«Нецивилизованные народы мира: Том I»

Фетиш-дома отведены для Мбуири и Абамбу и расположены близко друг к другу. Это маленькие хижины, около шести футов в высоту и шести в ширину. Никакого изображения в хижинах не помещается, а только огонь, который всегда поддерживается горящим, и сундук, на крышке которого лежат священный мел и красные перья попугая.

Постель обычно готовится в доме Абамбу, на которой он может отдохнуть, когда устанет ходить по стране; и, поскольку знахарь следит за тем, чтобы никто, кроме него самого, не открывал дверь хижины, жители деревни проходят мимо в благоговейном молчании, не зная, не спит ли в этот момент внутри ужасный Абамбу. Время от времени к нему обращаются публично, причем суть речей сводится к тому, что все здоровы и совершенно счастливы и надеются, что он не причинит им вреда.

Злой дух, однако, которого больше всего боится это племя, — это Овенгуа или Вампир. Очень удивительно обнаружить венгерское и сербское суеверие о вампире, существующее среди дикарей Западной Африки, и все же оно процветает во всех своих деталях вдоль берегов Рембо.

Никакого поклонения Овенгуа не оказывается, и не считается, что он имеет какую-либо власть над болезнями или оказывает какое-либо влияние на ход жизни человека. Он просто разрушительный демон, капризный и жестокий, убивающий без причины и непрестанно бродящий по лесам в поисках жертв. Днем он прячется в темных пещерах, так что путешественникам не нужно его бояться, но ночью он выходит, принимает человеческий облик и забивает до смерти всех, кого встречает. Иногда, когда Овенгуа натыкается на отряд вооруженных людей, они сопротивляются ему и убивают тело, в котором он поселился.

Когда Овенгуа таким образом убит, победители разводят огонь и сжигают тело, проявляя особую осторожность, чтобы не осталось ни одной кости, так как из костей создаются новые Овенгуа. У туземцев есть любопытная идея, что если человек умирает от колдовства, тело разлагается до тех пор, пока кости не очистятся от плоти. Как только это происходит, они покидают могилу одна за другой, выстраиваются в одну линию, а затем постепенно превращаются в нового Овенгуа. Несколько мест особенно внушают страх как излюбленные места этого ужасного демона, и ни взятки, ни угрозы, ни уговоры не могут заставить камма приблизиться к ним после наступления темноты. Очень вероятно, что хитрые и мстительные люди могут воспользоваться верой в вампира и, когда они затаили неприязнь к кому-либо, могут подстеречь и убить его предательски, а затем придумать, как свалить вину на Овенгуа.

Распространенность этого суеверия, возможно, может объяснить большую часть жестокости, проявляемой к тем, кто подозревается в колдовстве, так как страх перед колдовством настолько подавляющий, что преодолевает все чувства человечности и даже ожесточает сердце родителя против ребенка. Малейшее проявление неверия в таком обвинении немедленно побудило бы перепуганную толпу включить обе стороны в обвинение, и следствием этого является то, что когда кто-либо подозревается в колдовстве, никто не бывает столь громким и яростным в своих проклятиях, как те, кто должен быть естественными защитниками обвиняемого.

Г-н К. Рид в своей книге «Дикая Африка» приводит пример жестокости, вдохновленной ужасом.

Мелкий вождь был болен некоторое время, и женщина была признана виновной по собственному признанию в том, что околдовала его. Правда, признание было вырвано поркой, но этот факт не имел никакого значения в умах туземцев, которые также заставили ее обвинить своего сына, мальчика всего семи лет, в том, что он был сообщником в преступлении. Это было сделано для того, чтобы он не вырос до зрелости и не отомстил за смерть своей матери ее убийцам.

«На земле посреди них съежился ребенок, след от тяжелой раны был виден на его руке, а запястья связаны куском лозы. Я никогда не забуду лицо этого ребенка. Оно носило то выражение упорной выносливости, которое является одной из традиционных характеристик дикаря. Пока я был там, один из мужчин держал топор перед его глазами — это было представление зверя о юморе. Ребенок смотрел на него, не выказывая ни капли эмоций. Некоторые, столь же бесстрашные перед лицом смерти, проявили бы презрение, гнев или наигранное любопытство; но он был совершенным стоиком. Его глаз блеснул на мгновение, когда впервые упомянули его имя, но только на мгновение. Он проявил такое же безразличие, когда услышал, как молят о его жизни, как и тогда, когда немного раньше его дразнили его смертью».

Оба были убиты. Мать отправили в море на каноэ, убили топором, а затем выбросили за борт. Несчастного мальчика сожгли заживо, а к его ногам привязали мешочки с порохом, что, по словам очевидца, «заставило его прыгать, как собаку». На вопрос, почему столь жестокая смерть была причинена бедному мальчику, в то время как мать подверглась сравнительно безболезненной смерти от топора, мужчина был совершенно изумлен, что кто-то проводит столь тонкое различие. Смерть есть смерть, по его мнению, как бы она ни была причинена, и, поскольку корчи мучимого ребенка забавляли зрителей, он не мог понять, почему они должны лишать себя удовольствия.

«Это достаточно хорошо объясняет жестокость негра: это жестокость мальчика, который крутит майского жука на булавке; это жестокость невежества. Крутящийся майский жук и мальчик, который прыгает, как собака, — это смешные зрелища для тех, кто не обладает чувством сострадания. Как бесполезно обращаться к таким людям с логикой разума, религии и человечности! Такие суеверия могут быть подавлены только законами, столь же безжалостными, как они сами».

Другой любопытный пример отсутствия этого чувства приводит тот же автор. Иногда сын, который действительно любит свою мать по-своему, думает, что она становится очень старой, все более немощной и неспособной помочь ему. Поэтому он убивает ее, полагая, что она будет более полезна ему как дух, чем в телесной форме, и, прежде чем отправить ее в следующий мир, поручает ей передать сообщения своим друзьям и родственникам, которые умерли. Камма не думают, что когда они умирают, они отрезаны даже от осязаемого общения со своими друзьями. «Люди, которые умерли, — сказал один из мужчин, — когда они устают оставаться в буше (т. е. на кладбище), тогда они приходят за одним из своих людей, которых они любят. И один призрак скажет: «Я устал оставаться в буше; пожалуйста, построй для меня маленький домик в городе рядом с твоим домом». Он велит человеку также танцевать и петь; поэтому люди зовут много женщин ночью, чтобы танцевать и петь».

В соответствии с его просьбой люди строят миниатюрную хижину для беспокойного духа, затем идут на могилу и делают идола. Затем они берут бамбуковую раму, на которой тело несли в буш и которая всегда остается на месте, кладут на нее немного пыли с могилы и несут ее в хижину, дверь которой закрыта белой тканью.

Среди камма, как и у многих диких племен, существует церемония посвящения в определенные мистерии, через которую все должны пройти, прежде чем их можно будет признать мужчинами и женщинами. Эти церемонии держатся в глубокой тайне от непосвященных, но г-н Рид ухитрился получить от одного из своих людей некоторую информацию по этому вопросу.

