«История простого солдата из армейской жизни во время Гражданской войны в США, 1861-1865»

Столкновение завершилось тем, что 174-й Огайосский полк с нашего левого фланга зашел в тыл правому флангу неприятеля, откуда обрушил на него разрушительный залп, после чего конфедераты отступили. Мы немного преследовали их, но больше ничего не видели и не слышали о противнике, так что в конце концов тоже отступили. Мы перешли ручья обратно, разовели большие костры из сухих каштановых рельсов, которые так и оставили гореть — полагаю, чтобы заставить врагов поверить, будто мы всё еще там, — а затем маршем направились в Мерфрисборо, куда прибыли около полуночи.

В течение двух последующих дней, 5 и 6 декабря, конфедераты показывались к западу от нас и крайне демонстративно наступали на Мерфрисборо. С того места, где мы стояли на валах крепости Розекрас, мы отлично видели движущиеся вражеские колонны с развевающимися знаменами, кружащие вокруг нас в поисках удобной бреши. Они находились вне зоны досягаемости ружейного огня, но наши тяжелые орудия в крепости открыли по ним огонь и устроили самую шумную канонаду, хотя каков был результат — я не знаю, вероятно, невелик. В сражениях Гражданской войны стрельба артиллерии по пехоте на близкой дистанции картечью и шрапнелью приводила к страшным последствиям, в чем я воочию убедился при Шайло; на расстоянии же, при стрельбе ядрами или гранатами, это производило лишь много шума, и если кого-то и убивало, то скорее случайно.

Начиная примерно с 5 декабря и продолжая в течение нескольких последующих дней, мы поднимались в четыре часа каждое утро, полностью вооруженные, занимали траншеи в тылу брустверов и оставались там до восхода солнца. Стоять два-три часа в этих сырых окопах на голодный желудок в ожидании предполагаемой атаки, которой, впрочем, так и не последовало, было делом холодным и зябким. Что до меня, то я чувствовал себя так же, как позади наших мощных укреплений в тылу Виксбурга, и искренне надеялся, что противник предпримет попытку штурмовать наши рубежи, и, думаю, другие парни чувствовали то же самое. Мы бы перестреляли их как голубей, и артиллерия в угловых бастионах, заряженная картечью и шрапнелью, тоже сыграла бы свою роль. Но конфедераты и не помышляли о подобных попытках. Упомянутые выше «Официальные отчеты времен мятежа» содержат переписку между Худом и Форрестом по поводу этого маневра на Мерфрисборо, которая ясно раскрывает их замыслы. План заключался в том, чтобы просто «напугать» Руссо и заставить его отступить в северном направлении к городку Ливанон, а затем, выманив из норы, окружить на открытой местности превосходящими силами кавалерии при хорошей поддержке пехоты и захватить весь его отряд. Но Руссо испугался ни на грош, в чем мы еще убедимся позже.

ГЛАВА XXI.

БИТВА НА ВИЛКИНСОНСКОМ ШОССЕ. 7 ДЕКАБРЯ 1864 ГОДА.

Ранним утром 7 декабря генерал Руссо отправил генерала Милроя с семью пехотными полками (включая наш полк), артиллерийской батареей и небольшим кавалерийским отрядом выяснить, чего же хочет генерал Форрест. Наши общие силы составляли чуть более тридцати трех сотен человек. Сначала мы двинулись на юг из Мерфрисборо по Сейлемскому шоссе, но постепенно выполнили правое колесо, пересекли Стоун-Ривер и продвинулись на северо-запад. Вскоре мы наткнулись на конные секреты конфедератов, и часть 61-го полка была выдвинута в цепь стрелков, совместно с нашей кавалерией оттесняя эти разрозненные передовые посты противника. Наконец, около полудня мы уперлись в главную линию конфедератов на Уилкинсонском шоссе, защищенную слабыми и наспех возведенными брустверами из земли, рельсов и бревен. Их артиллерия открыла по нам огонь еще до того, как мы вошли в зону ружейного огня, и мы остановились, построившись в боевую линию в высоком лесу перед открытым полем. Мы стояли здесь в строю, когда генерал Милрой со своими штабными офицерами подъехал прямо перед нашим полком и остановился на небольшой возвышенности. Затем старик достал полевой бинокль и принялся внимательно и неторопливо изучать местность перед собой. Мое место в строю находилось всего в двух-трех ярдах от него, и я следил за его действиями с глубочайшим интересом. Он то замирал, глядя на фронт, то переводил бинокль вправо, оглядывая ту сторону, то влево, изучая тот сектор. Пока он был этим занят, мы все хранили глубокое молчание, а его штаб сидел неподалеку на конях, также не произнося ни слова. Осмотр местности перед ним продолжался от силы минут пять, но мне они показались ужасно долгими. Наконец он сложил бинокль, убрал его в чехол, слегка дернул коня вправо и тихо что-то сказал разным членам своего штаба, которые тут же разъехались галопом вдоль нашей линии. «Ну, — подумал я, — сейчас что-то будет». Один из штабных офицеров остановился, сказал что-то полковнику Грассу, после чего последовала команда: «Смирно! На плечо! Кругом! Шагом марш!». И это, по моему мнению, говорило о многом. Противник превосходил нас численностью, и мы собирались отступить. У них наверняка кто-то сидел на дереве и наблюдал за нами, потому что мы едва успели начать движение назад, как их артиллерия открыла по нам яростный огонь, и пушечные ядра со свистом проносились сквозь верхушки деревьев, сбивая бесчисленные ветки. Но, как водится, артиллерия никому не причинила вреда, и мы продолжили движение спокойно и в идеальном порядке. Пройдя с боями некоторое время через лес, мы постепенно изменили направление движения влево, в результате чего выполнили широкий левый разворот, развернувшись в сторону левого фланга противника. Здесь весь наш полк был развернут в цепь стрелков, и мы снова пошли вперед. Позже мы узнали, что неприятель подготовил все позиции для встречи с нами именно там, где мы впервые столкнулись с их линией, так что к этому новому маневру они оказались не до конца готовы.

Генерал Милрой в своем официальном отчете о сражении, описывая это наступление, говорит:

«Шестьдесят первый Иллинойсский был развернут в цепь стрелков перед первой линией, [и линия] наступала на противника сквозь кустарник, кедры, камни и бревна под сильным артиллерийским огнем. * * * * Перестрелка из стрелкового оружия началась вскоре после начала моего наступления, но моя цепь стрелков продвигалась быстро, храбро и в превосходном порядке, учитывая характер местности, отгоняя мятежников перед собой около мили», [после чего была атакована их главная линия]. См. серийный номер 93, «Официальные отчеты времен войны за независимость [так в оригинале — Гражданской войны]», стр. 618.

