«История простого солдата из армейской жизни во время Гражданской войны в США, 1861-1865»

Последний раз я видел дом своего детства в августе 1894 года. Он перешел в руки незнакомцев и выглядел чужим. И все прежние природные условия в той местности сильно изменились. Приток воды из ключа Сэнсом стал намного меньше, чем в былые дни, и всего в нескольких ярдах ниже родника она уходила под землю и исчезала. Большие тенистые омуты вдоль ручья Сэнсом, где я купался мальчишкой и откуда вытащил немало окуней и серебрянок, теперь представляли собой сухие каменистые ямы на земле, а ручей в целом пересох донельзя. А Отер-крик, который в разных местах на территории нашей фермы некогда образовывал длинные плесы глубиной в шесть футов и более, теперь усох до болезненного ручейка, через который в том районе можно было перешагнуть почти где угодно. И великий первозданный лес, который по меньшей мере вплоть до конца войны покрывал округу на многие мили вокруг моего старого дома, теперь был полностью вырублен и уничтожен, а обнаженная поверхность земли раскалялась под лучами солнца. По моему мнению, и я высказываю его безотносительно ценности, массовое уничтожение лесов в том регионе имело самое прямое отношение к пересыханию рек.

Но пора возвращаться к парню в отпуске.

Незадолго до отъезда из Литл-Рока домой капитан Кили доверительно сообщил мне, что если обстановка в Арканзасе останется спокойной, то до истечения моего отпуска не составит труда добиться того, что позволит продлить его на короткий срок, и объяснил мне modus operandi. С учетом неизбежных задержек более трети из моих тридцати дней ушло на поездку домой, и обратный путь, несомненно, потребовал бы примерно столько же времени. Поэтому я решил, что будет оправданно получить продление, если это возможно. Мое здоровье быстро улучшалось, ревматизм почти прошел — но простор для улучшений еще оставался. Я внимательно читал газеты, чтобы быть в курсе военной обстановки в окрестностях Литл-Рока, и узнал из них, что войска строят зимние квартиры и что в целом «На Арканзасе все спокойно». Поэтому 9 ноября я отправился к доктору Дж. Х. Хессеру, уважаемому врачу из Отервилла, изложил ему свое дело и сказал, что если его медицинское заключение позволит, я был бы рад получить от него справку, которая дала бы возможность продлить мой отпуск на двадцать дней. Он посмотрел на меня, задал несколько вопросов, а затем написал и передал мне краткую бумагу, в которой в общих чертах говорилось, что, по его врачебному мнению, я буду неспособен к службе ранее 5 декабря 1863 года, какова дата наступала спустя двадцать дней после окончания моего отпуска. Я ничего не заплатил доктору Хессеру за справку, так как он не просил платы, а сказал, что дает ее мне как заслуженное проявление доброты к заслуживающему того солдату. (В сентябре следующего года доктор Хессер записался в роту C нашего полка в качестве новобранца и почти все время пребывания с нами исполнял обязанности больничного смотрителя полка, каковую должность он исполнял умело и удовлетворительно.) Но я не воспользовался всем вышеупомянутым продлением. Я знал, что лучше явиться в штаб роты до истечения срока, чем после, поэтому спланировал поездку назад на 16 ноября. За несколько часов до восхода солнца в то утро я попрощался с матерью и детьми, и мы с отцом тронулись в путь на фермерском фургоне до нашей ближайшей железнодорожной станции, которой был Алтон — как уже говорилось, в двадцати милях от нас, — куда прибыли заблаговременно до моего поезда. Мы заехали на заднюю улицу и распрягли упряжку — верных старых мулов Билла и Тома, привязали их к фургону, покормили, а затем пешком направились к станции. Поезд прибыл вовремя и остановился напротив станционной платформы, где мы с отцом стояли. Мы повернулись друг к другу, и я сказал: «Прощай, отец»; он ответил: «Прощай, Леандер, береги себя». Мы пожали руки, после чего он мгновенно повернулся и зашагал прочь, а я поднялся в вагон. Вот и все, что было. И все же мы оба знали об опасностях и угрозах, подстерегающих жизнь солдата в военное время, гораздо больше, чем во время расставания в Джерсивилле почти два года назад, — и потому в полной мере сознавали, что это прощание вполне может оказаться последним. И такое поведение не проистекало из равнодушия или черствости; таков был просто уклад простых неграмотных лесных жителей тех дней. Почти тридцать пять лет спустя «колесо фортуны» преподнесло случай, который отчетливо донес до меня яркое представление о том, какими должны были быть чувства моего отца в тот момент. Испано-американская война началась в конце апреля 1898 года, и 30-го числа того же месяца Губерт, мой старший сын, которому тогда не исполнилось еще и девятнадцати лет, завербовался в роту A 22-го Канзасского пехотного полка — полка, сформированного для службы в той войне. 28 мая полк был отправлен в Вашингтон, округ Колумбия, и расквартирован в лагере Кэмп-Алджер близ города. В начале августа выяснилось, что существует большая вероятность скорой отправки полка вместе с другими частями из Вашингтона на Кубу или Пуэрто-Рико. Я знал, что это означает бои, не говоря уже о лагерных болезнях, коварных для тех широт в это время года. Поэтому мы с женой решили съездить в Вашингтон и немного навестить Губерта перед его отправкой к театру военных действий. Мы прибыли в столицу 5 августа и обнаружили полк лагерем возле небольшого селения Клифтон, штат Виргиния, примерно в двадцати шести милях к юго-западу от Вашингтона. Мы провели короткий, но очень приятный визит с Губертом, которому дали увольнительную, и он провел с нами несколько дней в городе. Но вскоре настало время расставания, и в день нашего отъезда домой Губерт проводил нас до вокзала Балтиморско-Огайоской железной дороги, где мы с матерью попрощались с ним. И тогда на меня с такой силой накатили воспоминания о расставании с отцом на станции Алтон в ноябре 1863 года, что я, кажется, впервые в полной мере осознал, какими должны были быть его чувства в тот момент.

