевского географического общества» (F.R.G.S.): «У западноафриканских народов, как и у их собратьев на востоке, есть злые духи и призраки, эвастры, которые занимают положение демонов. Их различные обряды призваны предотвратить вред, который могут причинить им их пепо или мулунго, а возможно, и переложить его на врагов. Когда наступает критический момент, фетишист заклинает духа выйти из одержимого и называет предмет — коготь леопарда, особые бусы или лоскут ткани с тела больного, прибитый к тому, что европейцы называют "деревом дьявола", — в котором, если носить его при себе, будет обитать дух. Технически это называется кехи или кети, то есть стул или табурет. Слово "фетиш", кстати, является искажением португальского feitiço, то есть колдовство или чародейство».

Их верования относительно кра, или кла, то есть души человека, весьма своеобразны. Они верят, что кла существует до появления тела и передается от одного к другому. Так, если ребенок умирает, считается, что следующий ребенок — это тот же самый, вновь родившийся в мир; и они настолько твердо верят в это, что, когда женщина понимает, что скоро станет матерью, она идет к фетишисту и просит его спросить кла будущего ребенка о его предках и предстоящей судьбе. Но у кла есть и другая функция; считается, что оно в некотором роде отлично от человека и, подобно демону Сократа, дает ему советы, являясь своего рода маленьким водси, способным принимать подношения. Кла также двойственно, оно мужского и женского рода: первое побуждает человека к злу, а второе — к добру.

ГЛАВА LV. ДАГОМЕЯ.

ХАРАКТЕР ЗАПАДНОАФРИКАНЦЕВ — МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ ДАГОМЕИ — ПЯТЬ ОКРУГОВ — ДАГОМЕЙСКАЯ АРХИТЕКТУРА — ДОМА ИЗ «СВИША» — ГРИФ И ЕГО ПИЩА — ЛЕГБА — КУЛЬТ ЗМЕЙ В ДАГОМЕЕ — НАКАЗАНИЕ УБИЙЦЫ ЗМЕИ — ПРИДВОРНЫЙ ЭТИКЕТ — ПУТЕШЕСТВИЕ ЗНАТНОГО ЧЕЛОВЕКА В СТОЛИЦУ — АФРИКАНСКИЙ ГАМАК — ЗНАЧЕНИЕ СЛОВА ДАГОМЕЯ — ЦЕРЕМОНИИ В ПУТИ — КАНА, ИЛИ КАНАНИНА, «СЕЛЬСКАЯ СТОЛИЦА» — КРАСОТА ПЕЙЗАЖА — ОЙО И ОБЫЧАЙ ГОЗО — ПРИБЛИЖЕНИЕ К КАНЕ — ЖУТКОЕ УКРАШЕНИЕ — «ИДЕТ КОЛОКОЛ» — АМАЗОНКИ — ИХ СВИРЕПОСТЬ И ХРАБРОСТЬ — ИХ ВОЕННЫЕ ТРОФЕИ И ОРУЖИЕ — СМОТР АМАЗОНОК — ОРГАНИЗАЦИЯ ВОЙСК.

Существует весьма примечательный момент, касающийся истинного негра Западной Африки, а именно то, как он воспользовался своим контактом с цивилизацией. Можно было бы предположить, что он поднялся бы на социальной лестнице благодаря частому общению с людьми, более мудрыми и могущественными, чем он сам, которые, если, возможно, и не были намного лучше с моральной точки зрения, никак не могли быть хуже. Но он не сделал ничего подобного и, вместо того чтобы отказаться от своих старых варварских обычаев, лишь усилил их варварство с помощью дополнительных средств, полученных от белого человека.

Променяв лук и стрелы на ружье, а дубину на меч, он использовал свое более совершенное оружие для усиления разрушительной мощи и применял его главным образом в сражениях и для продажи в рабство тех, с кем воевал ранее и кто уважал его, пока силы сторон были равны. И самое странное то, что, даже рассматривая своих пленников как имущество — единственное оправдание, которое можно найти для дикой жестокости, с которой он совершает набеги на каждый город, который, как он считает, может завоевать, — он до сих пор не научился отменять ужасный «обычай» человеческих жертвоприношений, хотя каждый убитый пленник или преступник — это прямая потеря для него.

Мы переходим к одному из самых странных королевств на лице земли — Дагомее; королевству, возникшему в крови и жестокости и сохранявшему свое существование более двух столетий, несмотря на ужасные сцены, постоянно разыгрывающиеся здесь, — сцены, которые заставили бы почти любую другую нацию восстать. Но страшные жертвоприношения, которыми так долго была печально известна Дагомея, — это не просто порождение прихоти деспотичного короля; они санкционированы и даже навязаны ему его народом — достойными подданными такого короля.

Она расположена в той части Африки, которая обычно известна как Невольничий берег, в отличие от Золотого, Слонового и Зернового берегов, а ее берега омываются водами залива Бенин. Дагомея — единственное из четырех великих невольничьих королевств: Ашанти, Йоруба, Бенин и Дагомея — сохранила свою власть, и, по мнению опытного наблюдателя, даже Дагомея, пережившая три других, вскоре последует за ними.

