«Жизнь Вашингтона для студентов»

В октябре Палата бюргеров выделила двадцать тысяч фунтов на государственные нужды; еще десять тысяч были присланы из Англии, помимо запаса огнестрельного оружия. Губернатор теперь взялся за военные дела с новой энергией; увеличил фактическую численность до десяти рот; и, поскольку возникали трудности между различными видами войск в отношении старшинства, он свел их всех в отдельные роты; так что в вирджинском полку не было бы офицера выше звания капитана. Эта хитрая мера, которой Динвидди втайне гордился как рассчитанной на то, чтобы положить конец обсуждаемым трудностям, немедленно вытеснила Вашингтона со службы; он счел унизительным для своего достоинства принять более низкий патент, чем тот, за который его поведение заслужило благодарность Законодательного собрания.

Губернатор Шарп из Мэриленда, назначенный королем главнокомандующим всеми силами, задействованными против французов, стремился обеспечить его ценные услуги и уполномочил полковника Фицхью, которого он поставил во временное командование армией, написать ему об этом. Ответ Вашингтона (15 ноября) полон достоинства и духа и показывает, как глубоко он чувствовал свое военное унижение. «Вы упоминаете, — говорит он, — о моем продолжении службы и сохранении моего полковничьего патента. Эта мысль наполнила меня удивлением; ибо если вы считаете меня способным держать патент, к которому не прилагается ни ранга, ни жалования, вы должны придерживаться весьма презрительного мнения о моей слабости и верить, что я более пуст, чем сам патент. Настоящим прилагаю письмо губернатора Шарпа, которое, прошу вас, верните ему с моими благодарностями за услугу, которую он намеревался мне оказать».

Даже если бы Вашингтон колебался сделать этот шаг, он был бы вынужден к нему дальнейшим правительственным постановлением в течение следующей зимы, устанавливающим ранг офицеров сил его величества при соединении или службе с провинциальными силами в Северной Америке, «которое предписывало, чтобы все лица, получившие патент от короля или его генерала-главнокомандующего в Северной Америке, имели старшинство над всеми офицерами, получившими патент от губернаторов соответствующих провинций. И далее, что генералы и полевые офицеры провинциальных войск не должны иметь ранга при службе с генералами и полевыми офицерами, получившими патент от короны; но что все капитаны и другие низшие офицеры королевских войск должны иметь старшинство над провинциальными офицерами того же ранга, имеющими более старые патенты». Эти правила, проистекающие из того высокомерного предположения о превосходстве, которое иногда переполняет и унижает истинную британскую гордость, были бы отвергнуты Вашингтоном как оскорбительные для характера и поведения его высокомыслящих братьев из колоний. Еще одной причиной досады Вашингтона был отказ губернатора Динвидди выдать французских пленных, взятых в деле де Жюмонвиля, во исполнение статей капитуляции. Его оправдание заключалось в том, что, поскольку после капитуляции французы захватили нескольких британских подданных и отправили их пленными в Канаду, он считал себя вправе удерживать тех французов, которые находились у него под стражей. Вашингтон чувствовал себя глубоко уязвленным этой тупостью губернатора в вопросе военной пунктуальности и честного слова, но его протесты были тщетны. Ла Форс, не действовавший в военном качестве и совершивший преступление против мира и безопасности границы своими интригами среди индейцев, содержался в строгом заключении.

Отказ губернатора Динвидди выполнить статью капитуляции в отношении пленных и суровое обращение с Ла Форсом тяжело отразились на заложниках, Стобо и Ван Браме, которые в качестве возмездия были заключены в тюрьму в Квебеке.

ГЛАВА VII.

A CAMPAIGN UNDER GENERAL BRADDOCK.

Сложив с себя полномочия и освободившись от общественных дел, первой заботой Вашингтона было навестить мать, узнать о состоянии домашних дел и позаботиться о благополучии своих братьев и сестер. В этих делах он всегда был помощником и советчиком своей матери, добросовестно исполняя обязанности старшего сына, который должен считать себя вторым отцом для семьи. Теперь он поселился в Маунт-Верноне и приготовился заняться теми сельскохозяйственными делами, к которым даже в юные годы питал такую же склонность, как и к военной профессии. Едва он приступил к своим сельским занятиям, как служба отечеству снова призвала его в поле.

Катастрофическое происшествие на Больших Лугах и другие акты французской враждебности на Огайо привлекли внимание британского министерства, которое теперь готовилось к военным операциям в Америке; ни одна из них не была откровенно агрессивной, а скорее направленной на то, чтобы противостоять агрессии и нейтрализовать ее. Был разработан план кампании на 1755 год, имевший четыре цели: изгнать французов с земель, которые они удерживали несправедливо, в провинции Новая Шотландия; выбить их из крепости, которую они возвели в Краун-Пойнте на озере Шамплейн, в пределах того, что считалось британской территорией; лишить их форта, который они построили в Ниагаре, между озером Онтарио и озером Эри; изгнать их с границ Пенсильвании и Вирджинии и вернуть долину Огайо. Герцог Камберлендский, генерал-капитан британской армии, занимался организацией этой кампании; и благодаря его покровительству генерал-майору Эдварду Брэддоку было поручено ее исполнение, будучи назначенным генералиссимусом всех сил в колониях.

Брэддок был ветераном службы и более сорока лет прослужил в гвардии, этой школе точной дисциплины и технической пунктуальности. Он был храбрым и опытным офицером; но его опыт был опытом рутины, что делало его прагматичным и упрямым, нетерпимым к новым методам, а его военная точность, которая была бы блестящей на параде, была постоянным препятствием для быстрых действий в дикой местности. Он должен был лично возглавить грандиозное предприятие кампании, предназначенное для границ Вирджинии и Пенсильвании; это было предприятие, в которое был вовлечен Вашингтон, и поэтому оно требует нашего особого внимания.

До прибытия Брэддока из Англии приехал подполковник сэр Джон Сент-Клер, заместитель генерал-квартирмейстера, стремившийся ознакомиться с театром военных действий. Он совершил инспекционную поездку в компании с губернатором Шарпом из Мэриленда и, по-видимому, был потрясен видом непроходимой дикой местности, региона кампании Вашингтона. Из Форт-Камберленда он писал в феврале губернатору Моррису из Пенсильвании, чтобы прорубили или отремонтировали дорогу к верховьям реки Йогиогени и открыли другую из Филадельфии для перевозки припасов. К сожалению, у губернатора Пенсильвании не было денег в его распоряжении, и он был вынужден обращаться за расходами к своей Ассамблее, «группе людей», пишет он, «совершенно не знакомых ни с каким видом военной службы и чрезвычайно не желающих расставаться с деньгами на любых условиях». Однако упорными усилиями он добился назначения комиссаров для исследования местности, а также съемки и прокладки необходимых дорог. Во главе комиссии стоял Джордж Кроган, индейский торговец, о чьей миссии к твайтви мы уже говорили.

