«История древнеирландской цивилизации»

Однако наша задача здесь состоит главным образом в том, чтобы рассказать о ранних монастырских школах, которые стали столь знаменитыми по всей Европе. Прежде чем идти дальше, полезно отметить, что эти школы также продолжали действовать, расти и приумножаться с течением времени. Они с успехом выстояли — подобно светским школам — в мрачные времена последующих эпох, когда в рамках карательных законов предпринимались решительные попытки их подавить; и поныне они работают по всей стране столь же энергично, как и в былые дни.

Чтобы рассказать обо всех старинных монастырских школах, добившихся известности, потребовалось бы больше места, чем мы можем здесь выделить. Поэтому мы должны ограничиться упоминанием следующих, каждая из которых была весьма прославлена в свое время: Бангор (графство Даун), Лисмор (графство Уотерфорд), Клонмакнойс, Арма, Килдар, Клонард (Мит), Клонферт (Голуэй), Дарроу (графство Кингс), Монестербойс (близ Дроэды), Роскарбери (графство Корк) и Дерри. Помимо них, в наших древних книгах особо упоминаются по меньшей мере двадцать пять других выдающихся учебных заведений. Большинство этих колледжей работали не последовательно, а одновременно, начиная с VI века и далее. Если мы примем во внимание, что на протяжении всего этого периода существовали и светские школы, которые, хоть и уступали размерами, были гораздо многочисленнее и рассеяны по всей стране, мы получим некоторое представление о всеобщей тяге к знаниям, царившей в Ирландии в те дни, и о широком распространении образования. Ни одна другая нация в Европе не могла похвастаться таким количеством школ и колледжей пропорционально своим размерам и численности населения.

Многие монастырские колледжи насчитывали очень большое количество студентов. В Клонарде их было 3 000, и все они жили в самом колледже и вокруг него; столько же было и в Бангоре, основанном святым Комгалом, и в Клонферте, основанном святым Бренданом Мореплавателем. Встречалось и различное меньшее число — 2 000, 1 500, 1 000, 500 — вплоть до пятидесяти.

Студенты происходили из всех классов общества — богатые и бедные, от сыновей королей и вождей до детей фермеров, ремесленников и батраков; здесь были молодые миряне, получавшие общее образование, а также духовные ученики, готовившиеся стать священниками. Все те, кто имел средства, полностью оплачивали свое обучение. Но были и такие бедняки, которые почти ничего не могли заплатить; и эти «бедные студенты» (как их стали называть впоследствии) получали обучение, книги и зачастую еду абсолютно бесплатно. Впрочем, даже самые неимущие изо всех сил старались внести хоть какую-то плату; и в этом отношении интересно сопоставить нравы тех давно минувших времен с некоторыми чертами студенческой жизни наших дней. В некоторых современных американских университетах существует прекрасный обычай, который позволяет очень бедным студентам обеспечивать себя и оплачивать обучение. Они прислуживают своим более богатым товарищам, приносят блюда и прочее из кухни к столу и накрывают на столы; а когда еда закончена, они убирают все со стола, моют тарелки и блюда и расставляют их по местам. По сути, они выполняют большую часть работы, которую обычно ждут от прислуги. За это они получают пищу и небольшое денежное вознаграждение, что позволяет им не зависеть от подаяний.

И приятная особенность этого устройства заключается в том, что оно не сопряжено с каким-либо чувством унижения или ущемления собственного достоинства. Во время часов для учебы и лекций эти же молодые люди, сняв фартуки и салфетки и надев обычную одежду, принимаются и обслуживаются на условиях абсолютного равенства теми, кому они прислуживали, причем те не держат нос кверху и не строят из себя начальников, а общаются с ними в непринужденной и дружеской манере как с товарищами по учебе и соратниками.

Все это было предвосхищено в Ирландии более тысячи лет назад, ибо подобный обычай существовал в некоторых старых ирландских колледжах. Совсем бедные студенты нередко жили у кого-то из более состоятельных товарищей и выступали в роли их слуг, за что получали пищу и иные виды вознаграждения. Многие из этих юношей, служивших в столь скромном качестве, впоследствии стали великими и учеными мужами, чего, впрочем, и следовало ожидать, ибо парни такого склада сделаны из лучшего теста; и некоторые из них ныне прославлены в наших летописях как выдающиеся отцы древней Ирландской Церкви.

Большая часть студентов жила в домах, построенных ими самими или нанятыми работниками: некоторые — в простых хижинах, каждая на одного человека, другие — в больших домах на несколько человек; и вокруг центральных зданий колледжа простирались целые улицы из таких жилищ, порой образуя довольно крупный поселок.

Там, где собиралось много народа, принимались строгие меры к тому, чтобы не возникало путаницы или беспорядка. Вся школа обычно делилась на секции, во главе каждой из которых ставился руководитель или наставник, чьим приказам следовало подчиняться; а над всем колледжем возвышался один главный мастер или ректор, обычно именуемыйфер-легинном, то есть «человеком знания», в то время как аббат председательствовал над всем — и над монастырем, и над колледжем. Фер-легинн всегда был выдающимся человеком и, разумеется, великим ученым. Как правило, он являлся монахом, но порой и мирянином, поскольку те добрые монахи выбирали лучшего из всех, кого могли найти, будь то священник или мирянин.

Я полагаю, что те, кто привык к грандиозным университетам и колледжам сегодняшнего дня с их дворцовыми зданиями, будут склонны посмеяться над простыми, грубыми и неказистыми методами и приспособлениями старых ирландских колледжей. Здесь не было комфортных учебных комнат, хорошо обставленных столами, сиденьями и кафедрами, не было просторных лекционных залов. По большей части занятия проводились под открытым небом, если погода хоть немного позволяла. Во время подготовки уроков студенты отправлялись туда, куда им заблагорассудится, и устраивались как могли. Вокруг всего колледжа можно было видеть каждый усыпанный цветами откос, каждую арочную живую изгородь, каждую зеленую поляну и солнечный бугорок, занятые студентами: они сидели, лежали или задумчиво прохаживались, и у каждого перед глазами была раскрыта его драгоценная рукописная книга, и все они молча, сосредоточенно и истовно штудировали заданный к следующей лекции урок.

Затем маленький ручной колокольчик звенел к определенной лекции, и студенты этого предмета спешили на свои места, усаживаясь как придется — на стул, скамью, лавку, камень или пригорок, — и раскрывали свои книги. Сами эти книги также представляли собой пестрое собрание: одни большие, другие маленькие, некоторые только что из-под руки писца, иные истрепанные и побуревшие от времени, но все они были тщательно обернуты и сохранены, ибо стоили очень дорого. Теперь вы можете купить хорошее школьное издание какого-нибудь классического автора скажем за полкроны; в те же времена оно обошлось бы примерно в сумму, эквивалентную 2 фунтам стерлингов в наших сегодняшних деньгах.

