«Истинный Джордж Вашингтон»

Не может быть сомнений в том, что религиозная нетерпимость не была частью характера Вашингтона. В 1775 году, когда войска Новой Англии намеревались отпраздновать день Гая Фокса, как обычно, в Генеральных приказах было объявлено, что «поскольку Главнокомандующий был извещен о замысле, сформированном для соблюдения этого нелепого и детского обычая сжигания чучела Папы, он не может не выразить своего удивления тем, что в этой армии есть офицеры и солдаты, настолько лишенные здравого смысла, чтобы не видеть неуместности такого шага». Когда он пытался нанять слуг, он также писал, что «если они хорошие работники, они могут быть из Азии, Африки или Европы; они могут быть магометанами, евреями или христианами любой секты, или они могут быть атеистами». Когда обсуждался законопроект о налогообложении всех жителей Вирджинии для поддержки Епископальной церкви (его собственной), он направил свой вес против него, насколько это касалось налогообложения других сектантов, но добавил:

«Хотя ничьи чувства не более противны любому ограничению религиозных принципов, чем мои, все же я должен признаться, что я не из числа тех, кто так встревожен мыслями о том, чтобы заставить людей платить на поддержку того, что они исповедуют, если они принадлежат к деноминации христиан, или объявить себя евреями, магометанами или иначе, и тем самым получить надлежащее облегчение. В нынешнем положении дел я хотел бы, чтобы вопрос об оценке никогда не поднимался, а раз он зашел так далеко, чтобы законопроект умер легкой смертью; потому что я думаю, что это принесет штату больше спокойствия, чем принятие его в качестве закона, что, по моему мнению, было бы неразумно, допуская, что для этого есть решительное большинство, к беспокойству уважаемого меньшинства. В первом случае дело скоро утихнет; во втором — оно будет гноиться и, возможно, потрясет штат».

Снова в письме он говорит:

«Из всех враждебностей, которые существовали среди человечества, те, которые вызваны различием мнений в религии, представляются наиболее закоренелыми и мучительными, и их следует больше всего осуждать. Я надеялся, что просвещенная и либеральная политика, которая ознаменовала нынешний век, по крайней мере примирила бы христиан всех деноминаций настолько, что мы никогда больше не увидели бы их религиозные споры, доведенные до такой степени, что это угрожает миру общества».

А Лафайету, намекая на действия Собрания нотаблей, он писал:

«Я не менее горяч в своем желании, чтобы вы преуспели в своем плане веротерпимости в религиозных вопросах. Не будучи сам фанатиком, я склонен позволить исповедникам христианства в церкви идти тем путем к Небесам, который им покажется наиболее прямым, самым простым, самым легким и наименее подверженным возражениям».

Во что верил Вашингтон, было источником многих споров. Джефферсон утверждает, «что Гувернер Моррис, который притворялся, что посвящен в его тайны, и верил, что это так, часто говорил мне, что генерал Вашингтон верил в эту систему не больше, чем он сам», а Моррис, едва ли нужно уточнять, был атеистом. Тот же источник цитирует Раша о том, что «когда духовенство обратилось к генералу Вашингтону при его уходе от власти, в их консультации было замечено, что он никогда, ни по какому поводу, не сказал публично ни слова, которое свидетельствовало бы о вере в христианскую религию, и они подумали, что должны составить свое обращение так, чтобы вынудить его наконец публично заявить, является ли он христианином или нет. Они так и сделали. Но, заметил он, старый лис оказался слишком хитер для них. Он ответил на каждый пункт их обращения, кроме этого, который он пропустил без внимания».

Какова бы ни была его вера, во всех публичных делах Вашингтон направлял свое влияние в пользу религии и хранил то, во что верил на самом деле, в секрете, и только в одном он раскрыл свои истинные мысли. Утверждается, что до Революции он причащался, но это подтверждается только слухами, и лучшие доказательства противоречат этому. После той войны он этого не делал, это точно. Нелли Кастис утверждает, что в «воскресенья причастия он уходил из церкви вместе со мной после благословения и возвращался домой, а мы отправляли карету обратно за моей бабушкой». А помощник священника церкви Крайст-черч в Филадельфии утверждает, что —

«Заметив, что в воскресенья причастия генерал Вашингтон сразу после служб у кафедры и проповеди уходил вместе с большей частью прихожан, всегда оставляя миссис Вашингтон с причастниками, она неизменно была одной из них, я счел своим долгом в проповеди о публичном богослужении указать на печальную тенденцию примера, особенно тех, кто находится на высоких постах, которые неизменно поворачивались спиной к празднованию Вечери Господней. Признаю, замечание предназначалось для президента, как таковое он его и принял. Несколько дней спустя, в разговоре, я полагаю, с сенатором США, он сказал мне, что обедал накануне с президентом, который в ходе разговора за столом сказал, что в предыдущее воскресенье он получил очень справедливый упрек с кафедры за то, что всегда уходил из церкви до совершения причастия; что он уважает проповедника за его честность и откровенность; что он никогда не задумывался о влиянии своего примера; что он никогда больше не даст повода для повторения упрека; и что, поскольку он никогда не был причастником, если бы он стал им тогда, это было бы приписано показному проявлению религиозного рвения, возникающему исключительно из его высокого положения. Соответственно, он впоследствии никогда не приходил утром в воскресенье причастия, хотя в другое время был постоянным прихожанином по утрам».

Нелли Кастис также говорит нам, что Вашингтон всегда «стоял во время молитвенной части службы», а епископ Уайт утверждает, что «его поведение всегда было серьезным и внимательным; но, поскольку ваше письмо, по-видимому, предполагает запрос по поводу коленопреклонения во время службы, я обязан истине заявить, что никогда не видел его в такой позе». Вероятно, его истинная позиция описана Мэдисоном, который, как говорят, сказал, что он «не предполагает, что Вашингтон когда-либо вникал в аргументы в пользу христианства и различных систем религии, или, по сути, что он сформировал определенные мнения по этому вопросу. Но он принимал эти вещи такими, какими они существовали, и был постоянен в соблюдении богослужений согласно принятым формам Епископальной церкви, в которой он был воспитан».

Если требовалось доказательство того, что именно ум, а не образование выдвигает человека на передний план, то его можно найти в случае с Вашингтоном. Несмотря на недостаток образования, он обладал, как утверждает Белл, «отличным пониманием». Патрик Генри, как говорят, сказал о членах Конгресса 1774 года — органа, о котором Адамс утверждал, что «каждый человек в нем — великий человек, оратор, критик, государственный деятель» — что «если говорить о твердых знаниях и здравом суждении, полковник Вашингтон, несомненно, величайший человек в зале»; в то время как Джефферсон утверждал, что «его ум был велик и могуч, не будучи при этом самого первого порядка; его проницательность сильна, хотя и не так остра, как у Ньютона, Бэкона или Локка; и насколько он видел, ни одно суждение не было более здравым. Оно было медленным в действии, будучи мало подкрепленным изобретательностью или воображением, но верным в заключении».

