«Жизнь Вашингтона для студентов»

Как и в прошлый раз, Ассамблея, хотя и распущенная, не разошлась. Члены собрались в длинной комнате старой таверны «Роли» и приняли резолюции, осуждающие Бостонский портовый акт как опаснейшую попытку уничтожить конституционную свободу и права всей Северной Америки; рекомендуя своим соотечественникам воздержаться от использования не только чая, но и всех видов товаров из Ост-Индии; объявляя нападение на одну из колоний с целью принудительного взимания произвольных налогов нападением на всех; и приказывая комитету по переписке связаться с другими комитетами по переписке относительно целесообразности назначения депутатов от различных колоний Британской Америки для ежегодных встреч в ГЕНЕРАЛЬНОМ КОНГРЕССЕ в таком месте, которое будет сочтено целесообразным, для обсуждения мер, которых могут потребовать объединенные интересы колоний.

Это была первая рекомендация о созыве Генерального конгресса, сделанная каким-либо общественным собранием, хотя ранее это предлагалось на городских собраниях в Нью-Йорке и Бостоне. Резолюция с тем же смыслом была принята в Ассамблее Массачусетса до того, как она узнала о действиях Законодательного собрания Виргинии. Рекомендованная мера встретила быстрое и всеобщее одобрение по всем колониям, и пятое число сентября было назначено для встречи первого Конгресса, который должен был состояться в Филадельфии.

29-го числа прибыли письма из Бостона с изложением хода городского собрания, рекомендующего сформировать всеобщую лигу по всем колониям, приостанавливающую всякую торговлю с Великобританией. Но двадцать пять членов бывшей Палаты бюргеров, включая Вашингтона, в то время оставались в Вильямсбурге. На следующий день они провели собрание, на котором Пейтон Рэндольф председательствовал в качестве модератора. После некоторого обсуждения было решено выпустить печатный циркуляр с их подписями, призывающий к собранию всех членов бывшей Палаты бюргеров 1 августа для рассмотрения этой меры всеобщей лиги. Циркуляр также рекомендовал им тем временем собрать мнения своих соответствующих округов.

Тем временем Бостонский портовый акт был приведен в исполнение. 1 июня гавань Бостона была закрыта в полдень, и всякая деятельность прекратилась. Два других парламентских акта, изменяющих хартию Массачусетса, должны были быть приведены в исполнение. Никакие публичные собрания, за исключением ежегодных городских собраний в марте и мае, не могли проводиться без разрешения губернатора.

Генерал Томас Гейдж недавно был назначен на военное командование в Массачусетсе и на исполнение этих оскорбительных актов. Будучи подполковником, он вел авангард на поле поражения Брэддока. С тех пор судьба была к нему благосклонна. Продвигаясь по службе, он был губернатором Монреаля и сменил Амхерста на посту командующего британскими силами на этом континенте. Он был связан со страной также семейными узами, женившись на представительнице одной из самых уважаемых семей Нью-Джерси. В различных ситуациях, в которых он до сих пор оказывался, он завоевывал уважение и становился популярным. Но при всем своем опыте в Америке он составил совершенно ошибочное мнение о характере народа. «Американцы, — сказал он королю, — будут львами только до тех пор, пока англичане будут ягнятами», — и он обязался пятью полками сохранять спокойствие в Бостоне!

То, как были встречены его попытки привести в исполнение недавние акты парламента, показало, насколько он был в глубоком заблуждении. По предложению Ассамблеи комитет по переписке распространил по провинции документ под названием «торжественная лига и ковенант», подписавшиеся под которым обязались прекратить всякое общение с Великобританией с 1 августа до тех пор, пока колония не будет восстановлена в пользовании своими хартированными правами; и отказаться от всяких дел с теми, кто откажется вступить в этот договор.

Само название «лига и ковенант» имело зловещий оттенок и встревожило генерала Гейджа. Он издал прокламацию, осуждающую его как незаконное и предательское. Более того, он разместил лагерем силы пехоты и артиллерии на Бостон-Коммон, как будто готовясь изобразить льва. По окрестностям распространилась тревога. «Бостон будет блокирован! Бостон будет приведен к повиновению силой или голодом!» Дух фермеров был пробужден. Они передали жителям обещание прийти им на помощь в случае необходимости и призывали их твердо стоять в своей вере.

ГЛАВА XV.

THE FIRST GENERAL CONGRESS.

Вскоре после возвращения Вашингтона в Маунт-Вернон, во второй половине июня, он председательствовал в качестве модератора на собрании жителей округа Фэрфакс, где после обсуждения недавних актов парламента был назначен комитет с ним самим в качестве председателя для составления резолюций, выражающих чувства присутствующих на собрании, и для представления их на общем собрании округа, которое должно было состояться в здании суда 18 июля.

Комитет собрался согласно назначению, с Вашингтоном в качестве председателя. Резолюции, принятые на собрании, настаивали, как обычно, на праве на самоуправление и принципе, что налогообложение и представительство по своей природе неразделимы: что различные акты парламента по сбору доходов, лишению суда присяжных, распоряжению о том, что лица могут быть судимы в другой стране, нежели та, в которой возникло обвинение, закрытию порта Бостона, отмене хартии Массачусетского залива и т. д. — все это было частью преднамеренного замысла и системы по внедрению произвольного правления в колониях; что внезапные и неоднократные роспуски Ассамблей всякий раз, когда они осмеливались исследовать незаконность министерских указов или обсуждать нарушенные права своих избирателей, были частью той же системы и были рассчитаны и предназначены для того, чтобы довести народ колоний до состояния отчаяния и расторгнуть договор, которым их предки обязали себя и свое потомство оставаться зависимыми от британской короны. Резолюции, кроме того, рекомендовали совершеннейший союз и сотрудничество между колониями; торжественные договоры в отношении отказа от импорта и общения, а также отказ от всяких дел с любой колонией, городом или провинцией, которые откажутся согласиться с планом, принятым Генеральным конгрессом. Они также рекомендовали почтительную петицию и протест от Конгресса королю, утверждая свои конституционные права и привилегии; сетуя на необходимость принятия мер, которые могут быть неприятными; заявляя о своей привязанности к его особе, семье и правительству, а также о своем желании продолжать оставаться в зависимости от Великобритании; умоляя его не доводить своих верных подданных Америки до отчаяния и задуматься о том, что от нашего суверена может быть только одна апелляция.

Резолюции, представленные комитетом, были приняты, и Вашингтон был избран делегатом для представления округа на Генеральном конвенте провинции, который должен был состояться в Вильямсбурге 1 августа. [В назначенную дату конвент собрался.] Вашингтон явился от имени округа Фэрфакс и представил уже упомянутые резолюции как мнение своих избирателей. Говорят, что один из присутствовавших отметил, что он выступал в их поддержку с необычайным красноречием. Конвент заседал шесть дней. Были приняты резолюции в том же духе, что и принятые в округе Фэрфакс, и Пейтон Рэндольф, Ричард Генри Ли, Джордж Вашингтон, Патрик Генри, Ричард Блэнд, Бенджамин Харрисон и Эдмунд Пендлтон были назначены делегатами для представления народа Виргинии в Генеральном конгрессе.

