«Истинный Джордж Вашингтон»

Еще до того, как государственная служба сделала его известным, Вашингтон был другом и гостем многих ведущих вирджинцев. Между 1747 и 1754 годами он посещал Картеров из Ширли, Номони и Сабин-Холла, Льюисов из Уорнер-Холла, Ли из Стратфорда и Бердов из Уэстовера, и было знакомство, по крайней мере, со Спотсвудами, Фонтерой, Корбинами, Рэндольфами, Харрисонами, Робинсонами, Николасами и другими видными семьями. Фактически, один друг писал ему: «ваше здоровье и удача — тост каждого стола», а другой, что «Совет и бюргеров — в основном ваши друзья», и эти два органа включали каждого вирджинца, имеющего реальное влияние. Это Ричард Корбин прислал ему его первую комиссию в краткой записке, начинающейся «Дорогой Джордж» и заканчивающейся «ваш друг», но со временем отношения стали более или менее натянутыми, и Вашингтон подозревал его «в представлении моего характера… с неджентльменской свободой». С Джоном Робинсоном, «спикером» и казначеем Вирджинии, который писал Вашингтону в 1756 году: «наши надежды, дорогой Джордж, все возложены на вас», поддерживалась тесная переписка, и когда Вашингтон жаловался на курс губернатора по отношению к нему, Робинсон ответил: «я прошу, дорогой друг, чтобы вы вынесли, насколько человек чести должен, разочарования и пренебрежения, с которыми вы слишком часто сталкивались». Сын, Беверли Робинсон, был сослуживцем и, как уже упоминалось, был хозяином Вашингтона во время его визита в Нью-Йорк в 1756 году. Революция прервала дружбу, но утверждается, что Робинсон (который был глубоко вовлечен в заговор Арнольда) обратился к старым отношениям в попытке спасти Андре. Обращение было тщетным, но старые времена имели свое влияние, ибо сыновья Беверли, британские офицеры, взятые в плен в 1779 году, были быстро обменяны, как утверждал один из них, «вследствие углей дружбы, которые все еще оставались не угасшими в груди моего отца и генерала Вашингтона».

За пределами своей собственной колонии Вашингтон также подружился со многими видными семьями, с которыми происходил более или менее обмен гостеприимством. До Революции были визиты или преломление хлеба с Гэллоуэями, Дьюлани, Кэрроллами, Калвертами, Джениферами, Эденами, Рингголдами и Тилгманами из Мэриленда, Пеннами, Кадваладерами, Моррисами, Шиппенами, Алленами, Дикинсонами, Чью и Уиллингами из Пенсильвании, а также Де Лэнси и Байярдами из Нью-Йорка.

Избрание в Континентальный конгресс укрепило некоторые дружеские отношения и добавило новые. С Бенджамином Харрисоном он уже был в близких отношениях, и пока последний был в Конгрессе, он был членом, наиболее пользующимся доверием генерала. Позже они разошлись в политике, но Вашингтон заверил Харрисона, что «моя дружба нисколько не уменьшилась из-за разницы, которая произошла в наших политических настроениях, и мое уважение к вам не уменьшилось из-за той роли, которую вы сыграли». Джозеф Джонс и Патрик Генри оба приняли его сторону против заговора, и последний оказал ему особую услугу, переслав ему знаменитое анонимное письмо, поступок, за который Вашингтон чувствовал «самые благодарные обязательства». Генри и Вашингтон позже разошлись в политике, и сообщалось, что последний пренебрежительно отзывался о первом, но Вашингтон это отрицал и вскоре после этого предложил Генри пост государственного секретаря. Еще позже он лично обратился к нему с призывом выступить вперед и бороться с вирджинскими резолюциями 1798 года, призыв, на который Генри откликнулся. Близость с Робертом Моррисом была тесной, и, как уже отмечалось, Вашингтон и его семья несколько раз были жильцами его дома. Гувернер Моррис был одним из его самых доверенных советников и, как утверждается, дал решающий голос, который спас Вашингтона от ареста в 1778 году, когда заговор был наиболее ожесточенным. Будучи президентом, Вашингтон отправил его с важнейшей миссией в Великобританию, а по ее завершении сделал министром во Франции. С этого поста президент был, по просьбе Франции, вынужден отозвать его; но при этом Вашингтон написал ему личное письмо, заверяя Морриса, что он «занимает то же место в моей оценке», что и всегда, и подписался «ваш с привязанностью». Чарльз Кэрролл из Кэрроллтона был сторонником генерала и очень разозлил члена заговора, сказав ему «почти буквально, что любой, кто не угодил или не восхищался главнокомандующим, не должен удерживаться в армии». А Эдварду Ратледжу Вашингтон писал: «я могу только любить и благодарить вас, и я делаю это искренне за ваше вежливое и дружеское письмо… Настроения, содержащиеся в нем, таковы, как они неизменно исходили из вашего пера, и они не менее лестны, чем приятны для меня».

Командование Континентальной армией принесло новый вид друзей, в молодых адъютантах его штаба. Одним из его самых ранних назначений был Джозеф Рид, и, хотя он оставался всего пять месяцев на службе, сформировалась тесная дружба. Почти еженедельно Вашингтон писал ему в самой конфиденциальной и ласковой манере, и дважды он призывал Рида занять эту должность снова, в одном случае добавляя, что если «вы расположены продолжать со мной, я буду считать себя слишком удачливым и счастливым, чтобы желать перемен». Тем не менее, Вашингтон не менее отправил Риду поздравления с его избранием в Пенсильванскую ассамблею, «хотя я считаю это coup-de-grace тому, что я когда-либо увижу вас» снова «членом моей семьи», чтобы помочь ему, он попросил друга попытаться получить Риду юридическую работу, и когда вся юридическая работа прекратилась и несостоявшийся юрист остался без занятий или средств к существованию, он использовал свое влияние, чтобы обеспечить ему назначение адъютантом.

Рид держал его в курсе новостей Филадельфии и писал даже такую неблагоприятную критику генерала, какую слышал, что Вашингтон «благодарно» признавал. Но одной критикой Рид не написал то, что он сам говорил о своем генерале после падения форта Вашингтон, в чем он винил главнокомандующего в письме к Ли, и, вероятно, к другим, ибо когда позже Рид и Арнольд поссорились, последний хвастался, что «я могу сказать, что никогда не грелся в лучах благосклонности моего генерала и не ухаживал за ним в лицо, когда я в то же время относился к нему с величайшим неуважением и порочил его характер, когда его не было. Это больше, чем может сказать правящий член Совета Пенсильвании». Вашингтон узнал об этой критике из письма Ли к Риду, которое было вскрыто в штаб-квартире в предположении, что оно касается армейских дел, и «без мысли о том, что это личное письмо, тем более о тенденции переписки», как Вашингтон объяснил в письме к Риду, в котором не было ни слова упрека за двуличность, которая должна была сильно ранить генерала, придя в момент несчастья и разочарования. Рид написал неубедительное объяснение и извинение, а затем попытался «вернуть» «потерянную дружбу» искренним призывом к великодушию Вашингтона. И не напрасно он призывал, ибо генерал ответил, что хотя «я чувствовал себя задетым определенным письмом… я был задет… потому что те же настроения не были сообщены непосредственно мне». Старая близость была возобновлена, и то, как мало его личные чувства влияли на Вашингтона, показано в том факте, что даже до этого примирения он обеспечил Риду назначение командовать одной из лучших бригад в армии. Возможно, дружба никогда не была такой близкой, но, подписываясь ему, Вашингтон все еще подписывался «ваш с привязанностью».

