«Жизнь Вашингтона для студентов»

Переписка к тому моменту уже выполнила свою роль в этом деле; для завершения плана и согласования вознаграждения предателя необходима была личная встреча между Арнольдом и Андре. Первый предложил провести ее в его собственной резиденции, куда Андре должен был прибыть переодетым в качестве курьера, принесшего сведения, и под вымышленным именем Джона Андерсона. Андре категорически возражал против проникновения за американские линии; поэтому было решено, что встреча состоится на нейтральной земле, недалеко от американских передовых постов у Доббс-Ферри, 11 сентября в двенадцать часов. Андре прибыл в назначенное место и время в сопровождении полковника Беверли Робинсона, который был посвящен в заговор. Обращение последнего с требованием вернуть его конфискованное имущество в Хайлендсе, по-видимому, временами использовалось как прикрытие в этих событиях.

Предыдущую ночь Арнольд провел в так называемом Белом доме — резиденции мистера Джошуа Хетта Смита, расположенной на западном берегу Гудзона, в заливе Хаверстроу, примерно в двух милях ниже Стони-Пойнта. Оттуда он отправился на своем баркасе к месту встречи; однако, не будучи защищенным флагом, он подвергся обстрелу и преследованию со стороны британских сторожевых катеров, стоявших у Доббс-Ферри. Он нашел убежище на американском посту на западном берегу, откуда ночью вернулся в свою штаб-квартиру. Были назначены новые свидания, но его отложили до отъезда Вашингтона в Хартфорд для проведения планируемой конференции с графом Рошамбо и другими французскими офицерами. Тем временем британский шлюп «Вулчур» бросил якорь в нескольких милях ниже Теллерс-Пойнта, чтобы быть наготове для содействия переговорам. На его борту находился полковник Робинсон, который, притворившись, будто верит, что генерал Патнем по-прежнему командует в Хайлендсе, направил ему записку с просьбой о встрече по вопросу его конфискованного имущества. Это письмо он отправил под парламентским флагом, вложив его в конверт, адресованный Арнольду, и испрашивая у того же одолжения в случае отсутствия генерала Патнема.

18 сентября Вашингтон со своей свитой пересек Гудзон у Верпланкс-Пойнта на баркасе Арнольда по пути в Хартфорд. Арнольд сопровождал его до Пикскилла и по дороге с показной откровенностью представил ему письмо полковника Робинсона и спросил его совета. Вашингтон не одобрил подобную встречу, отметив, что только гражданские власти правомочны рассматривать вопросы конфискованного имущества. Теперь Арнольд открыто отправил на борт «Вулчура» парламентлера под предлогом передачи ответа на письмо, о котором он сообщил главнокомандующему. При этом он сообщил полковнику Робинсону, что лицо с лодкой и белым флагом подойдет к «Вулчуру» в ночь на 20-е число и что любые вопросы, которые тот пожелает передать, будут представлены генералу Вашингтону в следующую субботу, когда тот, как ожидалось, вернется из Ньюпорта.

Поверив переданным таким тайным образом сведениям, Андре 20-го числа поднялся вверх по Гудзону и поднялся на борт «Вулчура», где обнаружил полковника Робинсона и рассчитывал встретить Арнольда. Последний, однако, принял иные меры предосторожности, вероятно, заботясь о собственной безопасности. Около половины двенадцатого тихой и звездной ночью (21-го числа) с борта судна была замечена лодка, бесшумно скользящая по воде, которую гребцы вели с наглухо обмотанными веслами. Вахтенный офицер окликнул ее и потребовал назвать себя. Сидевший на корме человек объявил, что они направляются из Кингс-Ферри в Доббс-Ферри. Ему было приказано подойти к борту, и он вскоре поднялся на судно. Им оказался уже упоминавшийся мистер Джошуа Хетт Смит, которого Арнольд уговорил подняться на борт «Вулчура» и доставить на берег человека, прибывающего из Нью-Йорка с важными сведениями. Он выдал ему пропуска для защиты его самого и сопровождающих лиц на случай остановки при следовании туда или обратно американской водной стражей, патрулировавшей реку на китобойных барказах. Он передал ему письмо на имя полковника Беверли Робинсона следующего содержания: «Это письмо будет передано вам мистером Смитом, который проводит вас в безопасное место. Ни мистер Смит, ни какое-либо другое лицо не будут посвящены в ваши предложения: если они (в чем я не сомневаюсь) таковы, что я могу официально принять их к сведению, я сделаю это с удовольствием. Я исхожу из того, что полковник Робинсон не станет предлагать ничего, что не отвечало бы интересам Соединенных Штатов, а также его собственным». Все эти упоминания имени полковника Робинсона предназначались для отвода глаз на случай перехвата письма.

Робинсон представил Андре Смиту под именем Джона Андерсона, которому предстояло сойти на берег вместо него (поскольку он был нездоров), чтобы провести встречу с генералом Арнольдом. Андре был одет в синее пальто поверх своего мундира, и Смит всегда заявлял, что в тот момент он совершенно не знал его имени и воинского звания. Андре, сев в лодку со Смитом, был бесшумно перевезен на западный берег реки, примерно в шести милях ниже Стони-Пойнта. Здесь они высадились немного за полночь у подножия мрачной горы под названием Лонг-Клоу. Арнольд ждал их, но держался в стороне среди зарослей. Полуночные переговоры между Андре и Арнольдом велись в темноте среди деревьев. Проходил один час за другим, когда Смит приблизился к месту встречи и предупредил, что уже близится рассвет и если они замешкаются еще дольше, лодку обнаружат.

Гнусная сделка еще не была завершена, и Арнольд опасался, что вид лодки, направляющейся к «Вулчуру», может вызвать подозрения. Поэтому он убедил Андре остаться на берегу до следующей ночи. Лодку соответственно отправили в ручей выше по реке, а Андре вместе с Арнольдом направился к дому Смита. Дорога проходила через селение Хаверстроу. Когда они ехали в темноте, окрик часового, требующего пароль, поразил Андре страшным осознанием того, что он находится внутри американских линий, но отступать было уже поздно. Было уже рассветное время, когда они прибыли к дому Смита. Едва они успели войти, как снизу по реке донесся грохот пушечных выстрелов. Это встревожило Андре, и не без оснований. Полковник Ливингстон, командовавший выше по течению в Верпланкс-Пойнте, узнав, что «Вулчур» стоит в пределах досягаемости выстрела от Теллерс-Пойнта, разделяющего залив Хаверстроу и Таппан-Си, ночью направил туда отряд с пушками, и теперь они вели огонь по шлюпу. Андре с тревожным чувством наблюдал за канонадой из верхнего окна дома Смита. Он освободился от мучительного беспокойства, когда увидел, как судно снялось с якоря и спустилось вниз по реке вне досягаемости пушечного огня.

После завтрака план сдачи Вест-Пойнта и подчиненных ему постов был согласован, а также определена сумма, которую Арнольд должен был получить в случае успеха. Андре снабдили планами укреплений и пояснительными документами, которые по просьбе Арнольда он спрятал между чулками и ногами, пообещав в случае опасности уничтожить их.

