«История моей жизни и моей работы»

Все южные штаты делают многое в деле просвещения народа; но, не умаляя ценности знаний, получаемых в наших школах, сколько из них идет на подготовку молодежи к преодолению окружающих их условий или помогает им стать хозяевами и успешными работниками на широком поле современного прогресса? Посмотрите на колоссальное богатство неразведанных ресурсов, окружающих практически каждую южную общину. Посмотрите на плодородные поля или истощенные земли, все еще находящиеся в кабале у неквалифицированного труда и довоенной сельскохозяйственной системы. Поможет ли знание грамматики или греческого языка превратить наш уголь, железо и лес в богатство или сделать наши поля изобильными урожаем? Простая правда заключается в том, что большая часть знаний, приобретаемых в наших школах, представляет собой бесполезную эрудицию. Молодежь не только не обучают применительно к условиям эпохи, но ее умы тщательно и систематически настраивают в других направлениях. Они не видят триумфов интеллекта нигде, кроме как в политике или «ученых профессиях». Их воображение воспламеняется рассказами о том, как выходцы из низов становились великими государственными деятелями, великими ораторами и великими юристами. В результате тысячи людей терпят жалкую неудачу, потому что их скудные книжные знания отвлекли их от занятий, в которых они могли бы добиться почетного успеха и даже признания. Те люди, которые могли бы стать квалифицированными рабочими, превращаются в крючкотворов-адвокатов, шарлатанов от медицины или мелких политиканов. Профессионально-техническое образование — это величайшая потребность Юга, поскольку промышленная квалификация и образованный труд станут факторами его будущего прогресса, и именно они пожнут самые богатые плоды, которые он сможет предложить. Если наши собственные дети не будут подготовлены к тому, чтобы занять свое место в этом великом деле, чужаки пожнут урожай и будут наслаждаться им».

Я хочу добавить здесь, что зафиксированы лишь редкие случаи, когда представитель моей расы предал бы конкретное доверие. Одно из лучших свидетельств тому, известных мне, связано с бывшим рабом из Вирджинии, которого я встретил не так давно в маленьком городке в штате Огайо. Выяснилось, что этот человек заключил со своим хозяином соглашение за два или три года до Прокламации об освобождении рабов, согласно которому раб должен был выкупить себя, выплачивая определенную сумму в год за свое тело; при этом, пока он выплачивал деньги за себя, ему разрешалось трудиться там и на кого он пожелает. Обнаружив, что в Огайо он может обеспечить себе более высокую зарплату, он отправился туда. Когда пришла свобода, он все еще был должен своему хозяину около трехсот долларов. Несмотря на то, что Прокламация об освобождении рабов освобождала его от каких-либо обязательств перед хозяином, этот чернокожий пешком преодолел большую часть пути обратно туда, где жил его старый хозяин в Вирджинии, и отдал ему в руки последний доллар с процентами. Беседуя со мной об этом, этот человек признался, что знал об отсутствии необходимости выплачивать долг, но он дал слово своему хозяину, а свое слово он никогда не нарушал. Он чувствовал, что не сможет наслаждаться свободой, пока не выполнит свое обещание.

ГЛАВА X. ВЫСТУПЛЕНИЕ НА ОТКРЫТИИ ВЫСТАВКИ ХЛОПКОПРОМЫШЛЕННЫХ ШТАТОВ И СВЯЗАННЫЕ С НИМ СОБЫТИЯ.

Столько всего было сказано и написано по поводу речи, произнесенной мной на открытии выставки в Атланте в сентябре 1895 года, что, пожалуй, будет уместно рассказать в некоторых подробностях о том, как и почему я получил приглашение выступить с ней.

Весной 1895 года я получил в Таскиги телеграмму от видных жителей Атланты с просьбой сопровождать комитет, состоявший из жителей Атланты (все они, кажется, были белыми, за исключением епископа Гейнса и епископа Гранта), в Вашингтон для выступления перед Комитетом по ассигнованиям с целью убедить Конгресс выделить средства на поддержку выставки, которую граждане Атланты планировали провести в то время. Я принял это приглашение и отправился в Вашингтон вместе с комитетом. Несколько белых членов делегации выступили с речами, среди них мэр и другие официальные лица Атланты, после чего слово предоставили епископу Гейнсу и епископу Гранту. Мое имя, кажется, стояло в списке ораторов последним. Мне еще никогда не доводилось выступать перед подобным комитетом или произносить речи в столице государства, и у меня было множество сомнений относительно того, что мне следует сказать и какое впечатление я произведу. Хотя я не могу дословно воспроизвести свою речь, я помню, что старался внушить Комитету со всей доступной мне искренностью и простотой языка: если Конгресс хочет помочь Югу сделать что-то такое, что избавит его от расовой проблемы и примирит обе расы, он должен всячески поощрять материальный и интеллектуальный рост обеих рас, а выставка в Атланте предоставит обеим расам возможность показать то, чего они достигли в своем развитии со времен обретения свободы, и в то же время послужит мощным стимулом для обеих рас к еще большему прогрессу. Я старался подчеркнуть тот факт, что одна лишь политическая агломерация не спасет негра, что за политикой у него должна стоять трудолюбие, бережливость, разум и собственность; что ни одна раса без этих элементов силы не сможет добиться постоянного успеха и завоевать уважение своих сограждан, и что настало время, когда у Конгресса появилась возможность сделать для негра и Юга нечто имеющее реальную и непреходящую пользу, и я буду глубоко разочарован, если он не воспользуется этой возможностью. Я говорил минут пятнадцать или двадцать и по окончании своей речи был очень удивлен, услышав сердечные поздравления и благодарности от всех членов делегации из Атланты, а также от членов Комитета по ассигнованиям. Я не буду затягивать рассказ, добавлю лишь, что Комитет единогласно принял резолюцию, согласившись вынести на рассмотрение Конгресса законопроект в интересах выставки в Атланте. Однако наша работа не закончилась выступлениями перед Комитетом. Мы провели в Вашингтоне несколько дней. Атлантский комитет заседал ежедневно, и цветных членов приглашали на эти заседания, предоставляя им полную свободу выражать свои взгляды. За каждым членом комитета из Атланты были закреплены определенные конгрессмены для личных встреч, и какое-то время мы потратили на то, чтобы убедить как можно большее число отдельных членов Конгресса в справедливости требований Атланты. Мы полным составом нанесли визит спикеру Томасу Б. Риду. Это был первый раз, когда мне посчастливилось пожать руку этому великому американцу; с тех пор я узнал его близко и многим обязан ему за его многочисленные любезности. После того как мы провели в Вашингтоне некоторое время в напряженной работе в интересах законопроекта, его вынесли на обсуждение в Конгрессе, и он был принят при минимальном сопротивлении. С того момента, как законопроект прошел через Конгресс, успех выставки в Атланте был гарантирован.