Джон Лоуренс, назначенный адъютантом в 1777 году, быстро привязался к Вашингтону и проникся самой пылкой привязанностью к своему начальнику. Молодой офицер двадцати четырех лет использовал все свое влияние на своего отца (тогда президента Конгресса) против заговора, и в 1778 году, когда Чарльз Ли оскорблял главнокомандующего, Лоуренс счел себя обязанным возмутиться этим, «как из-за отношений, которые он имел к генералу Вашингтону, так и из мотивов личной дружбы и уважения к его характеру», и он вызвал клеветника и пустил в него пулю. Своему командиру он подписывался «с величайшим почтением и привязанностью, верный адъютант Вашего Превосходительства», и Вашингтон в своих письмах всегда обращался к нему «мой дорогой Лоуренс». После его смерти в бою Вашингтон писал в ответ на запрос —

«Вы спрашиваете, справедлив ли характер полковника Джона Лоуренса, как он нарисован в «Индепендент кроникл» от 2 декабря прошлого года. Я отвечаю, что те части рисунка, которые попали в поле моего зрения, буквально таковы; и что мое твердое убеждение в том, что его заслуги и достоинства по праву дают ему право на всю картину. Ни один человек не обладал большим amor patriae. Одним словом, у него не было недостатка, который я мог бы обнаружить, если только бесстрашие, граничащее с безрассудством, не могло подпасть под это определение; и к этому его побуждали чистейшие мотивы».

О другом адъютанте, Тенче Тилгмане, Вашингтон сказал: «он был усердным слугой и рабом общества и верным помощником мне почти пять лет, большую часть которого он отказывался получать плату. Честь и благодарность интересуют меня в его пользу». В качестве примера этого главнокомандующий дал ему честь принести в Конгресс новость о капитуляции Корнуоллиса, с просьбой к этому органу, чтобы Тилгман был удостоен каким-либо образом. И, подтверждая получение письма, Вашингтон сказал: «я получаю с большой чувствительностью и удовольствием ваши заверения в привязанности и уважении. Это было бы лишь возобновлением того, что я часто повторял вам, что в мире мало людей, к которым я больше привязан по склонности, чем я к вам. С Делом, я надеюсь — я молюсь — будет конец моей военной службе, когда, поскольку наши места жительства будут недалеко друг от друга, я никогда не буду счастливее, чем в вашей компании в Маунт-Верноне. Я всегда буду рад слышать от вас и поддерживать переписку с вами». Когда Тилгман умер, Вашингтон утверждал, что

«Он оставил такую прекрасную репутацию, какой когда-либо обладал человеческий характер», и его отцу он писал: «Из всех многочисленных знакомых вашего недавно скончавшегося сына, и среди всех скорбей, которые смешаны по этому печальному поводу, я могу рискнуть утверждать, что (за исключением его ближайших родственников) никто не мог чувствовать его смерть с большим сожалением, чем я, потому что никто не придерживался более высокого мнения о его достоинствах или не проникся чувствами большей дружбы к нему, чем я… Среди всего вашего горя есть утешение, которое можно извлечь; — что при жизни никто не мог быть более уважаемым, а после смерти никто не оплакивался больше, чем полковник Тилгман».

Дэвиду Хамфрису, члену штаба, Вашингтон оказал честь нести в Конгресс знамена, захваченные в Йорктауне, рекомендуя его вниманию этого органа за его «внимание, верность и хорошие услуги». Этот адъютант сопровождал Вашингтона в Маунт-Вернон в конце Революции и был «последним офицером, принадлежащим к армии», который расстался с «главнокомандующим». Вскоре после этого Хамфрис вернулся в Маунт-Вернон, наполовину секретарем, наполовину посетителем и спутником, и он намекнул на это время в своей поэме «Маунт-Вернон», когда сказал —

«Моим было, вернувшись из дворов Европы, Делить его мысли, участвовать в его спорте».

Когда Вашингтона обвинили в жестокости в деле Асгилла, Хамфрис опубликовал отчет об этом деле, полностью оправдав своего друга, за что его тепло поблагодарили. Его часто призывали приехать в Маунт-Вернон, и Вашингтон по одному случаю сетовал на «причину, которая лишила нас вашей помощи в нападении на рождественские пироги», а по другому заверял Хамфриса в своем «большом удовольствии [когда] я получил намек о том, что вы проведете зиму под этой крышей. Приглашение было не менее искренним, чем прием будет сердечным. Единственные условия, на которых я буду настаивать, это то, что во всем вы будете делать так, как вам угодно — я буду делать то же самое; и что никакая церемония не будет использоваться или какое-либо ограничение не будет наложено ни на кого». Хамфрис гостил у него, когда было получено уведомление о его избрании президентом, и был единственным человеком, кроме слуг, который сопровождал Вашингтона в Нью-Йорк. Здесь он продолжал некоторое время оказывать свою помощь и был последовательно назначен индийским комиссаром, неофициальным агентом в Испании и, наконец, министром в Португалии. Занимая эту последнюю должность, Вашингтон писал ему: «Когда вы будете думать вместе с поэтом, что «пост чести — это частная станция» — и будете склонны наслаждаться собой в моих тенях… я могу только сказать вам, что вы встретите такой же сердечный прием в Маунт-Верноне, какой вы всегда испытывали в этом месте», и когда Хамфрис ответил, что его предстоящая женитьба делает визит невозможным, Вашингтон ответил: «Желание спутника в мои последние дни, которому я мог бы доверять… побудило меня выразить слишком сильно… надежду иметь вас в качестве жильца». После смерти Вашингтона Хамфрис опубликовал поэму, выражающую глубочайшую привязанность и восхищение «моим другом».