Когда сэр Джон Сент-Клер закончил свою инспекционную поездку, он спустился по Уиллс-Крик и Потомаку на двести миль в каноэ до Александрии и направился в Вирджинию, чтобы встретиться с генералом Брэддоком. Последний высадился 20 февраля в Хэмптоне, в Вирджинии, и направился в Уильямсберг, чтобы проконсультироваться с губернатором Динвидди. Вскоре после этого к нему присоединился коммодор Кеппел, чья эскадра из двух военных кораблей и нескольких транспортов встала на якорь в Чесапике. На борту этих кораблей находились два первоклассных полка примерно по пятьсот человек каждый — один под командованием сэра Питера Халкета, другой — полковника Данбара; вместе с артиллерийским обозом и необходимыми военными припасами. Полки должны были быть увеличены до семисот человек каждый за счет людей, отобранных сэром Джоном Сент-Клером из недавно сформированных вирджинских рот. Александрия была выбрана местом, где войска должны были высадиться и расположиться лагерем. Кораблям было приказано следовать в это место, а ополченцам — направиться туда же.

План кампании включал использование индейских союзников. Губернатор Динвидди уже отправил Кристофера Гиста для привлечения чероки и катавбов, самых храбрых из южных племен, которые, как он не сомневался, возьмутся за томагавк ради англичан, при условии, что сначала при посредничестве его правительства будет заключен мир между ними и Шестью племенами; и он дал Брэддоку основания ожидать по крайней мере четырехсот индейцев, которые присоединятся к нему в Форт-Камберленде. Генерал Брэддок опасался трудностей с получением достаточного количества фургонов и лошадей для сопровождения его в марше. Сэр Джон Сент-Клер во время своей инспекционной поездки встретил двух голландских поселенцев у подножия Голубого хребта, которые обязались предоставить двести фургонов и тысячу пятьсот вьючных лошадей к началу мая в Форт-Камберленде. Губернатор Шарп должен был предоставить более ста фургонов для перевозки припасов на мэрилендской стороне Потомака. Кеппел предоставил четыре пушки со своих кораблей для атаки на Форт-Дюкен и тридцать отборных матросов, чтобы помочь тащить их через горы. Они должны были также помогать в переправе войск и артиллерии на плотах или в лодках через реки и находились под командованием мичмана и лейтенанта.

Полагаясь на эти договоренности, Брэддок направился в Александрию. Все войска были высажены до его прибытия, и вирджинские ополченцы, отобранные сэром Джоном Сент-Клером для присоединения к полкам регулярных войск, прибыли. Кроме того, были две роты топоров, или плотников, шесть рот рейнджеров и один эскадрон легкой кавалерии. Ополченцы, будучи одетыми, получили приказ немедленно маршировать в Винчестер для вооружения. Легкая кавалерия была оставлена генералом в качестве его эскорта и личной охраны.

Шум и суета военных приготовлений нарушили покой Маунт-Вернона. Вашингтон смотрел из своего сельского уединения на военные корабли и транспорты, проходившие вверх по Потомаку, с блеском оружия вдоль их палуб. Грохот пушек отдавался эхом в его рощах. Александрия находилась всего в нескольких милях. Иногда он садился на лошадь и ехал туда; это было похоже на гарнизонный город, кишащий войсками и оглашаемый барабанным боем и флейтами. Блестящая кампания должна была начаться под эгидой опытного генерала и со всеми средствами и принадлежностями европейской войны. Как это отличалось от тех голодных экспедиций, которыми он до сих пор был обречен командовать! Какая возможность изгладить память о недавней катастрофе! Все его мысли о сельской жизни были отброшены. Военная сторона его характера снова взяла верх; его великим желанием было присоединиться к экспедиции в качестве добровольца. Об этом доложили генералу Брэддоку. Последний был извещен губернатором Динвидди и другими о личных достоинствах Вашингтона, его знании страны и опыте пограничной службы. Следствием этого стало письмо от капитана Роберта Орма, одного из адъютантов Брэддока, написанное по приказу генерала, приглашающее Вашингтона присоединиться к его штабу.

Добровольческая должность в штабе генерала Брэддока не предлагала ни жалования, ни командования и была сопряжена со значительными расходами, тем не менее он ни на минуту не колебался принять приглашение. В предложенной ему должности все вопросы о военном ранге, которые до сих пор раздражали его, были бы устранены, и он мог бы предаться своей страсти к оружию без какого-либо ущерба для достоинства. Его прибытие в штаб-квартиру было встречено его молодыми соратниками, капитанами Ормом и Моррисом, адъютантами генерала, которые сразу же приняли его в откровенное товарищество, и между ними завязалась сердечная близость, которая продолжалась на протяжении всей кампании. Он испытал любезный прием со стороны генерала, который в лестных выражениях выразил впечатление, произведенное на него его достоинствами.

В то время в Александрии по просьбе Брэддока собрались четыре губернатора, помимо Динвидди, чтобы согласовать план военных операций — губернатор Ширли из Массачусетса; вице-губернатор Деланси из Нью-Йорка; вице-губернатор Шарп из Мэриленда; вице-губернатор Моррис из Пенсильвании. Вашингтон был представлен им таким образом, что это показало, насколько хорошо его достоинства уже были оценены.

14 апреля состоялся большой совет в составе генерала Брэддока, коммодора Кеппела и губернаторов. Обсуждая кампанию, губернаторы высказали мнение, что Нью-Йорк должен стать центром операций, так как он обеспечивал легкий доступ по воде к сердцу французских владений в Канаде. Брэддок, однако, не чувствовал себя вправе отступать от своих инструкций, которые определяли недавние поселения французов на Огайо как объекты его экспедиции.

Ниагара и Краун-Пойнт должны были быть атакованы примерно в то же время, что и Форт-Дюкен, первый — губернатором Ширли с его собственным полком и полком сэра Уильяма Пепперелла, а также некоторыми нью-йоркскими ротами; второй — полковником Уильямом Джонсоном, единоличным управляющим и директором по делам индейцев — персоной, заслуживающей особого внимания. Он был уроженцем Ирландии и приехал в эту страну в 1734 году, чтобы управлять земельными владениями, принадлежавшими его дяде, коммодору сэру Питеру Уоррену, в стране могавков. Благодаря своему посредничеству и сделкам с местными племенами он приобрел огромное богатство и стал своего рода властителем в индейской стране. Говорили, что его влияние на Шесть племен было безграничным.

Дела Конгресса были завершены, и генерал Брэддок отправился бы во Фредериктаун в Мэриленде, но мало фургонов или упряжек прибыло, чтобы перевезти артиллерию. Вашингтон с удивлением и тревогой смотрел на огромную военную атрибутику и мир излишеств, которые предстояло перевезти через горы, вспоминая трудности, которые он испытал, преодолевая их со своими девятью вертлюжными пушками и скудными припасами. «Если наш марш будет регулироваться медленными движениями обоза, — сказал он, — это будет утомительно, очень утомительно».