Вскоре после нашей поездки в Вашингтон директора Выставки в Атланте решили, что будет правильным предоставить цветному населению страны любую возможную возможность продемонстрировать посредством отдельной экспозиции тот прогресс, которого оно достигло со времен обретения свободы. С этой целью директора решили возвести большое и удобное здание, которое должно было стать известным как Здание негров. Это здание по своим размерам, архитектурной красоте и общей отделке полностью не уступало другим зданиям на территории выставки. Оно было полностью построено силами цветных рабочих и заполнено плодами мастерства, ума и ручного труда негров.

После того как было решено организовать отдельную негритянскую экспозицию, встал серьезный вопрос о наилучшем способе обеспечить представительную и масштабную выставку от нашей расы. Директора выставки неоднократно консультировались со мной, а также с видными цветными гражданами Джорджии. В конце концов было решено назначить негритянского комиссара от каждого южного штата, который должен был руководить сбором и размещением экспонатов от своего штата. После назначения этих комиссаров штатов было созвано их собрание в Атланте с целью организации и выработки планов по продвижению негритянской экспозиции. На совместном совещании этих комиссаров штатов было решено выбрать главного комиссара, который осуществлял бы общее руководство всеми экспонатами. Многие настаивали на том, чтобы я принял должность главного комиссара. Я отказался дать согласие на использование моего имени для этой цели, так как мои обязанности в Таскиги не позволили бы мне уделять этому делу столько времени и внимания, сколько требовала эта должность. Однако я согласился принять должность комиссара от штата Алабама. После долгих обсуждений и некоторых разногласий комиссары выбрали г-на И. Гарленда Пенна из Линчбурга, штат Виргиния, и этот выбор был единогласным. Успех негритянской экспозиции в очень большой степени был обусловлен энергией и преданностью делу г-на Пенна. Я думаю, что никто из голосовавших за него никогда не пожалел об этом. Большинство штатов, особенно южных, включая округ Колумбия, представили очень достойные экспозиции — экспозиции, которые во многих случаях удивили не только представителей негритянской расы, но и белых людей. Я думаю, что больше всего при посещении Здания негров были удивлены некоторые белые жители Юга, которые, хотя и знали негра как полевого работника, слугу и видели его на улицах, в массе своей не бывали в его домах и школах. На этой выставке они, как мне кажется, впервые получили общую возможность воочию увидеть тот реальный прогресс, которого негр добивался в важнейших сферах жизни, и было очень интересно, а также отрадно слышать их постоянные возгласы удивления и удовлетворения, когда они проходили по Зданию негров.

Нормальный и промышленный институт Таскиги приложил особые усилия, чтобы подготовить масштабную и достойную экспозицию, и в этом учебное заведение добилось огромного успеха. Экспозиция Таскиги состояла из всех видов сельскохозяйственной продукции, различных изделий, изготовленных в мастерских, таких как двухколесные и одноколесные повозки, одноместные и двухместные экипажи, упряжь, обувь, жестяные изделия, продукции швейных мастерских, прачечной, типографии и академических работ; фактически все двадцать шесть производств, действовавших в Таскиги, были представлены достойно и в полной мере. За исключением экспозиции Института Хэмптон из Хэмптона, штат Виргиния, экспозиция Таскиги была самой крупной в Здании негров.

По мере приближения дня открытия выставки Совет директоров начал подготовку программы дня открытия. Высказывалось множество предположений относительно того, какие именно мероприятия должны пройти в этот день и чьи имена должны войти в число выступавших. По мере того как дискуссия продолжалась изо дня в день, г-н И. Гарленд Пенн имел смелость заявить комиссарам, что, поскольку негры принимают столь заметное участие в стремлении сделать выставку успешной, они имеют право на то, чтобы быть представленными в программе дня открытия. Это предложение г-на Пенна в течение нескольких дней обсуждалось Советом директоров; впрочем, по-видимому, никто не имел против него каких-либо серьезных возражений, за исключением опасений, что это может навлечь на выставку жесткую критику. Тем не менее Совет в конце концов проголосовал за то, чтобы пригласить кого-нибудь из негров выступить с речью на открытии выставки. Предлагалось несколько кандидатур, но тем или иным образом, во многом, как мне кажется, благодаря г-ну Пенну, Совет остановил свой выбор на моем имени, и в положенное время я получил официальное письмо от президента выставки с приглашением произнести эту речь. Я получил это приглашение в середине августа. Выставка должна была открыться 18 сентября. Газеты по всей стране сразу же начали обсуждать решение Совета директоров пригласить негра выступить с речью, однако большинство отзывов в прессе были благоприятными.

Всю деликатность и ответственность моего положения в этом вопросе можно оценить, если учесть, что это был первый случай в истории Юга, когда негра пригласили принять участие в программе наравне с белыми южанами на каком-либо важном мероприятии национального масштаба. Нашей расе не следует забывать о должном признании мужества, которое проявили эти жители Атланты, направив данное приглашение; однако директора с самого начала говорили неграм, что предоставят им полную и свободную возможность достойно представить себя на каждом этапе развития выставки, и с первого дня до последнего это обещание выполнялось.

Приглашение произнести эту речь пришло в то время, когда я каждый год бываю чрезвычайно занят подготовкой к началу нового учебного года в Таскиги, и это сильно затрудняло поиск времени для сосредоточения мыслей на надлежащей подготовке столь важной речи, однако та огромная ответственность, которая была возложена на меня, давила на меня изо дня в день. Я знал, что мои слова будут слушать белые южане, люди моей собственной расы и белые северяне. С самого начала я был полон решимости не говорить ничего такого, что могло бы вызвать чрезмерную обиду у Юга и тем самым помешать ему в будущем оказывать подобную честь кому-либо еще из негров. И в то же время я был твердо намерен оставаться верным Серому и интересам собственной расы. Чем ближе подходило 18 сентября, тем тяжелее становилось у меня на сердце и тем сильнее крепло ощущение, что моя речь окажется разочарованием и провалом. Тем не менее я подготовился как мог. Подготовив речь, я, как обычно делаю в случае с важными выступлениями, внимательно обсудил ее с миссис Вашингтон, и она одобрила то, что я намеревался сказать. 16 сентября, за день до отъезда в Атланту, поскольку несколько преподавателей выразили желание услышать мою речь, я согласился прочитать ее им в полном составе. Когда я сделал это и выслушал их критику, я почувствовал себя гораздо более воодушевленным, так как большинству текст очень понравился.