Когда мы наступали в этой стрелковой цепи через старое хлопковое поле, конфедераты выдвинули вперед артиллерийский взвод, установили его на возвышенности и открыли по нам беглый огонь. Ядра и снаряды падали вокруг нас, поднимая тучи красной земли, но не причиняя вреда. Пока эти пушки вели бой, я заметил крупного, статного мужчину верхом на коне серой масти неподалеку от одного из орудий, который пристально наблюдал за нашим продвижением по полю. Очевидно, это был офицер конфедератов, и, как мне показалось, возможно, высокого ранга; поэтому, тщательно целясь каждый раз, я сделал по нему два выстрела из «Триммэкета» (так ласково назывался мой старый мушкет), но без какого-либо заметного эффекта. После каждого выстрела он оставался неподвижен в седле, а вскоре после этого ускакал галопом. После боя я обсуждал этот случай с некоторыми пленными конфедератами, и они сказали мне, что этим офицером был сам генерал Форрест. Вероятно, когда я стрелял в него, он находился слишком далеко для эффективной стрельбы, но он несомненно слышал пули и, возможно, решил, что ему не следует без нужды подвергать себя опасности.

Наша цепь стрелков продолжала продвижение по упомянутому хлопковому полю. Перед нашим фронтом находились густые заросли мелкого кедровника, занятые стрелками конфедератов, и по мере приближения к этому лесу наше продвижение несколько замедлилось. Мне довелось заметить на опушке зарослей, всего в нескольких ярдах от себя, толстое тяжелое бревно, лежавшее параллельно нашей линии и способное послужить прекрасным укрытием. Я тут же бросился вперед и упал за это бревно. По-видимому, это был остаток лесозаготовок, оставленный лежать на земле. Малец из роты H по имени Джон Фокс, моложе меня на год или два, увидел, как я рванул к этому бревну, последовал за мной и тоже рухнул за ним. Он едва успел сделать это, как быстро крикнул мне: «Берегись, Стиллвелл! Тебя подстрелят!». Я не сразу понял, чем было вызвано его замечание, но инстинктивно нырнул за бревно, и в тот же миг с жужжанием «виш-ш» пронеслась пуля спереди, пробив верхнюю кору бревна прямо напротив того места, где секунду-две назад находилась моя грудь, осыпав мою шею и плечи древесной пылью и обломками коры. «Я видел, как он целился», — сухо заметил маленький Фокс. «Где он?» — быстро спросил я. «Вон там», — ответил Фокс, указывая пальцем направление. Я посмотрел и увидел его: это был взрослый мужчина в выцветшей серой форме, но прежде чем я успел завершить свои торопливые приготовления ответить на его любезность, он скрылся в кедровых джунглях.

Теперь будет описан случай, результат которого крайне огорчил меня в то время и который я до сих пор не могу понять или объяснить. Мы прошли сквозь упомянутый кедровый лес и вышли на другое старое хлопковое поле. И прямо на ближней опушке этого поля мы нос к носу столкнулись с конным секретом кавалерии конфедератов. Возможно, этот человек дежурил всю предыдущую ночь и теперь дремал в седле, иначе он ни за что не остался бы ждать, пока мы подберемся к нему так незаметно. Но если он и спал, то в этот момент пробудился мгновенно. По всей нашей линии парни начали стрелять в него, попутно гикая. Как только я его увидел, я с ликующим трепетом сказал себе: «Ты моя добыча». Это был крупный детина в широких плечах, в шерстяной шляпе, серой куртке и коричнево-желтых брюках. Мое ружье было заряжено, я был полностью готов, и то, что последовало за этим, заняло чуть больше двух секунд. Я вскинул ружье к плечу, опустил дуло, пока через мушку и целик не поймал центр этой широкой спины — и нажал на курок. Перекинув мушкет через плечо, я с жадностью уставился вперед, будучи абсолютно уверенным, что мой взгляд упадет на коня, скачущего без всадника по полю, и солдата, лежащего замертво на земле. Но к моему крайнему изумлению, парень всё еще сидел на своем коне и, подобно старому Джону Гилпину, мчался,

«Как стрела стрелка лихого

Пущенная из тугого лука».

В правой руке он держал хлыстик или прут, которым подстегивал коня на каждом прыжке, и в конце концов он добрался до леса впереди и скрылся в нем без единой царапины, насколько кому-либо из нас было известно. То, как мой выстрел умудрился промахнуться мимо этого человека, — одна из самых необъяснимых вещей, случавшихся со мной в жизни. В тот момент я был совершенно хладнокровен и собран, мои нервы были крепки как сталь; он был великолепной мишенью на близком расстоянии, и я прицелился смертельно точно. И подумать только, что все остальные наши парни тоже промахнулись по нему! Это поистине непостижимо.

К тому времени, когда я пишу эти строки, прошло чуть больше полвека с момента этого происшествия, и здесь я должен отметить, что теперь я искренне благодарен за то, что мне не удалось убить того человека. Учитывая его удивительное спасение в тот раз, есть все основания полагать, что он пережил войну, женился на хорошей женщине, стал отцом семейства замечательных детей, и вполне вероятно, что кто-то из его сыновей сражался под старым флагом в Испано-американской войне — так что, пожалуй, всё к лучшему.

Но... как на свете я умудрился промахнуться мимо него?

Всего через несколько минут после этого инцидента я пережил самый опасный момент (насколько можно утверждать наверняка), выпавший на мою долю за время службы. В этот день так получилось, что роте D отвели позицию на самом правом фланге цепи стрелков. Это не было уставным местом для роты в полковом строю, и как именно это произошло, я не знаю, но вышло именно так. Поскольку я был первым сержантом роты D, моя позиция находилась на самом правом фланге роты, следовательно, я был правофланговым всей цепи стрелков. Мы продолжали наступать через поле, где только что столкнулись с упомянутым секретом, и все пребывали в приподнятом настроении. На мне была широкополая фетровая шляпа, шинель, а под ней то, что мы называли «парадным мундиром», с концами брюк, заправленными в носки; я держал ружье наготове и жадно высматривал, в кого бы выстрелить. В лесу справа от нас находилась небольшая группка конфедератов, которые этак пострелывали по нам из засады, пока мы шли по полю, но мы не обращали на них внимания, поскольку основные силы неприятеля находились перед нашим фронтом. Вдруг меня закружило на месте волчком, и по телу пробежало ощущение, похожее, надо полагать, на то, что испытываешь при ударе током. Я заметил, что грудь моей шинели порвана, но не увидел крови и не почувствовал боли, так что было очевидно: я не ранен. Стало ясно, что поразившая меня пуля прилетела справа, поэтому кое-кто из нас сразу уделил внимание тем парням, и они быстро исчезли. При первой же возможности после окончания боя я осмотрел одежду, чтобы узнать, что натворила эта пуля. Как уже говорилось, она прилетела справа, пробила пелерину моей шинели, затем рукава шинели и парадного мундира на правой руке, оттуда прошла через правую полу обеих этих курток, затем через левую полу и после этого продолжила свой путь. Всего в моей одежде образовалось девять дыр, но тела она даже не коснулась. Однако выстрел был на редкость точным, и окажись я на два дюйма дальше назад — с моим участием во всем было бы покончено.