IV ОТНОШЕНИЯ С ПРЕДСТАВИТЕЛЬНИЦАМИ ПРЕКРАСНОГО ПОЛА

Книга, из которой Вашингтон почерпнул почти все свое образование, предупреждала своих читателей —

«Юноши, всегда будьте особенно осторожны, чтобы женские соблазны не оказались ловушкой;»

но, как бы внимательно юноша ни изучал остальное, это конкретное предостережение пустило мало корней в его сознании. Не может быть сомнений, что Вашингтон на протяжении всей своей жизни имел мягкое сердце к женщинам, и особенно к красивым, и как в личном общении, так и в своих письмах он показывает себя гораздо более непринужденным с ними, чем в отношениях со своим собственным полом. В конце жизни, когда сильные страсти его ранних лет были под лучшим контролем, он смог написать —

«Любовь называют непроизвольной страстью, и поэтому утверждают, что ей нельзя сопротивляться. Это верно лишь отчасти, ибо, как и все остальное, когда она подпитывается и обильно снабжается пищей, она быстро прогрессирует; но если их убрать, она может быть подавлена в зародыше или сильно ограничена в росте. Например, женщина (то же самое можно сказать и о другом поле), вся прекрасная и совершенная, будет, пока ее рука и сердце свободны, кружить головы и приводить в восторг круг, в котором она вращается. Пусть она выйдет замуж, и каков результат? Безумие прекращается, и все снова тихо. Почему? Не потому, что есть какое-то уменьшение в прелестях дамы, а потому, что наступает конец надежде. Отсюда следует, что любовь может и, следовательно, должна быть под руководством разума, ибо хотя мы не можем избежать первых впечатлений, мы можем, безусловно, поставить их под охрану».

Писать так на шестьдесят шестом году жизни и практиковать свою теорию в юности были, однако, очень разными предприятиями. Даже обсуждая любовь столь философски, автор должен был признать, что «в составе человеческого организма есть немало воспламеняющегося материала», и немногие имели лучшие причины знать это. Когда он увидел в преждевременной помолвке своего подопечного, Джека Кастиса, одно преимущество, что она «в значительной мере позволит избежать тех маленьких флиртов с другими молодыми леди, которые могут, разделяя внимание, немало способствовать разделению привязанности», легко представить его оглядывающимся на свое собственное отрочество и вспоминающим, хочется надеяться, с улыбкой, страдания, которыми он был обязан хорошеньким личикам и изящным щиколоткам.

Будучи еще школьником, Вашингтон однажды был пойман «за возней с одной из самых крупных девочек», и очень скоро последовали более серьезные симпатии. Еще в 1748 году, когда ему было всего шестнадцать лет, его сердце было настолько занято, что, находясь у лорда Фэрфакса и наслаждаясь обществом Мэри Кэри, он изливал свои чувства своим юным корреспондентам «дорогому Робину», «дорогому Джону» и «дорогой Салли» следующим образом:

«Мое место жительства в настоящее время у Его Светлости, где я мог бы, будь мое сердце свободно, проводить время очень приятно, так как в том же доме живет очень приятная молодая леди (сестра жены полковника Джорджа Фэрфакса), но так как это лишь подливает масла в огонь, это делает меня еще более беспокойным, ибо частое и неизбежное пребывание в ее компании возрождает мою прежнюю страсть к вашей красавице из низин, тогда как если бы я жил более уединенно от молодых женщин, я мог бы в некоторой мере облегчить свои печали, похоронив эту целомудренную и беспокойную страсть в могиле забвения или вечного беспамятства, ибо, как я твердо уверен, это единственное противоядие или средство, которым я могу быть избавлен, или единственное убежище, которое может принести мне исцеление или помощь, так как я твердо убежден, что если бы я когда-либо попытался что-то предпринять, я получил бы только отказ, что лишь добавило бы горя к беспокойству».

«Будь мои привязанности свободны, я мог бы, возможно, найти некоторое удовольствие в беседе с приятной молодой леди, так как одна сейчас живет в том же доме со мной, но так как это лишь пища для моей прежней привязанности, ибо частое видение ее напоминает мне о другой, тогда как, возможно, если бы она не часто и (неизбежно) представлялась моему взору, я мог бы в некоторой мере облегчить свои печали, похоронив другую в могиле забвения. Я твердо убежден, что мое сердце стоит в вызове всем другим, кроме той, что дала ему достаточно причин опасаться второго нападения, и с другой стороны, хотя я хорошо знаю, пусть оно получит столько атак, сколько будет от других, они не могут быть более свирепыми, чем были».

«Я провожу время гораздо приятнее, чем предполагал, так как в том же доме, где я живу, живет очень приятная молодая леди (сестра жены полковника Джорджа Фэрфакса), которая в значительной мере отвлекает мои мысли от ваших краев. Я хотел бы быть с вами там, внизу, всем сердцем, но так как это вещь почти невыполнимая, я останусь там, где я есть, с надеждой вскоре получить некоторые известия о ваших делах в ваших краях, которые будут очень желанно приняты».

Кем была эта «красавица из низин», было источником многих спекуляций, но вопрос до сих пор не решен, каждая предложенная девица — Люси Граймс, Мэри Блэнд, Бетси Фонтлерой и др. — либо невозможна, либо доказательства совершенно недостаточны. Но в том же журнале, который содержит черновики этих писем, есть стихотворение-девиз —

«То была Совершенная Любовь прежде, А Теперь я обожаю» —

за которым следуют слова «Юный М.А. его Ж[ена?]», и поскольку в то время было модно соединять инициалы своей возлюбленной с такими чувствами, возможно, предоставлена небольшая подсказка. И это был не единственный стих, который его эмоции побудили его вписать в свой журнал: и он доверил ему следующее:

«О Боги, почему мое Бедное Безответное Сердце Должно противостоять твоей мощи и Силе, Наконец сдаться оперенной Стреле купидона И теперь истекает Кровью каждый Час За ту, что безжалостна к моему горю и Бедам И не проявит ко мне Жалости. Он спит среди моих самых закоренелых Врагов И с радостью никогда не желает проснуться. В обманчивых снах пусть мои Веки закроются, Чтобы в восторженном Сне я мог В мягком убаюкивающем сне и нежном покое Обладать теми радостями, в которых отказано Днем».

Как бы ни был убит горем юный влюбленный, он, по-видимому, не был полностью потерян для других представительниц пола, и в то же самое время он смог сочинить акростих другой прелестнице, который, если и не полон, тем не менее доказывает, что была и «среднеземная» красавица, причем леди предположительно была каким-то членом семьи Александров, у которых была плантация недалеко от Маунт-Вернона.