Утром 17 сентября 1895 года вместе с миссис Вашингтон и моими детьми Портией, Бейкером и Дэвидсоном я отправился в Атланту. По дороге к вокзалу из школы, проезжая через Таскиги, я случайно встретил белого фермера, жившего где-то в глубинке, и он довольно шутливым тоном сказал мне: «Вашингтон, вы успешно выступали перед белой аудиторией Севера и перед неграми на Юге, но в Атланте вам придется выступать перед белыми северянами, белыми южанами и неграми вместе взятыми. Боюсь, они загнали вас в довольно узкие рамки». Этот фермер точнее всех охарактеризовал ситуацию, но его слова не прибавили мне душевного спокойствия в тот момент. По дороге в Атланта меня постоянно поражало то, что и цветные, и белые люди подходили к вагонам, глазели на меня, тыкали пальцем и в моем присутствии обсуждали то, что должно было произойти на следующий день. В Атланте нас встретил комитет цветных граждан. Первое, что я услышал, сойдя с поезда в Атланте, было замечание стоявшего неподалеку пожилого цветного человека: «Вот тот самый человек, который собирается произнести ту большую речь на выставке завтра». Комитет отвез нас к месту нашего проживания, и мы оставались там до следующего утра. Атланта в то время была буквально забита людьми со всех концов страны, включая множество военных и других организаций. В вечерних газетах на первых полосах крупными заголовками публиковался прогноз событий следующего дня. Всё это лишь увеличивало груз, который тяжело давил на меня.

Утром в день открытия выставки комитет цветных граждан заехал за мной по месту моего проживания, чтобы проводить меня к месту сбора для участия в процессии, которая должна была маршировать к выставочной площадке. В этой же процессии шли епископ У. Дж. Гейнс, преподобный Х. Х. Проктор и другие видные цветные граждане Атланты. Интерес к шествию также подогревало участие нескольких цветных воинских частей, которые маршировали в одном строю с белыми организациями. Было очень заметно, что при построении колонны белые офицеры, руководившие шествием, старались сделать все возможное, чтобы все цветные участники шествия были правильно размещены и к ним относились должным образом. Марш по улицам к выставочной площадке занял два или три часа, и, поскольку солнце палило неприятно жарко, по прибытии на выставку я чувствовал себя довольно измотанным и очень опасался, что моя речь обернется полным провалом.

Насколько я помню, единственными цветными людьми, имевшими места на трибуне, были негритянский комиссар г-н И. Гарленд Пенн и я сам, хотя в зрительном зале, разумеется, находились сотни цветных людей. Когда я занял свое место на трибуне, негритянская часть аудитории бурно аплодировала, также раздавались слабые аплодисменты со стороны некоторых белых зрителей. Церемонией открытия руководил бывший губернатор Атланты Буллок. Зрительный зал, весьма просторный и прекрасно приспособленный для публичных выступлений, был набит людьми до отказа, а снаружи оставались тысячи тех, кто не смог войти.

Один белый джентльмен, проживающий на Севере и являющийся одним из моих лучших друзей, случайно оказался в Атланте в день открытия выставки. Он так нервничал по поводу того, как меня примет аудитория и какой эффект произнесет моя речь, что не смог зайти в здание и до окончания церемонии прохаживался снаружи вокруг него.

Знаменитый оркестр Гилмора исполнил несколько зажигательных и патриотических мелодий, после чего губернатор Буллок поднялся на трибуну, произнес короткую вступительную речь, и выступления продолжились в следующем порядке:

Вступительное слово — досточтимый Чарльз А. Колье, президент компании International Cotton States Exposition; речь от имени женского департамента — миссис Джозеф Томпсон, президент; речь при передаче негритянской экспозиции — Букер Т. Вашингтон; речь от имени штата — его превосходительство губернатор Аткинсон; речь от имени города — досточтимый Портер Кинг; главная речь дня — судья Эмори Спир.

После представления, когда я поднялся, чтобы начать выступление, в зале раздались громкие аплодисменты, особенно из той части помещения, которую занимали мои соотечественники. Солнце ярко светило мне в лицо, и мне пришлось немало подвигаться на трибуне, чтобы найти положение, позволяющее укрыться от его лучей. Думаю, больше всего в тот момент я осознавал то, что передо мной тысячи глаз, пристально смотрящих на мое лицо. С того самого мгновения, как меня представили, и до окончания речи я, казалось, полностью забыл о самом себе. Привожу текст произнесенной мной речи:

«Господин президент, члены Совета директоров и граждане!

Одна треть населения Юга принадлежит к негритянской расе. Ни одно предприятие, стремящееся к материальному, гражданскому или моральному благополучию этого региона, не может игнорировать этот элемент нашего населения и достичь наивысшего успеха. Я лишь передаю вам, господин президент и директора, настроения масс моей расы, когда говорю, что ценность и человеческое достоинство американского негра нигде не были признаны более достойно и великодушно, чем организаторами этой великолепной выставки на каждом этапе ее проведения. Это признание сделает для укрепления дружбы между двумя расами больше, чем любое событие со времен зарождения нашей свободы.

Мало того, предоставленная здесь возможность пробудит среди нас новую эру промышленного прогресса. Будучи невежественными и неопытными, неудивительно, что в первые годы нашей новой жизни мы начали с верха, а не с низа; что место в Конгрессе или законодательном собрании штата ценилось выше, чем недвижимость или профессиональные навыки; что политические съезды и предвыборные митинги привлекали больше, чем создание молочной фермы или товарного огорода.

Корабль, затерянный в море в течение многих дней, внезапно увидел дружественное судно. С мачты злосчастного корабля был подан сигнал: „Вода, вода; мы умираем от жажды!“ Ответ с дружественного судна последовал незамедлительно: „Опустите ведро там, где вы находитесь“. Во второй раз сигнал „Вода, вода; пошлите нам воды!“ взмыл с терпящего бедствие судна, и на него ответили: „Опустите ведро там, где вы находитесь“. И на третий, и на четвертый сигнал о воде последовал ответ: „Опустите ведро там, где вы находитесь“. Капитан терпящего бедствие судна, наконец прислушавшись к наставлению, опустил ведро, и оно поднялось полным свежей, искрящейся воды из устья реки Амазонки. Тем из моей расы, которые уповают на улучшение своего положения в чужой стране или недооценивают важность поддержания дружеских отношений с белым человеком Юга, являющимся их ближайшим соседом, я хотел бы сказать: „Опустите ведро там, где вы находитесь“, — опустите его, завоевывая дружбу благородными способами среди людей всех рас, которые нас окружают».

«Устремите его на сельское хозяйство, ремесла, торговлю, сферу обслуживания и в профессиональную деятельность. И в этой связи полезно помнить, что какими бы ни были другие грехи Юга, когда дело доходит до бизнеса в чистом виде, именно на Юге чернокожему предоставляется равный с белыми шанс в коммерческом мире, и ничто не выражает эту мысль красноречивее данной Выставки. Наша величайшая опасность заключается в том, что в великом скачке от рабства к свободе мы можем упустить из виду тот факт, что массам из нас суждено жить плодами своих рук, и забыть, что мы преуспеем в той мере, в какой научимся облагораживать и прославлять обычный труд, вкладывая интеллект и мастерство в повседневные занятия; преуспеем в той мере, в какой научимся проводить грань между поверхностным и существенным, между безделушками и полезным. Ни одна раса не может преуспевать, пока не усвоит, что в обработке поля столько же достоинства, сколь и в сочинении стихов. Мы должны начинать с низов жизни, а не с вершин. И мы не должны позволять нашим обидам затмевать наши возможности».