На ее побережье находятся два знаменитых порта, Лагос и Уида, которые так долго были выходами, через которые захваченные во внутренних районах рабы отправлялись на корабли. Лагос, однако, уже был уступлен Англии и при более разумном управлении, вероятно, станет одним из великих портов, где может вестись законная торговля, и который станет одним из благословений, а не проклятий Западной Африки.

Уида, будучи одним из городов, через которые путешественник обязательно проходит, направляясь во внутренние районы Дагомеи, заслуживает беглого упоминания. Капитан Бертон, из трудов которого мы черпаем большую часть наших знаний об этой странной земле, утверждает, что само название является неверным. Во-первых, мы приписали его не тому месту, а во-вторых, дали ему крайне искаженное название. Место, которое мы называем Уида, известно местным жителям как Гре-хве (Дом плантации), в то время как настоящее Хве-да — как должно писаться это слово — по праву принадлежит маленькому королевству, столицей которого был Сави.

Первоначально порт, принадлежавший королю Сави и полностью отданный под пиратство, он перешел в руки Агаджи, короля Дагомеи, который легко нашел предлог для нападения на место, столь ценное тем, что давало ему прямую связь внутренних районов с морем, без участия посредников, каждый из которых берет большой процент со всех товаров, проходящих через их округ. С 1725 года, когда он таким образом перешел в руки дагомейцев, он быстро увеличился в размерах и значении. Сейчас он представляет собой необычную смесь местных и пришлых хозяев, и мы попытаемся бросить беглый взгляд на первых.

Место разделено на пять округов, каждым из которых управляет свой кабосир; и примечателен тот факт, что в наши дни кабосир не обязательно должен быть местным жителем. Должность кабосира Согладжи, или английского квартала, была предложена капитану Бертону, которого, однако, не удалось соблазнить даже зонтиком ранга — эквивалентом ордена Подвязки в нашей системе.

У входа в каждый город находится Де-сум, или таможня, а рядом с ней — несколько маленьких фетишистских домиков, где торговец должен воздать благодарность умилостивленным демонам. Улицы образованы стенами оград и задними сторонами домов; и, поскольку дагомейская архитектура регулируется законом, достигается очень единообразный эффект. Стены сделаны из глины, которую в народе называют «свиш», иногда смешанной с раковинами устриц для прочности, и возводятся правильными рядами, каждый толщиной около двух с половиной футов. По закону стены не должны быть выше четырех рядов.

Жаркое солнце быстро превращает глину в подобие мягкого кирпича; и, если бы не свирепые тропические дожди, они были бы очень долговечными. Как бы то ни было, сезон дождей очень разрушителен для стен, и начало сухого сезона — всегда горячая пора для местных строителей, которые заняты ремонтом повреждений, вызванных дождями. В глине содержится небольшое количество соли, что увеличивает подверженность повреждениям. На Золотом Берегу туземцы изобретательно укрепляют стены из свиша, выращивая кактусы; но негры Дагомеи пренебрегают этой предосторожностью и, следовательно, доставляют себе — как это пословично делают ленивые люди — массу ненужных хлопот. В домах нет окон; но крыши, сделанные из травы и листьев, закрепленных на легком каркасе, устроены так, что их можно частично приподнимать над стенами, как полог палатки.

Несмотря на присутствие локальных христианских миссий и постоянный контакт с исламом, система фетишизма процветает в Уиде. Человеческих жертвоприношений там не совершается, всех жертв отправляют в столицу для казни. Но, по словам капитана Бертона, «даже на базаре многие хижины опоясаны Зо Водун, деревенской веревкой с болтающимися на ней через каждые двадцать футов сухими листьями. (Зо Водун означает огненный фетиш.)

«После пожара этот фетишистский противопожарный оберег становится почти повсеместным. Напротив ворот домов мы снова находим Во-сива, защищающий обитателей от вреда. Он бывает разных форм, чаще всего это палка или шест с пустой старой калебасой вместо головы и телом, состоящим из травы, соломы, пальмовых листьев, куриных перьев, раковин ахатин. Эти люди должны невысоко ценить влияние, которое может принять, даже в темноте, такое пугало за человека».

«Почти у каждой двери стоит Легба-гбау, или горшок Легбы, европейцами обычно называемый "блюдом дьявола". Это обычный глиняный черепок, целый или разбитый, и каждое утро и вечер его наполняют, обычно женщины, вареной кукурузой и пальмовым маслом, на благо грифа-индейки. "Акрасу", гриф, — самое счастливое животное в Дагомее после змеи. У него всегда в изобилии еда, как у аистов, малиновок, ласточек, ворон, журавлей-адъютантов и других священных птиц в разных частях света. Путешественники ругают эту "непристойную птицу", забывая, что без нее города Йорубы были бы непригодны для жизни... Гриф-индейка, сидящий на самой верхней палке засохшего калебасового дерева, для неромантичных туземцев Африки — то же, что павлин для более привлекательных азиатов. Мне он всегда казался наиболее подходящей эмблемой и геральдическим символом для пришедшей в упадок Дагомеи».