Сразу после этого эпизода, по мере приближения к возвышенности на поле, мы увидели главные силы противника на опушке леса с противоположной стороны поля. Тогда правое крыло нашей стрелковой цепи сместилось вправо, а другое крыло — влево, чтобы открыть нашу главную линию. Затем она двинулась вперед, и бой стал всеобщим. Ружейная стрельба с обеих сторон была сильной и непрекращающейся, к тому же у неприятеля имелась артиллерийская батарея, которая ревела изо всех сил. У нас тоже была батарея, но сейчас ее не было видно — как мы узнали позже, потому что она израсходовала боеприпасы за предыдущий день и вернулась в крепость Розекрас за пополнением, но до ее возвращения бой уже закончился. Столкновение длилось недолго, когда прозвучала команда идти в атаку, и вся наша линия подалась вперед. И тут я стал свидетелем самого храброго поступка, который мне доводилось видеть в исполнении офицера в генеральском звании. Полком, находившимся непосредственно слева от правого крыла нашего полка, был 174-й Огайосский. Это был новый полк, побывавший под огнем лишь один раз до этого — три дня назад во время столкновения на ручье Оверолл. Поэтому, когда мы начали эту атаку, я с тревогой наблюдал за этим большим новым огайосским полком, так как было совершенно очевидно: если они дрогнут и побегут назад, нашему маленькому правому крылу 61-го Иллинойсского придется поступить точно так же. И вскоре этот огайосский полк остановился! — а затем остановились и мы. Я посмотрел на этих парней из Огайо; вдоль их строя пробежало то странное дрожащее волнение, которое предшествует развалу частей, и показалось, что дело проиграно. Но именно в тот высший момент прямо перед огайосским полком на коне появился старый генерал Милрой, на участке напротив знамен. Он был с непокрытой головой, держа фуражку в правой руке, его длинные, густые, с проседью волосы развевались на ветру, и он представлял собой самую заметную мишень. Конфедераты палили по всей линии, вопя как демоны, и я буквально затаил дыхание, ожидания, что старый генерал вот-вот рухнет головой вниз со своего коня, пронизанный пулями. Но он дал противнику совсем мало времени поупражняться в стрельбе по нему. Я находился недостаточно близко, чтобы расслышать его слова, но он звонким голосом крикнул что-то этим парням из Огайо и взмахнул фуражкой в сторону врага. Эффект был мгновенным и величественным. Вся линия ринулась вперед с яростным криком и обрушилась на укрепления конфедератов, словно большая синяя волна, — и день остался за нами!

Конфедераты отступили беглым шагом, но в полном порядке. Мы захватили два их орудия, знамя и около двухсот пленных. Мы немного преследовали их, но больше не видели, и около заката маршем вернулись в крепость Розекрас. Но прежде чем окончательно закрыть эту тему, следует упомянуть о нескольких других связанных с ней вещах.

Когда во время атаки мы перешагнули через укрепления конфедератов, я увидел лежащего на земле внутри них убитого подполковника-конфедерата. Он лежал навзничь, его широкополая шляпа была наддвинута на лицо, а пара больших краг засунута за пояс. Его шпага была отстегнута от пояса и лежала в ножнах поперек его тела. Пробегая мимо него, я наклонился, левой рукой подобрал шпагу и понес ее с собой. Я привез ее с собой в лагерь, хранил до самой демобилизации и затем привез домой. Позже в Оттервилле была создана масонская ложа, и некоторые ее офицеры одолжили у меня эту шпагу для использования цайнером ложи при исполнении его служебных обязанностей. В 1868 году я уехал в Канзас, оставив шпагу в ложе. Спустя несколько лет наступило время, когда я захотел вернуть себе эту военную реликвию, однако при попытке забрать ее выяснилось, что тем временем здание ложи со всей обстановкой и атрибутикой, включая злополучную шпагу, случайно сгорело во время пожара. И так пропал единственный трофей, который я вынес с поля боя. Много лет спустя я встретил здесь, в Канзасе, покойного генерала-конфедерата Джона Б. Гордона из Джорджии и провел с ним долгую и интересную беседу. Я рассказал ему об обстоятельствах обретения этой шпаги и ее последующей утрате, как упоминалось выше. Он выслушал меня с глубоким вниманием и по окончании моего рассказа сказал, что по моему общему описанию погибшего офицера-конфедерата он уверен: тело, у которого я нашел шпагу, принадлежало В. В. Биллоппу, подполковнику 29-го Джорджийского полка, погибшему в этом бою. Генерал Гордон также отметил, что был хорошо знаком с полковником Биллоппом при жизни и что тот был великолепным джентльменом и храбрым солдатом. Я всегда сожалел о гибели шпаги, поскольку в момент, когда я собирался истребовать ее обратно у масонской ложи, планировал предпринять шаги по возвращению ее семье погибшего офицера, если бы это представилось возможным.

Когда конфедераты отступили с этого поля боя 7 декабря, они оставили на нем своих убитых и тяжело раненых, так как поступить иначе они просто не могли. Я ходил среди этих несчастных, разглядывал их и видел такое, от чего на душе становилось поистине горько. Я заглядывал в сухарные сумки некоторых убитых, чтобы посмотреть, что у них было из еды, — и что вы думаете там обнаружилось? Одни лишь сырые лущеные зерна кукурузы! И многие из них были босиком, причем, судя по всему, уже давно. Их ступни почернели почти как у негра, а кожа на них сморщилась и покрылась складками до такой степени, что стала похожа на шкуру аллигатора. Эти вещи внушили мне уважение к солдатам-конфедератам, которого я раньше не испытывал. Политический лидеры вроде Дэвиса и Тумбса, без нужды развязавшие войну, на мой взгляд, заслуживают самого сурового осуждения. Но не может быть сомнений в том, что простые солдаты армии конфедератов руководствовались глубочайшей уверенностью в справедливости и правоте своего дела, а стойкость и храбрость, проявленные ими в его защиту, заслуживают высочайшего восхищения.

После боя 7 декабря конфедераты продолжали оставаться в наших окрестностях и время от времени показывались, но никаких наступательных действий не предпринимали. Примерно в это время установилась холодная погода, землю покрыла ледяная крупа, и наше положение взаперти в крепости Розекрас стало неприятным и тягостным. Мы уже давно сдали наши большие палатки Сибли и получили взамен то, что мы называли «палатками-щенками». Это были маленькие приземистые штуковины, состоявшие из отдельных брезентовых полотнищ, которые можно было расстегивать, разбирать и носить с собой на марше. Они были рассчитаны всего на двух человек, и в них не было приспособлений для разведения костров, как в палатках Сибли. Из-за того, что конфедераты находились повсюду вокруг нас, мы также испытывали недостаток в дровах. Через крепость протекал Стоун-Ривер, в котором лежали большие бревна — полагаю, они находились там с момента постройки укреплений, — и мы вытаскивали их, чтобы хоть как-то поддержать огонь. Все они были насквозь пропитаны водой и едва тлели, но все же немного помогали. По ночам мы набивались в эти крошечные палатки-щенки, ложились прямо в одежде, заворачивались в одеяла и пытались уснуть, но безуспешно. Я помню, что обычно около полуночи я «промерзал до костей», вставал и стоял вокруг этих чадящих, тлеющих бревен — дрожа от холода. В довершение всего вскоре после прибытия в Мерфрисборо нас перевели на половинный пайк, и полный паек возобновили лишь после того, как конфедераты отступили из Нашвилла после сражения 15–16 декабря.