«Тем представителям белой расы, которые уповают на приток чужеземцев с их незнакомыми языками и привычками ради процветания Юга, я бы повторил, если бы мне позволили, то же, что говорю своей собственной расе: “Устремите свой ковш туда, где вы находитесь”. Устремите его среди восьми миллионов негров, чьи привычки вам знакомы, чью преданность и любовь вы испытали в те дни, когда доказать свое предательство означало бы крах вашего очага. Устремите свой ковш среди этих людей, которые без забастовок и трудовых конфликтов возделывали ваши поля, расчищали ваши леса, строили ваши железные дороги и города, извлекали сокровища из недр земли и помогали сделать возможным это великолепное представление прогресса Юга. Устремляя свой ковш среди моих людей, помогая им и ободряя их, как вы это делаете здесь, и занимаясь просвещением ума, рук и сердца, вы обнаружите, что они станут покупать ваши излишки земли, заставят цвести заброшенные участки на ваших полях и запустят ваши фабрики. Поступая так, вы можете быть уверены в будущем так же, как и в прошлом, что вас и ваши семьи будут окружать самые терпеливые, преданные, законопослушные и незлопаипамятные люди, которых когда-либо видел мир. Как мы доказывали свою преданность вам в прошлом, нянча ваших детей, дежуря у постели больных ваших матерей и отцов и часто провожая их в последний путь со слезами на глазах, так и в будущем, по-своему скромно, мы будем стоять рядом с вами с такой преданностью, с которой не сравнится ни один иноземец, готовые, если понадобится, отдать свои жизни за защиту ваших, переплетая нашу промышленную, коммерческую, гражданскую и религиозную жизнь с вашей так, чтобы интересы обеих рас стали едиными. Во всем, что касается чисто социальных вопросов, мы можем быть отдельны, как пальцы, но едины, как рука, во всем, что существенно для взаимного прогресса».

«Нет никакой защиты или безопасности для каждого из нас, кроме высочайшего уровня интеллекта и развития всех. Если где-либо предпринимаются усилия, направленные на сдерживание всестороннего роста негроа, пусть эти усилия будут обращены на то, чтобы стимулировать, поощрять его и делать самым полезным и образованным гражданином. Усилия или средства, вложенные таким образом, принесут тысячепроцентный доход. Эти усилия будут дважды благословенны — “благословляя дающего и берущего”».

«Нет спасения с помощью законов человеческих или божественных от неизбежного:

‘The laws of changeless justice bind

Oppressor with oppressed;

And close as sin and suffering joined

We march to fate abreast.’

Почти шестнадцать миллионов рук либо помогут вам тянуть этот груз вверх, либо потянут его вниз против вас. Мы составим треть и более невежества и преступности Юга либо треть его интеллекта и прогресса; мы внесем треть в деловую и промышленную процветание Юга, либо окажемся поистине мертвым грузом, стагнирующим, угнетающим и тормозящим любые усилия по продвижению вперед государственного строя».

«Господа члены Выставки, когда мы представляем вашему вниманию наши скромные усилия по демонстрации нашего прогресса, вы не должны ожидать слишком многого. Начав тридцать лет назад с владения кое-где парой лоскутных одеял, тыкв и кур (собранных из разных источников), помните, что путь, приведший от этого к изобретению и производству сельскохозяйственных орудий, пролеток, паровых машин, газет, книг, статуй, резьбы по дереву, картин, управлению аптеками и банками, был пройден не без соприкосновения с колючками и чертополохом. Хотя мы гордимся тем, что выставляем в качестве результатов наших самостоятельных усилий, мы ни на секунду не забываем, что наше участие в этой выставке далеко отстало бы от ваших ожиданий, если бы не постоянная помощь, поступающая в нашу сферу образования не только от штатов Юга, но особенно от северных филантропов, превративших свои пожертвования в непрекращающийся поток благословения и поддержки».

«Мудрейшие среди представителей моей расы понимают, что разжигание вопросов социального равенства — это крайнее безумие, и что прогресс в пользовании всеми привилегиями, которые нам достанутся, должен стать результатом суровой и постоянной борьбы, а не искусственного насаждения. Ни одна раса, способная предложить что-то рынкам мира, долго не остается в какой-либо степени подверженной остракизму. Важно и правильно, чтобы все гражданские привилегии принадлежали нам, но гораздо важнее быть готовыми к осуществлению этих привилегий. Возможность заработать доллар на фабрике прямо сейчас бесконечно ценнее возможности потратить доллар в оперном театре».

«В заключение позвольте мне повторить, что ничто за последние тридцать лет не давало нам столько надежды и ободрения и не сближало нас так с вами, представителями белой расы, как эта возможность, предоставленная Выставкой; и здесь, склоняясь, так сказать, над алтарем, символизирующим плоды борьбы вашей и моей рас, начавших практически с пустыми руками три десятилетия назад, я обещаю, что в ваших попытках разрешить великую и сложную проблему, которую Бог возложил на порог Юга, вы всегда будете встречать терпеливую и сочувственную помощь моей расы; лишь держите постоянно в уме то обстоятельство, что хотя от представленной в этих зданиях продукции полей, лесов, шахт, фабрик, словесности и искусства будет немало пользы, все же гораздо выше и значительнее материальных благ окажется то высшее благо, которое, будем молиться Богу, придет в виде стирания межрегиональных различий, расовой вражды и подозрений, в решимости отправлять абсолютное правосудие, в добровольном подчинении всех слоев населения велениям закона. Это в сочетании с нашим материальным благополучием принесет на наш любимый Юг новое небо и новую землю».

Через несколько дней после моей речи в Атланте на открытии Выставки я получил следующее письмо от доктора Гилмана, президента Университета Джонса Хопкинса, который возглавлял комитет присяжных в связи с Выставкой:

Университет Джонса Хопкинса,

Балтимор, 30 сентября 1895 года.

Канцелярия президента.

Дорогой мистер Вашингтон:

Не согласились ли бы Вы войти в состав судейской коллегии в Отделе образования в Атланте? Если да, я буду рад внести Ваше имя в список.

Искренне Ваш, Д. К. Гилман.

«Буду рад короткой телеграмме».

Получить это приглашение войти в состав жюри было для меня еще большим сюрпризом, чем приглашение выступить на открытии Выставки, поскольку в мои обязанности как одного из присяжных входило оценивать экспонаты не только негритянских школ, но и белых школ по всей стране. Я принял это предложение и провел в Атланте месяц, выполняя обязанности судьи. Жюри было многочисленным и насчитывало в общей сложности шестьдесят членов, включая таких известных лиц, как доктор Д. К. Гилман из Университета Джонса Хопкинса; доктор И. С. Хопкинс, секретарь жюри и президент Технологического института Джорджии; генерала Генри Эбботт, инженер Соединенных Штатов; президент К. К. Адамс, президент Университета Висконсина; канцлер Университета Сент-Луиса; президент Чарльз В. Дабни из Университета Вирджинии; мисс Грейс Додж из Нью-Йорка; доктор Чарльз Мор, эксперт по лесному хозяйству из Мобила; мистер Гоффорд Пинчот из Биллмора, Северная Каролина; профессор Айра Ремсен, редактор «Американского журнала химии»; профессор Юджин А. Смит, государственный геолог Алабамы; профессор К. П. Вандерфорд из Университета Теннесси и другие не менее выдающиеся деятели.