Тем временем сэр Джон Сент-Клер, вернувшийся на границу, бушевал в лагере в Форт-Камберленде. Дорога, требуемая от правительства Пенсильвании, не была начата. Джордж Кроган и другие комиссары только что прибыли в лагерь. Сэр Джон, по словам Крогана, принял их очень неприятным образом, не хотел смотреть на их чертежи и не позволял делать какие-либо представления в отношении провинции, «но бушевал, как разъяренный лев»; заявляя, что отсутствие дороги и провизии, обещанной Пенсильванией, задержало экспедицию и может стоить им жизни из-за новых сил французов, которые могут быть брошены в страну, и что если французы победят их из-за задержек Пенсильвании, он с обнаженным мечом пройдет через провинцию и будет обращаться с жителями как с кучкой предателей своему господину. Взрывной гнев сэра Джона, который невозможно было унять, потряс души комиссаров, и они написали губернатору Моррису, настаивая на том, чтобы людей немедленно отправили работать на дорогу. В ответ мистер Ричард Питерс, секретарь губернатора Морриса, написал от его имени: «Немедленно наберите рабочих и продвигайте работу всеми возможными способами».

Поручение иного рода было возложено на Джорджа Крогана. Губернатор Моррис письмом просил его собрать в Огквике, в Пенсильвании, как можно больше воинов из смешанных племен Огайо, раздать им пояса вампума, посланные для этой цели, и привлечь их к встрече с генералом Брэддоком во время марша и оказанию ему всей помощи, которая в их силах. В ответ Кроган обязался завербовать сильный отряд индейцев, будучи уверенным во влиянии Скаруйади, преемника «полукороля», и его помощника, Белого Грома, хранителя поясов с речами. По настоянию губернатора Морриса Кроган обеспечил услуги другого рода сил. Это был отряд охотников, решительных людей, хорошо знающих местность и закаленных в лишениях. Они находились под командованием капитана Джека, одного из самых замечательных персонажей Пенсильвании; настоящего героя дикой местности. Он много лет был в плену у индейцев; и, изучив их обычаи, сформировал эту ассоциацию для защиты поселений. Отряд стал знаменит своими подвигами и был грозой для индейцев.

Генерал Брэддок выехал из Александрии 20 апреля. Вашингтон остался на несколько дней, чтобы уладить свои дела, а затем воссоединился с ним во Фредериктауне, в Мэриленде, где 10 мая был провозглашен одним из адъютантов генерала. Проблемы Брэддока уже начались. Вирджинские подрядчики не выполнили свои обязательства; из всех огромных средств транспортировки, так уверенно обещанных, прибыло только пятнадцать фургонов и сто тягловых лошадей, и не было никаких перспектив на большее. Столь же разочаровывающим было положение с провизией, как по количеству, так и по качеству, и ему пришлось рассылать людей по округе, чтобы покупать скот для пропитания войск.

К счастью, пока генерал изливал свою желчь в анафемах армейским подрядчикам, во Фредериктаун прибыл Бенджамин Франклин. Этот выдающийся человек, которому тогда было около сорока девяти лет, много лет был членом Ассамблеи Пенсильвании, а теперь был генеральным почтмейстером Америки. Ассамблея понимала, что Брэддок разгневан на них, полагая, что они враждебны военным нуждам. Они уговорили Франклина встретиться с ним не как посланного ими, а как будто он приехал в своем качестве генерального почтмейстера, чтобы договориться о надежной и быстрой передаче депеш между главнокомандующим и губернаторами провинций.

Его хорошо приняли, и он стал ежедневным гостем за столом генерала. Поскольку вся задержка армии была вызвана нехваткой транспорта, Франклин заметил однажды генералу, что жаль, что войска не были высажены в Пенсильвании, где почти у каждого фермера был свой фургон. «Тогда, сэр, — ответил Брэддок, — вы, как человек, имеющий там влияние, вероятно, можете достать их для меня, и я прошу вас сделать это». Франклин согласился. Был составлен письменный документ, уполномочивающий его заключить контракт на сто пятьдесят фургонов, по четыре лошади к каждому фургону, и тысячу пятьсот верховых или вьючных лошадей для нужд сил его величества, которые должны были быть в Уиллс-Крик 20 мая или ранее, и он немедленно отправился в Ланкастер для выполнения поручения.

После его отъезда Брэддок в сопровождении своего штаба и охраны из легкой кавалерии отправился в Уиллс-Крик через Винчестер, так как дорога вдоль северной стороны Потомака еще не была построена. «Это дало ему, — пишет Вашингтон, — хорошую возможность увидеть абсурдность маршрута и проклясть его от всей души». Три лошади Вашингтона пали, прежде чем они достигли Винчестера, и ему пришлось покупать других. Неудобства разбитой дороги усугублялись для генерала тем, что он путешествовал с некоторой степенью помпезности в карете, которую купил у губернатора Шарпа. В ней он прибыл в Форт-Камберленд под громовой салют из семнадцати орудий. К этому времени генерал обнаружил, что находится не в том регионе, который подходит для такого показа, и его дорожная карета была брошена.

К 19 мая силы были собраны в Форт-Камберленде. Два королевских полка, первоначально численностью в тысячу человек, теперь увеличенные до тысячи четырехсот за счет людей, отобранных из мэрилендских и вирджинских ополченцев; две провинциальные роты плотников, или пионеров, по тридцать человек каждая, с субалтернами и капитанами; рота проводников, состоящая из капитана, двух помощников и десяти человек; эскадрон вирджинской легкой кавалерии под командованием капитана Стюарта; отряд из тридцати матросов с их офицерами и остатки двух отдельных рот из Нью-Йорка, одна из которых находилась под командованием капитана Горацио Гейтса, о котором нам еще предстоит много говорить в ходе этой биографии. Другим человеком в лагере, получившим впоследствии известность и ставшим близким другом Вашингтона, был доктор Хью Мерсер, шотландец, около тридцати трех лет. Другим был доктор Джеймс Крейк, который сильно привязался к Вашингтону, будучи примерно того же возраста и находясь с ним в деле на Больших Лугах, служа хирургом в вирджинском полку, к которому он все еще принадлежал.

Во время остановки в форте Камберленд лагерь Брэддока стал для Вашингтона настоящей школой, где он получил возможность наблюдать за строгим соблюдением воинского устава. Он также увидел пример светской жизни в лагере, которую генерал старался поддерживать даже в глуши, держа гостеприимный стол; говорят, что он был в некотором роде бонвиваном.

