«Нецивилизованные народы мира: Том I»

И все же, хотя он был достоин презрения во многих вещах, его не следовало недооценивать, и, хотя никто не стремился встретить его как друга, все знали, что он может быть опаснейшим врагом. Ибо он обладал большой долей хитрости, которая заменяла ему благородные добродетели, которыми должен быть украшен трон, и правил своими подданными смесью коварства и силы. Его система шпионажа сделала бы честь М. де Сартину, и не было ничего, что происходило бы в его стране, чего бы он не знал.

Вся земля была разделена на округа, и над каждым округом был поставлен офицер, который отвечал за все, что в нем происходило, и был обязан давать информацию королю. Малейшая неудача в этом отношении влекла за собой смерть или «обувь», которая была почти так же плоха и часто заканчивалась смертью. «Обувь» — это просто большой и тяжелый кусок дерева с прорезанной в нем продолговатой щелью. В эту щель продеваются ноги, а затем через бревно и между лодыжками забивается крепкий деревянный колышек, чтобы плотно зажать ноги. Что касается точного положения колышка, палач нисколько не заботится; и если он случайно забьет его в лодыжки, а не между ними, ему все равно. Следовательно, пытка часто бывает настолько велика, что те, кто был так заключен, умирали от чистого истощения.

ПРЕСТУПНИК В «ОБУВИ».

Чтобы иметь возможность выполнять свои приказы, не имея шанса на неповиновение, он держал охрану из вооруженных солдат, числом около пятисот. Эти люди всегда носили свои щиты и копья; последние имеют твердые лезвия, которые содержатся очень острыми, а их края защищены ножнами, аккуратно сделанными из кожи антилопы, сшитыми ремнями. Обычные копья не столь хороши, потому что Ваньоро не славятся мастерством кузнечного дела, а лучшие виды наконечников копий, которые разносят по всей стране, покупают Ваганда, которые являются более богатым народом.

Эти телохранители одеты самым необычным образом, их главная цель, по-видимому, состоит в том, чтобы сделать себя как можно менее похожими на людей и как можно более похожими на демонов. Они носят шкуры леопарда или обезьяны вместо туники, привязывают коровьи хвосты к пояснице и привязывают пару рогов антилопы к своим головам, в то время как их подбородки украшены длинными накладными бородами, сделанными из пушистых концов коровьих хвостов.

Когда сэр С. Бейкер посетил Камраси, эти телохранители выбежали из дворца навстречу ему, танцуя, вопя, крича, размахивая копьями, притворяясь, что сражаются между собой, а когда они достигли своих посетителей, размахивали копьями перед лицами незнакомцев и делали ложные выпады. Их атака была настолько внезапной, а вид настолько угрожающим, что несколько его людей подумали, что они нападают всерьез, и умоляли его стрелять в них. Однако, будучи убежденным, что их цель — не убить, а оказать ему честь, он отказался стрелять и обнаружил, что угрожающая группа людей была просто прислана Камраси в качестве его эскорта. Если бы с ним были его вооруженные турки, они бы наверняка встретили этих кажущихся демонов залпом.

Любопытный пример его хитрости был дан приемом сэра С. Бейкера. Когда путешественнику впервые пообещали аудиенцию, Камраси приказал своему брату Мгамби олицетворять его, в то время как он сам, переодетый одним из эскорта, тайно наблюдал за путешественниками. Мгамби блестяще выполнил свою задачу и олицетворял своего королевского брата до совершенства, прося обо всем, что видел — ружья, часы, бусы и одежда были одинаково приемлемы, — и закончил тем, что попросил леди Бейкер. На случай, если этот предмет будет сочтен более ценным, чем другие, он предложил дать одну из своих собственных жен в обмен. Это предложение едва не стоило Мгамби жизни, и, возможно, хитрый король предвидел возможность такого результата, когда приказал своему брату олицетворять его и позволил ему занять свое место на медном табурете королевской власти. Фактически, Мгамби признал, что король боялся, что его посетители могут быть в сговоре с враждебной силой.

Чтобы привязать своих стражников к своей особе, Камраси позволял им всякого рода вольности, разрешая грабить и мародерствовать столько, сколько они хотели; его теория заключалась в том, что, поскольку все, что находится в пределах его досягаемости, принадлежит ему, он в действительности не причиняет вреда своим подданным, так как убыток в конечном итоге ложится на него самого. Таким образом, видно, что король был дальновидным человеком в некоторых вещах и что он знал, как править страхом, если не любовью.

Он был высок и строен, и едва ли выглядел на свой возраст, около сорока лет, и его черты лица в целом были хорошими, как и глаза, которые были мягкими и нежными, печально опровергая его характер. Однако его лицо было обезображено национальным обычаем удаления нижних резцов и клыков, и он сказал, что стоматолог, который выполнил операцию, был вознагражден гонораром в сто коров. Его цвет кожи был темно-коричневым, и, если бы не зловещее выражение лица, он был бы действительно красивым мужчиной. Его черты лица, однако, были несколько обезображены шрамами, которые покрывали его лоб и которые оставались как следы различных прижиганий. В Уньоро прижигание, то есть раскаленное железо, пользуется большим спросом как средство лечения; и всякий раз, когда человек решает опьянеть от местного пива или импортного рома и понести обычное наказание в виде головной боли на следующее утро, он немедленно думает, что его сглазили, и приступает к изгнанию демона, выжигая на своем лбу множество пятен. Камраси зашел немного дальше обычного обычая и приложил раскаленное железо к своему носу, вызвав такой шрам, что он хотел его удалить, а носу вернуть его обычный цвет.

Он не перенял европейскую одежду, предпочитая изделия своей собственной страны. Его обычным нарядом была накидка, повязанная вокруг талии и доходившая до самых ступней. Иногда она была сделана из ткани, а иногда из шкур; но она всегда была светло-красного цвета и украшена маленькими лоскутками черной ткани, которыми была покрыта. Время от времени он брил голову, но в промежутках между бритьем волосы отрастали маленькими пучками, как у бушменов. Он носил немного украшений, главным из которых было ожерелье из бус, свисавшее до самой талии.

Камраси имел весьма сносное представление о внешнем эффекте, что было видно по тому, как он принимал гостей. Для этой цели была построена специальная хижина, а внутри нее находился королевский трон, то есть табурет, сидеть на котором — особая привилегия королевской власти. Из травы была сооружена довольно высокая платформа, покрытая сначала коровьими шкурами, а затем леопардовыми, так как последние считались королевским мехом. Над этим троном был подвешен балдахин из коровьей шкуры, натянутый со всех сторон и закрепленный на крыше, чтобы защитить королевскую голову от пыли. На троне сидел Камраси, закутанный в тонкую травяную ткань, с браслетом на левом запястье и тщательно уложенными волосами. Он сидел спокойно, неподвижно и молча, словно египетская статуя, и с неизменным выражением лица созерцал удивительных белых людей, о которых был так наслышан.