Поскольку все вопросы были таким образом улажены, Арнольд приготовился вернуться на своем баркасе в штаб-квартиру в доме Робинсона. Поскольку «Вулчур» сменил позицию, он предложил Андре вернуться в Нью-Йорк сушей как наиболее безопасным и быстрым путем; однако последний настоял на том, чтобы его доставили на борту военного шлюпа в предстоящую ночь. Арнольд согласился; но перед отъездом, на случай возможной необходимости возвращения сушей, он выдал Андре следующий пропуск, датированный из дома Робинсона:

«Разрешите мистеру Джону Андерсону пройти через посты к Уайт-Плейнс или ниже, если он того пожелает; поскольку он следует по государственным делам по моему распоряжению».

B. ARNOLD, M. Gen'l."

Смит, которому предстояло сопровождать его, также был снабжен пропусками для следования либо водным, либо сухопутным путем. Арнольд уехал около десяти часов. Андре провел одинокий день, бросая полные тоски взгляды на «Вулчур». С приближением вечера он начал проявлять нетерпение и заговорил со Смитом об отъезде. К своему удивлению, он обнаружил, что тот не предпринял никаких приготовлений: он отпустил своих лодочников, которые ушли домой; короче говоря, он отказался везти его на борт «Вулчура». Утренняя канонада, вероятно, заставила его опасаться за собственную безопасность в случае попытки подняться на борт, поскольку «Вулчур» вновь занял уязвимую позицию. Тем не менее он предложил переправиться с Андре через реку у Кингс-Берри, помочь ему вернуться в Нью-Йорк сушей и некоторое время сопровождать его верхом.

Андре пришел в отчаяние, обнаружив, что, несмотря на все их договоренности, его насильно затащили в пределы американских линий; но иного выхода, казалось, не было, и он стал готовиться к опасному путешествию. Как мы уже отмечали, он был в военном мундире под длинным синим сюртуком; теперь его уговорили снять его и надеть гражданское платье Смита, добавив тем самым маскировку к прочим унизительным и опасным обстоятельствам этого дела.

Было около заката, когда Андре и Смит переправились из Кингс-Берри в Верпланкс-Пойнт. Проехав около восьми миль по дороге в сторону Уайт-Плейнс, они были остановлены между восемью и девятью часами вечера возле Кромпонда патрульным отрядом. Командир отряда проявил необычное любопытство и подозрительность. Пропуска с подписью Арнольда удовлетворили его. Тем не менее он предупредил их об опасности дальнейшего движения ночью. «Ковбои» из британских линий рыскали по округе и недавно совершили набег на окрестности. Страхи Смита вновь усилились, и Андре был вынужден им поддаться. Им предоставили ночлег в соседнем доме, где Андре провел тревожную и беспокойную ночь. На рассвете он разбудил Смита и поторопил с отъездом.

Теперь они приближались к той известной части страны, которая ранее упоминалась как Нейтральная земля, простиравшаяся на север и юг примерно на тридцать миль между британской и американской линиями. Это был прекрасный край поросших лесом холмов, плодородных долин и полноводных ручьев, который теперь был почти полностью разорен набегами «скиннеров» и «ковбоев»; первые заявляли о своей верности американскому делу, вторые — британскому, но оба эти формирования были отъявленными мародерами. Примерно в двух с половиной милях от Пайнс-Бридж на реке Кротон Андре и его спутник перекусили скудной едой на ферме. Здесь они расстались: Смит вернулся домой, а Андре продолжил путь в Нью-Йорк в одиночку.

Он проехал совсем немного, как при выходе к месту, где небольшой ручей пересекал дорогу и впадал в поросшую лесом лощину, из-за деревьев вышел человек, вскинул мушкет и приказал ему остановиться, в то время как еще два человека, вооруженные аналогичным образом, показали, что готовы поддержать своего товарища. Человек, вышедший первым, был одет в мундир дезертира. При виде его сердце Андре забилось сильнее, и он почувствовал себя в безопасности. Потеряв всякую осторожность, он с жаром воскликнул: «Господа, я надеюсь, вы принадлежите к нашей партии?» — «К какой партии?» — последовал вопрос. — «К нижней партии», — сказал Андре. — «К ней», — был ответ. Всякая сдержанность теперь исчезла. Андре объявил себя британским офицером, заявив, что находился в глубине страны по особому делу и его нельзя задерживать ни на единую минуту. К его ужасу, предполагаемый дезертир теперь объявил себя и своих спутников американцами и сообщил Андре, что он их пленник!

2 [The names of the captors were John Paulding, Isaac Van Wart, and David Williams.]

Андре был ошеломлен, осознав, в чьи руки он попал и как он выдал себя своим опрометчивым признанием. Однако, быстро вернув себе самообладание, он попытался представить свое прежнее заявление как банальную уловку. «Человек должен идти на что угодно, — сказал он смеясь, — чтобы продвигаться дальше». Теперь он объявил себя континентальным офицером, спускающимся к Доббс-Ферри для получения сведений с нижележащих позиций; сказав это, он извлек и показал им пропуск генерала Арнольда.

Сам по себе этот документ в первый момент мог бы всё уладить, но его неосторожный язык погубил его. Подозрения похитителей разгорелись с новой силой. Полдинг спросил, нет ли при нем каких-либо писем. Он ответил, что нет. Они приступили к его обыску. Его заставили снять сюртук и жилет и обнаружили у него восемьдесят долларов в континентальных деньгах, но ничего такого, что могло бы вызвать подозрения в чем-либо дурном, и уже были готовы разрешить ему ехать дальше, как вдруг Полдинг воскликнул: «Парни, я не удовлетворен — его сапоги должны быть сняты!» При этих словах Андре переменился в лице. Его сапоги, по его словам, снимались с трудом, и он умолял не подвергать его этим неудобствам и задержкам. Его уговоры были напрасны. Ему пришлось сесть; сапоги с него стянули, и спрятанные бумаги были обнаружены. Быстро просмотрев их, Полдинг воскликнул: «Боже мой! Да он шпион!» Он потребовал от Андре назвать источник получения этих документов. «От человека в Пайнс-Бридж, незнакомца для меня», — последовал ответ.

Одеваясь, Андре попытался откупиться от своих пленителей, повышая ставки от одного предложения к другому. Он пообещал любую награду, которую они назовут — деньгами или имуществом, — и согласился остаться с двумя членами их отряда, пока третий отправится в Нью-Йорк за выкупом. Тут вмешался Полдинг и с клятвой заявил, что даже если тот предложит десять тысяч гиней, он не сдвинется с места ни на шаг.

Злосчастный Андре теперь покорился своей судьбе, и похитители отправились со своим пленником в Норт-Касл, ближайший американский пост, находившийся в десяти или двенадцати милях оттуда. По прибытии в Норт-Касл подполковник Джеймисон, командовавший там, узнал почерк Арнольда на бумагах, обнаруженных у Андре, и, сочтя их крайне опасными, немедленно отправил их с курьером к генералу Вашингтону в Хартфорд.