Но (возвращаясь к вашингтонскому инциденту) так вышло, что в день, когда мы с женой покидали этот город домой, или совсем вскоре после этого, было официально объявлено о достижении соглашения о прекращении огня между Испанией и Соединенными Штатами. Это положило конец войне, и, следовательно, полк Губерта не был отправлен на испанские острова. Теперь я возобновлю свой собственный рассказ.

Leander Stillwell

Co. D, 61st Illinois Infantry, December, 1863.

Мой маршрут из Алтона и способ передвижения при возвращении в полк были такими же, с одним или двумя незначительными отличиями, как и по дороге домой, и обратная поездка прошла без происшествий. Но задержек не было, пароход шел день и ночь, и путешествие совершилось с поразительно быстрой скоростью. Я прибыл в Литл-Рок вечером 20 ноября, опоздав всего на пять дней сверх отпуска, — и, имея предъявить двадцатидневное продление, незамедлительно явился к капитану Кили и передал ему выданную доктором Хессером справку. Кили признал бумагу удовлетворительной и добавил, что было бы абсолютно нормально, если бы я воспользовался всеми двадцатью днями. Тем не менее мне почему-то показалось, что он действительно рад видеть, что я этого не сделал, а вернулся на пятнадцать дней раньше срока. После короткой беседы с ним о домашних и делах там вообще он преподнес мне крайне приятный сюрприз. Он подошел к ротному письменному столу, взял оттуда сложенный лист бумаги и протянул его мне со словами: «Вот, Стиллвелл, кое-что, что, думаю, тебе понравится». Я развернул его и бросил взгляд: это оказалось звание унтер-офицера, подписанное майором Грассом в качестве командира полка и скрепленное подписью лейтенанта А. К. Хаскинса в качестве адъютанта, назначающее меня первым сержантом роты D. Свидетельство было датировано 4 ноября, но в нем оговаривалось, что назначение вступает в силу задним числом с 1 сентября. Как уже упоминалось, Энох Уоллес был нашим первоначальным первым сержантом, и поскольку 3 сентября 1863 года его повысили до второго лейтенанта, его продвижение освободило старую должность, и его мантия теперь перепала мне. Я был глубоко удовлетворен этим назначением и на самом деле не ожидал его, поскольку в строю оставались два других сержанта старше меня по званию, и назначив меня, меня повысили через их головы. Тем не менее они восприняли это благосклонно и остались моими друзьями, какими были всегда. И по правде говоря, что могло отчасти примирить этих сержантов, должность первого, или ротного, сержанта, как мы ее обычно называли, отнюдь не была завидной. Его обязанности были непрекращающимися, связанными с ответственностью и зачастую очень тяжелыми. Он должен был находиться неотлучно при роте каждый час дня, и ему не стоило отлучаться из лагеря даже на десять минут без разрешения ротного командира и временного назначения дежурного сержанта исполнять его обязанности на время отлучки. Среди его многочисленных обязанностей можно упомянуть следующие: утреннюю и вечернюю перекличку личного состава роты, а также в другие часы при необходимости; сопровождение больных к врачам и тщательную фиксацию освобожденных хирургом от службы; составление и подписание утреннего рапорта роты; получение на нем подписи ротного командира и передачу его адъютанту; построение роты на плацу для парадов, строевых занятий, маршей и тому подобного; распределение нарядов людей из своей роты на различные караульные и хозяйственные работы; получение пайков для роты и их распределение по котелкам; надлежащую уборку ротной территории каждое утро (при нахождении в лагере) — и просто десятки мелких текущих деталей. Крайне неловким моментом бывало, когда какой-нибудь солдат, являвшийся хорошим бойцом, без разрешения отсутствовал на поверке. Он мог прогуляться в город или в соседний лагерь навестить старого знакомого и загуляться. В таких случаях я, как правило, быстро переходил от его имени к следующему и просто докладывал, что боец на месте, а после беседовал с ним с глазу на глаз и велел не допускать подобного впредь. Правда, порой случались усугубленные ситуации, когда ради поддержания дисциплины приходилось действовать иначе, но нечасто. Говоря в целом, замечу, что ротному было не с руки бегать к капитану по поводу каждой мелкой неприятности или обиды. Следует было брать ответственность на себя, полагаясь на собственное суждение, и рассчитывать на поддержку капитана (которую он оказывал почти неизменно), если дело доходило до «расклада». Начиная еще с лета 1862 года, я часто временно исполнял обязанности ротного сержанта неделями напролет, а потому обладал достаточным опытом, когда приступил к исполнению обязанностей по постоянному назначению. Но моим долгим одиночным походам по лесам за пределы рубежей пришел конец, и это огорчало меня сильнее всего остального, связанного с должностью ротного сержанта. Касаясь этой темы, замечу, что мне всегда казалось, будто легче всего в пехотном полку живется лейтенантам соответствующих рот. Первый лейтенант не имел никаких ротных забот и обязанностей, если капитан не отсутствовал или не болел в расположении, а второй лейтенант точно так же освобождался от них, если отсутствовали или болели одновременно капитан и первый лейтенант. Разумеется, время от времени на лейтенантов возлагались кое-какие обязанности вроде муштры солдат, дежурства по караулу и прочего, но по завершении этих дел они могли спокойно «идти гулять» безо всякой тени забот или тревог о завтрашней службе.