Легба, или идол, которому священна эта птица, — это отвратительное изображение, грубо вылепленное из глины и представленное в сидячем положении. Иногда голова Легбы сделана из дерева, с глазами и зубами из каури или выкрашена в белый цвет. Легба — по большей части мужское божество, редко женское, и главная цель создателя идола, по-видимому, состоит в том, чтобы у поклоняющегося не было сомнений на этот счет. Легба сидит в маленькой хижине, открытой по бокам; и, поскольку никто не заботится о нем и никто не смеет вмешиваться в его дела, страна полна этих странных маленьких храмов, внутри которых бога иногда можно увидеть в сносной сохранности, но в большинстве случаев он превратился в простую кучу грязи и пыли. Некоторые из этих деревянных Легб можно увидеть на 552-й странице, но они намеренно выбраны из-за исключительного изящества, проявленного резчиком.

(1.) КАБОСИР И СОЛДАТЫ. (См. стр. 556.)

(2.) НАКАЗАНИЕ УБИЙЦЫ ЗМЕИ. (См. стр. 565.)

Змеи являются фетишем по всей Дагомее и защищены строжайшими законами. Все змеи высоко почитаются, но есть одна в особенности, безобидная змея, называемая «Дангбве», которая пользуется самым нелепым почтением. Она умеренного размера, достигает пяти-шести футов в длину и довольно нежно окрашена в коричневый, желтый и белый цвета. Дангбве содержат ручными в фетишистских домах, и если одна из них заблудится, ее бережно возвращает нашедший ее человек, который ползает по земле и посыпает себя пылью, прежде чем прикоснуться к ней, как в присутствии короля. Раньше наказанием за убийство одной из этих змей была смерть, но теперь оно заменено наказанием, которое, хотя и очень сурово, не обязательно смертельно для страдальца. Оно сочетает в себе ужасное и гротескное, что так характерно для этой земли. Мистер Дункан видел, как трое мужчин подверглись этому наказанию. Три маленьких домика были построены из сухих палок и покрыты сухой травой. Затем преступники были помещены перед домами фетишистом, который произнес длинную речь перед зрителями и объяснил чудовищность совершенного ими преступления.

Затем они приступили к тому, чтобы привязать к плечам каждого преступника собаку, козленка и двух кур. На них вылили некоторое количество пальмового масла, а на головах уравновесили корзины, содержащие маленькие открытые калебасы, наполненные тем же материалом, так что при малейшем движении калебасы опрокидывались, и масло стекало по всей голове и телу. Затем их провели вокруг маленьких домиков и, наконец, заставили вползти в них, при этом собаку, козленка и кур сняли с их плеч и втолкнули в дом вместе с ними. Когда двери были закрыты, собралась большая толпа с палками и комьями земли и окружила дом. Затем дома подожгли, сухой материал вспыхнул, как порох, и несчастные обитатели прорвались сквозь пылающие стены и крышу и бросились к ближайшему ручью, преследуемые толпой, которая нещадно била и забрасывала их камнями. Если им удавалось добраться до воды, они были в безопасности, и если они были людьми хоть какого-то значения, им нечего было бояться, так как их друзья окружали их и сдерживали толпу, пока они не достигали воды.

Весь ход событий показан на иллюстрации на предыдущей странице.

Вдали виден один из преступников, которого ведут к его фетишистскому дому, с корзиной калебас на голове и животными, подвешенными на шее. Другой виден вползающим в дом, рядом с которым стоит фетишист, держащий в руках мертвых змей и ужасный на вид из-за краски, которой он покрыл свое лицо. На переднем плане другой преступник мчится к воде, собираясь прыгнуть в нее и потушить пламя, которое все еще играет на его пропитанных маслом волосах и почти сожгло всю его скудную одежду. Пылающая хижина видна позади него, а вокруг — зрители, забрасывающие его камнями и бьющие, в то время как его личные друзья сдерживают их и расчищают путь к воде.

Теперь мы покинем Уиду и направимся к столице.

Когда знатный человек желает засвидетельствовать свое почтение королю, последний посылает некоторых из своих офицеров, несущих в качестве эмблемы своего ранга «акулий жезл», то есть своего рода томагавк длиной около двух футов, вырезанный на конце в грубом подобии акулы, причем другое изображение той же рыбы сделано из серебряного доллара, расплющенного и прибитого к концу рукоятки. Один из офицеров, вероятно, будет иметь «львиный жезл» как эмблему доверия, оказанного ему; но неискушенному глазу львы, вырезанные на жезле, подошли бы не хуже для акулы, и оба сошли бы за «крокодиловые» жезлы, поскольку формы животных чисто условны.

Способ передвижения — обычно в гамаках, сделанных из хлопчатобумажной ткани, но иногда из шелка: последние — очень крикливые вещи. Средний размер гамака — девять на пять футов, а концы привязаны к шесту длиной около девяти или десяти футов. На шесте закреплен легкий каркас, поддерживающий навес для защиты от солнца. Шест несут не на плечах, а на головах носильщиков, и из-за их неуклюжести и резких движений неопытный путешественник бьется головой о шест с немалой силой. Несут его двое мужчин, но каждый гамак требует комплекта из семи человек, некоторые для смены, а другие для помощи в преодолении трудных участков дороги. Каждый человек ожидает стакан рома утром и вечером, и, поскольку он может сделать жизнь непопулярного хозяина очень некомфортной, лучше уступить общему обычаю, тем более что ром стоит всего три пенса за пинту.