Затем мастер проходился по тексту, переведя и объясняя его, и, когда считал нужным, опрашивал учеников, чтобы побудить их к размышлению. После этого ему приходилось держать оборону под перекрестным огнем студенческих вопросов, ибо те просили разъяснить всевозможные трудности — таково было одно из правил колледжа. Не существовало ни грамматик, ни словарей, ни простых вводных учебников, какие есть у нас сейчас. Ученикам приходилось напрямую штурмовать латинский или греческий текст, и там, где они не могли уловить смысл, на помощь приходил преподаватель. И подобным суровым и сложным способом они овладевали языком.

И тем не менее именно в столь грубых учебных заведениях получили образование те мужи, чьи имена прославились по всей Европе и которые — для эпохи, в которую они жили — почитаются ныне одними из величайших ученых и миссионеров, когда-либо виденных миром.

Великие ирландские колледжи были, по сути, университетами в полном смысле этого слова, то есть школами, преподававшими весь круг знаний; во многом именно они послужили образцами, на основе которых формировались наши нынешние университеты. Латинский и греческий языки и литературы изучались и преподавались успешно. В точных науках ирландские ученые славились своими познаниями в геометрии, арифметике, астрономии, музыке, географии и так далее. И столь же выдающимися они были в священных науках — теологии, богословии и Священном Писании.

Школы доказывали свою состоятельность теми учеными, которых они воспитали и выпустили в мир — учеными, поразившими всю Европу в свое время. Седулий V века (чье имя до сих пор отзывается в фамилии Шил), выдающийся богослов, оратор и поэт, путешествовал по Франции, Италии, Греции и Азии и сочинил несколько прекрасных латинских гимнов, которые до сих пор используются в церковных богослужениях. «Фергил Геометр» отправился в 745 году из своего монастыря в Агабо в графстве Квинс во Францию, где прославился глубокими научными познаниями и где публично — и, вероятно, впервые — высказал мысль о том, что земля круглая и на ее другой стороне живут люди. Иоанн Скот Эригена («Иоанн ирландского происхождения Скот») IX века преподавал в Париже; он был величайшим знатоком греческого языка своего времени и столь же преуспел в теологии. Святой Колумбан Боббийский (в Италии), уроженец Лейнстера, воспитанник Бангорского колледжа, зарекомендовал себя во Франции и Италии знатоком самых разных наук и стал одним из величайших, бесстрашнейших и успешнейших ирландских миссионеров на Континенте.

Эти люди и десятки других, для которых здесь не нашлось места, прославили свою родину повсюду. Неудивительно, что жители Великобритании и Континента, встречая таких ученых — и все они были родом из Ирландии, — приходили к выводу, что школы, воспитавшие их, являются лучшими из всех возможных. Соответственно, студенты изо всех уголков известного мира устремлялись в эти школы под начало тамошних наставников. Из Германии, Франции, Италии, Египта прибывали священники и миряне, принцы, вожди и студенты из крестьян — все они жадно стремились напиться из источника ирландской учености. И давайте не забывать, что в те дни путешествие в Ирландию из внутренних областей континентальной Европы было куда более трудным, опасным и долгим предприятием, чем сегодня поездка в Австралию или Китай. Но еще большими тиражами шли студенты из Великобритании. Один английский писатель той эпохи, завидовавший ирландским школам и пребывавший в крайне дурном настроении из-за того, что его соотечественники устремлялись туда, тем не менее вынужден признать, что англичане прибывали в Ирландию «целыми флотилиями». В наших «Историях Ирландии» мы читали о том искреннем ирландском гостеприимстве, с которым их принимали — как об этом свидетельствуют Беда Достопочтенный и другие авторы, — и о том, как ирландцы не только учили их, но и бесплатно обеспечивали книгами и едой! Обычным делом было то, что молодые англичане, усвоив всё, чему могли научить их собственные школы, приезжали в Ирландию, чтобы завершить свое образование.

Чем больше студентов стекалось в ирландские школы, будь то из самой Ирландии или из-за рубежа, тем усерднее наставники стремились удовлетворить этот спрос, все глубже изучая различные отрасли знаний, дабы не уступать ученым из других стран или даже превосходить их. Тогда Ирландия стала самой образованной страной в Европе, так что в конце концов повсюду прославилась как «Остров святых и ученых».

ГЛАВА VII.

КАК ИРЛАНДСКИЕ МИССИОНЕРЫ И УЧЕНЫЕ РАСПРОСТРАНЯЛИ ВЕРУ И ЗНАНИЯ В ЗАРУБЕЖНЫХ СТРАНАХ.

К концу VI века бо́льшая часть ирландцев уже была христианской, так что святые мужи Ирландии смогли обратить свое внимание на просвещение других народов. Тогда возникло необычайное рвение к распространению веры и учености в чужих краях, и сотни преданных и решительных миссионеров покинули наши берега. Для их благородного стремления открывалось обширное поле деятельности. Ибо то были Темные века, когда цивилизация и знания, завещанные античными Грецией и Римом, почти полностью стерлись с лица земли под ударами варварских северных полчищ, наводнивших Европу, а христианство еще не успело распространить среди них свое облагораживающее влияние. На большей части территории Англии и Шотландии, а также на огромных просторах Континента густонаселенные народы отличались дикостью и невежеством, погрязнув в грубых суевериях и идолопоклонстве либо вовсе не имея никакой религии или едва касаясь ее.

Начнем с ирландской миссионерской деятельности в Великобритании. Жители северной и западной Шотландии, остававшиеся язычниками вплоть до VI века, были обращены святым Колумкиллом и его монахами из Айоны — все они были ирландцами, поскольку Айнона представляла собой ирландскую монашескую колонию, основанную святым Колумкиллом, уроженцем Тирконнелла, ныне Донегола.

В семи королевствах Англии — так называемой Гептархии — англосаксы составляли господствующую расу, суровую, упрямую и сильно привязанную к своим мрачным северным языческим богам. Мы знаем, что королевство Кент было обращено римским миссионером святым Августином; однако за его пределами христианство продвигалось слабо, пока святой Эйдан не начал свои труды среди нортумбрийских саксов. Эйдан был ирландцем, вступившим в монастырь Айона, откуда его отправили проповедовать нортумбрийцам по приглашению их благочестивого короля Освальда. Он основавший монастырь Линдисфарн, который впоследствии стал столь знаменитым. Он был его первым абатом; на протяжении тридцати лет им по очереди управляли он и два других ирландских абата, Финан и Колман. Он и его сподвижники добились поразительного успеха, так что население крупного королевства Нортумбрия приняло христианство. Не только в Нортумбрии, но и по всей Англии мы и по сей день находим свидетельства активных трудов ирландских миссионеров в Великобритании.