«От ваших ярких сверкающих Глаз я был погублен; Лучи, у вас есть; более прозрачные, чем Солнце. Среди его славы в восходящем Дне Никто не может сравниться с вами в вашем ярком убранстве; Постоянны в вашем спокойном и незапятнанном Уме; Равны ко всем, но ни к кому не Проявите доброты, Столь знающую, редко такую Молодую, вы Найдете. Ах! горе мне, что я должен Любить и скрывать, Долго я желал, но никогда не смел раскрыть, Даже если я остро чувствую Боли Любви; Ксеркс, тот великий, был ли свободен от Стрелы Купидона, И все величайшие Герои чувствовали эту боль».

Посещая Барбадос в 1751 году, Вашингтон отметил в своем дневнике встречу с мисс Робертс, «приятной молодой леди», а позже он ходил с ней смотреть фейерверк в день Гая Фокса. По-видимому, однако, дамы того острова произвели на него мало впечатления, ибо он далее отметил: «Дамы в целом очень приятны, но по дурному обычаю или чт. эффект негритянского стиля». Эта внезапная нечувствительность объясняется письмом, которое он написал Уильяму Фонтлерою через несколько недель после своего возвращения в Вирджинию:

«Сэр: Я должен был быть внизу задолго до этого, но мои дела во Фредерике задержали меня несколько дольше, чем я ожидал, и сразу по возвращении оттуда я был схвачен сильным плевритом, но намерен, как только восстановлю силы, нанести визит мисс Бетси в надежде на отмену прежнего жестокого приговора и посмотреть, смогу ли я встретить какое-либо изменение в свою пользу. Я вложил письмо к ней, за доставку которого был бы очень обязан вам. Мне нечего добавить, кроме моих лучших уважений вашей доброй леди и семье, и что я, сэр, ваш покорный слуга».

Из-за этого письма было категорически заявлено, что Бетси Фонтлерой была той самой «красавицей из низин» более раннего времени; но поскольку Вашингтон писал о своей любви к последней в 1748 году, когда Бетси было всего одиннадцать, абсурдность этого утверждения очевидна.

В 1753 году, во время своей миссии по доставке письма губернатора французам, одной из обязанностей, которая легла на молодого солдата, был визит к королевской особе, в лице королевы Аликиппы, индейского величества, которая «выразила большое беспокойство» тем, что ею ранее пренебрегли. Вашингтон записывает, что «я сделал ей подарок в виде плаща и бутылки рома; последнее было сочтено гораздо лучшим подарком из двух», и таким образом (внешне и внутренне) восстановил теплоту чувств ее величества.

По возвращении из своего первого похода и отдыхе в Маунт-Верноне время, по-видимому, было скрашено какой-то прелестницей, ибо один из офицеров и близких друзей Вашингтона пишет из Уильямсберга: «Я представляю вас к этому времени погруженным в самую гущу наслаждений, которые может дать небо, и очарованным чарами, даже незнакомыми Киприде», а сноска той же рукой лишь возбуждает дальнейшее любопытство относительно этой последней особы, неопределенно называя ее «миссис Нил».

С какими бы сердечными делами ни прошла зима, с весной мысли молодого человека обратились не к любви, а снова к войне, и только когда поражение Брэддока вернуло Вашингтона в Маунт-Вернон для восстановления сил после тягот того похода, его общение с прекрасным полом возобновилось. Теперь, однако, он был не просто симпатичным молодым парнем, а героем, у которого лошадей убивали под ним и который твердо стоял, когда люди в алых мундирах бежали. Ему больше не нужно было добиваться расположения красавиц, и Фэрфакс писал ему, что «если субботнего ночного отдыха недостаточно, чтобы вы могли приехать сюда завтра, дамы попытаются достать лошадей, чтобы снарядить наш стул, или испытают свои силы пешком, чтобы приветствовать вас, настолько они желают с любящей скоростью получить наглядное доказательство того, что вы тот самый Идентичный Джентльмен, который недавно отправился защищать дело своей страны». Более того, к этому письму было приложено следующее:

«ДОРОГОЙ СЭР, — Поблагодарив Небеса за ваше благополучное возвращение, я должна обвинить вас в большой нелюбезности за то, что вы отказали нам в удовольствии видеть вас сегодня вечером. Уверяю вас, ничто, кроме нашей уверенности в том, что наша компания была бы неприятна, не помешало бы нам попытаться, не понесут ли нас наши ноги в Маунт-Вернон сегодня вечером, но если вы не придете к нам завтра рано утром, мы будем в Маунт-Верноне.

«С[АЛЛИ] Ф[ЭРФАКС], «А[НН] С[ПИРИНГ]. «Э[ЛИЗ]Т[АБЕТ] Д[ЕНТ]».

И это не единственный женский постскриптум того времени, ибо в постскриптуме письма от Арчибальда Кэри, ведущего вирджинца, ему говорят, что «миссис Кэри и мисс Рэндольф присоединяются к пожеланию вам того рода Славы, которая наиболее расположит к вам Прекрасный Пол».

В 1756 году Вашингтону довелось отправиться по военным делам в Бостон, и как по пути туда, так и обратно он останавливался в Нью-Йорке, проведя десять дней в свой первый визит и около недели на обратном пути. Это время он провел со своим вирджинским другом Беверли Робинсоном, которому посчастливилось жениться на Сюзанне Филипсе, дочери Фредерика Филипсе, одного из крупнейших землевладельцев колонии Нью-Йорк. Здесь он встретил сестру, Мэри Филипсе, тогда двадцатипятилетнюю девушку, и, несмотря на короткое время, его было достаточно, чтобы занять его сердце. Этому интересу, несомненно, обязаны записи в его счетах о нескольких фунтах, потраченных «на угощение дам», и о больших счетах портных, понесенных в то время. Но ни угощения, ни одежда не завоевали леди, которая отклонила его предложения и отдала свое сердце два года спустя подполковнику Роджеру Моррису. Любопытным продолжением этого разочарования стал случай, который сделал дом Роджера Морриса штаб-квартирой Вашингтона в 1776 году, причем и Моррис, и его жена были беглыми тори. Снова Вашингтон был случайным посетителем в 1790 году, когда в рамках пикника он «обедал обедом, предоставленным мистером Марринером в доме, недавно принадлежавшем полковнику Роджеру Моррису, но конфискованном и находящемся в пользовании простого фермера».

