«Правда о Конго: Статьи для Chicago Tribune»

У белых людей вошло в привычку говорить о туземцах Конго как о больших детях. Всякий раз, когда какой-то обычай особенно не похож на наш, они пожимают плечами и говорят: «Видите ли, они всего лишь дети». Я верю в теорию рекапитуляции не меньше, чем кто-либо другой. Я верю, что жизненный путь индивида повторяет жизненный путь расы.

Я верю, что можно с полным правом сказать, что дети среди нас представляют стадию дикости; что юность варварская; что зрелый возраст — это цивилизация. Это правда, что дети среди нас представляют много интересных пережитков дикого отношения. В некотором смысле дикари — это дети. Однако я думаю, исходя из тех черт характера туземцев, которых я здесь коснулся, что мои читатели согласятся со мной в том, что взрослый туземец Конго — не ребенок. Он человек, но человек, отличный от нас. Он представляет собой конец развития, а не начало.

IV.

23 января 1907 г.

Имея в виду некоторые из наиболее заметных характеристик банту, давайте рассмотрим условия и обстоятельства жизни белых людей в Конго. Конечно, существует только три класса — государственные чиновники, торговцы и миссионеры. Практически государственные чиновники и торговцы находятся в одинаковых условиях; миссионер находится в настолько иных обстоятельствах, что его следует рассматривать отдельно.

Мало кто может представить себе тяжелый климат и серьезные болезни региона Конго. Утверждают, что в Нигерии хуже. Может быть, но если так, то я хотел бы держаться подальше от Нигерии. Лихорадка, конечно, изобилует во всех районах Нижнего Конго. Если кто-то избегает ее на время, тем хуже для него, когда он наконец поддается этому недугу. Это всего лишь малярия, но малярия самого коварного и ослабляющего вида. Человек встает и работает рано утром; в полдень он ложится в постель с лихорадкой; ночью или на следующее утро он может снова быть на своей ежедневной работе.

Это кажется пустяком — болезнь, которая часто длится менее дня. Но человек остается слабым и лишенным сил. Следующий приступ продолжает процесс ослабления. В конце концов, с обедненной кровью и истощенными силами он умирает. Конечно, лекарство — хинин. Осторожные люди, отправляющиеся в Конго, начинают принимать свою ежедневную дозу этого специфического средства в начале своего путешествия, чтобы они могли быть укреплены против приступа до прибытия. По большей части английские миссионеры принимают по две, три, пять или шесть гран ежедневно в течение всего периода своего пребывания. Некоторые иностранцы предпочитают десятиграновые дозы 1-го, 11-го и 21-го числа каждого месяца. Мало кто действительно отказывается принимать его, и такие обычно находят раннюю могилу.

Недостатком этого постоянного приема хинина является опасность страшной гематурической лихорадки. Эта ужасная болезнь редко поражает человека, пока он не проживет год в Конго. Ее обычно приписывают тому, что система организма перегружена хинином. Как только развиваются ее симптомы, немедленно отдается приказ прекратить прием хинина. Среди европейского населения Конго гематурическая лихорадка регулярно ожидается как имеющая смертельный исход. Более чем вероятно, что употребление вин, пива и спиртных напитков предрасполагает организм к смертельному результату. Множество миссионеров также умирают от гематурической лихорадки, но появление болезни среди них отнюдь не вызывает паники, как среди континентальных европейцев. Возможно, один из пяти или шести случаев заканчивается смертью, двое из оставшихся бегут в Европу, трое других выздоравливают. Но болезнь — это не пустяк, и к ней нужно относиться серьезно.

Мало кто осознает ужасающий эффект тропического солнца в Центральной Африке. Когда Джеймсон спускался по реке из злополучного лагеря Ямбуя, туземцы на берегу послали град стрел в его гребцов, не зная, что белый человек находится с ними в каноэ. Чтобы показать им, что это так, и предотвратить дальнейшую атаку, Джеймсон встал в своем каноэ и помахал шляпой нападавшим. Маловероятно, что она была снята с его головы более чем на минуту или две, но за это время он был поражен лихорадкой, которая несколько дней спустя стала причиной его смерти.

Глейв, проведя шесть лет в Африке на государственном посту Луколела, благополучно вернулся на родину. Спустя несколько лет он вновь посетил место своих прежних трудов, войдя на континент с восточного побережья и благополучно добравшись до Матади. Ожидая пароход, он совершал короткое путешествие по реке на каноэ. Его голова была подвергнута воздействию солнца лишь на мгновение, и вскоре Глейв был мертв.

Тот, кто был в Конго трижды, однажды заметил мне, что не видит причин для странных и ужасных способов самоубийства, к которым прибегают европейцы, желающие покончить с собой. Все, что нужно, — это сесть на стул или табурет под открытым солнцем на короткое время. И все же банту выходит каждый день без шляпы на голове, и без каких-либо видимых плохих результатов. А когда у него лихорадка, одно из его самых быстрых средств восстановления — сесть под открытым солнцем. Конечно, банту не болеет лихорадкой так часто или так тяжело, как белый человек.

Банту, однако, сильно страдает от сонной болезни. Долгое время считалось, что эта странная болезнь свойственна только темнокожему населению Африки. Болезнь раньше была локальной и, хотя и была ужасной в своих разрушительных последствиях, не была серьезным делом. Сегодня, однако, она распространяется вверх и вниз по всей длине главной реки и по всей территории, дренируемой многими ее главными притоками.

В своем развитии она медленная и коварная. Самые печальные случаи — те, где пораженная жертва была заметно умной и быстрой. Субъект сначала становится немного угрюмым, и время от времени у него случаются вспышки раздражительности и гнева, несоразмерные с возбуждающей причиной. Эти вспышки становятся все более частыми и принимают характер настоящей мании, во время которой человек может нападать на окружающих, даже если они его лучшие и самые дорогие друзья. Часто возникает необходимость связать его, чтобы предотвратить вред другим. Вскоре человек поражается ступором, проявляет склонность спать, даже во время работы; это усиливается, пока, наконец, он практически не спит или не находится в коматозном состоянии все время. На этой последней стадии болезни он теряет вес с большой скоростью и вскоре представляет собой лишь кожу да кости. Наконец, смерть забирает его после того, как он долгое время был бесполезен для себя и других.

Сонная болезнь не ограничивается Свободным Государством Конго, и в настоящее время ее разрушительные последствия остро ощущаются в британском районе Уганда. Болезнь была исследована учеными комиссиями, но удовлетворительного лечения, по крайней мере для продвинутой стадии недуга, еще не было обнаружено.