СЕМЕЙНАЯ ЗАПИСЬ ВАШИНГТОНОВ

Самой долгой и тесной связью была связь с Гамильтоном. Этот очень молодой и малоизвестный офицер привлек внимание Вашингтона в кампании 1776 года, в начале следующего года был назначен в штаб и быстро стал настолько любимым, что Вашингтон говорил о нем как о «моем мальчике». Какая бы дружелюбность это ни подразумевало, она, однако, не была взаимной со стороны Гамильтона. После четырех лет службы он ушел в отставку при обстоятельствах, в которых он взял с Вашингтона обещание хранить секретность, а затем сам, в явном раздражении, написал следующее:

«Два дня назад генерал и я прошли мимо друг друга на лестнице. Он сказал мне, что хочет поговорить со мной. Я ответил, что буду ждать его немедленно. Я спустился вниз и передал мистеру Тилгману письмо для отправки комиссару, содержащее приказ неотложного и интересного характера. Возвращаясь к генералу, я был остановлен по пути маркизом де Лафайетом, и мы беседовали около минуты о деле. Он может засвидетельствовать, как нетерпелив я был вернуться и что я оставил его таким образом, который, если бы не наша близость, был бы более чем резким. Вместо того чтобы найти генерала, как обычно, в его комнате, я встретил его на вершине лестницы, где, обращаясь ко мне сердитым тоном: «Полковник Гамильтон», — сказал он, — «вы заставили меня ждать на вершине лестницы эти десять минут. Я должен сказать вам, сэр, вы относитесь ко мне с неуважением». Я ответил без раздражительности, но решительно: «Я не осознаю этого, сэр; но раз вы сочли необходимым сказать мне это, мы расстаемся». «Очень хорошо, сэр», — сказал он, — «если это ваш выбор», или что-то в этом роде, и мы разошлись. Я искренне верю, что мое отсутствие, которое вызвало столько обиды, длилось не более двух минут. Менее чем через час после этого Тилгман пришел ко мне от имени генерала, заверяя меня в его большом доверии к моим способностям, честности, полезности и т. д., и в его желании, в откровенном разговоре, залечить разногласие, которое не могло произойти иначе, как в момент страсти. Я попросил мистера Тилгмана сказать ему — 1-е. Что я принял свое решение таким образом, что его нельзя отменить… Так мы стоим… Возможно, вы подумаете, что я был опрометчив, отвергнув предложение, сделанное генералом об урегулировании. Уверяю вас, мой дорогой сэр, это не было следствием негодования; это был обдуманный результат максим, которые я давно сформировал для управления своим собственным поведением… Я полагаю, вы знаете место, которое я занимал в доверии и советах генерала, что сделает для вас более необычным узнать, что в течение трех последних лет я не чувствовал к нему никакой дружбы и не исповедовал никакой. Правда в том, что наши характеры противоположны друг другу, и гордость моего темперамента не позволила бы мне исповедовать то, чего я не чувствовал. Действительно, когда продвижения такого рода делались мне с его стороны, они принимались таким образом, что показывали, по крайней мере, что у меня не было желания ухаживать за ними и что я желал стоять скорее на ноге военного доверия, чем личной привязанности».

Если бы Вашингтон был тем человеком, которого описывало это письмо, он никогда не простил бы такого обращения. Напротив, всего два месяца спустя, когда ему пришлось по военным причинам отказать Гамильтону в одной просьбе, он сказал: «Мое главное беспокойство вызвано опасением, что вы припишете мой отказ на вашу просьбу иными мотивами». Получив этот отказ, Гамильтон переслал Вашингтону свое офицерское поручение, но «Тилгман пришел ко мне от его имени, настаивая, чтобы я сохранил свое поручение, с заверением, что он всеми силами постарается предоставить мне командование». Позже Вашингтон сделал для Гамильтона больше, чем тот сам просил, доверив ему руководство штурмовым отрядом при Йорктауне — должность, которой завидовал каждый офицер в армии.

По-видимому, это великодушие уменьшило обиду Гамильтона, поскольку с этого времени переписка по общественным делам поддерживалась, хотя Мэдисон спустя долгое время утверждал, «что Гамильтон часто отзывался пренебрежительно о способностях Вашингтона, особенно после Революции и в начале президентства», а Бенджамин Раш подтверждает это заметкой о том, что «Гамильтон часто говорил с презрением о генерале Вашингтоне. Он говорил, что… его сердце — камень». Слухи о неприязни были использованы политическими противниками Гамильтона в 1787 году и вынудили последнего обратиться к Вашингтону с просьбой спасти его от вреда, который наносила эта история. В ответ Вашингтон написал письмо, предназначенное для публичного использования, в котором говорилось:

«Поскольку вы говорите, что некоторые из ваших политических противников намекают и могут добиться доверия к тому, что вы "навязали себя мне и были изгнаны из моей семьи", и призываете меня восстановить справедливость в отношении вас путем изложения фактов, я поэтому прямо заявляю, что оба обвинения совершенно беспочвенны. Что касается первого, у меня нет оснований полагать, что вы предприняли хоть один шаг, чтобы добиться назначения в мою семью, или имели хоть малейшее представление о получении такого назначения, пока вас не пригласили; а что касается второго, то ваш уход был целиком и полностью следствием вашего собственного выбора».

С назначением на пост министра финансов возникли более теплые чувства. Гамильтон стал самым доверенным должностным лицом президента и неустанно помогал своему начальнику. Даже после ухода с должности он выполнял множество услуг, равносильных официальным, за которые Вашингтон «не знал, как достаточно отблагодарить» его, и президент полагался на его суждения в беспрецедентной степени. Эта служба породила привязанность и уважение, и в 1792 году Вашингтон писал из Маунт-Вернона: «Мы узнали… что у вас есть мысли совершить поездку в эту сторону. Я испытал удовольствие, услышав это, и надеюсь, что нет нужды добавлять, что оно значительно возрастет, если я увижу вас под этой крышей; ибо вы можете быть уверены в искреннем и нежном расположении вашего и т. д.» и подписывал другие письма «всегда и нежно ваш» или «очень нежно», в то время как Гамильтон отвечал взаимностью, выражая «нежную привязанность».

Будучи назначенным генерал-лейтенантом в 1798 году, Вашингтон сразу же искал помощи Гамильтона для высшей должности под своим началом, заверяя военного министра, что «о способностях и пригодности джентльмена, которого вы назвали для высокого командования в составе временной армии, я думаю так же, как и вы, и что его услуги должны быть обеспечены почти любой ценой». Президент, который ненавидел Гамильтона, возражал против этого, но Вашингтон отказался принять командование, если это желание не будет удовлетворено, и Адамсу пришлось уступить. В таких отношениях они находились, когда Вашингтон умер, и едва ли не последнее письмо, которое он написал, было адресовано этому другу. Узнав о смерти, Гамильтон писал о «нашем любимом главнокомандующем»:

«Это крайне болезненное событие… наполнило мое сердце горечью. Пожалуй, ни у кого в этом обществе нет равных оснований со мной оплакивать эту потерю. Я был многим обязан доброте генерала, и он был эгидой, весьма необходимой мне. Но сожаления бесполезны. В великих несчастьях дело разума — искать утешения. У друзей генерала Вашингтона есть очень благородные утешения. Если добродетель может обеспечить счастье в другом мире, то он счастлив».