В форте произошла большая задержка, вызванная нехваткой фуража и припасов, так как дорога из Филадельфии не была закончена. Мистер Ричард Питерс, секретарь губернатора Морриса, находился в лагере, чтобы заниматься этим вопросом. Ему пришлось принять на себя основной удар жалоб Брэддока. Генерал заявил, что не сдвинется с Уиллс-Крик, пока не получит от губернатора заверения, что дорога будет открыта вовремя. Брэддок был также крайне раздосадован и разочарован по поводу индейцев. Чероки и катавбы, которых Динвидди обещал ему в таком количестве, так и не прибыли. Джордж Кроган добрался до лагеря лишь с пятьюдесятью воинами, которых он привел из Огквика. По просьбе генерала он отправил гонца, чтобы пригласить делаваров и шауни с Огайо, которые вернулись с двумя вождями первого племени. Среди собравшихся таким образом сахемов были некоторые из бывших союзников Вашингтона — Скарууйади, он же Монакаточа, преемник полукороля; Белый Гром, хранитель поясов с речами, и Серебряные Пятки, названный так, вероятно, за быстроту ног.

Несмотря на свое тайное презрение к индейцам, Брэддок, согласно своим инструкциям, обращался с ними с большой церемонностью. В его палатке был созван большой совет, на котором присутствовали все его офицеры. Вожди и все воины пришли раскрашенными и украшенными для войны. Их встретили с воинскими почестями, караулы отдавали честь оружием. Генерал произнес перед ними речь через переводчика, выражая скорбь их отца, великого короля Англии, по поводу смерти полукороля, и преподнес им подарки, чтобы утешить их. Они в ответ пообещали свою помощь в качестве проводников и разведчиков и объявили вечную вражду французам, сопроводив это заявление военной песней, «производящей ужасный шум».

Некоторое время все шло хорошо. У индейцев был свой отдельный лагерь, где они проводили половину ночи в песнях, танцах и вое. Британцев забавляли их странные церемонии, дикие выходки и варварские украшения. Индейцы, с другой стороны, целыми днями слонялись вокруг английского лагеря, яростно раскрашенные и разодетые, с молчаливым восхищением наблюдая за парадом войск, их маршами и перестроениями; они были в восторге от скачек, которыми развлекались молодые офицеры. К несчастью, воины привели свои семьи с собой в Уиллс-Крик, и женщины оказались даже более склонны, чем мужчины, слоняться вокруг британского лагеря. Ревность воинов была возбуждена. Чтобы предотвратить раздоры, скво запретили приходить в британский лагерь. Это не помешало им искать встреч в других местах. В конечном итоге ради спокойствия было признано необходимым отправить женщин и детей обратно в Огквик. Белый Гром и несколько воинов сопровождали их для защиты. Что касается трех вождей делаваров, они вернулись на Огайо, пообещав генералу, что соберут своих воинов и встретят его на марше. Они так и не сдержали своего слова.

Во время остановки войск в Уиллс-Крик Вашингтон был отправлен в Уильямсберг, чтобы привезти четыре тысячи фунтов для военной казны. Он вернулся через две недели отсутствия. Он застал генерала в полном нетерпении и раздражении из-за задержек и разочарований, связанных с лошадьми, фургонами и фуражом, не делая никаких скидок на трудности, свойственные новой стране, а также на необычные и огромные требования к ее скудным и разбросанным ресурсам. Он обвинял армейских подрядчиков в отсутствии веры, чести и честности; и в моменты гнева, которых было немало, распространял это клеймо на всю страну. Это задело патриотическую чувствительность Вашингтона и преодолело его обычную сдержанность, и гордый и вспыльчивый командующий временами бывал застигнут врасплох заслуженным упреком со стороны своего адъютанта.

Та же настойчивость сохранялась и в отношении индейцев. Джордж Кроган сообщил Вашингтону, что сахемы считают, что к ним относятся с пренебрежением, никогда не советуясь с ними по военным вопросам; что он сам неоднократно предлагал услуги воинов, находящихся под его командованием, в качестве разведчиков и дозорных, но его предложения были отвергнуты. Вашингтон рискнул вмешаться и подчеркнуть их важность для таких целей, особенно сейчас, когда они приближались к цитадели врага. Как обычно, генерал оставался фанатично уверенным в достаточности хорошо обученных войск. То ли из-за вызванного этим отвращения, то ли из-за фактического увольнения, воины начали исчезать из лагеря. Прежде чем Брэддок возобновил свой марш, никого не осталось, чтобы сопровождать его, кроме Скарууйади и восьми его воинов.

Видя нетерпение генерала из-за неприбытия транспорта, Вашингтон снова указал ему на трудности, с которыми он столкнется, пытаясь пересечь горы с таким обозом колесных повозок, заверив его, что это будет самая трудная часть кампании; и, основываясь на собственном опыте, рекомендовал как можно больше использовать вьючных лошадей. Брэддок, однако, не был достаточно измотан пограничными кампаниями, чтобы отойти от своих европейских методов или позволить такому неопытному советнику влиять на свои военные операции. Наконец, генерал избавился от нынешних затруднений благодаря прибытию лошадей и фургонов, которые Франклин взялся достать.

ГЛАВА VIII.

BRADDOCK'S ADVANCE.—HIS DEFEAT.

10 июня Брэддок отправился из форта Камберленд со своими адъютантами, другими членами штаба и личной охраной из легкой кавалерии. Сэр Питер Халкет со своей бригадой выступил тремя днями ранее; а отряд из шестисот человек под командованием полковника Чепмена и под наблюдением сэра Джона Сент-Клэра более десяти дней занимался вырубкой деревьев, удалением камней и прокладкой дороги. Марш через горы оказался, как и предсказывал Вашингтон, «колоссальным предприятием». С трудом тяжело груженные фургоны можно было тащить по крутым и неровным дорогам, заново проложенным или плохо отремонтированным. Часто они растягивались на три или четыре мили в беспорядочную и разорванную линию, причем солдаты, охранявшие их, были настолько рассредоточены, что атака с любой стороны привела бы все в замешательство.

К тому времени, как передовой отряд пробился через две горы и через лес между ними и достиг (16 июня) Малых Лугов, где сэр Джон Сент-Клэр разбил временный лагерь, генерал Брэддок осознал разницу между ведением кампании в новой стране и на старых, хорошо протоптанных полях сражений Европы. Теперь он по собственной воле обратился к Вашингтону за советом. Будучи неожиданно призванным, Вашингтон дал свой совет с подобающей скромностью, но с привычной ясностью. Сейчас была возможность нанести эффективный удар по форту Дюкен, но она могла быть упущена из-за промедления. Гарнизон, согласно достоверным сообщениям, был слаб; крупные подкрепления и припасы, которые были в пути, задерживались из-за засухи, которая сделала реку, по которой они должны были прибыть, мелкой и несудоходной. Удар должен был быть нанесен до того, как они смогут прибыть. Поэтому он посоветовал генералу разделить свои силы; оставить одну часть, чтобы она следовала с припасами, багажом и всеми громоздкими принадлежностями армии, а самому броситься вперед с другой частью, состоящей из отборных войск, облегченных от всего лишнего, что могло бы помешать быстрому маршу.