Трудно представить себе более неприятного человека, чем Камраси, если не принимать во внимание полное отсутствие чистоплотности, которое он проявлял и которое можно считать национальной, а не индивидуальной чертой. Его алчность побуждала его желать присутствия путешественников, которые могли бы открыть новый торговый путь, в то время как крайняя трусость заставляла его видеть врага в каждом незнакомце. Он до ужаса боялся Мтесы, и когда обнаружил, что белые путешественники были гостеприимно приняты этим властителем, он решил, что они должны были прийти со злыми намерениями, и поэтому был настороже против своих воображаемых врагов. Когда он преодолевал свои страхи, он становился столь же назойливым в роли попрошайки, сколь был в роли перепуганного деспота. Когда сэр С. Бейкер находился в его владениях, Камраси настаивал на том, чтобы нанести ему визит, хотя прекрасно знал, что его гость только что оправился от лихорадки и поэтому не мог явиться во дворец.

«Хотя у меня почти не осталось багажа, кроме ружей, боеприпасов и астрономических инструментов, я был вынужден прятать все под кроватями, чтобы алчные глаза Камраси не обнаружили, чего мне «не хватает». Верный своему обещанию, он явился с многочисленной свитой и был препровожден в мою маленькую хижину. У меня было очень грубое, но пригодное для использования кресло, которое смастерил один из моих людей, — в него и пригласили сесть короля. Едва он сел, как откинулся назад, вытянул ноги и, сделав своим сопровождающим замечание по поводу личного комфорта, попросил подарить ему это кресло. Я пообещал, что для него немедленно изготовят такое же. Уладив это, он оглядел пустую маленькую хижину, тщетно пытаясь остановить взгляд на чем-то, что можно было бы потребовать. Но его поиски были столь безрезультатны, что он со смехом повернулся к своим людям и сказал: «Как же так, им нужно было столько носильщиков, если им нечего нести?» Мой переводчик объяснил, что многие вещи были испорчены во время штормов на озере и оставлены, что наши запасы провизии давно съедены, а одежда износилась — что у нас не осталось ничего, кроме нескольких бусин».

«Несомненно, новые разновидности, — ответил он, — отдайте мне все, что у вас есть из мелких синих и крупных красных».

«Мы тщательно спрятали основной запас, а несколько штук разложили по мешочкам, чтобы достать их, когда возникнет необходимость. Теперь мальчик Саат распаковал их и выложил перед королем. Я сказал ему сделать выбор, что он и сделал, в точности как я и предвидел: раздал подарки своим приближенным из моего запаса, а остальное присвоил себе. Разделение порций между своими людьми было скромным способом забрать все себе, так как он немедленно потребовал бы их возврата, покидая мою хижину».

«Как только бусы были получены, он повторил свое первоначальное требование отдать мои часы и двуствольное ружье № 24; я решительно отказал. Затем он попросил разрешения осмотреть содержимое нескольких корзин и сумок, составлявших наш изношенный багаж. Его не заинтересовало ничего, кроме иголок, ниток, ланцетов, лекарств и гребешка для волос. Последний заинтересовал его чрезвычайно, так как я объяснил, что цель турок при сборе слоновой кости — продажа ее европейцам, которые изготавливают из нее множество предметов, среди которых есть и гребешки, подобные тому, что он сейчас рассматривал. Он не мог понять, как зубья могут быть так тонко вырезаны».

«После того как объяснили назначение гребешка, он немедленно попытался применить его на своей шерстистой голове. Потерпев неудачу в этой операции, он приспособил инструмент для другой цели и принялся весьма энергично чесаться под шерстью. Эффект оказался удовлетворительным, и он тут же потребовал гребешок, который передали каждому из окружавших его вождей, и все они испытали его свойства. Когда все головы были почесаны, его вернули королю, который передал его Куонге, старосте, получавшему его подарки. Успех гребешка был настолько полным, что он предложил прислать мне один из самых больших бивней, который я должен был отвезти в Англию и нарезать из него столько гребешков, сколько получится, для него и его вождей».

Во время этой беседы Камраси обнаружил футляр с ланцетами и стал выпрашивать их, так как они отлично подходили для подрезания ногтей. Также он открыл аптечку и был настолько полон решимости немедленно принять дозу, что сэр С. Бейкер немного отомстил ему и дал три грана рвотного камня, наказав принять не раньше, чем он вернется в свою хижину. Что касается ружья № 24, о котором уже упоминалось, Камраси постоянно зарился на него: то открыто выпрашивал, то просил одолжить всего на день или два, после чего, разумеется, оно уже никогда не вырвалось бы из цепких королевских лап.

Этот раздражающий человек явно считал, что его гости были посланы специально для его собственного возвеличивания, и единственной его мыслью было то, как лучше использовать их для своей пользы. Однажды заполучив их в свои владения, он не собирался отпускать их, пока не выжмет досуха. Сначала он хотел заставить их заплатить за привилегию входа в его владения; а когда они уже вошли, он обязательно заставлял их платить, прежде чем они смогут выбраться обратно. Его первой уловкой было притвориться, что они слабы и незначительны, в то время как он велик и силен, и что если они хотят его защиты, то должны за нее заплатить. Когда они уже вошли в его округ и показали себя более грозными, чем он хотел признать, он попросил их помочь ему против врагов и возглавить его армию против противоборствующего племени.

Эта стратегия провалилась, даже несмотря на то, что он был достаточно любезен, чтобы предложить половину своего королевства за привилегию союза, и у него оставался еще один ресурс — а именно, запретить им покидать его королевство, пока он не даст разрешения, то есть пока не извлечет из них все ценное. Покинуть страну без его разрешения было просто невозможно из-за системы шпионажа, о которой уже упоминалось, и, хотя, возможно, удалось бы пробиться силой оружия, такая борьба свела бы на нет саму цель экспедиции.

Будучи задирой там, где он мог безнаказанно тиранить, он был самым жалким трусом, когда считал, что находится хоть в малейшей опасности. Очень забавный пример был показан во время визита сэра С. Бейкера. Однажды утром, как раз на рассвете, Камраси поспешно вошел в его хижину, лишенный всякого королевского достоинства. В руках он сжимал два копья и ружье и хотел принести их в хижину, вопреки всякому этикету. Этого допустить было нельзя, и он неохотно оставил их снаружи. Он отбросил свою обычную холодную и отталкивающую манеру и был полон нетерпения. Он также сбросил свой обычный наряд из прекрасно выделанных шкур и был одет лишь в подобие короткого килта и шарф через плечо. Зная, что соседний вождь замышляет нападение, и видя всех людей в военном облачении — с рогами, бородами и хвостами, — сэр С. Бейкер естественно подумал, что Камраси в боевом костюме, и поздравил его с подобающей легкостью этого наряда.

«Я сражаюсь! — воскликнул король. — Я не собираюсь сражаться; я собираюсь убежать и надел этот наряд, чтобы иметь возможность бежать быстрее».

