«Нецивилизованные народы мира: Том I»

В мирных искусствах они имеют некоторое мастерство, особенно в дрессировке быков. Это сложный процесс, и он управляется с большой осторожностью. Молодое животное сначала заставляют ступить в петлю веревки, которая лежит на земле, и, как только оно это делает, несколько человек хватают другой конец веревки и, несмотря на его сопротивление, крепко держат животное. Иногда разъяренное животное бросается на них, и в этом случае они отпускают веревку и разбегаются во все стороны, чтобы возобновить захват, когда ярость животного иссякнет. Затем другую веревку набрасывают на его рога, и, резко дергая за нее и за хвост, и в то же время дергая его ногу от земли, дрессировщики заставляют животное упасть. Затем его голову удерживают на земле, а острый кол протыкают через ноздри, после чего к каждому концу кола прикрепляют прочный кожаный ремень, который действует как узда.

Чем больше бык сопротивляется и борется, тем послушнее он становится впоследствии, и тем больше его ценят, в то время как бык, который угрюм, особенно если он ложится и отказывается вставать, никогда не бывает особо полезен. Затем на его спину закрепляются тщательно отмеренные грузы, начиная с простой шкуры или пустого мешка и заканчивая полной ношей, которую бык должен нести. Кожаная веревка, которой груз привязывается к спине быка, часто достигает ста пятидесяти футов в длину и, следовательно, проходит вокруг тела животного много раз.

Главная трудность — обучить быка, который будет действовать как вожак. Бык — от природы стадное животное, и когда он находится в компании своих собратьев, он никогда не любит идти на какое-либо расстояние, если нет вожака, за которым он может следовать. В естественном состоянии вожаком был бы самый сильный бык, но в неволе он обнаруживает, что все они очень похожи по силе, в то время как их боевые качества были слишком подавлены, чтобы позволить какому-либо животному пробиться к лидерству. Очень немногие быки обладают качествами, которые позволяют обучить их в качестве вожаков, но нама, у которых отличный глаз на главные достоинства быка, всегда выбирают для этой цели животных самого легкого сложения и самого бойкого вида, чтобы они могли поддерживать быстрый темп своих последователей во время марша. Их активность естественным образом побуждает их держаться впереди своих товарищей, так что нама лишь помогают природе, когда выбирают таких животных в качестве вожаков.

Ужасный обычай оставлять престарелых преобладает в стране нама. Вокруг несчастной жертвы столь жестокого обычая строится невысокий забор, после чего его оставляют, снабдив небольшим количеством еды, огня и воды, которым суждено сыграть роль хлеба и воды, помещаемых в гробницу провинившейся весталки. Путешественники по этой стране иногда натыкаются на остатки небольшого забора, внутри которого находятся куча пепла, остатки сосуда для воды и куча побелевших костей, и они знают, что это памятники старому нама, которого оставили погибать от голода и жажды. Такие люди должны быть очень старыми, когда они поддаются такой смерти, ибо некоторые, как известно, доживали до девяноста лет, а время от времени встречается и столетний старец.

Трудно поверить, хотя это правда, что нама настолько привыкли к этому отцеубийственному обычаю, что смотрят на него с безразличием. Они не ожидают иной участи, если сами доживут до того, что станут обузой для своего народа, и самое странное — это покорность, с которой те, кого так бросают, смиряются со своей судьбой. Мистер Моффат упоминает случай, когда старуха, которую он нашел в самом жалком состоянии страдания, отказалась быть увезенной им и накормленной. Это обычай племени, сказала она; она уже почти мертва и не хочет умирать дважды.

Их развлечения настолько похожи на те, что уже были упомянуты, что нет нужды описывать их отдельно. Что касается работы, то мужчины делают мало или ничего, предпочитая целыми днями бездельничать на солнце, и будут сидеть полумертвые от голода и жажды, чем возьмут на себя труд пойти и поискать еду и воду. У них есть странный способ сравнивать человека, который работает, с червями в земле, и это сравнение считается достаточной причиной, почему человек не должен работать.

Один очень любопытный обычай преобладает среди нама. Ожидается, что те, кто посещает их, должны усыновить отца и мать, и предполагается, что у новоиспеченных родственников имущество общее. Вероятно, это туземная практика, но нама без колебаний распространили ее на европейцев, обнаружив, что в таких случаях общность имущества становится довольно прибыльной спекуляцией.

ГЛАВА XXVIII. БЕЧУАНЫ.

ИХ ИМЯ И ЯЗЫК — ИХ ОДЕЖДА — МАСТЕРСТВО В МИРНЫХ ИСКУССТВАХ — БЕЧУАНСКИЙ НОЖ — МАСТЕРСТВО В РЕЗЬБЕ — БЕЧУАНСКИЙ АССАГАЙ, ИЛИ «КОВЕ» — ИЗОБРЕТАТЕЛЬНЫЕ МЕХА — МЕТАЛЛИЧЕСКИЙ ФАРТУК — ОДЕЖДА ЖЕНЩИН И ИХ ЛЮБОВЬ К МЕТАЛЛИЧЕСКИМ УКРАШЕНИЯМ — ХАРАКТЕР БЕЧУАНОВ — ИХ СКЛОННОСТЬ К ЛЖИ И ВОРОВСТВУ — ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕ К ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ЖИЗНИ — ИСКУПИТЕЛЬНЫЕ КАЧЕСТВА БЕЧУАНОВ — ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ — ТУЗЕМНЫЙ ПАРЛАМЕНТ — РАССКАЗ МИСТЕРА МОФФАТА О ДЕБАТАХ — ОБЫЧАИ ПОСЛЕ БИТВЫ — ОРДЕН ШРАМА И СПОСОБ ЕГО ПРИСУЖДЕНИЯ — РАЗОЧАРОВАННЫЙ ВОИН — НЕПРИЯТНАЯ ЦЕРЕМОНИЯ — СПОСОБ ВЕДЕНИЯ ВОЙНЫ — БЕЧУАНСКИЙ БОЕВОЙ ТОПОР.

Теперь мы покидаем готтентотскую расу и бросаем мимолетный взгляд на внешний вид нескольких других племен. Главным среди них является очень большое племя, называемое именем бечуаны, которое включает в себя значительное количество подплемен. Точно так же, как готтентотские имена распознаются по аффиксу «ква», так и бечуаны — по префиксу «ба». Таким образом, баквены, баролонги, батлапи и бахуроци — все принадлежат к великому племени бечуанов. Довольно любопытно, что в этом языке используются префиксы там, где можно было бы ожидать суффиксы или даже отдельные слова. Так, человек будет говорить о себе как о мочуана, т. е. человек чуана; племя называется бечуана, т. е. люди чуана, и они говорят на сичуана, т. е. языке чуана. Почти каждый слог заканчивается гласной, что придает языку мягкость произношения, которую вряд ли можно ожидать в такой стране. Любовь к благозвучию среди племен бечуанов заставляет их быть очень безразличными к замене одной буквы на другую, при условии, что благодаря этому можно добиться большей мягкости произношения.