Находясь теперь в самом центре Дагомеи, давайте посмотрим, что означает это название. Примерно в 1620 году н. э. умер старый король и оставил трех сыновей. Старший взял королевство отца, а младший, по имени Дако (некоторые авторы называют его Такудона), отправился искать счастья и поселился в месте недалеко от Агбоме. Постепенно Дако становился все более могущественным и постоянно посягал на земли соседнего короля по имени Дан, то есть Змея или Радуга. По мере того как число его последователей росло, Дако донимал Дана просьбами о все новых и новых землях для них, пока наконец король не потерял терпение и не сказал настойчивому попрошайке: «Скоро ты построишь в моем чреве». Дако подумал, что эта идея неплоха, и, собрав достаточно воинов, напал на Дана, убил его, завладел его королевством и построил новый дворец над его трупом, тем самым буквально и преднамеренно исполнив предсказание, сделанное в спешке и гневе его побежденным врагом. В честь своей победы завоеватель назвал это место Дан-оме, или «чрево Дана». Буква «н» в этом слове — носовой звук, неизвестный английскому уху, и слово лучше произносить как Да-оме, как двусложное.

Великое соседнее королевство Аллада почти сто лет дружило с Дагомеей, пока они не поссорились, не сразились, и Дагомея снова вышла победительницей, так что Аллада позволила включить себя в состав Дагомеи.

Немного дальше Аллады капитан Бертон впервые увидел некоторых из знаменитых амазонок, или женщин-солдат, которые будут описаны в ближайшее время, и здесь началась странная серия церемоний, слишком многочисленных, чтобы описывать их отдельно, которые сопровождали продвижение столь важного посетителя к столице. Будет приведен лишь краткий очерк о них.

В каждой деревне, которую проходили, исполнялся танец, который путешественники должны были наблюдать. Все танцы были совершенно одинаковыми и состояли из извиваний тела и топанья ногами, поэтому они быстро становились очень монотонными, но их приходилось терпеть. В месте под названием Аквине отряд воинов шумно ворвался на расчищенное пространство деревни под ее центральным деревом. Их было около восьмидесяти человек, и они были построены в четыре ряда. Возглавляемые своего рода флагом и сопровождаемые неизбежным барабаном, они на полной скорости приближались, распевая во весь голос и исполняя различные ловкие ужимки. Обойдя вокруг дерева, они все упали ничком на землю, забили руками пыль и посыпали ею свои тела. Это королевский салют Западной Африки, и он был исполнен в честь королевских тростей власти, которые он прислал со своими носильщиками, в сопровождении великого украшения его двора — старого ящика из-под ликера, покрытого белой тканью и несомого на голове мальчика. Из этого ящика были извлечены бутылки с водой, вином, джином и ромом, из каждой из которых посетители должны были выпить трижды, согласно этикету.

После завершения этой церемонии эскорт, как оказалось, эти люди, сопровождал группу до столицы, танцуя и прыгая всю дорогу. После нескольких остановок группа прибыла в поле зрения Каны, сельской столицы. «Это определенно Дагомея, и здесь путешественник ожидает увидеть сцены варварского великолепия, о которых читал весь мир. И у нее есть своя красота; французский путешественник сравнил ее с прекраснейшими деревнями прекрасного Прованса, в то время как мистеру Дункану она напомнила "огромный парк для развлечений, не похожий на некоторые части Большого парка в Виндзоре"».

«После непроходимого, но мрачного леса, травянистых пустошей и унылых болот на пути глаз наслаждается этими открытыми плато; их соблазнительный вид усиливается разбросанными плантациями луково-зеленого цвета, усеивающими склоны, фоном из гигантского леса, затмевающего ближние пальмовые рощи, усадьбами, утопающими в зелени, и калебасами и хлопковыми деревьями, огромными, как сам вид, смягчающими огненное лето для своих подчиненных культур и зимой собирающими дожди, которые иначе обнажили бы недавно посаженные семена. Не недостает и животной жизни. Гриф-индейка, коршун и пустельга парят в верхних слоях; ярчайшие мухоловки порхают в нижних ярусах; маленькая серая белка проворно взбирается в свой высокий дом; и прекрасная крупная шпорцевая птица поднимается с плантаций кукурузы и маниоки».

Как это обычно бывает с африканскими названиями, слово «Кана» писалось по-разному почти каждым путешественником и каждым автором, писавшим на эту тему. Некоторые называют его Канна, или Каннах, или Карнах, в то время как другие пишут слово как Кальмина, очевидно, искажение от Кана-мина, где «мина» — это дополнение. Всех людей между Малым Попо и Акуа называют мина. Мы, однако, будем в полной безопасности, если на протяжении всего нашего описания Западной Африки примем орфографию капитана Бертона. Кана была захвачена около 1818 года королем Гозо, которому понравилось это место, и поэтому он сделал его своей сельской столицей — подобно тому, как Брайтон был для Англии во времена Регентства. Он изгнал свирепых и воинственных Ойо (произносится Ау-яу) и в ознаменование столь важной победы учредил ежегодный «Обычай», то есть человеческое жертвоприношение, в котором жертвы одеты как побежденные Ойо.