При введении новичка его отводят в фетиш-дом, раздевают, жестоко секут, а затем обмазывают козьим навозом, причем церемония сопровождается музыкой. Затем его отводят к ширме, из-за которой исходит странный и неуклюжий звук, предположительно производимый духом по имени Укук. По-видимому, однако, существует молчаливое понимание того, что дух только предполагается присутствующим в викарном смысле, так как чернокожий информатор не только сказал, что шум производит фетиш-человек, но и показал инструмент, с помощью которого он его производил. Это был своего рода свисток, сделанный из выдолбленного мангрового дерева и закрытый с одного конца куском крыла летучей мыши.

В течение пяти дней после посвящения носится фартук, сделанный из сухих пальмовых листьев. Эти церемонии не ограничиваются определенными временами года, а, по-видимому, проводятся всякий раз, когда несколько кандидатов готовы к посвящению. Г-н Рид несколько раз видел парней, носящих мистический фартук, но не знал его значения, пока Монгиломба не выдал секреты ложи. Тот же человек также дал некоторую информацию относительно посвящения женщин. Он, однако, был очень сдержан в этом вопросе, отчасти, возможно, потому, что женщины хранили свой секрет близко, а отчасти потому, что он боялся, как бы они не услышали, что он действовал как шпион за ними, и не отомстили за свои оскорбленные обряды, набросившись и избив его.

Некоторые из церемоний не скрываются очень тщательно, так как исполняются под открытым небом. Музыку берут на себя пожилые женщины, называемые Нгемби, которые начинают действия с того, что идут в лес и расчищают пространство. Затем они возвращаются в деревню и строят священную хижину, в которую не разрешается входить ни одному мужчине. Новичка, или Игонджи, теперь ведут на расчищенное пространство — которое, кстати, должно быть местом, которое она никогда раньше не посещала — и там она занимает свое место у костра, за которым тщательно следит председательствующая Нгемби и никогда не позволяет ему погаснуть. В течение двух дней и ночей Нгемби сидит у костра, подпитывая его палками и постоянно напевая: «Огонь никогда не погаснет». На третий день новичка натирают черным, белым и красным мелом и отводят в священную хижину, где исполняются определенные неизвестные церемонии, мужчины окружают ее и бьют в барабаны, в то время как новичка внутри постоянно отвечает им криком: «Оканда! йо! йо! йо!», что, как отмечает г-н Рид, напоминает «Эвое!» древних вакханок.

Дух Укук выходит на свет только в таких случаях. В другое время он живет глубоко под поверхностью земли в своей темной пещере, которая имитируется, насколько это возможно, священной хижиной, густо покрытой листьями, чтобы ни один луч света не мог проникнуть внутрь. Когда он входит в хижину, он дует в магический свисток, и, услышав звук, все посвященные направляются к дому. Поскольку этих духов так сильно боятся, естественно, что туземцы должны пытаться изгнать их из каждого места, где они поселились нежеланными гостями.

У некоторых духов излюбленным местом является тело человека, который от этого заболевает и умрет, если дух не будет изгнан из него. Теперь камма верят, что злые духи не выносят шума, особенно ударов барабанов, и поэтому по зову фетиш-человека они собираются вокруг больного человека, бьют в барабаны и котлы прямо у его головы, поют, танцуют и кричат изо всех сил. Этот гам продолжается до тех пор, пока пациент либо не умирает, как можно было бы естественно ожидать, либо не умудряется выздороветь вопреки шуму. Люди, которые помогают в операции, делают это с величайшей энергией, ибо по какому-то странному совпадению случается, что именно те вещи, которые вызывают отвращение у злого духа, такие как танцы, пение, барабанный бой и создание шума в целом, являются как раз теми вещами, которые больше всего нравятся им, и поэтому их обязанности и склонности счастливо совпадают.

Иногда демон поселяется в деревне, и тогда поднимается огромный шум, прежде чем его можно будет убедить уйти. Фетиш-человек привозится издалека — чем дальше, тем лучше — и немедленно приступает к работе. Его первое дело — раскрасить и украсить себя, что он делает таким образом, чтобы выглядеть как можно более демонически. Один из этих людей, по имени Дамагондай, которого видел Дю Шайю, сделал из себя ужасный объект. Художник изобразил это странно выглядящее существо на 517-й странице. Его лицо было побелено мелом, красный круг был нарисован с каждой стороны его рта, полоса того же цвета окружала каждый глаз, а другая шла от лба до кончика носа. Белая полоса была нарисована от плеч до запястий, и одна рука была полностью побелена. На его голове был высокий плюмаж из черных перьев; полоски леопардовой шкуры и множество амулетов были развешаны на его теле; а к его шее была подвешена маленькая коробочка, в которой он держал ряд фамильярных духов. Нить маленьких колокольчиков опоясывала его талию.

Эта жуткая фигура уселась на табурет перед другой коробкой, полной амулетов, и на коробке стояло магическое зеркало. Если бы маг был привезен из внутренних частей страны, вдали от реки, вдоль которой идет все движение, он не мог бы обладать таким предметом, как зеркало, и использовал бы вместо него чашу с водой. Рядом с зеркалом лежал священный рог, полный фетиш-порошка, в сопровождении погремушки, содержащей змеиные кости. Его помощник стоял рядом, колотя палками по доске.

После того, как заклинания продолжались некоторое время, колдун приказал выкрикнуть имена всех жителей деревни, и по мере того, как выкрикивалось каждое имя, он смотрел в зеркало. Однако в конце концов он решил, что злой дух не живет ни в одном из жителей, а поселился в деревне, которую он хотел для себя, и что он будет очень сердиться, если кто-то попытается делить ее с ним.

Дю Шайю понял, что это была скрытая атака на него, так как он только что построил несколько удобных домов в деревне. На следующее утро люди начали эвакуировать это место. Они унесли свое имущество и снесли дома, и к наступлению темноты в деревне не осталось ни одного жителя, кроме белого человека и двух его сопровождающих, оба из которых были в великом ужасе и хотели последовать за остальными. Даже вождь был вынужден уйти и, с многочисленными извинениями перед своим гостем, построил новый дом за пределами заброшенной деревни. Не желая отказываться от домов, которые стоили так много времени и труда, Дю Шайю пытался убедить туземцев отстроить хижины; но даже табак не мог преодолеть их страх перед злым духом. Однако в конце концов некоторые из более смелых людей попробовали эксперимент, и постепенно новая деревня возникла на месте той, что была разрушена.

Тот же самый маг, который проводил вышеупомянутую церемонию, был законченным мошенником и, кажется, преуспел в том, чтобы обмануть самого себя, так же как и своих соотечественников. Он до абсурда боялся темноты, и с наступлением ночи он всегда начинал пугаться, причитая и проклиная всех колдунов, ведьм и злых духов, сетуя, потому что знал, что кто-то пытается околдовать его, и в конце концов доводя себя до такой степени возбуждения, что жители деревни должны были выходить из своих хижин и начинать танцевать и петь.