Андре, продолжая придерживаться своего вымышленного имени, умолял известить командующего в Вест-Пойнте о задержании Джона Андерсона, несмотря на то, что тот имел при себе его пропуск. Джеймисон, судя по всему, в этой ситуации совершенно потерял голову. Он написал Арнольду, изложив обстоятельства ареста и сообщив, что найденные у пленника бумаги отправлены с курьером главнокомандующему, и одновременно направил самого пленника под усиленной охраной в сопровождении этого письма.

Вскоре после этого в Норт-Касл прибыл майор Тэллмеддж, второй по старшинству после Джеймисона командир, но обладавший гораздо более ясным умом; он отсутствовал по служебным делам в Уайт-Плейнс. Когда ему рассказали об обстоятельствах дела, он сразу же заподозрил Арнольда в измене. По его настоятельным просьбам за офицером, конвоировавшим Андре, был отправлен курьер с приказом вернуть последнего в Норт-Касл; однако из-за странного упрямства или тупости суждения Джеймисон забыл отменить письмо, отправленное им Арнольду. Когда Андре привели обратно и он шагал из угла в угол по комнате, Тэллмеддж по его манере держаться, движениям и способу поворачиваться на каблуках сразу понял, что перед ним военный человек. По его совету и под его конвоем арестованного препроводили на пост полковника Шелдона в Нижнем Сейлеме, как более надежный, чем Норт-Касл.

Здесь Андре, узнав, что изъятые у него документы отправлены Вашингтону, немедленно обратился к нему со следующими строками: «Умоляю Ваше Превосходительство поверить, что меня побудило обратиться к вам вовсе не изменение душевного настроя или страх за свою безопасность, а желание оградить себя от обвинений в принятии низкого облика ради предательских целей или корысти... Я пишу, чтобы защитить свое доброе имя, а не для того, чтобы вымаливать пощаду. Лицо, находящееся в вашем распоряжении, — это майор Джон Андерсон, генеральный адъютант британской армии. Использование влияния одного командующего в армии противника — это прием, допустимый на войне. Я вел переписку с этой целью как доверенное лицо (в данном случае) с Его Превосходительством сиром Генри Клинтоном. Для содействия этому я согласился встретиться на нейтральной территории, не принадлежащей ни одной из армий, с лицом, которое должно было передать мне сведения. Я поднялся для этого на военно-морском шлюпе „Вулчур“ и был доставлен с берега на пляж. Находясь там, я услышал, что приближение рассвета не позволит мне вернуться и я должен скрываться до следующей ночи. Я был в мундире и честно рисковал своей персоной. Вопреки моим условиям, моим намерениям и без моего ведома меня провели на один из ваших постов. Так меня заманили в мерзкое положение врага внутри ваших постов...»

Он дал прочесть это письмо майору Тэллмедджу, который был удивлен и взволнован, узнав ранг и важность находившегося под его стражей пленника. После отправки письма и освобождения гордости Андре от болезненного груза к нему вернулось спокойствие, он казался совершенно не осознающим всю ужасную ответственность своего положения.

В тот самый день, когда на берегах залива Хаверстроу проходила предательская встреча между Арнольдом и Андре, Вашингтон проводил встречу с французскими офицерами в Хартфорде. Она не привела к значимым результатам. Было получено сообщение о том, что эскадра графа де Гишена, на которую они полагались для обеспечения превосходства на море, отплыла в Европу. Это разрушило их планы, и Вашингтон в результате отправился в обратный путь к своей штаб-квартире на Гудзоне на два-три дня раньше, чем предполагалось. Его сопровождали Лафайет и генерал Нокс со своими свитами, а также часть пути — граф Матвей Дюма, адъютант Рошамбо.

Приближаясь к Гудзону, Вашингтон избрал более окольный путь, чем первоначально планировал, выйдя к реке у Фишкилла, как раз выше Хайлендса, чтобы посетить Вест-Пойнт и показать маркизу укрепления, возведенные там во время его отсутствия во Франции. Обстоятельства задержали их в Фишкилле на ночь. Их багаж был отправлен дальше в резиденцию Арнольда в доме Робинсона с сообщением о том, что на следующий день они будут у него завтракать. Утром (24 сентября) они были в седле еще до рассвета, поскольку им предстояло преодолеть восемь миль пути через горы. Находясь в миле от дома Робинсона, Вашингтон свернул на боковую дорогу, ведущую к берегам Гудзона. Лафайет предупредил его, что он отклоняется от маршрута, и намекнул, что миссис Арнольд, должно быть, ждет его к завтраку. «Ах, маркиз! — добродушно ответил он. — Вы, молодые люди, все влюблены в миссис Арнольд. Поезжайте и позавтракайте с ней и скажите ей, чтобы она меня не ждала. Я должен съехать вниз и осмотреть редуты на этой стороне реки, но скоро буду у нее». Маркиз и генерал Нокс, однако, свернули и сопровождали его к редутам, в то время как полковник Гамильтон и адъютант Лафайета майор Джеймс Макгенри продолжили путь по главной дороге к дому Робинсона, передав извинения Вашингтона и просьбу не задерживать завтрак.

Домочадцы вместе с двумя адъютантами сели за завтрак. Миссис Арнольд прибыла всего четырьмя-пятью днями ранее из Филадельфии со своим грудным ребенком, которому тогда было около шести месяцев. Она была весела и любезна, как обычно. Арнольд хранил молчание и был мрачен. Для него это был тревожный момент. В разгар трапезы у ворот остановился всадник. Это был гонец, доставивший Арнольду письмо от Джеймисона о поимке Андре и о том, что найденные у него опасные бумаги переправлены Вашингтону. Мина взорвалась под ногами Арнольда. Сдерживая охвативший его ужас, он поманил миссис Арнольд из-за стола, давая понять, что хочет поговорить с ней наедине. Осташись с ней в ее комнате наверху, он в торопливых выражениях объявил, что он погибший человек и должен немедленно бежать ради спасения своей жизни! Сломленная потрясением, она упала без чувств на пол. Не останавливаясь, чтобы помочь ей, он бросился вниз по лестнице, сообщил гостям, что должен спешить в Вест-Пойнт для подготовки к встрече главнокомандующего, и, вскочив на коня курьера, стоявшего оседланным у дверей, поскакал к пристани, где был привязан его шестивесельный баркас. Бросившись в него, он приказал гребцам выходить на середину реки, а затем со всей поспешностью направился вниз к Теллерс-Пойнту.

Вашингтон прибыл в дом Робинсона вскоре после бегства предателя. Получив известие о том, что миссис Арнольд нездорова и находится в своей комнате, а Арнольд уехал в Вест-Пойнт встречать его, он наскоро позавтракал и отправился к крепости, оставив распоряжение, что он со свитой вернется к обеду.