Его совет был принят. Двенадцать сотен человек, отобранных из всех рот и снабженных десятью полевыми орудиями, должны были составить первый дивизион, их провизия и предметы первой необходимости должны были перевозиться на вьючных лошадях. Второй дивизион со всеми припасами, боеприпасами и тяжелым багажом должен был быть доставлен полковником Данбаром. Самой трудновыполнимой частью этого плана было отношение к офицерам авангарда. Вашингтон настаивал на сокращении их багажа и лагерного снаряжения, чтобы как можно больше их лошадей можно было использовать в качестве вьючных. Здесь и возникла трудность. Многие из них, воспитанные в модной и роскошной жизни или в праздном безделье на зимних квартирах, были настолько обременены тем, что считали необходимыми вещами, что из двухсот двенадцати лошадей, обычно выделяемых для их нужд, они могли выделить для государственной службы не более дюжины.

Во время остановки в Малых Лугах капитан Джек и его отряд лесных рейнджеров, которых Кроган нанял по предложению губернатора Морриса, появились в лагере. Капитан попросил аудиенции у генерала, от которого, по-видимому, его не ожидали. Брэддок принял его в своей палатке в своей обычной чопорной и величественной манере. «Черная винтовка» говорил о себе и своих последователях как о людях, закаленных в лишениях и привыкших иметь дело с индейцами, которые предпочитали скрытность и хитрость открытой войне. Он просил, чтобы его рота была использована в качестве разведывательного отряда для вытеснения индейцев из их засад и мест укрытия. Брэддок, который питал суверенное презрение к рыцарству лесов и презирал их хваленую стратегию, ответил герою пенсильванских поселений в манере, к которой тот не привык. «Времени достаточно», — сказал он, — «для принятия мер; и у меня есть опытные войска, на которых я могу полностью положиться для всех целей». Капитан Джек удалился, возмущенный столь высокомерным приемом, и сообщил своим одетым в кожу последователям об отказе. Они немедленно взвалили на плечи свои винтовки и повернулись спиной к лагерю.

19 июня первый дивизион Брэддока выступил с менее чем тридцатью повозками, включая те, что перевозили боеприпасы для артиллерии, все с сильными лошадьми. Индейцы маршировали с передовым отрядом. В течение дня Скарууйади и его сын, находясь на небольшом расстоянии от линии марша, были окружены и захвачены некоторыми французами и индейцами. Его сын сбежал и принес известие своим воинам; они поспешили спасти или отомстить за него, но нашли его привязанным к дереву. Французы были склонны застрелить его, но их дикие союзники заявили, что покинут их, если они это сделают; имея какие-то узы дружбы или родства с вождем, который таким образом воссоединился с войсками невредимым.

В течение нескольких дней Вашингтон страдал от лихорадки, сопровождавшейся сильной головной болью, и его болезнь усилилась до такой степени, что он не мог ехать верхом и часть времени его приходилось перевозить в крытом фургоне. Он не мог выносить тряски фургона, но потребовалось вмешательство благонамеренной власти генерала Брэддока, чтобы заставить его остановиться на великих переправах через Йогиогени. Там генерал выделил ему охрану, обеспечил его предметами первой необходимости и попросил оставаться под присмотром своего врача, доктора Крейка, до прибытия отряда полковника Данбара, который находился в двух днях пути позади; дав ему честное слово, что он, во всяком случае, сможет воссоединиться с основным дивизионом до того, как тот достигнет французского форта.

[Марш армии после ухода Вашингтона был чрезвычайно медленным. В течение первого дня (24 июня) они вышли к заброшенному индейскому лагерю, деревья вокруг которого были ободраны и расписаны угрозами и бранными насмешками, написанными на французском языке, что показывало, что белые люди были с дикарями. На следующий день в лесах были замечены индейцы. При переходе через гору повозки приходилось спускать с помощью матросов, используя снасти. 26-го числа был совершен утомительный марш всего на четыре мили. Вечером они вышли к заброшенному лагерю, костры которого еще горели. Марш продолжался, будучи тяжелым и трудным. В один из дней он не превысил двух миль, так как пришлось прорубать проход через гору. 4 июля они разбили лагерь у Тикетти-Ран. Генерал теперь полагал, что находится в тридцати милях от форта Дюкен. Двое индейцев согласились провести разведку. Они вернулись 6-го числа, побывав вблизи форта. Было видно лишь несколько человек и мало следов, если они вообще были. Гист, который также разведал форт, вернулся и подтвердил их рассказ. Он, однако, заметил дым между лагерем и фортом, вероятно, от какого-то разведывательного отряда.]

В тот же день, во время марша, трое или четверо мужчин, слонявшихся в тылу гренадеров, были убиты и сняты скальпы. Несколько гренадеров отправились отомстить. Они наткнулись на группу индейцев, которые подняли ветви и опустили оружие — условный знак дружбы. Не заметив или не поняв его, гренадеры открыли по ним огонь, и один упал. Это оказался сын Скарууйади. Слишком поздно осознав свою ошибку, гренадеры принесли тело в лагерь. Поведение Брэддока было восхитительным в этом случае. Он послал за отцом и другими индейцами и выразил им соболезнования по поводу прискорбного случая, сделав им обычные искупительные подарки. Но что было более важно, он приказал похоронить юношу с воинскими почестями; по его просьбе офицеры присутствовали на похоронах, и над могилой был дан залп. Эти солдатские дани уважения к покойному и сочувствие к выжившим успокоили чувства и удовлетворили гордость отца и привязали его более прочно к службе.

Теперь мы вернемся к Вашингтону в его лагере для больных на берегах Йогиогени, где он остался, сетуя на уход войск без него. Теперь он считал себя достаточно выздоровевшим, чтобы воссоединиться с войсками, и его единственным беспокойством было то, что он не сможет сделать это вовремя для великого удара. Поэтому он был обрадован 3 июля прибытием передового отряда из ста человек, сопровождавших провизию. Будучи все еще слишком слабым, чтобы сесть на лошадь, он отправился с эскортом в крытом фургоне; и после самого утомительного путешествия через горы и леса достиг лагеря Брэддока 8 июля. Он находился на восточной стороне Мононгахилы, примерно в двух милях от реки и примерно в пятнадцати милях от форта Дюкен.

Вашингтон был тепло встречен по прибытии, особенно своими коллегами-адъютантами Моррисом и Ормом. Он как раз успел вовремя, так как атака на форт Дюкен должна была состояться на следующий день. Окрестности были разведаны, чтобы определить план атаки. Форт стоял на той же стороне Мононгахилы, что и лагерь, но между ними был узкий проход длиной около двух миль, с рекой слева и очень высокой горой справа, и в своем нынешнем состоянии совершенно непроходимый для повозок. Определенный маршрут заключался в том, чтобы пересечь Мононгахилу вброд прямо напротив лагеря; пройти вдоль западного берега реки около пяти миль, затем снова пересечь ее вброд на восточную сторону и двинуться к форту. Река на этих бродах была мелкой, а берега не были крутыми.