Нокс был самым ранним армейским другом из тех, кто дослужился до звания генерала, и был удостоен Вашингтоном абсолютного доверия. После войны они переписывались, и Нокс выражал «неизменную привязанность» за «тысячу свидетельств вашей дружбы». Он был назначен военным министром в первой администрации, и, принимая командование временной армией, Вашингтон добился его назначения генерал-майором, заявив в то время, что «что касается генерала Нокса, я могу с правдой сказать, что нет в Соединенных Штатах человека, с которым я был бы в привычках большей близости, никого, кого я любил бы более искренне, и никого, к кому я питал бы большую дружбу».

Грин был, пожалуй, самым близким к Вашингтону из всех генералов, и об их отношениях можно было бы говорить долго. Но лучшее доказательство дружбы — это отношение Вашингтона к истории, связанной с его финансовой честностью, о которой он сказал: «будучи всегда убежденным в честности и достоинстве генерала Грина, я отверг те доклады, которые стремились оклеветать его поведение… будучи совершенно убежден, что когда бы это дело ни было расследовано, его мотивы… предстанут чистыми и безупречными». Когда после смерти Грина Вашингтон услышал, что его семья осталась в затруднительном положении, он предложил: если миссис Грин «доверит моего тезку Дж. Вашингтона Грина моей заботе, я дам ему такое хорошее образование, какое может позволить эта страна (я имею в виду Соединенные Штаты), и воспитаю его для одной из благородных профессий, которые могут выбрать его друзья или к которым его самого повлечет склонность, за мой собственный счет и издержки».

К «Легкому Гарри» Ли он питал привязанность, более похожую на ту, что испытывал к молодым членам своего штаба. Спустя долгое время после окончания войны Ли начал письмо к нему словами «Дорогой генерал», а затем продолжил:

«Хотя высокое положение, в которое вас поставила ваша любовь к нам и наша любовь к вам, требует изменения манеры обращения, я не могу так быстро отказаться от старой манеры. Ваш воинский чин занимает свое место в моем сознании, несмотря на вашу гражданскую славу; и всякий раз, когда я оставлю титул, который обычно отличал вас, я сделаю это с неловкостью…. Мое нежелание хоть на мгновение злоупотреблять вашим временем привело бы к дальнейшему откладыванию моих желаний, если бы я не был выведен из состояния всякой церемонности душераздирающим известием, полученным вчера, что на вашу жизнь не осталось надежды. Если бы у меня были крылья в тот момент, я бы перенесся к вашему изголовью, только чтобы снова увидеть первого из людей; но увы! отчаявшись, как я был, из полученного сообщения, после мучений одного дня и ночи, я стал счастливейшим, получив письмо, которое сейчас передо мной из Нью-Йорка, возвещающее о восстановлении вашего здоровья. Да хранит его небо!»

Именно Ли первым предупредил Вашингтона, что Джефферсон тайно клевещет на него, и держал его в курсе политических маневров в Виргинии. Вашингтон доверил ему командование армией во время восстания из-за виски и дал ему назначение во временной армии. Ли был в Конгрессе, когда этому органу было объявлено о смерти великого американца, и именно он придумал знаменитую фразу: «Первый в войне, первый в мире и первый в сердцах своих соотечественников».

Как едва ли нужно говорить, однако, самая сильная привязанность среди генералов была между Вашингтоном и Лафайетом. В появлении этого молодого француза командующий видел лишь «затруднение», но он принял «молодого добровольца», как говорил Лафайет, «самым дружелюбным образом», пригласил его жить в своем доме как члена своей военной семьи и, как только узнал его, рекомендовал Конгрессу дать ему командование. Когда Лафайет стал популярен в армии, «заговор» попытался привлечь его в свою фракцию, подкупив назначением на руководство экспедицией против Канады, независимой от контроля Вашингтона. Лафайет немедленно отказался от командования, если оно не будет подчинено генералу, и, более того, он «бросил вызов всей партии (заговорщикам) и привел их в замешательство, заставив их пить за здоровье своего генерала». В битве при Монмуте Вашингтон отдал командование атакующим отрядом Лафайету, и после конфликта они оба, по словам последнего, «провели ночь, лежа на одном плаще, разговаривая». Таким же образом Вашингтон выделил его, дав ему командование экспедицией по спасению Виргинии от Корнуоллиса, и его дивизии была отдана самая почетная позиция при Йорктауне. Когда осада этого места была завершена, Лафайет подал прошение об отпуске, чтобы провести зиму во Франции, и как раз перед отплытием он получил личное письмо от Вашингтона, ибо «я обязан дружбой и нежным расположением к вам, мой дорогой маркиз, не позволить вам покинуть эту страну, не унеся с собой свежих знаков моей привязанности к вам», а в его отсутствие Вашингтон писал, что общий друг, который вез письмо, «может сказать вам более убедительно, чем я могу выразить, как сильно мы все любим и желаем обнять вас».

Воссоединение произошло в 1784 году, и Лафайет ждал его с нетерпением, о чем писал: «к воскресенью или понедельнику, надеюсь, наконец, буду благословлен видом моего дорогого генерала. Нет мне покоя, пока я не отправлюсь в Маунт-Вернон. Я жажду удовольствия обнять вас, мой дорогой генерал; и счастье снова быть с вами будет настолько велико, что никакие слова не смогут этого выразить. Прощайте, мой дорогой генерал; через несколько дней я буду в Маунт-Верноне, и я уже чувствую восторг от такой очаровательной перспективы». После того как этот визит закончился, Вашингтон писал: «В момент нашего расставания, на дороге, когда я путешествовал, и каждый час с тех пор, я чувствовал всю ту любовь, уважение и привязанность к вам, которыми меня наполнили долгие годы, тесная связь и ваши достоинства. Я часто спрашивал себя, когда наши кареты разъезжались, было ли это последним моим взглядом на вас?» И на это письмо Лафайет ответил:

«Нет, мой любимый генерал, наше недавнее расставание ни в коем случае не было последней встречей. Вся моя душа восстает против этой мысли; и если бы я мог лелеять ее хоть мгновение, право, мой дорогой генерал, это сделало бы меня несчастным. Я хорошо вижу, что вы никогда не поедете во Францию. Невыразимое удовольствие обнять вас в своем собственном доме, приветствовать вас в семье, где ваше имя обожают, я не очень-то ожидаю испытать; но к вам я вернусь, и в стенах Маунт-Вернона мы еще поговорим о старых временах. Мой твердый план — навещать время от времени моего друга по эту сторону Атлантики; и самый любимый из всех друзей, которых я когда-либо имел или когда-либо буду иметь где-либо, — слишком сильный стимул для меня, чтобы вернуться к нему, чтобы не думать, что всякий раз, когда это будет возможно, я буду возобновлять свои столь приятные визиты в Маунт-Вернон…. Прощайте, прощайте, мой дорогой генерал. С невыразимой болью я чувствую, что буду отделен от вас Атлантикой. Все, что могут внушить восхищение, уважение, благодарность, дружба и сыновняя любовь, соединилось в моем нежном сердце, чтобы посвятить меня вам самым нежным образом. В вашей дружбе я нахожу восторг, который слова не могут выразить. Прощайте, мой дорогой генерал. Не без волнения я пишу это слово, хотя знаю, что скоро снова навещу вас. Будьте внимательны к своему здоровью. Дайте мне знать о себе каждый месяц. Прощайте, прощайте».