Среди врачей существует тенденция связывать передачу сонной болезни с мухой цеце. Это, «конечно», микробная болезнь — таковы сейчас все веяния моды. Медицинский друг в Нью-Йорке говорит мне, что японцы недавно провели важные исследования этой болезни и что их линия лечения дает большие надежды на успех, чем любая другая. В последнее время болезнь поразила белых людей, и ряд миссионеров умерли от нее или были отправлены домой для лечения.

Целые районы банту были обезлюдены. Нам показали место католической миссии, до недавнего времени весьма процветавшей; место было заброшено, все туземцы, находившиеся под влиянием миссии, умерли от сонной болезни.

Малярия, гематурия, солнечные лихорадки и сонная болезнь — самые страшные бичи, с которыми сталкивается белый поселенец в Конго.

Мы могли бы, конечно, расширить список странных и ужасных болезней, но сказали достаточно, чтобы показать, что каждый белый человек, который отправляется в страну Конго, делает это с серьезным риском. Никто не является полностью иммунным, и число тех, кто даже кажется таковым, невелико. Никто никогда не бывает совсем здоров, и каждый хронически находится в состоянии физической дезорганизации.

Климат и сами болезни достаточно плохи. Они, возможно, потеряли бы часть своего ужаса, если бы снабжение продовольствием было адекватным, здоровым и питательным. Даже миссионеры используют мало туземной пищи. Государственный чиновник и торговец не используют практически никакой. Продовольственный ящик — это институт страны. Его самое простое выражение встречается на торговом посту какой-нибудь компании, где проживает лишь один агент. Раз в три месяца пароход его компании доставляет ему набор продовольственных ящиков. Обычно это два длинных деревянных ящика, один из которых содержит большое разнообразие консервированного мяса, рыбы, овощей и фруктов. До своего африканского опыта я понятия не имел, сколько вещей кладут в консервные банки. Второй ящик содержит муку, масло, уксус, соль и специи. Считается, что этого количества достаточно на три месяца. В дополнение к фактическому запасу продовольствия прилагается квота вина в оплетенных бутылях и джина в квадратных бутылках.

Никто, кто не имел такого опыта, не может представить себе ужасное пресыщение, которое охватывает того, кто неделями питался из продовольственных ящиков.

Это правда, что «мальчик» делает все возможное, чтобы подать вкусный обед. Это правда, что иногда кусок слона или бегемота, цесарка или рябчик, немного буйвола или антилопы, или свежая рыба или птица приносятся туземцами в качестве подарков или для торговли. Но даже с этой помощью бедный агент компании ест одну и ту же пищу, трапеза за трапезой, день за днем. Часто консервированные продукты старые и действительно непригодны для еды; но квота не слишком велика для его трехмесячного периода. Иногда мука или макароны плесневелые, будучи пропитанными водой в трюме дырявого парохода. Пища не привлекательна и не питательна. Государственный чиновник, агент компании в Центральной Африке недоедает и плохо питается.

Белый человек в Конго страдает не только от физической дезорганизации; он также страдает от ментальной дезинтеграции. Память белых людей в Конго ослабевает. Это предмет всеобщего наблюдения, и мое внимание неоднократно обращалось на это. Нежелание к любой интеллектуальной деятельности овладевает человеком, и только упражнением сильной воли он может выполнять свои ежедневные задачи и планировать работу на будущее. Существует полное отсутствие стимула.

Когда к ослабляющим эффектам лихорадки и других болезней, а также к депрессии, вызванной непитательной пищей, мы добавляем влияние постоянного страха перед грядущей болезнью и туземными восстаниями, неудивительно, что белый человек в Конго — это нервный и ментальный калека. Дома, привыкший к винам и спиртным напиткам во время еды, он находит трудным прекратить их употребление. Пива следует полностью избегать в Конго; нет вопроса о его вредном воздействии на печень. Вино можно принимать вечером, а немного спиртного ночью после обеда, без заметных плохих результатов. Но многие из этих одиноких людей не обращают внимания на мудрые правила питья и из-за постоянного распутства подвергают себя болезням и смерти. И они не всегда довольствуются опьяняющими напитками. Распространено употребление опиума в различных формах. Много раз агенты компаний или государственные чиновники приходили ко мне и просили какое-нибудь средство из моей аптечки от внезапных и мучительных болей. В каждом случае это был препарат опиума, который они принимали.

V.

24 января 1907 г.

При физической и ментальной дезорганизации, конечно, должна быть и моральная дезинтеграция. Даже миссионеры в такой просвещенной стране, как Япония, постоянно жалуются на угнетающее влияние вокруг них.

Такая жалоба, на мой взгляд, нелепа, когда применяется к Японии, но ее легко понять применительно к Центральной Африке. Если на станции только один агент, он редко видит другого белого человека. День за днем, и весь день напролет, его постоянный контакт — с чернокожими людьми. Нет ничего, что взывало бы к его лучшей натуре. Он должен противопоставить себя интригующему и раболепному туземцу. Он должен заботиться об интересах компании. Он должен интриговать, запугивать, угрожать. Возможности для аморальности изобилуют.

Постоянное зрелище жестокости порождает жестокость. Одинокий среди населения, столь непохожего на него самого, его единственная безопасность покоится на том, что он сразу внушает страх, уважение, послушание. Он часто обладает правительственной властью. Единственный белый человек на большой территории страны, он должен настаивать на выполнении требований, которые передаются ему от его начальства. Нет таких белых людей, которые могли бы пройти невредимыми через такое испытание.

Удивительно не то, что время от времени встречаются агенты компаний и правительственные чиновники, которые являются монстрами жестокости. Удивительно, при постоянном подрыве физической, ментальной и моральной природы, что остаются хоть какие-то приличные люди для общения с туземцами.

Конечно, в Свободном Государстве Конго за пределами миссий почти нет белых женщин. Генеральный директор в Леопольдвиле, агент железнодорожной станции в том же пункте, комендант в Кокильатвиле и двое офицеров в Стэнливиле имеют при себе своих жен. Возможно, есть некоторые, о которых я не знаю, но сомнительно, чтобы во всем Конго была дюжина белых женщин, достойных уважения, — за исключением, конечно, дам в миссиях. Почти без исключения у других государственных чиновников и торговцев есть чернокожие женщины.

Этих чернокожих женщин белого человека можно увидеть везде, где виден сам белый человек. Мужчина обычно выбирает свою чернокожую спутницу вскоре после прибытия в Конго и содержит ее в своем доме, где в целом относится к ней с добротой. Он считает ее низшим существом, но обращается с ней как с куклой или игрушкой. Она одевается по своему вкусу и часто ярко и более или менее дорого. Она редко навязывает себя, но куда идет он, туда идет и она. Если он путешествует на пароходе, она там; если он совершает поездку по каучуковому району, останавливаясь ночь за ночью в туземных городах, она всегда часть каравана. Она верна ему, и в целом, хотя брака не было, он верен ей.