Это называется Обычаем Гозо, и, хотя детали точно не известны, его общий характер можно установить из следующих фактов. Один путешественник, посетивший Кану в 1863 году, видел одиннадцать платформ на шестах высотой около сорока футов. На каждой платформе находился труп человека в вертикальном положении, хорошо одетый в крестьянском стиле и держащий в руке калебасу, содержащую масло, зерно или другой продукт земли. Один из них был установлен так, будто ведет овцу.

Когда мистер Дункан посетил Кану, или Кананину, как он ее называет, он увидел реликвии этого «Обычая». Стены этого места, которые были очень большой протяженности, были покрыты человеческими черепами, расположенными на расстоянии около тридцати футов друг от друга, а на шесте находилось тело человека в вертикальном положении, держащего корзину на голове обеими руками. Чуть дальше были тела двух других мужчин, подвешенных за ноги к своего рода виселице высотой около двадцати футов. Они находились в таком положении около двух месяцев и едва были узнаваемы как человеческие существа, и, по сути, должны были представлять столь же отталкивающее зрелище, как тела, подвешенные в цепях, или головы на Темпл-Бар. Еще два тела были подвешены подобным образом на рыночной площади, и мистеру Дункану сообщили, что это преступники, казненные за интриги с женами короля.

В Кане видно первое указание на присутствие королевской власти. Маленький ручей протекает мимо нее и снабжает Кану водой. На рассвете рабыни дворца освобождаются из заточения, в котором их держат ночью, и отправляются за водой для дворца. Они не воюющие женщины или амазонки, как их обычно называют; но рабыни амазонок, причем каждая из этих женщин имеет по крайней мере одну рабыню, а некоторые — до пятидесяти.

Сам факт, однако, что они являются служанками амазонок, которые являются служанками короля, придает им своего рода достоинство, которое они не преминут утвердить. Никому из мужчин не разрешается смотреть на них, тем более обращаться к ним, и поэтому, когда женщины идут за водой, их возглавляет одна из них, несущая грубый колокольчик, подвешенный к шее. Когда предводительница видит мужчину вдалеке, она энергично трясет колокольчиком и выкрикивает: «Ган-джа», то есть «идет колокольчик». Как только звон колокольчика или крик достигает ушей мужчин, которые случайно оказываются на дороге, они немедленно бегут к ближайшей тропинке, которых предусмотрительно сделано множество, ведущих в лес, поворачиваются спиной и терпеливо ждут, пока длинная вереница женщин пройдет мимо. Это поспешное бегство мужчин направо и налево, прячущих лица в кустах и зарослях, замечательно представлено на 569-й странице.

Им нужно бежать как можно быстрее, ибо если хотя бы один из кувшинов с водой будет разбит, ближайший мужчина неизбежно будет обвинен в том, что напугал женщину, которая его несла, и почти наверняка будет продан в рабство вместе с женой и семьей.

Как и следовало ожидать, прислужницы во дворце очень гордятся этой привилегией, и чем они уродливее, старше и ниже по положению, тем настойчивее они звонят в колокольчик и издают грозный крик «Ган-джа». Самое странное, что даже самые низшие из рабов-мужчин, занятых во дворце, присваивают себе ту же привилегию и настаивают на том, чтобы занимать дорогу и загонять всех других путешественников на боковые тропы. «Это, — говорит капитан Бертон, — одно из величайших неудобств в Дагомее. Оно продолжается весь день. В некоторых местах, например, вокруг дворца, полмили в час было бы полной скоростью, и уступать дорогу этим вьючным животным, купленным, возможно, за несколько пенсов, — это, мягко говоря, совсем не прилично».

Город Кана сам по себе имеет мало элементов красоты, как бы живописен ни был окружающий пейзаж. Он занимает около трех миль земли и состоит прежде всего из дворца, а во-вторых, из множества домов, разбросанных вокруг него, расположенных близко к резиденции короля и становящихся все более разбросанными по мере удаления от нее. Капитан Бертон оценивает население в 4000 человек. Дома построены из красной песчаной глины.

Стены дворца, которые имеют большую протяженность, окружены веселым украшением в виде человеческих черепов, которые помещены сверху с интервалами в тридцать футов или около того, и задают, так сказать, основной тон дагомейского характера. Ни в одном месте в мире человеческая жизнь не приносится в жертву с такой расточительностью и с таким показным блеском.