Целые толпы пылких и образованных ирландцев путешествовали по Континенту в VI, VII и последующих веках, повсюду распространяя среди людей христианство и светские знания. В этом отношении мы располагаем неоспоримым свидетельством выдающегося французского писателя IX века Эрика Осерского, который воочию видел то, о чем пишет. В письме, направленном им королю Франции Карлу Лысому, он заявляет: «Что мне сказать об Ирландии, которая, презирая опасности пучины, переселяется к нашим берегам почти со всей своей ратью философов?» И можно было бы привести иные зарубежные свидетельства подобного рода.

Эти люди при своем первом появлении на Континенте вызывали сильное удивление, ибо они разительно отличались от тех проповедников, к которым привык народ. Они направлялись к месту назначения пешком небольшими группами, обычно по тринадцать человек. На них были грубые верхние шерстяные одеяния цвета неокрашенного руна, а под ними — белые туники из более тонкой ткани. Длинные волосы сзади ниспадали на спину, а веки были подкрашены или подрисованы черным. У каждого имелся длинный прочный дорожный посох, а через плечо были перекинуты кожаный фляг для воды и сума, содержащая их величайшее сокровище — пару книг да кое-какие реликвии. Между собой они говорили на странном языке, с теми, кто понимал, изъяснялись по-латыни, а при проповедях пользовались услугами переводчика, пока не осваивали местный язык.

Мало кто представляет себе, какие испытания и опасности им довелось претерпеть. Большинство из них были людьми из хороших семей, которые могли бы жить в довольстве и комфорте на родине. Отправляясь в путь, они прекрасно знали, что покидают родную землю и друзей, пожалуй, навсегда, ибо из ушедших возвращались единицы. Оказавшись на Континенте, им приходилось пробиваться, бедным и одиноким, сквозь народы, языка которых они не понимали и которые во многих местах были в десять раз более дикими и опасными в те века, чем жители этих островов; и нам из истории известно, что многие погибли в дороге. Но эти мужественные паломники были готовы ко всему и, думая лишь о служении своему Учителю, не отступали ни на шаг. Они были уверены в себе, жизнерадостны, рассчитывали на собственные силы, с безразличием встречали лишения, не заботясь о роскоши; а когда истощались прочие запасы, они с великим искусством собирали дикие ягоды, ловили зверей и рыбу при помощи любых подвернувшихся под руку нехитрых приспособлений. Внешне они выглядели несколько грубовато, но за этим скрывались здравый смысл и глубокие познания. Их простые манеры, несомненное благочестие и искренняя преданность делу религии покоряли людей повсюду, благодаря чему они собирали толпы новообращенных.

Великий французский писатель Монталамбер отзывался об ирландцах тех времен как о людях с «страстью к паломничеству и проповедничеству», чувствующих «непреодолимую потребность рассеяться по свету, чтобы бороться с язычеством и нести знания и веру далеко вперед». Их можно было встретить повсюду в Европе, даже на далекой Исландии, а также на Фарерских и Шетландских островах. Европа была слишком тесна для их миссионерского размаха. Многих находили в Египте; и уже в VII веке три ученых ирландских монаха добрались до Карфагена, где долго и весьма успешно трудились.

Куда бы они ни направлялись, они совершали паломничества к святым местам — обителям, освященным памятью ранних святых, — и всякий раз, когда это представлялось возможным, непременно стремились пробраться в Рим, чтобы посетить гробницы апостолов и получить папское благословение.

Ирландская «страсть к паломничеству и проповедничеству» никогда не угасала: это отличительная черта данной нации. Эта великая миссионерская эмиграция в чужие края в определенной мере продолжается и до наших дней: ведь можно смело утверждать, что никакие другие миссионеры не играют столь масштабной и успешной роли в обращении языческих народов по всему миру и в поддержании негаснущего светильника религии среди христиан, как посланцы Ирландии.

Ирландцы были столь же активны и в распространении светских знаний. Поистине, эти две функции обычно совмещались, ибо весьма часто успешный миссионер одновременно выступал профессором в колледже или возглавлял какое-нибудь крупное учебное заведение общего профиля. Ирландские профессора и преподаватели пользовались в те времена столь высоким авторитетом, что их привлекали в большинство школ и колледжей Великобритании, Франции, Германии и Италии. Возрождение учености на Континенте воистину в немалой степени было обязано именно этим ирландским миссионерам. Кандидату на должность было достаточно приехать из Ирландии: никаких иных рекомендаций от него не требовалось.

Когда образование в Англии в IX и X веках пришло в упадок из-за опустошительных набегов датчан, именно ирландские учителя поддержали и возродили его. В Гластонбери особенно успешно вели они преподавание. Английские авторы сообщают нам, что «они были искусны во всех областях знаний, священных и мирских»; и под их началом получили образование многие молодые английские вельможи, отправленные в Гластонбери именно с этой целью. Среди этих студентов наиболее выдающимся стал святой Дунстан, который, судя по свидетельствам всех его биографов, получил там образование как в области Священного Писания, так и в светских науках под началом ирландских мастеров.

Что касается многочисленных континентальных школ и колледжей, в которых ирландцы выступали в роли руководителей или профессоров, то рассказать о них в рамках нашей ограниченной площади не представляется возможным. Некоторых из них мы бегло коснулись в прошлой главе; а завершу я этот короткий рассказ повествованием о том забавном случае, с которого начали свой путь на Континенте два выдающихся ирландца, братья Клемент и Альбин.

Один из историков эпохи правления Карла Великого, писавший в IX веке, оставил нам следующее описание этих двух ученых: когда прославленный Карл начал править единолично в западных частях света, а литература была почти забыта, случилось так, что двое скоттов из Ирландии прибыли с какими-то британскими купцами к берегам Франции, будучи людьми, несравненно искушенными в человеческих науках и Священном Писании. Заметив, как торговцы выставляют напоказ и привлекают внимание к своим товарам, они поступили сходным образом, чтобы привлечь к себе интерес, подобно остальным. Они ходили по базарной площади среди толпы и выкрикивали: «Если есть желающие обрести мудрость (то есть знание), пусть идут к нам, ибо мы продаем ее». Это они повторяли, переходя с места на место, так что люди сильно удивлялись; иные же почитали их за полупомешанных.

Странные слухи о них пошли в народ и наконец дошли до ушей короля Карла, после чего он велел разыскать братьев и доставить их пред свои очи. Он устроил им строгий допрос на латыни, осведомившись, действительно ли они обладают ученостью; и те ответили на том же языке, что обладают ею и готовы во имя Божие передать ее тем, кто ищет ее с благими намерениями. Тогда король спросил, какой платы они ждут, на что они ответили: «Нам нужны надлежащие дома и жилье, ученики с сообразительным умом и истинной жаждой знаний; а поскольку мы на чужбине и не можем легко зарабатывать на хлеб своим трудом, нам потребуется пища и одежда: больше мы ничего не просим».