Генерал Гейдж с момента принятия командования в Бостоне был озадачен тем, как управлять его жителями. Будь они горячими, импульсивными и склонными к вспышкам, его задача была бы сравнительно легкой; но именно хладнокровный, проницательный здравый смысл, которым регулировались все их движения, приводил его в замешательство. Не было никакого шума, никаких беспорядков; все было пугающе систематично и по правилам. Проводились городские собрания, на которых общественные права и общественные меры красноречиво обсуждались Джоном Адамсом, Джозайей Куинси и другими выдающимися людьми. На этих собраниях Сэмюэл Адамс председательствовал в качестве модератора; человек ясного суждения, спокойный в поведении, непреклонный в решимости, глубоко знающий гражданскую и политическую историю и непогрешимый во всех вопросах конституционного права.

Гейдж не знал, как действовать. Разогнать эти собрания силой оружия было нельзя; ибо люди, составлявшие их, сочетали в себе солдата и полемиста; и, подобно своим прототипам, ковенантерам былых времен, если и были склонны спорить, то были столь же готовы сражаться. Поэтому собрания продолжали упорно проводиться. Фенейл-холл временами не мог вместить их, и они роились из этого революционного улья в старую Южную церковь. Дерево свободы стало местом сбора для любого народного движения, и флаг, поднятый на нем, приветствовался всеми процессиями как эмблема народного дела.

Когда приблизилось время встречи Генерального конгресса в Филадельфии, к Вашингтону в Маунт-Верноне присоединились Патрик Генри и Эдмунд Пендлтон, и они совершили путь вместе верхом. Это было благородное содружество. Генри был тогда в юношеской силе и гибкости своего стремительного гения, пылкий, острый, причудливый, красноречивый; Пендлтон, закаленный в общественной жизни, ветеран в совете, с природной силой интеллекта и привычками глубокого размышления; Вашингтон, в расцвете своих дней, зрелый в мудрости, всесторонний в уме, проницательный в предвидении. Таковы были апостолы свободы, направлявшиеся в своем августейшем паломничестве в Филадельфию со всех концов страны, чтобы заложить основы могущественной империи.

Конгресс собрался в понедельник, 5 сентября, в большом зале Карпентерс-холла. Было пятьдесят один делегат, представлявших все колонии, кроме Джорджии. Встреча была описана как «пугающе торжественная». Самые выдающиеся люди различных колоний были теперь впервые собраны вместе; они знали друг друга по славе, но лично были незнакомы. Цель, которая их собрала, была неисчислимой величины. Свободы не менее трех миллионов человек, вместе со свободой всего их потомства, были поставлены на карту мудрости и энергии их советов.

Поскольку существовало неравенство в количестве делегатов от разных колоний, возник вопрос о способе голосования: по колониям, по головам или по интересам. После некоторых дебатов было решено, что каждая колония должна иметь только один голос, независимо от количества ее делегатов. Дебаты Палаты должны были проходить при закрытых дверях, и ничего, кроме резолюций, не должно было предаваться огласке, если не будет приказа большинства. Чтобы придать процедуре надлежащее достоинство и торжественность, на следующий день было предложено, чтобы каждое утро сессия открывалась молитвой. В течение дня до Филадельфии дошел слух, что Бостон был обстрелян британцами. Это произвело сильное впечатление; и когда Конгресс собрался на следующее утро (7-го), эффект был виден на каждом лице. Делегатов с востока их соратники с юга приветствовали более теплым рукопожатием. [Слух оказался ошибочным.]

Из-за закрытых дверей и отсутствия репортеров не сохранилось записей дискуссий и речей, произнесенных на первом Конгрессе. Первой публичной мерой стала резолюция, выражающая их чувства по поводу недавних актов парламента, нарушающих права народа Массачусетса, и их решимость объединиться в сопротивлении любой силе, которая попытается привести эти акты в исполнение.

Комитет из двух человек от каждой провинции представил серию резолюций, которые были приняты и обнародованы Конгрессом как «декларация колониальных прав». В ней были перечислены их естественные права на пользование жизнью, свободой и собственностью; и их права как британских подданных. Среди последних было участие в законодательных советах. Они не могли осуществлять это через представителей в парламенте; поэтому они требовали права законодательствовать в своих провинциальных ассамблеях; соглашаясь, однако, на такие акты парламента, которые могут быть существенными для регулирования торговли; но исключая всякое налогообложение, внутреннее или внешнее, для сбора доходов в Америке. Общее право Англии требовалось как право по рождению, включая право на суд присяжных из числа соседей; на проведение публичных собраний для рассмотрения жалоб; и на подачу петиций королю. Преимущества всех таких статутов, которые существовали во время колонизации, также требовались; вместе с иммунитетами и привилегиями, предоставленными королевскими хартиями или обеспеченными провинциальными законами. Содержание постоянной армии в любой колонии в мирное время без согласия ее законодательного органа было объявлено противоречащим закону. Осуществление законодательной власти в колониях советом, назначенным по усмотрению короны, было объявлено неконституционным и разрушительным для свободы американского законодательства. Затем последовала спецификация актов парламента, принятых во время правления Георга III, ущемляющих и нарушающих эти права. Это были: сахарный акт; гербовый акт; два акта о расквартировании войск; чайный акт; акт о приостановке деятельности законодательного органа Нью-Йорка; два акта о суде в Великобритании за преступления, совершенные в Америке; Бостонский портовый акт; акт о регулировании управления Массачусетсом и Квебекский акт.

«Этим тяжким актам и мерам, — было добавлено, — американцы не могут подчиниться; но в надежде, что их соотечественники в Великобритании при их пересмотре вернут нас к тому состоянию, в котором обе страны обрели счастье и процветание, мы на данный момент решили преследовать только следующие мирные меры: 1-е. Заключить соглашение или ассоциацию об отказе от импорта, потребления и экспорта. 2-е. Подготовить обращение к народу Великобритании и меморандум к жителям Британской Америки. 3-е. Подготовить лояльное обращение к его величеству». Вышеупомянутая ассоциация была соответственно сформирована, и в каждом округе, городе и поселке должны были быть назначены комитеты для поддержания ее бдительно и строго.

Конгрессом в соответствии с резолюциями были выпущены мастерские государственные документы: а именно, петиция королю, составленная мистером Дикинсоном из Филадельфии; обращение к народу Канады той же рукой, приглашающее их присоединиться к лиге колоний; другое — к народу Великобритании, составленное Джоном Джеем из Нью-Йорка; и меморандум жителям британских колоний Ричарда Генри Ли из Виргинии.