Возможно, это самообман был непроизвольным, но Дамагондай намеренно обманывал людей для своих собственных целей. В своей двойной роли вождя и фетиш-человека он отвечал за деревенских идолов. У него был очень мощный идол, с медными глазами и выступающим языком в форме меча. Глазами она видела грядущие события, а языком предсказывала будущее и рубила на куски врагов людей Дамагондая. М. дю Шайю хотел купить этого идола, но ее владелец отказался продавать ее. Он намекнул, однако, что за хорошую цену можно купить богиню рабов. Соответственно, сделка была заключена, идол был вынесен из хижины, упакован и унесен покупателем, пока рабы были на работе. Дамагондай был несколько озадачен тем, какой ответ он должен будет дать рабам, когда они вернутся домой и найдут свой дом идола пустым, но в конце концов он решил сказать им, что видел, как богиня покинула свой дом и ушла в лес. Идол, о котором идет речь, был абсурдно выглядящим объектом, чем-то вроде компромисса между одной из фигурок из «Ноева ковчега» и голландской деревянной куклой.

Как бы разнообразны ни были все эти суеверия, есть один пункт, в котором они все сходятся, а именно — страшное испытание мбунду, которым проверяются все, кто обвиняется в колдовстве. Мбунду — это дерево, принадлежащее к той же группе, из которой делают стрихнин, и родственное едва ли менее знаменитой «лиане», из которой индейцы Макуши готовят яд вурали. Из корня мбунду готовится напиток, который обладает как опьяняющим, так и ядовитым качеством и который используется для двух целей: одна — в качестве испытания, а другая — как средство гадания.

Знахари черпают большую часть своей важности из своей способности пить мбунду без вреда для здоровья; и в состоянии опьянения они произносят более или менее бессвязные фразы, которые принимаются как откровения от конкретного духа, с которым советуются. Способ приготовления отравленного напитка следующий: определенное количество корня соскабливается и кладется в чашу вместе с пинтой воды. Через минуту или около того происходит легкое брожение, и вода наполняется маленькими пузырьками, как у шампанского или других игристых вин. Когда это стихает, вода приобретает бледно-красноватый оттенок, и приготовление завершается. На вкус он очень горький.

Эффекты мбунду сильно различаются у разных людей. Был закаленный старый колдун по имени Оланга, которого очень уважали среди своего народа за его способность пить мбунду в больших количествах и без каких-либо постоянных последствий. Очень вероятно, что у него могло быть какое-то противоядие, и он готовился заранее, или что его конституция была исключительно сильной, и он мог безнаказанно принимать дозу, которая убила бы более слабого человека. Оланга постоянно пил мбунду, используя его главным образом как средство гадания. Если, например, человек заболевал, его друзья отправлялись к Оланге и просили его выпить мбунду и выяснить, не был ли человек околдован. Иллюстрация № 2 на следующей странице представляет такую сцену. Как только он выпивал яд, люди садились вокруг него, ударяя палками по земле и выкрикивая формулу —

«Если он ведьма, пусть мбунду убьет его.

«Если он не ведьма, пусть мбунду выйдет».

Примерно через пять минут проявились симптомы опьянения. Старик начал шататься, его речь стала невнятной, глаза налились кровью, конечности судорожно затряслись, и он начал говорить бессвязно. Теперь было время задавать ему вопросы, и, соответственно, было предложено несколько запросов, на некоторые из которых он ответил: но вскоре он стал слишком пьян, чтобы понимать, а тем более отвечать на вопросы, которые ему задавали. Затем наступил сон, и менее чем через полчаса Оланга начал приходить в себя.

У большинства людей, однако, он имеет другой и смертельный эффект, и М. дю Шайю упоминает, что он видел людей, падающих замертво в течение пяти минут после питья мбунду, кровь хлестала изо рта, глаз и носа.

Очень редко кто-либо, кроме профессионального знахаря, остается в живых после питья мбунду. Чаще всего отсутствуют специфические симптомы, которые показывают, что яд выводится из организма, и в таком случае зрители ускоряют работу смерти своими ножами. Иногда пьющие оправляются от воздействия яда, но с постоянно поврежденным здоровьем; и в редких случаях они спасаются вовсе. Дю Шайю был свидетелем такого события. Трое молодых людей, обвиненных в колдовстве, были приговорены, как обычно, выпить мбунду. Они выпили его и смело стояли на своем, окруженные кричащей толпой, вооруженной топорами, копьями и ножами, готовой наброситься на несчастных жертв, если они проявят симптомы того, что напиток будет фатальным. Однако им удалось удержаться на ногах, пока действие яда не прошло, и они были соответственно признаны невиновными. По обычаю, знахарь, приготовивший напиток, закончил церемонию, приняв чашу сам, и в состоянии опьянения он порадовал сердца людей, сказав, что колдуны не принадлежат к их деревне, а пришли издалека.

Очевидно, что те, кто готовит мбунду, могут сделать напиток сильнее или слабее, в зависимости от своего каприза, и действительно говорят, что когда кто-то, кто лично не нравится, должен пить яд, это всегда оказывается фатальным. Обвиняемым не разрешается видеть, что он приготовлен честно, но им разрешается послать двух друзей для этой цели.

Ужаснейшая сцена была однажды засвидетельствована Дю Шайю. Вождь по имени Мпомо умер, и люди были в состоянии безумия из-за этого. Они не могли поверить, что молодой и сильный человек мог быть схвачен болезнью и умереть, если бы он не был околдован, и соответственно могущественный доктор был привезен издалека и принялся за работу. В течение двух дней доктор прошел через ряд церемоний, подобных тем, которые были описаны на странице 515, с целью изгнания злых духов, и наконец он объявил, что собирается назвать колдунов. Остальное должно быть рассказано словами самого рассказчика: —

«Наконец, на третье утро, когда возбуждение людей было на пике — когда старые и молодые, мужчины и женщины были неистовы от желания мести колдунам — доктор собрал их вокруг себя в центре города и начал свое последнее заклинание, которое должно было раскрыть имена убийственных колдунов.

«Каждый мужчина и мальчик был вооружен — некоторые копьями, некоторые мечами, некоторые ружьями и топорами; и на каждом лице была видна решимость совершить кровавую месть над теми, на кого укажут как на преступников. Весь город был охвачен неописуемой яростью и ужасной жаждой человеческой крови. Впервые я обнаружил, что мой голос не имеет авторитета в Гумби. Меня даже не выслушали. То, что я сказал, было проигнорировано, как будто никто не говорил. В качестве последней угрозы, когда я увидел, что разбирательство началось, я сказал, что заставлю Квенгезу наказать их за убийства, которые они совершили в его отсутствие. Но, увы! здесь они перехитрили меня. В день смерти Мпомо они тайно послали к Квенгезе спросить, могут ли они убить ведьм. Он, бедняга — сам больной, и всегда боящийся силы колдунов, и без меня, чтобы посоветовать ему — сразу послал ответ убить их всех без пощады. Так что они почти рассмеялись мне в лицо».