ГЛАВА XXII.

БОЙ НА ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ БЛИЗ МЕРФРИСБОРО, 15 ДЕКАБРЯ 1864 ГОДА.

Во второй половине дня 12 декабря полк построил в колонну, и мы маршем направились к железнодорожной станции в Мерфрисборо, забрались в состав из товарных вагонов и отправились в Стивенсон, штат Алабама, примерно в 80 милях к юго-востоку от Мерфрисборо. Число участвовавших в этом походе военнослужащих полка, согласно официальному отчету майора Налтона, составляло 150 человек, и нас сопровождал отряд численностью около сорока человек из 1-го Мичиганского инженерного полка. (См. серийный номер 93, «Официальные отчеты времен войны за независимость [Гражданской войны]», стр. 620.) Мы быстро узнали, что поезд направляется в Стивенсон за продовольствием для войск в Мерфрисборо и что наша задача — служить охраной для состава до Стивенсона и на обратном пути. Мы не успели отъехать от Мерфрисборо и на восемь-десять миль, как столкнулись с конными секретами конфедератов, рассредоточенными на многочисленных наблюдательных пунктах у железной дороги. Впрочем, при нашем приближении они разбежались как перепела. Однако во многих местах полотно было разобрано, а водопропускные трубы разрушены, и когда мы добирались до такого повреждения, поезд был вынужден останавливаться, пока наши инженеры не починят его, после чего мы ехали дальше. Прямо здесь замечу, что те мичиганские инженеры были великолепными парнями. С нашим поездом шла платформа, на которой находился запас рельсов, костылей и прочих железнодорожных принадлежностей со всеми инструментами, используемыми инженерами в работе, и поразительно было видеть, как быстро эти люди устраняли пробоины на дороге. Они также были снабжены мушкетами и снаряжением наравне с обычными солдатами, и когда возникала необходимость (как это случилось до нашего возвращения в Мерфрисборо), они бросали кувалды и ломы, застегивали патронные сумки, хватали мушкеты и дрались как тигры. Для них это было проще простого. Проехав около тридцати пяти миль от Мерфрисборо, мы больше не видели противника, железная дорога дальше была целой, и около 10 часов утра 13-го числа мы прибыли в Стивенсон. Поезд загрузили продовольствием, и рано утром 14-го числа мы двинулись обратно в Мерфрисборо, имея в дополнение к покинувшим его силам отряд примерно из тридцати спешенных кавалеристов 12-го Индианского полка, присоединившихся к нам в Стивенсон. Подъем по восточному склону Камберлендских гор был крутым, ночью прошел моросящий дождь, сделавший рельсы мокрыми и скользкими, поезд с большим трудом одолевал подъем, и наше продвижение шло томительно медленно. Эта задержка, вероятно, и стала причиной наших бед, о чем станет известно позже. Мы перевалили через горы лишь во второй половине дня и двигались дальше не спеша, но благополучно; а около наступления темноты достигли Белл-Бакл в 32 милях от Мерфрисборо. Здесь начались неприятности в малом масштабе. Кавалерийский секрет конфедератов проявил бдительность и произвел по нам первый ночной выстрел. Пуля пролетела над нами неподалеку от того места, где я сидел на крыше вагона, с резким «пинг», говорившим о том, что она выпущена из нарезного оружия. Но мы двигались дальше медленно и осторожно, так как стояла кромешная тьма, и мы могли обнаружить разрушенное железнодорожное полотно практически в любом месте. В 2 часа ночи, сразу после выезда из Кристианы, примерно в 15 милях от Мерфрисборо, наши беды разразились всерьез. Мы столкнулись с главными силами кавалерии конфедератов, а также обнаружили, что впереди полотно сильно повреждено. Мы слезли с вагонов, построились в цепь по обе стороны дороги и медленно двинулись вперед, останавливаясь каждый раз, когда натыкались на разрушенный участок пути, пока наши мичиганские инженеры его не чинили. Как уже говорилось, они были классными парнями, отлично знали свое дело и очень быстро латали пробоины, чтобы поезд мог двигаться дальше. Но он шел со скоростью пешехода, и в течение оставшейся части этой холодной темной ночи мы шли вдоль путей, ведя перестрелку с противником. В один прекрасный момент мы в упор столкнулись с их линией: они сидели на конях и явно ожидали нашего приближения. К нашему счастью, их ружья, должно быть, отсырели; почти у всех произошла осечка, не приведшая ни к чему, кроме веселого щелканья курков практически по всей их линии. Зато наши ружья стреляли, и мы дали парням залп, который разве что разбудил всех сов в окрестностях. Стояла такая кромешная тьма, что о прицельной стрельбе не могло быть и речи, и причинили ли мы кому-нибудь вред — я не знаю, но наши враги в великой спешке поскакали прочь и на время исчезли. Незадолго до рассвета, когда мы находились примерно в шести милях от Мерфрисборо, мы вышли к худшему из встреченных нами до сих пор повреждений пути. Оно находилось в конце небольшой выемки глубиной футов в четыре-пять. Перед этой выемкой путь был разрушен на несколько ярдов, а также была уничтожена глубокая небольшая водопропускная труба. Мы уселись на землю у дороги, а наши инженеры принялись за работу. Ситуация выглядела следующим образом: перед нами, по направлению к Мерфрисборо, а также справа и слева сзади находились кукурузные поля со стоящими стеблями, а слева впереди возвышался высокий каменистый хребет, густо поросший частым мелким кедром, круто спускавшийся к железнодорожному полотну. Небольшой приток Стоун-Ривер с полосой ивняка по берегам извивался справа от нас в общем направлении на Мерфрисборо. Пока мы сидели тут на земле, наполовину заснув в ожидании окрика инженеров «Все в порядке!», из леса на упомянутом каменистом хребте донесся ружейный залп. Мы вскочили на ноги, построились в выемке лицом к хребту и начали отвечать огнем. После того как это продолжалось некоторое время, отряд противника обошел нас с тыла вне досягаемости пуль и начал разбирать там пути, в то время как другая группа заняла позицию по другую сторону маленького ручья справа от нас и открыла оттуда огонь. Часть наших сил перебросили на правую сторону поезда для отражения атаки с этого направления, и перестрелка разгорелась жарко и живо. Наши инженеры схватили ружья и палили наравне со всеми нами, а горстка наших спешенных кавалеристов также вовсю отстреливалась из карабинов. Это положение продолжалось добрый час, а то и дольше, как вдруг слева сзади над нашими головами с визгом пролетело пушечное ядро, за которым последовал грохот выстрела. Командиром роты D в этом деле (и единственным присутствовавшим офицером нашей роты) был лейтенант Уоллес, и он стоял рядом со мной, когда ядро пролетело над нами. «Что это?» — воскликнул он. «Это значит, что они открыли по нам артиллерийский огонь», — ответил я. «Ну, — отозвался он, — пусть палят из своих пугачей!», и, думаю, все мы испытывали одинаковое равнодушие. Мы уже привыкли к артиллерии и знали, что на дальних дистанциях она не слишком опасна. Но вражеские пушки продолжали грохотать, и вскоре какой-то снаряд с оглушительным трешем угодил куда-то в паровоз. Примерно в это время полковник Грасс отдал приказ к отступлению. Был открыт лишь один путь к отступлению — вниз по путям в сторону Мерфрисборо. Мы поспешно построились в две шеренги и бросились бегом вниз по правой стороне полотна. Когда мы выходили из выемки, отряд спешенной кавалерии вышел из леса на хребте слева от нас и дал по нам ружейный залп. Но, находясь выше нас, они сильно перебросили пули через наши головы и причинили мало вреда. Мы ответили на их огонь, и их линия остановилась. Вдоль нашей колонны быстро пронеслась команда заряжать и стрелять на ходу и «продолжать стрельбу!», что мы и делали. Мы вели беспорядочную перестрелку с теми парнями слева, что заставило их по крайней мере держаться на расстоянии, а тем временем мы все неслись вдоль железнодорожного полотна с такой скоростью, какой я больше никогда не видел. Говоря за себя, я уверен, что никогда раньше не превосходил этого достижения и не повторял его впоследствии. Но все мы слышали об Андерсонвилле и не хотели для себя никакого конфедеративного плена. В довершение наших бед нерегулярная цепь кавалерии конфедератов атаковала нас через кукурузное поле в тылу, стреляя и вопя во всю мочь: «Стой! Стой, б—ь, проклятые сынки янки!», причем их реплики завершались эпитетом в адрес наших матерей, который, выражаясь словами полковника Картера из Картерсвилла, был «весьма оскорбительным, сэр». Но, как говорил старый французский солдат Пьер в «Хронике барабана»,