Часто между парой, по-видимому, возникает сильная привязанность, и дети-метисы, рожденные от этой связи, почти всегда любимы и обласканы своим белым отцом. Нередко малышей забирают домой в Бельгию для получения образования, и их обычно с добротой принимают родители отца.

На пароходе, который вез нас обратно из Конго, были двое бельгийцев, один с маленькой девочкой, другой с мальчиком постарше. Дети были хорошо одеты, хорошо воспитаны, милы и привлекательны. И было интересно видеть ласковое приветствие, которое им оказали бабушка и дедушка по прибытии на причал в Антверпене.

На одном посту, где нас принимали несколько дней, лейтенант держал своих двух маленьких дочерей, 3 и 5 лет соответственно, за столом вместе с собой во время всех приемов пищи, вместе с двумя другими белыми людьми станции и двумя его гостями. Малышки были чрезвычайно милы и кротки. За столом у них принято петь между переменами блюд. Их отец почти боготворит их. В то время как детей постоянно ласкают на публике и они появляются по всяким поводам, чернокожая женщина редко, если вообще когда-либо, сидит со своим белым мужчиной за столом или входит в комнату, где он работает или принимает гостей.

Мы описали положение одинокого агента на станции. На многих станциях их больше одного. На первый взгляд могло бы показаться, что доля агента, который находится на станции с одним или двумя другими, была бы гораздо счастливее, чем доля одинокого человека, которого мы описали.

Существуют, однако, два результата окружения, о которых мы еще не упоминали. По моему возвращении в Брюссель после визита в Конго государственный чиновник, который никогда не был в Африке, с интересом и некоторым признаком беспокойства спросил меня, правда ли, по моему суждению, что те, кто в Африке, всегда немного сумасшедшие. Я сказал ему, что считаю, что так оно и есть, и процитировал ему заявление, сделанное старым африканером: «Мы все здесь немного сумасшедшие; это солнце. Вы не должны обращать на это внимания». Люди при малейшем провоцировании будут впадать в самые ужасные приступы гнева. Малейшая причина может привести к катастрофе.

Второй любопытный результат, о котором идет речь, — это факт, что все кажется гораздо больше, важнее и серьезнее, чем есть на самом деле. Легкое пренебрежение или оскорбление самого пустякового характера становится огромной обидой. При этом неустойчивом интеллектуальном состоянии и этой постоянной склонности преувеличивать и раздувать обиду мы почти всегда обнаруживаем там, где двое или более мужчин связаны на станциях Конго, ужасные враждебность и неприязнь. Можно было бы подумать, что общее чувство одиночества объединило бы людей и скрепило дружбу. С другой стороны, каждый подчиненный строит козни против своего начальника. Формируются клики; обиды планируются и развиваются.

Конечно, мы понимаем, что критика, интриги, подрывная деятельность встречаются везде, где живут люди. Но в Конго среди белых людей это доходит до крайности. Когда у человека есть внешний посетитель, готовый выслушать его жалобы, он будет часами изливать свои беды. Самые невинные действия и слова со стороны его коллег будут искажены и неверно истолкованы; воображаемые оскорбления и пренебрежения будут преувеличены, обдуманы и повторены.

Было бы ошибкой думать, что люди, которые едут в Конго, плохие. Миссионеры утверждают, что качество тех, кто приезжает сегодня, хуже, чем раньше, что может быть правдой. Когда предприятие в Конго было только запущено, сыновья хороших семей, привлеченные шансом приключений или тоскующие по новизне, записывались на государственную службу. Вероятно, число таких людей, отправляющихся в Конго, уменьшается.

Сегодня, когда все ужасы Конго хорошо известны, когда о трудностях такого образа жизни повторяли в присутствии каждого, сыновья богатых людей находят мало привлекательного в предложении поехать в Конго. Но я был постоянно удивлен относительно высоким уровнем людей на низких должностях в государстве Конго. Большинство из них — люди неплохого интеллекта; некоторые — с образованием. Не только бельгийцы, но и скандинавы, голландцы, швейцарцы и итальянцы едут в Конго в больших количествах. Они не являются по натуре жестокими или плохими; несомненно, они были бедны, и именно бедность заставила их поступить на службу в Конго. Срок, на который они регулярно поступают, — три года. Ни один человек из любой страны не мог бы выдержать три года такого влияния окружения, не показав эффекта.

Попутно мы можем обратить внимание на некоторые любопытные факты наблюдений в связи с чужеземцами, которые приезжают в Конго. Мы могли бы предположить, что скандинавы особенно страдали бы физически, переезжая из своих северных широт в тропики. Напротив, именно скандинавы, кажется, наиболее легко адаптируются к своему окружению. Почти все капитаны пароходов на реке Конго — норвежцы или шведы.

Удивительный и, по-видимому, беспрецедентный рекорд представлен финнами. Однажды я сидел в столовой, где оказалось, что каждый член компании говорит на другом языке — были представлены французский, фламандский, шведский, финский, испанский, голландский, немецкий и английский. Когда я выразил интерес к тому, что здесь присутствует финн, джентльмен этой национальности заявил, что он и пятьдесят четыре его товарища приехали в Государство Конго шесть лет назад; что они сейчас заканчивают свой второй срок и что пятьдесят один из первоначального числа все еще жив. Я полагаю, что заявление было правдивым, и, если так, это, как я и сказал, беспрецедентно. Другой член компании сказал мне позже, что случай был гораздо более интересным и поразительным, чем я осознавал, так как трое из четырех умерших утонули, не встретив свою смерть от болезни.

Существует тенденция для населения одной национальности стекаться в одну и ту же сферу деятельности в Государстве Конго. Так, большая часть финнов в вопросе были инженерами на пароходах. Итальянцы в основном врачи, и итальянских врачей встречаешь в каждом уголке страны.

Я уже заявлял, что те, кто едет в Конго, настаивают на том, что в Нигерии климатические условия еще хуже для здоровья. Если они не хуже, а просто такие же плохие, мы должны найти ту же дезинтеграцию в физическом, ментальном и моральном плане. Легко критиковать одинокого белого человека в Центральной Африке; заклеймить его как жестокого, бессердечного и порочного. Но англичанин, занимающий аналогичную позицию в Нигерии или даже в Уганде, должен демонстрировать те же ужасные результаты своего окружения. Я подозреваю, что наши американские молодые люди, изолированные в отдаленных частях Филиппин, показывают тот же вид распада. Любая нация, которая настаивает на несении бремени белого человека, должна заплатить цену.