Конгресс оставался на сессии пятьдесят один день. Каждый предмет, по словам Адамса, обсуждался «с умеренностью, остротой и тщательностью, равными таковым в тайном совете королевы Елизаветы». Документы, выпущенные им, заслуженно были названы шедеврами практического таланта и политической мудрости. Из-за секретности, окутывавшей его дискуссии, мы не знаем о роли, которую играл Вашингтон в дебатах; сходство резолюций, однако, по духу и существу с резолюциями собрания округа Фэрфакс, на котором он председательствовал, и совпадение принятых мер с теми, что были там рекомендованы, показывают, что он имел мощное влияние на весь ход этой знаменательной ассамблеи. Патрика Генри, когда его спросили по возвращении домой, кого он считает величайшим человеком в Конгрессе, ответил: «Если вы говорите о красноречии, мистер Ратледж из Южной Каролины — безусловно, величайший оратор; но если вы говорите о твердых знаниях и здравом суждении, полковник Вашингтон, несомненно, величайший человек на этом собрании».

После роспуска Конгресса Вашингтон поспешил обратно в Маунт-Вернон, где его присутствие было более чем обычно важно для счастья миссис Вашингтон из-за одиночества, вызванного недавней смертью ее дочери и отсутствием сына. Веселье в округе в последнее время уменьшилось из-за отъезда Джорджа Уильяма Фэрфакса в Англию, чтобы вступить во владение поместьями, которые перешли к нему в этом королевстве. Его поместье Белвуар, столь тесно связанное с Маунт-Верноном семейными узами и взаимным гостеприимством, было оставлено на попечение управляющего или надзирателя. Из-за какой-то случайности дом загорелся и сгорел дотла. Он так и не был восстановлен. Ход политических событий, который увлек Вашингтона из его тихого дома в поток общественной и военной жизни, помешал Уильяму Фэрфаксу, который был роялистом, хотя и либеральным, вернуться в свое некогда счастливое жилище, и гостеприимное общение Маунт-Вернона и Белвуара закончилось навсегда.

ГЛАВА XVI.

MILITARY MEASURES.—AFFAIRS AT LEXINGTON.

Слух об обстреле Бостона при открытии Конгресса был вызван мерами губернатора Гейджа. Общественное мнение в Бостоне и его окрестностях стало чрезмерно подозрительным и чувствительным из-за высадки и размещения артиллерии на Коммон и Уэльских фузилеров на Форт-Хилл, а также из-за установки четырех больших полевых орудий на Бостон-Нек, единственном входе в город по суше. Сельские жители вооружались и обучались во всех направлениях, собирая и складируя оружие и боеприпасы в местах, где они будут под рукой в случае чрезвычайной ситуации. Гейдж, с другой стороны, издал приказы, чтобы военные припасы во всех общественных складах были доставлены в Бостон. Одним из таких складов был арсенал в северо-западной части Чарльстона, между Медфордом и Кембриджем. Две роты королевских войск ночью бесшумно прошли на лодках вверх по реке Мистик; овладели большим количеством пороха, хранившегося там, и перевезли его в замок Уильямс. Известие об этом разграблении арсенала со скоростью молнии разлетелось по окрестностям. Утром несколько тысяч патриотов собрались в Кембридже с оружием в руках и с трудом были удержаны от похода на Бостон, чтобы принудить к возвращению пороха. В смятении и волнении по стране пронесся слух, что Бостон будет атакован; за ним последовал другой, что корабли обстреливают город, а солдаты расстреливают жителей. Вся страна немедленно взялась за оружие. Многочисленные отряды жителей Коннектикута совершили некоторые переходы, прежде чем сообщение было опровергнуто.

Гейдж 1 сентября, еще до этого народного волнения, издал указы о выборах в ассамблею, которая должна была собраться в Салеме в октябре; видя, однако, раздраженное состояние общественного мнения, он теперь отменил их прокламацией. Народ, игнорируя отмену, провел выборы, и девяносто новых членов, таким образом избранных, встретились в назначенное время. Они прождали целый день, чтобы губернатор явился, привел их к присяге и открыл сессию; но так как он не появился, они провозгласили себя провинциальным Конгрессом и выбрали президентом Джона Хэнкока — человека большого богатства, популярных и несколько показных талантов и пылкого патриотизма; выдающегося благодаря своему социальному положению. Этот самочинный орган перенес заседание в Конкорд, примерно в двадцати милях от Бостона; спокойно принял верховную власть и выпустил протест губернатору, фактически призывая его к ответу за его военные операции по укреплению Бостон-Нек и сбору военных запасов вокруг себя, тем самым вызывая страх во всей провинции и угрожая жизни и собственности бостонцев.

Генерал Гейдж, игнорируя нерегулярность его организации, вступил в объяснения с Ассамблеей, но не смог добиться удовлетворения. С приближением зимы он находил свое положение все более критическим. Бостон был единственным местом в Массачусетсе, где теперь находились британские силы, и он стал убежищем для всех «тори» провинции; то есть для всех тех, кто был предан британскому правительству. Между ними и основными жителями, среди которых преобладали революционные принципы, существовала вражда. Сам город, почти изолированный природой и окруженный враждебной страной, был похож на осажденное место.

Провинциальный Конгресс вел свои дела с порядком и системой, столь грозными для генерала Гейджа. Приняв план организации ополчения, он назначил генеральных офицеров, двое из которых, Артемас Уорд и Сет Померой, приняли назначение. Исполнительные полномочия были возложены на комитет безопасности. Он должен был определять, когда необходимы услуги ополчения; должен был созывать их, выдвигать их офицеров Конгрессу, вводить их в должность и направлять операции армии. Другой комитет был назначен для снабжения сил при их созыве; отсюда и название «Комитет снабжения». Под такими эгидами ополчение продолжало вооружаться и обучаться во всех направлениях.

Были приняты меры для поддержания активной переписки между различными частями страны и распространения тревоги в случае любой угрожающей опасности. Под руководством только что упомянутых комитетов большие количества военных запасов были собраны и депонированы в Конкорде и Вустере.

Это полувоенное состояние дел в Массачусетсе вызвало всеобщее беспокойство по всей стране. Слабодушные опасались грядущих бед; решительные готовились встретить их. Военные меры, до сих пор ограничивавшиеся Новой Англией, распространились на средние и южные провинции, и барабанная дробь раздавалась по деревням. Виргиния была одной из первых, кто затянул ремни. Среди ее жителей давно было обычаем формировать независимые роты, экипированные за свой счет, имеющие свою особую форму и выбирающие своих офицеров, хотя и считающие себя подчиняющимися закону об ополчении. До сих пор они обучались самостоятельно; но теперь они постоянно обращались к Вашингтону за инструкциями и советами, считая его высшим авторитетом в военных делах. Поэтому в течение зимы и весны его часто вызывали из дома в разные части страны для смотра независимых рот; все из которых стремились поставить себя под его командование как полевого офицера.