Согласно плану, подполковник Гейдж с авангардом должен был пересечь реку до рассвета, дойти до второго брода и, перейдя его, занять позицию, чтобы обеспечить проход основных сил. Авангард должен был состоять из двух рот гренадеров, ста шестидесяти пехотинцев, отдельной роты капитана Горацио Гейтса и двух шестифунтовых орудий. Вашингтон, который уже видел достаточно регулярных войск, чтобы сомневаться в их непогрешимости в диких боях в кустарнике, и который знал опасный характер местности, которую им предстояло пересечь, рискнул предположить, что вирджинские рейнджеры, привыкшие к местности и индейской войне, могли бы быть брошены в авангард. Это предложение вызвало гневный ответ генерала, возмущенного, очень вероятно, тем, что молодой провинциальный офицер осмелился поучать такого ветерана, как он сам.

Рано на следующее утро (9 июля), до рассвета, полковник Гейдж переправился с авангардом. За ним на некотором расстоянии следовал сэр Джон Сент-Клэр с рабочим отрядом из двухсот пятидесяти человек, чтобы прокладывать дороги для артиллерии и багажа. У них были с собой фургоны с инструментами и два шестифунтовых орудия. К восходу солнца основные силы вышли в полной форме. Все выглядело так, будто они собрались на праздник, а не на битву. Поскольку предполагалось, что враг будет следить за переправой войск, было решено, что они сделают это в величайшем порядке, с примкнутыми штыками, развевающимися знаменами и бьющими барабанами и играющими флейтами. Соответственно, они произвели бравое впечатление, когда переходили вброд Мононгахилу и вились вдоль ее берегов и через открытые леса. Около полудня они достигли второго брода. Гейдж с авангардом находился на противоположной стороне Мононгахилы, заняв позицию согласно приказу; но берег реки не был достаточно пологим. Артиллерия и багаж выстроились вдоль берега и остановились до часа, когда произошла вторая переправа. Когда все прошли, снова была остановка у небольшого ручья под названием Фрейзерс-Ран, пока генерал не организовал порядок марша.

Первым шел авангард под командованием Гейджа, впереди которого шли инженеры, проводники и шесть легких кавалеристов. Затем сэр Джон Сент-Клэр и рабочий отряд со своими фургонами и двумя шестифунтовыми орудиями. По обе стороны были выставлены четыре фланговых отряда. Затем, на некотором расстоянии, генерал должен был следовать с основными силами, артиллерией и багажом, впереди и по флангам которых шли легкая кавалерия и отряды пехоты; в то время как вирджинские и другие провинциальные войска должны были составлять арьергард.

Местность перед ними была ровной до тех пор, пока примерно в полумиле от реки не начиналась возвышенность, покрытая высокой травой, низким кустарником и разбросанными деревьями, полого поднимавшаяся к ряду холмов. Вся страна, в общем и целом, была лесом, без каких-либо открытых пространств, кроме дороги, которая была около двенадцати футов шириной и фланкировалась двумя оврагами, скрытыми деревьями и зарослями. Если бы Брэддок был обучен лесной войне, он бы выставил индейских разведчиков или вирджинских рейнджеров в авангарде и на флангах, чтобы прочесать леса и овраги; но он позволил своим войскам маршировать вперед через центр равнины, лишь со своими обычными проводниками и фланговыми отрядами.

Было уже около двух часов. Передовой отряд и рабочий отряд пересекли равнину и поднимались на возвышенность. Брэддок собирался следовать за ними с основными силами и отдал приказ маршировать, когда услышал чрезвычайно быструю и тяжелую стрельбу впереди. Вашингтон, который был с генералом, предположил, что зло, которого он опасался, свершилось. Из-за отсутствия разведывательных отрядов впереди, передовые отряды были внезапно и горячо атакованы. Брэддок приказал подполковнику Бертону поспешить им на помощь с авангардом основных сил численностью восемьсот человек. Остальные, четыреста человек, были остановлены и расставлены для защиты артиллерии и багажа. Стрельба продолжалась с жуткими воплями. Стоял ужасный шум. По приказу генерала адъютант помчался вперед, чтобы принести ему отчет о характере атаки. Не дожидаясь его возвращения, сам генерал, обнаружив, что суматоха усиливается, двинулся вперед, оставив сэра Питера Халкета с командованием багажом.

Авангард действительно был застигнут врасплох. Он состоял из двух рот плотников или саперов для прокладки дороги и двух фланговых рот гренадеров для их защиты. Внезапно инженер, который шел впереди них, чтобы наметить дорогу, поднял тревогу: «Французы и индейцы!» Группа их быстро приближалась. Сначала с обеих сторон велась острая стрельба. Несколько врагов пали; среди них их лидер; но убийственный огонь вспыхнул из-за деревьев и оврага справа, и леса огласились неземными криками и воплями. Индейская винтовка была в действии, направляемая невидимыми руками. Большинство гренадеров и многие саперы были перестреляны. Выжившие были оттеснены на авангард.

Гейдж приказал своим людям примкнуть штыки и выстроиться в боевой порядок. Они сделали это в спешке и трепете. Он хотел бы взобраться на холм справа, откуда велась самая сильная стрельба. Ни один взвод не хотел покидать линию марша. Они были больше напуганы воплями, чем винтовками невидимых дикарей. Последние растянулись вдоль холма и в оврагах; но их местонахождение было известно только по их демоническим крикам и клубам дыма от их винтовок. Солдаты стреляли везде, где видели дым. Офицеры тщетно пытались сдержать их, пока они не увидят своего врага. Все приказы игнорировались; в испуге они стреляли наугад, убивая некоторых из своих собственных фланговых отрядов и авангарда, когда те прибегали. Скрытый огонь становился все интенсивнее. Вскоре большинство офицеров и многие солдаты авангарда были убиты или ранены. Сам полковник Гейдж получил ранение. Авангард в смятении отступил на корпус сэра Джона Сент-Клэра, который был в равном смятении. Пушки, принадлежавшие ему, были брошены.

Полковник Бертон подошел с подкреплением и выстраивал своих людей, чтобы противостоять возвышенности справа, когда оба передовых отряда отступили на него, и теперь все было в замешательстве. К этому времени генерал был на месте. Он пытался сплотить людей. Знамена были выдвинуты в разных местах, чтобы отделить людей двух полков. Генерал приказал офицерам построить людей, разбить их на небольшие дивизионы и наступать с ними; но солдат нельзя было убедить ни угрозами, ни мольбами. Вирджинские войска, привыкшие к индейскому способу боя, рассеялись и заняли позиции за деревьями, откуда они могли отстреливать скрывающегося врага. Таким образом, они в некоторой степени защищали регулярные войска. Вашингтон посоветовал генералу Брэддоку применить тот же план с регулярными войсками; но он упорствовал в построении их в взводы; следовательно, их выкашивали из-за бревен и деревьев так быстро, как они могли наступать. Некоторые пытались занять деревья без приказов, но генерал кричал на них, называл трусами и даже бил их плашмя своей саблей. Несколько вирджинцев, которые заняли позицию и хорошо служили таким образом, были убиты огнем регулярных войск, направленным туда, где среди деревьев появлялся дым.