Затем он в сильном трепете объяснил, что враги приближаются со ста пятьюдесятью мушкетами и что, поскольку сражаться против такого численного превосходства бесполезно, он намерен убежать и спрятаться в высокой траве, а его гостю лучше последовать его примеру. От предполагаемого нападения его спасло своевременное вмешательство гостя, и единственным знаком благодарности, который он проявил, была повторная просьба отдать двуствольное ружье.

И все же, несмотря на эти неприятные черты, у этого человека были и искупающие их стороны; и хотя он был, по случаю и в больших масштабах, почти так же жесток, как только может быть человек, он не совершал тех постоянных убийств своих подданных, которые позорили правление Мтесы. Телесные наказания применялись во многих случаях, в которых Мтеса предал бы смерти, а вероятно, еще и подверг бы длительным пыткам.

Способ вынесения приговора заключенному был весьма примечателен. Если король или его брат Мгамби коснутся его острием копья, палачи немедленно набрасываются на него со своими дубинками и забивают до смерти. Но если он коснется заключенного своей палкой, палачи мгновенно пронзают его копьями; так что инструмент, используемый для убийства человека, всегда противоположен тому, которым его касается король.

Даже в тех случаях, когда выносился смертный приговор, преступника обычно убивали ударом дубинки по затылку. Конечно, из этого правила были исключения. Например, враждебный вождь по имени Рионга, один из тридцати его братьев, был взят в плен в результате предательского акта со стороны Камраси, который сначала притворился, что заключает мир, затем пригласил его на пир и схватил, пока тот был не настороже. Затем Камраси приказал предать его жестокой смерти. Была хижина с высокими глиняными стенами и без дверного проема. Рионгу подняли в эту хижину, и король отдал приказ, чтобы на следующее утро хижину подожгли, а ее обитателя сожгли заживо.

Однако другой вождь по имени Сали изобретательно принес большое количество пива, зная, что стражники обязательно соберутся там, где можно найти пиво. Так они и сделали; и пока они были заняты на одной стороне тюрьмы, выпивая, танцуя и распевая, люди Сали на другой стороне прорывали отверстие в глиняной стене хижины и вскоре преуспели в том, чтобы сделать проем, достаточно большой для того, чтобы заключенный мог совершить побег.

После этого подвига Сали, увидев, каким предателем может быть Камраси, должен был обеспечить свою безопасность бегством, но предпочел остаться, думая, что его участие в спасении не будет обнаружено. Камраси, однако, заподозрил его соучастие и немедленно приказал арестовать его. Он был приговорен к жестокой смерти — быть расчлененным живым, и приговор был приведен в исполнение путем отсечения кистей рук у запястий, рук у локтей и так далее, пока не был отделен каждый сустав. Подвергаясь этой пытке, он проявил себя храбрым человеком, пытаясь помочь своим друзьям, громко взывая со столба, чтобы они лучше бежали, пока могут, иначе их постигнет та же кара.

В Уньоро существует любопытный обычай в отношении сестер короля. Как и других знатных женщин, их откармливают свернувшимся молоком, и они достигают таких размеров, что не могут ходить, и всякий раз, когда они покидают хижину, каждую из них должны нести на носилках восемь человек. Каждая женщина ежедневно потребляет молоко пятнадцати или двадцати коров, при том что корова дает едва ли литр молока. И хотя этот процесс откорма является обычным предварительным условием для замужества, сестрам короля запрещено выходить замуж, и они содержатся в строгой изоляции в его дворце. То же самое касается и его братьев; но, в отличие от короля Уганды, он не считает необходимым убивать их, когда восходит на трон.

В течение короткого периода мира, последовавшего за вмешательством сэра С. Бейкера, люди предавались разгулу: мужчины пили, танцевали и вопили, трубили в рога и били в барабаны всю ночь напролет. Женщины не принимали участия в этом развлечении, поскольку они весь день тяжело работали в поле, пока их мужья спали дома. Следовательно, они были слишком утомлены, чтобы танцевать, и пытались урвать хоть немного отдыха посреди ночного шума.

«Обычный стиль пения представлял собой быстрый речитатив, исполняемый соло, в то время как время от времени толпа взрывалась оглушительным хором под аккомпанемент барабанов и рогов. Последние были сделаны из огромных тыкв, которые, вырастая в причудливой форме с длинными горлышками, легко превращались в музыкальные инструменты. Время от времени крик «Пожар!» посреди ночи оживлял скуку нашего существования. Хижины были густо устланы соломой, и обитатели, будучи в нетрезвом состоянии, часто засыпали с зажженными огромными трубками, которые, падая в сухую солому, мгновенно вызывали пожар. В таких случаях пламя распространялось от хижины к хижине с огромной быстротой, и часто четыре или пять сотен хижин в большом лагере Камраси уничтожались огнем и отстраивались за несколько дней. Я беспокоился о своем порохе, так как в случае пожара вспышка соломенной хижины была настолько мгновенной, что спасти ничего было нельзя; если бы мой порох взорвался, я остался бы совершенно беззащитным. Соответственно, после пожара по соседству я настоял на удалении всех хижин в радиусе тридцати ярдов от моего жилища. Туземцы возражали, но я немедленно приказал своим людям снести дома и тем самым избавил себя от пьяных и опасных соседей».

Положение женщин в Уньоро совсем не завидное, что, собственно, можно заключить из краткого упоминания о тяжелой работе, которую они вынуждены выполнять. Мужья следят за ними очень внимательно и жестоко избивают, если они когда-либо осмеливаются выйти за частокол после заката. За неверность наказание, по-видимому, остается на усмотрение оскорбленного мужа, который иногда требует большой штраф, иногда отрубает ногу или руку, а иногда предает смерти.

Как бы ни были грязны ваньоро в одних вещах, в других они очень опрятны и чистоплотны. Они замечательные упаковщики и делают самые аккуратные посылки, какие только можно вообразить. Некоторые из этих свертков обернуты корой банана, а некоторые — сердцевиной или внутренней частью тростника, с которого была тщательно снята внешняя оболочка, так что остались несколько белоснежных цилиндров. Их укладывают бок о бок и обвязывают вокруг предмета, что дает удивительно красивый эффект. Маленькие коврики, сплетенные из полосок этого тростника, очень широко используются, особенно в качестве крышек для кувшинов с пивом. Когда муньоро находится в пути, он всегда носит с собой тыкву, полную бананового вина. Горлышко тыквы заткнуто пучком этих тростниковых полосок, через которые проходит трубка, так что путешественник всегда может пить, не сбавляя шага и не рискуя пролить жидкость во время ходьбы.

В своем рационе ваньоро широко используют бананы, и довольно примечательно, что в стране, изобилующей этим фруктом, почти невозможно достать его в спелом виде, так как туземцы всегда едят их, пока они еще зеленые. Банановое дерево для ваньоро — главная необходимость существования, так как оно дает им средства для удовлетворения всех насущных потребностей жизни. Иногда бананы варят и едят как овощ, а иногда сушат и перемалывают в муку, которую используют для приготовления каши. Фрукты также очищают от кожуры, нарезают ломтиками и сушат на солнце, чтобы запасти на будущее, и из этих сушеных бананов ваньоро готовят вкусный и питательный суп. Вино, или, скорее, пиво, делают из тех же фруктов, которые таким образом обеспечивают и пищу, и питье.