По внешнему виду они — прекрасная раса людей, в некоторых отношениях похожая на кафров, с которыми у них много общих обычаев. Их одежда не очень примечательна, за исключением того, что они, пожалуй, лучшие скорняки, которых можно найти в Африке, причем гибкость кожи и аккуратность шитья не имеют себе равных. Они хорошие мастера по металлу и снабжают многие из окружающих племен как украшениями, так и оружием.

Пожалуй, бечуанский нож — самый распространенный из всех инструментов, изготовленных этим изобретательным племенем. Общую форму этого ножа можно увидеть на двух рисунках в гравюре № 2 напротив, один из которых был взят с экземпляра из моей собственной коллекции. Он имеет десять дюймов в длину, включая рукоять, а лезвие, которое является обоюдоострым, почти плоское, будучи немного толще посередине, чем по краям. По сути, это просто наконечник копья, вставленный в рукоять. Ножны сделаны из двух кусков дерева, выдолбленных ровно настолько, чтобы плотно принять лезвие, а затем прочно связанных сухожилиями. На одной стороне ножен из цельного куска дерева вырезана своего рода петля, через которую владелец может продеть шнурок, на котором он вешает его на шею.

Обычные формы — это просто рукоять, ножны и лезвие, все без каких-либо украшений, но изобретательный кузнец часто добавляет значительное количество декора. Один из любимых способов сделать это — изготовить рукоять из слоновой кости и вырезать ее в форме какого-нибудь животного. Мой собственный экземпляр изображает гиену, и, несмотря на грубость скульптуры, ни один натуралист не смог бы ошибиться в том, какое животное имеется в виду. Рукоять часто вырезается в форме бегемота или жирафа, и во всех случаях характер животного точно схвачен туземным резчиком. Вдоль ножен обычно идет узор какого-либо характера, и во многих случаях он действительно носит художественный характер, достойный того, чтобы быть перенесенным на европейское оружие. Кожаный ремешок проходит вдоль противоположной стороны ножен и прикрепляется теми же сухожилиями, которые связывают две половины ножен вместе. Все племена готтентотов и бушменов используют этот своеобразный нож, как и некоторые другие жители Южной Африки. Они всегда подвешивают его на шею и используют для множества целей, главная из которых — нарезка мяса, когда им удается его добыть.

(1.) НОЖ И НАКОНЕЧНИКИ АССАГАЕВ. (См. страницу 283.)

(2.) БЕЧУАНСКИЕ НОЖИ. (См. страницу 280.)

(3.) ФАРТУК. (См. страницу 283.)

(4.) УКРАШЕНИЯ ИЗ ЗУБОВ ОБЕЗЬЯН. (См. страницу 284.)

Резная работа по ножу, ножнам и рукояти, однако, выполняется не этим типом ножа, а тем, у которого очень короткое лезвие и довольно длинная рукоять. Один из таких ножей показан на иллюстрации № 1 на странице 281, и в данном случае рукоять сделана из конца рога антилопы. Этим простым инструментом вырезаются различные узоры, которыми бечуаны так любят украшать свои чаши, ложки и другие предметы повседневного обихода, и им же вырезаются жирафы, гиены и другие животные, которые служат эфесами для их кинжалов и рукоятями для ложек.

Иногда чаши ложек покрыты снаружи резными узорами удивительно художественного характера, некоторые из которых напоминают зрителю орнаменты на старых этрусских вазах. У них есть способ выделения узора путем обугливания либо гладкой поверхности, либо вырезанного узора, так что в одном случае узор белый на черном фоне, а иногда наоборот. Узор обычно представляет собой модификацию зигзага, но есть много случаев, когда используются изогнутые линии без единого угла в них, и когда кривые прочерчены с равной точностью и свободой.

Одним из лучших образцов бечуанского искусства является своего рода ассагай, который они куют и который в равной степени заслуживает похвалы за свою изобретательность и проклятия за свою отвратительную жестокость. Две формы этого ужасного оружия приведены на рис. 1 и 2 на той же гравюре. Верхний рисунок показывает весь наконечник ассагая и части древка, в то время как другие являются изображениями зазубрин в большем масштабе. При внимательном изучении одного из этих видов оружия видно, что шейка ассагая была сначала выкована квадратной, а затем двойные зазубрины были сделаны путем диагонального разрезания металла и отгибания полученных таким образом зазубрин. Это очень ясно видно на верхнем ассагае и еще лучше видно на увеличенном рисунке того же оружия. Но другое по-особому изобретательно и демонстрирует уровень металлургического мастерства, который вряд ли можно было ожидать среди диких народов.

Эти ассагаи имеют любопытное сходство с некоторыми стрелами, которые изготавливаются в Центральной Африке. Действительно, сходство настолько велико, что стрела, если ее увеличить, отлично послужила бы ассагаем. Это сходство — неизвестное мистеру Берчеллу — подтверждает его идею о том, что искусство изготовления этого оружия пришло от более северных племен.

Использование, для которого предназначено это ужасное оружие, конечно, заключается в причинении верной смерти, так как невозможно, чтобы ассагай можно было вытащить из раны или удалить, протолкнув его через нее, как это делается с другим зазубренным оружием. Поскольку, однако, временная потеря оружия неизбежно влечет за собой такой случай, туземцы не используют его, за исключением особых случаев. Туземное название для него — «кове», и его популярно называют «ассагаем пыток». Его обычно используют, пронзая им горло жертвы — как правило, захваченного в плен вождя, — которую затем оставляют погибать в мучениях.

Меха, используемые бечуанским кузнецом, удивительно изобретательны. Во всех кожаных мехах, используемых туземцами Южной Африки, есть один радикальный дефект, а именно отсутствие клапана. Из-за этого отсутствия меха нельзя использовать быстро, так как они втянули бы огонь или, во всяком случае, всосали бы нагретый воздух внутрь себя и тем самым разрушили бы кожу, из которой они сделаны. Бечуан, однако, умудряется избежать этой трудности. Обычный способ изготовления мехов — содрать шкуру с козы, затем сшить шкуру так, чтобы получился мешок, вставить трубку — обычно роговую — в одну из ног, а затем использовать их, попеременно надувая и сжимая мешок.

Меха такого рода можно увидеть на иллюстрации № 2 на странице 97.

Бечуанский кузнец, однако, не использует закрытый мешок, а разрезает его полностью с одной стороны, и по обе стороны разреза прикрепляет прямую палку. Очевидно, что, раздвигая эти палки, он может впустить воздух в мешок, не втягивая огонь в трубку, и что, когда он хочет выпустить воздух, ему достаточно просто прижать палки друг к другу. Этот изобретательный суррогат клапана позволяет кузнецу работать мехами так быстро, как только могут двигаться его руки, и, как следствие, он может производить гораздо более сильный жар, чем тот, который можно получить при обычном плане.