Он оставался на Пойнте всё утро, инспектируя фортификационные сооружения. Тем временем курьер, отправленный Джеймисоном в Хартфорд с письмом, к которому прилагались бумаги, изъятые у Андре, прибыл в дом Робинсона. По пути в Хартфорд он узнал, что Вашингтон покинул это место, после чего развернул коня, чтобы догнать его, но разминулся с ним из-за изменения маршрута генерала. Двигаясь по нижней дороге, курьер прошел через Сейлем, где содержался Андре, и привез с собой письмо, написанное этим злосчастным офицером главнокомандующему, содержание которого уже приводилось. Поскольку эти письма считались чрезвычайно важными, полковник Гамильтон, как адъютант и доверенное лицо Вашингтона, вскрыл и прочел их. Он сохранил их содержание в тайне; встретил Вашингтона, когда тот со спутниками поднимался от реки после возвращения из Вест-Пойнта, обменялся с ним несколькими словами полушепотом, и они вместе уединились в доме. Каким бы ни было волнение Вашингтона при виде этих документов, раскрывающих глубоко законспирированную измену, при воссоединении со спутниками на его лице вновь запечатлелось привычное невозмутимость. Отведя Нокса и Лафайета в сторону, он сообщил им новость и передал бумаги в их руки.

Его первой мыслью было арестовать предателя. Предположив направление его побега, он отправил полковника Гамильтона в конной скачке во весь опор к Верпланкс-Пойнту с приказами командиру перехватить Арнольда, если тот еще не миновал этот пост. Тем временем охваченный панику Арнольд стремительно бежал через Хайлендс, преследуемый позором и с угрозой ареста впереди, спасаясь бегством мимо постов, которыми он недавно командовал, и содрогаясь при виде того знамени, защищать которое до сих пор было его славой!

Он благополучно миновал Хайлендс, но впереди оставались батареи Верпланкс-Пойнта, которых еще стоило опасаться. К его счастью, Гамильтон с приказом об аресте туда еще не прибыл. Его баркас был хорошо знаком гарнизону. Продемонстрированный белый носовой платок придал ему статус парламентского судна: его пропустили без всяких вопросов, и предатель совершил побег на шлюп «Вулчур», стоявший на якоре в нескольких милях ниже по течению. Словно стремясь завершить свое падение презренным актом вероломства и низости, он сдал командующему своего рулевого и шестерых гребцов в качестве военнопленных. Мы рады добавить, что это коварство вызвало презрение британских офицеров, и когда выяснилось, что люди считали себя действующими под защитой флага, по приказу сира Генри Клинтона они были освобождены.

Полковник Гамильтон вернулся в дом Робинсона и доложил о побеге предателя. Он также привез Вашингтону два письма, которые были доставлены с «Вулчура» под парламентским флагом. Одно было от Арнольда, в котором он писал: «Я не прошу милости для себя. Я слишком часто испытывал неблагодарность своей страны, чтобы пытаться это делать; но, зная человеколюбие Вашего Превосходительства, я вынужден просить вашей защиты для миссис Арнольд от любых оскорблений и притеснений, которым ее может подвергнуть ошибочная месть моей страны... Умоляю разрешить ей вернуться к своим друзьям в Филадельфию или приехать ко мне по ее выбору». Второе письмо было от полковника Беверли Робинсона, ходатайствовавшего об освобождении Андре на том основании, что он находился на берегу под защитой парламентского флага по просьбе Арнольда.

Несмотря на внешнее спокойствие и истинное самообладание Вашингтона, это было время пугающего недоверия. Насколько далеко зашла измена, кто еще мог быть замешан в ней — оставалось неизвестным. Арнольд сбежал и находился непосредственно на борту «Вулчура»; он знал всё о состоянии постов: не мог ли он убедить неприятеля при нынешнем слабом состоянии гарнизонов предпринять внезапное нападение? Поэтому Вашингтон немедленно направил письмо полковнику Уэйду, временно исполнявшему обязанности командующего в Вест-Пойнте. «Генерал Арнольд перебежал к неприятелю, — писал он. — Прошу вас проявить максимальную бдительность, и поскольку враг может замышлять какое-либо предприятие, даже сегодня ночью, против этих постов, я желаю, чтобы сразу по получении сего вы наилучшим образом распределили свои силы, обеспечив наличие части людей в каждом укреплении на западном берегу реки». Полк, расквартированный в Хайлендсе, получил приказ выполнять ту же задачу, равно как и отряд марилендского ополчения из Фишкилла. В половине восьмого вечера Вашингтон написал генералу Грину, который в его отсутствие командовал армией в Таппане, призывая его как можно скорее привести в движение левое подразделение с приказом следовать к Кингс-Берри, где по прибытии туда или раньше они получат дальнейшие распоряжения.

Тем временем миссис Арнольд оставалась в своей комнате в состоянии, близком к безумию. Арнольд вполне мог положиться на человечность и деликатность Вашингтона по отношению к ней. Он относился к ней с искренним состраданием, оправдывая ее от всякой предварительной осведомленности о виновности мужа. За то короткое время, что она оставалась в доме Робинсона, к ней относились с предельной почтительностью и деликатностью, но вскоре она отправилась по пропуску Вашингтона в отцовский дом в Филадельфию.

26 сентября, на следующий день после того, как измена Арнольда стала известна Вашингтону, Андре прибыл в дом Робинсона, будучи доставлен ночью под конвоем и под надзором майора Тэллмедджа. Вашингтон задал майору множество вопросов, но отказался допустить пленника в свое присутствие, очевидно, испытывая сильное отвращение к его моральному падению из-за характера задуманного им плана и обстоятельств его ареста. Тем же вечером он отправил его в Вест-Пойнт, а вскоре после этого — и Джошуа Х. Смита, который также был арестован. Все еще не считая их безопасными даже там, на следующий день он решил переправить их в лагерь.

Майор Тэллмеддж продолжал отвечать за охрану Андре. Не глядя на него с тем же чувством тревоги, что и главнокомандующий, и имея возможность узнать его лично, он был очарован его обаятельными качествами. «Простота и непринужденность его манер, — писал он, облагороженные утонченностью светского общества и прекрасным образованием, делали его восхитительнейшим собеседником. У меня часто наворачивались слезы на глаза, когда он так приятно поддерживал беседу на самые разные темы, и я задумывался о его грядущей судьбе, которая, как я боялся, была уже столь близка».

Ранним утром 28-го числа заключенные были посажены на баркас для переправки из Вест-Пойнта в Кингс-Ферри. Высадившись у Кингс-Ферри возле Стони-Пойнта, они отправились в Таппан под конвоем кавалерийского отряда. При приближении к Клову, глубокому ущелью в тылу Хайлендса, Андре, ехавший рядом с Тэллмедджем, выразил желание узнать мнение последнего о том, каков будет исход его пленения и в каком свете на него посмотрят генерал Вашингтон и трибунал, если таковой будет назначен. Тэллмеддж уходил от ответа столько, сколько мог, но будучи принужден дать полный и прямой ответ, изложил его, по его словам, следующими словами: «В Йельском колледже у меня был горячо любимый сокурсник по имени Натан Хейл, поступивший в армию в 1775 году. Сразу после битвы на Лонг-Айленде генералу Вашингтону потребовались сведения о силах, позициях и вероятных перемещениях противника. Капитан Хейл вызвался добровольцем, переправился в Бруклин и был схвачен как раз в момент перехода через вражеские аванпосты на обратном пути, — произнес я с ударением. — Вы помните продолжение этой истории? — „Да“, — ответил Андре. — „Он был повешен как шпион! Но вы же наверняка не считаете его положение и мое одинаковыми?“ — „Да, абсолютно идентичными“».