Офицеры вели себя с исключительной храбростью; и Вашингтон с восхищением наблюдал за теми, кто в лагере или на марше казался ему почти изнеженным в своем отношении к личному комфорту и удобству, теперь подвергающими себя неминуемой смерти с мужеством, которое разгоралось по мере сгущения ужасов. В тщетной надежде вдохновить людей отогнать врага с флангов и вернуть пушки, они бросались вперед поодиночке или группами. Их неизменно расстреливали; ибо индейцы целились в каждого, кто, казалось, имел командование. Некоторые были убиты случайными выстрелами своих же людей, которые, сбившись в массы, стреляли с испуганной поспешностью, но без прицела. Солдаты в передних рядах были убиты теми, кто был в тылу. Между другом и врагом резня офицеров была ужасной.

В течение этого катастрофического дня Вашингтон отличился своим мужеством и присутствием духа. Его братья-адъютанты, Орм и Моррис, были ранены и выведены из строя в начале боя, и вся обязанность по передаче приказов генерала легла на него. Его опасность была неминуемой и постоянной. Он был в каждой части поля, заметной мишенью для убийственной винтовки. Под ним были застрелены две лошади. Четыре пули прошли через его мундир. Его спасение без ранения было почти чудом. В одно время его послали к основным силам, чтобы привести артиллерию в действие. Там тоже все было в замешательстве; ибо индейцы растянулись вдоль оврага так, чтобы фланкировать резерв и нести резню в ряды. Сэр Питер Халкет был застрелен во главе своего полка. Люди, которые должны были обслуживать орудия, были парализованы. Если бы они прочесали овраги картечью, день мог бы быть спасен. В своем пылу Вашингтон спрыгнул с лошади, развернул и навел латунное полевое орудие собственной рукой и направил эффективный залп в лес; но ни его усилия, ни пример не помогли. Людей нельзя было удержать у орудий.

Брэддок все еще оставался в центре поля в отчаянной надежде исправить судьбу дня. Его секретарь Ширли пал рядом с ним. Под ним было убито пять лошадей; все же он держал свою позицию, тщетно пытаясь сдержать бегство своих людей или, по крайней мере, осуществить их отступление в хорошем порядке. Наконец пуля прошла через его правую руку и застряла в легких. Он упал с лошади, но был подхвачен капитаном Стюартом из вирджинской гвардии, который с помощью другого американца и слуги поместил его в фургон. С большим трудом они вывезли его с поля боя — в своем отчаянии он желал, чтобы его оставили там.

Бегство теперь стало полным. Багаж, припасы, артиллерия, все было брошено. Возчики взяли по лошади из своих упряжек и бежали. Офицеры были сметены вместе с людьми в этом стремительном бегстве. Оно стало еще более поспешным из-за криков и воплей дикарей, многие из которых вырвались из своих укрытий и преследовали беглецов до берега реки. К счастью для последних, победители прекратили преследование в своем стремлении собрать добычу. Разбитая армия продолжила свое бегство после того, как пересекла Мононгахилу, жалкий обломок блестящей маленькой силы, которая недавно сверкала вдоль ее берегов, уверенная в победе. Из восьмидесяти шести офицеров двадцать шесть были убиты и тридцать шесть ранены. Число убитых и раненых рядовых превышало семьсот человек.

Около сотни человек были остановлены примерно в четверти мили от брода реки. Здесь был Брэддок со своими ранеными адъютантами и некоторыми из своих офицеров. Брэддок все еще был способен отдавать приказы и имел слабую надежду удержать позицию до получения подкрепления. Большинство людей были размещены в очень выгодном месте примерно в двухстах ярдах от дороги; и подполковник Бертон выставил небольшие отряды и часовых. Не прошло и часа, как большинство людей разбежались. Будучи таким образом покинутыми, Брэддок и его офицеры продолжили свое отступление; он хотел сесть на свою лошадь, но был не в состоянии, и его пришлось нести солдатам. Орм и Моррис были помещены на носилки, которые несли лошади. Впоследствии к ним присоединился полковник Гейдж с восемьюдесятью людьми, которых он собрал.

Вашингтон, тем временем, несмотря на свое слабое состояние, будучи признанным наиболее эффективным в пограничной службе, был отправлен в лагерь полковника Данбара, находившийся в сорока милях, с приказом ему поспешить вперед с провизией, госпитальными припасами и фургонами для раненых под эскортом двух гренадерских рот. Это была тяжелая и печальная поездка в течение всей ночи и следующего дня. Известие о поражении опередило его, принесенное возчиками, которые сели на своих лошадей после падения Брэддока и бежали с поля битвы.

Вашингтон прибыл в лагерь вечером. Приказы, которые он привез, были выполнены в течение ночи, и он был в седле рано утром, сопровождая конвой с припасами. На плантации Гиста, примерно в тринадцати милях оттуда, он встретил Гейджа и его немногочисленные силы, сопровождавшие Брэддока и его раненых офицеров. Капитан Стюарт и печальный остаток вирджинской легкой кавалерии все еще сопровождали генерала в качестве его охраны. Капитан был неустанно внимателен к нему во время отступления. В лагере Данбара была остановка на один день для отдыха и помощи раненым. 13-го числа они возобновили свой печальный марш и той же ночью достигли Великих Лугов.

Гордый дух Брэддока был сломлен его поражением. Он оставался молчаливым в первый вечер после битвы, лишь восклицая ночью: «Кто бы мог подумать!» Он был столь же молчалив на следующий день; однако надежда, казалось, все еще теплилась в его груди, исходя из другого восклицания: «Мы будем лучше знать, как иметь с ними дело в другой раз!» Он был благодарен за внимание, оказанное ему капитаном Стюартом и Вашингтоном, и, как говорят, не раз выражал свое восхищение доблестью, проявленной вирджинцами в бою. Он умер в ночь на 13-е число на Великих Лугах, месте поражения Вашингтона в предыдущем году. Его похороны были совершены до рассвета. Капеллан был ранен, поэтому Вашингтон прочитал заупокойную службу.

Упреки не щадили его даже в могиле. Провал экспедиции приписывали как в Англии, так и в Америке его упрямству, его техническому педантизму и его военному тщеславию. Его постоянно предупреждали быть начеку против засады и внезапного нападения, но безрезультатно. Если бы он принял совет, на котором настаивали Вашингтон и другие, использовать разведывательные отряды индейцев и рейнджеров, он никогда не был бы так явно застигнут врасплох и побежден. Тем не менее, его бесстрашное поведение на поле битвы показывает, что он был человеком бесстрашного духа; и все признавали его искусным дисциплинатором.