Когда секция жюри по образованию собралась для организации, мистер Томас Нельсон Пейдж, южный писатель, входивший в состав коллегии, внес предложение назначить меня секретарем секции образования. Это предложение было принято единогласно. Почти половина членов жюри были южанами. Мы довольно тесно общались на протяжении месяца, и все это время наше общение было самым приятным и сердечным во всех отношениях. При исполнении моих обязанностей, связанных с осмотром экспонатов различных учебных заведений для белых, ко мне каждый раз относились с величайшим уважением. По завершении нашей работы была сделана большая общая фотография группы присяжных. Мы расставались друг с другом с величайшим сожалением.

При подведении итогов судейская коллегия присудила учебным заведениям всего три золотые медали, и школа в Таскиги получила одну из них. Поскольку я входил в состав жюри, я настаивал на том, чтобы Таскиги не разрешалось участвовать в конкурсе на медаль, но меня переубедили, и медаль была присуждена вопреки моим протестам. Экспозиция Нормального и промышленного института Таскиги, за исключением экспозиции Института Хэмптон, была самой крупной и всеобъемлющей в Здании для негроа.

Не останавливаясь на многочисленных газетных отзывах, разумнее будет позволить военному корреспонденту газеты, находившемуся в то время в Атланте в качестве представителя New York World, рассказать о впечатлении, которое, судя по всему, произвела моя речь. Он написал для World следующее:

«Миссис Томпсон, заведующая женским отделом, едва успела занять свое место, как все взоры обратились к высокому смуглому негру, сидевшему в первом ряду на платформе. Это был проф. Букер Т. Вашингтон, президент Нормального и промышленного института Таскиги (Алабама), который с этого момента должен занять место выдающегося человека своей расы в Америке. Оркестр Гилмора исполнил “Знамя, усыпанное звездами”, и публика зааплодировала. Мелодия сменилась на “Дикси”, и зрители разразились пронзительными криками ки-йи. Музыка снова сменилась на “Янки-дудл”, и шум стих».

«Все это время тысячи глаз были устремлены на негритянского оратора. Должно было случиться нечто странное. Чернокожий человек собирался говорить от имени своего народа, и никто не прерывал его. Когда проф. Вашингтон зашагал к краю сцены, низкое заходящее солнце пустило огненные лучи сквозь окно ему в лицо. Его встретил громкий возглас. Он повернул голову, чтобы избежать ослепительного света, и прошел по платформе в поисках укрытия. Затем он обратил свое волевое лицо к солнцу, не моргнув и глазом, и начал говорить».

«Там предстала замечательная фигура: высокий, костлявый, прямой как вождь сиу, высокий лоб, прямой нос, тяжелая челюсть и крепкий, решительный рот с большими белыми зубами, пронзительный взгляд и решительные манеры. Мускулы выступали на его загорелой шее, а мускулистая правая рука взмыла высоко в воздух, с карандашом, зажатым в сжатом коричневом кулаке. Его крупные ступни стояли твердо, пятки вместе, носки врозь. Его голос звучал чисто и отчетливо, и он делал выразительные паузы на каждом пункте. Через десять минут толпа пришла в неистовство от восторга: замахали носовыми платками, закружились трости, в воздух полетели шляпы. Прекраснейшие женщины Джорджии встали и приветствовали его возгласами. Казалось, оратор околдовал их».

«И когда он поднял смуглую руку высоко над головой с широко расставленными пальцами и сказал белым людям Юга от лица своей расы: “Во всем, что касается чисто социальных вопросов, мы можем быть отдельны, как пальцы, но едины, как рука, во всем, что существенно для социального прогресса”, мощная звуковая волна ударила о стены, и вся аудитория в экстазе вскочила на ноги, а я подумал в тот момент о той ночи, когда Генри Грэди стоял среди клубящихся колец табачного дыма в банкетном зале Дельмоніко и произнес: “Я — кавалер среди круглоголовых”».

«Мне довелось слышать великих ораторов из разных стран, но даже сам Гладстон не смог бы защищать дело с большей сокрушительной силой, чем этот угловатый негр, стоявший в сиянии солнечного ореола в окружении людей, которые некогда сражались за то, чтобы удержать его расу в оковах. Рев мог нарастать как угодно высоко, но выражение его лица не менялось ни на йоту».

«Ободранный угольно-черный гигант, примостившийся на полу в одном из проходов, следил за оратором горящими глазами и дрожащим лицом до тех пор, пока не раздался финальный взрыв аплодисментов, после чего по его лицу потекли слезы. Большинство негров в зале плакали, возможно, сами толком не понимая почему».

«По окончании речи губернатор Буллок бросился через сцену и пожал оратору руку. Новая волна ликования приветствовала это проявление чувств, и в течение нескольких мгновений оба мужчины стояли лицом к лицу, держась за руки».

На следующий день после речи и еще на протяжении многих месяцев газеты по всему Соединенным Штатам пестрели самыми лестными отчетами и комментариями по поводу этого выступления. В качестве справедливых образцов того, что высказывалось по всей стране, я также процитирую письмо, написанное достопочтенным Кларком Хауэллом в New York World, передовицу из Boston Transcript, а также две статьи из цветных газет. Письмо мистера Хауэлла было следующим:

Атланта, Джорджия, 19 сентября.

Редактору World:

«Я не преувеличу, если скажу, что вчерашнее выступление профессора Букера Т. Вашингтона было одной из самых примечательных речей как по своему характеру, так и по теплоте приема, когда-либо обращенных к южной аудитории. Это была эпохальная речь, она четко знаменует собой поворотный пункт в прогрессе негритянской расы, и ее влияние на достижение полного взаимопонимания между белыми и чернокожими Юга будет незамедлительным. Обращение стало откровением. Впервые оратор-негр выступал в подобном случае перед южной аудиторией».

«Уместность приглашения представителя негритянской расы к участию в церемонии открытия подробно обсуждалась месяц назад, когда составлялась программа открытия. Было выражено некоторое противодействие из-за опасений, что общественные настроения еще не готовы к столь решительному шагу. Тем не менее приглашение было направлено решением Совета директоров, и тот сердечный прием, который аудитория оказала речи Вашингтона, показывает, что совет не ошибся. В обращении не было ни единой строчки, которую стал бы менять самый чувствительный из тех, кто счел приглашение неблагоразумным. Вся речь представляет собой платформу, на которой белые и черные могут стоять при полном соблюдении интересов обеих рас».