Бельгия — самая густонаселенная страна в Европе. Ей, если какой-либо европейской стране, нужно место для расширения. Леопольд II утверждает, что его интерес к Конго с самого начала был обусловлен желанием предоставить возможность для бельгийского избытка населения. Я не склонен приписывать этому монарху столько проницательности. Однако это правда, что как колония Бельгии Свободное Государство Конго всегда будет принимать большое количество молодых людей, которые надеются, отслужив срок в Конго, улучшить свое положение. Они осознают опасности и лишения, но ожидают в конце своих трех лет вернуться домой с приличной суммой денег в своем распоряжении; с этим они думают обосноваться в бизнесе на всю жизнь. К сожалению, эти радужные надежды редко реализуются. Они отправляются домой в Европу с аккуратной маленькой суммой денег. В течение трех лет, однако, у них не было социальных удовольствий, они не тратили денег.

Прибыв на родину, нужно развлекать старых друзей. Театр, бар, танцевальный зал представляют собой притягательные места. Прежде чем он осознает это, человек потратил свои небольшие сбережения на глупые удовольствия и не имеет ничего, что можно было бы показать за свои три года труда. Он ненавидит возвращаться в Конго, но тот факт, что он был в Конго, стоит на пути к получению им постоянной и нормальной работы в Бельгии. Наконец, без денег и без работы, после ожесточенной борьбы, он решает, что не осталось ничего, кроме еще одного срока в Конго. Если он был государственным служащим, он решает, что улучшит свое положение, поступив на службу в компанию; или, если он был на службе у компании, он думает, что другая компания или государство лучше оценят и оплатят его услуги. Это фатальное предположение. В тот момент, когда он предстает перед своими потенциальными работодателями и гордо говорит о своем опыте в Конго как о причине своего найма, подозрение сразу же возникает, что он, должно быть, покинул свое прежнее место работы под облаком. Ему говорят зайти снова, и начинаются запросы у его старого работодателя, который, раздраженный дезертирством своего сотрудника, дает настолько неблагоприятный отчет, насколько это позволяет случай. Возвращаясь в назначенный день, заявителю либо говорят, что его услуги не нужны, либо предлагают зарплату ниже той, что он получал раньше. Разозленный этим отсутствием признательности, он возвращается к своему старому работодателю и предлагает свои услуги по старой цене. Это отклоняется. И обескураженный искатель работы вынужден часто принимать, несмотря на опыт, который сделал бы его более ценным, более низкую зарплату, чем та, к которой он привык.

VI.

25 января 1907 г.

Несомненно, лучшие дома в Конго — это те, что находятся в миссиях. Уровень жизни на этих миссионерских станциях также один из лучших. Это привело к странной критике со стороны многих путешественников. Один из последних, посетивших Государство Конго, говорит с удивлением и, по-видимому, неодобрением об английских миссионерах, «живущих как лорды».

И все же несомненно, что миссионеры, если кто-то и должен, должны жить хорошо. Государственный чиновник и агент компании едут в Конго с ожиданием остаться только на один срок. Английский миссионер едет туда с целью, более или менее определенно установленной, провести остаток своей жизни на своем поприще. Неважно, насколько хорошо он обеспечен жильем или насколько хороша его еда, он должен столкнуться с множеством неудобств и лишений. Если он хочет чего-то достичь для тех, кто его послал, он должен быть настолько комфортно устроен, насколько позволяют обстоятельства. Более того, английский миссионер регулярно берет с собой жену, и любая белая женщина имеет право на лучшее, что можно получить; это скудная отдача за то, что она неизбежно должна перенести.

Конечно, миссионерская работа в королевстве Конго велась более 400 лет назад. У нее была интересная история, у нее были периоды блестящих перспектив и очевидных великих достижений. Работа была завершена, ее эффект почти исчез, когда недавние исследования вновь представили Конго миру. Экспедиция Стэнли вызвала интерес всего мира.

Миссионеры быстро осознали важность нового поля, открытого для их трудов. В 1878 году произошли три важных события в истории миссий. В феврале того же года Генри Крейвен из Миссии Ливингстона достиг Бананы; в том же месяце католическая церковь постановила основать католическую миссию Центральной Африки, с тем, что практически является Государством Конго, в качестве поля ее деятельности. В том же году Бентли, Комбер, Крадингтон и Хартленд, представители Баптистского миссионерского общества, основали поселение в Сан-Сальвадоре, немного южнее реки Конго, которое стало центром, откуда распространилась наиболее широко развитая и влиятельная миссионерская работа во всей стране.

С того времени представители многих других миссий предприняли работу в пределах Государства Конго — которое, конечно, в 1878 году еще не было основано. Некоторые из них процветали лишь короткое время; другие продолжались. В настоящее время в пределах Конго находятся миссионеры по крайней мере восьми различных протестантских обществ — представляющих Англию, Америку и Швецию — и католические миссионеры, представляющие пять различных организаций.

Подавляющее большинство протестантских миссионеров — англичане, даже если они в некоторых случаях могут быть представителями американских советов. Они естественно приносят с собой на свои станции английский образ жизни, традиции, атмосферу. Хотя валюта Свободного Государства Конго исчисляется в франках и сантимах, они ведут все дела и называют все цены в шиллингах и пенсах; при составлении счета все рассчитывается в английских деньгах, и с некоторым видом мягкого упрека они переведут общую сумму, по просьбе должника, в бельгийскую или конголезскую валюту. Весь их импорт английский; они пьют свой послеобеденный чай; они смотрят с мягким, но уверенным превосходством на все отличающиеся методы вокруг них. Мало кто из них действительно говорит по-французски, официальном языке страны; еще меньше пишут на нем с какой-либо легкостью или правильностью.

Казалось бы, одним из первых требований общества, посылающего миссионеров в страну, где официальный язык французский и где подавляющее большинство чиновников, с которыми миссионер должен иметь дело и вступать в отношения, не знают английского, было бы то, чтобы каждый кандидат на миссионерскую работу был компетентным знатоком французского языка. В противном случае существует опасность постоянного недопонимания и трудностей между миссией и правительством. Никакого такого требования, по-видимому, не предъявляется.