(1.) ИЗГНАНИЕ ДЕМОНА. (См. страницу 515.)

(2.) ОЛАНГА ПЬЕТ МБУНДУ. (См. страницу 516.)

«Обнаружив, что все мои усилия тщетны и что работа кровопролития должна быть доведена до своего ужасного конца, я решил, по крайней мере, посмотреть, как все это проводится. По жесту доктора люди сразу стали совершенно тихими. Эта внезапная тишина длилась около минуты, когда раздался громкий, резкий голос доктора: «Есть очень черная женщина, которая живет в доме» — описывая его полностью, с его местоположением — «она околдовала Мпомо». Едва он закончил, как толпа, ревя и крича, как столько отвратительных зверей, бросилась неистово к указанному месту. Они схватили бедную девушку по имени Окандага, сестру моего доброго друга и проводника Адумы. Размахивая оружием над ее головой, они унесли ее к воде. Здесь ее быстро связали веревками, а затем все снова бросились к доктору».

«Когда бедная Окандага проходила в руках своих убийц, она увидела меня, хотя я думал, что скрылся от глаз. Я отвернул голову и молился, чтобы она не увидела меня. Я не мог помочь ей. Но вскоре я услышал, как она закричала: «Чалли, Чалли, не дай мне умереть!»

«Это был момент ужасной агонии для меня. На минуту я был готов броситься в толпу и попытаться спасти бедную жертву. Но это было бы не самой малейшей пользы; люди были слишком неистовы и обезумели, чтобы даже заметить мое присутствие. Я только пожертвовал бы своей собственной жизнью, не помогая ей. Поэтому я отвернулся в угол за дерево и — я могу признаться, я надеюсь — пролил горькие слезы из-за своего полного бессилия».

«Вскоре толпа снова погрузилась в молчание. Затем резкий голос дьявольского колдуна снова разнесся над поселением. Мне он показался хриплым карканьем ворона, предвещающего смерть. „В одном доме есть старуха“, — сказал он, описывая дом, — „она тоже околдовала Мпомо“».

«Толпа снова бросилась прочь. На этот раз они схватили племянницу короля Квенгезы, благородную и весьма величественную старуху. Когда они окружили ее с горящими глазами и угрозами смерти, она гордо поднялась с земли, бесстрашно посмотрела им в лицо и, жестом приказав не трогать ее, сказала: „Я выпью мбунду, но горе моим обвинителям, если я не умру“. Затем ее тоже проводили к реке, но не связали. Она перенесла все без слез и мольбы о пощаде».

«Снова, в третий раз, на поселение опустилась жуткая тишина, и послышался голос колдуна: „Есть женщина с шестью детьми. Она живет на плантации в стороне восходящего солнца. Она тоже околдовала Мпомо“. Снова раздался яростный крик, и через несколько минут к реке привели одну из рабынь Квенгезы — добрую и весьма уважаемую женщину, которую я тоже знал».

«Колдун подошел к толпе. Громким голосом он перечислил преступления, в которых обвинялись эти женщины. Первая схваченная, Окандага, — так он сказал — несколько недель назад просила у Мпомо соли, так как он был ее родственником. Соль была в дефиците, и он отказал ей. Тогда она сказала ему неприятные слова и с помощью колдовства лишила его жизни».

«Затем обвинили племянницу Квенгезы. Она была бесплодна, а у Мпомо были дети. Она завидовала ему. Поэтому она околдовала его».

«Рабыня Квенгезы просила у Мпомо зеркальце. Он отказал ей. Поэтому она убила его с помощью колдовства».

«При оглашении каждого обвинения люди начинали проклинать. Даже родственники бедных жертв были вынуждены присоединиться к этому. Каждый старался превзойти соседа в проклятиях, опасаясь, что недостаток рвения в этой церемонии может подвергнуть его такой же участи».

«Затем жертв посадили в большую пирогу вместе с палачами, колдуном и множеством других вооруженных людей. Забили в тамтамы, и ответственные лица приготовили мбунду. Куаби, старший брат Мпомо, держал отравленную чашу. При виде ее бедная Окандага снова начала плакать, и даже лицо племянницы Квенгезы побледнело — ибо даже у негров в такие моменты проявляется бледность, которая вполне заметна. Три другие пироги окружили ту, в которой находились жертвы. Все они были переполнены вооруженными людьми. Затем кружку с мбунду передали старой рабыне, затем королевской племяннице и, наконец, Окандаге. Пока они пили, толпа кричала: „Если они ведьмы, пусть мбунду убьет их; если они невиновны, пусть мбунду выйдет“».

«Это была самая волнующая сцена в моей жизни. Хотя ужас почти сковал мою кровь, мои глаза были прикованы к этому зрелищу. Наступила мертвая тишина. Внезапно рабыня упала. Она не успела коснуться дна лодки, как ее голова была отсечена дюжиной грубых мечей».

«Затем пришла очередь племянницы Квенгезы. В одно мгновение ее голова была отсечена, и кровь окрасила воды реки. Тем временем бедная Окандага шаталась, боролась и кричала, тщетно сопротивляясь действию яда в своем организме. В конце концов она тоже упала, и в одно мгновение ее голова была отрублена. Затем все смешалось. Последовала почти беспорядочная рубка, и за невероятно короткое время тела были разрублены на мелкие куски, которые бросили в реку».

«Когда это было сделано, толпа разошлась по домам, и остаток дня в поселении было очень тихо. Некоторые из этих грубых людей чувствовали, что их число в и без того почти исчезающем племени сокращается, и страх смерти наполнил их сердца. Вечером бедный Адума тайно пришел ко мне домой, чтобы облегчить свое скорбящее сердце. Он тоже был вынужден принять участие в этой ужасной сцене. Он не посмел даже воздержаться от участия в проклятиях, обрушенных на его бедную сестру. Он не смел публично оплакивать ту, которую считали столь великой преступницей».

Церемонии, сопровождающие смерть членов племени камма, поистине примечательны. Как только становится очевидно, что конец человека близок, его родственники начинают оплакивать его, а главная жена, бросаясь на постель и обнимая тело умирающего мужа, изливает свои жалобные причитания, сопровождаемые слезами и криками односельчан, собирающихся вокруг дома. Другие жены по очереди возглавляют причитания, а после его смерти оплакивают его самым жалким образом. Эти жалобные причитания отчасти вызваны искренней скорбью, но нет сомнений, что они также вызваны страхом, что любой, кто не присоединится к трауру, может быть обвинен в том, что околдовал мужа до смерти.