«Речь является полным подтверждением из уст представителя негритянской расы доктрины, столь красноречиво выдвинутой Грэди и теми, кто разделял его мнение, о том, что именно к Югу негр должен обратиться в поисках своего лучшего друга, что его благосостояние столь тесно связано с прогрессом белого населения Юга, что каждая раса зависит от другой, и что так называемая “расовая проблема” должна быть решена в развитии естественных отношений, возникающих из общения между белыми и чернокожими Юга».

«Вопрос социального равенства исключается в качестве фактора в решении этой проблемы, и ситуация метко выражена Вашингтоном в утверждении о том, что “во всем, что касается чисто социальных вопросов, мы можем быть отдельны, как пальцы, но едины, как рука, во всем, что существенно для взаимного прогресса”».

«Эта речь принесет пользу, и единодушное одобрение, с которым она была встречена, доказывает тот факт, что она уже принесла пользу.

Кларк Хауэлл, редактор газеты Constitution».

Передовица Boston Transcript звучала так:

«Речь мистера Вашингтона на Атлантской выставке на этой неделе, кажется, затмила все прочие мероприятия и саму выставку. Толпа, слушавшая ее, была охвачена энтузиазмом, а вызванный ею в прессе резонанс редко с чем сравнится. Сами южные газеты называют ее эпохальной и именуют началом конца войны между расами. Все это не является большим сюрпризом для тех, кто следит за развитием промышленного и иного образования для негров в населенных негритянскими общинами районах страны. Интеллигентные и сочувствующие наблюдатели давно знали, что решение расовой проблемы придет через тихую, серьезную и упорную работу школ для негров, а не через политические страсти, раздуваемые и поддерживаемые в раскаленном состоянии ловкими профессиональными партийными функционерами ради использования на президентских выборах. Мистер Вашингтон ничуть не изменился: он говорит не больше того, что он и его сторонники утверждают годами. Но он стал великим откровением для тех, кто до сих пор рассматривал негритянский вопрос как нечто требующее исключительно площадонных партийных и межрегиональных оскорблений вместо философии, терпения и изучения».

Редактор Texas Freeman писал следующее:

«Обращение, с которым выступил Букер Т. Вашингтон, директор Нормального и промышленного института Таскиги, на официальном открытии Выставки хлопчатобумажных штатов и международной выставки, характеризует его как достойнейшего представителя значительной части граждан страны. Без прибегания к гиперболическим преувеличениям, будет простой справедливостью назвать эту речь великой. Она была великой. Великой потому, что продемонстрировала качества ума и сердца оратора; великой тем, что он смог чутко распознать условия, в которых живет его народ, и еще более великой в той абсолютной скромности, самоуважении и достоинстве, с какими он представил платформу, на которой, по словам Кларка Хауэлла из Atlanta Constitution, “обе расы, черные и белые, могут стоять при соблюдении полных прав каждой”. Среди всех самых видных людей этой расы нельзя было сделать лучшего выбора, чем проф. Вашингтон».

Richmond Planet высказалась следующим образом:

«Речь проф. Букера Т. Вашингтона на открытии Атлантской выставки стала великолепным свержением и поставила его в авангард представителей нашей расы в этой стране. Спокойная, бесстрастная, логичная, подкупающая, она пленила огромное собравшееся аудиторию и вызвала эхо одобрения у тех, кто ловил закругленные фразы и риторические периоды, когда они разлетались по проводам».

«Сдержанный в манерах, искренний в подаче, в полной мере осознающий тяжелую ответственность, лежащую на нем, он исполнил этот долг с притягательной непринужденностью и божественной грацией».

Как только я закончил свое выступление, первое, что мне запомнилось, — это как губернатор Буллок бросился через сцену и взял меня за руку. Другие люди, сидевшие на платформе, сделали то же самое. За моим выступлением последовала блестящая и красноречивая речь судьи Эмори Спира. По ее окончании Президент Соединенных Штатов, достопочтенный Гровер Кливленд, нажал кнопку в Вашингтоне, которая запустила механизмы, и Выставка была объявлена открытой. К моменту окончания церемонии в Аудиториуме стоял уже поздний вечер, а фактически стемнело. Множество людей, как с Севера, так и с Юга, а также немало цветных людей сердечно поздравляли меня с речью; по правде говоря, мне оказалось довольно трудно выбраться из здания или покинуть территорию Выставки. Как только представилась возможность, я покинул выставку и отправился к себе на квартиру.

После церемонии открытия некоторые цветные граждане Атланты устроили в мою честь прием. Я в полной мере не осознавал того волнения и глубокого впечатления, которое, судя по всему, произвела моя речь, до следующего утра примерно до десяти часов, пока я не отправился в город по делам. Как только я вошел в деловую часть Атланты, я с удивлением обнаружил, что на меня показывают пальцем, и очень скоро меня окружила толпа людей, которые стремились пожать мне руку и поздравить меня; по сути, это продолжалось на каждой улице, где я появлялся, пока я не понял, что передвигаться по улицам с хоть каким-то комфортом стало невозможно, и потому вернулся на квартиру. Через несколько часов мне стали приходить телеграммы и письма со всех концов страны.

Мне всегда казалось довольно странным в связи с этой речью то, что ни один чиновник, имевший отношение к Выставке, никогда не спрашивал меня, каких тем я собираюсь коснуться в своем выступлении, и не намекал, что мне следует быть осторожным, чтобы не сказать чего-либо способного навредить отношениям между расами и тем самым подорвать успех Выставки. Для меня, конечно, не составило бы труда произнести хотя бы одно предложение, которое бросило бы тень на перспективы Выставки и особенно на гармоничные отношения между расами.

На следующее утро я сел на поезд до Таскиги. На вокзале в Атланте и на каждой станции по пути следования в Таскиги я обнаруживал толпу людей, желавших пожать мне руку, на меня указывали пальцем и отпускали реплики по поводу моей речи.

Через несколько дней после возвращения в Таскиги я отправил Президенту Соединенных Штатов, достопочтенному Гроверу Кливленду, экземпляр речи, произнесенной в Атланте, и был крайне удивлен и обрадован получением от него письма, которое я здесь привожу:

Грей-Гейблс, Баззардс-Бей, Массачусетс, 6 октября 1895 года.

Эсквайру Букеру Т. Вашингтону.

Мой дорогой сэр: — Благодарю Вас за то, что прислали мне экземпляр Вашей речи, произнесенной на Атлантской выставке.

Я с огромным энтузиазмом благодарю Вас за это выступление. Я читал его с пристальным интересом и думаю, что Выставка была бы полностью оправдана, даже если бы не сделала ничего другого, кроме как предоставила возможность для произнесения этой речи. Ваши слова не могут не восхитить и не ободрить всех, кто желает добра Вашей расе; и если наши сограждане из числа цветного населения не почерпнут из Ваших слов новую надежду и не примут новые решения добиться всех ценных преимуществ, предоставляемых им их гражданством, это будет поистине удивительно. Искренне Ваш,

Гровер Кливленд.