Само дерево чрезвычайно полезно: листья расщепляют на полоски и ткут из них ткань удивительной элегантности, а кору снимают и используют подобно бумаге для упаковки свертков с мукой. Из бананового волокна скручивают прочные веревки и тончайшие нити, и туземцы искусны в плетении декоративных изделий, которые выглядят настолько похожими на волосы, что требуется очень тщательный осмотр, чтобы заметить разницу. Во всех этих изделиях ваньоро проявляют аккуратность рук и тонкость вкуса, которые странно контрастируют с неряшливыми, небрежными и отталкивающими привычками их повседневной жизни.

Свернувшееся молоко широко используется туземцами, которые применяют его для откорма своих жен и дочерей, но, в отличие от арабов, они не смешивают его с красным перцем, полагая, что те, кто ест стручковый перец, никогда не будут благословлены детьми. Масло используется как мазь, а не в пищу, и туземцы очень возмущены, видя, как белые гости едят его. Согласно обычаю своего народа, они однажды сыграли ловкую шутку. Масло упаковывают очень тщательно в листья, оставляя небольшой кусочек выступать в качестве образца. Однажды туземцы принесли немного масла своим белым гостям, но так как оно было совершенно прогорклым, его отвергли. Они унесли его, а затем принесли свежую порцию, которую одобрили и купили. Но когда обертку сняли, оказалось, что масло то же самое, от которого отказались, так как туземцы положили сверху кусочек свежего масла. Странствующие торговцы сыром проделывают очень похожие трюки в наши дни, затыкая совершенно несъедобный сыр кусочками лучшего чеширского и вычерпывая пробки в качестве образца.

Что касается религии, то у ваньоро ее нет вовсе. Они полны суеверий, но, насколько известно, у них нет ни малейшего представления о религии, которая могла бы оказывать какое-либо влияние на поступки. Как и большинство нецивилизованных народов, они придают большое значение каждой новой луне, являющейся единицей, по которой они отсчитывают свои эпохи, и приветствуют тонкий серп обильными танцами и жестикуляцией.

Они питают удивительную веру в демонов, с которыми, как утверждают пророки или колдуны, они поддерживают связь. Некоторые из их догадок о будущем иногда сбываются. Например, говорили, что один из участников экспедиции одержим демоном, который сказал ему, что экспедиция будет успешной, но демон требует жизни одного человека и болезни другого. Это предсказание исполнилось буквально: один из сопровождающих был убит, а капитан Грант тяжело заболел. В другой раз тот же человек увидел демона, который сказал, что в Уганде потребуется жизнь одного человека, и, соответственно, Кари, человек, принадлежавший к экспедиции, был убит. В третий раз, находясь в Уньоро, он увидел демона, который сказал, что больше жизней не требуется, но экспедиция будет успешной, хотя и затянется. И именно так в конечном итоге и произошло.

Маги претендуют на одну весьма ценную способность — а именно, на нахождение потерянных вещей. Однажды капитан Спик видел весь процесс. Были украдены дождемер и его бутыль, и каждый отрицал, что знает об этом. Поэтому для поиска пропавшего предмета был вызван колдун. Следующий отчет об этом событии дан капитаном Спиком:—

«В 9 часов утра, время для измерения количества выпавших за последние двадцать четыре часа осадков, мы обнаружили, что дождемер и бутыль были унесены, поэтому мы послали к Кидгвиге сообщить королю, что хотим, чтобы его маги немедленно пришли и начали поиски. Кидгвига немедленно вернулся с необходимым адептом, стариком, почти слепым, одетым в полоски старой кожи, закрепленные на талии, и несущим в одной руке коровьей рог, наполненный магическим порошком, тщательно закрытый на горлышке кожей, с которой свисал железный колокольчик».

Любопытную сцену, которую предстоит описать, художник воспроизвел на гравюре № 2 на странице 417.

«Старое существо зазвенело колокольчиком, вошло в нашу хижину, уселось на корточки, посмотрело сначала на одного, потом на другого — спросило, как выглядели пропавшие вещи, хрюкнуло, провело костлявой рукой вокруг головы, как будто желая поймать воздух со всех четырех сторон хижины, затем ударило накопленным воздухом по головке своего рога, понюхало его, чтобы убедиться, что все идет как надо, снова зазвенело колокольчиком у самого уха и хрюкнуло от удовлетворения; пропавшие предметы должны быть найдены. Однако, чтобы провести заклинание более эффективно, всех моих людей послали сидеть на открытом воздухе перед хижиной, но старый лекарь встал, тряся рогом и позванивая колокольчиком у самого уха. Затем, подойдя к одному из людей, он резко выбросил рог вперед, как будто намереваясь ударить его по лицу, затем понюхал головку, затем бросился к другому и так далее, пока не убедился, что мои люди не воры».

«Затем он вошел в хижину Гранта, осмотрел ее и, наконец, направился к месту, где хранилась бутыль. Затем он ходил по траве с поднятой рукой, позванивая колокольчиком у уха, сначала с одной стороны, потом с другой, пока след гиены не дал ему ключ, и через два или три шага он нашел ее. Гиена унесла ее в траву и уронила. Браво непогрешимому рогу! И молодец король за свою честность, что прислал его! Поэтому я отдал королю бутыль и дождемер, что привело его в изумление; а старый лекарь, который выпрашивал помбе, получил козу за свои хлопоты».

Как и в Уганде, колдуны отличаются странными украшениями, которые они носят; сушеные корни, ящерицы, когти львов, зубы крокодилов, маленькие панцири черепах и другие предметы нанизаны вместе и привязаны к их головам. Существует также орден религиозных нищих, называемых «Бандва», причем оба пола имеют право на эту должность. Они отличаются обилием украшений, таких как кусочки блестящего металла и маленькие звенящие колокольчики, а один человек прославился тем, что носил шкуру длинношерстной обезьяны на спине от самой макушки, к которой прикрепил пару антилопьих рогов. Женщины, облаченные в полные ритуальные одежды, выглядят очень красиво, будучи одетыми в цветные шкуры и нося тюрбаны из банановой коры. Они ходят из дома в дом, распевая свои своеобразные песни, и всегда ожидают подарка. Должность Бандва не является наследственной, так как любой может присоединиться к ним, пройдя определенные церемонии, а дети Бандва вольны заниматься любым делом, которое им по душе. Хотя они и являются нищими, они не полностью зависят от своей профессии, имея собственный скот и другое имущество.

Во многих странах, где суеверие занимает место религии, рождение близнецов считается дурным предзнаменованием, которое должно быть предотвращено жертвоприношением одного или обоих детей. В Уньоро дело обстоит иначе. Капитана Спика раздражали звуки барабанов и других музыкальных инструментов, на которых играли день и ночь без перерыва, и, когда он поинтересовался их целью, ему сказали, что они играют в честь близнецов, родившихся у Камраси, и что так же будут играть в течение четырех месяцев.