МЭРИ ФИЛИПС

Утверждалось, что Вашингтон был влюблен в жену своего друга Джорджа Уильяма Фэрфакса, однако доказательств этому представлено не было. Напротив, хотя они и состояли в переписке, она носила сугубо платонический характер, весьма далекий от любовного пыла, а тот факт, что переписка ничего не значила, подтверждается тем, что он столь же часто и в том же дружеском тоне писал Салли Карлайл (другой дочери Фэрфакса); действительно, Вашингтон явно относил их к одной категории, когда заявлял: «Я написал двум своим корреспонденткам». Таким образом, это утверждение, как и многие другие мифические любовные увлечения Вашингтона, по-видимому, объясняется скорее желанием потомков «привязать» свою семью к «звезде», нежели какими-либо более вескими основаниями. Вашингтон действительно писал Салли Фэрфакс с фронта: «Поверьте, я бы счел, что мы провели бы время гораздо приятнее, играя роли в «Катоне» в упомянутой вами компании, и я был бы вдвойне счастлив быть Юбой при такой Марции, какой должны быть вы», но любительские спектакли тогда, как и сейчас, не подразумевали «страстной любви». Более того, миссис Фэрфакс в то самое время поддразнивала его другой женщиной, и на ее намеки Вашингтон ответил:

«Если вы допускаете, что из моего противодействия можно извлечь хоть какую-то честь… вы полностью уничтожаете ее достоинство во мне, приписывая мою тревогу воодушевляющей перспективе обладания миссис Кастис, когда — мне нет нужды говорить вам, догадайтесь сами. Разве не моя собственная честь и благополучие страны должны быть побудительным мотивом? Истинная правда, я объявляю себя приверженцем любви. Я признаю, что здесь замешана леди, и далее признаюсь, что эта леди вам известна. Да, мадам, так же хорошо, как и тому, кто слишком остро чувствует ее прелести, чтобы отрицать силу, чье влияние он ощущает и которой должен подчиняться всегда. Я чувствую силу ее любезных прелестей в воспоминаниях о тысяче нежных моментов, которые я хотел бы стереть, пока мне не прикажут их оживить. Но опыт, увы! печально напоминает мне, насколько это невозможно, и подтверждает мнение, которое я давно разделяю: существует Судьба, управляющая нашими действиями, которой не могут противостоять самые сильные усилия человеческой природы. Вы вовлекли меня, дорогая мадам, или, вернее, я сам вовлек себя в честное признание простого факта. Не истолковывайте превратно мой смысл; не сомневайтесь в нем и не разглашайте его. Миру незачем знать объект моей любви, объявленный таким образом вам, когда я хочу его скрыть. Одно я желаю знать превыше всего на свете, и только один человек из вашего окружения может разрешить это для меня или угадать мой смысл».

Упомянутый любовный роман начался в марте 1758 года, когда слабое здоровье заставило Вашингтона отправиться в Уильямсберг на консультацию к врачам, причем он считал себя обреченным человеком. В этой поездке он встретил миссис Марту (Дендридж) Кастис, вдову Дэниела Парка Кастиса, одного из богатейших плантаторов колонии. Ей было в то время двадцать шесть лет, то есть она была старше Вашингтона на девять месяцев, и была вдовой всего семь месяцев, однако, несмотря на этот факт и на его собственное ожидаемое «увядание», он настойчиво ухаживал за ней с пылкостью, сродни той, с какой добивался руки мисс Филипс, и (поскольку вдовы славятся своей доступностью) с большим успехом. Больной покинул Маунт-Вернон 5 марта, а к 1 апреля он уже вернулся в форт Лаудон, будучи помолвленным, а также настолько поправив здоровье, что смог присоединиться к своему отряду. В начале мая он заказал кольцо в Филадельфии стоимостью 2 фунта 16 шиллингов; вскоре после его получения он обнаружил, что армейские дела снова зовут его в Уильямсберг, и, поскольку ухаживания обычно считаются воинской обязанностью, этого предлога было достаточно. Но на фронте его ждали более суровые обязанности, и очень скоро он вернулся туда, написав своей невесте:

«Мы начали наш марш к Огайо. Курьер отправляется в Уильямсберг, и я пользуюсь возможностью, чтобы послать несколько слов той, чья жизнь теперь неотделима от моей. С того счастливого часа, когда мы дали друг другу обещания, мои мысли постоянно обращаются к вам как к другой части самого себя. Молитва вашего вечно верного и любящего друга заключается в том, чтобы всемогущее Провидение хранило нас обоих в безопасности».

Через пять месяцев после написания этого письма Вашингтон смог датировать другое из форта Дюкен, и, поскольку падение этого поста положило конец его военной службе, всего четыре недели спустя он вернулся в Уильямсберг, а 6 января 1759 года женился.

О его жене известно очень мало, помимо того, что она была миниатюрной, чрезмерно любящей, вспыльчивой, упрямой и плохо писала. В 1778 году ее описывали как «общительную, миловидную женщину», и, по-видимому, она была немногим большим. Тот, кто хорошо ее знал, описывал ее как «не обладающую большим умом, хотя и являющуюся совершенной леди, замечательно подходящей для своего положения», и подтверждением этого служит мнение английского путешественника о том, что «в особе супруги президента не было ничего примечательного; она была дородной и доброй, с безупречными манерами». Тем не менее она устраивала Вашингтона; даже после того, как прошли пресловутые шесть месяцев, он отказывался уезжать из Маунт-Вернона, написав: «Я теперь, полагаю, обосновался в этом поместье с приятной супругой на всю жизнь», а в 1783 году он назвал ее «партнером во всех моих домашних радостях».

Джон Адамс в одном из своих приступов горечи и ревности к Вашингтону вопрошал: «Стал бы Вашингтон когда-нибудь командующим революционной армией или президентом Соединенных Штатов, если бы не женился на богатой вдове мистера Кастиса?» Задавать такой вопрос — значит упускать из виду тот факт, что колониальная военная слава Вашингтона была полностью достигнута до его женитьбы. Нельзя отрицать, что брак был удачным с мирской точки зрения: доля миссис Вашингтон в имуществе Кастиса равнялась «пятнадцати тысячам акров земли, значительная часть которой примыкала к городу Уильямсберг; нескольким участкам в указанном городе; от двухсот до трехсот негров; и около восьми или десяти тысяч фунтов по облигациям», что оценивалось в то время примерно в двадцать тысяч фунтов в общей сложности, и эта сумма еще увеличилась после смерти Пэтси Кастис в 1773 году на половину ее состояния, что добавило десять тысяч фунтов. Тем не менее преимущество было довольно равным, ибо адвокат миссис Кастис перед ее замужеством писал о невозможности для нее управлять имуществом, советуя «нанять надежного управляющего, и, поскольку поместье большое и весьма обширное, по мнению мистера Уоллера и моему собственному, вам лучше не нанимать никого, кроме очень способного человека, даже если он потребует большое жалованье». Вашингтон полностью освободил ее от управления этим имуществом, с которым она действительно не справлялась, взяв на себя также долю ее детей и действуя в их интересах с той же заботой, с какой он управлял той частью, которая касалась его более непосредственно.