Похороны несчастного Брэддока были закончены, и эскорт продолжил свое отступление с больными и ранеными. 17-го числа печальная кавалькада достигла форта и была избавлена от постоянного страха преследования. Здесь тоже их опередили летучие слухи, принесенные беглецами с битвы, которые, со склонностью, обычной в таких случаях к преувеличению, представили всю армию как перебитую. Данбар прибыл вскоре после этого с остатком армии.

Истинная причина, по которой враг не преследовал отступающую армию, не была известна до некоторого времени спустя и добавила позора к поражению. Это были не основные силы французов, а лишь отряд из 72 регулярных солдат, 146 канадцев и 637 индейцев — всего 855 человек, возглавляемых капитаном де Боже. Де Контрекер, командир форта Дюкен, получил информацию через своих разведчиков, что англичане численностью в три тысячи человек находятся в шести лье от его форта. Отчаявшись оказать эффективную защиту против таких превосходящих сил, он колебался в своих мыслях, оставить ли свой форт, не дожидаясь их прибытия, или капитулировать на почетных условиях. В этой дилемме Боже убедил его позволить ему выйти с отрядом, чтобы устроить засаду и дать отпор врагу. Де Боже должен был занять позицию у реки и оспорить проход у брода. С этой целью он спешил вперед, когда был обнаружен саперами передового отряда Гейджа. Он был бравым офицером и пал в начале боя. Общее число убитых и раненых французов и индейцев не превышало семидесяти.

Дело Брэддока остается памятным событием в американской истории и было охарактеризовано как «самая необычайная победа, когда-либо одержанная, и самое дальнее бегство, когда-либо совершенное». Оно нанесло смертельный удар по почтению к британской доблести, которое когда-то доходило почти до фанатизма, по всей территории провинций.

ГЛАВА IX.

WASHINGTON IN COMMAND.—PANICS ON THE FRONTIER.

Вашингтон прибыл в Маунт-Вернон 26 июля, все еще в слабом состоянии после своей долгой болезни. Его участие в кампании до сих пор истощило его личное состояние и подорвало одно из лучших телосложений. Его связь с армией прекратилась со смертью Брэддока, но его военные обязанности продолжались в качестве генерал-адъютанта северного дивизиона провинции, и он немедленно отдал приказы окружным лейтенантам держать ополчение в готовности к параду и учениям, предвидя, что в нынешнем беззащитном состоянии границы потребуется их служба.

Известия о разгроме и отступлении армии распространились далеко и широко и посеяли ужас по всей стране. Ожидались немедленные вторжения как французов, так и индейцев; и начали формироваться добровольческие роты с целью марша через горы к месту опасности.

4 августа губернатор Динвидди созвал Ассамблею, чтобы разработать меры для общественной безопасности. Чувство опасности ускорило медленный патриотизм бюргеров; они больше не удерживали припасы; сорок тысяч фунтов были оперативно проголосованы, и были отданы приказы о наборе полка из тысячи человек.

Друзья Вашингтона убеждали его представить свою кандидатуру в Уильямсберге на командование; они были уверены в его успехе, несмотря на то, что сильные интересы работали на фаворита губернатора, полковника Иннеса. Со смешанным чувством скромности и гордости Вашингтон отказался быть просителем. Единственными условиями, сказал он, на которых он примет командование, были определенность в отношении ранга и вознаграждения, право назначать своих полевых офицеров и предоставление достаточной военной казны; но просить о командовании и в то же время выдвигать условия было бы немного несообразно и имело бы вид самонадеянности.

Пока это было в стадии обсуждения, он получил письма от своей матери, снова умолявшей его не рисковать собой в этих пограничных войнах. Его ответ был характерным: «Почтенная мадам — Если в моих силах избежать возвращения на Огайо, я это сделаю; но если командование будет навязано мне общим голосом страны и предложено на таких условиях, против которых нельзя возразить, отказ от него отразится на мне бесчестием; и это, я уверен, должно и должно причинить вам большее беспокойство, чем мой уход в почетном командовании. Ни на каких других условиях я не приму его».

В тот самый день, когда это письмо было отправлено (14 августа), он получил известие о своем назначении на командование на условиях, указанных в его письмах друзьям. Его комиссия назначала его главнокомандующим всеми силами, набранными или подлежащими набору в колонии. Ассамблея также проголосовала за выделение ему трехсот фунтов и пропорциональных сумм другим офицерам и рядовым вирджинских рот в знак признания их доблестного поведения и их потерь в последней битве. Офицерами, следующими по командованию после него, были подполковник Адам Стивенс и майор Эндрю Льюис.

Назначение Вашингтона на его нынешнюю должность было тем более приятным и почетным, что оно было популярным, сделанным в знак уважения к общественным настроениям; ради чего губернатор Динвидди был вынужден пожертвовать своей сильной склонностью в пользу полковника Иннеса. Считается, что губернатор никогда после этого не смотрел на Вашингтона дружелюбным взглядом. Его поведение по отношению к нему впоследствии было в различных случаях холодным и нелюбезным.

Проведя конференцию с губернатором Динвидди в Уильямсберге и получив его инструкции, Вашингтон 14 сентября отправился в Винчестер, где он установил свою штаб-квартиру. Это было место пока еще незначительного размера, но важное из-за своего положения; будучи центральной точкой, где сходились основные дороги, ведущие с севера на юг и с востока на запад, и контролируя каналы торговли и связи между некоторыми из самых важных колоний и большой протяженностью границы.

Здесь он был вовлечен в частое и сердечное общение со своим старым другом, лордом Ферфаксом. Военная суета возродила искру того военного огня, который воодушевлял ветерана-дворянина в дни его юности, когда он был офицером в кавалерийском полку «Блюз». Он был лорд-лейтенантом округа. Гринвей-Корт был его штаб-квартирой. Он организовал отряд кавалерии, который время от времени упражнялся на лужайке его поместья, и теперь он был так же готов сесть на своего скакуна для кавалерийского парада, как когда-либо был для охоты на лис.

Его услуги вскоре потребовались. Вашингтон, посетив пограничные посты, установив места вербовки и приняв другие меры безопасности, отправился в Уильямсберг по военным делам, когда в Винчестер прибыл курьер от полковника Стивенса, который командовал в форте Камберленд, подняв тревогу, что группа индейцев разоряет страну, сжигая дома и убивая жителей. Курьер был немедленно отправлен вслед за Вашингтоном; тем временем лорд Ферфакс разослал приказы ополчению округов Фэрфакс и Принс-Уильям вооружиться и поспешить на защиту Винчестера, где царили замешательство и испуг. Одно страшное сообщение следовало за другим. Вся страна за ним, как говорили, была во власти дикарей. Они блокировали рейнджеров в маленьких крепостях или аванпостах, предусмотренных для защиты окрестностей. Они наступали на Винчестер с огнем, томагавком и скальпирующим ножом. Сельские жители стекались в город для безопасности — горожане переезжали в поселения за Голубым хребтом. Прекрасная долина Шенандоа могла стать сценой дикого опустошения.