Использование коровьего рога в магии объясняется преданием, что когда-то давным-давно жила собака с рогом. Когда собака умерла, рог набили магическим порошком, и он стал мощным амулетом на войне: солдаты, перешагивавшие через него во время похода, становились победоносными. Камраси владел несколькими магическими рогами, и когда он посылал посла к соседнему властителю, один из этих рогов вешали человеку на шею в качестве верительной грамоты; а когда он возвращался, то приносил с собой другой магический рог как доказательство того, что его послание было доставлено. Никто не смел тронуть человека, носившего столь мощную эмблему, и это было особенно удачно, так как однажды Камраси отправил экспедицию, которая взяла с собой шестьсот маджембе, или железных лопат, составляющих своего рода валюту, причем расход двух маджембе в день был достаточен для покупки еды для всей группы. Таким образом, будучи нагруженной богатством, магический рог защищал группу, и они совершили свое путешествие в безопасности.

Военные амулеты пользуются большим спросом, и пока капитан Спик был в Уньоро, он видел предварительный акт изготовления амулета. Между Камраси и племенем чопи шла вражда. Поэтому Камраси послал шпионов в район чопи с приказом принести немного травы из хижины вождя. Они сделали это, добавив к добыче копье, к великому восторгу Камраси, который подумал, что обладание этим оружием позволит ему заколдовать копья, а также мужество своих врагов, и тем самым предотвратить причинение вреда его племени этим оружием.

Чтобы обеспечить процветание своей семье или вылечить больного родственника, ваньоро убивают какое-нибудь животное, разрезают его и кладут на пересечении двух дорог, так как это место почитается ими, как и балонда, с большим уважением. Если человек достаточно богат, он приносит в жертву козу, если нет — сгодится и птица; а если человек совсем беден, он заставляет послужить своим целям лягушку.

Эти люди, по-видимому, хранили свои погребальные обряды в большом секрете, так как похорон в Центральной Африке никогда не видели, но говорят, что мертвых хоронят возле дома или в загоне для скота, завернув в кору или коровью шкуру. Когда умирает король, его тело сначала высушивают, а затем удаляют нижнюю челюсть и хоронят ее отдельно. Дворцовые чиновники имеют привилегию, чтобы их головы и руки подвергались такой же процедуре.

ГЛАВА XLI. ГАНИ, МАДИ, ОББО И КИТЧ.

ПОЛОЖЕНИЕ ПЛЕМЕНИ ГАНИ — ИХ ГОСТЕПРИИМНЫЙ ХАРАКТЕР — АРХИТЕКТУРА ГАНИ — СВОЕОБРАЗНЫЙ СПОСОБ ОДЕВАТЬСЯ — КОСА ГАНИ — ТУАЛЕТ НА ПУБЛИКЕ — ПЛЕМЯ МАДИ — ЗАБОТА О ДЕТЯХ — ОДЕЖДА ЖЕНЩИН — РАЗЛИЧНЫЕ ТАНЦЫ — ДЕРЕВНИ МАДИ — ПЛОХОЕ ОБРАЩЕНИЕ С ТУЗЕМЦАМИ — ПОЛОЖЕНИЕ ПЛЕМЕНИ ОББО — ОБЩИЙ ВИД ТУЗЕМЦЕВ — СВОЕОБРАЗНЫЙ СПОСОБ ОДЕВАТЬСЯ — КАТЧИБА, ВОЖДЬ ОББО — ЕГО БОЛЬШАЯ СЕМЬЯ — ЕГО РЕПУТАЦИЯ КОЛДУНА — ИЗОБРЕТАТЕЛЬНЫЙ ВЫХОД ИЗ ЗАТРУДНИТЕЛЬНОГО ПОЛОЖЕНИЯ — ДВОРЕЦ КАТЧИБЫ — ВИЗИТ К ВОЖДЮ — ЕГО ГОСТЕПРИИМСТВО И ЩЕДРОЕ ПОВЕДЕНИЕ — ХАРАКТЕР КАТЧИБЫ.

Теперь мы переходим к большому району около 3° с. ш. и 32° в. д. Эта страна населена группой племен, которые, возможно, более примечательны своим стилем одежды, чем любые другие, которые мы до сих пор замечали. Сначала мы рассмотрим гани.

Гани — гостеприимный народ, и когда капитаны Спик и Грант проходили через их страну, они приняли их с большой добротой, даже несмотря на то, что никогда раньше не видели белых людей и можно было ожидать, что они встревожатся при виде вооруженного отряда, проникающего в их земли.

Однажды, когда капитан Грант гулял в поисках растений, его окликнул туземец, который сумел дать ему понять, что хочет проводить белого человека. Он был очень вежлив со своим гостем, выступая в роли проводника, сбивая колючие ветки, преграждавшие путь, и указывая лучшие места для перехода через скалы. Он явно решил, что капитан Грант сбился с пути, и поэтому проводил его обратно в лагерь, предварительно оставив свое копье в хижине, потому что появляться вооруженным в присутствии вышестоящего противоречит их системе этикета.

Способ приветствия был довольно примечательным. Старый вождь деревни вышел навстречу чужеземцам в сопровождении своих советников и нескольких женщин, одна из которых несла белую курицу, а остальные — пиво и пучок цветущего растения. Когда две группы встретились, вождь, которого звали Чонги, взял птицу за одну ногу, наклонился и покачал ею вперед-назад близко к земле, а затем передал ее своим мужчинам-слугам, которые проделали то же самое. Затем он взял тыкву, полную пива, окунул в нее растение и окропил жидкостью своих гостей, а затем расстелил коровьи шкуры под деревом в качестве кушеток, на которых гости могли отдохнуть. Затем им преподнесли запас пива, которое вежливо называли водой.

Деревни гани чрезвычайно опрятны и состоят из множества хижин, построенных вокруг плоской расчищенной площадки, которая содержится в исключительной гладкости и чистоте. Посреди этой площадки стоят одна или две миниатюрные хижины из травы, содержащие идолов, а рядом с ними положено несколько рогов. Когда гани планируют новую деревню, они чаще всего оставляют одно большое дерево в центре расчищенной площадки, и под его тенью жители собираются и принимают гостей. Дома по форме напоминают ульи, очень низкие и состоят просто из глиняной стены и крыши из бамбука, крытой травой. Двери едва достигают двух футов в высоту, но гибкие телом гани, никогда не обременявшие себя одеждой, могут проходить через проем с полной легкостью. Пол сделан из плотно утрамбованной глины и подметается с большой тщательностью. Коровьи шкуры расстилаются на полу в качестве кроватей, и на них гани спят без всякого укрытия.