Маунт-Вернон, таким образом, снова приобрел военный тон, как в прежние дни, когда он брал там свои первые уроки в искусстве войны. Двумя случайными и важными гостями в этот знаменательный кризис были генерал Чарльз Ли и майор Горацио Гейтс. Для Вашингтона визиты этих джентльменов были чрезвычайно желанны в этот момент из-за их военных знаний и опыта, особенно потому, что большая часть их была приобретена в Америке, в том же роде войны, если не в тех же самых кампаниях, в которых участвовал он сам. Оба были заинтересованы в народном деле. Ли был полон планов по организации и обучению ополчения и иногда сопровождал Вашингтона при посещении провинциальных смотров. Впоследствии он был очень эффективен в Аннаполисе, содействуя и контролируя организацию ополчения Мэриленда.

1 [General Charles Lee was an Englishman by birth, and a highly cultivated production of European warfare. He was born in 1731, and may almost be said to have been cradled in the army, for he received a commission by the time he was eleven years of age. He served in the French war of America; in 1762 obtained a colonel's commission, and went with Burgoyne to Portugal. Having a caustic pen he undertook to write on colonial questions, and thereby lost the favor of the ministry. He then went to Poland; won the favor of King Stanislaus; in 1769 obtained the rank of major-general in the Polish army, and served in a campaign against the Turks. Leaving the Polish army he led a restless life about Europe, and in 1773, coming to America, openly espoused the colonial cause. He was a man of eccentric habits, caustic humor, extensive military experience, and was considered a prodigious acquisition to the patriot cause.]

2 [Major Horatio Gates was an Englishman by birth. When twenty he served as a volunteer under Cornwallis, governor of Halifax; next as captain under Braddock; accompanied General Monckton as aide-de-camp to the West Indies, gained credit at the capture of Martinico, and was promoted to the rank of major. His promotion did not equal his expectations, and went to England, and failing to attain his desires, came to Virginia in 1772, and purchased an estate in Berkeley County, where he settled. He was now forty-six years of age.]

В марте в Ричмонде состоялся второй Виргинский конвент. Вашингтон присутствовал в качестве делегата от округа Фэрфакс. На этом собрании Патрик Генри с присущим ему пылом и красноречием отстаивал меры по формированию, вооружению и обучению ополчения и обеспечению обороны колонии. Вашингтон присоединился к нему в этом убеждении и был одним из членов комитета, который представил план реализации этих мер. Он не был импульсивным человеком, чтобы поднимать боевой клич, но был исполнительным человеком, чтобы выводить войска в поле и вести войну.

В то время как дух восстания с каждым днем набирал силу и решимость в Америке, странное ослепление царило в британских советах. В то время как мудрость и красноречие Чатема тщетно расточались в защиту американских прав, пустой хвастун, возведенный в ранг члена парламента, был способен захватить внимание членов и повлиять на их голоса грубыми искажениями фактов об американцах и их деле. Это был не кто иной, как полковник Грант, тот самый недалекий солдат, который был виновен в безрассудном бахвальстве перед стенами форта Дюкен, что привело к резне и поражению его войск. Нам говорят, что он развлекал парламент, особенно министерскую сторону Палаты, нелепыми историями о трусости американцев. Эта насмешливая и хвастливая речь была произнесена в лицо примирительному биллю почтенного Чатема, разработанному с целью исправления ошибок Америки. Советы высокомерных и презрительных возобладали; и вместо предложенного билля были приняты дальнейшие меры строгого характера, принудительные для некоторых средних и южных колоний, но разорительные для торговли и рыболовства Новой Англии.

Наконец, удар, так долго висевший, упал! Войска в Бостоне были увеличены примерно до четырех тысяч человек. Подстрекаемый наущениями тори и встревоженный энергичными мерами вигов, генерал Гейдж теперь решил нанести последним сокрушительный удар. Это должно было быть внезапное нападение и уничтожение их склада военных запасов в Конкорде, примерно в двадцати милях от Бостона. Это должно было быть осуществлено в ночь на 18 апреля силами, выделенными для этой цели. Подготовка велась в большой тайне. Лодки для перевозки войск были спущены на воду и пришвартованы под кормой военных кораблей. Гренадеры и легкая пехота были освобождены от службы и приведены в готовность. 18-го числа офицеры были расставлены на дорогах, ведущих из Бостона, чтобы предотвратить попадание каких-либо сведений об экспедиции в страну. Ночью генералом Гейджем были отданы приказы, чтобы никто не покидал город. Около десяти часов от восьмисот до девятисот человек, гренадеры, легкая пехота и морская пехота под командованием подполковника Смита погрузились в лодки у подножия Бостон-Коммон и переправились на Лечмир-Пойнт в Кембридже, откуда они должны были маршировать молча и без барабанного боя к месту назначения.

Меры генерала Гейджа не были окутаны всей той тайной, которую он предполагал. Доктор Джозеф Уоррен, один из членов комитета безопасности, наблюдал за подготовительным расположением лодок и войск и предположил какое-то зловещее намерение. Он отправил уведомление об этих передвижениях Джону Хэнкоку и Сэмюэлу Адамсу, обоим членам провинциального Конгресса, но в то время тайно гостившим у друга в Лексингтоне. Подозревался замысел против склада в Конкорде, и комитет безопасности приказал, чтобы собранные там пушки были спрятаны, а часть запасов удалена. В ночь на 18-е число доктор Уоррен отправил двух гонцов разными маршрутами, чтобы поднять тревогу, что королевские войска действительно выступают. Гонцы выбрались из Бостона как раз перед тем, как приказ генерала Гейджа вступил в силу, чтобы предотвратить выезд кого-либо из города. Примерно в то же время из верхнего окна северной церкви в направлении Чарльстона был вывешен фонарь. Это был заранее условленный сигнал для патриотов этого места, которые немедленно отправили быстрых гонцов, чтобы поднять страну.

Тем временем полковник Смит начал свой ночной марш от Лечмир-Пойнт по малопроезжей тропе через болота, где временами войскам приходилось идти вброд. Он прошел всего несколько миль, когда сигнальные пушки, грохотавшие в ночном воздухе, и звон деревенских колоколов показали, что весть о его приближении опережает его и народ поднимается. Теперь он отправил гонца к генералу Гейджу за подкреплением, в то время как майор Питкэрн был отряжен с шестью ротами, чтобы продвинуться вперед и захватить мосты у Конкорда.

Питкэрн быстро продвигался вперед, захватывая всех, кого встречал или нагонял. Однако в полутора милях от Лексингтона один всадник оказался проворнее его и, доскакав до деревни, поднял тревогу, что идут «красные мундиры». Забили барабаны, раздались выстрелы. К тому времени, как Питкэрн вошел в деревню, около семидесяти или восьмидесяти ополченцев в военном строю собрались на лужайке возле церкви. Звук барабана и вид вооруженных людей свидетельствовали о враждебных намерениях. Питкэрн остановил своих людей на небольшом расстоянии от церкви и приказал им зарядить оружие. Затем они двинулись вперед ускоренным шагом. Майор, выехав вперед, приказал повстанцам, как он их называл, разойтись. Приказ был проигнорирован. Началась неразбериха, с обеих сторон открыли огонь; какая сторона начала первой — предмет споров. Стрельба американцев была беспорядочной и малоэффективной; огонь британцев был более губительным. Восемь патриотов были убиты и десять ранены, а остальные обращены в бегство. Вскоре прибыл полковник Смит с остатком отряда, и все они двинулись дальше к Конкорду, находившемуся примерно в шести милях.