В течение нескольких дней они сидят на земле, покрытые пеплом, с обритыми головами и в рваной одежде; а когда тело больше нельзя держать в доме, родственники относят его на кладбище, которое обычно находится на некотором расстоянии вниз по реке. Кладбище, например, в Гумби находилось почти в пятидесяти милях от поселения. Могила не выкапывается, но тело кладут на землю и окружают различными ценностями, принадлежавшими покойному при жизни. Трупы вождей или старост помещают в грубые ящики, но тела обычных людей никак не защищены.

Траур продолжается не менее года, а если покойный занимал высокое положение, то иногда и два года, в течение которых все племя носит свою худшую одежду и старается выглядеть очень грязными, в то время как вдовы сохраняют обритую голову, посыпают себя пеплом и остаются в полной изоляции. По истечении назначенного срока проводится церемония под названием «бола-ивога», с помощью которой траур прекращается, и люди возвращаются к своей обычной одежде.

Одну из таких церемоний наблюдал Дю Шайю. Покойный был довольно богатым человеком, оставившим семь жен, дом, плантацию, рабов и другое имущество, которое, согласно обычаю, наследовал его старший брат, на которого возлагается обязанность устроить пир. За несколько дней до этого велись большие приготовления: в деревню доставляли большое количество пальмового вина, готовили несколько лодок сушеной рыбы, приводили в готовность всю лучшую одежду в деревне и собирали каждый барабан, котел и все, что могло издавать шум при ударе.

В радостное утро вдовы начинают церемонию с поедания магической каши, приготовленной знахарем, после чего формально освобождаются от вдовства. Затем они сбрасывают свои рваные и грязные одежды, смывают пепел, которым их тела были покрыты так долго, и облачаются в свои лучшие наряды, украшая запястья и лодыжки железными и медными украшениями.

Пока они украшают себя, остальные люди рассаживаются небольшими группами перед домами, и каждой группе дают огромный кувшин пальмового вина. По данному сигналу начинается питье, которое продолжается без перерыва около двадцати четырех часов, в течение которых танцы, пение и барабанный бой продолжаются с яростной энергией. На следующее утро наступает заключительная церемония. Большая толпа мужчин, вооруженных топорами, окружает дом, ранее занимаемый покойным, и по сигналу наследника они бросаются на него, и через несколько минут от него не остается ничего, кроме груды обломков. Их сваливают в кучу и сжигают; когда пламя гаснет, церемония заканчивается, и считается, что наследник вступил во владение имуществом.

Существует один или два прочих обычая народа камма, заслуживающих краткого упоминания. Они кажутся довольно сварливыми между собой, и когда вступают в драку, используют весьма грозную дубину. Это оружие сделано из тяжелого и твердого дерева и имеет длину почти семь футов. Толстый конец глубоко зазубрен, и удар «тонго», как ее называют, раздробил бы череп европейца. Однако коренной африканец выдерживает сильные удары без особого вреда для себя; и хотя каждая тонго бывает покрыта кровью и шерстистыми волосами, бойцы, по-видимому, не получают серьезных травм.

Во время драки они осыпают своих противников всеми оскорбительными эпитетами, какие только могут придумать: «У твоего вождя нога слона», — кричит один; «Хо! у его старшего брата шея дикого быка», — выкрикивает второй; «Хо! у вас в деревне нет еды», — вопит третий; и, по словам рассказчика, слова действительно наносят больше вреда, чем удары.

Когда пирога отправляется в дальний путь, совершается любопытный обряд. Каждый человек окунает весло в воду, хлопает им по поверхности, поднимает в воздух и позволяет одной капле воды упасть себе в рот. После изрядного количества пения, криков и шутовства они приступают к работе и часами ровно гребут. Когда вождь расстается с гостем, он берет руки своего друга в свои, дует на них и торжественно призывает духов своих предков, призывая их позаботиться об уезжающем госте.

ГЛАВА L. ШЕКИАНИ И МПОНГВЕ.

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ ШЕКИАНИ — ОБРАЗ ПРАВЛЕНИЯ — ОХОТНИЧЬЕ МАСТЕРСТВО — АРХИТЕКТУРА ШЕКИАНИ — МЕДИЦИНСКОЕ ЛЕЧЕНИЕ — МЕСТНЫЕ КОЛДУНЫ — СУДЬБА ВОЛШЕБНИКА — ЖЕРТВА СУЕВЕРИЯ — ОБРАЩЕНИЕ С ОДЕРЖИМЫМИ — МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ МПОНГВЕ — МЕСТНАЯ МОДА — ТРАУР У МПОНГВЕ — ЗНАНИЕ ЯЗЫКОВ — УСПЕШНЫЙ ТОРГОВЕЦ И ЕГО РОДСТВЕННИКИ — СМЕРТЬ МОНАРХА И ВЫБОРЫ НОВОГО КОРОЛЯ — КОРОНАЦИЯ МПОНГВЕ — СТАРЫЙ КОРОЛЬ ГЛАСС И ЕГО ХАРАКТЕР — ЕГО БОЛЕЗНЬ, СМЕРТЬ, ПОХОРОНЫ И ПРЕЕМНИК.

Разбросанные по значительной части территории между реками Муни и Габон на западном побережье Африки находятся многочисленные деревни племени шекиани, или чекиани. Шекиани делятся на многочисленные подплемена, которые говорят на общем языке, но называют себя разными именами, такими как мбондемо, мбуша, мбичо и т. д. Каждое из этих меньших племен, в свою очередь, подразделяется на кланы или семьи, каждая из которых имеет своего главу.

Образ правления очень прост и, по правде говоря, едва заслуживает этого названия; ибо, хотя вождей различных племен часто называют королями, их титулы — лишь пустые почести, а их власть лишь частично признается даже главами кланов. Короли, по сути, едва отличимы от своих так называемых подданных, их дома такие же, а образ жизни немногим лучше. Тем не менее, их уважают как советников; и в трудных случаях несколько слов одного из этих королей часто разрешают спор, который грозит стать опасным.

Благодаря своей близости к побережью шекиани являются великими торговцами и, вследствие контакта с белым человеком, представляют собой любопытнейшую смесь дикости и цивилизации, причем последняя видоизменена самыми забавными способами. Возьмем, к примеру, способ обращения шекиани с огнестрельным оружием. Когда они отправляются охотиться на слона ради его бивней, они всегда вооружаются торговыми ружьями, за которые платят семь шиллингов и шесть пенсов. Качество этого оружия легко представить, и поистине удивительно, как бирмингемский производитель умудряется за столь малую сумму предоставить ружье, заслуживающее этого названия.