3 The fate of the heroic youth here alluded to, deserves a more ample notice. Born in Coventry, Connecticut, June 6th, 1755, he entered Yale College in 1770, and graduated with some distinction in September, 1773. On quitting college he engaged as a teacher, as is common with young men in New England, while studying for a profession. His half-formed purpose was to devote himself to the ministry. He was teaching at New London, when an express arrived, bringing tidings of the outbreak at Lexington. A town meeting was called, and Hale was among the most ardent of the speakers, proposing an instant march to the scene of hostilities, and offering to volunteer.

He served in the army before Boston as a lieutenant; prevailed on his company to extend their term of service by offering them his own pay, and for his good conduct received from Congress the commission of captain. He commanded a company in Colonel Knowlton's regiment in the following year. After the disastrous battle of Long Island, Washington applied to that officer for a competent person to penetrate the enemy's camp, and procure intelligence of their designs. Hale, in the ardor of patriotism, volunteered for the unenviable enterprise, though fully aware of its peril, and the consequences of capture. Assuming his old character as schoolmaster, he crossed the Sound at night from Norwalk to Huntington on Long Island, visited the British encampments unsuspected, made drawings of the enemy's works, and noted down memoranda in Latin of the information he gathered, and then retraced his steps to Huntington, where a boat was to meet him and convey him back to the Connecticut shore. Unfortunately a British guard ship was at that time anchored out of view in the Sound, and had sent a boat on shore for water. Hale mistook it for the expected boat, and did not discover his mistake until he found himself in the hands of enemies. He was stripped and searched, the plans and memoranda were found concealed in the soles of his shoes, and proved him to be a spy. He was conveyed to the guard ship, and thence to New York, where he was landed on the 21st of September, the day of the great fire. He was taken to General Howe's head-quarters, and after brief parley with his judge, ordered for execution the next morning at daybreak. His patriot spirit shone forth in his dying words—"I only regret that I have but one life to lose for my country."

Поимка Андре произвела огромный резонанс в Нью-Йорке. Он пользовался всеобщей популярностью в армии и был особым любимцем сира Генри Клинтона. Последний обратился к Вашингтону 29-го числа с письмом, требуя освобождения Андре на тех же основаниях, на которых настаивал полковник Робинсон, — ввиду того, что тот посетил Арнольда по особой просьбе этого генерала и под защитой парламентского флага, а также был остановлен во время следования по пропускам Арнольда. В то же письмо было вложено послание Арнольда сиру Генри, задуманное как своего рода свидетельство невиновности Андре. «Я командовал в то время в Вест-Пойнте, — писал ренегат, — и имел несомненное право отправить своего парламентлера к майору Андре, который прибыл ко мне под этой защитой, и, проведя с ним беседу, я передал ему конфиденциальные бумаги, написанные моей собственной рукой, для доставки Вашему Превосходительству».

Ни официальное требование сира Генри Клинтона, ни наглое свидетельство Арнольда не оказали никакого влияния на стойкий ум Вашингтона. Он счел обстоятельства задержания Андре таковыми, которые оправдывали бы самые быстрые меры, но решил передать это дело на рассмотрение и решение совета генералов, созванного им 29 сентября, на следующий день после его прибытия в Таппан. В него вошли шесть генерал-майоров — Грин, Стирлинг, Сент-Клер, Лафайет, Р. Хау и Штойбен, а также восемь бригадных генералов — Парсонс, Дж. Клинтон, Нокс, Гловер, Патерсон, Хэнд, Хантингдон и Старк. Генерал Грин, хорошо разбиравшийся в военном праве и обладавший здравым умом и добрым сердцем, был председателем, а полковник Джон Лоуренс — генерал-адвокатом.

Полковник Александр Гамильтон приводит в письмах своим друзьям множество интересных подробностей о поведении узника. «Когда его привели перед совет офицеров, — пишет он, — он встретил всяческие проявления снисходительности и от него не требовали отвечать ни на один вопрос, который мог бы даже смутить его чувства. Со своей стороны, тщательно скрывая всё, что могло скомпрометировать других, он откровенно признался во всех фактах, касающихся его лично, и на основании этого признания, без хлопот с допросом свидетелей, совет составил свой доклад». В нем кратко излагались обстоятельства дела и содержалось заключение суда о том, что майор Андре, генеральный адъютант британской армии, должен рассматриваться как вражеский шпион и в соответствии с законами и обычаями народов предан смерти.

Андре встретил этот итог с мужественной стойкостью. Даже в этой ситуации сгущающихся ужасов он думал о других больше, чем о себе. «Есть лишь одно обстоятельство, нарушающее мое душевное спокойствие, — сказал он Гамильтону. — Сир Генри Клинтон был слишком добр ко мне; он был щедр на проявления своей заботы. Я связан с ним слишком многими обязательствами и слишком сильно люблю его, чтобы выносить мысль о том, что он станет упрекать себя или другие станут упрекать его в предположении, будто я счел себя обязанным следовать его инструкциям и пойти на риск, на который решился. Я бы ни за что на свете не оставил в его душе занозу, которая отравит его будущие дни». Он едва смог закончить фразу, разрыдавшись вопреки попыткам сдержать слезы, и с трудом собрался с силами, чтобы добавить: «Я хочу получить разрешение заверить его, что я действовал не под этим впечатлением, а подчинился необходимости, столь же чуждой моим собственным склонностям, сколь и его желаниям». Его просьба была удовлетворена, и он написал сиру Генри Клинтону письмо указанного содержания. Он упомянул также свою мать и трех сестер, для которых ценность его офицерского патента имела бы значение. «Нет необходимости, — говорил он, — вдаваться в большие подробности на этот счет; я убежден в доброте Вашего Превосходительства».

Это письмо сопровождало послание Вашингтона сиру Генри Клинтону с изложением доклада следственной комиссии без указания приговора. Капитан Аарон Огден, достойный офицер нью-джерсийского полка, был выбран Вашингтоном для доставки этих депеш на британский пост в Полус-Хук, откуда они должны были быть переправлены через Гудзон в Нью-Йорк. Перед отправлением он по просьбе Вашингтона зашел к маркизу Лафайету, который дал ему указание зондировать командира этого поста на предмет того, не согласится ли сир Генри Клинтон выдать Арнольда в обмен на Андре. Огден прибыл в Полус-Хук вечером и высказал это предложение как бы между делом в ходе беседы. Офицер переправился через реку до наступления утра и сообщил об этом сиру Генри Клинтону, но тот немедленно отверг эту меру как несовместимую с честью и воинскими принципами.