Тревога достигла этого места в глухие часы предыдущей ночи. Церковный колокол разбудил жителей. Они собрались вместе для тревожного совещания. Ополчение и минутмены схватились за оружие и направились к плацу возле церкви. Были предприняты усилия по вывозу и сокрытию военных припасов. Разведчик, посланный за сведениями, принес весть, что британцы открыли огонь по людям в Лексингтоне и наступают на Конкорд. Царило сильное волнение и негодование. Часть ополчения двинулась по Лексингтонской дороге навстречу им, но вернулась, сообщив, что силы противника в три раза превосходят американские. Все ополчение теперь отступило на возвышенность примерно в миле от центра города и построилось в два батальона.

Около семи часов утра показались британцы. Они вошли двумя колоннами по разным дорогам. Конкорд пересекает река с тем же названием, имеющая два моста: северный и южный. Гренадеры и легкая пехота заняли позиции в центре города, в то время как сильные отряды легких войск были направлены для захвата мостов и уничтожения военных припасов. Два часа ушло на работу по уничтожению, но без особого успеха, так как большая часть припасов была вывезена или спрятана. Все это время ополченцы из соседних городов спешно прибывали с тем оружием, которое было под рукой, и присоединялись к ополчению на высотах, пока маленькое облако войны, собиравшееся там, не насчитывало около четырехсот пятидесяти человек. Около десяти часов отряд из трехсот человек предпринял попытку выбить британцев с северного моста. Когда они приблизились, последние открыли по ним огонь, убив двоих и ранив третьего. Патриоты ответили огнем с воодушевлением и эффективностью. Британцы отступили к основным силам, американцы преследовали их через мост.

К этому времени все военные припасы, которые удалось найти, были уничтожены; поэтому полковник Смит начал приготовления к отступлению. Около полудня он начал свой обратный марш к Бостону. Было самое время. Его войска были измотаны ночным маршем, утренними трудами и стычками.

Страна была полностью встревожена. Ополченцы спешили со всех сторон к месту событий. Как только британцы начали отступление, американцы приступили к болезненному и изматывающему возмездию. Вдоль открытой дороги первых непрерывно беспокоили сельские стрелки, которые вели прицельный огонь из-за деревьев или из-за каменных оград. Напрасно они высылали фланговые отряды и пытались выбить своих преследователей; каждая пауза давала время другим преследователям подойти на расстояние выстрела и начать атаку с разных сторон. На протяжении нескольких миль они пробивались через лесистые дефиле или дороги, окаймленные заборами и каменными стенами, и отступление становилось все более катастрофическим. Перед достижением Лексингтона полковник Смит получил тяжелое ранение в ногу, и положение отступающих войск становилось крайне критическим, когда около двух часов дня их встретил лорд Перси с бригадой из тысячи человек и двумя полевыми орудиями. Развернув свою бригаду вправо и влево, он принял отступающие войска в каре; там, обессиленные и изнуренные, они повалились на землю, чтобы отдохнуть. Его светлость не выказал желания наступать на преследователей, а ограничился тем, что держал их на расстоянии с помощью своих полевых орудий, которые открыли энергичный огонь с возвышенности.

До сих пор провинциалы, будучи поспешно собранным ополчением без лидера, действовали по индивидуальному побуждению, без особого согласования; но теперь на месте был генерал Хит. Он был одним из тех, кто был уполномочен принять командование, когда будут призваны минутмены. Доктор Уоррен также прибыл верхом, прискакав из Бостона, получив известие о стычке. В последующей части дня он был одним из самых активных и эффективных людей на поле боя. Его присутствие, как и присутствие генерала Хита, упорядочило яростный пыл ополчения и придало ему системность.

Лорд Перси, предоставив войскам короткий промежуток времени для отдыха и подкрепления, продолжил отступление к Бостону. Как только он начал движение, изматывающая атака преследующих ополченцев возобновилась во фланги и тыл. Британские солдаты, в свою очередь раздраженные, действовали так, словно находились на вражеской территории. В Лексингтоне были сожжены дома и лавки; частные жилища вдоль дороги были разграблены, а их обитатели подверглись жестокому обращению. Их марш становился все более затрудненным из-за количества раненых. Лорд Перси едва избежал смерти от мушкетной пули, которая сбила пуговицу с его жилета. Провинциалы теснили его с тыла, другие наступали со стороны Роксбери, Дорчестера и Милтона; полковник Пикеринг с эссекским ополчением численностью семьсот человек был рядом; возникла опасность быть отрезанными при отступлении к Чарлстауну. Полевые орудия снова были пущены в ход, чтобы сдержать пыл преследования; но они больше не были предметом ужаса. Преследование закончилось вскоре после заката на Чарлстаун-Коммон, где генерал Хит приказал минутменам остановиться.

В этом памятном деле британские потери составили семьдесят три убитых, сто семьдесят четыре раненых и двадцать шесть пропавших без вести. Среди убитых было восемнадцать офицеров. Потери американцев составили сорок девять убитых, тридцать девять раненых и пять пропавших без вести. Это была первая кровь, пролитая в революционной борьбе. Клич разнесся по всей стране. Никто не чувствовал призыва сильнее, чем старые солдаты Французской войны. Это всколыхнуло Джона Старка из Нью-Гэмпшира — в юности траппера и охотника, ветерана индейских войн, участника кампаний под началом Аберкромби и Амхерста. Через десять минут после получения тревожного известия он уже скакал к морскому побережью. Столь же бдителен был его старый товарищ по пограничным подвигам, полковник Израэль Патнэм. Человек верхом на лошади с барабаном проехал через его окрестности в Коннектикуте, провозглашая британское насилие в Лексингтоне. Патнэм был в поле, пахал, ему помогал сын. В одно мгновение упряжка была распряжена; плуг брошен в борозде; мальчик отправлен домой, чтобы сообщить о том, что отец уезжает; и Патнэм, верхом на лошади в своей рабочей одежде, во весь опор поскакал в лагерь.

3 [Israel Putnam was a soldier of native growth. He had served at Louisburg, Fort Duquesne, and Crown Point; had signalized himself in Indian warfare: been captured by the savages, tortured, and rescued from the stake at the eleventh hour. Since the peace he had resided on his farm at Pomfret, in Connecticut.]

Новости достигли Вирджинии в критический момент. Лорд Данмор, выполняя общий приказ, изданный министерством всем провинциальным губернаторам, захватил военные припасы провинции. Это была мера, аналогичная той, что предпринял Гейдж. Поползли слухи, что будет предпринята попытка покорения колоний. Вся Вирджиния была в огне. Знамя свободы было поднято в каждом округе; раздался общий призыв к оружию. Вашингтона со всех сторон призывали принять командование. Его старый товарищ по оружию, Хью Мерсер, собирался двинуться к Уильямсбергу во главе отряда решительных людей численностью семьсот человек, называвших себя «Друзьями конституционной свободы и Америки», которых он организовал и обучил во Фредериксберге, и только своевременная уступка лорда Данмора в отношении некоторого количества пороха, который он захватил, предотвратила его осаду во дворце.