В ту самую пору король Карл прилагал все усилия к возрождению образования, открывая школы по всему своему государству, но испытывал трудности с поиском достаточного числа квалифицированных учителей. И поскольку он убедился, что эти братья — несомненно люди подлинной учености и во всех отношениях выдающегося склада, он с радостью принял их предложения. Погостив некоторое время в его дворце, они наконец открыли большую школу в какой-то части Франции — вероятнее всего, в Париже — для обучения мальчиков из всех слоев общества, не только сыновей высшей знати, но также детей среднего и низшего классов, во главе которой он поставил Клемента. Он также распорядился обеспечить всех учеников питанием и подходящим жильем: фактически это был крупный бесплатный пансион, основанный и содержащийся на средства короля. Что же касается Альбина, то его он отправил в Италии с поручением возглавить важную школу при монастыре святого Августина в Павии. И ныне эти школы памятны в истории как два великих и успешных центра учености той эпохи.

ГЛАВА VIII.

КАК ДРЕВНИЕ ИРЛАНДЦЫ ЗАПИСЫВАЛИ ВСЮ СВОЮ ЛИТЕРАТУРУ И КАК КНИГИ РАСТЛИ И ПРИУМНОЖАЛИСЬ.

Книгопечатание было изобретено лишь в XV веке, и до того времени все книги, разумеется, приходилось создавать вручную.

Согласно нашим отечественным летописям, искусство письма было знакомо языческим ирландцам, и у друидов имелись книги по праву и другим предметам задолго до времен святого Патрика. Помимо этих домашних свидетельств, столь многочисленных и весомых, что они едва ли поддаются сомнению, мы располагаем показаниями ученого иностранца, которые выглядят совершенно убедительно. Христианский философ IV века нашей эпохи по имени Этих Истрийский объехал три континент и оставил описание своих странствий в труде под названием «Космография» мира. Он посетил Ирландию более чем за сто лет до прибытия святого Патрика и утверждал, что обнаружил там множество книг и оставался в стране некоторое время для их изучения. И поскольку Этих свидетельствует о наличии ирландских книг в IV веке, он лишь подтверждает наши собственные отечественные предания.

Языческие ирландские книги, само собой, писались на ирландском языке; однако относительно природы или формы букв, начертания письма либо того, как оно попало в Ирландию, у нас нет никаких сведений, поскольку ни одна из старых книг не уцелела. Знаки, использовавшиеся в этих книгах, вряд ли представляли собой то, что известно под именем огамического письма, поскольку последнее слишком громоздко для длинных отрывков.

Огам представлял собой разновидность письменности, знаки которой формировались комбинациями коротких черточек и точек на центральной линии либо по обе стороны от нее. Почти все обнаруженные до сих пор огамы являются надгробными надписями. Сохранилось великое множество мемориальных камней с высеченными огамическими надписями, большинство из которых расшифровано — частично или полностью. Они выполнены на очень архаичной форме ирландского языка; и если многие из них высечены в далекие языческие эпохи, то другие принадлежат уже к христианским временам.

Но какими бы знаками ни пользовались ирландцы в языческие времена, римские буквы они переняли у ранних римских миссионеров и стали использовать их для записи собственного языка во времена святого Патрика и после них; эти же буквы сохранились и в современном ирландском языке. Более того, именно эти буквы были принесенты в Великобританию упомянутыми ранее ранними ирландскими миссионерами (стр. 52), от которых их переняли англосаксы; так что Англия получила первые познания в алфавитном письме — как и большую часть своего христианства — из Ирландии. Раньше было принято называть эти буквы англосаксонскими, но теперь люди знают лучше. Наши нынешние печатные знаки — те самые буквы, на которые сейчас падает взгляд читателя — в конечном итоге развились из тех старых ирландско-римских букв.

После времен святого Патрика, поскольку все, что считалось достойным сохранения, по-видимому, фиксировалось письменно, с течением времени рукописи накапливались; они хранились в монастырях и в домах знатоков наук, а многие — и в библиотеках частных лиц. Наиболее распространенным материалом для письма служил веллен или пергамент, изготовлявшийся из шкур овец, коз или телячьих шкур. Переписывание книги справедливо считалось весьма богоугодным делом, в высшей степени — если речь шла о фрагментах Священного Писания или любых других трудах религиозного либо благочестивого содержания. Поэтому переписчики и писцы пользовались глубоким уважением. Почерк этих старинных документов отличается красотой, разборчивостью и безупречной ровностью, хотя каждый писец обладал собственной узнаваемой формой и стилем.

Порой переписчики фиксировали то, что ранее никогда не записывалось, то есть вещи, сочиненные в тот момент или сохраненные в памяти; но чаще они переписывали из других фолиантов. Если старая книга начинала ветшать, рваться или тускнеть от времени так, что разобрать и прочесть ее становилось трудно, какой-нибудь писец непременно переписывал ее, чтобы появилась новая книга, легкая для чтения и хорошо переплетенная. Большинство переписанных таким образом книг относились к Ирландии, о чем будет рассказано далее; и языком их почти всегда был ирландский, за исключением копий римской классики или Писания, где использовалась латынь.

Книг в Ирландии было в изобилии, когда датчане впервые появились здесь около начала IX века; так что древние ирландские авторы нередко с гордостью говорят о «множестве книг Эрин». Но с первыми приплытиями датчан началось прискорбное уничтожение рукописей — записей древней учености. Враждебность варваров направлялась главным образом против книг, монастырей и религиозных памятников; и все попадавшиеся им в руки рукописи они либо сжигали, либо «топили», то есть бросали в ближайшее озеро или реку. Затем последовало англо-нормандское вторжение, которое нанесло местным книгам, учености и искусству не меньший, а то и бо́льший урон, чем набеги датчан; и большинство уцелевших древних фолиантов были рассеяны и утрачены.

Несмотря на все эти опустошения и бедствия, до нас дошло значительное количество старинных ирландских книг. Украшенные и иллюминированные списки Писания описаны в главе об искусстве. У нас также есть много томов смешанной литературы, в которых собраны сочинения самого разного рода, как прозаические, так и поэтические, переписанные из более старых книг и вписанные одно за другим, пока том не заполнялся целиком. Самым крупным из дошедших до нас древних сборников смешанных сочинений является «Лейнстерская книга», которая хранится в Тринити-колледже в Дублине. Это огромный фолиант, целиком на ирландском языке, созданный более 750 лет назад; многие страницы в нем сегодня почти почернели от времени и разбираются с трудом. Он содержит огромное количество текстов, частью прозаических, частью стихотворных, и почти все они посвящены Ирландии: истории, описания битв и осад, жизнеописания и приключения великих мужей, а также множество повестей и сказаний о событиях, происходивших в этой стране в далекие эпохи.