Бодрей, ребята, тужить не годится,

С той поры, как сраженья идут, повелось:

Порою мы бьемся и побеждаем,

А порою мы бьемся и бежим.

Время от времени мы посылали пулю в ответ этим невоспитанным преследователям, и, возможно, из-за этого, а может быть, по какой-то другой причине они воздержались от того, чтобы подобраться к нам ближе.

Примерно в полумиле от места, где мы сошли с поезда, железная дорога пересекала по высокому эстакадному мосту упомянутый мной ручей, который здесь поворачивал налево, и нам пришлось его вброд переходить. Он был глубиной всего по колено, но ужасно холодный. Конфедераты не пытались преследовать нас дальше после того, как мы перешли ручей, и оттуда мы продолжили наше отступление без помех. Я сделал один выстрел вскоре после того, как мы перешли ручей, и всегда утверждал, и, по моему мнению, вполне обоснованно, что это был последний выстрел в бою, сделанный полком за всю войну. Я вкратце изложу обстоятельства, связанные с этим инцидентом. Переходя ручей, я каким-то образом отстался позади, что, можно сказать, не было позором, так как арьергард в тот самый момент был опасным местом. Но, говоря совсем откровенно, это действие было не по моей воле, а потому, что я был уже практически полностью вымотан. Стрельба к тому времени прекратилась, я не спешил и вскоре оказался в самом хвосте того, что от нас осталось. Вскоре ручей сделал изгиб вправо и обогнул небольшой возвышенный мысок суши на противоположной стороне, и на этом небольшом холме я увидел группу кавалеристов-конфедератов, человек четыре или пять, сидевших на лошадях и спокойно наблюдавших за нами. Они, может быть, думали, что в нас не осталось больше боевого духа и что они могут наблюдать за нашим отступлением безнаказанно. Вероятно, они были офицерами, так как у них не было мушкетов или карабинов, и они, по-видимому, были одеты в лучшие мундиры, чем рядовые солдаты. Я особенно отметил, что на них были черные сюртуки, фалды которых доходили до крыльев их седла. Они находились на расстоянии легкого выстрела, и мое ружьек было заряжено. Я опустился на одно колено за деревцом, прислонил ружьек к левой стороне дерева, прицелился в центр группы и нажал на спусковой крючок. «Физ-з-з — кербанк!» — взревел старый Тримтикет с оглушительным взрывом и отдачей, которая повергла меня пластом на спину! В моем ружье было два заряда! Мой предыдущий выстрел дал осечку, и в суматохе момента, а также в путанице и шуме вокруг меня я не заметил этого и дослал шомполом еще один заряд. Но я мгновенно поднялся на ноги и с нетерпением посмотрел, каков же результат моего выстрела. Никто не лежал на земле, но вся эта группа покидала место происшествия галопом, с опущенными вперед головами и развевающимися позади фалдами сюртуков. Их любопытство, очевидно, было удовлетворено. Нет никаких сомнений в том, что я пустил две пули прямо в центр этого отряда, но попали ли они в кого-нибудь или нет, я не знаю.

В точке примерно в миле или около того от места, где мы сошли с поезда, мы добрались до одного из наших железнодорожных блокпостов, удерживаемого небольшим гарнизоном. Здесь мы остановились и перестроились. Когда я медленно брылся к роте D, Билл Бэнфилд разговаривал с лейтенантом Уоллесом и говорил: «Кажется, Стиллвелл загнулся. Не видел его с тех пор, как мы перешли тот ручей». Я шагнул вперед и кратким замечанием, содержащим лексику, не подобающую суперюенданту воскресной школы, сообщил Биллу, что он заблуждается.

Вскоре после нашего прибытия на блокпост крупные силы наших войск, выступившие тем утром из Мерфрисборо, также появились на месте. Генерал Руссо узнал, что мы атакованы, и направил эти войска нам на помощь, но они опоздали. Он также направил отряд в этот пункт накануне вечером, чтобы встретить нас, но из-за того, что мы задержались, как говорилось ранее, мы не появились, поэтому этот отряд, подождав до некоторого времени после захода солнца, маршем вернулся в Мерфрисборо.

В этом деле мы потеряли убитыми, ранеными и пленными около половины полка, включая полковника Грасса, который попал в плен. Он был плотного телосложения, несколько тучным, и в это время ему было чуть за сорок лет. Он полностью выбился из сил во время нашего отступления (будучи пешком), свалился, и конфедераты захватили его. Много лет спустя, когда мы оба жили в Канзасе, у меня была интересная беседа с ним об этом происшествии. Он рассказал мне, что его единственной причиной для отдачи приказа об отступлении было то, что незадолго до того, как артиллерия открыла по нам огонь, он выяснил, что наши патроны почти исчерпаны. Затем, когда наши нападавшие пустили в ход артиллерию, он понял, по его словам, что поезд обречен, что он вскоре будет разбит в щепки, а также подожжен ядрами и снарядами неприятеля, и что мы бессильны этому помешать. При этих обстоятельствах он посчитал своим долгом сдать поезд и по возможности спасти своих людей. Полковник Грасс был хорошим и храбрым человеком, и я не сомневаюсь, что он действовал в этом деле в соответствии со своими искренними убеждениями о долге.