Все это было написано его собственной рукой. С того времени и по сей день мистер Кливленд проявляет глубочайший интерес к Таскиги и является одним из моих самых преданных и полезных друзей.

Вернувшись в Таскиги, я продолжал получать потоки писем с поздравлениями и поддержкой моей позиции. Мне поступали всевозможные предложения от лекторских бюро, редакторов журналов и т. д. с просьбами выступать с лекциями и писать статьи. Одно лекторское бюро зашло так далеко, что предложило мне 50 000 долларов, или по 200 долларов за вечер, если я предоставлю в их распоряжение свои услуги на определенный период времени. На все эти обращения я отвечал, что делом моей жизни является Таскиги, и где бы я ни выступал, это должно быть в интересах моей расы и института в Таскиги, и что я не могу принимать обязательства, которые создавали бы видимость чисто коммерческой ценности моих выступлений. С того времени и до сих пор я продолжаю получать щедрые предложения от лекторских бюро за свои услуги. Всего несколько недель назад мне пришло следующее письмо, однако я продолжаю отвечать отказом — как намерен поступать и впредь, — не желая становиться профессиональным лектором ни за какие деньги:

Центральное бюро лекториев, Чикаго, Иллинойс, 29 ноября 1897 года.

Букеру Т. Вашингтону, Таскиги, Алабама.

Мой дорогой сэр: — Если вы предоставите нам эксклюзивный контроль над вашими выступлениями на лекциях на следующее лето и зиму, сезон 1898–99 годов, я уверен, что смогу принести вам больше денег, чем вы заработали в этом сезоне на эстраде. Рассмотрели ли бы вы предложение, скажем, в десять тысяч долларов и покрытие всех расходов за сто ночей. Пожалуйста, дайте о себе знать, буду признателен. Искренне ваш,

Фред Пелхэм.

Вскоре после получения вышеприведенного письма я получил предложение от лекторского бюро в Бостоне, предлагавшего мне по 200 долларов за вечер за мои лекции на столь долгий срок, на сколько я предоставлю им свои услуги на этих условиях, но я отказался. Хотя я отказался становиться профессиональным лектором ради личной выгоды, я не хранил молчание, а продолжал работать и выступать в интересах Таскиги.

Осенью 1895 года я продолжал выступать перед большими аудиториями в штатах Массачусетс, Нью-Йорк, Пенсильвания, а также на Западе страны. Во время поездки на Запад я выступил перед клубом Гамильтона и был его гостем во время пребывания в Чикаго. Клуб Гамильтона является одной из крупнейших и наиболее влиятельных политических организаций республиканского толка на Западе. Находясь в Чикаго с целью выступления в клубе Гамильтона, я был приглашен доктором Харпером, президентом Чикагского университета, выступить с речью перед студентами университета, что я и сделал, встретив величайшее внимание и доброжелательность со стороны всего руководства университета.

ГЛАВА XI. ПРИЗЫВ К СПРАВЕДЛИВОСТИ.

В то время как Атлантская выставка продолжалась, в Южной Каролине заседал Конституционный конвент штата, созванный с конкретной целью принятия закона, который привел бы к лишению избирательных прав большей части чернокожих избирателей. Пока заседал этот Конвент, я обратился с открытым письмом к сенатору Бенж. Тиллману из Южной Каролины следующего содержания:

«Я не политик. Я никогда не произносил политических речей и не знаю, произнесу ли когда-нибудь, поэтому я обращаюсь к вам не по политическому вопросу. Я родился рабом; вы — свободным человеком. Я лишь скромный представитель несчастной расы; вы — член величайшего законодательного органа на земле и великой интеллектуальной европеоидной расы. Разница между нами велика, но я не верю, что вы презрите призыв, с которым я обращаюсь к вам от имени 650 000 представителей моей расы в вашем штате, которые сегодня стоят просителями у ваших ног и чья судьба и прогресс на следующее столетие во многом находятся в ваших руках. Мне говорили, что вы храбры и великодушны, что вы слишком велики, чтобы причинять вред слабому и зависимому; что вы представляете рыцарство Юга, не знающее для себя высшей похвалы, нежели быть защитниками беззащитных. Я пишу вам потому, что верю, будто вас и тех, кто заседает вместе с вами на конвенте, неверно истолковали в следующей депеше ряду газет:

“Ужасающий факт, который может быть неочевиден при первом взгляде, заключается в том, что предложенный курс означает конец негритянского образования и негритянского прогресса в Южной Каролине. Это открыто признают сенатор Тиллман и его друзья”.

«Говорят, что вернейшим мерилом цивилизованности расы является ее стремление помогать обездоленным. Судя по этому критерию, южные штаты в целом имеют основания гордиться тем, что они сделали для помощи в образовании негра.

Я не могу поверить, что на пороге двадцатого века, когда в мире больше просвещения, великодушия, прогресса, самопожертвования и любви к человечеству, чем когда-либо на любом другом этапе всемирной истории, когда в нашей памяти еще живы сцены, разыгравшиеся в Чаттануге и на хребте Миссионерри-Ридж всего несколько дней назад, где храбрые люди в синей и серой форме пожимали друг другу руки в знак прощения и давали обет, что отныне интересы одного станут интересами всех, — в то время как сердца всего Юга устремлены к великому городу Атланте, где южане на деле демонстрируют миру, что политика Юга заключается в том, чтобы помогать негру, а не чинить ему препятствия, — среди всех этих свидетельств добрых чувств между всеми расами и всеми уголками страны я не могу поверить, что вы и ваши коллеги заняты сочинением законов, которые обрекут 650 000 представителей моей слабой, зависимой и несчастной расы на невежество, нищету и преступность.

Вы, уважаемый сенатор, знаток истории. Была ли когда-нибудь раса, которой помогло невежество? Была ли когда-нибудь раса, которой навредил христианский разум? Некоторые утверждают, что школы для негров следует фактически закрыть, поскольку он не может нести свою долю этого налогового бремени. Разве неграмотный человек способен производить облагаемую налогом собственность быстрее, чем образованный? Привлекут ли капитал и иммиграцию в штат, где трое из четырех неграмотны и где процветают собственность и преступность?

За последние десяток лет белое население Южной Каролины оказало содействие в обучении сотен цветных юношей и девушек в Университете Клэфлина и меньших учебных заведениях. Помешали ли эти образованные мужчины и женщины штату или запятнали его репутацию? Мое сердце согревается, когда я читаю послания губернаторов Алабамы, Джорджии и других южных штатов и отмечаю их широкие и государственные призывы к образованию всего народа, когда нет никого настолько чернокожего или обездоленного, до кого не дотянулась бы благотворная рука государства».