«Книга Бурой Коровы» хранится в Королевской ирландской академии в Дублине. Она на пятьдесят лет старше «Лейнстерской книги», хотя и не столь объмиста; в ней также собрано множество сказаний, приключений и историй, относящихся к Ирландии и написанных на ирландском языке.

Другими двумя великими ирландскими книгами, хранящимися в Дублине, являются «Желтая книга Лекана» и «Книга Баллимота». В них содержится примерно тот же круг материалов, что и в «Лейнстерской книге» — хотя тексты там преимущественно иные, — однако они не столь древни. «Пестрая книга», которая также находится в Дублине, почти так же велика, как «Лейнстерская книга», но моложе ее. Она в основном посвящена религиозным темам и включает в себя множество житий святых, гимнов, проповеди, отрывки из Писания и прочие подобные материалы. Все эти книги написаны с величайшим тщанием и высочайшим искусством каллиграфии.

Пять описанных выше древних книг были недавно изданы таким образом, что печать в точности имитирует почерк самих старинных рукописей. Эти печатные тома ныне можно обнаружить в библиотеках в разных уголках Ирландии, а также в Англии и на Континенте, так что тем, кто желает их изучать, больше не нужно ехать в Дублин, как людям приходилось делать прежде. Еще одна великолепная старинная книга, хранящаяся в Дублине, — это «Книга Лекана». Помимо них, в Дублине и в других местах имеется огромное число ирландских рукописных книг, как на веллене, так и на бумаге, не имеющих особых названий, но содержащих важные и интересные материалы. Имеются также многочисленные книги по праву, медицине, наукам, генеалогии, жития святых, проповеди и так далее, описать которые ввиду ограниченности места здесь не представляется возможным.

Многие люди нынче с увлечением изучают эти книги; в Ирландию часто приезжают из Франции, Германии, Италии, Норвегии, Швеции, России и других стран, чтобы овладеть ирландским языком и получить возможность их читать. Однако это требует серьезных занятий даже от тех, кто владеет современным ирландским языком, поскольку язык этих книг архаичен и сложен.

ГЛАВА IX.

КАК ИРЛАНДСКИЕ УЧЕНЫЕ СОСТАВЛЯЛИ СВОИ АННАЛЫ.

Среди различных категорий людей, посвятивших себя литературе в древней Ирландии, существовали особые анналисты, чьей задачей было с максимальной точностью, просто и лаконично фиксировать год за годом все примечательные события. Исключительная забота о правдивости своих утверждений проявлялась в том, как именно они составляли свои труды. Как правило, они не включали в летописи ничего, кроме того, что либо происходило при их жизни и могло считаться ставлением их личного опыта, либо обнаруживалось в компиляциях предшествующих анналистов, которые сами следовали тому же принципу. Эти люди не принимали ничего на веру по слухам, и таким образом сменявшие друг друга анналисты продолжали непрерывную хронику из века в век.

До наших дней дошло множество книг исконных анналов. В них повествуется о делах Ирландии — как правило, но не исключительно. Во многих из них фиксируются события, происходившие в других частях света; причем было принято начинать труд с краткой общей истории, после чего летописец переходил к делам Ирландии.

Существует множество свидетельств, подтверждающих поразительную точность ирландских анналов. Например, их записи о таких явлениях, как затмения, кометы, приливы и отливы и тому подобное, неизменно оказываются верными. Иначе и быть не могло, по той простой причине, что добросовестный летописец фиксировал события непосредственно во время их совершения. Если бы он ждал какого-то будущего времени или записывал событие, произошедшее много лет назад, опираясь на слухи или вычисляя время в обратном порядке как умел, весьма вероятно, в дате вкралась бы ошибка.

Яркий пример содержится в записи о солнечном затмении 664 года нашей эры. В настоящее время астрономы могут с точностью до минуты рассчитать время затмения, происходившего в этот или любой другой год. Однако двенадцать лет назад дело обстояло иначе. Тогда правила расчетов были не совсем точны, поэтому человек, производивший вычисления назад, почти наверняка ошибался в точном времени. Великий английский историк и ученый Беда Достопочтенный, писавший пятьдесят или шестьдесят лет спустя после вышеупомянутого затмения, знал год (664), но был вынужден вычислять день и час. Применявшиеся тогда правила завели его в заблуждение, и поэтому его запись даты — 3 мая — ошибочна на два дня. В «Анналах Ульстера» указана верная дата — 1 мая 664 года — и даже точный час. Это совершенно ясно показывает, что событие было зафиксировано каким-то ирландским летописцем, который действительно видел его и отметил на месте. Мы находим в наших анналах множество подобных записей, которые, согласно точным методам проверки, которыми мы располагаем ныне, неизменно оказываются верными.

Другой примечательный случай подобного рода заслуживает упоминания здесь. У нас есть старинная ирландская книга под названием «Война ирландцев с датчанами», написанная в начале одиннадцатого века, вскоре после битвы при Клонтарфе, в которой эта великая битва описана очень подробно. В ходе своего повествования автор делает следующие совершенно конкретные утверждения: битва произошла в Страстную пятницу, 23 апреля 1014 года; она началась на рассвете, когда был полный прилив, и продолжалась весь день, пока около того же часа вечером вода снова не достигла высшей точки прилива, когда иноземцы были разбиты. Более того, старый историк приводит время прилива, утреннего и дневного, исключительно для того, чтобы объяснить, почему вечером происходило столь страшное истребление датчан; ведь из-за полного прилива они не смогли добраться до своих кораблей, стоявших на некотором расстоянии в залихе, в то время как при отливе они могли бы дойти до них вброд. Помимо этого, его нисколько не занимало время прилива.

Прилив приходит в любую конкретную точку побережья примерно каждые 12 часов 25 минут, и поэтому час меняется изо дня в день, так что полный прилив может прийтись на любой час из двадцати четырех: однако астрономы теперь могут рассчитать точное время полного прилива для любого дня месяца в определенном месте любого года, как бы далеко в прошлом он ни находился. Итак, возникает вопрос: действительно ли вода у берегов Клонтарфа достигала наивысшей точки на рассвете в то роковое утро?