Командующим конфедератов в этом бою был генерал Л. С. Росс из Техаса, который после войны два срока прослужил губернатором этого штата. Все его люди были техасцами (за возможным исключением артиллерии) и, согласно официальным отчетам, более чем в три раза превосходили нас численностью. Я думаю, здесь уместно процитировать небольшую часть официального отчета, составленного генералом Россом об этом бое и обнаруженного на странице 771, в серии № 93 «Официальных отчетов о войне за независимость». Говоря о нашей обороне поезда, он отмечает:

«Люди, охранявшие его, отчаянно сражались больше часа, занимая прочную позицию в выемке железной дороги, но в конце концов были обращены в бегство самой доблестной атакой Шестого техасского при поддержке Третьего техасского полка».

Хотя дань уважения, отданная таким образом генералом Россом манере нашей обороны, заслуживает признательности, тем не менее я скажу, что он абсолютно неправ, утверждая, будто мы были «обращены в бегство» упомянутой им атакой. Мы отступили просто и исключительно по приказу полковника Грасса, нашего командира, и ни Шестой техасский, ни Третий техасский полк не имели к этому никакого отношения. Я не отрицаю, что они следовали за нами довольно близко после того, как мы двинулись в путь.

Среди наших потерь в этом деле был лейтенант Лоренцо Д. Майнер из роты B (изначально из роты C), прекрасный молодой человек и отличнейший офицер. В дополнение к другим своим выдающимся солдатским качествам он заслуженно имел репутацию лучшего строевого инструктора в полку. Мне довелось увидеть его во время нашего отступления, незадолго до нашего прибытия на блокпост. Его выводили с поля боя сержант Амос Дэвис из роты C и еще один солдат — по одному с каждой стороны, поддерживая его. Они шли медленно. Глаза Майнера были устремлены в землю, и он был мертвецки бленден. По его манере я понял, что он тяжело ранен, но масштабов этого я не узнал до более позднего времени. Он был ранен пулей куда-то в туловище. Рана оказалась смертельной, и он скончался через несколько дней после боя.

И так вышло, что после более чем трех лет храبрой и верной службы ему было суждено расстаться с жизнью в последнем бою, в котором участвовал полк, — в небольшом, малозаметном столкновении среди камней и кустов, которое, если вообще упоминается в общих историях, отделывается абзацем примерно в четыре строки. Но солдат во время войны не властен над своей судьбой и не имеет права выбора ни времени, ни места, где ему доведет «сложить оружие» навсегда.

Теперь я возобновлю рассказ о том, что происходило после того, как мы достигли блокпоста. Это займет немного времени. Мы выстроились в линию с подкреплением, прибывшим из Мерфрисборо, и двинулись к поездам. Мы не встретили никакого сопротивления: неприятель поджег вагоны, а затем поспешно и полностью исчез.

Недавно я обнаружил в современном издании «Отчетов генерального адъютанта Иллинойса» (дата на титульном листе — 1901 год), что в пересмотренный очерк о нашем полке закралось утверждение о том, что в нашем последующем наступлении мы «отбили поезд вовремя, чтобы предотвратить его уничтожение». Как это утверждение попало в очерк, я не знаю, и мне жаль осознавать необходимость заявить, что это неправда. Когда мы вернулись к месту боя, поезд представлял собой массу ревущего пламени, следствием чего стало то, что каждый вагон в конце концов сгорел дотла. Как бы больно это ни было, всегда лучше быть справедливым и говорить правду.

J. B. Nulton

Major, 61st Illinois Infantry (later Colonel).

В течение дня наши войска вернулись в Мерфрисборо. Майор Налтон, который теперь был командиром нашего полка, дал нам, бойцам 61-го, разрешение возвращаться маршем «по своему усмотрению». То есть мы могли выступать, когда будем готовы, поодиночке или небольшими отрядами, а не в полковом строю. Поэтому мы с Биллом Бэнфилдом отправились добывать что-нибудь поесть, так как были очень голодны. С момента отъезда из Стивенсона утром 14-го числа у нас не было возможности ничего приготовить, и мы не ели ничего, кроме галет и сырого бекона. Затем в ту ночь мы оставили наши вещевые мешки наверху вагонов, когда сошли с поезда, чтобы завязать перестрелку с противником, и больше их не видели. И это было особым поводом для огорчения у меня с Биллом. У каждого из нас были небольшие деньги, и утром в день отъезда из Стивенсона мы зашли к маркитанту и сделали кое-какие покупки, чтобы обеспечить себе исключительно хороший обед по возвращении в Мерфрисборо. Я купил маленькую баночку сгущенного молока (так как всегда питался слабостью к молоку в кофе), в то время как Билл, обладая каким-то странным вкусом, вложился в банку с омарами. Однажды той ночью, сидя на земле, в холоде и темноте, уставшие, голодные и сонные, ожидая, пока наши саперы устранят разрыв на железной дороге, Билл, с намерением, полагаю, взбодрить нас обоих, изрек следующее: «Это тяжеловато, Стиллвелл, но только подумай о том знатном обеде, который у нас будет, когда мы доберемся до Мерфрисборо! У тебя твоя банка сгущенного молока, а у меня — омаров; у нас будет кофе с молоком, а затем, с галетками, у нас будет такое угощение, которое всё это искупит наилучшим образом». Но увы!

«Самые лучшие планы мышей и людей

Часто идут наперекосяк».

Мое драгоценное сгущенное молоко и вышеупомянутые ракообразные Билла, несомненно, канули в лету по пищеварительному тракту какого-то долговязого техасца к его величайшему удовольствию. Моим желанием в тот момент было то, чтобы проклятые омары вызвали у этого парня расстройство, — что они, вероятно, и сделали. Так что теперь мы с Биллом стояли у горящего поезда в поисках чего-нибудь, что могло бы заменить наш захваченный пир Валтасара. Мы нашли вагон, груженный соленой свининой в бочках, и, раздобыв железнодорожный костыль, после некоторой опасности и больших трудностей мы наконец преуспели в том, чтобы поддеть одну из бочек, и она рухнула на землю, расколовшись при этом и разбросав вокруг горящие куски свинины. Каждый из нас урвал по куску, после чего мы сели на большой валун и принялись пожирать наши соответствующие куски без дальнейших церемоний. Снаружи мясо обуглилось до состояния угольков, но мы были голодны, всё это казалось чрезвычайно вкусным, и мы грызли его прямо как собаки. По окончании трапезы я бросил взгляд на Билла. Его лицо было черным как деготь от соприкосновения сгоревшим мясом, а в остальном его «tout ensemble» «оставлял желать лучшего». Я подумал: если я выгляжу столь же падшим, сколь безусловно выглядел Билл, было бы благоразумно избегать любых карманных зеркалец до тех пор, пока я тщательно не умоюсь мягкой водой с большим количеством мыла. Обед закончился, и мы быстро были готовы к походу в лагерь (поскольку мыть посуду было нечего) и двинулись вниз по железнодорожному полотну на Мерфрисборо. Мы не спешили и добрались до лагеря только около заката. Мы прибыли последними из роты D, и поскольку вокруг ходили всякого рода слухи, позже мы узнали, что капитан Кили сильно за нас переживал. Когда мы свернули на улицу нашей роты, я увидел капитана, стоявшего перед своей палаткой и смотревшего в нашу сторону. После событий 4-го и 7-го чисел я получил огромное удовольствие, говоря ему о тех событиях в фразеологии старого капеллана, и несколько раз выражался примерно так: «И мы поразили их бедро и голень, точно так же, как Иоас поразил Бохила!» Но теперь было необходимо скорректировать мое хвастливое заявление, поэтому, приближаясь к капитану Кили и прежде чем было сказано что-либо еще, я сделал ему следующее заявление: «И они поразили нас бедро и голень, точно так же, как Иоас поразил Бохила!» Кили рассмеялся, но это был довольно сухой смех, и он ответил: «Ну, я рад, что они не поразили вас, ребята, в любом случае — но, ради Бога, идите умойтесь и приведите себя в порядок в целом. Вы оба выглядите как сам черт». Мы прошли дальше, выполнили указания капитана, а после я свернулся калачиком в своей палатке и проспал мертвецким сном до следующего утра.