Рядом с хижинами расположены зернохранилища, которые сделаны очень изобретательно. Сначала в кругу устанавливается несколько грубых каменных столбов, на вершинах которых лежат плоские камни, очень напоминающие остатки Стоунхенджа. На них закреплен огромный цилиндр из плетеного материала, обмазанный глиной, верх которого покрыт конической крышей из бамбука и травы. Когда женщина хочет взять зерно из хранилища, она приставляет к нему большую ветку, с которой были срезаны более мелкие сучья, оставив пеньки длиной в фут или десять дюймов, и с помощью этой грубой лестницы она легко поднимается на крышу.

Внешний вид этого племени наиболее примечателен, так как они используют меньше одежды и больше украшений, чем любые другие известные в настоящее время народы. Мы начнем с мужчин. Их одежда — это абсолютно ничего, что касается покрытия тела, но, как будто чтобы компенсировать эту наготу, едва ли найдется квадратный дюйм тела без украшений. Во-первых, они используют краску как замену одежде и покрывают себя полностью цветами, не просто натирая себя одним оттенком, а используя несколько цветов и раскрашивая себя в удивительном разнообразии узоров, многие из которых демонстрируют подлинное художественное мастерство, в то время как другие просто гротескны.

Двое молодых людей, пришедших в качестве гонцов от Чонги, использовали три цвета. Они выкрасили лица в белый цвет, используя в качестве пигмента древесную золу, а их тела были покрыты двумя слоями краски: первый — пурпурный, а второй — пепельно-серый. Этот последний слой они соскребли неправильными узорами, точно так же, как маляр использует свою стальную гребенку при имитации текстуры дерева, так что пурпурный цвет проступал сквозь серый и выглядел очень похоже на текстуру красного дерева. Некоторые мужчины покрывают свои тела горизонтальными полосами, как у зебры, или вертикальными полосами, идущими вдоль изгиба позвоночника и конечностей, или зигзагообразными отметинами светлых цветов. Некоторые большие франты идут еще дальше и раскрашивают свои тела в клетку, точно как у арлекина. Белый цвет всегда играет большую роль в их украшениях и часто наносится широкими полосами вокруг талии и шеи.

Голова украшена не менее роскошно. Сначала волосы расчесывают булавкой, а затем укладывают глиной, чтобы сформировать из них густую, похожую на войлок массу. Часто ее дополнительно украшают белой глиной, нанесенной узорами, а на затылке вставляют кусок сухожилия длиной около фута. Эта странно выглядящая коса загнута вверх и на кончике украшена пучком меха, причем конец хвоста леопарда является излюбленным украшением. Ракушки, бусы и другие украшения также вплетаются в волосы, и в большинстве случаев для завершающего штриха добавляется перо. Весь контур прически в точности напоминает прическу Панталоне со сцены, и вид человека с телом арлекина и головой Панталоне слишком велик, чтобы европейская серьезность могла устоять.

Помимо всего этого сложного украшения, мужчины носят множество браслетов, ножных браслетов и серег. Ежедневный туалет франта гани занимает очень много времени, и по утрам можно видеть множество мужчин, сидящих в тени деревьев, занятых раскрашиванием собственных тел или укладкой волос друга, нанося краску там, где он сам не смог бы направить кисть. Как можно догадаться, они чрезвычайно тщеславны в отношении своей внешности; и когда их туалет завершен, они расхаживают, чтобы показать себя, и постоянно принимают позы, которые считают грациозными, но которые можно охарактеризовать как самодовольные.

Каждый мужчина обычно носит с собой странный маленький табурет на одной ножке, и вместо того, чтобы сидеть на земле, как это делают большинство дикарей, гани считают своим долгом садиться на эти маленькие табуреты, которые очень похожи на те, что используют швейцарские пастухи, когда доят коров, и отличаются от них только тем, что не привязаны к телу. Гравюра № 1 на странице 431 поможет читателю понять это описание.

Женщины не являются такими уж поклонницами моды, как их мужья, главным образом потому, что им приходится работать и нянчить детей, которые быстро свели бы на нет любую краску, которую они могли бы использовать. Как и у родителей, у детей нет одежды, и они просто подвешены в довольно широком ремне, проходящем через одно плечо матери и под другим. Однако, поскольку солнечные лучи могут быть вредны для них, большую тыкву разрезают на две части, выдалбливают, и одну из частей надевают вверх дном на голову и плечи ребенка.

У гани есть скот, но они очень плохие пастухи и позволили стаду выродиться в размере и качестве. Они даже не могут правильно перегонять свой скот: каждая корова узнает своего особого погонщика, который хватает ее за хвост одной рукой, а за рог другой, и таким образом тащит и подталкивает животное вперед.

ПЛЕМЯ МАДИ.

Недалеко от гани расположено племя мади. Они одеты, или, скорее, раздеты, в несколько похожей манере. (См. гравюру на странице 431.) Женщины очень трудолюбивы и примечательны тем, что содержат свои хижины в безукоризненной опрятности и чистоте. Каждое утро можно видеть, как женщины подметают свои дома или стоят на коленях перед проемом, служащим дверью, похлопывая и разглаживая пространство перед входом. Они также постоянно заняты варкой пива, помолом зерна и выпечкой хлеба.

(1.) ГРУППА ГАНИ И МАДИ. (См. страницу 430.)

(2.) ПЕРЕЕЗД ДЕРЕВНИ. (См. страницу 434.)

Они очень заботятся о своих детях, ежедневно купая их в теплой воде, а затем, поскольку у них нет полотенец, вылизывают их насухо, как кошка своих котят. Когда ребенок вымыт и высушен, мать берет немного жира, смешанного с киноварью, и натирает им тело ребенка, пока оно не станет красным и блестящим. Следующий процесс — уложить ребенка на спину на козью шкуру, углы которой затем собирают и связывают вместе, чтобы получилась колыбель. Если мать очень занята, она вешает колыбель на колышек или ветку дерева, и ребенок не высказывает никаких возражений против такого обращения.

Одежда женщин состоит из юбки, доходящей чуть ниже колен, но они часто обходятся без этого предмета одежды, довольствуясь несколькими кожаными ремешками спереди и еще одной связкой ремешков сзади. В отсутствие кожаных ремешков пучок мокрицы вполне заменяет одежду. Они носят железные кольца вокруг рук выше локтя и обычно имеют маленький нож, воткнутый между кольцами и рукой.

Они любят носить маленькие круглые диски, вырезанные из раковины брюхоногого моллюска. Эти раковины выкладывают на крыши хижин для отбеливания, а когда они побелеют, их нарезают на кружочки размером примерно с четырехпенсовик, просверливая в середине каждого отверстие. Затем их нанизывают вместе и носят как пояса, что также имеет преимущество использования в качестве монеты, за которую можно купить мелкие продукты питания, такие как фрукты или пиво. Мужчины имеют обыкновение носить украшения, сделанные из клыков дикого кабана. Клыки привязывают к руке выше локтя, и они хорошо контрастируют с естественно темным оттенком кожи и яркими цветами, которыми она чаще всего раскрашена.