ГЛАВА XVII.

CAPTURE OF TICONDEROGA AND CROWN POINT.—WASHINGTON APPOINTED COMMANDER-IN-CHIEF.

На востоке марш Революции продолжался с ускоренной скоростью. Тридцать тысяч человек считались необходимыми для обороны страны. Провинциальный конгресс Массачусетса постановил собрать тринадцать тысяч шестьсот человек в качестве своей квоты. Циркулярные письма были также разосланы комитетом безопасности, призывая города как можно скорее вербовать войска и призывая к военной помощи из других провинций Новой Англии.

На их призывы ответили незамедлительно. Отряды ополчения и группы добровольцев из Нью-Гэмпшира, Род-Айленда и Коннектикута поспешили присоединиться к минутменам Массачусетса для формирования лагеря в окрестностях Бостона. Командование лагерем было поручено генералу Артемасу Уорду, уже упомянутому ранее. Он был уроженцем Шрусбери в Массачусетсе и ветераном Семилетней войны, служившим подполковником под началом Аберкромби.

Поскольку события приближались к кризису и война считалась неизбежной, некоторые смелые духом люди в Коннектикуте задумали проект для начала. Это был захват старых фортов Тикондерога и Краун-Пойнт, уже известных по Французской войне. Их расположение на озере Шамплейн давало им контроль над основным путем в Канаду, так что владение ими было бы крайне важным в случае военных действий. Они были слабо гарнизонированы, небрежно охранялись и были обильно снабжены артиллерией и военными припасами, столь необходимыми для армии патриотов. Эта схема была затеяна, так сказать, в кулуарах провинциального законодательного собрания Коннектикута, которое тогда заседало. Она не была открыто санкционирована этим органом, но тайно поддерживалась, и деньги из казны были предоставлены тем, кто в ней участвовал. Шестнадцать человек были таким образом завербованы в Коннектикуте, большее число — в Массачусетсе, но самый большой приток сил был из так называемых «Грантов Нью-Гэмпшира». Это был регион, образующий нынешний штат Вермонт. Он долгое время был спорной территорией, на которую претендовали Нью-Йорк и Нью-Гэмпшир. Поселенцы сопротивлялись попыткам Нью-Йорка выселить их и объединились в ассоциацию под названием «Парни Зеленых гор» с Итаном Алленом во главе. Он и его лейтенанты, Сет Уорнер и Ремембер Бейкер, были объявлены вне закона законодательным собранием Нью-Йорка, и Аллен становился своего рода Робин Гудом среди гор, когда нынешний кризис изменил относительное положение вещей, словно по волшебству. Пограничные распри были забыты среди великих вопросов о правах колоний. Итан Аллен сразу же выступил вперед как патриот и вызвался со своими «Парнями Зеленых гор» служить народному делу. Таким образом усиленный, отряд, теперь насчитывавший двести семьдесят человек, двинулся к Каслтону, месту в нескольких милях от верховьев озера Шамплейн. Здесь 2 мая состоялся военный совет. Итан Аллен был поставлен во главе экспедиции. [В этот момент Бенедикт Арнольд, впоследствии столь печально известный, прибыл в Каслтон. Он тоже задумал проект захвата Тикондероги и Краун-Пойнта; его план был одобрен комитетом безопасности Массачусетса, и он получил полковничий чин. Он претендовал на право командовать экспедицией, но «Парни Зеленых гор» не хотели следовать ни за кем, кроме Аллена. Арнольд был вынужден согласиться. Отряд прибыл в Шорхэм, напротив Тикондероги, в ночь на 9 мая. Лодок было мало, и к рассвету переправилась только часть сил. Аллен объявил о своем намерении совершить налет на форт немедленно, прежде чем гарнизон проснется.]

Они бодро, но в тишине взобрались на холм, ведомые мальчиком из местных жителей. Рассвело, когда Аллен подошел к вылазной калитке. Часовой нажал на курок, но его ружье дало осечку. Он отступил через крытый ход. Аллен и его люди последовали за ним. Другой часовой был сбит Алленом и взмолился о пощаде. Она была дарована при условии, что он немедленно укажет путь к покоям коменданта, капитана Делаплейса, который еще был в постели. Прибыв туда, Аллен загрохотал в дверь и потребовал сдачи форта. К этому времени его последователи построились в две линии на плацу и издали три сердечных приветственных крика. Комендант появился в дверях полуодетым. Он смотрел на Аллена с ошеломленным изумлением. «Чьей властью вы действуете?» — воскликнул он. «Во имя великого Иеговы и Континентального конгресса!» — ответил Аллен, взмахнув мечом и добавив ругательство, которое мы не хотим приводить. Спорить было не о чем. Гарнизон, как и командир, был поднят со сна и взят в плен, когда они в замешательстве выбежали наружу. Соответственно, произошла сдача. В крепости был найден большой запас военных и морских припасов, столь важных в нынешнем кризисе.

Полковник Сет Уорнер был теперь отправлен с отрядом против Краун-Пойнта, который сдался 12 мая без единого выстрела; весь гарнизон состоял из сержанта и двенадцати человек. Здесь было захвачено более сотни пушек. [Был также разработан план по захвату Сент-Джонса на реке Сорель, пограничного поста Канады. Его возглавил Арнольд, и он был исключительно успешным; были захвачены королевский шлюп водоизмещением семьдесят тонн с двумя латунными шестифунтовыми пушками, четыре бато и много ценных припасов. Приближение войск из Монреаля сделало необходимым оставить пост.]

Таким образом, партизанский отряд, не обученный военному искусству, серией дерзких подвигов и почти без потери человека завоевал для патриотов контроль над озерами Джордж и Шамплейн и открыл большую дорогу в Канаду.

Второй Генеральный конгресс собрался в Филадельфии 10 мая. Пейтон Рэндольф был снова избран президентом; но, будучи обязанным вернуться и занять свое место спикера Ассамблеи Вирджинии, Джон Хэнкок из Массачусетса был возведен в кресло председателя.

Тлеющее чувство привязанности к метрополии, боровшееся с растущим духом самоуправления, проявилось в действиях этого замечательного органа. Многие из тех, кто наиболее активно отстаивал права колоний, и Вашингтон в их числе, все еще питали надежду на окончательное примирение, в то время как немногие придерживались или, по крайней мере, высказывали идею полной независимости. Была предложена вторая «смиренная и почтительная» петиция королю, но она встретила сильное сопротивление. Джон Адамс осудил ее как нелепую меру, рассчитанную на то, чтобы затруднить работу Конгресса. Он был за решительные и энергичные действия. Другие члены согласились с ним.