Lorenzo J. Miner

1st Lieutenant Co. B, 61st Illinois Infantry.

Died December 19, 1864, of a wound received in a fight on the railroad,

near Murfreesboro, Tenn., December 15, 1864.

В заключение моего рассказа об этом происшествии следует отметить, что большинство наших парней, попавших в плен в том бою, и (я полагаю) все линейные офицеры, постигшие ту же дурную участь, совершили побег поодиночке или небольшими отрядами вскоре после этого. Их пленители-конфедераты на следующий день после нашей стычки или около того поспешно присоединились к армии генерала Худа, забрав с собой пленных. В своем отступлении из Теннесси в этот раз конфедераты пережили трудное и опасное время. Охрана пленных янки была, пожалуй, изнурена до предела, и вполне вероятно, что из-за их сокрушительного поражения в Нашвилле они также пали духом и стали беспечными. Во всяком случае, большинство наших парней сбежали, пока Худ все еще находился на северном берегу реки Теннесси. Он переправился через эту реку с остатками своей армии 26 и 27 декабря и отступил в Миссисипи.

ГЛАВА XXIII.

МЕРФРИСБОРО. ЗИМА 1864–1865 ГОДОВ. ФРАНКЛИН. ВЕСНА И ЛЕТО 1865 ГОДА.

После отступления Худа из Нашвилла дела у нас в Мерфрисборо стали очень тихими и спокойными. Полк перенес свой лагерь из пределов крепости Роузкранс на открытую местность на окраине города и приступил к строительству зимних квартир. Они представляли собой бревенчатые хижины, подобные тем, что мы строили в Литл-Роке прошлой зимой, только теперь бревна были кедровыми, а не сосновыми. В непосредственной близости от Мерфрисборо находились обширные кедровые леса, и у нас не было абсолютно никаких проблем с получением материала. И у нас было вдоволь прекрасной, ароматной кедровой древесины для топки наших каминов, что было гораздо лучше сырой арканзасской сосны. И я с удовольствием вспоминаю дело, связанное с пайками, которые были у нас в начале зимы. По тем или иным причинам запасы галет практически исчерпались, и у нас почти не было хлеба из пшеничной муки даже в течение нескольких недель после отступления Худа из Нашвилла. Но в местности к северу от Мерфрисборо было вдоволь кукурузы, и имелось множество водяных мельниц, поэтому генерал Руссо отправил в тот регион фуражные партии, которые конфисковали кукурузу и заставили мельницы молоть ее, и о, какая у нас была прекрасная кукурузная лепешка! Мы имели обыкновение печь «пепельные хлебцы», и они были великолепны. Метод приготовления и выпечки «пепельного хлебца» заключался в том, чтобы смешать определенное количество муки с надлежащими пропорциями воды, жира и соли, завернуть мучное тесто в какую-нибудь влажную бумагу или чистую мокрую тряпку, затем положить его в костер и засыпать горячей золой и углями. Проверяя острой палочкой, мы могли определить, когда хлебец готов, после чего вытаскивали его из огня, соскабливали остатки обертки и прилипшую золу — и тогда, с беконом, поджаренным на кедровых углях, и вдоволь крепкого хорошего кофе, у нас был обед лучше любого (с моей точки зрения), который когда-либо подавал Дельмонико в свои лучшие дни.

4 февраля 1865 года ветераны (продлившие срок службы) и новобранцы полка прибыли к нам из Арканзаса, и таким образом мы снова собрались все вместе, за исключением нескольких человек, находившихся в тюрьмах конфедератов на Юге. Мы были рады снова увидеть друг друга и имели множество историй, которыми могли «поделиться» насчет нашего соответствующего опыта за время разлуки.

10 февраля лейтенант Уоллес подал в отставку и вернулся домой в Иллинойс. Главной причиной его отставки было какое-то личное дело дома, которое доставляло ему много тревог и хлопот. К тому же война в том регионе, где мы находились, фактически закончилась, ничего не происходило, и, насколько нам было известно, в будущем не предвиделось никаких военных перспектив для полка. Отставка Уоллеса оставила роту D без второго лейтенанта, поскольку у нас тогда не было достаточного количества рядовых в роте, чтобы давать нам право на полный штат офицерских чинов, и это место оставалось вакантным в течение нескольких месяцев.

21 марта мы покинули Мерфрисборо по железной дороге и отправились в Нашвилл, а оттуда во Франклин, примерно в двадцати милях к югу от Нашвилла, на так называемой тогда Нашвиллско-Декейтерской железной дороге. Отчаянное и кровопролитное сражение произошло здесь между нашими силами под командованием генерала Скофилда и конфедератами под началом генерала Худа 30 ноября, всего через два дня после нашего прибытия в Мерфрисборо. Я часто удивлялся, почему генерал Томас, командующий нашим департаментом, по нашему прибытии в Нашвилл не отправил наш полк на подкрепление Скофилду вместо Мерфрисборо, ведь генерал Скофилд определенно нуждался во всей возможной помощи. Но вполне вероятно, что у генерала Томаса были какие-то веские причины для своих действий.

Когда мы прибыли во Франклин, мы сменили полк, который нес там гарнизонную службу, и он ушел куда-то в другое место. Это был 75-й Пенсильванский полк, и составлявшие его офицеры и рядовые, насколько я видел, были сплошь немцами. И надо сказать, прекрасными, бравыми на вид парнями. С этого момента и до нашего отъезда из Франклина в сентябре следующего года наш полк составлял все силы Союза, расквартированные в этом городе. Майор Налтон командовал гарнизоном, и, подчиняясь лишь вышестоящему начальству издалека, мы были «владыками всего, на что падает наш взгляд». Когда мы прибыли во Франклин, следы сражения 30 ноября были все еще свежими и многочисленными. Как только представилось время и возможность, я обошел все поле боя (в сущности, несколько раз), с глубоким интересом разглядывая все свидетельства сражения. Я особенно запомнил вид разреженной рощицы молодых акаций, которая стояла в точке напротив правого центра линии Союза. В течение нескольких часов эта роща находилась прямо между огнем как позиций Союза, так и линий конфедератов, и то, как деревья были изрешечены мушкетными пулями, поистине поражало. Казалось, что в этой роще во время стрельбы не смог бы выжить ни один снегирь.