К сожалению, существуют натянутые отношения, доходящие временами до горечи, между государственными чиновниками и англоговорящими миссионерами. Это чувство является общим, и существует любопытно много конкретных исключений. Так, есть определенные миссионеры, о которых их ближайшие соседи из числа чиновников отзываются очень высоко; например, манеры, изобретательность в разработке и планировании работы, пунктуальность и энергия мистера Джозефа Кларка в Икоко являются постоянными темами восхищенных разговоров со стороны офицеров в лагере Иребу, а платье, лингвистические способности и кулинария миссис Кларк приводятся как модели, которые следует достичь, если это возможно.

Сначала я думал, что эти чиновники подшучивают, но вскоре убедился, что они говорят совершенно серьезно, и что это делалось не для эффекта на меня самого, было очевидно из мельчайших деталей, в которые пускались хвалители. Я обнаружил почти точно такое же положение вещей в лагере Лисала, недалеко от миссии Упото, где часто ссылались на мудрость и знание туземцев мистера Форфейта, а также на грацию и обаяние миссис Форфейт. В Стэнливиле также слышались постоянные похвалы учености мистера Миллмана и мастерству мистера Смита в фотографии.

На всех трех этих станциях чиновники ужасно отзывались о британских миссионерах в целом, но к местному миссионеру они, казалось, испытывали настоящее уважение. В меньшей степени, и окрашенное, конечно, английским снисхождением, часто выражалось чувство взаимного уважения со стороны миссионера. В то время как представитель государства в целом был ужасным существом, подлежащим лишь осуждению, обычно находились некоторые местные офицеры, лично знакомые миссионеру, которые демонстрировали черты превосходства.

Хотя это правда, что хорошо построенный дом и настолько хорошие обеды, насколько их можно приготовить в Конго, действуют на поддержание здоровья миссионера в лучшем состоянии ума, тела и морали, все же даже он чувствует дезинтеграцию, вызванную окружением. Он живет довольно нормальной жизнью. Присутствие жены и женщины культуры и утонченности в доме — большое благословение. Дети, конечно, отправляются домой для получения образования и чтобы избежать болезней. Результат в том, что в миссионерских домах нет малышей, но, помимо этого серьезного недостатка, влияние является полезным и здоровым.

Миссионеры, вероятно, все они, являются абстинентами. Нет вопроса о том, что их воздержание от вин и спиртных напитков является физическим и ментальным преимуществом. В силу обстоятельств они постоянно подвергаются моральным ограничениям, которых не хватает государственному чиновнику и агенту компании. По всем этим причинам миссионер переносит страну гораздо лучше, чем любая другая группа белых людей.

Белый миссионер редко, если вообще когда-либо, является единственным представителем на станции. При наличии четкой постоянной работы, вдохновляющей по своей сути, при наличии приятных компаньонов и поддержки других людей, работающих ради того же дела, его доля зачастую счастлива. Но даже миссионер страдает от лихорадки, умирает от гематурии или вынужден спешно возвращаться в Англию с начинающейся сонной болезнью; он тоже становится анемичным и лишенным сил; он становится раздражительным и нетерпеливым; малейшая провокация выводит его из себя, и он преувеличивает каждую мелкую обиду, как и его белые соседи, занятые в других сферах деятельности.

В целом, миссионер — единственный белый человек в стране, который всерьез изучает язык туземцев, среди которых работает. Он с рвением посвящает себя его освоению. Будучи новичком в стране, его первое желание — получить достаточные знания языка, чтобы учить и проповедовать людям на их родном наречии. Многие из этих миссионеров написали обширные грамматики и словари местных языков, и количество переводов частей Библии и религиозных учений на эти языки велико.

Правда, простой путешественник иногда сомневается в реальности и основательности знаний миссионером языка своего народа. Он слышит, как миссионер отдает четкий приказ туземцу, и, вот чудо, мальчик делает прямо противоположное. Это случалось слишком часто, чтобы можно было ошибиться. Миссионер пожимает плечами и объясняет это тем, что чернокожие глупы, или дает мальчику подзатыльник за невнимательность. Вероятно, дело в том, что миссионер отдал не тот приказ, который он сам себе представлял. Чернокожий на самом деле проницателен и быстро схватывает идею, которую белый человек пытается до него донести.

Независимо от того, правда ли, что белый человек часто овладевает языком в достаточной мере, чтобы быть полностью понятым туземцами, совершенно точно, что многое из того, как туземцы читают переводы на свой родной язык, — чистая фикция. В одной миссии, которую мы посетили, было принято после завтрака приглашать домашних мальчиков миссии на семейную молитву. Каждому выдавали перевод для чтения во время утреннего занятия. Мальчики, сидя на полу, по очереди читали короткие отрывки. Они могли по ошибке пропустить целую строку или совершенно неправильно произнести слово, что свидетельствовало о полном непонимании прочитанного отрывка, и все же это делалось с тем же видом удовлетворения, который сопровождает хорошо выполненную работу. Мой собственный мальчик, Маноэли, имел обыкновение исписывать целые листы бумаги бессмысленными каракулями карандашом и с видом мудреца, который, несомненно, должен был меня обмануть, по моей просьбе начинал читать строку за строкой и даже страницу за страницей того, что не имело никакого смысла. И даже если я останавливал его и возвращал к какому-то более раннему месту, он начинал и продолжал так, как будто это действительно что-то значило. Эти мальчики на молитве постоянно напоминали мне о притворном чтении Маноэли фальшивых записей.

На пароходе по реке Касаи у многих мальчиков и девочек балуба были книги из миссии Луэбо. В основном это были элементарные буквари. Ничто не радовало их больше, особенно если кто-то, казалось, обращал внимание на то, что они делают, чем когда группа из них собиралась вокруг того, кто играл роль учителя. С открытой книгой перед ним и группой из шести или восьми человек вокруг, внимательно смотрящих на слоги, на которые он указывал, они хором выкрикивали изображенные звуки. Это делалось с воодушевлением, с ритмом, почти с танцами. Казалось, это демонстрировало удивительную быстроту в распознавании напечатанных слогов.

После того как я увидел это три или четыре раза, я сам взял книгу в руки и, сосредоточив внимание группы на одном слоге, на который я указывал, начал их, произнося слог на несколько строк ниже; как только они начинали, хотя и отчетливо глядя на то, на что я указывал, они выкрикивали весь список, один за другим, в правильном порядке, но, конечно, никогда не те, на которые указывал мой палец и которые они якобы читали. Другими словами, эти мальчики и девочки балуба знали свой букварь наизусть и повторяли его как попугаи, не обращая внимания на сам текст. Должен признаться, что у меня мало доверия к способности большинства мальчиков и девочек из миссий Конго осмысленно читать простейшие книги, с которыми они имеют дело.