Более того, он избавил ее от многих деталей заказа одежды, и мы находим, как он отправляет запрос на «табби лососевого цвета по прилагаемому образцу, с атласными цветами, чтобы сделать мешок», «1 чепец, платок, косынку и оборки, сделанные из брюссельского кружева или игольного кружева, подходящие для ношения с вышеупомянутым неглиже, стоимостью 20 фунтов», «1 пару черных и 1 пару белых атласных туфель самого маленького размера» и «1 черную маску». Снова он пишет своему лондонскому агенту: «Миссис Вашингтон присылает домой зеленый мешок, чтобы его почистили или свежевыкрасили в тот же цвет; если его переделают в красивый мешок, это будет ее выбор; но если ткань не позволит этого, то пусть его превратят в изящную ночную рубашку». В другой раз ему нужна пара галош, и когда присылают не тот вид, он пишет, что «она намеревалась получить кожаные галоши». Когда ее попросили вручить знамя роте, он позаботился о каждой детали получения флага, а когда «миссис Вашингтон… заметила, что могила ее отца… находится в очень плохом состоянии», он написал, чтобы наняли рабочего для ее ремонта. Поскольку забота о хозяйстве в Маунт-Верноне оказалась не по силам его жене, очень быстро была нанята экономка, и когда та, кто занимала эту должность, собиралась уйти, Вашингтон написал своему агенту найти другую без малейшего промедления, ибо вакансия «возложит большой дополнительный груз на миссис Вашингтон»; снова, написав по поводу другой домашней трудности: «Бедствия вашей тети из-за отсутствия хорошей экономки таковы, что делают жалованье, требуемое миссис Форбс (хотя и необычайно высокое), не имеющим значения». Ее официальные письма, требовавшие лучшей орфографии, чем та, которой она владела, он составлял за нее, как бы он ни был утомлен писаниной.

Уже было показано, как он стал отцом для ее «маленького потомства», как он однажды их назвал. Миссис Вашингтон была тревожной матерью, что видно из письма к сестре, в котором она рассказывает о визите, во время которого «я взяла с собой свою маленькую Пэтти и оставила Джеки дома, чтобы проверить, как хорошо я смогу обойтись без него, хотя мы уехали всего на две недели, я была совершенно нетерпелива вернуться домой. Если я в любое время слышала лай собак или шум снаружи, я думала, что кто-то прислан за мной. Мне часто казалось, что он болен или с ним случился какой-то несчастный случай, поэтому я думаю, что мне невозможно оставить его на такой долгий срок, как мистеру Вашингтону приходится оставаться, когда он приезжает». Поэтому, чтобы избавить ее от беспокойства, когда пришло время для прививки «Джеки», Вашингтон «скрыл от нее информацию… и намерение, если возможно, держать ее в полном неведении… пока я не услышу о его возвращении или полном выздоровлении;… она часто желала, чтобы Джек перенес болезнь без ее ведома, чтобы она могла избежать тех мучений, в которые ее ввергло бы ожидание». А после смерти Пэтси он писал: «Этот внезапный и неожиданный удар, едва ли нужно добавлять, почти довел мою бедную жену до крайнего отчаяния; что усугубляется отсутствием ее сына».

Когда Вашингтон покинул Маунт-Вернон в мае 1775 года, чтобы присутствовать на Континентальном конгрессе, он не предвидел своего назначения главнокомандующим, и как только это произошло, он написал жене:

«Я сейчас сел писать вам на тему, которая наполняет меня невыразимой тревогой, и эта тревога значительно усугубляется и возрастает, когда я размышляю о беспокойстве, которое, как я знаю, она вам доставит. На Конгрессе было решено, что вся армия, собранная для защиты американского дела, должна быть передана под мое попечение и что мне необходимо немедленно отправиться в Бостон, чтобы принять командование ею».

«Вы можете поверить мне, моя дорогая Пэтси, когда я заверяю вас самым торжественным образом, что, будучи далеким от стремления к этому назначению, я приложил все усилия, чтобы избежать его, не только из-за моего нежелания расставаться с вами и семьей, но и из-за осознания того, что это доверие слишком велико для моих способностей, и что я получил бы больше истинного счастья за один месяц с вами дома, чем имею хоть малейшую перспективу найти за границей, если бы мое пребывание там должно было длиться семь раз по семь лет…. Я не почувствую боли от тягот или опасностей кампании; мое несчастье будет проистекать из беспокойства, которое, как я знаю, вы будете испытывать, оставшись одна».

Чтобы по возможности предотвратить это одиночество, он в то же время написал разным членам обеих семей следующее:

«Моя большая забота по этому случаю — мысль о том, чтобы оставить вашу мать в том беспокойстве, в которое, как я боюсь, это дело ее ввергнет; поэтому я надеюсь, ожидаю и, действительно, не сомневаюсь, что вы используете все средства, находящиеся в вашей власти, чтобы поддержать ее дух, делая все возможное для ее спокойствия. Должен признаться, у меня очень тревожные чувства по ее поводу, но поскольку это была своего рода неизбежная необходимость, которая привела меня к этому назначению, я буду более охотно надеяться, что успех будет сопутствовать ему и увенчает наши встречи счастьем».

«Я умоляю вас и миссис Бассетт, если возможно, навестить Маунт-Вернон, как и других друзей моей жены. Я хотел бы, чтобы вы отвезли ее туда, так как у меня нет надежды вернуться до зимы, и я чувствую большое беспокойство из-за ее одинокого положения».

«Я буду надеяться, что мои друзья навестят и постараются поддержать дух моей жены, насколько смогут, так как мой отъезд, я знаю, будет для нее тяжелым ударом; и только по этой причине у меня много очень неприятных ощущений. Надеюсь, вы и моя сестра (хотя расстояние велико) найдете этим летом достаточно досуга, чтобы провести немного времени в Маунт-Верноне».

Когда шесть месяцев спустя война в Бостоне переросла в простую осаду, Вашингтон написал, что «не видя перспектив вернуться к своей семье и друзьям этой зимой, я отправил приглашение миссис Вашингтон приехать ко мне», добавив: «Однако я изложил ей трудности, которые должны сопровождать путешествие, и оставил выбор за ней». Его жена ответила согласием, и один из адъютантов Вашингтона вскоре написал по поводу некоторых призовых товаров, что «на борту есть лаймы, лимоны и апельсины, которые, будучи скоропортящимися, вы должны немедленно продать. Генералу потребуется немного каждого, а также сладостей и солений, которые есть на борту, так как его леди будет здесь сегодня или завтра. Пожалуйста, соберите на борту такие вещи, которые, по вашему мнению, будут ей приятны, и пришлите их как можно скорее; он не намерен принимать что-либо без оплаты».

Разместившись в штаб-квартире, тогда в доме Крейги в Кембридже, дискомфорт войны был сведен к минимуму, но тем не менее это было тяжелое время для миссис Вашингтон, которая жаловалась, что не может привыкнуть к отдаленной канонаде, и удивлялась, что окружающие ее так мало обращают на это внимание. С началом кампании следующим летом она вернулась в Маунт-Вернон, но когда армия благополучно расположилась на зимние квартиры в Вэлли-Фордж, она снова отправилась на север, поездка, о которой Вашингтон упомянул в письме к Джеку следующим образом: «Ваша мама еще не прибыла, но… ожидается каждый час. [Мой адъютант] Мид отправился вчера (как только я получил известие о ее намерении), чтобы встретить ее. Мы находимся в довольно унылом месте, и условия неудобные». И об этом воссоединении миссис Вашингтон писала: «Я приехала в это место примерно первого февраля, где нашла генерала в полном здравии,… в лагере в так называемой большой долине на берегах Скулкилла. Офицеры и люди в основном в хижинах, которые, по их словам, довольно удобны; армия здорова, насколько можно ожидать в целом. Квартира генерала очень мала; он построил бревенчатый домик, чтобы обедать в нем, что сделало наши условия гораздо более сносными, чем они были вначале».