На 281-й странице читатель может найти гравюру, которая иллюстрирует мастерство, с которым они могут работать с металлами. Это женский фартук, размером около фута, сформированный из куска кожи, полностью покрытого бисером. Но вместо использования обычного стеклянного бисера изготовитель предпочел тот, что сделан из металла. Большая часть фартука сформирована из железного бисера, но те, что создают узор, сделаны из латуни, и при ношении владелица гордилась тем, что поддерживала латунный бисер как можно более блестящим. По форме и общему принципу структуры этот фартук имеет близкое сходство с тем, который показан в разделе «Предметы костюма» на странице 33, рис. 2. Этот экземпляр находится в коллекции полковника Лейн Фокса.

В той же коллекции находится украшение, изобретательно сделанное из добычи убитых обезьян. Часть верхней челюсти, содержащая резцы и клыки, была отрезана, очищена и высушена. Целый ряд этих челюстей был затем пришит к полоске кожи, каждая перекрывала предыдущую, чтобы сформировать непрерывную полосу сверкающих белых зубов.

Что касается одежды, то бечуаны, как правило, используют больше покрытия, чем многие из окружающих племен. Женщины особенно носят несколько фартуков. Первый сделан из ремешков, как у кафров, а поверх него обычно надевается один из кожи. По мере того как она может себе это позволить, она добавляет другие, но всегда старается, чтобы внешний фартук был украшен бисером или другими украшениями.

Эта серия фартуков, однако, — все, что бечуанская женщина считает необходимым в плане одежды, каросс принимается лишь как защита от непогоды, а не из каких-либо соображений, что покрытие тела необходимо для целей скромности. По фигуре они не так привлекательны, как многие из окружающих племен, будучи обычно низкими, коренастыми и неуклюжими, каковой последний недостаток становится еще более заметным из-за количества бисера, который они вешают тяжелыми кольцами вокруг своих талий и шей, и множества металлических колец, которыми они нагружают свои руки и лодыжки. Они даже нагружают свои волосы насколько возможно, вытягивая их в серию маленьких завитков и обрабатывая их так обильно жиром и сибило, что с нескольких ярдов они выглядят так, как будто их головы покрыты шапкой, состоящей из металлических бирок, а с большего расстояния — как будто они носят полосы полированной стали на своих головах.

Они считают обильное смазывание жиром и красной охрой самым апогеем модного туалета и думают, что мытье тела — это отвратительный обычай. Женщины — курильщики племени, мужчины предпочитают нюхательный табак и скорее презирают трубку как женский инструмент.

Бечуанов вряд ли можно выбрать в качестве примеров хорошего морального характера. Никто, кто знает их, не может поверить ни единому слову, которое они говорят, и они украдут все, что смогут унести. Они удивительно искусные воры, и привычка воровать настолько укоренилась в их натуре, что если человека ловят с поличным, он не чувствует ни малейшего стыда, а скорее винит себя за то, что был так неопытен, что его обнаружили. Мелкие предметы они крадут самым изобретательным образом. Если он висит, они умудряются небрежно коснуться его и позволить ему упасть на землю, а затем начинают активные действия. Стоя рядом с желанным предметом и пытаясь выглядеть так, как будто они не знают о его существовании, они тихо скребут ямку в песке одной из своих ног, проталкивают объект своего желания в ямку, снова покрывают его песком и разглаживают поверхность так, чтобы не осталось следа, что земля была потревожена.

Они крадут товары друг у друга, когда только могут найти возможность, но они только рады найти возможность упражнять свое искусство на белом человеке, чья собственность наверняка стоит того, чтобы ее украсть. Путешественнику в их стране поэтому приходится нелегко, ибо он знает, что нет ни одного предмета в его владении, который не исчезнет, если он оставит его без присмотра на несколько минут. Действительно, как справедливо замечает мистер Бейнс, в теле бечуана нет ни одного честного нерва или волокна; от корня языка до кончиков пальцев ног каждый мускул тщательно натренирован в искусстве воровства. Если они просто сидят рядом с предметом среднего размера, когда они уходят, он уходит вместе с ними, способом, который никто из носящих брюки не может себе представить. Даже мистер Моффат, который обладал исключительной способностью обнаруживать хорошие качества, которые оставались скрытыми и не подозреваемыми, пишет в очень решительных выражениях относительно полной нечестности бечуанов:—

«Некоторые ночи, или, скорее, утра, нам приходилось записывать кражи, совершенные в течение двадцати четырех часов в наших домах, нашей кузнице, нашем саду и среди нашего скота в поле. Их они не раз загоняли в болото или грязь, в поздний час сообщая нам о несчастном случае, как они это называли; и, поскольку было уже слишком темно, чтобы оказать помощь, один или несколько становились добычей гиен или голодных туземцев. Однажды ночью они вошли в наш загон для скота, убили одного из наших лучших тягловых быков и унесли все, кроме одного плеча. Мы были вынуждены использовать много мяса из-за большой нехватки зерна и овощей; наших овец мы должны были покупать на расстоянии, и мы могли быть очень благодарны, если из двадцати мы обеспечивали самую большую половину для себя. Они ломали им ноги, отрезали хвосты и чаще всего уносили всю тушу».

«Инструменты, такие как пилы, топоры и тесла, были потерями, которые остро ощущались, так как мы не могли в то время заменить их, когда не было никакого общения с колонией. Некоторые из наших инструментов и утвари, которые они крали, обнаружив, что металл не тот, что они ожидали, они приносили обратно, избитыми во все формы, и предлагали их в обмен на какой-то другой предмет ценности. Ножи всегда жадно вожделели; наши металлические ложки они плавили; и когда мы были снабжены железными лужеными, которые они находили не такими податливыми, они полагали их заколдованными. Очень часто, когда работали на расстоянии от дома, если не было никого, кому он мог бы довериться, миссионер был вынужден нести их все к месту, куда он шел, чтобы испить воды, хорошо зная, что если их оставить, они отрастят крылья, прежде чем он сможет вернуться».

«Следующее комичное обстоятельство однажды произошло и было рассказано автору туземцем в графическом стиле. Двум мужчинам удалось украсть железный горшок. Только что сняв его с огня, он был довольно горячим, чтобы удобно передать через забор, и при этом он упал на камень и треснул. "Это железо", — сказали они и ушли со своей добычей, решив извлечь из этого максимум пользы: то есть, если он не сгодится для готовки, они превратят его в ножи и копья. После того как прошло некоторое время, и шум по поводу пропавшего горшка почти утих, его вынесли к туземному кузнецу, который запасся древесным углем для этого случая. Горшок был еще больше разбит, чтобы сделать его более удобным для захвата клещами, которые обычно делаются из коры дерева. Туземный Вулкан, не знакомый с чугуном, имея свои маленькие меха, по одному в каждой руке, произвел хороший жар и вытащил кусок из огня. К его крайнему изумлению, он разлетелся на куски при первом же ударе его маленького молотка. Еще один и еще один кусок были подвергнуты действию огня, а затем молотка, без лучшего успеха. И вор, и кузнец, глядя с расширенными глазами и ртами на фрагменты железа, разбросанные вокруг каменной наковальни, заявили о своей вере в то, что горшок был заколдован, и пришли к выводу, что кража горшков — плохая спекуляция».