Всякий раз, когда рождается ребенок, другие женщины собираются вокруг хижины матери и поднимают ужасный шум в знак поздравления. Барабаны неистово бьют, поются песни, хлопают в ладоши, поздравительные фразы выкрикиваются во весь голос, а дикий и яростный танец служит аккомпанементом к шуму. Как только мать поправляется, убивают козу, и она перешагивает взад и вперед через ее тело. Одна из женщин, жена коменданта, совершила очень любопытную церемонию, когда поправилась после рождения ребенка. Она взяла пучок сухой травы, подожгла его и трижды передала из руки в руку вокруг своего тела, пока шла слева от двери. Затем подожгли другой пучок травы, и она проделала аналогичные действия, идя перед дверью, и процесс повторился снова, когда она шла направо.

Танцы мади довольно разнообразны. Поздравительный танец исполняется прыжками вверх и вниз без всякого порядка, размахиванием ногами и руками и хлопаньем локтями по ребрам. У молодых людей есть свой собственный танец, который гораздо приятнее женского. Каждый берет палку и барабан, и они выстраиваются в круг, ударяя в барабаны, распевая и сходясь к центру, а затем отступая назад в точном соответствии с ритмом барабанных ударов.

Иногда устраивается грандиозный общий танец, в котором принимают участие несколько сотен исполнителей. «Шесть барабанов разных размеров, подвешенных на шестах, находились в центре; вокруг них двигалась масса людей, толкаясь и пихаясь, как на ярмарке; а снаружи них — кольцо девушек, женщин и детей, обращенное к внешнему кругу мужчин, звучащих рогами и вооруженных копьями и дубинками, с головами, украшенными страусиными перьями, шлемами из раковин каури и т. д. Никогда я не видел такой сцены оживленной дикой жизни и не слышал более дикого шума. Когда два больших круга обоих полов одновременно подпрыгивали под музыку и двигались по кругу при каждом прыжке, женщины пели и звенели своими грудами браслетов, бросая вызов и возбуждая мужчин, принуждая их к различным актам галантности, в то время как наши сиди присоединились к танцу и, несомненно, коснулись не одной прекрасной груди».

Оружие мади — копья, луки и стрелы. Копья имеют длину около шести футов, с бамбуковыми древками и железным шипом на конце для того, чтобы втыкать их в землю. Они лучшие лучники, чем большинство африканских племен, и развлекаются тем, что устанавливают мишени и стреляют по ним с расстояния сорока или пятидесяти ярдов. Стрелы в основном отравлены, и всегда, когда используются на войне.

Деревни мади построены очень опрятно, полы сделаны из своего рода красной глины, плотно утрамбованной и разглаженной. Пороги дверей сделаны из того же материала, но вымощены кусочками битой керамики, вдавленными в глину и искусно соединенными так, чтобы образовать своего рода узор. Чтобы предотвратить проникновение скота в хижины, поперек входа обычно устанавливаются подвижные бамбуковые перекладины. Деревни огорожены забором, и жители никогда не позволяют больным находиться внутри ограды. Они не просто выдворяют их, как это делают в некоторых частях Африки, а строят несколько хижин за стенами в качестве больницы.

Крыши хижин искусно сделаны из бамбука и травы, и на них тратится большая часть труда по строительству дома. Поэтому, если мади недовольны расположением деревни или обнаруживают, что соседние племена становятся беспокойными, они спокойно переезжают на другое место, унося с собой самую важную часть своих домов, а именно крыши, которые настолько легки, что их могут нести несколько человек. Деревня в пути представляет собой самое любопытное и живописное зрелище: крыши хижин, несомые на головах четырех или пяти человек, бамбуковые колья, которые несут другие, в то время как некоторые гонят скот, а женщины несут своих детей и простую домашнюю утварь. Гравюра № 2 на странице 431 изображает такой переезд.

Турецкие караваны, которые время от времени проходят через страну, являются главной причиной этих миграций, так как они обращаются с мади очень грубо. Когда они приходят в деревню, они не селятся внутри нее, а уносят крыши хижин и разбивают лагерь с ними за пределами ограды. Они также грабят зернохранилища, и если оскорбленный владелец осмеливается возразить, его сбивают с ног прикладом мушкета или угрожают его содержимым. В некоторых частях страны эти люди вели себя настолько жестоко по отношению к туземцам, что, как только жители деревни видели приближающийся караван, все женщины и дети покидали свои жилища и прятались в кустах и траве.

ОББО.

Теперь мы переходим к Оббо, району, расположенному на 4° 55´ с. ш. и 31° 45´ в. д. Сэр С. Бейкер провел в Оббо значительное время — даже гораздо больше, чем было желательно, — и благодаря этому многое узнал об особенностях местных жителей.

В некоторых отношениях туземцы напоминают племена гани и мади, особенно своей любовью к раскраске, пренебрежением к одежде и манерой укладывать волосы. В последнем они даже более привередливы, чем только что упомянутые племена: у некоторых из них белоснежные парики спускаются на плечи и заканчиваются изогнутой косичкой с кисточкой. Форму прически жителей Оббо удачно сравнивают с хвостом бобра: она широкая, плоская и более толстая посередине, чем по краям. Длина такой прически достигается не за счет собственных волос владельца, а путем вплетения волос из других источников. Например, если человек умирает, родственники состригают его волосы и вплетают их в свои прически как сувенир в память об усопшем и дополнение к своим украшениям. Они также делают шапочки из раковин, нанизанных на нить и украшенных перьями; вместо одежды они носят небольшую шкуру, перекинутую через одно плечо.

У мужчин есть странная мода носить на шее несколько толстых железных колец, иногда до шести или восьми штук; все они ярко отполированы и похожи на ряд собачьих ошейников. Если владелец становится полным, эти кольца так сильно сдавливают горло, что он едва не задыхается. Они также любят делать кисточки из коровьих хвостов, которые подвешивают к рукам чуть выше локтей. Однако самыми модными украшениями считаются изделия из конских хвостов, волосы которых также высоко ценятся для нанизывания бус. Следовательно, конский хвост является предметом значительной ценности, и в стране Оббо за конский хвост в хорошем состоянии можно купить корову.

Краска используется главным образом как своего рода военная униформа. Туземцы используют киноварь, желтую и белую краски, но выбор конкретного узора во многом зависит от их собственной изобретательности. Впрочем, полосы, чередующиеся в алом и желтом или алом и белом цветах, по-видимому, составляют обычный узор, вероятно, потому, что их легко рисовать и они создают яркий цветовой контраст. Голова украшена своего рода шапочкой из раковин каури, к которой прикреплены несколько длинных страусиных перьев, свисающих на плечи.

Вопреки обычному обычаю, женщины одеты менее, чем мужчины, и до замужества либо не носят никакой одежды вообще, либо ограничиваются тремя-четырьмя нитками белых бус длиной около трех дюймов. Некоторые из скромниц, однако, повязывают вокруг талии веревочку и втыкают в нее небольшую лиственную ветку стеблем вверх. «У этого костюма было одно большое преимущество. Он всегда был чистым и свежим, а ближайший куст (если он не был колючим) служил чистой юбкой. Находясь в обществе этих очень простых и всегда скромных в своем поведении Ев, я не мог не вспомнить библейское описание наших прародителей». Замужние женщины обычно носят бахрому из кожаных ремешков длиной около четырех дюймов и шириной два дюйма. Пожилые женщины чаще предпочитают лиственную ветку кожаной бахроме. В молодости они обычно хороши собой, имеют правильные носы и губы, лишь слегка напоминающие негроидные черты. Некоторые из мужчин напоминают наблюдателям сомалийцев.