В большинстве стран после казни преступника тело разрешают похоронить или, в крайнем случае, бросают зверям и птицам. В Дагомее череп жертвы очищают и используют как украшение какого-либо здания или как придаток к двору и его окрестностям. Следовательно, единственный объект, который поражает глаз путешественника, — это человеческий череп. Стены окаймлены черепами, черепа навалены в блюда перед королем, черепа насажены на верхушки шестов, черепа используются как навершия знаменных древков, черепа привязаны к танцорам, и все храмы, или дома джу-джу, почти полностью построены из человеческих черепов. Как они оказались в таком изобилии, мы увидим в ближайшее время.

Ужасной и отталкивающей, какой бы ни была эта система, мы должны помнить, что даже в Англии, в эпоху, когда искусство и литература были в высшей степени почитаемы, четвертованные тела лиц, казненных за государственную измену, выставлялись на воротах главных городов, и что в самом сердце столицы их головы выставлялись до сравнительно недавнего времени. Эта практика, хотя и не столь массового характера, как «Обычай» Дагомеи, была все же идентична ему по духу.

Поскольку амазонки, или женщины-солдаты, были упомянуты, они будут здесь кратко описаны. Этот знаменитый отряд состоит целиком из женщин, как офицеров, так и рядовых. Они занимают высокое положение при дворе и, как уже упоминалось, имеют такое значение, что каждая амазонка обладает по крайней мере одной рабыней. В своей собственной стране их называют двумя именами: Акхо-си, то есть жены короля, и Ми-но, то есть наши матери; первое имя дается им по принципу lucus a non lucendo, потому что им не разрешается быть женами какого-либо мужчины, а второе используется как условный титул уважения. Настоящие жены короля не носят оружия, и хотя он иногда испытывает симпатию к одной из своих женщин-солдат, она не может занять положение законной жены.

Около трети амазонок были замужем, но остальные — незамужние девы. Конечно, необходимо, чтобы такой отряд соблюдал строгий целибат, если должна поддерживаться их эффективность, и принимаются особые меры для обеспечения этой цели. Во-первых, за ними ведется строжайшее наблюдение, а во-вторых, призывается на помощь сила суеверий. У одних из дворцовых ворот, называемых многозначительно Агбодеве, то есть Ворота Открытия, помещен могущественный фетиш, который следит за поведением амазонок и неизменно обнаруживает солдата, нарушающего важнейшие из военных законов. Амазонки настолько боятся этого фетиша, что, когда одна из них совершает проступок, она, как известно, признается в своей вине и выдает имя своего партнера по преступлению, даже зная, что он умрет жестокой смертью, а она будет сурово наказана и, вероятно, казнена своими товарищами-солдатами. Кроме того, среди амазонок царит сильный esprit de corps, они любят хвастаться тем, что они не женщины, а мужчины.

Они, безусловно, выглядят так, как будто они ими являются, будучи, как правило, более мужественными на вид, чем солдаты-мужчины, высокими, мускулистыми и обладающими непоколебимой храбростью и безжалостной жестокостью. Чтобы помочь читателю составить более ясное представление об этом статном и грозном воинстве, на следующей странице даны два портрета в полный рост. Кровожадные и дикие, как дагомейцы по своей природе, амазонки лидируют в обоих качествах, как бы мстя за лишения, на которые они обречены. Солдаты-девицы — это женщины, отобранные королем из семей своих подданных, причем он имеет право выбора, когда они достигают брачного возраста; а бывшие замужние солдаты — это женщины, уличенные в неверности и зачисленные в армию вместо казни, или жены, которые слишком сварливы по отношению к своим мужьям, и поэтому их соответствующим образом переводят в армию, где их воинственные наклонности могут найти более законный объект.

Чтобы усилить их кровожадный дух и внушить чувство соперничества, тем, кто убил врага, разрешается демонстрировать символ своей доблести. Они снимают скальп и сохраняют его для демонстрации на всех смотрах и торжественных случаях. У них есть также другое украшение, эквивалентное Кресту Виктории в Англии, а именно раковина каури, прикрепленная к прикладу мушкета. После окончания битвы победоносная амазонка смазывает часть приклада винтовки кровью павшего врага и прямо перед тем, как она высохнет, наносит еще один слой. Это делается до тех пор, пока не образуется густая мягкая паста, в которую вдавливается каури. Затем мушкет кладут на солнце, и когда он как следует высохнет, раковина прочно приклеивается к оружию.

Обладание этим трофеем жадно вожделеется амазонками, и после битвы те, кто не убил врага собственной рукой, наполовину сходят с ума от завистливой ревности, когда видят, как их более успешные сестры надевают желанное украшение. Одна каури разрешается за каждого мертвого человека, и некоторые из самых смелых и свирепых амазонок имеют приклады своих мушкетов, полностью покрытые каури, расположенными в виде кругов, звезд и подобных узоров.

Одежда амазонок немного варьируется в зависимости от положения, которое они занимают. Обычная форма — это сине-белая туника из местной ткани, но сделанная без рукавов, чтобы обеспечить полную свободу рукам. Под ней — своего рода рубашка или килт, доходящий ниже колен, а под рубашкой солдат носит пару коротких льняных брюк. Вокруг талии опоясан патронташ, сделанный точно по тому же принципу, что и бандольер Средних веков. Он состоит из около тридцати полых деревянных цилиндров, вставленных в кожаный пояс, каждый цилиндр содержит один заряд пороха. Когда они заряжают свои ружья, амазонки просто высыпают порох в ствол и забивают пулю после него, не утруждая себя введением пыжа какого-либо описания, так что сила пороха сильно растрачивается, а направление пули очень неопределенно. Отчасти из-за большого прорыва газов, вызванного небрежным заряжанием и плохо подогнанными пулями, а отчасти из-за низкого качества пороха, заряды вдвое больше, чем потребовалось бы европейскому солдату.