ГЛАВА XIV.

ЛИТЛ-РОК. ЗИМА 1863–1864 ГОДОВ. ПЕРЕОБРАЩЕНИЕ В АРМИЮ ЕЩЕ НА ТРИ ГОДА.

Когда я вернулся в Литл-Рок после отпуска, полк уже обосновался в уютных и комфортабельных хижинах из сосновых бревен. Рядом с Литл-Роком росли обширные сосновые леса, парням выделили повозки и топоры, чтобы облегчить работу, и они нарезали и обтесали бревна для стен хижин, а крыши покрыли досками или гонтом, добытым самыми разными способами. Щели между бревнами замазали глиной, и в каждой хижине имелся просторный старомодный камин с дымоходом из камней или хвороста. Поскольку дрова были под рукой и в изобилии, поддерживать тепло в хижинах не составляло никакого труда. Но замечу сразу: хуже зеленых сосновых бревен для топки трудно что-то придумать. Они ничуть не лучше сырого вяза или платана. Зато сухих дров для смешивания с сырыми хватало с избытком, а у зеленых бревень было одно достоинство: стоило огню за них взяться, как их хватало на всю ночь. Зима 1863–1864 годов выдалась на редкость холодной, и старые солдаты до сих пор помнят ее как «холодную зиму». В последний день 1863 года в Литл-Роке выпал сильный снег, а первый день нового года и несколько последующих дней стояли жуткие морозы. Но эта погода не причинила войскам в нашем непосредственном окружении каких-либо особых страданий, по крайней мере, я об этом не слышал и сам не видел. Все мы, кто не был в охранении, чувствовали себя в наших прочных, хорошо отапливаемых хижинах так уютно, как только душа пожелает, а тем, кто нес караульную службу, разрешалось разводить жаркие костры, так что они тоже справлялись неплохо. Большие костры на пикетах не разрешались бы, если бы поблизости находился противник, но врагов не было; поэтому было вполне разумно позволить часовым жечь костры и греться так хорошо, как позволяли обстоятельства. Вероятно, именно из-за суровой погоды активные боевые операции в нашей местности той зимой фактически прекратились. Было несколько стычек кавалерии на отдаленных постов, но все они не имели никакого существенного значения.