Такие «зимовки» стали обычным делом, и краткие упоминания в различных письмах служат иллюстрацией к ним. Так, в 1779 году Вашингтон сообщил другу, что «миссис Вашингтон, по обыкновению, отправилась домой, когда кампания должна была начаться»; в июле 1782 года он отметил, что его жена «отправляется сегодня в Маунт-Вернон», а позже в том же году он написал: «поскольку я отчаиваюсь увидеть свой дом этой зимой, я послал за миссис Вашингтон»; и, наконец, в письме, которое он составил для своей жены, он заставил ее описать себя как «своего рода странницу в течение восьми или девяти лет войны».

Еще один приятный эпизод в эти бурные годы — чета, во время краткого пребывания в Филадельфии, развлекалась почти до изнеможения, что описала дочь Франклина в письме к отцу: «Я в последнее время была несколько раз в обществе с генералом и миссис Вашингтон. Он всегда расспрашивает о вас самым любезным образом и отзывается о вас высоко. Мы танцевали у миссис Пауэлл в ваш день рождения, или, вернее, в ночь, вместе, и он сказал мне, что это годовщина его свадьбы; ровно двадцать лет в ту ночь». Снова были пирушки в Филадельфии после капитуляции в Йорктауне, и одна из них отражена в строке из письма Вашингтона Роберту Моррису, где он сообщает последнему, что «миссис Вашингтон, я сам и семья будем иметь честь обедать с вами предложенным образом завтра, в день Рождества».

С уходом в Маунт-Вернон по окончании войны общения стало немногим больше, ибо, как уже говорилось, Вашингтон мог описать свой дом отныне только как «хорошо посещаемую таверну», и через два года после своего возвращения он записал в дневнике: «Обедал только с миссис Вашингтон, что, я полагаю, является первым случаем с момента моего ухода от общественной жизни».

Даже это был лишь отпуск, ибо через шесть лет они оба снова оказались в общественной жизни. Миссис Вашингтон была склонна хандрить из-за необходимых ограничений официальной жизни, написав другу: «Миссис Синс даст вам лучший отчет о модах, чем я — я живу очень скучной жизнью здесь и не знаю ничего, что происходит в городе — я никогда не хожу ни в какое общественное место — действительно, я думаю, что я больше похожа на государственного заключенного, чем на кого-либо еще; для меня установлены определенные границы, за которые я не должна выходить — и поскольку я не могу делать то, что мне нравится, я упрямлюсь и много сижу дома».

МИССИС ДЭНИЕЛ ПАРК КАСТИС, ПОЗЖЕ МИССИС ВАШИНГТОН

Тем не менее она хорошо выполняла свои обязанности, и в этом «леди Вашингтон» чувствовала себя более уверенно, ибо, по словам Тэчера, она сочетала «в необычайной степени большое достоинство манер с самой приятной обходительностью», хотя и не обладала «никакими поразительными признаками красоты», и нет сомнений, что она существенно облегчила плечи Вашингтона от социальных требований. На приемах миссис Вашингтон, которые проводились каждую пятницу вечером, как утверждает современник, «президент не считал, что его посещают. В этих случаях он появлялся как частный джентльмен, без шляпы и шпаги, беседуя без стеснения».

От другого официального общества миссис Вашингтон также спасала своего мужа, ибо посетитель в Новый год рассказывает о том, как она освободила «генерала (каким титулом она всегда называла своего мужа)»: «Миссис Вашингтон стояла рядом с ним, когда прибывали и представлялись посетители, и когда часы в холле пробили девять, она подошла и с довольной улыбкой сказала: «Генерал всегда удаляется в девять, и я обычно предваряю его», после чего все встали, попрощались и удалились». И не только от усталости официальных приемов жена спасала своего мужа, Вашингтон писал в 1793 году: «Мы остаемся в Филадельфии до 10-го числа. Я хотел бы остаться там дольше; но поскольку миссис Вашингтон не хотела оставлять меня в окружении злокачественной лихорадки, которая свирепствовала, я не мог думать о том, чтобы подвергать ее и детей опасности дольше из-за моего пребывания в городе, дом, в котором мы живем, был в некотором роде блокирован болезнью и становился с каждым днем все более фатальным; поэтому я уехал с ними».

Наконец, из этих «сцен, более занятых, хотя и не более счастливых, чем спокойное наслаждение сельской жизнью», они вернулись в Маунт-Вернон, надеясь, что в последнем «их дни закончатся». Неполные три года такой жизни положили конец их сорокалетней супружеской жизни. В ночь, когда болезнь Вашингтона впервые стала серьезной, его секретарь повествует, что «между 2 и 3 часами утра в субботу он [Вашингтон] разбудил миссис Вашингтон и сказал ей, что очень нездоров и у него был озноб. Она… хотела встать, чтобы позвать слугу; но он не позволил ей, чтобы она не простудилась». В результате этой заботы о ней ее муж лежал почти четыре часа в ознобе в холодной спальне, прежде чем получил какое-либо внимание или прежде чем была зажжена хотя бы печь. Когда пришла смерть, она сказала: «Хорошо — теперь все кончено — мне больше не нужно проходить через испытания — я скоро последую за ним». В своем завещании он оставил «своей нежно любимой жене» право пользования всем своим имуществом и назначил ее исполнительницей завещания.

Поскольку взгляды человека на брак более или менее окрашены его личным опытом, то, что Вашингтон говорил об этом институте, представляет интерес. Что касается себя, он писал племяннику: «Если миссис Вашингтон переживет меня, есть моральная уверенность в том, что я умру бездетным: и если я буду жить дольше, этот вопрос, на мой взгляд, едва ли менее определен; ибо пока я сохраняю способность рассуждать, я никогда не женюсь на девушке; и не вероятно, что у меня будут дети от женщины возраста, подходящего моему, если бы я был склонен вступить во второй брак». И в менее личном смысле он писал Шастелю:

«Читая ваше очень дружеское и приемлемое письмо,… я был, как вы можете легко предположить, не менее восхищен, чем удивлен встретить простые американские слова «моя жена». Жена! Что ж, мой дорогой маркиз, я едва могу удержаться от улыбки, обнаружив, что вы наконец попались. Я видел по панегирикам, которые вы часто произносили о счастье семейной жизни в Америке, что вы проглотили наживку и что вы будете так же верно пойманы, рано или поздно, как то, что вы философ и солдат. Итак, ваш день наконец настал. Я рад этому всем сердцем и душой. Это вполне достаточно для вас. Теперь вы хорошо вознаграждены за то, что приехали сражаться на стороне американских повстанцев через весь Атлантический океан, подхватив эту ужасную заразу — семейное счастье — которую, подобно оспе или чуме, человек может перенести только один раз в жизни; потому что она обычно длится (по крайней мере, у нас в Америке — я не знаю, как вы справляетесь с этими делами во Франции) всю его жизнь. И все же, после всех проклятий, которые вы так богато заслуживаете по этому поводу, худшее пожелание, которое я могу найти в своем сердце сделать мадам де Шастель и вам, заключается в том, чтобы никто из вас никогда не избавился от этого самого семейного счастья в течение всего курса вашего земного существования».