Сорок лет назад преподобный доктор Тодд, занимавшийся тогда переводом упомянутой выше старой книги, чтобы проверить точность летописца, обратился с этим вопросом к преподобному доктору Хотону, крупному ученому-естественнику из Тринити-колледжа в Дублине: в какое время был полный прилив в Дублинском заливе 23 апреля 1014 года? После кропотливых вычислений доктор Хотон установил, что прилив достиг своей высшей точки тем утром в половине шестого, как раз когда солнце поднималось из-за горизонта, а вечерний прилив наступил в пятьдесят пять минут шестого: поразительное подтверждение правдивости этой части повествования. Это также показывает, что рассказ был написан очевидцем битвы или записан с его слов. Вычисления доктора Хотона — каждая цифра — теперь можно увидеть в опубликованной книге доктора Тодда.

Старый летописец и не думал, когда делал свою простую запись, что после того, как она пролежит без внимания и забвения на какой-то заброшенной книжной полке восемь веков, ей суждено наконец выйти на яркий свет науки, а ее точность — быть полностью проверенной и доказанной.

Существует несколько других способов проверки истинности наших анналов. Один из них — сопоставление их со свидетельствами авторитетных зарубежных авторов. События, происходившие в Ирландии в те ранние эпохи, нечасто упоминаются британскими или континентальными писателями. Воистину, они очень мало знали об Ирландии, которая в те времена, особенно в том, что касалось континента, была весьма отдаленным местом. Но всякий раз, когда они все же упоминают ирландские дела, можно сказать, что они всегда находятся в согласии с местными записями.

В наших ирландских книгах мы находим рассказы о событиях или обычаях, которые некоторые люди — по незнанию — были бы склонны объявить вымышленными, но которые зафиксированы как несомненная история определенными великими английскими и континентальными историками. Колонизация Шотландии из Ирландии, например, в которой прежде многие сомневались, полностью подтверждается Бедой Достопочтенным. И если взять другой пример из битвы при Клонтарфе: все ирландские хроники утверждают, что вечером произошло всеобщее бегство датчан и что их ждала страшная резня, ибо они были отрезаны от своей крепости рекой Лиффи, а от кораблей — высоким приливом, в то время как разъяренные ирландцы атаковали их с фронта, флангов и тыла. Теперь же в описании битвы датским писателем — наилучшим авторитетом в данном случае, поскольку у него были все основания знать о том, что произошло, — содержится полное тому подтверждение. Его запись проста и ясна: «Тогда началось бегство по всему датскому войску».

Чем больше исследуются и проверяются древние исторические записи Ирландии, тем очевиднее становится их правдивость. Их неизменное согласие друг с другом и их точность при проверке различными методами вызвали признание величайших ирландских ученых и археологов, когда-либо живших на свете.

Существующие книги ирландских анналов описаны в наших историях Ирландии и более подробно — в двух томах социальных историй древней Ирландии. Большинство из них были изданы с переводами. Здесь мы должны ограничиться упоминанием одной из них — «Анналов четырех мастеров», наиболее важных из всех. Они были составлены в францисканском монастыре Донегола тремя представителями рода О'Клири и Ферфесой О'Мулконри, которых ныне обычно называют «четырьмя мастерами». Они начали работу в 1632 году и завершили ее в 1636 году. «Анналы четырех мастеров» были переведены с самыми подробными и учеными примечаниями доктором Джоном О'Донованом; они были изданы — ирландский текст, перевод и примечания — в семи больших томах.

«Диннсенхус» (Din-shannahus) — это трактат, в котором приводятся история и происхождение названий примечательных холмов, пещер, ратов, озер, рек, бродов и тому подобного. Другой аналогичный трактат, посвященный именам известных ирландских исторических личностей, называется «Коир Анманн» (Cóir Anmann), что означает «достоверность имен». Оба труда переведены и опубликованы.

ГЛАВА X.

КАК ИРЛАНДЦЫ ИЗВЛЕКАЛИ РАЗВЛЕЧЕНИЕ И ПОУЧЕНИЕ ИЗ ИСТОРИЧЕСКИХ И РОМАНТИЧЕСКИХ СКАЗАНИЙ.

С самых давних времен у ирландского народа, как и у народов других стран, существовали сказания, которые до появления письменности передавались устно и с течением времени изменялись, совершенствовались и дополнялись сменявшими друг друга шанахи, или «сказителями». Они начали записываться, когда письменность получила всеобщее распространение; и ученые доказали, что основные сказания приняли свои нынешние формы в седьмом, восьмом и девятом веках, в то время как первоисточники, из которых они возникли, были гораздо древнее. Как только их начали записывать, быстро накопился огромный массив романтической и исторической письменной литературы, состоявший главным образом из прозаических сказаний. Они содержатся в наших старых рукописях, начиная с «Книги Бурой Коровы» и далее.

Главной целью народных сказаний во всем мире было — и остается — развлечение. Сказитель исполнял повествование для своей аудитории, которая слушала его, потому что это доставляло ей удовольствие. Но в Ирландии исконные сказания нашли иное важное применение: их заставили служить делу просвещения народа способом, описанным далее. Помимо этого назначения, большая часть истории Ирландии почерпнута из исторических сказаний; и здесь уместно отметить, что ранние истории Англии, Франции, Германии и других стран, в том виде, в каком они представлены нам сегодня лучшими и самыми надежными современными авторами, в значительной степени происходят из подобных источников.

Построение и расположение сказаний тщательно изучались ирландскими литераторами древности, и не более того, чем того заслуживала их важность. Они были распределены по семнадцати классам или группам, и в каждой группе находилось определенное количество отдельных историй. Такая группировка была большим подспорьем для сказителя, которому приходилось удерживать в памяти множество сказаний: благодаря тому, что они были таким образом разложены, так сказать, по сверткам, он мог гораздо быстрее извлекать их — образно говоря, находить наощупь — тогда, когда они ему требовались. «Морские путешествия», например, составляли одну группу, в которую входили «Плавание Мальдуна», «Плавание святого Брендана», «Плавание сыновей О'Корра» и многие другие. Другой группой были «Трагедии», к которым относились «Судьба детей Лира», «Судьба сыновей Усна» и т. д. Существовали «Военные походные экспедиции», «Сватания», «Угоны скота», «Осады» и так далее, общим числом до семнадцати, причем каждая группа имела свой собственный набор историй.

В наших старых книгах имеются сказания, принадлежащие к каждому из этих классов. Общее число их, сохранившихся ныне в рукописях, приближается к 600, из которых около 150 были опубликованы и переведены. Но помимо них огромное количество было утеряно: они погибли во время датских и англо-нормандских войн.

Большинство ирландских сказаний распадается на четыре главных цикла, или периода истории и легенд, которые во всей ирландской поэтической и романтической литературе строго разграничивались.

Первый: Мифологический период, сказания которого связаны с мифическими колониями, предшествовавшими милезианцам, особенно племенами богини Дану. Герои сказаний этого цикла, относящихся к временам задолго до христианской эры, являются богами, а именно — богами языческих ирландцев.