Испрашиваемая переписка поддерживалась, но Лафайет жаловался, что «Тому, кто так нежно любит вас, кто так счастливо наслаждался временами, которые мы провели вместе, и кто никогда, ни в какой части земного шара, даже в своем собственном доме, не мог чувствовать себя так совершенно как дома, как в вашей семье, должно признаться, что нерегулярная, длинная переписка совершенно недостаточна. Я умоляю вас, во имя нашей дружбы, той вашей отеческой заботы о моем счастье, не упускать никакой возможности дать мне весточку от моего дорогого генерала».

Одно письмо от Вашингтона сообщало Лафайету о его выздоровлении после серьезной болезни, и Лафайет ответил: «Каковы могли быть мои чувства, если бы известие о вашей болезни достигло меня до того, как я узнал, что мой любимый генерал, мой приемный отец, вне опасности? Я был поражен мыслью о ситуации, в которой вы находились, в то время как я, неинформированный и такой далекий от вас, предвкушал долгожданное удовольствие получить от вас весточку и еще более милую перспективу навестить вас и преподнести вам дань революции, одного из ваших первых отпрысков. Ради Бога, мой дорогой генерал, берегите свое здоровье!»

Вскоре, по мере того как Французская революция набирала силу, тревога сменилась, и Вашингтон писал: «Живой интерес, который я принимаю в вашем благополучии, мой дорогой сэр, держит мой ум в постоянной тревоге за вашу личную безопасность». Этот страх был слишком хорошо обоснован, ибо вскоре после этого Лафайет оказался пленником в австрийской тюрьме, а его жена взывала к другу своего мужа о помощи. Нашим министрам было приказано сделать все возможное, чтобы обеспечить его свободу, и Вашингтон написал личное письмо императору Австрии. Еще до получения ее письма, при первых известиях о «поистине трогательном» состоянии «бедной мадам Лафайет», он написал ей о своем сочувствии и, полагая, что нужны деньги, внес в Амстердаме двести гиней, «подлежащих вашим распоряжениям».

Когда она и ее дочери присоединились к мужу в тюрьме, сын Лафайета и крестник Вашингтона приехал в Америку; прибытие, о котором крестный отец писал, что «выразить всю чувствительность, которая была возбуждена в моей груди получением письма молодого Лафайета, воспоминаниями о достоинствах, услугах и страданиях его отца, моей дружбой к нему и моими пожеланиями стать другом и отцом его сыну, нет необходимости». Юноша стал членом семьи, и посетитель в то время отмечает: «Я был особенно поражен знаками привязанности, которые генерал проявлял к своему воспитаннику, своему приемному сыну маркиза де Лафайета. Сидя напротив него, он смотрел на него с удовольствием и слушал его с явным интересом». С Вашингтоном он оставался до окончательного освобождения своего отца, и простая деловая заметка в бухгалтерской книге Вашингтона служит доказательством как его деликатности, так и его щедрости к мальчику: «Дж. У. Файету, дал с целью приобретения им таких мелких предметов одежды, о которых он, возможно, не захотел бы просить, 100 долларов». Другой статьей в счетах было триста долларов «на покрытие его расходов во Францию», и с ним Вашингтон отправил несколько строк своему старому другу, говоря: «это письмо, я надеюсь и ожидаю, будет представлено вам вашим сыном, который в высшей степени заслуживает таких родителей, как вы и ваша любезная леди».

Задолго до этого, также, письмо было отправлено Виргинии Лафайет, составленное в следующих выражениях:

«Позвольте мне поблагодарить моего дорогого маленького корреспондента за любезность ее письма от 18 июня прошлого года и внушить ей мысль об удовольствии, которое я получу от их продолжения. Ее папа возвращен ей со всем добрым здоровьем, отеческой привязанностью и почестями, которых могло бы пожелать ее нежное сердце. Он передаст ей поцелуй от меня (который мог бы быть более приятным от хорошенького мальчика) и заверит ее в нежном расположении, с которым я имею удовольствие быть ее доброжелателем,

Джордж Вашингтон».

В этой связи стоит взглянуть на отношения Вашингтона с детьми, тем более что часто утверждалось, что он не испытывал к ним симпатии. Как уже было показано, в разное время он усыновил или взял на себя расходы и заботу не менее чем о девяти детях своих родственников, и в своих отношениях с детьми он редко писал письмо без строчки о «малышах». Его доброта к сыновьям Рэмси, Крейка, Грина и Лафайета уже была отмечена. Более того, всякий раз, когда смерть или болезнь приходили к детям его друзей, выражалось сочувствие. Дюма рассказывает о своем визите в Провиденс с Вашингтоном, что «мы прибыли туда ночью; все население собралось из пригородов; мы были окружены толпой детей с факелами, повторявшими приветствия граждан; все стремились приблизиться к особе того, кого они называли своим отцом, и теснились вокруг нас так близко, что мешали нам двигаться. Генерал Вашингтон был очень тронут, остановился на несколько мгновений и, пожимая мне руку, сказал: "Нас могут побить англичане; это случайность войны; но посмотрите на армию, которую они никогда не смогут победить"».

Во время своего путешествия по Новой Англии, не имея возможности получить ночлег в гостинице, Вашингтон провел ночь в частном доме, и когда от всякой оплаты отказались, он написал хозяину со своей следующей остановки:

«Будучи проинформирован, что вы дали мое имя одному из своих сыновей, а другого назвали в честь семьи миссис Вашингтон, и будучи, кроме того, очень доволен скромным и невинным видом ваших двух дочерей, Пэтти и Полли, я по этим причинам посылаю каждой из этих девушек по куску ситца; а Пэтти, которая носит имя миссис Вашингтон и которая прислуживала нам больше, чем Полли, я посылаю пять гиней, на которые она может купить себе любые маленькие украшения, какие захочет, или может распорядиться ими любым другим образом, более приятным для нее. Поскольку я не даю эти вещи с целью, чтобы об этом говорили или даже чтобы об этом знали, чем меньше будет сказано об этом деле, тем больше вы доставите мне удовольствия; но, чтобы я был уверен, что ситец и деньги благополучно дошли до рук, пусть Пэтти, которая, я смею сказать, способна на это, напишет мне строчку, информирующую меня об этом, адресованную "Президенту Соединенных Штатов в Нью-Йорке"».

Мисс Стюарт рассказывает, что «Однажды утром, когда мистер Вашингтон позировал для своего портрета, мой маленький брат вбежал в комнату, когда мой отец, думая, что это будет раздражать генерала, сказал ему, что он должен уйти; но генерал взял его на колени, подержал некоторое время и довольно мило поболтал с ним, и, по правде говоря, они, казалось, были довольны друг другом. Мой брат с гордостью вспоминал, пока жил, что Вашингтон разговаривал с ним».