Воровским наклонностям этих людей не было конца. Они заглядывали в грубую хижину, которая использовалась как церковь, чтобы увидеть, кто проповедует, а затем уходили к дому проповедника и грабили его в свое удовольствие. Когда миссионеры ценой огромного труда создавали серию оросительных каналов для полива своих садов, женщины тайком прорезали берега каналов и отводили воду. Они даже разрушали плотину, которая вела воду из реки, просто ради того, чтобы лишить кого-то чего-то; и когда, несмотря на все их недостатки, удавалось вырастить некоторые овощи, урожай крали, даже если за ним велось постоянное наблюдение. Эти искусные воры, как известно, даже крали мясо из горшка, в котором оно варилось, имея также наглость подменить украденное мясо камнем. Один путешественник обнаружил, что все его последователи настолько постоянно обворовывались бечуанами, что в конце концов он перестал пытаться обнаружить воров, а вместо этого угрожал наказать любого человека, который позволил украсть у него предмет. Они не щадят даже своего собственного вождя и грабили бы его с таким же отсутствием угрызений совести, как если бы он был иностранцем.

Доктор Лихтенштейн, который, безусловно, был лучшего мнения о бечуанах, чем они того заслуживали, был однажды обманут ими очень изобретательным образом. Он купил три кольца из слоновой кости за немного табака, но когда он покинул это место, он обнаружил, что одно и то же кольцо было продано ему три раза подряд, туземцы позади него вытащили его кошелек с ловкостью лондонского вора, а затем передали кольцо своим товарищам, чтобы его снова предложили для продажи.

В целом, характер бечуанов не кажется приятным, и даже миссионеры, которые отправились среди них и естественно склонны смотреть на лучшую сторону своих диких паств, имеют очень мало что сказать в их пользу и много что сказать против них. Они кажутся такими же бессердечными по отношению к немощным и престарелым, как и нама, и если один из них болен или ранен, так что он не может обслуживать себя, его выносят за пределы лагеря и оставляют там, пока он не выздоровеет или не умрет. Для него строится маленькая и хрупкая хижина, ежедневно дается порция еды, а вечером разводится огонь и кладется топливо поблизости, чтобы его можно было поддерживать. Однажды сын вождя был ранен буйволом и, согласно древнему обычаю, был вынесен из лагеря. Огонь случайно погас, и в результате лев пришел и унес раненого человека ночью. Когда-то считалось, что этот жестокий обычай возник из страха перед инфекцией, но это явно не так, поскольку люди, страдающие инфекционными заболеваниями, не беспокоятся, пока могут помочь себе сами. Суеверие, вероятно, может быть истинной причиной этого.

Они имеют мало уважения к человеческой жизни, особенно к жизни женщины, и муж может убить свою жену, если захочет, без того, чтобы на это было обращено особое внимание. Один путешественник упоминает, что муж рассердился на свою жену по какому-то пустяковому поводу, схватил свой ассагай и убил ее на месте. Тело было вытащено за пятки и брошено в кусты, чтобы быть съеденным гиенами, и на этом все дело закончилось. Путешественник, будучи в ужасе от такого действия, подал информацию вождю и был лишь высмеян за свои старания, вождь посчитал, что для кого-то быть шокированным столь обычным происшествием — очень хорошая шутка.

Тем не менее, у бечуана есть свои искупительные качества. Они не сварливы, и Берчелл отмечает, что за все время, которое он провел среди них, он никогда не видел двух мужчин, открыто ссорящихся, или какого-либо публичного нарушения приличий. Они настойчивы и трудолюбивы в мирных искусствах и, как было видно, учатся работать по железу и резать дерево с мастерством, которое может быть достигнуто только долгой и тщательной практикой. Они более привязаны к почве, чем многие из соседних племен, тщательно обрабатывая ее, и в этом искусстве намного превосходя кафров. Их дома также сложной конструкции и построены с заботой и прочностью, которые показывают, что жители — не кочевники, а жители на одном месте.

Правительство бечуанов является прежде всего монархическим, но не полностью деспотическим. Король имеет свой путь в большинстве вопросов, но его вожди всегда могут осуществлять контроль над ним, созывая парламент, или «Пичо», как он называется. Пичо представляет собой поистине дикое и живописное зрелище. Художник проиллюстрировал это на странице 287. Воины, в своем полном военном облачении, рассаживаются в круг, посреди которого находится стул короля. Различные ораторы по очереди обращаются к собранию и говорят с величайшей свободой, не щадя даже самого короля, но публично обвиняя его в любых недостатках, реальных или воображаемых, и иногда добиваясь своего. Что касается самого короля, он обычно открывает парламент несколькими предложениями, а затем остается молчаливым, пока все речи не будут произнесены. Затем он отвечает на те, что были сделаны против него самого, и становится очень возбужденным, прыгая по кругу, размахивая своим копьем и щитом и доводя себя до почти неистового состояния. Это обычная процедура среди дикарей, и чем более возбужденным становится человек, тем лучше, как предполагается, он говорит впоследствии.

Отрывок из рассказа мистера Моффата о Пичо даст хорошее представление о ходе событий:—«Хотя все это представляет собой очень гротескную сцену, дела ведутся с самым совершенным порядком. Там мало ликования и еще меньше шипения, в то время как каждый оратор бесстрашно излагает свои собственные чувства. Аудитория сидит на земле (как представлено на гравюре), каждый человек имеет перед собой свой щит, к которому прикреплено количество копий. Колчан, содержащий отравленные стрелы, висит на плече, а боевой топор держится в правой руке. Многие были украшены тигровыми шкурами и хвостами и имели перья, развевающиеся на их головах. В центре было оставлено достаточно места для привилегированных — тех, кто убил врага в битве, — чтобы танцевать и петь, в чем они демонстрировали самые неистовые и фантастические жесты, какие только можно вообразить, что вызывало у зрителей самые шумные аплодисменты».

«Когда они удаляются на свои места, оратор начинает с команды соблюдать тишину. "Молчите, вы, батлапи, молчите, вы, баролонги", — обращаясь к каждому племени отдельно, не исключая белых людей, если кто-то из них присутствует, на что каждый отвечает стоном. Затем он берет со своего щита копье и указывает им в направлении, в котором наступает враг, призывая проклятие на них и таким образом объявляя войну, неоднократно толкая свое копье в этом направлении, как будто вонзая его во врага. Это получает громкий свистящий звук аплодисментов. Затем он направляет свое копье в сторону страны бушменов, на юг и юго-запад, также призывая проклятие на тех "быкоедов", как их называют».