Более того, он писал старому другу, чья жена упрямо отказывалась подписывать документ: «Я думаю, любой джентльмен, обладающий лишь весьма умеренной степенью влияния на свою жену, мог бы в течение пяти или шести лет (ибо я думаю, это по крайней мере такой срок) убедить ее совершить акт справедливости, выполнив свои сделки и согласившись с его желаниями, если бы он был действительно серьезен в своей просьбе к ней; особенно, поскольку побуждение, которое, как вы думали, окажет мощное воздействие на миссис Александр, а именно рождение ребенка, было удвоено и утроено».

Как бы хорошо Вашингтон ни думал о «почетном состоянии», он не был свахой, и когда его попросили дать совет вдове Джека Кастиса, он ответил: «Я никогда не давал и не верю, что когда-либо буду давать советы женщине, которая отправляется в супружеское плавание; во-первых, потому что я никогда не мог посоветовать кому-либо выйти замуж без ее собственного согласия; и, во-вторых, потому что я знаю, что бесполезно советовать ей воздержаться, когда она его получила. Женщина очень редко спрашивает мнение или требует совета по такому случаю, пока ее решение не сформировано; и тогда она обращается с надеждой и ожиданием получения одобрения, а не потому, что она намерена руководствоваться вашим неодобрением. Одним словом, простой английский смысл этого обращения можно суммировать в этих словах: «Я хочу, чтобы вы думали так же, как я; но если, к несчастью, вы расходитесь со мной во мнении, мое сердце, должен признаться, привязано, и я зашла слишком далеко, чтобы отступить»». Снова он писал:

«Для меня всегда было максимой по жизни не поощрять и не предотвращать супружескую связь, если только не было чего-то, что настоятельно требовало вмешательства в последнем случае. Я всегда считал брак самым интересным событием в жизни, фундаментом счастья или несчастья. Поэтому быть причастным к сближению двух людей, которые безразличны друг к другу и вскоре могут стать объектами отвращения; или предотвращать союз, который продиктован привязанностями ума, — это то, что я никогда не мог примирить с разумом, и поэтому ни прямо, ни косвенно я никогда не сказал ни слова Фанни или Джорджу по поводу их предполагаемой связи».

Вопрос о том, был ли Вашингтон верным мужем, вполне можно было бы оставить фактам, уже приведенным, если бы истории о его аморальности не обсуждались в клубах, известный священнослужитель не поручился бы за их правдивость, а сенатор Соединенных Штатов не придал бы им дальнейшее распространение, претендуя на особые знания по этому вопросу. Поскольку таковы факты, кажется лучшим рассмотреть вопрос и показать, какие доказательства на самом деле существуют для этих историй, чтобы, по крайней мере, мнимые «письма» и т. д., которые всегда цитируются, но никогда не предъявляются, больше не вызывали доверия, а истинная основа для всех историй могла быть известна и оценена по достоинству.

В 1776 году в Лондоне была напечатана небольшая брошюра под названием «Протоколы суда и допроса некоторых лиц в провинции Нью-Йорк», которая якобы представляла собой записи допроса заговорщиков «заговора Хики» (с целью убийства Вашингтона) перед комитетом Провинциального конгресса Нью-Йорка. Рукопись этого, как утверждалось в предисловии, была «обнаружена (при недавнем захвате Нью-Йорка британскими войсками) среди бумаг лица, которое, по-видимому, было секретарем комитета». В качестве части доказательств было напечатано следующее:

«Уильям Купер, солдат, присягнувший.

«Суд. Сообщите нам, какой разговор вы слышали в «Оружии сержанта»?

«Купер. Будучи там 21 мая, я слышал, как Джон Клэйфорд сообщил компании, что Мэри Гиббонс полностью в их интересах и что все будет в безопасности. Я узнал из расспросов, что Мэри Гиббонс была девушкой из Нью-Джерси, к которой генерал Вашингтон был очень привязан, что он содержал ее изящно в доме возле мистера Скиннера — на Северной реке; что он приходил туда очень часто поздно ночью в маскировке; он также узнал, что эта женщина была очень близка с Клэйфордом, делала ему подарки и рассказывала ему о том, что говорил генерал Вашингтон.

«Суд. Слышали ли вы, чтобы мистер Клэйфорд сам говорил что-нибудь в ту ночь?

«Купер. Да; что он был накануне с Джудит, так он называл ее, и что она сказала ему, что Вашингтон часто говорил, что хотел бы, чтобы его руки были чисты от грязных новоанглийцев, и слова в этом роде.

«Суд. Не слышали ли вы упоминания о каком-либо плане предать или схватить его?

«Купер. Мистер Клэйфорд сказал, что его можно легко схватить, посадить на лодку и увезти, так как его подруга обещала, что поможет: но все присутствующие сочли, что это будет рискованно».

«Уильям Сэвидж, присягнувший.

«Суд. Были ли вы в «Оружии сержанта» 21 мая? Слышали ли вы что-нибудь подобного рода?

«Сэвидж. Да, и почти так, как заявил последний свидетель; общество в целом отказалось участвовать в этом и сочло это безумным планом.

«Мистер Абил. Прошу вас, мистер Сэвидж, разве вы не слышали ничего об информации, которая должна была быть передана губернатору Трайону?

«Сэвидж. Да; бумаги и письма в разное время показывались обществу, которые были вынуты из карманов генерала Вашингтона миссис Гиббонс и переданы (как она притворялась по какому-то поводу выхода) мистеру Клэйфорду, который всегда копировал их, и они снова клались ему в карманы».

Аутентичность этой брошюры, таким образом, становится важной, и на это не нужно тратить много времени. Комитет, названный в ней, отличается от комитета, действительно назначенного Провинциальным конгрессом, и разбирательство нигде не вовлекает людей, действительно признанных виновными. Другими словами, вся публикация — это неуклюжая торийская подделка, выдвинутая с той же пустой историей о «захваченных бумагах», использованной в «поддельных письмах» Вашингтона, и выпущенная из той же типографии (Дж. Бью), из которой вышла эта подделка и несколько других.