К сыну своего секретаря Лира, по-видимому, была большая привязанность, и в одном случае отцу было сказано, что «Миссис Вашингтон, мне и всем, кто его знает, доставило искреннее удовольствие услышать, что наш маленький любимец благополучно прибыл и находится в добром здравии в Портсмуте. Мы искренне желаем ему долгого продолжения последнего — чтобы он всегда был таким же очаровательным и многообещающим, как сейчас, — и чтобы он дожил до того, чтобы быть утешением и благословением для вас и украшением своей страны. В знак моей привязанности к нему я посылаю ему билет лотереи, которая сейчас проводится в Федеральном городе; и если ему посчастливится выиграть отель, это добавит удовольствия, которое я испытываю, даря его». Второе письмо выражало соболезнование «маленькому Линкольну», потому что из-за краха лотереи «бедный малыш» не получит даже достаточно, чтобы «построить себе кукольный домик».

К отцу, Тобиасу Лиру, который поступил к нему на службу в 1786 году и оставался с ним до самой смерти, Вашингтон питал величайшую привязанность и доверие. Именно он послал за доктором в начале последней болезни, и он большую часть времени находился в спальне больного. Держа Вашингтона за руку, он получил от него свои последние распоряжения, а позже, когда Вашингтон «казалось, испытывал сильную боль и страдание от затрудненного дыхания… я лежал на кровати и старался приподнять его и повернуть с как можно большей легкостью. Он казался проникнутым благодарностью за мое внимание и часто говорил: "Боюсь, я слишком сильно утомлю вас"». Еще позже Лир «помогал ему всем, чем мог, и был удовлетворен, веря, что он чувствует это; ибо он смотрел на меня глазами, выражающими благодарность, но не в силах был произнести ни слова без сильного страдания». В последний момент Лир взял его за руку «и положил ее на его грудь». Когда все было кончено, «я поцеловал холодную руку, положил ее и был… потерян в глубоком горе».

X ВРАГИ

Любого сильного человека можно узнать не меньше по характеру его врагов, чем по характеру его друзей, и это верно в отношении Вашингтона. Тема представляет некоторые трудности, поскольку большинство его врагов в более позднем возрасте старались отрицать всякий антагонизм и прилагали усилия, чтобы уничтожить такие доказательства неприязни к нему, до которых могли дотянуться. Тем не менее, достаточно остается, чтобы показать, кто был в оппозиции к нему и на каких основаниях.

Первым из тех, кто, как теперь известно, был против него, был Джордж Мьюз, подполковник в 1754 году под началом Вашингтона. У Форт-Несессити он был виновен в трусости, был уволен с позором, и его имя было исключено из благодарственного голосования Ассамблеи полку. Уязвленный этим действием, он отомстил способом, описанным Пейрони, который писал Вашингтону:

«Многие расспрашивали меня о храбрости Мьюза, бедняга, я жалел его, если бы у него не было слабости признаться в своей трусости самому и наглости обвинить всех остальных офицеров без исключения в том же несовершенстве, ибо он сказал многим консулам и членам Палаты бюргеров, что он был плох, но что остальные были так же плохи, как он. Говоря откровенно, если бы я был в городе в то время, я не мог бы не воспользоваться своим кнутом, чтобы отомстить за оскорбление этого негодяя. Он устроил свои дела так, что многие спрашивали меня, правда ли, что он вызывал вас на бой: мой ответ был не иным, как то, что он скорее выбрал бы отправиться в ад, чем сделать это — ибо он заявил такую вещь: это была его верная дорога».

Вашингтон, по-видимому, не питал личной неприязни за поведение Мьюза, и когда продвигалось распределение «земель за службу», он использовал свое влияние, чтобы сломленный офицер получил свою долю. Не зная об этом или будучи неблагодарным, Мьюз, по-видимому, написал письмо Вашингтону, которое разозлило его, ибо он ответил:

«Сэр, ваше дерзкое письмо было доставлено мне вчера. Поскольку я не привык получать такие от кого-либо, и не принял бы такого языка от вас лично, не дав вам почувствовать некоторые знаки моего негодования, я бы посоветовал вам быть осторожным в написании мне второго письма того же толка. Но из-за своей глупости и пьянства вы могли бы знать, обратив внимание на публичную газету, что вы получили свое полное количество в десять тысяч акров земли, разрешенное вам, то есть девять тысяч семьдесят три акра на большом участке и остальное на малом участке. Но предположим, что вы действительно получили меньше, неужели вы думаете, что ваше превосходное достоинство дает вам право на большее снисхождение, чем другим? Или, если бы это было так, что я должен был возместить это вам, когда в воле губернатора и Совета было разрешить только пятьсот акров в целом, если бы они были так расположены? Если что-либо из этого является вашим мнением, я вполне убежден, что вы будете единственным в нем; и все мое беспокойство в том, что я когда-либо вступился за такого неблагодарного малого, как вы. Но вы все еще можете нуждаться в моей помощи, так как я могу сообщить вам, что ваши дела в отношении этих земель стоят не на такой твердой основе, как вы воображаете, и это вы можете принять в качестве намека. Я писал вам несколько дней назад по поводу другого распределения, предлагая простой метод раздела наших земель; но поскольку я вижу, в каком вы настроении, я сожалею, что взял на себя труд упоминать землю или ваше имя в письме, так как я не думаю, что вы заслуживаете хоть малейшей помощи от меня».

Кампания Брэддока принесла знакомство с одним человеком, которое не закончилось дружбой, как бы дружелюбно оно ни начиналось. Не может быть сомнений, что существовало товарищество с тогдашним подполковником Гейджем, ибо в 1773 году, находясь в Нью-Йорке в течение четырех дней, Вашингтон «обедал с генералом Гейджем», а также «обедал на приеме, устроенном гражданами Нью-Йорка в честь генерала Гейджа». Когда в следующий раз общение возобновилось, это была официальная переписка между главнокомандующими двух враждующих армий, Вашингтон наводил справки об обращении с пленными, и, поскольку удовлетворительного ответа не было получено, он написал снова, угрожая возмездием и «закрывая свою переписку с вами, возможно, навсегда» — письмо, которое Чарльз Ли счел «очень хорошим, но Гейдж, безусловно, заслуживал более сильного, такого, каким оно было до того, как его смягчили». Нельзя не задаться вопросом, какую роль старая дружба сыграла в этом «смягчении».