«Король, по этому, как и по всем подобным случаям, начал дело дня словами: «О сыны Молчабанге» — рассматривая всех влиятельных присутствующих мужей как друзей или союзников своего королевства, которое при правлении этого монарха, его отца, возвысилось более, чем когда-либо прежде, — «мантати — сильный и победоносный народ; они сокрушили многие нации и приближаются, чтобы уничтожить нас. Мы были осведомлены об их нравах, их деяниях, их оружии и их намерениях. Мы не можем противостоять мантати; мы должны сейчас договориться, прийти к решению и быть полными решимости стоять насмерть. Дело великое... Я теперь жду, каково будет общее мнение. Пусть каждый выскажет свои мысли, а затем я буду говорить снова». Мотиби проделал маневр своим копьем, как и в начале, а затем, указав им в сторону неба, аудитория закричала: «Пула» (дождь), после чего он сел среди шума аплодисментов. Между выступлениями каждого оратора исполняется часть или куплет военной песни, затем совершаются те же ужимки, и снова призывается всеобщая тишина...»

«Когда несколько ораторов высказали свои чувства, в основном призывая к единодушию и мужеству, Мотиби вернулся на свое центральное место и, после обычных жестикуляций, потребовал тишины. Отметив некоторые замечания предыдущих ораторов, он добавил: «Очевидно, что лучший план — выступить против врага, чтобы они не подошли ближе. Пусть наши города не будут театром военных действий; пусть наши дома не станут сценами кровопролития и разрушения. Нет! Пусть кровь врага прольется вдали от наших жен и детей». Повернувшись к пожилому вождю, он сказал: «Я слышу тебя, мой отец; я понимаю тебя, мой отец; твои слова правдивы, они приятны для слуха; хорошо, что нас наставляют макоа; я желаю зла тем, кто не подчинится; я желаю, чтобы они были разбиты вдребезги».

«Затем, обращаясь к воинам: «Многие из вас не заслуживают того, чтобы есть из чаши, а только из разбитого горшка; думайте о том, что было сказано, и подчиняйтесь без ропота. Я приказываю вам, вожди батлапи, батларе, бамаири, баролонгов и бакоту, чтобы вы оповестили все свои племена о сегодняшних событиях; пусть никто не останется в неведении; я говорю снова, воины, готовьтесь к битве; пусть ваши щиты будут крепкими, колчаны полными стрел, а боевые топоры острыми, как голод... Молчите, вы, пожиратели почек» (обращаясь к старикам), «вы больше ни на что не годитесь, кроме как околачиваться в ожидании почек, когда забивают быка. Если ваших быков заберут, где вы возьмете других?». Повернувшись к женщинам, он сказал: «Не мешайте воину идти на битву своими хитрыми внушениями. Нет, пробудите в воине славу, и он вернется с почетными шрамами, свежие знаки доблести покроют его бедра, и тогда мы возобновим военную песню и танец, и расскажем историю нашего завоевания». По завершении этой речи воздух огласился ликованием, все собрание время от времени присоединялось к танцу; женщины часто выхватывали оружие из рук мужчин и размахивали им самым неистовым образом, люди всех возрастов использовали самые экстравагантные и неистовые жесты в течение почти двух часов».

(1.) БЕЧУАНСКИЙ ПАРЛАМЕНТ. (См. стр. 286.)

(2.) ЖЕНЩИНЫ-АРХИТЕКТОРЫ. (См. стр. 298.)

В качестве объяснения странного слова «пожиратели почек» читатель должен знать, что почки едят только старики обоих полов. Молодые люди ни в коем случае не станут их пробовать из суеверного представления о том, что в противном случае у них не будет детей. Слово одобрения «пула», или дождь, используется метафорически, чтобы обозначить, что слова оратора для слушателей подобны дождю на иссохшей почве.

В последних строках речи короля упоминаются «почетные шрамы на бедрах». Здесь он намекает на любопытный обычай бечуанов. После битвы те, кто убил врага, собираются ночью, и, продемонстрировав трофеи своей доблести, каждый идет к пророку или жрецу, который берет острый ассегай и делает длинный разрез от бедра до колена. Один такой разрез делается за каждого убитого врага, и некоторые выдающиеся воины имеют ноги, буквально исчерченные шрамами. Поскольку рана довольно глубокая, а в нее обильно втирается пепел, шрам остается на всю жизнь и более заметен, чем был бы у европейца, оставляя белый след на темной коже. Несмотря на тяжесть раны, все успешные воины присоединяются к танцу, который продолжается всю ночь и заканчивается только на рассвете. Никому не позволено делать разрез самому себе, и любой, кто попытался бы это сделать, был бы немедленно разоблачен ревнивыми взглядами своих товарищей. Более того, чтобы обосновать свою претензию, каждый воин обязан предъявить свой трофей — небольшой кусочек плоти с прикрепленной кожей, срезанный с тела врага.

Когда происходит церемония посвящения в Орден Шрама, разводится большой костер, вокруг которого строится низкая ограда, внутрь которой никто не может пройти, кроме жреца и тех, кто может показать трофей. Снаружи ограды собираются женщины и все мужчины, которым не посчастливилось отличиться. Один за другим воины подходят к жрецу, показывают трофей, получают одобрение, а затем занимают свои места вокруг костра. Затем каждый человек кладет трофей на тлеющие угли и, когда он тщательно прожарится, съедает его. Этот обычай проистекает из представления о том, что мужество убитого воина затем переходит в тело человека, который его убил, а также помогает сделать его неуязвимым. Бечуаны не любят этот обычай, но, напротив, относятся к нему почти с таким же отвращением, как и европейцы, уступая ему лишь из желания не противоречить древнему обычаю своего народа.

Можно легко представить, что эта церемония побуждает воинов, как старых, так и молодых, отличиться в битве, чтобы получить право войти в священную ограду и быть публично награжденным почетным шрамом доблести. По одному такому случаю человек, хорошо известный своей храбростью, не смог убить ни одного врага, потому что их число было настолько сравнительно мало, что все они были перебиты до того, как он успел добраться до них. Ночью он был почти вне себя от гнева и унижения и буквально плакал от ярости из-за того, что его не допустили в священное ограждение. Наконец он выскочил из этого места, на полной скорости побежал к своему дому, убил одного из своих слуг и вернулся на место, принеся с собой необходимый пропуск для входа. В этом поступке он считался полностью оправданным, потому что убитый был пленником, взятым на войне, и поэтому, согласно представлениям бечуанов, его жизнь принадлежала его хозяину и могла быть отнята всякий раз, когда она могла быть более полезной для него, чем живой раб.

На войне бечуаны — жестокие враги, убивающие раненых без пощады и даже вырезающие беззащитных женщин и детей. Желание обладать желанным трофеем успеха, вероятно, является причиной их безжалостности. В некоторых подразделениях племен бечуанов, таких как бачапины, успешные воины не едят трофей, а сушат его и вешают себе на шею, съедая вместо этого часть печени убитого человека. Во всех случаях, однако, кажется, что какая-то часть врага должна быть съедена.

Оружие, используемое на войне, совсем не похоже на то, что применяют кафры. Бечуанский щит намного меньше кафрского, и с каждой стороны вырезана полукруглая часть кожи. Читатель может помнить, что в кафрском щите, как видно на иллюстрации на стр. 21, есть небольшое углубление с каждой стороны. В бечуанском щите, однако, это углубление вырезано так глубоко, что щит по форме почти напоминает песочные часы. Ассегай, который уже был описан, не предназначен для использования в качестве метательного снаряда, а является оружием для рукопашного боя. Действительно, количество труда, затрачиваемого на него, делает его слишком ценным, чтобы бросать его во врага, который может избежать удара, а затем схватить копье и оставить его себе.