Капитан Бертон справедливо клеймит существование такой армии как абсолютное зло и утверждает, что это одна из причин, которая однажды приведет к тому, что королевство Дагомея будет стерто с лица земли. «Целью дагомейских войн и вторжений всегда было опустошение и разрушение, а не возвеличивание.

«Как гласит история, правители всегда следовали примеру Агаджи, второго основателя королевства; стремясь к завоеванию и наведению ужаса, а не к приращению и консолидации. Отсюда произошло сокращение населения при увеличении территории, что для наций является вернейшим путем к гибели. В наши дни войны свелись к простым охотам за рабами — факт, который полезно помнить.

«Воинские отряды, предположительно насчитывающие 2500 человек, должны были бы представлять 7500 детей; потери в воспроизводстве и неизбежные жертвы "службы" в регионе, столь обезлюдевшем, столь же пагубны для политического организма, как пропорциональная потеря крови была бы для организма человека. Таким образом, земля — пустыня, а сырье для всей промышленности, человек, везде в дефиците».

(1.) «ИДЕТ КОЛОКОЛ». (См. стр. 567.)

(2.) ДАГОМЕЙСКИЕ АМАЗОНКИ. (См. стр. 568.)

Свирепые, жестокие, неумолимые, лишенные суровыми законами всех социальных связей, женщины-солдаты Дагомеи — единственные настоящие бойцы, солдаты-мужчины сравнительно слабы и бесполезны. Они плохо и разношерстно вооружены, некоторые имеют торговые ружья, но большинство снабжено только луком и стрелами, мечами или дубинами. Все, однако, будь то мужчины или женщины, снабжены веревками, чтобы связывать своих пленников, поскольку охота за рабами, по праву, является истинной целью дагомейской войны. Благодаря своим глубоким знаниям характера негров капитан Бертон давно предсказал, что королевство Дагомея идет на убыль и что, «ослабленная традиционной политикой, постоянными сценами крови и произвольными мерами своего короля, деморализованная экспортной работорговлей, тесной связью с европейцами и частыми неудачами, эта банда черных спартанцев быстро приходит в упадок».

Он также предсказал, что постоянное состояние войны короля с Абеокутой было политической ошибкой и что Эгба в конечном итоге окажутся победителями. Насколько верны были эти замечания, доказали события последних нескольких лет. Король Гелеле предпринял свою угрожавшую атаку на Абеокуту и был безнадежно разбит. Несмотря на безрассудную храбрость амазонок, которые сражались как бешеные собаки и которым помогали три латунные шестифунтовые полевые пушки, его атака провалилась, и его войска были отброшены с потерей огромного количества пленных, в то время как число убитых исчислялось тысячей.

Насколько безрассудно могут сражаться эти амазонки, видно из их выступлений на смотре. В этой части страны простые укрепления сделаны из кустов акации, которые снабжены шипами большой длины и остроты и являются действительно грозными препятствиями. На смотре, свидетелем которого был мистер Дункан и который прекрасно проиллюстрирован для читателя на 576-й странице, были построены модельные форты из этих шипов, которые были навалены в стены толщиной около шестидесяти или семидесяти футов и высотой восемь футов. Можно легко представить, что преодолеть такие валы было бы нелегкой задачей даже для европейских солдат, чьи ноги защищены толстоподошвенными сапогами, и что для босоногого воинства они должны быть просто неприступны. Внутри фортов были построены прочные загоны высотой семь футов, внутри которых были заперты огромное количество рабов-мужчин и женщин, принадлежащих королю.

Смотр начался с того, что амазонки построились с ружьями на плече примерно в двухстах футах перед прочным фортом и ожидали команды. Как только она была дана, они бросились вперед, атаковали прочную ограду, как будто шипы были бессильны против их босых ног, перескочили через нее, сорвали ограду и вернулись к королю с триумфом, ведя с собой захваченных рабов, а также демонстрируя скальпы воинов, которые пали в предыдущих битвах, но которые условно считались погибшими в настоящем случае. Атака была настолько быстрой и свирепой, что едва прошла минута после того, как была дана команда, и женщины уже возвращались со своими пленниками.

Организация армии амазонок столь же своеобразна, как и ее существование. Полк разделен на три батальона, а именно центр и два крыла. Центр, или батальон Фанти, несколько аналогичен нашей Гвардии, и его члены отличаются тем, что носят на голове узкую белую ленту, на которой нашиты синие крокодилы. Это украшение было даровано им королем, потому что одна из них однажды убила крокодила. В качестве знака вежливости король обычно присваивает своим почетным гостям почетный ранг командира батальона Фанти, но этот ранг не дает ему права даже вызывать корпус на смотр.