Отношения с Хау начались плохо с письма лорда Хау, адресованного «Джорджу Вашингтону, эсквайру», которое Вашингтон отказался принять, так как оно не признавало его официального положения. Второе письмо на имя «Джорджа Вашингтона, эсквайра и т. д. и т. д. и т. д.» постигла та же участь, и это заставило британского офицера «изменить мою надпись». Вскоре после этой короткой войны форм письмо от Вашингтона к жене было перехвачено врагом вместе с другими, и генерал Хау приложил его, «счастливый вернуть его без малейшей попытки обнаружить какую-либо часть содержания». Эту любезность американский командующий вскоре смог отплатить, отправив «комплименты генерала Вашингтона генералу Хау — доставляет себе удовольствие вернуть ему собаку, которая случайно попала в его руки и, по надписи на ошейнике, по-видимому, принадлежит генералу Хау». Даже вежливость имела свои возражения, однако, в некоторые моменты, и Вашингтону однажды пришлось написать сэру Уильяму:

«Есть один отрывок в вашем письме, который я не могу не отметить особо. Никакое выражение личной вежливости ко мне не может быть приемлемым, если оно сопровождается размышлениями о представителях свободного народа, под чьей властью я имею честь действовать. Деликатность, которую я соблюдал, воздерживаясь от всего оскорбительного в этом отношении, дает мне право ожидать подобного обращения от вас. Я не позволял себе инвектив против нынешних правителей Великобритании в ходе нашей переписки, и не буду даже сейчас пользоваться столь плодотворной темой».

По-видимому, когда сэр Генри Клинтон вступил в командование британской армией, было снова опробовано то же старое устройство, чтобы оскорбить генерала, ибо Дюма утверждает, что Вашингтон «получил депешу от сэра Генри Клинтона, адресованную "мистеру Вашингтону". Взяв ее из рук парламентёра и увидев адрес, "Это письмо", сказал он, "адресовано плантатору штата Виргиния. Я велю доставить его ему после окончания войны; до тех пор оно не будет вскрыто". Вторая депеша была адресована его превосходительству генералу Вашингтону». Лучший урок вежливости содержался в письме Вашингтона к нему с жалобой на «беспричинное, беспрецедентное и бесчеловечное убийство», которое заканчивалось следующим: «Я прошу ваше превосходительство быть уверенным, что вам не может быть более неприятно, когда к вам обращаются на этом языке, чем мне предлагать его; но предмет требует откровенности и решительности».

Столь же твердым было письмо, адресованное Корнуоллису, которое гласило:

«С бесконечным сожалением я снова вынужден протестовать против того духа беспричинной жестокости, который в нескольких случаях влиял на поведение ваших солдат. Недавнее проявление этого по отношению к нашему несчастному офицеру, лейтенанту Харрису, убеждает меня, что мои прежние представления по этому предмету были безрезультатны. Тот джентльмен волею судеб войны в прошлую субботу попал в руки отряда вашей кавалерии и был без необходимости убит с самыми отягчающими обстоятельствами варварства. Я не хочу ранить чувства вашего лордства, комментируя это событие; но я считаю своим долгом отправить его изувеченное тело к вашим линиям как неоспоримое свидетельство факта, если в нем сомневаются, и как лучший призыв к вашей человечности за справедливость нашей жалобы».

Более приятное общение пришло с капитуляцией Йорктауна, после чего не только Корнуоллис и его офицеры были избавлены от унижения сдачи своих шпаг, но и главные из них были приглашены на обед Вашингтоном. За этой трапезой, как гласит современный отчет, «Рошамбо, когда его попросили произнести тост, предложил "Соединенные Штаты". Вашингтон предложил "Короля Франции". Лорд Корнуоллис, просто "Короля"; но Вашингтон, произнося этот тост, добавил "Англии" и шутливо: "заприте его там, я выпью за него полную чашу", наполняя свой бокал до краев. Рошамбо, с большой вежливостью, был все же настолько французом, что время от времени затрагивал моменты, которые были неуместны и являлись нарушением истинной вежливости. Вашингтон часто одергивал его и показывал в более мрачной манере бесконечное уважение, которое он питал к своему галантному пленнику, чьи личные качества американцы восхищались даже во враге, который так часто наполнял их самыми жестокими тревогами». Много лет спустя, когда Корнуоллис был генерал-губернатором Индии, он отправил устное послание своему старому врагу, желая «генералу Вашингтону долгого наслаждения спокойствием и счастьем», добавив, что сам он «продолжает находиться в неспокойных водах».

МИССИС ВАШИНГТОН

Переходя от этих скорее общественных, чем личных врагов, мы сталкиваемся с совсем другим типом врагов — теми, кто был враждебен Вашингтону в его собственной армии. Главным из них был Горацио Гейтс, с которым Вашингтон познакомился во время кампании Брэддока и с которым у него были дружеские отношения с того времени до Революции. В 1775 году по прямому настоянию Вашингтона Гейтс был назначен генерал-адъютантом и бригадным генералом, и в письме, благодарящем Вашингтона за услугу, он заявил, что питает «величайшее уважение к вашему характеру и самую искреннюю привязанность к вашей особе». Тем не менее, он очень рано в войне предложил направить комитет Конгресса в лагерь, чтобы следить за Вашингтоном, и как только он получил отдельное командование, он начал заискивать перед Конгрессом и плести интриги против своего командующего. Это не было неизвестно Вашингтону, который позже писал: «Я обнаружил очень рано в войне симптомы холодности и сдержанности в поведении генерала Гейтса по отношению ко мне. Они усиливались по мере того, как он поднимался в большем значении».

Когда Бергойн капитулировал перед Гейтсом, он отправил известие в Конгресс, а не Вашингтону, и хотя у него не было дальнейшей нужды в войсках, которые главнокомандующий послал ему, он пытался предотвратить их возвращение в момент, когда каждый человек был нужен в основной армии. Его отношение к Вашингтону было настолько печально известным, что его друзья заискивали перед ним письмами с критикой командующего, и когда генерал случайно узнал о содержании одного из этих писем, и известие об этом достигло ушей Гейтса, он практически обвинил Вашингтона в том, что тот получил свои знания бесчестными средствами; но Вашингтон более чем отплатил за оскорбление, рассказав Гейтсу, как он узнал об этом деле, добавив, что он «рассматривал информацию как исходящую от вас самих и данную с дружеской целью предупредить и, следовательно, вооружить меня против тайного врага… но в этом, как и в других делах в последнее время, я обнаружил, что ошибся». Загнанный в угол, Гейтс написал Вашингтону опровержение того, что письмо содержало обсуждаемый отрывок, что было абсолютной ложью, и эта неправда типична для его характера. Не выражая ни веры, ни неверия в это опровержение, Вашингтон ответил:

«Я так же противен спорам, как и любой человек, и если бы меня не вынудили к ним, у вас никогда не было бы повода приписывать мне даже тень склонности к ним. Ваше неоднократное и торжественное отречение от любых оскорбительных взглядов в тех делах, которые были предметом нашей прошлой переписки, заставляет меня желать закрыть вопрос с желанием, которое вы выражаете, похоронить их впредь в молчании и, насколько позволят будущие события, в забвении. Мой темперамент ведет меня к миру и гармонии со всеми людьми; и особенно мое желание — избегать любых личных распрей или разногласий с теми, кто вовлечен в те же великие национальные интересы, что и я; поскольку всякое разногласие такого рода должно по своим последствиям быть очень вредным».