У бечуанов есть одно оружие, которое очень эффективно в ближнем бою. Это боевой топор. Как бы ни различались формы лезвий, все они сделаны по одному принципу, и, по сути, топор — это не что иное, как увеличенный наконечник копья, закрепленный поперек рукоятки. Обычные боевые топоры имеют лезвия, прикрепленные к деревянным рукояткам, но лучшие образцы имеют рукоятки, сделанные из рога носорога.

Замечательно прекрасный экземпляр этих боевых топоров сейчас передо мной. Это просто кноб-керри из рога носорога, через набалдашник которого пропущен хвостовик лезвия. Цель такой конструкции двояка. Во-первых, увеличенная толщина рукоятки в значительной степени предотвращает возможность раскола при нанесении сильного удара; и, во-вторых, увеличенный вес придает силу удару. В некоторых из этих топоров набалдашник на конце рукоятки кажется непропорционально большим. Топор носят вместе со щитом в левой руке, в то время как правая свободна, чтобы держать ассегай. Но если воин вынужден вступить в ближний бой или если его копье сломается, он выхватывает топор из щита и снова оказывается вооруженным.

ГЛАВА XXIX. БЕЧУАНЫ — Окончание.

РЕЛИГИЯ И СУЕВЕРИЯ — МЕСТНЫЙ ФОКУСНИК И ЕГО ЛОВКОСТЬ — ИСЦЕЛЕНИЕ БОЛЬНОГО — МАГИЧЕСКИЕ КОСТИ — АМУЛЕТЫ — СПАРТАНСКИЕ ПРАКТИКИ — ИСПЫТАНИЕ ДЕВУШКИ — УНИКАЛЬНАЯ ПРИВИЛЕГИЯ — ПИЩА БЕЧУАНОВ — МОЛОЧНЫЙ БУРДЮК — МУЗЫКА И ТАНЦЫ — ТРОСТНИКОВАЯ ДУДКА, ИЛИ ЛИЧАКА — БЕЧУАНСКИЙ ТАНЕЦ — ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ГОЛОВНОЙ УБОР, КОТОРЫЙ НОСЯТ ИСПОЛНИТЕЛИ — ЗАМЕНА НОСОВОГО ПЛАТКА — АРХИТЕКТУРА БЕЧУАНОВ И ЕЕ СЛОЖНЫЙ ХАРАКТЕР — КОНСТРУКЦИЯ ДОМОВ — КОНЦЕНТРИЧЕСКИЙ СПОСОБ СТРОИТЕЛЬСТВА — ВИЗИТ МИСТЕРА БЕЙНСА К ВОЖДЮ БЕЧУАНОВ — ПОГРЕБЕНИЕ МЕРТВЫХ И СОПУТСТВУЮЩИЕ ЦЕРЕМОНИИ.

О религии бечуаны ничего не знают, хотя у них полно суеверий, и они являются такими полными рабами своих колдунов, какими только можно себе представить. Жизнь одной из этих персон полна опасностей. Он практикует свои искусства с полным осознанием того, что если он потерпит неудачу, смерть почти наверняка станет результатом. Действительно, очень редко колдун, особенно если он к тому же является вызывателем дождя, умирает естественной смертью, обычно он становится жертвой дубинок своих бывших последователей.

Эти люди явно практикуют искусство фокусов, как мы понимаем это слово, и они могут выполнять свои трюки с большой ловкостью. Один из этих людей продемонстрировал несколько своих выступлений мистеру Бейнсу и проявил немалую изобретательность в магическом искусстве. Его первым трюком было опустошить, или сделать вид, что опустошает, кожаный мешок и старую шляпу, а затем потрясти мешком над шляпой, когда кусок мяса или шкуры падал из первого во вторую. Другим выступлением было связать ожерелье из бус в пучок травы и передать его одному из белых зрителей, чтобы тот сжег его. Затем он передал мешок самому недоверчивому из зрителей, позволил ему пощупать его и доказать, что он пуст, в то время как шляпу осматривали мистер Бейнс и его друг. Окликнув держателя мешка, он сделал вид, что бросает что-то по воздуху, и, когда мешок должным образом потрясли, бусы выпали в шляпу.

Это был действительно ловкий трюк, и, хотя любой из моих читателей, имеющий некоторое практическое знакомство с искусством ловкости рук, может увидеть, как это было сделано, не мало удивляет видеть такую ловкость, которой обладает дикарь. Успех этого трюка был тем более примечателен, что держатель мешка довольно несправедливо пытался помешать исполнителю. В другой раз, однако, фокусник попытался проделать тот же трюк, изменив его просьбой, чтобы бусы были сломаны, а не сожжены. Держатель бус принял меры предосторожности, пометив их чернилами перед тем, как сломать, и в результате все барабанные перепонки фокусника не могли воспроизвести их до наступления темноты, когда другая нить бус, точно такая же по виду, была найдена под фургоном. Будучи прижатым к стене по этому вопросу, фокусник признал, что это не те же самые бусы, но сказал, что они были посланы сверхъестественным образом, чтобы заменить те, которые были сломаны.

Тот же оператор был довольно искусен в трюках с веревкой, но должен был признаться, что морское образование дает преимущества в этом отношении, перед которыми его сверхъестественные силы были вынуждены уступить. Однажды он пригласил мистера Бейнса посмотреть, как он демонстрирует свое мастерство вечером. «Круг девушек и женщин теперь окружил колдуна и начал приятное, но монотонное пение, хлопая в ладоши в унисон, в то время как он, сидя попеременно на резном табурете и на тонком куске тростника, покрытом шкурой, чтобы не причинять ему боли, отбивал такт для хлопанья в ладоши и, казалось, пытался довести себя до требуемого состояния вдохновения, пока вся его плоть не задрожала, как у человека в лихорадке».

«За этим последовали несколько подготовительных помазаний суставов всех его конечностей, груди и лба, а также суставов его хористок; пронзительный свист чередовался со спазматическими жестами, и теперь я обнаружил, что вечернее представление было настоящей медицинской операцией на теле человека, который лежал, покрытый шкурами, вне круга. Задняя часть бедра была выбрана для скарификации, но, поскольку огонь не давал света в том направлении, а доктор и родственники, казалось, не хотели, чтобы я касался пациента, я не выяснил, насколько глубоко были сделаны разрезы. Скорее всего, судя по шрамам, которые я видел от предыдущих операций такого рода, они были лишь достаточно глубокими, чтобы пустить кровь».

«Пение и хлопанье в ладоши теперь стали более неистовыми, доктор бросился на пациента, возможно, высосал рану, во всяком случае, сделал вид, что вдыхает болезнь. Сильные судороги охватили его, и, поскольку он был человеком мощного телосложения, потребовалось немало сил, чтобы удержать его. Наконец, с закатившимися глазами и лицом, выражающим удушье, он схватил свой нож и, засунув его в рот, вытащил большой кусок, по-видимому, шкуры или плоти, который его восхищенная аудитория сочла предварительно извлеченным из тела пациента, тем самым устранив причину болезни».

МАГИЧЕСКИЕ КОСТИ.

Иногда бечуанский доктор использует своего рода кости, если такой термин можно использовать, говоря об объектах, совершенно не похожих на кости, которые используются в этой стране. По форме они пирамидальные и вырезаны из раздвоенного копыта небольшой антилопы. Эти предметы не выглядят очень ценными, но они пользуются высочайшим уважением, поскольку очень немногие знают, как их подготовить, и они передаются от отца к сыну через поколения. Чем они старше, тем более могущественными они считаются, и человека, которому посчастливилось обладать ими, едва ли можно убедить расстаться с ними. Те, которые изображены на иллюстрации, взяты из экземпляров, которые после огромного количества торгов были приобретены доктором Лихтенштейном по цене одного быка за каждую кость.

Эти магические кости используются, когда владелец хочет узнать результат какого-либо предприятия. Он разглаживает рукой кусок земли, держит кость между пальцами, несколько раз двигает руками вверх и вниз, а затем позволяет им упасть. Затем он внимательно осматривает их и судит по их положению, что они предсказывают. Читатель может помнить случай, когда кафрский пророк использовал магическое ожерелье для той же цели и таким же образом. Символы или фигуры, описанные на поверхности, очевидно, имеют какое-то значение, но каково было их значение, прежний владелец либо не знал, либо не пожелал сообщить.

Детей, когда они впервые начинают беспокоить себя и своих родителей процессом прорезывания зубов, часто снабжают своего рода амулетом. Он сделан из большого африканского жука, называемого по-научному Brachycerus apterus. Множество их убивают, сушат, а затем нанизывают на кожаные ремешки, чтобы носить на шее. Эти объекты ошибочно принимали за свистки. Бечуаны имеют большую веру в их силу при использовании для прорезывания зубов и думают, что они эффективны для предотвращения различных детских расстройств.

Подобно кафрам, бечуаны используют определенные религиозные церемонии перед тем, как отправиться на войну. Один из этих обрядов состоит в наложении заклинания на скот, чтобы он не был захвачен врагом. Быков по одному приводят к жрецу, если мы можем его так назвать, который снабжен горшком с черной краской и хвостом шакала вместо кисти. Этой примитивной кистью он делает определенную отметку на задней ноге животного, в то время как помощник, который стоит на коленях позади него, повторяет отметку в миниатюре на его спине или руках. Этому обряду они придают большое значение; и, поскольку война почти неизбежно ведется ради скота, бечуанам вполне можно простить использование любого обряда, который, как они полагают, защитит такие ценные владения.

Среди одной из ветвей племени бечуанов наблюдается очень примечательная церемония, когда мальчики стремятся быть принятыми в ряды мужчин. Детали держатся в большом секрете, но некоторые подробности были обнаружены. Доктор Ливингстон, например, однажды стал свидетелем второй стадии церемоний, которые длятся значительное время.

(1.) СПАРТАНСКАЯ ПРАКТИКА. (См. стр. 295.)

(2.) ИСПЫТАНИЕ ДЕВУШЕК. (См. стр. 295.)

Несколько мальчиков, около четырнадцати лет, без малейшего намека на одежду, стояли в ряд, а напротив них было равное количество мужчин, каждый из которых держал в руке длинный прут, срезанный с куста, принадлежащего к роду Grewia, и называемого на местном языке moretloa. Веточки этого куста очень прочные, жесткие и гибкие. И мужчины, и мальчики были заняты странным видом танца, называемым «коха», который мужчины явно находили приятным, а мальчики должны были выглядеть так, будто им это тоже нравится. Каждый мальчик был снабжен парой обычных кожаных сандалий, которые он носил на руках, а не на ногах. Через установленные промежутки времени мужчины задавали мальчикам определенные вопросы относительно их будущей жизни, когда они будут приняты в общество мужчин. Например:—

«Будешь ли ты хорошо пасти скот?» — спрашивает мужчина.

«Буду», — отвечает мальчик, одновременно поднимая свои обутые в сандалии руки над головой. Мужчина затем прыгает вперед и со всей силой бьет по голове мальчика. Удар принимается на поднятые сандалии, но эластичность длинного прута заставляет его изогнуться над головой мальчика с такой силой, что на его спине остается глубокий порез длиной около двенадцати или восемнадцати дюймов, из которого кровь брызжет, как будто он был сделан ножом. С тех пор урок о том, что он должен охранять скот, как предполагается, неизгладимо запечатлевается в сознании мальчика.

Затем следует другой вопрос: «Будешь ли ты хорошо охранять вождя?»

«Буду», — отвечает мальчик, и еще один удар запечатлевает этот урок в сознании мальчика. И так они продолжают, пока вся серия вопросов не будет задана и на них не будет даны надлежащие ответы. Худшая часть процесса заключается в том, что мальчики обязаны, под угрозой отказа, продолжать свой танец, выглядеть довольными и счастливыми и не вздрагивать от ужасных ударов, которые покрывают их тела кровью и оставляют на их спинах шрамы, которые остаются на всю жизнь. Болезненным, как должно быть это испытание, читатель не должен думать, что оно почти так же грозно для бечуанов, как было бы для европейцев. Во-первых, нервная система европейца гораздо более чувствительна, чем у коренных жителей Южной Африки, и травмы, которые повергли бы его ниц, имеют мало влияния на них. Более того, их кожа, из-за постоянного воздействия стихий, удивительно нечувствительна, так что удары не причиняют и десятой части той боли, которую они причинили бы, если бы их перенес европеец.

Только пожилым мужчинам разрешено принимать участие в этом способе обучения мальчиков, и если какой-либо человек попытается сделать это, не будучи квалифицированным, ему неприятно напоминают о его самонадеянности, нанося ему самому по спине удары, которые он намеревался нанести мальчикам, причем старики в таком случае одновременно являются судьями и палачами. Никакое повышение в ранге не позволит человеку так безнаказанно преступать закон; и однажды Секоми, вождь племени, получил сильный удар по ноге от одного из своих собственных людей. Этот вид испытания, называемый Сечу, практикуется только среди трех племен, одним из которых является бамангвато, вождем которого был Секоми. Читатель, вероятно, увидит из описания, что церемония носит скорее гражданский, чем религиозный характер. Она проиллюстрирована на предыдущей странице. Другая стадия обряда, которая называется общим именем Богуэра, также носит светский характер.

Она происходит каждые шесть или семь лет, так что собирается большое количество мальчиков. Они делятся на группы, каждая из которых находится под командованием одного из сыновей вождя, и каждый член считается спутником своего лидера на всю жизнь. Их уводят в лес старики, где они живут некоторое время, и где, судя по их покрытым шрамами и рубцами спинам, их пребывание не кажется самым приятным. Когда они проходят через различные стадии богуэры, каждая группа становится полком или «мопато» и носит свое собственное имя.

Согласно доктору Ливингстону, «они признают своего рода равенство и частичное общение впоследствии и обращаются друг к другу по имени Молекане, или товарищ. В случаях нарушения их правил, таких как еда в одиночку, когда кто-либо из их товарищей находится в пределах слышимости, или в случаях невыполнения долга, они могут ударить друг друга или любого члена младшего мопато, но никогда члена старшей группы; и, когда сформировано три или четыре роты, самая старшая больше не выходит в поле во время войны, а остается в качестве охраны женщин и детей. Когда беглец приходит в племя, его направляют в мопато, аналогичный тому, к которому он принадлежит в своем собственном племени, и он несет службу как член».

Девушки должны пройти испытание несколько похожего характера, прежде чем они будут приняты среди женщин и смогут надеяться достичь вершины надежд африканской девушки, а именно выйти замуж. Если возможно, детали церемонии держатся в еще более строгом секрете, чем в случае с мальчиками, но часть ее неизбежно происходит публично и поэтому хорошо известна. Она прекрасно проиллюстрирована на гравюре № 2 на предыдущей странице.

Девушками командует старая и опытная женщина, всегда суровая и решительная особа, которая уводит их в лес и там обучает их всем многочисленным искусствам, которые им придется практиковать, когда они выйдут замуж. Одетые в странный костюм, состоящий из веревок, сделанных из семян дыни и кусочков пера, веревки проходят через оба плеча и поперек их тел в положении восьмерки, их приучают ходить с большими горшками воды на головах. Специально выбираются колодцы, которые находятся на значительном расстоянии, чтобы приучить девушек к усталости, и наставница всегда выбирает самые ненастные дни для отправки их на самое большое расстояние. Они должны носить тяжелые грузы дров, обращаться с сельскохозяйственными инструментами, строить дома и, по сути, практиковать до замужества те задачи, которые обязательно выпадут на их долю впоследствии. Способность переносить боль также является обязательной, и наставница проверяет их силы, обжигая их руки горящим углем. Конечно, все эти тяжелые труды требуют, чтобы руки были твердыми и мозолистыми, и, соответственно, последнее испытание, которое должны выдержать девушки, — это удержание в руке в течение определенного времени куска горячего железа.

Грубой и суровой, какой бы ни была эта школа обучения, ее смысл достаточно разумен; поскольку, когда девушки выходят замуж и приступают к своим новым обязанностям, они делают это с полным и практическим знанием их и, таким образом, избегают наказания, которое они, несомненно, получили бы, если бы не справились со своими задачами. Название церемонии — «Богале». В течение того времени, пока она длится, девушки пользуются несколькими привилегиями, одна из которых высоко ценится. Если мальчик, который не прошел свое испытание, попадается им на пути, его немедленно хватают и удерживают некоторые, в то время как другие приносят запас колючих веток и сурово бьют его этим неприятным прутом. Если их достаточное количество, они не очень разборчивы, защищен ли нарушитель богуэрой или нет; и известны случаи, когда они захватывали взрослых мужчин и дисциплинировали их так сурово, что те носили шрамы всю оставшуюся жизнь.

В еде они не особенно чистоплотны, переворачивая мясо на огне пальцами, а затем вытирая руки о свои тела ради жира, который к ним прилипает. Варка, однако, является обычным способом приготовления; и, поедая его, они кладут кусок мяса в рот, захватывают его зубами, держат в левой руке, чтобы растянуть его как можно дальше, а затем аккуратным движением ножа или наконечника копья вверх отрезают нужный кусок. Этот странный способ поедания мяса можно встретить у абиссинцев и эскимосов, и в каждом случае удивительно, как люди избегают отрезания своих носов.

Ниже приводится описание одного из молочных бурдюков. Он сделан из шкуры какого-либо крупного животного, такого как бык или зебра, и имеет длину чуть более двух футов и ширину в один фут. Он сформирован из прочного куска шкуры, который вырезается до нужной формы, а затем выворачивается и сшивается, причем швы особенно прочные и крепкие. Шкура квагги считается лучшей, так как она придает молоку особый вкус, который ценится туземцами. Шкура берется со спины животного, так как это самая прочная часть. Ее сначала растягивают на земле с помощью деревянных колышков, а шерсть соскабливают теслом. Затем ее вырезают до нужной формы и замачивают в воде, пока она не станет достаточно мягкой для обработки. Даже при бережном обращении эти мешки являются довольно скоропортящимися предметами; и при использовании для воды они служат не так долго, как при использовании для молока. Довольно большое отверстие оставляется сверху, а маленькое — снизу, оба из которых закрываются коническими пробками. Через верхнее отверстие молоко наливается в мешок в свежем виде и удаляется, когда оно свернется; а через нижнее отверстие сыворотка сливается по мере необходимости. Как и в случае с кафрскими молочными корзинами, бечуанские молочные мешки никогда не чистятся, небольшое количество кислого молока всегда остается в них, чтобы помочь в свертывании молока, которое туземцы никогда не пьют в свежем виде.

Во время путешествия бечуаны вешают свои молочные мешки на спины быков; и иногда случается, что тряска быков и, как следствие, встряхивание мешка приводят к тому, что молоко частично сбивается, так что небольшие кусочки масла оказываются плавающими в нем. Масло очень высоко ценится; но его не едят, оставляя для более важной функции смазывания волос или кожи.

Ложки, которые используют бечуаны, часто вырезаны самым искусным образом. По общей форме они напоминают те, что используют кафры — которые, кстати, иногда покупают лучшие изделия у бечуанов, — но нижняя поверхность чаши полностью покрыта узорами, которые всегда эффективны, а во многих случаях абсолютно художественны благодаря смелости и простоте дизайна. У меня есть несколько таких ложек, во всех из которых поверхность сначала была обуглена и отполирована, а затем узор вырезан довольно глубоко, чтобы оставить желтовато-белые линии в смелом контрасте с угольно-черным цветом необработанной части. Иногда случается, что, когда они путешествуют и у них нет с собой ложек, бечуаны быстро зачерпывают бульон правой рукой, бросают его на ладонь левой, а затем забрасывают в рот, стараясь облизать руки дочиста после операции.

Музыка практикуется племенами бечуанов, которые не используют гору, а просто применяют своего рода тростниковую дудку. Мелодии, которые играются на этом инструменте, носят строго простой характер, ограничиваясь одной нотой, повторяемой столько раз, сколько исполнитель пожелает играть ее. Очень хорошую имитацию бечуанской инструментальной музыки можно получить, взяв свисток и дуя в него с интервалами. В отсутствие свистка ключ подойдет так же хорошо. Вокальная музыка известна среди бечуанов лучше, чем среди предыдущих племен — или, во всяком случае, не так уж полностью противоречит европейским представлениям об этом искусстве. Мелодия достаточно проста, состоящая в основном из нисходящих и восходящих терций; и у них достаточно понимания гармонии, чтобы петь в две части, не создавая непрерывных диссонансов, которые радуют душу готтентотских племен.