Конечно, оно сделано в соответствии с представлениями туземцев, и поэтому оно очень большое и очень тяжелое, причем негр с презрением отвергает маленькое и легкое ружье, которое могло бы стоить тридцать или сорок фунтов. Затем боевая пружина замка обладает чудовищной силой, а курок и полка — пропорционального размера. Каким бы низкокачественным ни был материал, оружие — это действительно удивительная вещь; и при правильном обращении оно способно сослужить хорошую службу. Но негр никогда не обращается ни с чем бережно. Когда он взводит курок своего мушкета, он дергает его с такой силой, что сломал бы хрупкий замок; когда он хочет принести домой добычу, которую убил, он вешает ее на дуло ружья и так перекидывает через плечо, и, пока идет, позволяет ей биться о деревья, нисколько не заботясь о прямоте ствола.

Но больше всего он проявляет себя при заряжании оружия. Сначала он насыпает в ствол порох наугад и утрамбовывает его пучком сухой травы. Поверх травы кладет несколько пуль или кусков железа, а затем еще травы. Затем идут еще порох, трава и железо, как и прежде; и только тогда негр льстит себя надеждой, что зарядил мушкет. То, что ружье может разорваться после такого способа заряжания, неудивительно, и, по правде говоря, удивительно, что из него вообще можно выстрелить, не разнеся его в щепки. Но негр настаивает на том, чтобы иметь большое ружье с большим количеством пороха и дроби, и он не ценит оружие, если оно не стреляет с грохотом, как маленькая пушка, и не обладает отдачей, которая почти вывихивает плечо.

Шекиани среднего телосложения, не очень темного цвета кожи, а по характеру склонны быть сварливыми, вспыльчивыми, мстительными и совершенно не заботятся о причинении смерти или боли. Из-за своего неустойчивого образа жизни они плохие земледельцы, оставляя всю обработку земли женщинам. Их способ создания плантации очень прост. Выбрав подходящее место, они начинают расчищать его весьма примитивным способом. Мужчины поднимаются на деревья на высоту десяти-двенадцати футов, как раз там, где ствол сужается, поддерживая себя гибкой виноградной лозой, скрученной обручем вокруг дерева и их талии. Затем они рубят дерево и ловко соскальзывают на землю как раз в тот момент, когда верхняя часть дерева падает. Стволы и ветви собирают вместе до окончания сухого сезона, когда всю массу поджигают, и на земле, таким образом очищенной от деревьев и кустарника, женщины сажают маниок, бананы и кукурузу.

Их деревни построены по одному образцу. Дома имеют около двенадцати-пятнадцати футов в длину и восемь-десять в ширину и стоят в два ряда, образуя длинную улицу. В домах нет окон, и только одна дверь, выходящая на улицу. Ночью открытые концы улицы баррикадируются, и видно, что каждая деревня таким образом становится крепостью, почти неприступной для нападений туземных воинов. Чтобы усилить прочность своей позиции, они строят свои деревни на гребнях холмов и стараются, если возможно, строить их посреди терновых зарослей, чтобы в случае нападения враг подвергался обстрелу, пытаясь пробиться сквозь терновник. Когда такой естественной защиты получить не удается, они довольствуются тем, что перекрывают подходы срубленными колючими ветвями.

Дома сделаны из так называемых бамбуковых шестов, которые втыкаются в землю и связываются друг с другом веревками из лозы. Внутреннее пространство разделено по крайней мере на две части, одна из которых является столовой, а другая — спальней. У каждой жены шекиани есть отдельная комната со своей дверью, так что количество жен можно узнать по количеству дверей, выходящих из гостиной. Хотя их дома построены с некоторой заботой, шекиани постоянно покидают свои деревни по какому-нибудь абсурдному предлогу, обычно суеверного характера, и во время своих путешествий к новому месту они устраивают временные лагеря в лесах, их грубые хижины состоят из четырех палок, воткнутых в землю, связанных сверху и покрытых листьями.

Упоминалось, что шекиани не заботятся о причинении пыток. Однажды М. дю Шайю гостил у одного из так называемых «королей» шекиани по имени Нджамбай; он услышал ужасные крики и получил хладнокровный ответ, что король просто наказывает одну из своих жен. Он побежал на место и обнаружил женщину, привязанную поясом к крепкому столбу, а ноги — к столбам поменьше. Веревки были обвязаны вокруг ее шеи, талии, запястий и лодыжек и медленно закручивались палками, врезаясь в плоть и причиняя ужаснейшие мучения. Король был довольно угрюм из-за того, что его прервали в развлечении, но когда гость пригрозил немедленным отъездом, если женщину не освободят, он подарил жертву своему заступнику. Веревки были завязаны и закручены так туго, что их невозможно было развязать, и когда их разрезали, оказалось, что они глубоко врезались в плоть.

Тот же путешественник приводит описание жестокого способа, которым шекиани обошлись с несчастным человеком, обвиненным в колдовстве. Это был старик, принадлежавший к подплемени мбуша, и предполагалось, что он околдовал человека, который недавно умер.

«Однажды я случайно услышал, что человек был арестован по обвинению в том, что стал причиной смерти одного из главных людей деревни. Я пошел к Дайоко и спросил его об этом. Он сказал: да, человека должны убить; что он известный колдун и причинил много вреда. Поэтому я попросил увидеть это ужасное существо. Меня привели в грубую хижину, внутри которой сидел очень старый человек с волосами белыми как снег, морщинистым лицом, согбенной фигурой и иссохшими конечностями. Его руки были связаны за спиной, а ноги помещены в грубые колодки. Это был великий колдун. Несколько ленивых негров стояли на страже над ним и время от времени оскорбляли его бранными словами и ударами, на что бедный старик молчаливо соглашался. Он был явно в маразме».

«Я спросил его, нет ли у него друзей, родственников, сына, дочери или жены, которые могли бы позаботиться о нем. Он грустно ответил: „Никого“».

«Вот в чем был секрет его преследования. Им надоело заботиться о беспомощном старике, который прожил слишком долго, и обвинение в колдовстве со стороны колдуна было удобным предлогом, чтобы избавиться от него. Я сразу понял, что тщетно пытаться спасти его. Однако я пошел к Дайоко и обсудил с ним это дело. Я пытался объяснить абсурдность обвинения безобидного старика в сверхъестественных силах; сказал ему, что Бог не позволяет существовать ведьмам; и, наконец, сделал предложение купить старого беднягу, предложив дать несколько фунтов табака, один или два пальто и несколько зеркал — товары, за которые я мог бы купить здорового раба».

«Дайоко ответил, что со своей стороны он был бы рад спасти его, но люди должны решить; что они очень возбуждены против него; но что он, чтобы угодить мне, попытается спасти ему жизнь. Всю следующую ночь я слышал пение по всему городу и большой шум. Очевидно, они готовились к убийству. Даже эти дикари не могут убивать с хладнокровием, а сначала доводят себя до исступления, а затем бросаются совершать кровавое дело».

«Рано утром люди собрались вместе с фетишистом — адским негодяем, который был зачинщиком убийства — в их центре. Его налитые кровью глаза сверкали в диком возбуждении, когда он ходил от человека к человеку, собирая голоса, чтобы решить, должен ли старик умереть. В руках он держал пучок трав, которыми трижды окроплял тех, с кем говорил. Тем временем человек был помещен на вершине высокого дерева, откуда он время от времени громко кричал: „Джоку! Джоку!“, в то же время сильно тряся дерево. „Джоку“ — это дьявол у мбуша, и задачей этого человека было отогнать злого духа и дать знать фетишисту о его приближении».

«Наконец, было принято печальное решение. Было объявлено, что старик — самый злобный колдун; что он уже убил множество людей; что он намерен убить еще многих; и что он должен умереть. Никто не хотел говорить мне, как его убьют, и они предложили отложить казнь до моего отъезда, чему я, по правде говоря, был скорее рад. Вся сцена сильно взволновала меня, и я был готов к тому, чтобы меня избавили от финала. Уставший и с тяжелым сердцем, я лег на кровать около полудня, чтобы отдохнуть и немного успокоиться. Через некоторое время я увидел, как мимо моего окна промелькнул человек, а за ним — орда молчаливых, но разъяренных людей. Они побежали к реке. Вскоре я услышал пару резких, пронзительных криков, как у человека в сильной агонии, а затем все стихло, как смерть».

«Я встал, догадываясь, что негодяи убили бедного старика, и, направившись к реке, встретил возвращающуюся толпу, каждый человек был вооружен топором, ножом, тесаком или копьем, и это оружие, а также их собственные руки, предплечья и тела были окроплены кровью их жертвы. В своем исступлении они привязали бедного колдуна к бревну у берега реки, а затем хладнокровно разрубили его на много кусков. См. иллюстрацию на 526-й странице. Они закончили тем, что раскололи ему череп и разбросали мозги в воде. Затем они вернулись; и, глядя на их поведение, можно было подумать, что страна только что избавилась от великого проклятия. К ночи люди — чьи лица два дня внушали мне отвращение и ужас, настолько кровожадными и злобными они были — снова стали кроткими, как ягнята, и такими веселыми, как будто никогда не слышали о трагедии с ведьмой».

Однажды, охотясь в лесу, Дю Шайю наткнулся на зрелище, которое наполнило его ужасом. Это было тело молодой женщины с приятными чертами лица, привязанное к дереву и оставленное там. Все тело и конечности были покрыты порезами, в которые мучители втерли красный перец, таким образом убив бедное создание чистой агонией.

Среди других унизительных суеверий шекиани верят, что мужчины и женщины могут превращаться в определенных животных. Один человек, например, как говорили, внезапно превратился в большую гориллу, когда шел по деревне. Заколдованное животное с тех пор преследовало окрестности и причиняло большой вред, убивая мужчин и унося женщин в лес. Люди часто охотились на него, но никогда не могли поймать. Эта история очень популярна и встречается во всех частях страны, где живут гориллы.

У шекиани есть еще одно странное поверье относительно превращения людей в животных. Через семь дней после рождения ребенка девушки из окрестностей собираются в доме и всю ночь поют и танцуют. Они воображают, что на седьмой день женщина, прислуживавшая матери, будет одержима злым духом, который превратит ее в сову и заставит сосать кровь ребенка. Однако злые духи не выносят вида или звука человеческого веселья, поэтому девушки любезно устраивают танец и сбивают духа с толку, одновременно доставляя удовольствие себе. Поскольку в большой деревне рождается много детей, девушки умудряются обеспечить себе множество танцев в течение года.

Иногда злой дух овладевает человеком и настолько силен, что его нельзя изгнать обычным пением и танцами, причем борьба между экзорцистами и демоном бывает настолько ожесточенной, что одержимый падает на землю, у него идет пена изо рта, и он корчится в таких сильных судорогах, что никто не может его удержать. На самом деле, все симптомы — это те, которые более прозаичный белый человек приписывает эпилепсии.

Такой случай дает хорошую возможность знахарю, который приходит на помощь пациенту в сопровождении своего помощника. Посреди улицы строится хижина, в которой живут доктор и пациент. В течение недели или десяти дней устраивается большой праздник, и день и ночь внутри хижины продолжаются танцы и песни, не без крепких напитков. Каждый считает делом чести помочь в изгнании ведьмы, и, соответственно, каждый, кто может есть, набивает себя до тех пор, пока не может больше; каждый, у кого есть барабан, приносит его и бьет в него, а те, у кого нет музыкальных инструментов, во всяком случае могут кричать и петь, пока не охрипнут. Иногда случается естественный результат такого процесса: несчастный пациент окончательно лишается рассудка из-за непрекращающегося и оглушительного шума и бросается в лес законченным маньяком.

МПОНГВЕ.

На реке Габон обитает известное негритянское племя под названием мпонгве.

Возможно, из-за постоянного смешения с торговцами они ближе к цивилизации, чем описанные племена, и отличаются особой утонченностью в манерах, внешности и языке. Они очень любят наряжаться, а женщины, в частности, примечательны своим вниманием к туалету. Они носят мало одежды, их темная, бархатистая кожа почти не требует покрытия и прекрасно подходит для того, чтобы подчеркнуть украшения, которыми они обильно себя осыпают.

Их головы искусно уложены, шерстистые волосы взбиты на своего рода подушечке и пропитаны пальмовым маслом, чтобы держались вместе. Искусственные волосы также добавляются, когда собственных не хватает, и аккуратно укладываются в виде розеток над ушами. Ароматная кора соскабливается и наносится на волосы, а все сооружение завершается большой булавкой из слоновой кости, кости или черного дерева.

Когда их мужья умирают, вдовы обязаны пожертвовать этим заветным украшением и ходить с обритыми головами, обычай, который применяется и к другому полу во время траура. В этой стране траур подразумевается добавлением определенных предметов к обычной одежде, но у мпонгве все наоборот. Когда женщина в трауре, она бреет голову и носит как можно меньше и как можно более плохой одежды; а когда мужчина в трауре, он не только бреет голову, но и отказывается от всякого костюма, пока не пройдет обычный период.

Женщины носят на лодыжках огромные латунные кольца, сделанные из лестничных прутьев, и многие из них настолько нагружены этими украшениями, что их естественная грациозная походка вырождается в переваливание; и если они случайно упадут в воду, то тонут из-за веса своих латунных ножных браслетов.

Мпонгве — умная раса, обладающая удивительной способностью к языкам и мошенничеству. Некоторые мужчины могут говорить на нескольких местных диалектах и хорошо знают английский, французский, испанский и португальский языки, используя свои навыки для того, чтобы обманывать обе стороны, для которых они переводят. Они очень искусны в спорах, особенно того рода, который популярен как «специальное оправдание», и с удивительным хладнокровием и изобретательностью докажут, что черное — это белое, не говоря уже о синем или красном.