Существуют разные типы протестантских миссий. В Леопольдвиле, вероятно, не было бы никакой миссии, если бы не тот факт, что это конечная станция железной дороги и место, откуда отправляются речные пароходы. Туземцы, которых непосредственно охватывает ее работа, живут по большей части на территории миссии, в помещениях, очень похожих на те, что были на старых плантациях Юга. Они получают еженедельный паек и ежемесячную заработную плату. Рано утром звучит колокол к подъему, и совершаются утренние молитвы. Начинается работа, и все заняты делом на территории и в зданиях. Предоставляются обеденные часы отдыха, а вечером работа заканчивается. После ужина в разные вечера недели проводятся различные религиозные службы и занятия. Присутствие огромного количества рабочих и солдат государства в Леопольдвиле создает условия, не способствующие миссионерской деятельности. Однако необходимо иметь под рукой силы, способные помочь миссионерам, поднимающимся вверх или спускающимся вниз по реке, перевозя их багаж и грузы и выполняя другие услуги, постоянно востребованные в таком пункте приема и отправки, как Леопольдвиль.

Работа миссии, однако, не ограничивается городом, и учителя отправляются в соседние деревни, чтобы преподавать и проводить занятия.

VII.

26 января 1907 г.

В Якусу большое внимание уделяется преподавательской работе. Территория миссии примыкает к важной деревне локеле. В пределах легкой досягаемости находятся деревни трех или четырех других племен. Это район с довольно плотным населением. Деревни в большом количестве встречаются вдоль берегов реки на многие мили вниз по течению. Другие деревни местных жителей из внутренних районов лежат за ними. Тысячи людей находятся в пределах легкой досягаемости. Миссия содержит большой штат домашних мальчиков для четырех домов миссионеров; у нее также есть корпус отличных рабочих, которые делают кирпич, занимаются плотницким делом, строят дома и содержат территорию в порядке. Они не из местного племени, а басоко из низовьев реки. Дети из ближайшей деревни стекаются в миссионерскую школу, но это лишь наименее значительная часть работы. Более 200 учителей находятся на службе у миссии, преподавая в деревенских школах по всей округе. Для обеспечения учебниками миссионерская типография в Болобо выпускает тиражи по четыре или пять тысяч экземпляров.

Похожей по своему плану отправки местных учителей в отдаленные деревни является большая работа в Уотене, в Нижнем Конго. Когда-то это место находилось на главном караванном пути из Матади в Леопольдвиль. После строительства железной дороги оно оказалось полностью в стороне от оживленных путей сообщения, и его увидит только тот, кто специально пожелает его посетить. Главная особенность этой работы, отличающая ее от всей другой миссионерской деятельности в Свободном Государстве Конго, — это центральная школа-интернат для местных детей, где непрерывно ведется определенный курс обучения, рассчитанный на несколько лет. Мальчики, заканчивающие эту школу, отправляются работать учителями. И миссия требует, чтобы деревни, таким образом обеспеченные кадрами, покрывали расходы на содержание своих школ. Это кажется мне лучшим образовательным экспериментом в Конго, и десятки деревень по всему району порогов имеют школы на самообеспечении, где учителями работают мальчики из Уотена.

В официальном отчете королевской комиссии по расследованию, недавно отправленной для изучения условий в Свободном Государстве Конго, встречается такой отрывок:

«Часто также в регионах, где основаны евангелические станции, туземец, вместо того чтобы идти к мировому судье, своему законному защитнику, берет за правило, когда считает, что у него есть жалоба на агента или исполнительного чиновника, довериться миссионеру. Последний выслушивает его, помогает ему по мере своих сил и становится эхом всех жалоб региона. Отсюда то поразительное влияние, которым обладают миссионеры в некоторых частях территории. Оно проявляется не только среди туземцев, находящихся в сфере их религиозной пропаганды, но и во всех деревнях, чьи беды они выслушали. Миссионер становится для туземца региона единственным представителем справедливости и правосудия. Он добавляет к положению, вытекающему из его религиозного рвения, влияние, которое в интересах самого государства должно быть обеспечено за мировым судьей». — Перевод.

Правда, туземец Конго несет все свои жалобы миссионеру. Однажды, когда мы были в Леопольдвиле всего день или два и видели мало местной жизни и обычаев, мы заметили очередь из пятидесяти человек, некоторые с должностными жезлами, показывающими, что они вожди или представители вождей, выстроившихся в длинную линию к миссии. Они сидели на корточках под деревом для палавера, ожидая внимания миссионера. Их дело касалось местного рынка. Раньше в Лео был рынок, важный как для жителей города, так и для производящих туземцев из окрестностей. Там были беспорядки и нарушения; продавцы теряли свои товары из-за краж и конфискаций, и в течение нескольких лет он был закрыт.

После неоднократных петиций со стороны народа к правительству Була Матади уступил, пообещал восстановление рынка, выделил место и построил здание. Хотя, по-видимому, было сделано все, о чем они просили, люди не были удовлетворены, и эта делегация явилась к миссионеру с просьбой представить их жалобу и пожелания. Выбранное место было не очень хорошим; просили другое, рядом с железнодорожной станцией и английскими торговцами. Миссионер довел дело до сведения местного правительства, которое уступило предложению людей и дало разрешение на открытие рынка в следующее воскресенье на предпочтительном месте.

Мы заинтересовались этим делом, и в следующее воскресенье миссионер, мой спутник и я отправились на место, чтобы посмотреть, как продвигаются дела. Значительное количество продавцов пришло с продуктами, в основном квангкой и другими продуктами питания. Они начали раскладывать их на земле. Потенциальные покупатели собрались в большом количестве, а среди них толпы женщин бангала из рабочего лагеря. Продавцы казались подозрительными, опасаясь, что на их товары может быть совершено нападение. Их подозрения, к сожалению, были вполне обоснованными. Некоторое время все шло хорошо, но в конце концов стоявшие рядом женщины бангала набросились на груды соблазнительно предложенных для продажи продуктов и, схватив пригоршни, бросились наутек. Один солдат-полицейский, который за несколько мгновений до этого, казалось, был полностью занят своей обязанностью охранять железнодорожную станцию, и несколько бездельничавших мужчин и мальчиков присоединились к грабежу. Все было сделано так быстро, как будто был заранее согласованный заговор и дан сигнал.