Был сформирован федеральный союз, оставляющий за каждой колонией право регулировать свои внутренние дела в соответствии со своей собственной индивидуальной конституцией, но наделяющий Конгресс правом заключать мир или объявлять войну; вступать в договоры и союзы; регулировать общую торговлю; одним словом, законодательствовать по всем таким вопросам, которые касались безопасности и благополучия всего сообщества. Исполнительная власть должна была быть возложена на совет из двенадцати человек, избираемых Конгрессом из числа своих собственных членов и занимающих должность в течение ограниченного времени. Такие колонии, которые еще не отправили делегатов в Конгресс, могли еще стать членами конфедерации, согласившись с ее условиями. Джорджия, которая до сих пор колебалась, вскоре присоединилась к лиге, которая таким образом простиралась от Новой Шотландии до Флориды.

Конгресс не терял времени на осуществление своих федеративных полномочий. В силу их они распорядились о вербовке войск, строительстве фортов в различных частях колоний, обеспечении оружием, боеприпасами и военными припасами; в то время как для покрытия расходов на эти и другие меры, открыто направленные на самооборону, они санкционировали выпуск банкнот на сумму три миллиона долларов с надписью «Соединенные колонии»; при этом вера конфедерации была заложена для их погашения.

Общественное признание военных талантов и опыта Вашингтона проявилось в том, что он был председателем всех комитетов, назначенных по военным делам. Большинство правил и положений для армии, а также меры по обороне были разработаны им.

Положение армии Новой Англии, фактически осаждающей Бостон, стало ранним и поглощающим внимание вопросом. Она была без военных припасов, без оружия, одежды или жалования; фактически, без законодательного одобрения или поддержки. Если бы она не была санкционирована и поддержана Конгрессом, существовала опасность ее распада. Все это было предметом многих дискуссий вне стен Конгресса. Склонность поддерживать армию была всеобщей; но сложным вопросом было: кто должен быть главнокомандующим? [В Конгрессе была южная партия, которая настаивала на назначении южного генерала для командования, и «так много наших самых стойких людей», говорит Адамс, «были в этом плане, что мы не могли ничего провести без него». С другой стороны, сам Хэнкок имел амбиции быть назначенным на командование. Мнение, однако, явно склонялось в пользу Вашингтона. Адамс, встав однажды со своего места, убеждал Конгресс, что они должны принять армию в Кембридже и назначить генерала. Затем он перешел к выдвижению имени Вашингтона. Вопрос был отложен на будущее. 15 июня армия была официально принята Конгрессом, а жалование главнокомандующего установлено в пятьсот долларов в месяц.]

На этой стадии дела г-н Джонсон из Мэриленда встал и выдвинул Вашингтона на пост главнокомандующего. Выборы проводились путем тайного голосования и были единогласными. Это было официально объявлено ему президентом на следующий день, когда он занял свое место в Конгрессе. Встав со своего места, он кратко выразил свое высокое и благодарное чувство чести, оказанной ему, и свою искреннюю преданность делу. «Но», — добавил он, — «дабы не случилось какого-либо неудачного события, неблагоприятного для моей репутации, я прошу, чтобы каждый джентльмен в комнате помнил, что я сегодня заявляю с предельной искренностью, что не считаю себя равным командованию, которым я удостоен. Что касается жалования, я прошу позволения заверить Конгресс, что, поскольку никакое денежное соображение не могло бы соблазнить меня принять эту трудную работу ценой моего домашнего покоя и счастья, я не желаю извлекать из нее никакой прибыли. Я буду вести точный учет своих расходов. В том, что они их оплатят, я не сомневаюсь, и это все, чего я желаю».

Должны были быть назначены четыре генерал-майора. Генерал Уорд был избран вторым в командовании, а Ли — третьим. Другими двумя генерал-майорами были Филип Скайлер из Нью-Йорка и Израэль Патнэм из Коннектикута. Восемь бригадных генералов были также назначены: Сет Померой, Ричард Монтгомери, Дэвид Вустер, Уильям Хит, Джозеф Спенсер, Джон Томас, Джон Салливан и Натаниэль Грин.

По прямой просьбе Вашингтона его старый друг, майор Горацио Гейтс, тогда отсутствовавший в своем поместье в Вирджинии, был назначен генерал-адъютантом в звании бригадного генерала.

В этой важной перемене в его положении, которая внезапно изменила весь его жизненный путь и немедленно призвала его в лагерь, мысли Вашингтона возвращались к Маунт-Вернону и его сельским радостям, столь дорогим его сердцу, откуда он должен был быть снова изгнан. Его главной заботой, однако, было беспокойство о том, какое горе это может причинить его жене. Его письмо к ней по этому поводу написано в тоне мужественной нежности. «Ты можешь поверить мне», — пишет он, — «когда я заверяю тебя самым торжественным образом, что, далеко не стремясь к этому назначению, я приложил все усилия, чтобы избежать его, не только из-за моего нежелания расставаться с тобой и семьей, но и из-за осознания того, что это доверие слишком велико для моих способностей; и я получил бы больше реального счастья за один месяц с тобой дома, чем имею самые отдаленные перспективы найти за границей, если бы мое пребывание там должно было длиться семь раз по семь лет. Но поскольку это была своего рода судьба, которая бросила меня на эту службу, я буду надеяться, что мое принятие ее призвано послужить какой-то доброй цели...»

20 июня он получил свое назначение от президента Конгресса. Следующий день был назначен для его отъезда в армию. Предварительно он по просьбе их офицеров провел смотр нескольких рот ополчения конницы и пехоты. Каждый стремился увидеть нового командира, и редко общественный идеал командира был так полно воплощен. Он был сейчас в расцвете своих лет, сорока трех лет от роду, статный, благородный в манерах, спокойный и достойный в поведении; когда он сидел на лошади с мужественной грацией, его военная выправка восхищала каждый глаз, и куда бы он ни направлялся, воздух звенел от приветственных возгласов.

ГЛАВА XVIII.

BATTLE OF BUNKER HILL.

В то время как Конгресс обсуждал принятие армии и назначение главнокомандующего, события накалялись и приближались к кризису в охваченном волнениями регионе вокруг Бостона. Провинциальные войска, блокировавшие город, препятствовали поставкам по суше, соседние районы отказывались поставлять их по воде; свежие продукты и овощи больше нельзя было достать, и Бостон начал испытывать лишения осажденного города.

25 мая прибыли военные корабли и транспорты из Англии, доставившие крупные подкрепления под командованием генералов Хау, Бергойна и Генри Клинтона, командиров с высокой репутацией. Воодушевленный этими подкреплениями, генерал Гейдж решил выйти в поле. Предварительно, однако, он издал прокламацию (12 июня), вводящую в провинции военное положение, угрожая обращаться как с мятежниками и предателями со всеми недовольными, которые останутся под оружием, вместе с их пособниками и подстрекателями; но предлагая помилование всем, кто сложит оружие и вернется к своей верности. Из этой предложенной амнистии, однако, Джон Хэнкок и Сэмюэл Адамс были специально исключены.