Однако, какими бы умными они ни были, они могут быть обмануты в своем городе своими же людьми — если, конечно, можно сказать, что обмануты те, кто сознательно идет в расставленную для них ловушку. Они приходят на побережье, обманывают какого-нибудь неосторожного торговца своими беглыми и правдоподобными языками, уговаривают его выдать товары в кредит, а затем ускользают в свои деревни, довольные своей изобретательностью. Однако, как только они достигают своих домов, грабители сами становятся ограбленными. Действительно, как хорошо замечает г-н У. Рид: «Есть много отличных деловых людей, которые в частной жизни слабы, тщеславны, расточительны и, кажется, оставляют свои мозги позади. Таковы мпонгве, племя коммивояжеров, людей, которые наживаются на невежестве в буше и пожираются лестью в городе».

Как только успешный торговец возвращается в свою деревню, его осаждают все его друзья и родственники, которые видят в нем источник богатства, долю в котором они все имеют. Они поют ему дифирамбы, устраивают танцы в его честь, превозносят его щедрость, все это время поедая и выпивая за его счет, и никогда не оставляют его, пока не будет съеден последний банан и не выпита последняя капля рома. У него не хватает силы духа противостоять лести, которая на него обрушивается, и он считает себя обязанным вознаграждать своих льстецов подарками. Следовательно, через неделю или две он становится таким же бедным, как и тогда, когда отправлялся в свою экспедицию, и вынужден уходить и зарабатывать больше денег, которые будут украдены у него таким же образом, когда он вернется.

Эти пиры не очень привлекательны для европейского вкуса, ибо мпонгве не имеют представления о жарке, а варят всю свою пищу в глиняных сосудах. Они не испытывают особых сомнений по поводу различных продуктов питания, но будут есть мясо почти любого животного, птицы или рептилии, которых могут убить.

У мпонгве правительство во многом такое же, как и у других племен в Западной Экваториальной Африке. Различные подплемена или кланы мпонгве управляются своими старостами, причем главный вождь района удостаивается титула короля. Достоинство, как мы все знаем, имеет свои недостатки, а также свои привилегии, и у мпонгве оно имеет свои боли, а также свои удовольствия. Как только человек становится королем, он может делать почти все, что ему нравится, и ему почти никогда не перечат в том, чего он может пожелать. Но процесс коронации был чем угодно, только не приятным, и совершенно не похож на великолепную церемонию, с которой так хорошо знакомы цивилизованные люди.

(1.) СУДЬБА ВОЛШЕБНИКА. (См. стр. 523.)

(2.) КОРОНАЦИЯ. (См. стр. 527.)

Новый король тайно выбирается на торжественном собрании, и никто, даже избранный король, не знает, на кого пал жребий. На седьмой день после похорон покойного государя имя нового короля провозглашается, и все люди в ярости бросаются на него. Они кричат и вопят на него; они осыпают его всеми терминами оскорблений, которыми так богат их язык; и они оскорбляют его самым грубым образом.

Один человек подбежит к нему и закричит: «Ты еще не мой король!», сопровождая слова звучной пощечиной. Другой бросает горсть грязи ему в лицо, сопровождая это теми же словами, другой заходит сзади и наносит сильный удар ногой, а третий бьет его по лицу. Некоторое время беднягу толкают и бьют, пока его жизнь не кажется никчемной, в то время как вокруг толпа разочарованных подданных, которые не смогли добраться до своего будущего монарха и вынуждены довольствоваться тем, что забрасывают его палками и камнями через головы своих более удачливых товарищей, оскорбляя его, его родителей, братьев, сестер и всех его родственников на протяжении нескольких поколений. Эта часть церемонии коронации проиллюстрирована на предыдущей странице.

Внезапно шум стихает, и избранный король, избитый, забрызганный грязью, окровавленный и измученный, приводится в дом своего предшественника, где он садится. Все поведение людей теперь меняется, и молчаливое уважение приходит на смену неистовому насилию. Старейшины племени встают и говорят: «Теперь мы признаем тебя нашим королем; мы слушаем тебя и повинуемся тебе». Люди повторяют эти слова вслед за ними, а затем приносят корону и королевские одежды. Корона — это всегда старая шелковая шляпа, которая по какой-то гротескной случайности стала знаком королевской власти в Западной Африке. Государственные одежды состоят из красного халата, если нельзя достать сюртук бидла, и, облаченный в этот великолепный наряд, новый король представляется своим подданным и принимает их почести.

За этим следует целая неделя поздравлений и празднеств, к концу которой король отчаянно нуждается в отдыхе, так как постоянно прибывают незнакомцы из далеких мест, и все настаивают на том, чтобы их представили новому королю. Только после окончания этих обрядов королю разрешается покинуть дом.

М. дю Шайю был свидетелем примечательной церемонии, которая только что была описана и которая произошла при коронации преемника старого короля Гласса, который, как довольно причудливо замечено, «держался за жизнь с решительным упорством, которое почти сулило обмануть Смерть. Он был неприятным старым язычником, но в последние дни стал очень набожным — на свой манер. Его идол всегда был свежевыкрашенным и богато украшенным; его фетиш был самым ухоженным фетишем в Африке, и каждые несколько дней из внутренних районов привозили какого-нибудь великого колдуна и платили ему большой гонорар за советы старому королю. Он боялся колдовства; думал, что все хотят избавиться от него, околдовав его; а в этой стране ваш доктор не пытается вылечить вашу болезнь; его дело — отгонять ведьм».

Самое странное было то, что все люди думали, что он был могущественным колдуном, и в равной степени боялись его и устали от него. Он был королем слишком долго для их представлений, и они, безусловно, желали, чтобы он поскорее умер. Но когда он заболел и был близок к смерти, соблюдался обычный этикет: все ходили так, будто погружены в глубочайшую скорбь, хотя искренне ненавидели его и так боялись его сверхъестественных сил, что едва ли кто-то из туземцев осмеливался пройти мимо его хижины ночью, и никакой взятки меньше, чем кувшин рома, не заставил бы кого-либо войти в дом. Наконец он умер, и тогда все погрузились в траур, женщины рыдали и проливали слезы с удивительной слезоточивой способностью, которая отличает африканских женщин, умеющих обильно проливать слезы и смеяться одновременно.

На второй день после смерти старый король Гласс был похоронен, но точное место его погребения никто не знал, кроме нескольких старых советников, на которых лежала эта обязанность. В качестве памятника с шеста была спущена полоска алого сукна. Все знали, что она лишь отмечала место, где король Гласс не был похоронен. В течение шести дней траур продолжался, по истечении которого произошла коронация, и вождь Нджогони стал новым королем Глассом.

Способ погребения варьируется в зависимости от ранга покойного. Тело вождя тщательно предается земле, так же как и тело короля, причем место погребения последнего, как только что упоминалось, держится в глубокой тайне. У могилы помещаются определенные предметы, принадлежавшие покойному: табурет или кувшин отмечают могилу мужчины, а калебас — женщины. С телами рабов обращаются менее церемонно, их просто относят на кладбище, бросают и оставляют разлагаться без почестей могилы или сопутствующего символа.