Катчиба, вождь Оббо, был довольно статным мужчиной лет шестидесяти и поистине замечательной личностью: он компенсировал недостаток силы хитростью и правил своим маленьким королевством твердой, хотя на вид и мягкой рукой. Прежде всего, имея большое количество сыновей, он сделал их всех подчиненными вождями во многих различных округах, на которые разделил свои владения. Благодаря тому, что народ очень высоко его ценил, ему постоянно преподносили новых жен, и поначалу он был несколько озадачен трудностью размещения такого их количества в своем дворце. Наконец, он нашел выход, распределив их по различным деревням, через которые обычно совершал свои объезды, так что, где бы он ни находился, он чувствовал себя как дома.

Так случилось, что когда сэр С. Бейкер посетил Катчибу, у того было сто шестнадцать живых детей. Это может показаться не таким уж удивительным фактом, если учесть количество его жен. Но в Африке многоженство не обязательно означает соответствующее количество детей, так как у некоторых из этих вождей с множеством жен приходится всего один ребенок на десять или двенадцать жен. Поэтому тот факт, что семья Катчибы была такой большой, значительно возвысил его в глазах своего народа, который считал его великим колдуном и питал глубочайшее уважение к его сверхъестественной силе.

Катчиба претендовал на связь с невидимым миром и власть над стихиями; его подданные полагали, что дождь и засуха, штиль и буря в равной степени находятся под его командованием. Иногда, если страну поражала засуха, длившаяся дольше обычного времени дождей, Катчиба собирал свой народ и произносил длинную речь, обличая их в злых делах, которые якобы удерживали дождь. Эти злые дела при ближайшем рассмотрении обычно оказывались не чем иным, как недостатком щедрости по отношению к нему самому. Он объяснял им, что искренне сожалеет об их поведении, которое «вынудило его наказать их неблагоприятной погодой, но что это их собственная вина. Если они такие жадные и скупые, что не хотят снабжать его должным образом, как они могут ожидать, что он будет думать об их интересах? Нет коз — нет дождя; таков наш договор, друзья мои», — говорит Катчиба. — «Делайте как хотите: я могу подождать; надеюсь, вы тоже». Если его народ жаловался на слишком сильные дожди, он угрожал обрушить на них вечные бури и молнии, если они не принесут ему столько-то сотен корзин зерна и т. д. Так он удерживал свою власть.

«Никто не решился бы отправиться в путь без благословения старого вождя, и считается, что необходим особый „фокус-покус“ от волшебных рук Катчибы, который очарует путника и убережет его от всякой опасности со стороны диких животных на дороге. В случае болезни его вызывают не как доктора медицины в нашем понимании, а как доктора магии, и он заговаривает и хижину, и пациента от смерти, с переменным успехом, который неизбежен для профессионалов даже в колдовстве. Его подданные питают полное доверие к его силе; и его репутация настолько велика, что отдаленные племена часто советуются с ним и просят его помощи как мага. Именно так старый Катчиба удерживает свою власть над своим диким, но доверчивым народом; и он так долго обманывал публику, что я верю, будто в конце концов он обманул самого себя и действительно верит, что обладает силой колдовства, несмотря на неоднократные неудачи».

Однажды, когда сэр С. Бейкер находился в этой стране, Катчиба, как и другие вызыватели дождя, попал в затруднительное положение. Долгое время не было дождей, и люди так разозлились из-за продолжающейся засухи, что собрались вокруг его дома, трубя в рога и выкрикивая проклятия в адрес своего вождя за то, что он не послал им ливня, который позволил бы им посеять семена. Верный своей политике, хитрый старик не обращал внимания на их угрозы, говоря им, что они могут убить его, если хотят, но если они это сделают, то дождь больше никогда не пойдет. Дождь в этой стране был необходимым результатом получения вождем коз и провизии, и как только он получит надлежащую плату, дождь придет. Остальная часть этой истории настолько хороша, что ее следует рассказать словами самого автора.

«При всем этом бахвальстве я видел, что старый Катчиба находится в большом затруднении и что он отдал бы все за ливень, но не знает, как выбраться из этой переделки. У этих племен было обычным делом приносить в жертву своего вызывателя дождя, если он оказывался неудачливым. Он внезапно сменил тон и спросил: „А у вас в стране есть дождь?“ Я ответил, что у нас он бывает время от времени. „Как вы его вызываете? Вы вызыватель дождя?“ Я сказал ему, что в нашей стране никто не верит в вызывателей дождя, но мы знаем, как закупоривать молнии (имея в виду электричество). „Я не храню свои в бутылках, но у меня есть дом, полный грома и молний“, — невозмутимо ответил он, — „но если вы умеете закупоривать молнии, вы должны понимать толк в вызывании дождя. Что вы думаете о погоде сегодня?“

«Я сразу понял, к чему клонит хитрый старый Катчиба; ему нужен был профессиональный совет. Я ответил, что он должен знать об этом все, так как он — настоящий вызыватель дождя. „Конечно, знаю“, — ответил он, — „но я хочу знать, что думаете вы“. „Что ж“, — сказал я, — „не думаю, что у нас будет затяжной дождь, но думаю, что через четыре дня может пройти сильный ливень“ (я сказал это, так как наблюдал, как ежедневно после полудня собираются пушистые облака). „Точно мое мнение“, — обрадовался Катчиба. — „Через четыре, а может, через пять дней я намерен дать им один ливень — всего один ливень; да. Я просто спущусь к ним и скажу этим негодяям, что если они дадут мне немного коз к вечеру, а немного зерна к завтрашнему утру, я дам им через четыре или пять дней всего один ливень“.

«Чтобы придать вес своему заявлению, он несколько раз дунул в свой волшебный свисток. „А вы используете свистки в своей стране?“ — поинтересовался Катчиба. Я ответил лишь тем, что издал такой пронзительный и оглушительный свист на пальцах, что Катчиба заткнул уши и, расплывшись в улыбке восхищения, бросил взгляд на небо из дверного проема, чтобы увидеть, был ли достигнут какой-либо эффект. „Свистни еще“, — сказал он; и я снова исполнил это, как свисток локомотива. „Этого достаточно; мы его получим“, — сказал хитрый старый вызыватель дождя и, гордый тем, что так знающе получил „консультацию специалиста“ по своему делу, заковылял к своим нетерпеливым подданным. Через несколько дней внезапный ливень с сильным громом приумножил славу Катчибы, и после дождя в честь вождя затрубили рога и забили ногары. Entre nous, мой свист был признан безошибочным».