«Уважаемый сэр, поймите меня правильно; я не столь эгоистичен, чтобы обращаться к вам исключительно в интересах своей расы, ибо, слава Богу, белый человек мне так же близок сердцу, как и черный; но я взываю к вам во имя человечности. „Что посеет человек, то и пожнет“. Я убежден, что если бы целью вашего съезда, как сообщается, было фактическое закрытие негритянских школ путем ограничения их финансирования жалким налогом, который негр способен заплатить в условиях своего невежества и нищеты после всего лишь тридцати лет свободы, эти школы все равно не закрылись бы. Пусть об этом узнает весь мир, и тогда из карманов благотворителей со всех уголков нашей страны и других государств хлынет такой поток средств, который позволит поддерживать свет школьных огоньков на каждом холме и в каждой долине Южной Каролины. Сенатор Тиллман, я верю, что вы слишком велики и великодушны, чтобы допустить подобное. Я верю, что жители Южной Каролины предпочитают сами принимать активное участие в образовании собственных граждан; предпочитают воспитывать в них чувство благодарности за большую часть полученных знаний именно Южной Каролине, а не посторонним лицам. Этот вопрос я оставляю на ваше усмотрение. Чернокожее крестьянство вашего штата получит образование. Сделает ли это Южная Каролина, или же все будет отдано на откуп другим? Здесь, в своем скромном доме, в самом сердце Юга, я смею утверждать, что мне знакомо то тяжелое бремя, которое несут южане, и я разделяю их сочувствие; я чувствую, что знаю жителей Юга, и убежден, что лучшие белые люди Южной Каролины и всего Юга полны решимости помочь подняться неграм».

«Обращаясь к вам с этим простым посланием, я руководствуюсь лишь желанием сделать так, чтобы ваш штат, пытаясь избежать одного бремени, не взвалил на себя другое, в десять раз более тяжкое, и чтобы все мы действовали в духе Того, Кто, находясь на земле, творил лишь добро, дабы в каждом уголке нашего любимого Юга царил довольный, образованный и процветающий народ».

Вскоре после Выставки, в ответ на запрос редактора, я направил в газету Atlanta Journal следующее письмо о пользе этого мероприятия:

«Без сомнения, Выставка в Атланте послужила делу помощи неграм. До этого события среди представителей нашей расы существовало немало честных разногласий по поводу целесообразности нашего участия в нем вообще. Многие из противников горячо отстаивали на словах и через прессу политику „невмешательства“; другие же, столь же решительно выступая против участия, тем не менее хранили молчание и в том, что касалось публичных высказываний, заняли нейтральную позицию. От первой категории те, кто пытался собрать экспозицию, не получили никакой помощи; со стороны второй — столкнулись с прямым противодействием. В силу этих неблагоприятных обстоятельств негритянская экспозиция, хотя и весьма достойная при сложившихся условиях, отнюдь не стала тем, чем она могла бы быть при наличии единения целей и скоординированных действий. Тем не менее как внутри расы, так и за ее пределами почти нет расхождений во мнениях относительно пользы, принесенной участием негров в Выставке. Многие из тех, кто по разным причинам не одобрял негритянскую экспозицию, теперь склонны поддержать использование нами открывающихся возможностей для демонстрации наших способностей в различных сферах деятельности. Другие же, продолжая придерживаться того, что они считают логикой своей позиции, тем не менее признают достигнутые успехи и радуются им.

Во-первых, эта Выставка дала цветному населению полное представление о собственной способности добиваться успехов посредством совместных усилий. В этом утверждении следует выделить два момента: во-первых, цветным людям помогли глубже осознать свой потенциал, а во-вторых, им преподали практический урок ценности взаимовыручки. Значение каждого из этих аспектов невозможно переоценить. Без уверенности в собственных силах, самоуважения и определенной доли здоровой решимости ни отдельный человек, ни целая раса не смогут добиться ничего. Мы должны верить в самих себя, если хотим, чтобы в нас верили другие. Если мы задаемся вопросом: „Может ли что доброе быть из Назарета?“, — то чего же нам тогда ожидать от окружающих?

По своему значению едва ли уступает яркий пример эффективности совместных усилий. Взаимное недоверие, нежелание объединять силы и неспособность вести скоординированные действия принадлежат тем темным временам и служат клеймом неполноценности. Мы поднимемся в той же мере, в какой научимся держаться за руки и совместными действиями продвигать общие интересы. Сама попытка что-то сделать, что-то создать в связи с Выставкой — независимо от внутренней ценности созданного или достигнутого продукта — имела благотворный и развивающий эффект. Мы учимся через практику и „поднимаемся по ступеням минувших лет к вершинам новым“.

Кроме того, Выставка предоставила тысячам белых людей как с Севера, так и с Юга возможность воочию увидеть некоторые из лучших результатов прогресса негров. Известно, что лучшие представители цветного населения всегда признавали и глубоко сожалели о том факте, что большинство белых видят и знают лишь худшие проявления негритянского характера. Они живут бок о бок с чернокожим братом и при этом не имеют о нем никакого представления, кроме поверхностных знаний, почерпнутых от тех, кто служит им в качестве прислуги. Таким образом, о всей расе судят по нескольким индивидуумам, у которых практически не было возможностей для развития ни в одной из областей, способствующих продвижению к высшей цивилизации. Культурные дома, школьные достижения, прогресс в промышленности, искусстве — во всем том, что доказывает, что негр — это человек среди людей, — оставались за семью печатями для подавляющего большинства белых людей во всех уголках нашей страны, и те предвзятые суждения о ценности и способностях негра, которые у них сложились, можно объяснить скорее прискорбным невежеством и слепотой в этом вопросе, нежели каким-то умыслом или желанием поступить несправедливо. Вероятно, ни к какой другой группе людей это не относится в такой степени, как к слою населения, обычно именуемому „бедными белыми“ Юга. Было одновременно и интересно, и забавно наблюдать за их удивлением при входе в негритянский павильон в Атланте, а также слушать возгласы изумления, которые вырывались у них, когда они ходили вокруг и рассматривали экспонаты. „Как, неужели это работа ниггеров!“ Расовым предрассудкам в Атланте был нанесен тяжелый удар. Белый человек уходил с возросшим уважением к негру, и он проявит это в своих дальнейших делах с представителями данной расы. Негр же, ценя оказанное ему признание, станет питать более сердечные чувства к тем, кто проявил к нему такое внимание. Выставка привлекла к негру пристальное внимание всей страны. К нему было приковано внимание прессы. Выдающиеся ученые и педагоги выносили суждения о творениях его ума и рук, выставленных наряду с работами его белых конкурентов в борьбе за награды. Его положение как неотъемлемой части государственного устройства получило беспрецедентное подчеркивание. Произведенное его экспозицией впечатление вовсе не сделало его в глазах страны менее желанным гражданином, чем он казался прежде. Напротив, его способности в различных направлениях были ярко продемонстрированы, и было доказано, что он способен дорасти до полного человеческого достоинства.