Источник, из которого английский фальсификатор почерпнул этот скандал, к счастью, известен. В 1775 году письмо к Вашингтону от его друга Бенджамина Харрисона было перехвачено британцами и сразу же широко напечатано в газетах. В нем автор сплетничает Вашингтону, «чтобы развлечь вас и расслабить ваш ум от забот войны», следующее: «Пока я был занят приятным делом написания вам, небольшой шум заставил меня повернуть голову, и кто должен был появиться, как не хорошенькая маленькая Кейт, дочь прачки через дорогу, чистая, опрятная и румяная, как утро. Я ухватился за золотую, славную возможность, и, если бы не проклятое противоядие от любви, Сьюки, я бы подготовил ее для моего генерала к его возвращению. Мы были вынуждены расстаться, но не раньше, чем договорились встретиться снова: если она сдержит обещание, я буду наслаждаться еще неделей пребывания». Отсюда возникли истории об измене Вашингтона, как уже было сказано, а также более грубая версия того же самого, напечатанная в 1776 году в торийском фарсе под названием «Битва при Бруклине».

Джонатан Буше, который хорошо знал Вашингтона до Революции, но который, как лоялист, писал о нем без дружеского духа, утверждал, что «в своем моральном характере он постоянен». Человек, который не любил его гораздо больше, генерал Чарльз Ли, в избытке своей ненависти обвинил Вашингтона в 1778 году в аморальности — довольно забавное обвинение, поскольку в то самое время Ли выставлял напоказ доказательства своей собственной невоздержанности без видимого стыда — и взаимный друг обвиняемого и обвинителя, Джозеф Рид, чья служба в штабе Вашингтона позволяла ему говорить знающе, посоветовал Ли «воздержаться от любых размышлений о главнокомандующем, о котором впервые я услышал клевету на его частный характер, а именно: большая жестокость к своим рабам в Вирджинии и аморальность жизни, хотя они признают, что это настолько секретно, что трудно обнаружить. Мне, у которого были такие хорошие возможности узнать чистоту последнего и который в равной степени верит в ложность первого из-за известного превосходства его характера, это кажется настолько граничащим с безумием, что я могу пожалеть несчастных, а не презирать их».

Вашингтон, однако, был слишком большим человеком, чтобы его брак уменьшил его симпатию к другим женщинам; и Йейтс повторяет, что «мистер Вашингтон однажды сказал мне, по поводу обвинения, которое я однажды выдвинул против президента за его собственным столом, что восхищение, которое он тепло выражал миссис Хартли, было доказательством его уважения к достойной части пола и в высшей степени уважительным к его жене». Время от времени в его письмах встречается намек, который показывает его признательность красоте, как когда он писал генералу Скайлеру: «Ваша прекрасная дочь, за чей визит миссис Вашингтон и я очень признательны», и снова, одному из своих адъютантов: «Прекрасная рука, которой было доверено ваше письмо…, представила его в целости».

Его дневник, в заметках о балах и собраниях, которые он посещал, обычно содержал слово о поле, как в примерах: «на которых было от 60 до 70 хорошо одетых дам»; «на которых было около 100 хорошо одетых и красивых дам»; «на которых было 256 элегантно одетых дам»; «где была избранная компания дам»; «где (говорят) было более 100 дам; их внешний вид был элегантен, и многие из них очень красивы»; «на которых было около 400 дам, число и внешний вид которых превосходили все, что я когда-либо видел»; «где было около 75 хорошо одетых и многие из них очень красивые дамы — среди которых (как это было также в случае на собраниях в Салеме и Бостоне) была большая доля с гораздо более черными волосами, чем обычно видят в южных штатах».

На приемах своей жены, как уже было сказано, Вашингтон не рассматривал себя как хозяина и «беседовал без стеснения, обычно с женщинами, у которых редко была другая возможность видеть его», что, возможно, объясняет заявление другого очевидца, что Вашингтон «выглядел гораздо более непринужденно, чем на своих собственных официальных приемах». Салливан добавляет, что «молодые дамы обычно толпились вокруг него и вовлекали его в разговор. Были некоторые из хорошо запомнившихся красавиц того дня, которые воображали себя фаворитками у него. Поскольку это были единственные возможности, которые у них были для беседы с ним, они были склонны использовать их». В своей южной поездке 1791 года Вашингтон отметил с явным удовольствием, что его «посетило около 2 часов дня большое число самых уважаемых дам Чарльстона — первая честь такого рода, которую я когда-либо испытывал, и она была столь же лестной, сколь и необычной». И что это внимание было не просто уважением, должным великому человеку, видно из письма вирджинской женщины, которая писала своему корреспонденту в 1777 году, что когда «генерал Вашингтон отбрасывает героя и берет на себя роль болтливого приятного компаньона — он может быть иногда совершенно наглым — такая наглость, Фанни, как тебе и мне нравится».

Еще одним женским комплиментом, сделанным ему, была высоко хвалебная поэма, которая была приложена к нему с письмом, умоляющим о прощении, на что он игриво ответил:

«Вы обращаетесь ко мне, моя дорогая мадам, за отпущением грехов, как будто я ваш духовник; и как будто вы совершили преступление, великое само по себе, но из разряда простительных. У вас есть веская причина — ибо я обнаружил, что странно расположен быть очень снисходительным духовным советником по этому случаю; и, несмотря на то, что «вы самая грешная душа из всех живущих» (то есть, если это преступление — писать элегантную поэзию), все же, если вы придете и пообедаете со мной в четверг и пройдете через надлежащий курс покаяния, который будет предписан, я буду усердно стараться помочь вам искупить эти поэтические проступки по эту сторону чистилища. Более того, если мне предстоит направлять ваши будущие размышления, я, безусловно, буду призывать вас к повторению того же поведения, специально чтобы показать, какой у вас замечательный талант к исповеди и исправлению; и поэтому без дальнейших колебаний я рискну приказать музе не сдерживаться ложной робостью, а продолжать и процветать. Вы видите, мадам, когда женщина однажды искусила нас, и мы вкусили запретный плод, нет такой вещи, как сдерживание наших аппетитов, каковы бы ни были последствия. Вы, я смею сказать, узнаете, что мы являемся подлинными потомками тех, кто считается нашими великими прародителями».

Вашингтон был открыт не только для красоты и лести. С грубого фронта в 1756 году он писал: «Молящие слезы женщин,… растапливают меня в такую смертельную печаль, что я торжественно заявляю, если я знаю свой собственный ум, я мог бы предложить себя в качестве добровольной жертвы врагу-мяснику, при условии, что это способствовало бы облегчению людей». А в 1776 году он сказал: «Когда я считаю, что город Нью-Йорк по всей человеческой вероятности очень скоро станет сценой кровавого конфликта, я не могу не смотреть на большое количество женщин, детей и немощных людей, остающихся в нем, с самой меланхоличной тревогой. Когда военные корабли проходили вверх по реке, крики и вопли этих бедных созданий, бегущих во все стороны со своими детьми, были поистине мучительными…. Неужели нельзя придумать никакого метода для их удаления?»