Генерал Уильям А. Куорлз из Теннесси был одним из генералов-конфедератов, раненых в этом сражении, и после получения ранения был доставлен в дом плантатора из Теннесси, полковника Макгавока, примерно в миле от Франклина, возле реки Харпет. Двое или трое других раненых офицеров-конфедератов более низкого ранга были доставлены туда же. Когда конфедераты отступили из Нашвилла, генерал Куорлз и эти другие раненые офицеры не смогли сопровождать армию. Они остались у Макгавока и были взяты в плен нашими силами. Они находились под своего рода честным словом и могли оставаться там, где находились, без охраны. К моменту прибытия нашего полка во Франклин они в основном оправились от ран, и вскоре после этого капитан Кили подошел ко мне однажды и вручил приказ майора Налтона, предписывающий мне взять отряд из четырех человек с двумя санитарными каретами, отправиться к Макгавоку, забрать генерала Куорлза и других находившихся там офицеров-конфедератов и привезти их во Франклин с целью отправки в Нашвилл, а оттуда на север, в какую-нибудь военную тюрьму. Я тут же выделил Билла Бэнфилда и трех других парней, объяснил им суть нашего дела и проинструктировал их почиститься как следует, привести свое оружие и снаряжение в первоклассное состояние и вообще выглядеть наилучшим образом. Получив санитарные кареты с кучерами, мы забрались внутрь и вскоре прибыли к прекрасному особняку старого полковника Макгавока. Я вошел в дом, встретил хозяйку заведения, расспросил ее о генерале Куорлзе и получил известие, что он находится на верхнем этаже. Я попросил хозяйку передать генералу мои комплименты и сказать, что я желаю его видеть. Она исчезла, и вскоре генерал вошел в комнату, где я его ожидал. Он был мужчиной чуть ниже среднего роста, плотного телосложения, с черными волосами, пронзительными черными глазами и выглядел лет на тридцать. Это был превосходный на вид солдат. Я шагнул вперед, отдал ему честь и кратко и вежливо изложил суть дела. «Хорошо, сержант, — ответил он, — мы будем готовы через несколько минут». Их приготовления вскоре завершились, и мы покинули дом. Я отвел генералу и одному из других офицеров сиденье поближе к передней части в одной из санитарных машин, а мы с Биллом Бэнфилдом заняли места позади них, причем оставшиеся охранники и пленные ехали в другом транспорте. За всю поездку назад во Франклин было сделано лишь одно замечание, о котором я упомяну чуть позже. Мы выехали из лесу на Колумбийскую дорогу в точке примерно в трех четвертях мили перед нашей главной линией укреплений, которая неоднократно и отчаянно атаковалась конфедератами в недавнем бою. Земля полого спускалась к укреплениям и на протяжении доброй половины мили была ровной, как пол в доме. Я заметил, что в момент нашего выхода на дорогу генерал Куорлз проявил живейший интерес к окрестностям. Он подавался вперед, глядя вправо, прямо, влево и время от времени бросая быстрый взгляд назад, — но не говорил ни слова. Наконец мы прошли через наши укрепления возле исторического «хлопкоочистительного завода», и генерал глубоко вздохнул, откинулся на спинку сиденья и произнес: «Ну, клянусь Богом, в следующий раз, когда я буду сражаться во Франклин, я предпочту держаться от Колумбийской дороги как можно дальше!» Никто ничего не ответил, и остальная часть пути была завершена в молчании. Я надлежащим образом доставил генерала Куорлза и его товарищей по несчастью майору Налтону и больше никогда никого из них не видел.

В начале апреля решительные военные операции развернулись в Виргинии. 3-го числа этого месяца наши войска вошли в Ричмонд, а 9-го армия генерала Ли капитулировала перед генералом Грантом. Во Франкчине мы были на телеграфной линии и всего в двадцати милях от штаба департамента, так что весть об этих событиях не замедлила до нас дойти. Я просто не могу передать, как глубоко мы были рады услышать о взятии Ричмонда и армии Ли. Мы были уверены, что эти победы означают скорый и триумфальный конец войны. Это была долгая, отчаянная и кровопролитная борьба, и зачастую конечный результат казался сомнительным и мрачным. Но теперь — «в небесах появились знамения, что тьма рассеялась; появились бесчисленные приметы»; и среди простых солдат царило чувство душевного облегчения и удовлетворения. Но внезапно наша радость сменилась тягостнейшим горем и трауром. Всего через несколько дней после того, как мы услышали о капитуляции Ли, пришли ужасные вести о подлом убийстве мистера Линкольна. Я хорошо помню состояние людей, когда новость об этом трусливом преступлении была передана нам во Франклин телеграфом. Они казались ошеломленными и оглушенными и не хотели в это верить, пока факт не подтвердился вне всяких сомнений. Они сидели в лагере под деревьями, тихо переговариваясь и произнося немного слов, словно это было дело, делающее сами слова совершенно бесполезными. Но они были в отчаянном душевном состоянии, и если бы со стороны кого-либо из жителей Франклина проявилось хоть малейшее злорадство по поводу убийства мистера Линкольна, это место было бы стерто с лица земли в мгновение ока. Но горожане, казалось, осознавали ситуацию. Они ушли в свои дома и закрыли двери, и город выглядел так, будто он опустел. Для того, кто провел среди солдат несколько лет, было легко постичь и понять их чувства в этот момент. Особенно в течение последних двух лет войны солдаты стали относиться к мистеру Линкольну с чувствами почитания и любви. Для них он действительно был «отцом Авраамом» со всем тем, что подразумевал этот термин. И это отношение разделяли также высокопоставленные армейские чины. Генерал Шерман, говоря о мистере Линкольне, заявляет следующее:

«Из всех людей, которых я когда-либо встречал, он, казалось, обладал величайшими чертами характера в сочетании с добротой больше, чем кто-либо другой». (Мемуары ген. У. Т. Шермана, пересм. изд., т. 2, стр. 328.)

Что до меня, то я уже много лет придерживаюсь мнения, что Авраам Линкольн был величайшим человеком из всех, каких когда-либо знал мир.

Во второй половине июня новобранцы 83-го, 98-го и 123-го Иллинойсских пехотных полков были переведены в 61-й полк, в результате чего численность старого полка составила около девятисот человек. В роту D прибыло сорок шесть переведенных солдат, и все они были из 83-го Иллинойсского. К тому же это были отличные ребята. Их дома находились главным образом на северо-западе Иллинойса, в округах Мерсер, Рок-Айленд и Уоррен. Все они получили хорошее общее школьное образование, были умны, а также исполнительны и жизнерадостны при выполнении своих обязанностей. Они были хорошими солдатами в полном смысле этого слова. Несколько странно, что с момента демобилизации полка в сентябре следующего года я больше не встретил ни единого из этих парней.