Казнь должна была состояться 1 октября в пять часов пополудни; однако в промежутке Вашингтон получил второе письмо от сира Генри Клинтона от 30 сентября, в котором выражалось мнение, что следственная комиссия не была должным образом осведомлена обо всех обстоятельствах, на которых должен основываться приговор, и что для того, чтобы он был полностью осведомлен о положении дел до приведения приговора в исполнение, он направит на следующий день комиссию в составе лейтенант-губернатора Эллиота, Уильяма Смита, главного судьи провинции, и генерал-лейтенанта Робертсона ожидать у Доббс-Ферри разрешения и безопасного прохода для встречи с Вашингтоном или лицами, которых он назначит для беседы с ними по этому вопросу. Это письмо вызвало отсрочку казни, и генерал Грин был направлен на встречу с комиссарами у Доббс-Ферри. Они прибыли утром 1 октября на шхуне под парламентским флагом в сопровождении полковника Беверли Робинсона. Однако генерал Робертсон был единственным комиссаром, которому разрешили сойти на берег, поскольку остальные не были военными офицерами. Между ним и генералом Грином состоялась долгая беседа без достижения согласия по спорному вопросу. Грин вернулся в лагерь, пообещав верно передать Вашингтону аргументы, выдвинутые Робертсоном, и уведомить последнего о результатах.

Грин в кратком письме генералу Робертсону сообщил, что передал главнокомандующему столь полный отчет об их беседе, насколько позволила его память, но это не внесло никаких изменений в мнение и решение Вашингтона. Робертсон был задет краткостью записки и выразил сомнение в том, что память Грина послужила ему с достаточной полнотой и точностью; поэтому он направил Вашингтону собственное изложение своих рассуждений по этому поводу, после чего вместе с другими комиссарами вернулся на шхуне в Нью-Йорк.

MAJOR JOHN ANDRÉ.

Vol. IV.

В течение этого дня передышки Андре вел себя с присущим ему спокойствием. Его портрет, где он сидит за столом в караульном помещении, зарисованный им пером и подаренный дежурному офицеру, сохранился до сих пор. Когда ему объявили, что для его казни назначен следующий день на час дня, он заметил, что раз уж ему суждено умереть, то у него всё еще есть выбор способа; поэтому он обратился к Вашингтону с запиской, закончившейся следующим образом: «Позвольте надеяться, сэр, что если что-то в моем облике внушает вам уважение ко мне, если что-то в моих несчастий отмечает меня как жертву политики, а не мести, я ощущу проявление этих чувств в вашем сердце через известие о том, что мне не суждено умереть на виселице».

Если бы Вашингтон руководствовался только своими чувствами, этот трогательный призыв, возможно, не остался бы без ответа, ибо, хотя он и не был импульсивным, он отличался выдающимся человеколюбием. Ему не грозило общественное порицание в случае проявления снисхождения, поскольку общественное мнение было на стороне пленника. Но у него было высокое и твердое чувство долга и ответственности своего положения, и никогда прежде это не проявлялось так ярко, как в этот тяжелый момент, когда ему приходилось возвышаться над всеобщими симпатиями окружающих, отбросить все личные соображения и учесть особые обстоятельства дела. Долгий чередовый путь коварных операций, предпринятых для подрыва верности одного из его самых доверенных офицеров; масштаб бедствия, которое повлекла бы за собой измена в случае успеха; неопределенность относительно того, насколько далеко враг зашел или продолжает заходить в своем плане подкупа, поскольку анонимные намеки говорили о предательстве в других кругах — все эти соображения указывали на то, что перед нами случай, требующий показательного примера. Он посоветовался с некоторыми из своих генералов. Их мнения совпали с его собственным — в нынешних условиях важно преподать врагу жесткий урок путем неукоснительного соблюдения правил войны и обычаев наций в подобных случаях.

Но хотя просьба Андре относительно способа его смерти не была удовлетворена, было соччено лучшим оставить его в неведении на этот счет, поэтому ответа на его записку не последовало. Утром 2-го числа он сохранял спокойное поведение, хотя все вокруг него были мрачны и молчаливы. Он даже сделал выговор своему слуге за пролитые слезы. Позавтракав, он тщательно облачился в парадный мундир британского офицера, который он затребовал из Нью-Йорка, положил шляпу на стол и, обращаясь к дежурным офицерам, произнес: «Я готов, господа, следовать за вами в любую минуту».

Он шел к месту казни под руку с двумя субалтернами с безмятежным лицом, кланяясь нескольким знакомым джентльменам. Полковник Тэллмеддж сопровождал его, и мы приводим его слова: «Когда он подошел к видимости виселицы, он казался пораженным и с некоторым волнением осведомился, не расстреляют ли его. Узнав, что первоначально назначенный способ его смерти не может быть изменен, он воскликнул: „Как тяжела моя участь!“, но тут же добавил: „Это скоро закончится“. Затем я пожал ему руку под виселицей и удалился». Когда всё было готово, он поднялся в повозку; на мгновение он вроде бы вздрогнул, но, справившись с собой, воскликнул: «Это будет лишь мгновенная боль!»

Сняв шляпу и воротник, а также распустив сорочку, он спокойно поправил петлю на шее, после чего достал носовой платок и завязал его на глазах. Получив от командующего офицера указание связать ему руки, он вытащил второй платок, которым они были зафиксированы. Полковник Скаммел сообщил ему, что у него есть возможность высказаться, если он того пожелает. Его единственным ответом было: «Умоляю вас свидетельствовать, что я встречаю свою судьбу как храбрец». Повозка тронулась из-под него, оставив его висеть. Он скончался почти без борьбы. Его останки были преданы земле в нескольких ярдах от места казни, откуда в 1821 году были перевезены в Англию британским консулом, резидентом в Нью-Йорке, и погребены в Вестминстерском аббатстве возле воздвигнутого в его память настенного монумента.

Вашингтон в письме к Президенту Конгресса воздал хвалу похитителям Андре и порекомендовал наградить их солидной премией. Конгресс соответственно выразил в официальном постановлении глубокую признательность за их добродетельное и патриотическое поведение, наградив каждого из них фермой, пожизненной пенсией в двести долларов и серебряной медалью, на одной стороне которой был выгравирован щит с выбитым на нем словом FIDELITY, а на другой — девиз Vincit amor Patriæ. Эти медали были вручены им генералом Вашингтоном в штаб-квартире в ходе торжественной церемонии.

Джошуа Х. Смит, способствовавший сведению Андре и Арнольда, был отдан под трибунал по обвинению в соучастии в измене, но был оправдан из-за отсутствия доказательств его осведомленности о заговоре Арнольда, хотя и предполагалось, что он должен был чувствовать неладное при столь загадочно проведенной встрече.

Арнольд был произведен в бригадные генералы британской службы и поставлен на одну служебную ступень с честными людьми, брезговавльшими общаться с предателем. Какую золотую награду он должен был получить в случае успеха измены, неизвестно, но ему было выплачено шесть тысяч триста пятнадцать фунтов стерлингов в качестве компенсации за убытки, которые он якобы понес, перейдя на сторону врагов своей родины.

Однако даже самый презренный преступник страшится нести позор своих злодеяний. Вскоре после прибытия в Нью-Йорк Арнольд опубликовал обращение к жителям Америки, в котором попытался оправдать свое поведение. Он заявлял, что изначально взялся за оружие лишь ради помощи в достижении отмены несправедливостей. Он считал Декларацию независимости поспешной, а основания для нее исчерпанными последующими предложениями британского правительства, и резко критиковал Конгресс за отклонение этих предложений без вынесения их на суд народа. Наконец, договор с Францией — гордым, древним и коварным врагом, противником протестантской веры и истинной свободы — переполнил чашу его негодования, заставив его отказаться от дела, поддерживаемого беззаконием и управляемого узурпаторами, как он утверждал.

Помимо этого обращения, он выпустил прокламацию, призывавшую офицеров и солдат американской армии, которые болели сердцем за истинные интересы своей страны и были полны решимости больше не быть орудиями и пешками Конгресса и Франции, сплотиться под королевским знаменем и сражаться за истинную американскую свободу; в ней выдвигались обещания щедрых денежных вознаграждений и обильного довольствия, а также компенсации за все орудия и принадлежности войны, которые они могли принести с собой. И обращение, и прокламация были встречены американцами с тем презрением, которого они заслуживали. Никто не сплотился вокруг знамени ренегата, за исключением нескольких дезертиров и бегльцов, которые уже находились в пределах британских рубежей и были готовы к любой отчаянной или презренной службе.

Миссис Арнольд, прибыв в дом своего отца в Филадельфию, решила разойтись с мужем, возвращение к которому после его позора казалось ей невыносимым. Однако этот шаг ей не позволили совершить. Исполнительный совет, ошибочно заподозрив ее в содействии переписке между ее мужем и Андре, зная о ее предательской направленности, приказал ей покинуть штат в течение четырнадцати дней и не возвращаться до окончания войны. «Мы испробовали все средства, — писал один из ее родственников, — чтобы убедить совет позволить ей остаться среди нас». Все было напрасно, и, вопреки своему сильному нежеланию, она воссоединилась с мужем в Нью-Йорке. Она вернулась домой лишь единожды, примерно через пять лет после своего изгнания, и была встречена с таким холодом и пренебрежением, что заявила, будто никогда больше не сможет приехать. В Англии ее очарование и достоинства, как говорят, снискали ей сочувствие и дружбу, а также помогли поддержать социальное положение ее мужа, который, тем не менее, «всеобще презирался и иногда подвергался оскорблениям». Она скончалась в Лондоне зимой 1796 года.

ГЛАВА LVIII.

PLAN TO ENTRAP ARNOLD.—PROJECTS AGAINST NEW YORK.

В то время по предложению Вашингтона был разработан план захвата личности Арнольда. Агентом, выбранным Ли для этой цели, стал старший сержант кавалерии в его легионе по имени Джон Чемп, молодой виргинец лет двадцати четырех. С помощью множества обещаний и долгих уговоров Ли привлек его к участию в этой попытке. Чемп должен был совершить мнимое дезертирство к врагу в Нью-Йорк. Там он должен был завербоваться в корпус, который формировал Арнольд, внедриться в какое-либо служебное или военное окружение возле него и, выжидая благоприятный момент, при помощи сообщника из Ньюарка схватить его ночью, связать ему рот и переправить через Гудзон в Бергенские леса в Джерси. Вашингтон, одобряя план, строго наказал и оговорил, чтобы Арнольд был доставлен к нему живым.

Мнимое дезертирство сержанта произошло ночью 20 октября и сопровождалось трудностями. Ему приходилось уклоняться от конных и пеших патрулей, а также от стационарных караулов и нерегулярных разведывательных отрядов. Майор Ли не мог оказать ему никакой помощи, кроме как задержать погоню в случае обнаружения его ухода. Около одиннадцати часов сержант взял свой плащ, вализам и строевую книгу, вывел коня из пикета и, вскочив в седло, отправился в свой опасный путь, в то время как майор удалился на отдых. Он не пробыл в постели и получаса, как капитан Карнс, дежурный офицер, ворвавшись в его расположение, сообщил, что один из патрулей столкнулся с драгуном, который при окрике пришпорил коня и скрылся. Ли сделал вид, будто раздосадован вторжением, и выразил уверенность, что мнимый драгун — какой-то местный крестьянин. Капитан был уязвлен; провел смотр драгунов и вернулся с известием, что старший сержант отсутствует, причем он скрылся вместе с конем, багажом, оружием и строевой книгой.

Ли теперь был вынужден отправить в погоню отряд под командованием корнета Миддлтона, но при этом он искусно чинил столько задержек, что к тому моменту, когда они оказались в седле, Чемп имел часовую форуму. К тому же его преследователи были вынуждены в течение ночи то и дело останавливаться, спешиваться и осматривать дорогу, чтобы ориентироваться по конским следам. На рассвете они двинулись вперед быстрее и с вершины холма заметили Чемпа менее чем в полумиле впереди. Сержант в тот же момент разглядел своих преследователей, и тогда погоня стала отчаянной. Чемп изначально намеревался направиться к Полус-Хуку, но изменил курс, сбил преследователей с толку и сумел оказаться наравне с двумя британскими галеями, стоившими на якоре у берега за Бергеном. Терять время было нельзя. Корнет Миддлтон находился всего в двухстах-трехстах ярдах позади него. Бросившись с лошади и перебежав через болото, он ринулся в реку и позвал галеи на помощь. К нему была отправлена шлюпка, и его доставили на борт одного из этих судов.

Какое-то время весь план казался успешным. Чемп завербовался в корпус Арнольда; был задействован при нем; и все было подготовлено для того, чтобы захватить его врасплох ночью в саду позади его квартиры, переправить к лодке и перевезти через Гудзон. В назначную ночь Ли с тремя драгунами и тремя запасными лошадями находился в лесах Хобокена на берегу Джерси, ожидая прибытия пленника. Час за часом проходил — ни одна лодка не приближалась — забрезчил рассвет; и майор со своими драгунами и запасными лошадями вернулся в лагерь в растерянности и разочаровании. Впоследствии выяснилось, что накануне ночи, назначенной для похищения, Арнольд перенес свою штаб-квартиру в другую часть города, а американский легион, состоявший главным образом из американских дезертиров, был переведен из казарм на один из транспортов. Среди войск, переброшенных таким образом, оказался и Джон Чемп; и он еще долго не мог совершить побег и вернуть себе истинный статус верного и патриотичного солдата. Когда же это произошло, он был вознагражден щедростью главнокомандующего и восхищением своих старых боевых товарищей.

Здесь нам следует отметить изменившуюся судьбу некогда преуспевающего генерала Гейтса. Внезапное уничтожение армии, от которой столького ждали, и отступление генерала до того, как поле боя было окончательно потеряно, казалось, требовали строгого расследования. Поэтому Конгресс принял резолюцию (5 октября), требующую от Вашингтона назначить следственный суд по поводу поведения Гейтса в качестве командующего Южной армией и назначить другого офицера на эту должность до проведения расследования. Вашингтон сразу же выбрал Грина для этого важного поручения. Его выбор совпал с выраженными пожеланиями делегатов трех Южных штатов, переданными ему одним из них.

Что касается следственного суда, то барон Штойбен, который должен был сопровождать Грина на Юг, должен был председательствовать, а членами суда должны были стать такие генералы и штаб-офицеры Континентальных войск, которые не присутствовали при битве при Кемдене либо, присутствовав там, не были нужны в качестве свидетелей или являлись лицами, против которых не возражал генерал Гейтс. Дело должно было вестись с величайшей беспристрастностью и с такой оперативностью, какую позволяли обстоятельства.

Опустошительные набеги из Канады в последнее время тревожили северные районы штата Нью-Йорк и разорили некоторые части страны, от которых Вашингтон надеялся получить большие запасы муки для армий. Майор Карлтон, племянник сэра Гая, во главе разношерстного войска, состоящего из европейцев, тори и индейцев, захватил форты Анна и Джордж. Сэра Джон Джонсон также вместе с Джозефом Брантом и пестрой полудикой шайкой опустошил плодородный край реки Мохок и сжег селения Скохари и Когнакَвагу. Величайшая тревога царила по всей окрестной стране. Сам губернатор Клинтон выступил в поле во главе ополчения, но прежде чем он прибыл к месту бедствия, мародеры были встречены и отброшены генералом Ван Ренсселером и ополчением тех мест; правда, не раньше, чем они почти полностью уничтожили поселения на Мохоке. Вашингтон теперь назначил бригадного генерала Джеймса Клинтона (брата губернатора) командующим Северным департаментом.

Состояние армии все больше и больше становилось предметом заботы главнокомандующего. Он чувствовал усталость от борьбы с такими скудными средствами и с такой огромной ответственностью. Кампания, которая в своем начале казалась беременной благоприятными событиями, оказалась бесплодной и вялотекущей и подходила к концу. Короткие сроки, на которые была завербована большая часть войск, должны были скоро истечь, и тогда нынешняя армия сократилась бы до жалкой тени. «Предполагать, — пишет он, — что эта великая Революция может быть осуществлена временной армией, что эта армия будет содержаться за счет поставок штатов и что одно лишь налогообложение способно покрыть наши нужды, по моему мнению, абсурдно и так же неразумно, как ожидать, что порядок в природе изменится в угоду нашим взглядам. Если бы это было необходимо, любому человеку с умеренным пониманием можно было бы доказать, что ежегодная армия, собираемая наспех по случаю, помимо того, что не подходит для поставленной цели, оказывается — различными путями, которые можно перечислить, — в десять раз дороже постоянного отряда людей с хорошей организацией и воинской дисциплиной, чего никогда не было и не будет с новыми войсками».

Добавим здесь, что неоднократные и подробные доводы Вашингтона, подкрепленные дорого доставшимся опытом, медленно побудили Конгресс принять предложенную им систему организации и содержания армии, согласно которой войска должны были вербоваться для службы на протяжении всей войны, а все офицеры, остававшиеся на службе до возвращения мира, должны были получать половинное жалование пожизненно.

Маркиз Лафайет в это время командовал авангардом армии Вашингтона, состоящим из шести батальонов легкой пехоты. Они были одеты лучше остальных солдат; в ладные мундиры, кожаные шлемы с конскими хвостами на гребнях. Офицеры были вооружены протазанами, унтер-офицеры — фузеями; и те и другие — короткими саблями, которые маркиз привез из Франции и преподнес им. Он гордился своими войсками и пылал юношеским жаром к активной службе. Бездействие, царившее в последнее время, было для него невыносимо. Маркиз с сожалением видел, что кампания подходит к концу, а ничего такого, что взбудоражило бы народ в Америке и о чем заговорили бы при Версальском дворе, не сделано. Он настаивал перед Вашингтоном на том, чтобы кампания завершилась каким-нибудь блестящим ударом. Жалобы, намекал он, поступали из Франции по поводу царящего бездействия. Блестящим ударом, предложенным в некоторых деталях маркизом, была всеобщая атака на форт Вашингтон и другие посты на северном конце острова Нью-Йорк и, при определенных обстоятельствах, которые он уточнил, бросок на город.

Вашингтон смотрел на замысел своего молодого и пылкого друга более трезвым и осторожным взглядом. «Невозможно, мой дорогой маркиз, — отвечает он, — желать более страстно, чем я, завершить кампанию каким-нибудь счастливым ударом; но мы должны соразмерять наши средства с нашими желаниями, а не стремиться улучшить наши дела попытками предпринять то, что из-за отсутствия успеха может сделать их еще хуже... По моему мнению, было бы опрометчиво бросать армию в десять тысяч человек на остров против девяти тысяч, не считая моряков и ополчения. Таковы, судя по имеющимся у нас сведениям, силы противника. Все, что мы можем сделать в настоящее время, — это попытаться получить более достоверное представление об их положении и действовать соответственно».

Британские посты, о которых шла речь, были соответственно разведаны с противоположных берегов Гудзона полковником Гувьоном, способным французским инженером. Были начаты приготовления к осуществлению этого плана, если он будет утверждено окончательно, когда пришло известие о неожиданном и случайном появлении нескольких британских вооруженных судов в Гудзоне; следствием этого стало расстройство плана и, в конечном счете, отказ от него.

Некоторые части замысла увенчались успехом. Ветеран Старк с отрядом в двадцать пять сотен человек произвел масштабную фуражировку в округе Уэстчестер, а майор Таллмадж с восемьюдесятью людьми, в основном спешенными драгунами из полка Шелдона, переправился в лодках с коннектикутского берега на Лонг-Айленд, где пролив достигал двадцати миль в ширину; пересек остров в ночь на 22 ноября, застал врасплох форт Джордж в Кораме, захватил гарнизон из пятидесяти двух человек, разрушил форт, поджег склады фуража и переправился обратно через пролив в Фэрфилд, не потеряв ни одного человека: достижение, которое вызвало высокую хвалебную оценку со стороны Конгресса.

В конце ноября армия ушла на зимние квартиры: пенсильванский контингент — в окрестности Морристауна, джерсийский — около Помптона, новоанглийские войска — в Вест-Пойнт и другие посты в Хайлендсе, а нью-йоркский контингент был размещен в Олбани для защиты от любого вторжения из Канады. Французская армия осталась стоять лагерем в Ньюпорте, за исключением легиона герцога де Лозена, который был расквартирован в Либаноне в Коннектикуте. Штаб-квартира Вашингтона расположилась в Нью-Виндзоре на Гудзоне.