В одно мгновение все превратилось в суматоху. Некоторые продавцы поспешно упаковывали в ткани то, что осталось от их запасов; другие боролись с ворами, некоторые из которых, однако, успешно скрылись с награбленным. Мы все трое бросились на помощь ограбленным, чтобы остановить воров, и на несколько минут завязалась общая драка. Большая часть украденного была отбита, и разгневанные продавцы, упаковав все, что у них осталось, отказались снова открывать свои лавки. Миссионер предложил им переместиться ближе к торговому посту английских торговцев и укрыться за забором, позволяя покупателям подходить только с другой стороны, в то время как мы трое и белые люди от торговцев будем охранять, чтобы предотвратить дальнейшие нападения и воровство. Наконец, эта схема была приведена в исполнение. Были вызваны один или два солдата-полицейских, лавки снова были открыты, хотя торговлю приходилось время от времени останавливать, чтобы позволить разогнать толпу, которая теснилась вокруг в ожидании возможности для новой атаки.

В этих трудностях, в которых миссионер и мой мексиканский спутник совершили чудеса доблести, рынок проводился с довольно хорошим успехом. Мне была интересна дальнейшая история этого рынка. Наш друг-миссионер вскоре написал мне, что дела приведены в порядок; что правительство построило здание рынка и предоставило регулярную охрану для поддержания порядка; что количество продавцов увеличилось и что покупатели стекались, чтобы делать покупки.

Но все это блестящее обещание пришло к печальному концу. Когда мы снова достигли Леопольдвиля, здание рынка было закрыто; не было никаких признаков интереса. Похоже, что Була Матади посчитал, что рынок представляет собой отличный шанс для сведения счетов. Однажды, когда запас квангки и других продуктов питания был исключительно велик, представители закона набросились на продавцов, заявили, что у них есть задолженность по уплате налога на квангку, и конфисковали их товар. Результатом стало то, что рынок умер.

Среди законов, которые по своему намерению, возможно, были хорошими, но в своем применении порочными, есть один, касающийся детей-сирот и брошенных детей. В жизни туземцев, не затронутой влиянием белых, не могло быть никаких трудностей с такими детьми. Если туземный ребенок оставался без матери, его сразу же забирала семья матери. Не было бы ощущения, что это обуза, и он не испытывал бы никаких лишений.

Такая вещь, как брошенный ребенок, в строго туземных условиях едва ли мыслима. Согласно государственному закону, сирота или брошенный ребенок в возрасте до 14 лет может быть передан судом миссиям для ухода и воспитания. Миссия, конечно, имеет право на услуги ребенка в течение ряда лет. Этим законом никогда не пользовались протестантские миссии, но католические миссии в разное время имели под своей опекой множество детей и использовали их услуги в развитии собственности. Ребенок 14 лет, предел применения закона, лучше, чем ребенок 12 лет, потому что способен к немедленному обслуживанию. Мальчик 15, 16, 17, 18 лет был бы еще лучше, но, конечно, незаконно захватывать молодого парня такого возраста и использовать его на такой работе. Будучи переданным, ребенок остается во власти миссии до совершеннолетия.

Нет сомнений, что миссии, пользуясь этим законом, много раз захватывают мальчиков, которые вышли за пределы возрастного ограничения, и многих других, которые не являются ни сиротами, ни брошенными. Я сам видел молодого человека, которому было не менее 19 или 20 лет, который был женат и являлся членом протестантской церкви, и который был взят отцами (peres) по этому закону. Он был доставлен перед государственные власти и немедленно освобожден.

Именно благодаря этому факту — что туземец постоянно идет к миссионеру со своими жалобами, что он смотрит на него как на подходящего человека, чтобы представлять его дело перед государственными чиновниками, что сам миссионер чувствует своим долгом доводить злоупотребления до сведения властей — возникло уже упомянутое чувство между миссионером и государственным чиновником. К сожалению, было предостаточно поводов для вмешательства; были вопиющие и жестокие вещи, о которых миссионер считал своим долгом сообщать.

Я не сомневаюсь в честности миссионера. Однако иногда мне казалось, что они настолько наполнились духом жалоб, что не способны видеть ничего хорошего. Я часами слышал, как они жаловались на вещи, которые ни сами по себе, ни по своим результатам не были действительно открыты для критики. Я слышал, как они придирались и находили недостатки в любом деле, с которым могло быть связано имя правительства. Если их внимание привлекают к какому-то очевидному намерению реформировать злоупотребления, они качают головами и говорят, что из этого ничего не выйдет; это уловка. Если со временем дело приобретает видимость реальности, они говорят, что за этим кроется какая-то скрытая и таинственная цель; государство никогда не сделало бы так хорошо, если бы не готовило какое-то новое беззаконие. Отношение жалобы становится привычным: способность видеть улучшения кажется полностью утраченной.

В первый раз, когда я присутствовал на семейной молитве в доме миссионера, я с некоторым интересом ждал, чтобы услышать прошение в пользу правительства. Когда оно прозвучало, оно приняло такую форму: «О Господи, удержи руку угнетателя. Пожалей и помоги угнетенным и обремененным. Предотврати жестокость от уничтожения ее жертв. Вмешайся в злые и коварные замыслы угнетателя».

Было произнесено с дюжину таких выражений и прошений, но ни одной просьбы о божественной мудрости и просвещении для правителей. Легко представить, что там, где благочестивые и набожные люди питают такие чувства к представителям государства, чувства государственных чиновников к миссионерам вряд ли будут полностью дружелюбными.

Бачоко приносят каучук, Джоко Пунда

VIII.

27 января 1907 г.

Действующие лица драмы Конго теперь ясно предстают перед нами — черный человек и белый человек, государственный чиновник, торговец и миссионер.

Путешествие в государстве Конго, естественно, по большей части осуществляется по воде. Могучая река является главным элементом водной системы, уступающей только системе Амазонки. Общая длина самого Конго составляет почти 3000 миль, из которых более 2000 судоходны. Обширная сеть притоков общей протяженностью почти 17 000 миль дает почти 5000 миль дополнительного судоходства, связанного с главной рекой.

Сегодня эти тысячи миль судоходства используются флотом пароходов числом восемьдесят или более. Большинство из них — суда государства; меньшее число принадлежит крупным концессионным компаниям; несколько являются собственностью миссий. Многие из них небольшие, но некоторые из более новых пароходов, построенных для государства, — это суда грузоподъемностью 400 тонн. Это плоскодонные пароходы с малой осадкой, потому что реки, по которым они ходят, часто мелеют из-за песчаных отмелей. Даже могучее Конго в определенные времена года становится опасным и почти непроходимым даже для судов с такой легкой осадкой. С помощью этих лодок путешественникам теперь легко не только пройти большую часть главной реки, но и войти в более крупные притоки в их устье и проплыть сотни миль вверх к их истокам.