Гренадеры представлены ротой мушкетеров, которые отобраны за свой размер и силу, и каждый из них сопровождается рабом, несущим боеприпасы. Равными им по рангу являются снайперы, или рота «Верный выстрел», карабинеры и рота штыков.

Женщины, обладающие наибольшей храбростью, собраны в Слоновую роту, их особая задача — охотиться на слона ради его бивней, задача, которую они выполняют с большим мужеством и успехом, часто сваливая слона одним залпом из своего несовершенного оружия.

Самые молодые, красивые, активные и опрятно одетые — это лучницы. Они снабжены очень плохим оружием, обычно луком и маленькими стрелами, а также маленьким ножом. Действительно, они больше для показа, чем для дела, и носят в качестве формы одежду более скудную, чем у регулярной армии, а также отличаются браслетом из слоновой кости на левой руке и татуировкой, доходящей до колена. Они специально обучены танцам, и, находясь в поле, они используются в качестве посыльных и для выноса мертвых и раненых. Их официальный титул — Го-хен-то, то есть носительницы колчанов.

Большая часть амазонок, конечно, линейные солдаты, и если бы они только имели хоть немного знаний о военных маневрах и могли бы быть обучены правильно заряжать, а также правильно целиться, они утроили бы свою реальную мощь. Их маневры, однако, сравниваются капитаном Бертоном с маневрами стада овец, и у них так мало знаний о согласованных действиях, что они были бы рассеяны перед атакой самых худших войск в Европе.

Наконец идут женщины-бритвы. Этот любопытный отряд предназначен для наведения ужаса на врага, солдаты вооружены большой бритвой, которая выглядит точно так, как если бы она была сделана для клоуна в пантомиме. Лезвие имеет длину около двух футов, а рукоятка, конечно, несколько больше, и в открытом состоянии лезвие удерживается от закрытия пружиной на спинке. Она используется для обезглавливания преступников, но в качестве оружия она почти хуже, чем бесполезна, и вполне может ранить человека, который ее держит, так же, как и того, против кого она направлена. Бритва была изобретена братом покойного короля Гезо. На 558-й странице есть иллюстрация одного из военных барабанов амазонок. Он был взят у убитых воинов при атаке на Абеокуту.

ГЛАВА LVI. ДАГОМЕЯ — Продолжение.

КОРОЛЬ-ДУБЛИКАТ — «ОБЫЧАИ» ДАГОМЕИ — ВНЕШНОСТЬ КОРОЛЯ ГЕЛЕЛЕ — ПРИДВОРНЫЙ ЭТИКЕТ — КОРОЛЬ ПЬЕТ — ГОСУДАРСТВЕННЫЕ КАЛЕБАСЫ — ПРОЦЕССИЯ КОРОЛЯ — КОРОЛЕВСКАЯ ПРОЦЕССИЯ — ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ОБЫЧАЕВ — САРАЙ ЖЕРТВ И ЕГО ОБИТАТЕЛИ — КОРОЛЕВСКИЙ ПАВИЛЬОН — ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЕ ЦЕРЕМОНИИ — ВТОРОЙ ДЕНЬ ОБЫЧАЕВ — ТКАНЬ «СПОСОБНЫЙ-НА-ВСЕ» — ТРЕТИЙ ДЕНЬ — БОРЬБА ЗА КАУРИ И ПРОЦЕССИЯ ГОРБУНОВ — ФЕТИШИ — РАЗГОВОР С ЖЕРТВАМИ — ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ И ЕГО ЗЛАЯ НОЧЬ — ОЦЕНОЧНОЕ КОЛИЧЕСТВО ЖЕРТВ И СПОСОБ ИХ КАЗНИ — ЦЕЛЬ И ЗНАЧЕНИЕ ОБЫЧАЕВ — ПИСЬМО МЕРТВЫМ И ПОСТСКРИПТУМ — КАЗНЬ В АГБОМЕ — ПЬЮЩИЙ КРОВЬ.

Прежде чем перейти к страшным «обычаям» Дагомеи, мы должны кратко упомянуть примечательный момент в дагомейском государственном устройстве. Подобно Японии, Дагомея имеет двух королей, но вместо того, чтобы быть светским и духовным, как в Японии, они являются Городским королем и Королем кустов, каждый из которых имеет свой трон, свое государство, свой двор, свою армию, своих офицеров и свои обычаи. Когда капитан Бертон посетил Дагомею, Городским королем был Гелеле, сын Гезо, а Королем кустов был Аддо-кпоре.

Король кустов поставлен над всеми фермерами и регулирует земледелие и торговлю; в то время как Городской король правит городами, ведет войны и управляет работорговлей. Следовательно, последний настолько часто вступает в контакт с торговцами, что первого почти никогда не видят, за исключением тех, кто посещает страну с особой целью. У него есть дворец в месте примерно в шести милях от столицы, но здание было сделано только из шестов и циновок, когда капитан Бертон посетил его, и вряд ли будет сделано из более прочных материалов, так как его не должны были строить из «свиша», пока Абеокута не будет взята.