После того как это дело утихло, Вашингтон сказал:

«Я взял за правило относиться к генералу Гейтсу со всем вниманием и сердечностью, на которые я способен, как из искреннего желания гармонии, так и из нежелания давать какой-либо повод для торжества среди нас самих. Я могу апеллировать к миру и ко всей армии, не избегал ли я осторожно оскорбления генерала Гейтса каким-либо образом. Мне жаль, что его поведение по отношению ко мне не было столь же великодушным и что он постоянно дает мне новые доказательства злобы и оппозиции. Не будет несправедливостью по отношению к нему сказать, что, помимо мелких закулисных интриг, которые он часто практикует, едва ли был какой-либо крупный военный вопрос, в котором спрашивали его совета, чтобы он не был дан в двусмысленной и расчетливой манере, по-видимому, рассчитанной на то, чтобы дать ему возможность порицать меня в случае провала любых мер, которые могли бы быть приняты».

После поражения Гейтса при Камдене принц де Брольи писал: «Я видел генерала Гейтса в доме генерала Вашингтона, с которым у него было недопонимание…. Эта встреча вызвала любопытство обеих армий. Она прошла с самым совершенным приличием со стороны обоих джентльменов. Мистер Вашингтон относился к мистеру Гейтсу с вежливостью, которая имела откровенный и легкий вид, в то время как другой отвечал с тем оттенком уважения, который был подобающим по отношению к его генералу». И насколько беспристрастным был Вашингтон, видно из его отказа вмешиваться в армейское дело, потому что, «учитывая деликатную ситуацию, в которой я нахожусь по отношению к генералу Гейтсу, я чувствую нежелание давать какое-либо мнение (даже в конфиденциальном порядке) по делу, в котором он замешан, чтобы мои чувства (будучи известными) не получили неблагоприятных интерпретаций со стороны нелиберальных умов». Тем не менее, дружба так и не была восстановлена, и когда они оба после войны были связаны в компании Потомака, чувство Вашингтона о старом предательстве было все еще настолько острым, что он намекнул на назначение «моего закадычного друга генерала Гейтса, который, будучи в Ричмонде, ухитрился пробраться в комиссию».

Томас Конуэй был клеветником Вашингтона перед Гейтсом. Он был ирландско-французским солдатом удачи, который, к сожалению, был произведен в бригадные генералы в Континентальной армии. Подружившись с делегатами Новой Англии в Конгрессе, они предложили повысить его до звания генерал-майора, чему Вашингтон воспротивился на том основании, что «его заслуги и важность существуют больше в его воображении, чем в реальности». На данный момент этого было достаточно, чтобы предотвратить продвижение Конуэя, и даже если он раньше не был против своего командующего, теперь он стал его злейшим врагом. Больше чем Гейтсу он говорил или писал: «Великий и добрый Бог постановил, что Америка должна быть свободной, иначе Вашингтон и слабые советники давно бы погубили ее». Когда весть об этом достигла Вашингтона, как рассказывает Лоренс, «Генерал немедленно скопировал содержание бумаги, представив их "сэр" и закончив "я ваш покорный слуга" и отправил эту копию в форме письма генералу Конуэю. Это вызвало ответ, в котором он сначала пытается отрицать факт, а затем самым бесстыдным образом объяснить дело. Запутанность его стиля и явная неискренность его комплиментов выдают его слабые чувства и разоблачают его вину».

Тем не менее, хотя и разоблаченный, Конуэй жаловался Континентальному конгрессу, что Вашингтон не обращается с ним должным образом, и в ответ на запрос от члена Конгресса генерал признал, что:

«Если генерал Конуэй имеет в виду под холодным приемом, упомянутым в последнем абзаце его письма от 31-го числа прошлого месяца, что я не принял его на языке теплого и сердечного друга, я охотно признаю это обвинение. Я не делал этого и никогда не буду, пока не буду способен на искусство притворства. Я презираю их, и мои чувства не позволят мне делать признания в дружбе человеку, которого я считаю своим врагом и чья система поведения запрещает это. В то же время истина позволяет мне сказать, что он был принят и с ним обращались с должным уважением к его официальному характеру, и что у него не было причин оправдывать утверждение, что он не мог ожидать никакой поддержки для выполнения обязанностей своего назначения».

Несмотря на оппозицию Вашингтона, друзей Конуэя в Конгрессе было достаточно, чтобы в конечном итоге избрать его генерал-майором, одновременно назначив его генеральным инспектором. Окрыленный этой явной предвзятостью большинства этого органа к нему, он пошел еще дальше, и Лоренс утверждает, что он был виновен в «низком оскорблении» Вашингтона, которое «задевает генерала очень чувствительно», и он продолжает:

«Это такое оскорбление, которое Конуэй никогда не осмелился бы предложить, если бы положение генерала не гарантировало ему невозможность отомстить частным образом. Генерал, поэтому, решил не давать ему никакого ответа, а изложить все дело перед Конгрессом; они определят, должен ли генерал Вашингтон быть принесен в жертву генералу Конуэю, ибо первый никогда не может согласиться быть вовлеченным в какую-либо сделку с последним, от которого он получил такие непростительные оскорбления».

К счастью, Конуэй не ограничивал свои «оскорбительные письма» только главнокомандующим, и вскоре он отправил одно в Конгресс с угрозой уйти в отставку, что так разозлило этот орган, что они приняли его на слово. Более того, его открытое оскорбление Вашингтона привело к тому, что старый друг последнего вызвал его на дуэль и, с почти поэтической справедливостью, всадил пулю в рот Конуэю. Думая, что он находится на пороге смерти, он написал прощальную строку Вашингтону, «выражая мое искреннее горе за то, что сделал, написал или сказал что-либо неприятное вашему превосходительству…. Вы в моих глазах великий и добрый человек». И с этим отречением он исчез из армии. Третьим офицером в этом «заговоре» был Томас Миффлин. Он был первым человеком, назначенным в штаб Вашингтона в начале войны, но недолго оставался на этой должности, будучи повышенным Вашингтоном до генерал-квартирмейстера. На этой должности до генерала дошел слух, что Миффлин «занимается торговлей», и Вашингтон «воспользовался случаем, чтобы намекнуть» на подозрение ему, только чтобы получить опровержение от офицера. Было ли это расследование причиной неприязни или нет, Миффлин был одним из самых откровенных противников главнокомандующего по мере того, как его оппоненты набирали силу, и Вашингтон сообщил Генри, что он «играл вторую роль в заговоре». Миффлин ушел из армии и занял должность в военном совете, но когда влияние этого органа рухнуло с крахом заговора, он подал заявление о повторном назначении — курс, описанный Вашингтоном на простом английском языке следующим образом: