«Жизнь Вашингтона для студентов»

Арнольд в этот критический момент был назначен командовать Филадельфией — постом, который его уговорили принять, хотя вопрос со старшинством не был улажен к его удовлетворению. В его подчинение входил западный берег Делавэра со всеми переправами и проходами, и он занял там позицию с сильным отрядом ополчения при поддержке горстки континентальцев, чтобы противостоять любой попытке неприятеля форсировать реку. Вашингтон проинструктировал его оповещать себя курьерами, расставленными по дороге, если в Делавэрском заливе появится какой-либо флот, а также попытаться согласовать сигналы с лагерем Салливана в Принстоне с помощью сигнальных костров на холмах.

Ночью 13 июня генерал Хау выступил большими силами из Брансуика, словно направляясь прямиком к Делавэру, но его передовой отряд остановился у Сомерсетского здания суда, примерно в восьми-девяти милях оттуда. Уведомленный об этом маневре, Вашингтон на рассвете провел рекогносцировку неприятеля с высот перед лагерем. Он наблюдал, как их авангард останавливается у здания суда, всего в нескольких милях, в то время как войска и артиллерия группировались тут и там вдоль дороги, а арьергард все еще находился в Брансуике. Для Вашингтона и его генералов, осматривавших неприятеля в зрительные трубы, оставалось вопросом, было ли это реальным движением к Филадельфии или просто приманкой, чтобы выманить их с укрепленной позиции. В этой неопределенности Вашингтон выстроил свою армию в боевой порядок вдоль высот, но сохранял бездействие. При нынешнем состоянии его сил его планом было не рисковать генеральным сражением, но в случае реального марша неприятеля к Делавэру тяжело повиснуть у них на хвосте.

Британцы заняли прочную позицию: ручей Миллстоун находился у них слева, Раритан тянулся вдоль всего фронта, а правое крыло упиралось в Брансуик; они приступили к возведению бастионов для собственной обороны.

Американская и британская армии, прочно укрепившись, оставались на протяжении четырех дней сурово глядя друг на друга; обе выжидали нападения. Джерсийское ополчение, выступившее теперь с готовностью, направилось: часть — в лагерь Вашингтона, прочие — к лагерю Салливана. Последний отошел от Принстона и занял позицию за холмами Соуленд-Хиллз.

Хау выдвигал отряды и делал несколько обманных маневров, словно намереваясь обойти американский лагерь и маршировать к Делавэру, но Вашингтон не поддался на обман. Потерпев неудачу в этих попытках втянуть своего осторожного противника в генеральное сражение, Хау 19-го числа внезапно снял лагерь и сделал вид, будто с некоторой поспешностью возвращается в Брансуик, по пути предавая огню несколько ценных жилых домов. Легкие войска Вашингтона кружили вокруг неприятеля настолько близко, насколько позволяли Раритан и Миллстоун, обеспечивавшие прикрытие их флангов; главная же армия оставалась в своем оплоте на высотах.

На следующий день пришли воинственные вести с Севера. Эймсбери, британский шпион, был схвачен и допрошен Скайлером. Утверждалось, что Бергойн прибыл в Квебек для командования силами во время вторжения из Канады. Пока он продвигался со своими главными силами через озеро Шамплейн, отряд британских войск, канадцев и индейцев под предводительством сира Джона Джонсона должен был пробиться через Освего к реке Мохок и занять место между фортом Стэнвикс и фортом Эдвард. Если эти сведения были верны, Тикондерога вскоре подвергнется нападению. Имевшихся там сил могло хватить для ее обороны, но у Скайлера не оказалось бы войск для противостояния вторжению сира Джона Джонсона, и он настаивал на подкреплении. Вашингтон незамедлительно отдал приказы Патнэму раздобыть шлюпы и держать четыре массачусетских полка в готовности подняться вверх по реке по первому сигналу.

22-го числа сир Уильям вновь выступил из Брансуика, но на сей раз направился к Амбою, по дороге опять спалив несколько домов — надеясь, быть может, что вид столбов дыма, поднимающихся с опустошенной земли, раззадорит американцев и спровоцирует атаку. Вашингтон выслал три бригады под началом генерала Грина, чтобы обрушиться на тыл неприятеля, в то время как Морган висел у них на хвосте со своими стрелками. Одновременно армия оставалась выстроенной на высотах, готовая в случае необходимости оказать поддержку. Установив, что Хау действительно переправил свой тяжелый багаж и часть войск на Статен-Айленд, Вашингтон 24-го числа покинул высоты и спустился к Кубблтауну (ныне Нью-Моркет), располагавшемуся в шести-семи милях по дороге на Амбой, дабы находиться ближе к своим передовым частям для их защиты.

Генерал Хау теперь полагал, что добился своего. Отозвав тех, кто переправился, он сформировал свои войска в две колонны (правой командовал Корнуоллис, левой — он сам) и стремительно двинулся обратно разными путями из Амбоя. Перед ним стояли три задачи: отрезать главные передовые отряды американцев; настичь главные силы и вовлечь их в бой вблизи Кубблтауна; либо сделать так, чтобы лорд Корнуоллис, совершив значительный обходной маневр вправо, обошел левый фланг вашингтонской позиции, вышел к высотам, овладел проходами и вынудил его оставить тот самый оплот, где он доселе чувствовал себя столь безопасно. Вашингтон, однако, своевременно получил известие о его маневрах и, разгадав его замысел, вернулся в свой укрепленный лагерь в Миддлбруке, обеспечив безопасность горных проходов. Затем он выделил отряд легких войск под началом бригадного генерала Скотта вместе со стрелками Моргана, чтобы висеть на фланге неприятеля и следить за его передвижениями.

Корнуоллис во время своего обходного марша рассеял легкие передовые партии, но столкнулся с дивизией лорда Стирлинга, прочно укрепившейся в лесистой местности и хорошо прикрытой искусно расставленной артиллерией. Завязалась ожесточенная перестрелка, в ходе которой американцы отступили к холмам, потеряв несколько человек и три полевых орудия; британцы же остановились в Уэстфилде, разочарованные главными целями своего предприятия.

Заметив, что любые планы втянуть американцев в генеральное сражение или по крайней мере выманить их из укреплений были сведены на нет осмотрительностью и благоразумием Вашингтона, а также сознавая безумие попыток маршировать к Делавэру через враждебную страну при таких силах в тылу, сир Уильям Хау в последний день июня свернул свою штаб-квартиру в Амбое и по наводному мосту переправился на Статен-Айленд, после чего вскоре стало очевидно, что неприятель наконец действительно эвакуировал Джерси.

Вопрос теперь заключался в том, каков будет их следующий шаг. Оживление среди судов казалось предзнаменованием экспедиции по воде. Но куда? Обстоятельства сложились так, что этот вопрос стал еще более запутанным.

Едва была свернута последняя палатка и последний транспорт исчез из виду у Амбоя, как от генерала Сент-Клера пришло известие о появлении враждебного флота на озере Шамплейн и о том, что генерал Бергойн со всей канадской армией приближается к Тикондероге. Проницательность и осмотрительность Вашингтона еще никогда не подвергались столь суровому испытанию. Была ли это лишь отвлекающая маневренная операция силами небольшого отряда легких войск и индейцев, призванная приковать внимание американских сил на этом направлении, в то время как основные силы армии в Канаде обойдут морем и соединятся с армией Хау? Но генерал Бергойн, по мнению Вашингтона, обладал слишком большим духом и предприимчивостью, чтобы возвращаться из Англии ради выполнения плана, не сулившего никакой чести. Действительно ли он намеревался прорваться через Тикондерогу? В таком случае в планы Хау должно было входить содействие ему. Его следующим шагом при таком раскладе стал бы подъём по Гудзону, захват проходов в Высогорье до того, как Вашингтон успеет объединиться с расквартированными там войсками, и тем самым открытие пути для соединения с Бергойном. Если бы Вашингтон, однако, при таком предположении поспешил со своими войсками к Пикскиллу, оставив генерала Хау на Статен-Айленде, то что помешало бы последнему двинуться на Филадельфию через Южный Амбой или любой другой маршрут?

Таковы были недоумения и трудности, возникавшие при любом рассмотрении этого дела. В этой дилемме Вашингтон в спешном порядке отправил генералов Парсонса и Варнума с двумя бригадами к Пикскиллу и написал генералам Джорджу Клинтону и Патнэму — первому с требованием созвать нью-йоркское ополчение из округов Оранж и Олстер, а второму — призвать ополчение из Коннектикута; и как только эти подкрепления окажутся под рукой, направить четыре сильнейших массчусетских полка на помощь Тикондероге. Кроме того, генералу Салливану было приказано выдвинуться со своей дивизией к Высогорью до Помптона, в то время как Вашингтон отвел собственный лагерь обратно к Морристауну, чтобы быть готовым либо двинуться к Высогорью, либо отступить к своей недавней позиции у Миддлбрука, в зависимости от передвижений противника.

Перебежчики со Статен-Айленда и из Нью-Йорка вскоре принесли в лагерь весть о том, что на транспортах оборудуют места для лошадей и запасаются водой и фуражом на три недели вперед. Всё это указывало на какое-то иное назначение, нежели Гудзон. Опасаясь, как бы не замышлялось нападение на восточные штаты, Вашингтон разослал их губернаторам циркуляр с призывом соблюдать бдительность.

Среди множества своих забот он не забыл и о своем крестьянском ополчении — джерсийских ополченцах. У них была пора сбора урожая, а поскольку штат был эвакуирован, в их услугах не было острой необходимости; поэтому он распустил почти всех по домам.

ГЛАВА XLII.

INVASION FROM CANADA.

Вооруженные силы, наступавшие на Тикондерогу, о которых извещал генерал Сент-Клер, были не простым маневром отвлечения, а регулярным вторжением, план которого был разработан королем, лордом Джорджем Джермейном и генералом Бергойном, причем последний вернулся в Англию из Канады в предыдущем году. Соединение двух армий — той, что в Канаде, и той, что находилась под началом генерала Хау в Нью-Йорке — считалось самым быстрым способом подавления мятежа; а поскольку безопасность и хорошее управление Канадой требовали присутствия губернатора сира Гая Карлтона, с ним должно было остаться три тысячи человек; остальная часть армии задействовалась в двух экспедициях: одна под командованием генерала Бергойна, который должен был пробиваться к Олбани, а другая под началом подполковника Сент-Леджера, которому предстояло совершить отвлекающий маневр на реке Мохок.

Армия вторжения состояла из трех тысяч семисот двадцати четырех британских рядовых, трех тысяч шестнадцати немцев, главным образом брауншвейгцев, двухсот пятидесяти канадцев и четырехсот индейцев; помимо них насчитывалось четыреста семьдесят три артиллериста, в общей сложности почти восемь тысяч человек. Армия была превосходно оснащена. Ее медная артиллерия превозносилась как едва ли не лучшая из всех, что когда-либо выделялись армии подобной численности. Генерал Филлипс, командовавший артиллерией, снискал большую репутацию в войнах в Германии. Бригадные генералы Фрейзер, Пауэлл и Гамильтон также были офицерами выдающихся достоинств. Тем же отличался и генерал-майор барон Ридезель, брауншвейгец, командовавший немецкими войсками.

В то время как Бергойн с основными силами продвигался от Сент-Джонса, полковник Сент-Леджер с отрядом регулярных войск и канадцев численностью около семисот человек должен был высадиться у Освего и под руководством сира Джона Джонсона во главе его добровольцев-лоялистов, тори-беженцев из его прежних окрестностей, и отряда индейцев войти на землю мохоков, привлечь внимание генерала Скайлера в этом направлении, атаковать форт Стэнвикс и, опустошив долину Мохока, вновь соединиться с Бергойном в Олбани, где, как ожидалось, они совершат триумфальное соединение с армией сира Уильяма Хау.

Скайлер не был уверен в планах и силах противника. Если верить сведениям, собранным разведчиками и захваченным шпионом, Тикондерога вскоре подвергнется нападению. Эту информацию он передал Вашингтону из форта Эдвард 16-го числа, в самый день отплытия Бергойна из Сент-Джонса. На следующий день Скайлер был в Тикондероге. Укрепления находились не в столь высокой степени готовности, как он предполагал, из-за запоздалого прибытия войск и отсутствия достаточного количества ремесленников. Упомянутые укрепления касались главным образом Маунт-Индипенденс, высокого круглого холма на восточной стороне озера, прямо напротив старого форта, который считался наиболее защищенным. Звездчатый форт с палисадом венчал вершину холма, представлявшую собой плато; на полпути вниз по склону холма располагалась батарея, а у его подножия находились мощные укрепленные сооружения, отлично оснащенные пушками. Здесь и разместился французский генерал Де Фермуа, которому было поручено командование этим фортом.

Поскольку эта часть озера Шамплейн узка, связь между двумя фортами поддерживалась с помощью плавучего моста, покоившегося на двадцати двух затопленных опорах в кессонах, сооруженных из очень прочного леса. Между опорами располагались отдельные плоты длиной пятьдесят и шириной двенадцать футов, прочно соединенные железными цепями и заклепками. С северной стороны моста находился бон, состоявший из крупных кусков дерева, закрепленных клепаными болтами, а рядом с ним шла двойная железная цепь с звеньями сечением в полтора дюйма. Мост, бон и цепь составляли в длину четыреста ярдов. Эта грандиозная работа, плод многомесячного труда, на который не жалели средств, предназначалась для того, чтобы, обеспечивая сообщение между двумя фортами, защищать верхнюю часть озера, представляя под прикрытием их орудий преграду, которую, как предполагалось, ни один вражеский корабль не сможет прорвать.

RUINS OF FORT TICONDEROGA.

Vol. I.

Ознакомившись с положением дел и нуждами гарнизона, Скайлер поспешил в форт Джордж, откуда отправил продовольствие более чем на шестьдесят дней, а с берегов Гудзона — дополнительных плотников и рабочий скот. Тем временем Бергойн со своим амфибийным и полуварварским войском продвигался вверх по озеру. К 24-му числу разведчики стали приносить вести о приближающемся неприятеле. Были замечены берестяные каноэ, наполненные белыми людьми и дикарями. Затем три судна под парусами и одно на якоре выше Сплит-Рока, а позади него — плавучая батарея «Тандерер». Вскоре поступили известия о лагерях, достаточных для размещения крупного воинского соединения по обеим сторонам ручья Гиллиланд-Крик, с баркасами, сновавшими по его водам, и раскрашенными воинами, скользящими в каноэ. Сент-Клер сообщил обо всем этом Скайлеру и добавил, что, судя по всему, противник ожидает прибытия дополнительных сил. Скайлер настойчиво просил Вашингтона о скорейшем подкреплении и поспешил в Олбани, чтобы подтянуть ополчение.

Находясь там, он получил от Сент-Клера известие о том, что неприятельский флот и армия прибыли в Краун-Пойнт и отправили отряды: один — вверх по Отер-Крик, чтобы перерезать сообщение со Скинсборо, а другой — на западный берег озера для перерезания путей к форту Джордж. Требования о помощи сыпались со всех сторон. Сообщалось, что крупные силы (Сент-Леджера) прибыли в Олбани, а сир Джон Джонсон со своими приспешниками движется на запад, чтобы атаковать форт Скайлер, гарнизон которого был слаб и плохо вооружен пушками.

Скайлер со своим обычным рвением берется за дело среди нарастающей тревоги. Он пишет срочные письма в комитет безопасности Нью-Йорка, генералу Патнэму в Пикскилл, губернатору Коннектикута, президенту Массачусетса, комитету Беркшира и, наконец, Вашингтону, излагая надвигающиеся опасности и умоляя о подкреплениях. Он призывает генерала Херкимера держать ополчение округа Трайон в готовности для защиты западных рубежей и пресечения набега сира Джона Джонсона, а также заверяет Сент-Клера, что выступит ему на помощь с ополчением Нью-Йорка, как только сможет его собрать.

Согласно донесениям от Сент-Клера (от 28-го числа), опасности в Тикондероге накапливаются. Семь неприятельских судов стоят у Краун-Пойнта; остальная часть их флота, вероятно, находится лишь немного ниже. В различных местах отчетливо слышны утренние пушечные выстрелы. Часть войск высадилась на берег и разбила лагерь у Чимни-Пойнт. По его словам, нет никаких надежд на возможность защитить Тикондерогу, если не прибудет ополчение, и он подумывает о том, чтобы призвать ополченцев из Беркшира. «Если враг окружит и блокирует нас, — пишет он, — мы неизбежно погибли; мы будем вынуждены оставить эту сторону (озера), и тогда они вскоре выбьют нас с другой, и я не вижу никакой возможности для отступления».

30-го числа неприятель стал продвигаться вверх по озеру: его главные силы под командованием Бергойна двигались по западному берегу, а немецкий резерв под началом барона Ридезеля — по восточному; связь поддерживалась фрегатами и канонерскими лодками, которые словно шли наравне с ними посредине. 1 июля Бергойн разбил лагерь в четырех милях к северу от Тикондероги и начал возводить укрепления и перебрасывать бон через озеро. Его передовой отряд под командованием генерала Фрейзера занял позицию у Трей-Майл-Пойнт, а корабли встали на якорь чуть за пределами дальности пушечного выстрела от форта.

Генерал Сент-Клер был храбрым шотландцем, повидавшим виды как в прошлой войне с французами, так и в нынешней, и взирал на противостоящие ему силы без страха. Правда, его гарнизон был немногочислен и не превышал трех тысяч пятисот человек, из которых девятьсот составляли ополченцы. Они были также плохо экипированы, и лишь немногие имели штыки; тем не менее боевой дух их был высок. Скайлер в это время находился в Олбани, отправляя подкрепления из континентальных войск и ополчения и ожидая прибытия новых сил, за которыми были посланы шлюпы в Пикскилл. Он также старался обеспечить безопасность вверенного ему ведомства на других направлениях. Дикари занимались снятием скальпов в окрестностях форта Скайлер; банда индейцев-отступников терроризировала поселения на Саскуэханне; а угрозы Бранта, знаменитого индейского вождя, и перспектива британского вторжения со стороны Освего посеяли панику в округе Трайон, жители которого взывали к нему о помощи.

Таково было положение дел на севере, о чем Вашингтону время от времени докладывали. Нападение на Тикондерогу казалось неизбежным; но поскольку гарнизон был в хорошем расположении духа, командир — решителен, а к нему на помощь уже шли войска, Вашингтон ожидал упорного и, возможно, успешного сопротивления. Поэтому можно представить себе его удивление при получении письма от Скайлера от 7 июля, содержавшего потрясающую весть о том, что Тикондерога оставлена!

Скайлер только что получил это известие в Стилвотере на Гудзоне, когда сам направлялся туда с подкреплениями для крепости. Первое сообщение было столь расплывчатым, что Вашингтон надеялся на его ошибочность. Его подтвердило другое письмо от Скайлера, датированное 9-м числом из форта Эдвард. Часть гарнизона преследовалась вражеским отрядом до форта Анна в тех краях, где неприятель был отброшен; что же касается самого Сент-Клера и основных его сил, то они скрылись в лесу, и о том, что с ними стало, ничего не было известно! «Я здесь, — писал Скайлер, — во главе горстки людей, не превышающей полутора тысяч, при скудном запасе боеприпасов — не более пяти патронов на человека, причем нет ни пуль, ни свинца, чтобы отлить их. Страна объята глубочайшим ужасом; нет повозок для вывоза припасов из форта Джордж, нападения на который я жду с минуты на минуту; и к моим страданиям добавляется циркулирующий слух о том, будто я отдал приказ об эвакуации Тикондероги».

Первой заботой Вашингтона было удовлетворение нужд генерала Скайлера. Курьер был отправлен в Спрингфилд за ружейными патронами, порохом, свинцом и бумагой для патронов. Десять артиллерийских орудий с упряжью и соответствующими офицерами должны были быть доставлены из Пикскилла вместе с шанцевым инструментом. Палаток у него не было для отправки, равно как нельзя было выделить и тяжелые пушки в ущерб обороне Высогорья. Шестьсот новобранцев, следовавших маршем из Массачусетса в Пикскилл, получили приказ направиться ему на помощь — это были все силы, которые Вашингтон мог позволить себе отправить в данный момент; однако это прибавление к его войскам, если учесть людей Сент-Клера, которые могли выйти к своим, и подошедшее ополчение, должно было составить армию, равную, если не превосходящую ту, что находилась под началом Бергойна. Кроме того, Вашингтон полагал, что последний приостановит свои действия до тех пор, пока генералом Хау не будет предпринят согласованный маневр. Полагая, что этим маневром станет немедленная попытка атаковать Высогорье, он приказал Салливану со своей дивизией выступить к Пикскиллу для подкрепления генерала Патнэма. Одновременно с этим он двинулся с основной армией к Помптону, а оттуда к Клову — труднопроходимому дефиле через Высогорье на западном берегу Гудзона. Мы оставим Вашингтона в его лагере в Клове с тревожным вниманием следящим за передвижениями флота и нижней армии, а сами обратимся к северу, чтобы объяснить таинственное отступление генерала Сент-Клера.

В рассказах о приближении Бергойна к Тикондероге упоминалось, что он разбил лагерь в четырех милях к северу от крепости и окопался. 2 июля индейские разведчики появились в окрестностях блокгауза и нескольких передовых укреплений у пролива или протоки, ведущей к озеру Джордж. Поскольку генерал Сент-Клер посчитал гарнизон недостаточным для обороны всех передовых постов, эти укрепления вместе с некоторыми близлежащими лесопилками были сожжены и оставлены. Крайне левый фланг Тикондероги был уязвим, и его легко можно было обойти; поэтому в предыдущем году примерно в полумиле впереди старых французских линий, на возвышенности к северу от них, был учрежден пост. Генерал Сент-Клер по удивительной беспечности пренебрег задачей по его укреплению. Бергойн вскоре обнаружил это упущение и поспешил выделить генералов Филлипса и Фрейзера с отрядом пехоты и легкой артиллерии для занятия этого поста. Они сделали это без сопротивления. На нем были установлены тяжелые орудия; весь корпус Фрейзера расположился там; пост контролировал сухопутное и водное сообщение с озером Джордж, отрезая все поставки с этого направления. Фактически таковы были преимущества, ожидаемые от этого поста, столь опрометчиво оставленного Сент-Клером, что британцы присвоили ему многозначительное название Маунт-Хоуп.

Враг теперь постепенно приступил к осаде Тикондероги. Линия войск протянулась от западной части Маунт-Хоуп до Трей-Майл-Пойнт, где с передовым отрядом расположился генерал Фрейзер, в то время как генерал Ридезель разбил лагерь с немецким резервом на параллельной линии по другую сторону озера Шамплейн, у подножия Маунт-Индипенденс. В течение двух дней неприятель был занят продвижением вперед и закреплением на этих позициях, не обращая внимания на канонаду, которую вели американские батареи.

При всей затраченной американцами энергии и средствах на превращение этих укреплений в неприступные, они странным образом упустили из виду главный ключ, под контролем которого находились они все. Этим ключом был Шугар-Хилл — пересеченная возвышенность, оконечность горного хребта, отделяющего озеро Шамплейн от озера Джордж. Она возвышалась к югу от Тикондероги, за узким проливом, соединявшим оба озера, и круто поднималась от вод Шамплейна на высоту шестьсот футов. Американцы заявляли, что она слишком удалена, чтобы представлять опасность. Полковник Трамбулл, некоторое время бывший адъютантом Вашингтона, доказал обратное в предыдущем году, добросив ядро из шестифунтовой пушки из форта почти до самой вершины. Тогда ее объявили недоступной для врага. Это утверждение Трамбулл также опроверг, взобравшись вместе с Арнольдом и Уэйном на самый верх, откуда они увидели, что проезжая дорога для артиллерии может быть легко и быстро проложена. Трамбулл настаивал, что это и есть истинная точка для форта, господствующая над близлежащими высотами, узкими частями обоих озер и сообщением между ними. Его предложения были проигнорированы; теперь же предстояло на опыте убедиться в их мудрости.

Британский генерал Филлипс, заняв свою позицию, окинул холм профессиональным взглядом. Он велел провести рекогносцировку силами искусного инженера. Заключение гласило, что холм возвышается над фортами Тикондерога и Индипенденс и полностью контролирует их (находясь примерно в четырнадцатистах ярдах от первого и в пятнадцатистах от второго); что землю можно выровнять для установки пушек, а дорогу по горным кручам прорубить за сутки. Были немедленно приняты меры для размещения батареи на этой высоте. Пока американские гарнизоны были полностью поглощены совершенно иным делом — обстрелом из пушек Маунт-Хоуп и британских позиций без существенного эффекта и без побуждения к ответу, британские войска день и ночь хлопотали, прокладывая дорогу сквозь скалы и деревья вверх по крутым дефиле. Пушки, боеприпасы и припасы — всё было затащено на холм под покровом ночи; орудия перетаскивали волоком от дерева к дереву, и к утру площадка под батарею, на которой их предстояло установить, была выровнена. Этому труду, выполненному столь внезапным ударом (coup de main), они дали название Форт-Дефайенс.

5 июля к своему изумлению и ужасу гарнизон увидел легион в красных мундирах на вершине этого холма, возводивший сооружения, которые вскоре должны были отдать крепость на их милость. В этой ужасающей чрезвычайной ситуации генерал Сент-Клер созвал военный совет. Что было делать? Батареи с этого нового форта, вероятно, открылись бы уже на следующий день: к тому моменту Тикондерога могла быть полностью окружена, а весь гарнизон обречен на пленение. У них не хватало сил и для половины укреплений, а генерал Скайлер, находившийся, как предполагалось, в Олбани, ничем не мог им помочь. Опасаться стоило каждого мгновения; промедление могло оказаться фатальным. Было единогласно решено эвакуировать и Тикондерогу, и Маунт-Индипенденс в ту же ночь и отступить к Скинсборо (ныне Уайтхолл) в верхней части озера, примерно в тридцати милях отсюда, где имелся обнесенный частоколом форт. Основные силы армии под предводительством генерала Сент-Клера должны были переправиться к Маунт-Индипенденс и прорываться к Скинсборо по суше, совершив обходной маневр через леса на восточной стороне озера, через Каслтон.

Пушки, припасы и продовольствие, а также раненых и женщин предстояло погрузить на двести баркасов и отправить к верхней оконечности озера под началом полковника Лонга с шестьюстами человеками, двести из которых на пяти вооруженных галерах должны были составить арьергард.

Было уже три часа дня; тем не менее все приготовления к грядущей ночи предстояло выполнить с минимальным шумом и суетой, ибо они были как на ладони у Форт-Дефайенса, и их намерения могли быть раскрыты. Поэтому всё делалось тихо, но проворно; между тем для отвлечения внимания неприятеля каждые полчаса велась канонада в сторону новой батареи на холме. Как только наступил вечер и их перемещения стало невозможно обнаружить, они со всей поспешностью принялись нагружать лодки. Те пушки, которые невозможно было увезти, приказали забить клиньями. Всё прошло с такой тишиной и ловкостью, что, несмотря на лунную ночь, флотилия отплыла незамеченной и вскоре скрылась в тени гор и нависающих лесов.

Отступление по суше не было проведено с той же рассудительностью и таинственностью. Генерал Сент-Клер переправился по мосту на вермонтскую сторону озера к трем часам ночи и двинулся со своим авангардом через леса в сторону Хаббарdтона; но прежде чем арьергард под командованием полковника Фрэнсиса пришел в движение, дом в форте Индипенденс, занятый французским генералом Де Фермуа, был подожжен — говорят, по его приказу, хотя мы не склонны обвинять его в столь неблагоразумном, вопиющем и бессмысленном нарушении плана отступления. Последствия оказались катастрофическими. Британские часовые на Маунт-Хоуп были поражены пожаром, внезапно озарившим Маунт-Индипенденс и обнажившим американские войска в разгар отступления; ибо арьергард, приведенный в замешательство этой внезапной засветкой, бросился вперед к лесу в крайнем страхе и смятении.

В британском лагере забили тревогу. С Маунт-Хоуп грянули сигнальные пушки; генерал Фрейзер ворвался в Тикондерогу со своими пикетами, отдавая приказ бригаде спешно вооружиться и следовать за ним. К рассвету он поднял британский флаг над покинутой крепостью; до восхода солнца он перешел мост и преследовал американской арьергард.

Действия Бергойна были решительными. Генералу Ридезелю приказали следовать за Фрейзером и поддержать его частью немецких войск; в Тикондероге и Маунт-Индипенденс разместили гарнизоны; основные силы армии погрузились на фрегаты и канонерские лодки; плавучий мост с его боном и цепью, на строительство которого ушли месяцы, был прорван к девяти часам, после чего Бергойн со своей эскадрой отправился в погоню за флотилией.

Мы оставили последнюю отступающей накануне вечером в сторону Скинсборо. Озеро выше Тикондероги становится настолько узким, что в те времена его часто называли Южной рекой. Глубоко нагруженные баркасы медленно продвигались вытянутой линией. Вооруженный галерами арьергард следовал на осторожной дистанции. Однако немедленного преследования не опасались. Плавучий мост считался непреодолимой преградой для вражеского флота.

Около трех часов пополудни следующего дня тяжело груженые баркасы прибыли в Скинсборо. Высадка едва успела начаться, как снизу донесся грохот артиллерии. Неужели враг близко? Так оно и было. Британские канонерские лодки, вырвавшись вперед фрегатов, настигли галеры и открыли по ним огонь. Те некоторое время защищались, но в конце концов две сдались, а три взлетели на воздух. Беглецы с них принесли весть о том, что британские корабли не могут подойти, но с них высаживаются войска и индейцы, карабкающиеся на холмы с намерением зайти в тыл форту и отрезать все пути к отступлению.

Всё погрузилось в панику и хаос. Баркасы, склады, форт, мельница — всё было подожжено, и началась всеобщая паническая беготня в сторону форта Анна, расположенного примерно в двенадцати милях. Некоторые пробирались на лодках вверх по Вуд-Крик, извилистой речушке. Основные силы под командованием полковника Лонга отступали по узкому дефиле, прорубленному сквозь леса, всю ночь терзаемые тревожными слухами о том, что индейцы наступают по пятам. Обе стороны добрались до форта Анна к рассвету. Это был небольшой укрепленный частоколом форт близ слияния Вуд-Крик и Ист-Крик, примерно в шестнадцати милях от форта Эдвард. Генерал Скайлер прибыл в последнее место на следующий день. Количество войск при нем было незначительным, но, услышав о положении полковника Лонга, он немедленно послал ему небольшое подкрепление с продовольствием и боеприпасами и призвал твердо удерживать позицию. В тот же день разведчики полковника Лонга доложили о приближении британских солдат в красных мундирах. На самом деле это был полк под командованием подполковника Хилла, выделенный Бергойном из Скинсборо для преследования беглецов. Лонг выступил им навстречу, заняв позицию у скалистого дефиле. Когда враг приблизился, он открыл по нему сильный фронтальный огонь; британцы заняли высокий холм на своем правом фланге, где их яростно атаковали в течение почти двух часов, и они наверняка были бы вынуждены сдаться, если бы не подоспела часть их индейских союзников. Это изменило исход дня. У американцев почти исчерпались боеприпасы, и их не осталось в достатке для борьбы с новым врагом. Поэтому они отступили к форту Анна, забрав с собой пленных. Полагая, что войска под началом полковника Хилла — это авангард армии Бергойна, они подожгли форт и поспешили к форту Эдвард.

Отступление Сент-Клера через леса от Маунт-Индипенденс продолжалось первый день до самой ночи, когда он прибыл в Каслтон, в тридцати милях от Тикондероги. Его арьергард остановился примерно в шести милях не доходя до него, в Хаббардтоне, чтобы дождаться отставших. Он состоял из трех полков под командованием полковников Сета Уорнера, Фрэнсиса и Хейла — всего около тринадцати человек. Ранним утром следующего дня, душным июльским утром, когда они завтракали, их встревожил звук огнестрельного оружия. Их часовые разрядили мушкеты и прибежали с вестью о том, что враг близко.

Это был генерал Фрейзер со своим передовым отрядом из восьмисот пятидесяти человек, который продвинулся вперед во второй половине ночи и теперь с большим воодушевлением атаковал американцев, несмотря на их численное превосходство; впрочем, он рассчитывал на скорое подкрепление со стороны Ридезеля и его немцев. Американцы встретили британцев с большим пылом; но в самом начале боя полковник Хейл с отрядом, вверенным ему для прикрытия тыла, отступил, оставив Уорнера и Фрэнсиса всего с семьюстами бойцами выносить всю тяжесть сражения. Те расположились за бревнами и деревьями в стиле лесных жителей, откуда вели разрушительный огонь и явно перехватывали инициативу, когда в бой ворвался генерал Ридезель с немецкими войсками под барабанный бой и с развернутыми знаменами. Последовала стремительная штыковая атака. Полковник Фрэнсис пал одним из первых, доблестно сражаясь во главе своих людей. Американцы, решив, что против них брошены все немецкие силы, дрогнули и побежали, оставив поле боя усеянным убитыми и ранеными. Множество других раненых погибли в лесах, где они нашли убежище. Общие потери убитыми, ранеными и пленными составили более трехсот человек; у противника — сто восемьдесят три.

Гул стрельбы в начале боя донесся до генерала Сент-Клера в Каслтоне. Он немедленно отдал приказ двум полкам ополчения, находившимся в его тылу в двух милях от поля боя, спешить на помощь арьергарду. Те отказались подчиниться и поспешили вперед к Каслтону. В этот момент Сент-Клер получил сведения о прибытии Бергойна в Скинсборо и уничтожении там американских укреплений: опасаясь оказаться отрезанным у форта Анна, он немедленно сменил маршрут, ушел в леса налево и направился к Ратленду, оставив Уорнеру приказ следовать за ним. Последний догнал его два дня спустя со своим поредевшим отрядом, сократившимся до девяноста человек. Что же касается полковника Хейла, который устремился к Каслтону в начале сражения, то он и его люди были настигнуты врагом в тот же день, и весь отряд был захвачен в плен без единого выстрела. В его оправдание приводилось, по-видимому справедливо, что он и значительная часть его людей были слабы здоровьем и неспособны к бою; сам же он умер, оставаясь в плену, и так и не получил возможности, к которой стремился, оправдать себя перед военным трибуналом.

12-го числа Сент-Клер добрался до форта Эдвард, а его войска выглядели изможденными и истощенными долгим отступлением через леса. Такова история катастрофы у форта Тикондерога, вызвавшей столь сильное удивление и беспокойство у Вашингтона, и семидневного таинственного исчезновения Сент-Клера, державшего всех в мучительном напряжении. Потери в артиллерии, боеприпасах, продовольствии и припасах в результате эвакуации этих северных постов оказались колоссальными, но худшим последствием стала паника, распространившаяся по всей стране. В Олбани царил ужас, люди метались словно в безумии, отправляя прочь свои пожитки и мебель. Говорили, что главные преграды Севера прорваны и ничто не способно остановить триумфальное шествие неприятеля.

ГЛАВА XLIII.

EXPLOITS AND MOVEMENTS.—HOWE IN THE CHESAPEAKE.

Отважная вылазка на восток была совершена в период преобладания мрачных вестей с Севера. Генерал Прескотт командовал британскими силами на Род-Айленде. Его суровое обращение с полковником Этаном Алленом и его высокомерное и надменное поведение в различных случаях сделали его особенно ненавистным американцам. Подполковник Бартон, разместившийся с отрядом род-айлендского ополчения на материке, получил известие, что Прескотт расквартирован в загородном доме близ западного берега острова, примерно в четырех милях от Ньюпорта, совершенно не подозревая об опасности, хотя и находясь в весьма уязвимом положении. Он решил, если удастся, захватить его врасплох. Сорок решительных людей присоединились к нему в этом предприятии. Отплыв ночью на двух лодках у Уорик-Нек, они тихо переправились через бухту с обмотанными веслами, незамеченные военными кораблями и сторожевыми катерами; высадились в молчании; ускользнули от бдительности охраны, расположенной возле дома; захватили часового у дверей и застали генерала врасплох в постели. Его адъютант выпрыгнул в окно, но также был взят в плен. Полковник Бартон вернулся с той же тишиной и ловкостью и благополучно прибыл в Уорик со своими пленниками. Конгресс пожаловал ему шпагу и присвоил звание полковника регулярной армии.

Вашингтон приветствовал поимку Прескотта как исключительно счастливое обстоятельство, предоставляющее ему эквивалент за генерала Ли. Соответственно, он написал сиру Уильяму Хау, предлагая обмен. Ответа на это письмо не последовало незамедлительно, так как сир Уильям Хау находился в море; тем временем Прескотт оставался в заточении.

Вашингтон продолжал тревожные усилия по противодействию операциям неприятеля, переправляя артиллерию и боеприпасы Скайлеру вместе со всем лагерным имуществом, которое можно было выделить из его собственного лагеря и из Пикскилла. Часть бригады Никсона была единственным подкреплением, которое он мог позволить себе в нынешнем положении. Скайлер горячо желал помощи активного офицера, хорошо знакомого с местностью. Вашингтон направил к нему Арнольда. Вопрос о старшинстве, к которому Арнольд относился столь ревностно, оставался нерешенным, и хотя при регулярном продвижении по службе он превосходил бы по званию генерала Сент-Клера, он заверил Вашингтон, что в данном случае его притязания не вызовут никаких споров.

Скайлер тем временем при содействии поляка Костюшко, бывшего инженером в его ведомстве, выбрал две позиции на Мозес-Крик в четырех милях ниже форта Эдвард, где войска, отступившие из Тикондероги, и часть ополчения возводили укрепления. Чтобы затруднить продвижение противника, он велел вырубить деревья в русло Вуд-Крик, сделав его судоходным, а дороги между фортом Эдвард и фортом Анна разрушить; скот с этого направления — угнать, а фураж уничтожить. Он отвел гарнизон из форта Джордж, оставив здания пылать.

Вашингтон воодушевлял своего верного соратника. Его письма к Скайлеру были полны той уверенной надежды, основанной на дальновидном предвидении, с помощью которой он был склонен ободрять своих генералов в часы сомнений и трудностей. «Хотя наши дела последние несколько дней выглядят темными и мрачными, я все же смотрю вперед в ожидании счастливой и радостной перемены. Я верю, что армия генерала Бергойна рано или поздно встретит действенный отпор и, как я уже предполагал, его успехи ускорят его собственную гибель». [Он указывал, что Бергойн, действуя разрозненными силами, проводит план, наиболее благоприятный для американского дела. Если некоторые из его отрядов удастся отрезать, это, по его словам, возымеет самый вдохновляющий эффект. Он также разослал циркуляры бригадным генералам ополчения в западных частях восточных штатов, призывая к подкреплениям для Скайлера. Эвакуация Тикондероги, как он им показал, открыла дверь для вторжения в их округ, и если не оказать Бергойну энергичного сопротивления, он сможет соединиться с генералом Хау и тем самым прервать сообщение между восточными и северными штатами.]

Теперь Вашингтон приказал отправить все суда и речные плавсредства, не требующиеся в Олбани, вниз к Нью-Виндзору и Фишкиллу и держать их в готовности; ибо он не знал, как скоро маневры генерала Хау могут внезапно вызвать необходимость перебросить часть его войск вверх по Гудзону.

Дальнейшие письма от Скайлера свидетельствовали о нарастающей критичности его положения. Наступила пора сбора урожая. Ополченцы, тяготясь отвлечением от крестьянского труда, покидали его в огромном количестве. На военном совете генералов сочли целесообразным предоставить отпуск половине из них, дабы не ушли все. Он опасался, что останущиеся простоят лишь несколько дней. Враг неуклонно прокладывал дорогу к нему от Скинсборо. В таком положении дел он умолял о скорейшем подкреплении. Вашингтон в ответ сообщил ему, что приказал выделить дополнительное подкрепление из бригады генерала Гловера, что было всем, чем он вообще мог помочь при собственных затруднениях. Он выражал надежду, что дела у Скайлера вскоре примут более благоприятный оборот, и что восточные штаты, столь кровно в этом заинтересованные, приложат усилия посредством действенной помощи, чтобы позволить ему сдержать продвижение неприятеля и отразить угрозу, нависшую непосредственно над ними. «Я поручил генералу Линкольну прибыть к вам столь быстро, сколь позволит состояние его здоровья, которое не вполне крепко; этот человек всегда поддерживал репутацию здравомыслящего, храброго, деятельного офицера и чрезвычайно популярен в штате Массачусетс, выходцем из которого он является; он будет обладать той степенью влияния на ополчение, которая не может не принести огромной пользы».

Вашингтон всецело одобрил предложенную Скайлером меру по размещению отряда войск где-нибудь в районе Грантов Хэмпшира (Вермонт), чтобы оказаться в тылу или на фланге Бергойна в случае его наступления. По его словам, это заставило бы последнего вести себя крайне осмотрительно во время продвижения, если и вовсе не предотвратило бы его. Это держало бы его в постоянной тревоге за свой тыл и заставило бы оставлять посты в своем тылу гораздо более укрепленными, чем он поступил бы иначе. Он посоветовал доверить командование формируемым таким образом корпусом генералу Линколну, «поскольку никто лучше на эту роль не подошел бы».

Но теперь внимание главнокомандующего переключается на морское побережье. 23 июля флот, столь долго бывший предметом бдительной заботы, наконец вышел в море. Пункт его назначения оставался предметом догадок. Сразу после его отплытия у одного из передовых постов генерала Патнэма объявился молодой человек. Он сказал, что был пленником в Нью-Йорке, но получил свободу и крупное вознаграждение за обязательство доставить письмо от генерала Хау к Бергойну. Патриотические чувства побудили его передать это письмо генералу Патнэму. Генерал немедленно переслал послание Вашингтону. Оно было написало почерком Хау и содержало его подпись. В нем он сообщал Бергойну, что вместо каких-либо планов на Гудзоне направляется на восток, против Бостона. Вашингтон тут же объявил письмо финтом. «Не может быть лучшего доказательства, — заявил он, — что Хау не идет на восток. Письмо очевидно предназначалось для того, чтобы попасть в наши руки.... Я убежден как никогда, что пункт назначения — Филадельфия».

Теперь он выступил со своей армией к Делавэру, приказав Салливану и Стирлингу со своими дивизиями переправиться через Гудзон у Пикскилла и следовать в сторону Филадельфии. 30-го числа он писал из Кориэллс-Ферри, примерно в тридцати милях от Филадельфии, генералу Гейтсу, находившемуся в том городе: «Поскольку мы все еще не уверены в истинном пункте назначения противника, хотя Делавэр кажется наиболее вероятным, я счел благоразумным остановить армию в этом месте, у Хоуэллс-Ферри и Трентона, по крайней мере до тех пор, пока флот действительно не войдет в бухту и не рассеет все сомнения. Отсюда мы сможем занять надлежащую позицию для противодействия им до того, как они успеют совершить свои приготовления и диспозиции для атаки... Поскольку я не буду обращать внимания на всякие летучие слухи о появлении флота, я буду ожидать отчета о нем от вас, как только вы удостоверитесь в этом к своему полному удовлетворению».

31-го числа ему сообщили, что неприятельский флот в составе двухсот двадцати восьми судов прибыл накануне к мысам Делавэра. Он немедленно написал Патнэму с требованием поспешить с двумя бригадами, перешедшими реку, и известить Скайлера и командиров в восточных штатах, что им нечего опасаться Хау и они могут бросить все свои силы, как континентальные, так и ополчение, против Бергойна. Тем временем он перенес свой лагерь в Джермантаун, примерно в шести милях от Филадельфии, чтобы быть наготове для защиты этого города. На следующий же день курьер принес весть о том, что флот снова вышел из бухты у мысов и, судя по всему, взял курс на восток. «Это удивительное событие вызывает у меня величайшую тревогу, — пишет он Патнэму (1 августа). — Вероятность того, что он (Хау) отправится на восток, крайне мала, а дурные последствия, которые могут последовать за таким шагом, незначительны по сравнению с теми, что неизбежно повлечет за собой успешный удар по Высогорью».

Под этим впечатлением Вашингтон направил Салливану приказы спешно вернуться со своей дивизией и двумя бригадами, недавно покинувшими Пикскилл, и как можно быстрее переправиться обратно через Гудзон на тот пост, намереваясь перебросить остальную часть армии со всей возможной оперативностью. Он также написал генералу Джорджу Клинтону с требованием подкрепить Патнэма столькими ополченцами Нью-Йорка, скольких удастся собрать. Клинтон, заметьте, только что был утвержден в должности губернатора штата Нью-Йорк; он стал первым лицом, возведенным на этот пост по Конституции. Он по-прежнему продолжал лично командовать ополчением штата. Более того, Вашингтон попросил Патнэма отправить курьера к губернатору Трамбуллу с призывом о помощи силами ополчения его штата без потери ни единой минуты.

Мы уже цитировали на предыдущей странице письмо Вашингтона Гейтсу в Филадельфию с требованием проявить бдительное внимание к передвижениям вражеского флота; однако этот амбициозный офицер был в то время поглощен делами, более важными для его личных интересов. Командование Северным департаментом казалось ему снова доступным. Эвакуация Тикондероги приписывалась многими либо трусости, либо предательству со стороны генерала Сент-Клера, и враги Скайлера уже некоторое время пытались вовлечь его в скандал вокруг этого события. В стремлении разжечь народные настроения против него были воскрешены старые клеветнические измышления, и провал вторжения в Канаду, а также все последующие бедствия на том направлении снова возложили на него как на командующего Северным департаментом.

Эти обвинения, некоторое время существовавшие лишь на уровне народных толков, недавно обсуждались в Конгрессе, и со стороны некоторых делегатов из Новой Англии была продемонстрирована жесткая позиция. «Ваши враги в этих краях, — писала его подруга, достопочтенный Уильям Дуэр (29 июля), — не упускают ни единого средства, чтобы очернить вашу репутацию... Не удивляйтесь, если вас попросят явиться в Конгресс для отчета о потере Тикондероги. Что касается исхода расследования, я не испытываю никаких опасений. Подобно золоту, испытанному в огне, вы, мой дорогой друг, станете, я верю, еще более чистым и ярким, чем прежде».

[Скайлер в ответ выразил горячее стремление подвергнуть свое поведение официальному расследованию, однако выразил надежду, что разбирательство будет отложено до завершения столкновения с противником, которое теперь было неминуемо. Враги Скайлера были полны решимости лишить его этого шанса отличиться и столь настойчиво продавливали этот вопрос в Конгрессе, что была принята резолюция, вызывающая в штаб-квартиру и Скайлера, и Сент-Клера для отчета о неудачах на севере. Непопулярность Скайлера у войск из восточных штатов использовалась как мощный аргумент в пользу этого шага под предлогом того, что восточное ополчение отказывается служить под его началом. Выбор его преемника был возложен на Вашингтона, который устранился от этой обязанности. Назначение было произведено Конгрессом, волеизъявление восточной фракции возобладало, и командование получил Гейтс.]

Примерно в это время вступила в силу мера Конгресса, производившая коренную перестройку всей системы тылового обеспечения. Это важное и сложное ведомство до сих пор находилось под управлением одного генерального интенданта — полковника Джозефа Трамбулла из Коннектикута. Согласно новому устройству, учреждалось два генеральных комиссара: один по закупкам, другой по распределению; каждый назначался Конгрессом. В их подчинении состояло несколько заместителей, подотчетных, однако, непосредственно Конгрессу, который производил их назначение и смещение. Эти и многие подчиненные им регламенты были приняты вопреки мнению Вашингтона и, к величайшему несчастью, вступили в действие в разгар этой запутанной и критической кампании. Их первым последствием стали отставка полковника Трамбулла, выдвинутого на пост комиссара по закупкам, и приход к делам множества неопытных людей. Окончательным итогом стало парализованное состояние организации этого жизненно важного ведомства; задержки и неразбериха в поставках и отправке припасов; а также торможение и создание препятствий в действиях различных армий в течение всего года. Вашингтону довелось преодолевать множество опасностей и трудностей, трепавших и запутывавших его на протяжении этой сложной кампании, и далеко не последним из них можно назвать «спотыкания Конгресса».

Несколько дней Вашингтон оставался в Джермантаоне в мучительной неизвестности относительно британского флота: куда он направился — на юг или на восток. Изнуряющая жара заставляла его воздерживаться от новых перемещений армии, и без того чрезмерно измотанной маршами и контрмаршами. Придя в конце концов к выводу, что флот действительно ушел на восток, он снова собрался пересечь Делавэр, как 10 августа его настиг курьер с вестью о том, что тремя днями ранее тот был замечен у пролива Синепуксен, примерно в шестнадцати лигах к югу от мысов Делавэра.

Он снова остановился и стал ждать дальнейших вестей. Опасность обозначилась с иной стороны. Не было ли планом Хау путем столь демонстративных появлений своих кораблей в разных местах увлечь за собой армию, оставив тем самым открытой дорогу для сира Генри Клинтона с войсками из Нью-Йорка для соединения с Бергойном? С этой мыслью Вашингтон незамедлительно написал ветерану Патнэму с требованием проявлять бдительность: собрать все доступные силы для укрепления своей позиции у Пикскилла и отправить шпионов для выяснения, находится ли сир Генри Клинтон действительно в Нью-Йорке и какие войска он там держит.

Старый генерал, который гордился тем, что никогда не спал, не приоткрыв хотя бы один глаз, был уже начеку. Одно обстоятельство дало ему неопровержимое доказательство того, что сэр Генри находится в Нью-Йорке, и это вызвало его военный гнев. Шпион, посланный этим командующим, был обнаружен при скрытном сборе информации о численности и состоянии поста в Пикскилле и предан военному суду. Военный корабль в большой спешке поднялся вверх по Гудзону и высадил парламентёра у Верпланкс-Пойнта, через которого сэр Генри Клинтон передал Патнэму послание, требуя признать Эдмунда Палмера лейтенантом британской службы. Ответ старого генерала был кратким, но решительным:

"HEAD-QUARTERS, 7th Aug., 1777.

«Эдмунд Палмер, офицер на службе противника, был схвачен как шпион, скрывавшийся в пределах наших линий; он был судим как шпион, приговорён как шпион и будет казнён как шпион; парламентёру приказано немедленно удалиться».

"ISRAEL PUTNAM."

«P. S. — Соответственно, он был казнён».

Губернатор Клинтон, другой страж Хайлендса, фактически находившийся на своём посту в форте Монтгомери, был столь же бдителен. Он добросовестно следовал указаниям Вашингтона, приказав ополчению из различных округов выступить на подкрепление его собственного гарнизона и армии под командованием Скайлера.

В этот период Вашингтон предпринял ещё одну меру в помощь Северному департаменту. Индейцы, сопровождавшие Бергойна, внушали великий ужас американским войскам, особенно ополчению. В качестве противовеса им он теперь направил полковника Моргана с пятьюстами стрелками, чтобы сражаться с ними их же методами. «Это всё отборные люди, — сказал он, — выбранные из всей армии, хорошо знакомые с использованием винтовок и таким способом ведения боя. Я ожидаю от них самых выдающихся заслуг, и я ошибусь, если их присутствие не приведёт к массовому дезертирству среди дикарей».

Во время своего лагерного размещения в окрестностях Филадельфии Вашингтон неоднократно бывал в этом городе, знакомясь с военными возможностями самого города и прилегающей местности, а также руководя строительством укреплений на реке. В один из таких визитов он познакомился с молодым маркизом де Лафайетом, который недавно прибыл из Франции в сопровождении ряда французских, польских и немецких офицеров, среди которых был барон де Кальб. Маркизу было неполных двадцать лет, однако он уже почти три года был женат на даме знатного происхождения и с состоянием. Полный романтики свободы, он оторвался от своей юной невесты, повернулся спиной к увеселениям и великолепию двора и, вопреки препятствиям и трудностям, множившимся на его пути, пробрался в Америку, чтобы разделить её опасную судьбу.

Именно на публичном обеде, где присутствовал ряд членов Конгресса, Лафайет впервые увидел Вашингтона. Он сразу узнал его, как он сказал, среди окружавших его офицеров по его властному виду и осанке. Когда общество начало расходиться, Вашингтон отвел его в сторону, любезно похвалил за его бескорыстное рвение и великодушие в поведении и пригласил сделать штаб-квартиру своим домом.

Прошло уже много дней без каких-либо известий о флоте, когда мучительная неопределённость по поводу него была положена конец известием о том, что он действительно вошёл в Чесапикский залив и бросил якорь у Суон-Пойнта, по меньшей мере в двухстах милях от входа в залив. «Придя так далеко вверх по Чесапику, — пишет Вашингтон, — генерал Хау, должно быть, намерен достичь Филадельфии этим путём, хотя, конечно, это странный путь». Тайна этих различных появлений и исчезновений, вызвавших столько удивления и недоумения, легко объяснима. Незадолго до выхода в море с военными кораблями Хау отправил вверх по Гудзону ряд транспортных судов и корабль, переоборудованный в плавучую батарею, что побудило Вашингтона направить войска в Хайлендс. После выхода в море флоту потребовалась неделя, чтобы достичь мысов Делавэра. Оказавшись там, командующие были удержаны от входа в реку сообщениями о мерах, принятых для блокирования её судоходства. Тогда было решено направиться к Чесапикскому заливу и подойти этим путём как можно ближе к Филадельфии. Однако встречные ветры долго не давали им войти в залив.

Лафайет в своих мемуарах описывает смотр армии Вашингтона, свидетелем которого он был примерно в это время. «Одиннадцать тысяч человек, но сносно вооружённых и ещё хуже одетых, представляли, — сказал он, — странное зрелище; в этом разношёрстном и часто полуголом состоянии лучшей одеждой были охотничьи рубахи из коричневого полотна. Их тактика была столь же нерегулярной. Они были выстроены без учёта роста, за исключением того, что самые маленькие люди стояли в первом ряду: при всём этом были и бравые солдаты, руководимые усердными офицерами». Различные дивизии армии были созваны в непосредственную близость к Филадельфии, а ополчение Пенсильвании, Делавэра и северных частей Виргинии было призвано на службу. Многие из ополченцев вместе с артиллерийским корпусом полковника Проктора получили приказ собраться в Честере на Делавэре, примерно в двенадцати милях ниже Филадельфии; и по приказу Вашингтона генерал Уэйн оставил свою бригаду под командованием следующего по старшинству и направился в Честер, чтобы организовать там сбор войск.