Можно хорошо представить, с каким удивлением туземцы увидели первый пароход. Пионерские суда были доставлены по частям к началу судоходства для морских пароходов, а затем перевезены человеческими носильщиками на утомительное расстояние от Виви, недалеко от Матади, вокруг порогов к Стэнли-Пул, где части были собраны и суда подготовлены к службе. Некоторые из самых ранних пароходов все еще находятся в строю, и, хотя они были затмены по размеру, мощности и скорости более поздними судами, они представляют истинный исторический интерес. Ни одно судно на Конго не заслуживает большего или имеет лучший послужной список, чем «Peace» (Мир). Это был самый ранний из миссионерских пароходов, подаренный Баптистскому миссионерскому обществу (B. M. S.) Робертом Артингтоном из Лидса, Англия. На протяжении всей своей истории он находился под командованием Джорджа Гренфелла, бесстрашного миссионера-исследователя, чья смерть произошла во время нашего пребывания в Конго.

Мы видели это маленькое судно в Якусу и смотрели на него с особым интересом. На нем Джордж Гренфелл исследовал многие тысячи миль неизвестных водных путей. С его помощью он провел исследование, которое позволило ему составить лучшие навигационные карты и схемы, опубликованные до сих пор по Конго, — карты, которые государство до сих пор использует на своих собственных пароходах.

Государственные пароходы, конечно, предназначены прежде всего для обслуживания государства. Что касается главной реки, то пароход отправляется из Леопольдвиля в рейс до Стэнли-Фолс каждые десять дней, затрачивая от двадцати четырех до тридцати дней на путь. Обратный путь требует меньше времени и может быть совершен при благоприятных обстоятельствах за четырнадцать дней — обычное время составляет семнадцать или более. На этих пароходах государственные чиновники доставляются к местам службы, рабочие и солдаты перевозятся к местам службы, продовольственные ящики и другие припасы доставляются государственным служащим, материалы для строительства доставляются туда, где они нужны, продукты, такие как каучук, слоновая кость и копал, доставляются в Леопольдвиль для отправки. Как правило, они хорошо загружены как пассажирами, так и грузом.

Лодки компании делают для компании то же, что государственные лодки для государства — перевозят с места на место, доставляют припасы, вывозят продукты. Аналогично, миссионерские пароходы предназначены исключительно для передвижения миссионеров и их припасов. Государственные лодки могут перевозить грузы и пассажиров, но только тогда, когда они не полностью загружены материалами государства. Странники должны договариваться, и только когда государство благосклонно, они могут путешествовать или отправлять товары. Лодкам компании не разрешается перевозить посторонних пассажиров или грузы без специального разрешения государства, но они обязаны перевозить государственных людей и грузы в случаях особой необходимости. Если миссионерский пароход перевозит посторонних пассажиров или грузы, он может делать это только безвозмездно.

На пароходах государства путешественник, имеющий разрешение на посадку, платит за билет, который дает ему право только на проезд; он должен заплатить пять франков за ночь дополнительно за свою каюту; за еду он платит двенадцать франков в день в течение периода рейса. Пароходы каждого класса причаливают вечером, и ночью движение не осуществляется. На пароходах большего класса может быть до четырех белых служащих — капитан, его помощник, комиссар или стюард и инженер. На маленьких пароходах есть только капитан и инженер. Весь экипаж и служащие в каютах, столовой и на палубе — чернокожие. На пароходах с верхней палубой чернокожие должны оставаться внизу; только когда их вызывают для специальной службы, им разрешается выходить на палубу.

Ни один чернокожий не остается на борту в течение ночи. Даже личные слуги, или мальчики, белых пассажиров должны идти с экипажем и другими рабочими на берег, чтобы провести ночь. Как только судно пришвартовано, чернокожие мужчины, женщины и дети с кухонной утварью, запасами еды, постельными принадлежностями и кроватями спешат на берег, чтобы выбрать место на берегу или в лесу, где они проведут ночь. Это оживленная и любопытная сцена. Когда наступает темнота, костры для приготовления вечерней еды уже разведены здесь и там по террасе или в лесу, и группы, собравшиеся вокруг них, пока идет приготовление или еда, выглядят чрезвычайно живописно. На рассвете пароход дает сигнал всем на борту, и вся толпа бросается — ибо время не теряется, и легко остаться позади в лесу — в беспорядке на борт.

Топливом для пароходов служит дерево, срубленное в лесу. Одной из самых серьезных проблем, с которыми пришлось столкнуться государству, является обеспечение достаточного и непрерывного снабжения топливом. Дровяные склады были созданы везде, где это возможно; туземцы на дровяных складах обязаны поставлять в виде налога, за который, однако, возвращается небольшая компенсация, определенное количество ярдов или саженей дров. На земле отмечается пространство столько ярдов в длину, сколько есть рубщиков дров. Колья ставятся с интервалом в ярд, и веревки натягиваются от одного к другому на высоте ярда. Каждый приносящий дрова должен заполнить пространство, указанное для него для поставки. Много времени теряется, даже при самых лучших обстоятельствах, при приеме дров на этих складах. Всякий раз, когда это возможно, ночная стоянка делается у дровяного склада, и как можно больший запас топлива доставляется на борт в течение ночи. Иногда случается, что несколько пароходов достигают дровяного склада один за другим, прежде чем был получен новый запас; при таких обстоятельствах экипаж часто должен сам рубить дрова в лесу, задача, которую они очень не любят.

В каждом экипаже есть капита или старший, чье дело — следить за работой и распределять части задания. Он несет ответственность за службу своих подчиненных и обычно более успешен в обеспечении быстрой, эффективной службы, чем был бы белый человек. Он сам, конечно, часто находится под наблюдением и руководством белого офицера, но в целом он единственный человек на судне, который вступает в прямой контакт с чернокожими рабочими.

Чрезвычайно интересно наблюдать за чернокожими рабочими на пароходе, когда по какой-либо причине делается остановка в деревнях. Многие из них купили товар в Леопольдвиле. Бусы, куски яркой ткани, соль, гармошки, готовая одежда, шляпы, зонтики — вот вещи, которые они, скорее всего, привезли с собой. Толпа женщин и детей всегда стекается к пристани, и быстро начинается бартер. Если у пароходного мальчика есть опыт, он делает деньги как по пути туда, так и обратно. Весь продукт своих продаж по пути между Лео и Стэнли-Фолс он сразу же вкладывает в рис, когда достигает района, в котором он так широко производится. Это составляет его капитал по возвращении в Леопольдвиль, где он приносит цену, значительно превышающую ту, что он стоил ему, и позволяет ему снова запастись для нового бизнеса в своем следующем рейсе.