Эта прокламация лишь послужила тому, чтобы привести патриотов в состояние готовности против таких мер, которые можно было ожидать, и о которых их друзья в Бостоне были готовы их предупредить. Осаждающие силы тем временем ежедневно пополнялись новобранцами и добровольцами и теперь насчитывали около пятнадцати тысяч человек, распределенных по различным пунктам. Около десяти тысяч принадлежали Массачусетсу и находились под командованием генерала Артемаса Уорда, чья штаб-квартира находилась в Кембридже. Другой отряд войск под командованием полковника Джона Старка, уже упомянутого, прибыл из Нью-Гэмпшира. Род-Айленд предоставил третий под командованием генерала Натаниэля Грина. Четвертый был из Коннектикута под командованием ветерана Патнэма. Эти отряды войск, будучи из разных колоний, были независимы друг от друга и имели своих отдельных командиров. Те, что из Нью-Гэмпшира, получили указание подчиняться генералу Уорду как главнокомандующему; с остальными это был добровольный акт, совершенный в знак признания того, что он является военным главой Массачусетса, провинции, которую они пришли защищать как союзники. В армии, по сути, было мало организации. Ничто не удерживало ее вместе и не придавало ей единства действий, кроме общего чувства обостренного патриотизма.

Войска мало знали о военной дисциплине. Почти все были знакомы с использованием огнестрельного оружия на охоте, но большая часть была без военной формы или снаряжения; большинство из них были поспешно собранными ополченцами, некоторые из которых схватили свои винтовки и охотничьи ружья и вышли в своей рабочей одежде и домотканых деревенских нарядах. Такова была армия, растянувшаяся на десять или двенадцать миль и наблюдавшая за городом Бостоном, насчитывавшим в то время население в семнадцать тысяч душ и гарнизон из более чем десяти тысяч британских солдат, дисциплинированных и опытных в войнах Европы.

При расположении этих сил генерал Уорд разместился в Кембридже с основными силами около девяти тысяч человек и четырьмя артиллерийскими ротами. Генерал-лейтенант Томас, второй в командовании, был размещен с пятью тысячами солдат из Массачусетса, Коннектикута и Род-Айленда и тремя или четырьмя артиллерийскими ротами в Роксбери и Дорчестере, образуя правое крыло армии; в то время как левое, состоявшее в значительной степени из войск Нью-Гэмпшира, тянулось через Медфорд к холмам Челси.

Мы уже упоминали полуостров Чарлстаун (названный так по деревне с тем же названием), который лежит напротив северной стороны Бостона. Высоты, которые вздымаются в тылу деревни, возвышаются над городом и судами. В осаждающем лагере возник проект захватить и занять эти высоты. По этому поводу был созван военный совет. Генерал Патнэм был одним из самых ярых сторонников этой меры. Некоторые из более осторожных и рассудительных, среди которых были генерал Уорд и доктор Уоррен, сомневались в целесообразности укрепления на этих высотах и возможности удержания столь открытой позиции. Патнэм легкомысленно отнесся к опасности. Его поддержал генерал Померой, лидер такого же склада и еще один ветеран Французской войны. Дерзкие советы таких людей всегда пленяют неопытных; но в данном случае они были санкционированы тем, чье мнение в таких вопросах и в этой местности обладало особым весом. Это был полковник Уильям Прескотт из Пепперелла, который командовал полком минутменов. Он тоже видел службу во Французской войне и приобрел репутацию лейтенанта пехоты при захвате Кейп-Бретона. Этого было достаточно, чтобы сделать его оракулом в данном случае. Ему было около пятидесяти лет, высокий и внушительный на вид, он сохранял выправку солдата. Его мнение, вероятно, решило вопрос; и было решено захватить и укрепить Банкер-Хилл и Дорчестер-Хайтс.

Секретные сведения ускорили проект. Генерал Гейдж, как говорили, намеревался занять Дорчестер-Хайтс в ночь на 18 июня. Эти высоты лежали на противоположной стороне Бостона, и комитет не знал об их расположении. Те, что на Чарлстаун-Нек, будучи близко, некоторое время назад были разведаны полковником Ричардом Гридли и другими инженерами. Было решено захватить и укрепить эти высоты в ночь на пятницу, 16 июня, в преддверии движения генерала Гейджа. Для этой цели были отобраны войска, и полковник Прескотт, благодаря своему опыту в военных делах, был выбран генералом Уордом для проведения предприятия. Его письменные приказы состояли в том, чтобы укрепить Банкер-Хилл и защищать работы до тех пор, пока он не будет сменен. Полковник Ричард Гридли, главный инженер, должен был сопровождать его и планировать укрепления. Отряд покинул Кембридж около девяти часов вечера, полковник Прескотт возглавил его. У Чарлстаун-Нек к ним присоединились майор Брукс из полка Бриджеса и генерал Патнэм; и здесь были фургоны, груженные шанцевым инструментом, что впервые дало людям представление о характере предприятия.

Чарлстаун-Нек — это узкий перешеек, соединяющий полуостров с материком; имеющий реку Мистик шириной около полумили на севере и большой залив реки Чарльз на южной или правой стороне. Теперь необходимо было действовать с величайшей осторожностью, ибо они вступали на землю, за которой британцы вели ревнивое наблюдение. Они установили батарею в Бостоне на Коппс-Хилл, прямо напротив Чарлстауна. Пять их военных судов были размещены так, чтобы обстреливать полуостров с разных направлений, а пушки одного из них простреливали перешеек или узкую шейку, только что упомянутую.

Через этот перешеек полковник Прескотт провел отряд незамеченным и вверх по склону Банкер-Хилл. Он начинается у перешейка и поднимается на триста ярдов к своей вершине, которая имеет высоту около ста двенадцати футов. Затем он понижается к югу и соединяется хребтом с Бридс-Хилл, высотой около шестидесяти или семидесяти футов. Гребни двух холмов находятся на расстоянии около семисот ярдов друг от друга. По достижении высот возник вопрос, какой из двух они должны укреплять. Банкер-Хилл был указан в письменных приказах, данных полковнику Прескотту генералом Уордом, но Бридс-Хилл был гораздо ближе к Бостону и лучше контролировал город и суда. Банкер-Хилл, также находясь на верхней и более узкой части полуострова, сам простреливался тем же кораблем, который обстреливал перешеек. Патнэм был за то, чтобы начать с Бридс-Хилл и сделать основное укрепление там, в то время как второстепенное укрепление могло быть возведено на Банкер-Хилл в качестве защиты в тылу и пункта сбора в случае вытеснения из основного укрепления. Другие согласились с этим мнением. Гридли наметил линии для укреплений; люди сложили ружья; сбросили ранцы; схватили шанцевый инструмент и принялись за работу с большим воодушевлением. Так энергично, хотя и молчаливо, велась работа, что к утру был возведен сильный редут в качестве основного укрепления, фланкированный слева бруствером, частично пуленепробиваемым, простирающимся вниз по гребню Бридс-Хилл до болотистой местности, называемой Слау. Для поддержки правого фланга редута некоторые войска были введены в деревню Чарлстаун у южного подножия холма.