Второй: Период Конхобара мак Нессы и его рыцарей Красной Ветви, процветавших в первом веке. Эти рыцари Красной Ветви представляли собой нечто вроде героического ополчения Ольстера, все до единого могучие мужи, которые ежегодно прибывали во дворцы Эмайна для обучения военному искусству и ратным подвигам, проживая на это время в отдельном дворце под названием Кривроу, или Красная Ветвь. Их величайшим предводителем был Кухулин — полубог, могущественнейший из всех ирландских героев древности, резиденция которого находилась в Дундалгане, ныне именуемом фортом Каслтаун близ Дандолка. Другими великими героями были Коналл Кернах, Лаэре Победоносный, Келтар Битв, Фергус мак Рой и три сына Усна — Найси, Айнле и Ардан. Они состояли на службе у Конхобара, или Конора мак Нессы, короля Ольстера, который ежедневно пировал с ведущими героями в собственном дворце.

Третий: Период фениев Эрин, относящийся ко времени на два века более позднему, чем сказания о рыцарях Красной Ветви. Фении Эрин, процветавшие во времена короля Кормака мак Арта в третьем веке, представляли собой отряд ополчения, содержавшийся для защиты престола, очень похожий на рыцарей Красной Ветви. Их самым знаменитым предводителем был зять короля Кормака Финн, сын Кумала, — или Финн мак Кул, как его обычно называют, — который среди всех древних героев Ирландии по сей день наиболее памятен в преданиях. В наших старых рукописях содержится множество прекрасных сказаний об этих фениях, подобных тем, что сложены о рыцарях Красной Ветви.

Четвертый: Сказания, основанные на событиях, которые произошли после роспуска фениев (в конце третьего века). Множество прекрасных сказаний — почти все они в разной степени исторические — относятся к этому периоду.

Сказания о рыцарях Красной Ветви составляют прекраснейшую часть нашей древней романтической литературы. Самым знаменитым из них является «Похищение быка из Куальнге» (Táin-bo-Quelnĕ), эпос, или главное героическое сказание Ирландии. В нем рассказывается о том, как Медб, королева Коннахта, обитавшая в своем дворце в Круахане, выступила с войском в Ольстер в грабительский поход в сопровождении всех великих героев Коннахта. Вторгшаяся армия вошла в ту часть Ольстера, которая называлась Куальнге, или Кули, — вотчину героя Кухулина, северную часть нынешнего графства Лаут, включая полуостров Карлингфорд. В то время ольстерцы находились под воздействием чар бессилия, все, кроме Кухулина, которому пришлось в одиночку защищать броды и проходы в череде поединков против лучших бойцов Медб. Она преуспела в этом первом набеге, несмотря на героическую оборону Кухулина, и увезла огромного бурого быка — бывшего главной целью похода, — а также бесчисленные стада овец и коров. Наконец, ольстерцы, освободившись от чар, бросились в погоню за налетчиками, атаковали и разбили коннахтское войско. Битвы, поединки и прочие происшествия этой войны составляют предмет «Тэйн», состоящей из одного основного сюжета и примерно тридцати коротких историй, сгруппированных вокруг него.

О цикле Финна и фениев Эрин у нас имеется обширное собрание сказаний. В них мы читаем о самом Финне и его могучих подвигах; об Оссиане, его сыне, прославленном поэте-герое; об Оскаре, храбром и кротком сыне Оссиана; о Дермоте О'Дине — храбром, благородном, великодушном и самоотверженном, пожалуй, самом прекрасном герое во всей литературе; и о многих других. Сказания о фениях, хотя и не столь древние, как сказания о рыцарях Красной Ветви, все же обладают великой древностью.

Некоторые из ирландских сказаний являются историческими, то есть основанными на исторических событиях, — история, приукрашенная некоторым вымыслом, в то время как другие полностью вымыш суть плоды воображения, но всегда вплетаемые вокруг исторических персонажей. Из этого огромного массива сказаний легко было бы выбрать множество произведений, мощных по замыслу и исполнению, весьма прекрасных, возвышенных и достойных по тону и чувству, причем многие из них достойны встать в один ряд с лучшей литературой своего рода на любом языке. Сказания о сыновьях Усна, детях Лира, «Трапе Ронана», «Плавании Мальдуна», «Плавании сыновей О'Корра», «Обители Да Дерга», «Преследовании Дермота и Грании», «Бороме» и «Сказочном дворце дерев рябины» — все они были опубликованы с переводами — суть лишь немногие примеры по существу. И было бы легко назвать множество других, если бы позволил наш объем.

С точки зрения нравственности и чистоты ирландские сказания могут с успехом соперничать с аналогичной литературой других стран; и они гораздо свободнее от нежелательного содержания, чем творения многих из тех ранних английских и континентальных авторов, которые ныне почитаются классиками. Относительно одного большого собрания ирландских сказаний выдающийся ирландский ученый доктор Уитли Стоукс, уроженец Дублина, говорит: «Сказания в целом рассказаны сдержанно и прямолинейно: в них проявляется подлинное чувство природной красоты, страсть к музыке, нравственная чистота, удивительная для средневекового сборника историй, благородная любовь к мужественности и чести». Об ирландских сказаниях в целом доктор Куно Мейер, немец, один из величайших живущих кельтологов, справедливо замечает: «Литература ни одной нации не свободна от периодической грубости; и учитывая глубокую древность ирландской литературы и первобытную жизнь, которую она отражает, больше всего поразит беспристрастного наблюдателя не ее распущенность или грубость, а скорее чистота, возвышенность и нежность, которыми она пронизана».

Сказания соприкасались с народом напрямую не через чтение — ибо книг вне библиотек было мало, а читать умели немногие, — а посредством декламации: и ирландцы всех сословий, подобно грекам, страстно любили слушать чтение сказаний и стихов. Существовали профессиональные шанахи и поэты, в чьи обязанности входило знать наизусть множество старых сказаний, стихов и исторических произведений и исполнять их на праздничных собраниях для развлечения вождей и их гостей; при этом предполагалось, что каждый образованный человек должен знать наизусть порядочное их число, чтобы всегда быть готовым принять участие в развлечении и поучении своего общества.

Сказания тех времен соответствуют романам и историческим повестям наших дней и служили схожим целям. Поистине, они служили гораздо более высокой цели, чем большинство наших романов; ибо в сочетании с поэзией они являлись главным средством образования — образования в лучшем смысле этого слова, подлинного целетворного развивающего упражнения для интеллекта. Они передавали знания по истории и географии и прививали правдивость, мужественность, помощь слабым и все благородное и достойное в мыслях, словах и поступках. Наряду с этим большая часть истории, традиций, биографии и топографии страны, равно как история и география в целом, облекалась в форму стихов и сказаний, так что человек, знавший их в большом количестве, считался хорошо образованным в соответствии с требованиями тех времен. Более того, это образование было всеобщим; ибо, хотя читать умели немногие, знание и декламация стихов и сказаний доходили до всего народа. Этот древний институт сказительства удерживал свои позиции как в Ирландии, так и в Шотландии вплоть до времени, остающегося в живой памяти.

ГЛАВА XI.

КАК ДРЕВНИЕ ИРЛАНДЦЫ ПРЕУСПЕЛИ В МУЗЫКЕ.

С самых ранних веков ирландские музыканты славились своим мастерством не только в собственной стране, но и по всей Европе. Наша отечественная литература, будь то языческие или христианские времена, полна упоминаний о музыке и искусных музыкантах, о которых всегда говорят с глубочайшим уважением.

Повсюду в летописях мы находим свидетельства того, что древние ирландцы, как знатные, так и простолюдины, страстно любили музыку. Она вплеталась в их повседневную домашнюю жизнь и составляла часть их развлечений, собраний и празднеств любого рода. В религиозных сказаниях музыка неизменно является одним из наслаждений небес; и главная функция ангелов, служащих Богу, состоит в том, чтобы воспевать Ему музыку неизреченной сладости, что они обычно делают в образе прекрасных белых птиц. Хороший пример страстной любви народа к музыке обнаруживается в старой ирландской религиозной поэме, в которой описывается тяжелая доля Адама и Евы в течение целого года после их изгнания из рая, когда они, как выражается поэма, оставались «без надлежащей пищи, огня, дома, музыки или одежды». Здесь музыка поставлена в один ряд с предметами первой необходимости, так что пребывать без нее было тяжким несчастьем.

В ранние века существования Церкви многие ирландские священнослужители находили удовольствие в игре на арфе; и чтобы предаваться этому невинному и облагораживающему вкусу, они имели обыкновение брать с собой в миссионерские путешествия маленькую портативную арфу, с помощью которой скрашивали многие тоскливые часы после тяжелых трудов.

В очень давние времена ирландские преподаватели музыки ценились на континенте столь же высоко, как наставники в литературе и общих науках, так что иногда их ставили во главе крупных музыкальных школ. Позднее среди валлийских бардов было весьма принято приезжать в Ирландию за обучением к ирландским арфистам. В одиннадцатом веке один из валлийских королей, Грифит ап Конан, привез в Уэльс несколько искусных ирландских музыкантов, которые на совещании с местными валлийскими бардами осуществили значительные улучшения в валлийской музыке. Ирландия долгое время оставалась школой и для шотландских арфистов, которые регулярно приезжали сюда, подобно валлийским, чтобы завершить свое музыкальное образование, — практика, просуществовавшая примерно до 150 лет назад.

Гиральд Камбрийский, валлиец, посетивший Ирландию в 1185 году, хотя и был весьма предубежден против ирландцев, пишет, что ирландские арфисты несравненно искуснее музыкантов любой другой нации, чью игру ему доводилось слышать. С того периода, несмотря на войны и невзгоды, музыка продолжала развиваться, и существовала непрерывная преемственность великих профессиональных арфистов вплоть до конца восемнадцатого века, когда из-за отсутствия поддержки в убогом состоянии страны при карательных законах эта традиция угасла.

Арфа упоминается в самой ранней ирландской литературе: она постоянно переплетается с нашими древнейшими легендами и находилась в употреблении с отдаленнейших языческих времен. Старинные ирландские арфы были среднего размера или скорее маленькие: средняя высота составляла около тридцати дюймов, а некоторые достигали в высоту едва ли половины этого размера. Они имели струны из латунной проволоки, которые настраивались ключом, не слишком отличающимся от нынешнего настроечного ключа. Ирландские арфисты всегда играли пальцами или ногтями.

У ирландцев был небольшой струнный инструмент под названием «тимпан» (Timpan), имевший всего несколько струн. Он обладал корпусом вроде плоского барабана, к которому с одной стороны крепилась короткая шейка; струны были натянуты по плоской поверхности барабана и вдоль шейки и настраивались и регулировались с помощью колков или ключей и подставки. На нем играли смычком, ногтем или тем и другим вместе, при этом высота нот регулировалась — или «зажималась», как говорят музыканты, — пальцами левой руки, подобно тому как это делается на скрипке или гитаре. Этот маленький инструмент пользовался большой любовью и постоянно упоминается в ирландской литературе.

Арфисты и тимпанисты почитались в Ирландии превыше всех прочих музыкантов, и их права и привилегии были закреплены даже в законе. При королях неизменно состояли арфисты, которые проживали во дворцах и получали хорошее жалованье за свою службу.

Арфа и тимпан были главными инструментами высших слоев общества, многие из которых владели ими как искусным навыком, подобно тому как ныне играют на пианино и гитаре. Однако простолюдины больше всего любили волынку. Использовавшаяся форма представляла собой то, что мы ныне называем горной или шотландской волынкой: она подвешивалась на плече, а мех надувался ртом. Эта разновидность волынки зародилась в Ирландии и была привезена в Шотландию в древние времена теми самыми ирландскими колонистами, о которых уже говорилось (стр. 11). Существует другая, лучшая разновидность волынки, ныне распространенная в Ирландии, которая во время игры покоится на коленях, а мех надувается с помощью мехов; однако это более позднее изобретение.

У древних ирландцев также были свирели и флейты-пикколо с отверстиями для пальцев, в которые дули ртом, во многом похожие на современные. Некоторые флейты были двойными и даже тройными, то есть имели две или три трубки, звучащие от единого мундштука и снабженные отверстиями, которые полностью зажимались пальцами. На многих великих каменных крестах высечены фигуры играющих на арфах и волынках, благодаря чему мы многое узнаем о форме и размерах этих инструментов.

У ирландцев имелись изогнутые бронзовые трубы и рога различной формы и размеров, которые, судя по их количеству, найденному зарытыми в глине и торфяниках, должны были находиться в самом широком употреблении. В Национальном музее в Дублине хранится коллекция из двадцати шести древних труб длиной от 8 футов до 18 дюймов. Крупные экземпляры отличаются восхитительным мастерством изготовления: они выполнены ковкой, изогнуты, снабжены суставами, украшены орнаментом и соединены заклепками с необычайным мастерством и совершенством отделки.

При дворе каждого короля и вождя имелась группа трубачей — как и арфистов, — которым отводились надлежащие места на пирах и собраниях. Трубы использовались для различных целей: на войне, на охоте, для подачи сигналов во время собраний и пиров, в качестве знака уважения по прибытии знатных гостей и тому подобного. В военных целях трубачи использовали различные сигналы для руководства передвижениями: к бою, к снятию лагеря, к маршу, к остановке, к отходу ко сну, к началу совета и так далее.