Самым тяжелым зрелищем за всю войну для меня стал этот случай здесь, в Литл-Роке, зимой. Это была казнь через повешение 8 января 1864 года шпиона-конфедерата по имени Дэвид О. Доддс. Он был совсем мальчишкой, на вид ему было не больше девятнадцати или двадцати лет. В его вине не было никаких сомнений. При аресте у него нашли блокнот с записями, сделанными телеграфным шифром, касающимися всех войск, артиллерийских батарей и других военных дел в Литл-Роке. Его судили военно-полевым судом и приговорили к той мере наказания, которая всегда применяется к шпионам, а именно к повешению. Полагаю, военные власти хотели сделать его казнь как можно более наглядной, чтобы отбить у других охоту заниматься делом, столь чреватым опасностью для наших армий; поэтому в день, назначенный для приведения приговора в исполнение, все наши войска в Литл-Роке выстроились под ружьем и маршем направились к месту казни. Это происходило на большом поле возле города; в центре этого открытого пространства была воздвигнута виселица, и войска выстроились вокруг нее в форме большого полого квадрата, стоя в положении вольно. Шпион проехал через ряды к виселице в открытой санитарной машине, сидя на своем гробу. Случилось так, что я находился недалеко от того места, где он проезжал, и видел его отчетливо. Для столь юного человека он проявил удивительное хладнокровие и мужество перед лицом неминуемой смерти. Сама процедура казни была безобразно испорчена каким-то образом, и все это показалось мне донельзя отталкивающим. В самый критический момент в строю неподалеку от меня раздался внезапный лязг оружия и снаряжения, и, глянув в ту сторону, я увидел, что солдат из первого ряда упал в обморок навзничь на землю. Я в обморок не пал, но это зрелище на какое-то время едва не довело меня до тошноты. Верно, что испокон веков наказанием для пойманного шпиона была смерть через повешение. Безопасность целых армий, а то и судьба нации, возможно, зависят от быстрого и сурового прекращения жизни шпиона. Пока он жив, он вполне может сбежать или даже под строгой охраной суметь передать свои опасные сведения другим, которые перешлют их вместо него; поэтому никакой пощады здесь быть не может. Но несмотря на все это, данное событие показалось мне почему-то невыразимо жестоким и хладнокровным. С одной стороны стояли тысячи людей с оружием в руках, хладнокровно наблюдая за происходящим; с другой — один-единственный несчастный мальчишка. Моя совесть никогда не мучила меня ни за что из того, что я мог сделать на передовой во время боя. Там перед глазами были другие парни, которые стреляли и делали все возможное, чтобы убить нас. Моим долгом было стрелять по ним, целиться ниже и убить кого-нибудь из них, если удастся, и я делал все, что мог, и не испытываю ни малейших угрызений совести. Но всякий раз, когда моя память воскрешает удушение этого мальчика (ведь именно это и произошло), мне становится тяжело, и я не люблю писать или думать об этом. И все же, во избежание недопонимания, повторю: участь пойманного шпиона — это смерть. Это военная необходимость. Противящаяся сторона вешала наших шпионов с безжалостной суровостью, и законы и обычаи войны оправдывали их в этом. Даже великий и добрый Вашингтон одобрил повешение британского шпиона майора Андре и отказался заменить ему способ казни на расстрел, хотя Андре лично обращался к нему с просьбой оказать эту милость, чтобы он мог умереть смертью солдата. Суть для меня заключается в следующем: я лично не хочу иметь ничего общего, ни в каком качестве, с повешением человека и не желаю даже находиться в поле зрения такой жуткой вещи, и добровольно никогда не находился. Тем не менее, мне выпала участь стать невольным свидетелем еще двух военных казней за время службы. Я упомяну о них сейчас, а затем покончу с этой неприятной темой. 18 марта 1864 года во дворе тюрьмы в Литл-Роке по приговору военно-полевого суда были повешены два партизана, и мой полк исполнял обязанности охраны при казни. Мы вошли на территорию тюрьмы и выстроились вокруг эшафота в виде полого квадрата. Как только это было сделано, дверь на первом этаже тюрьмы отворилась, и оттуда вывели двух приговоренных со связанными руками, окруженных небольшим конвоем. Преступникам на вид было от сорока до пятидесяти лет. Они взошли на эшафот, их поставили ногами на люк, накинули петли, люк открылся — и все было кончено. Преступления, в которых обвиняли этих людей, были исключительно злодейскими. Они не состояли ни в каких организованных формированиях армии конфедератов, а были чистой воды партизанами. На суде было неопровержимо доказано, что они вместе с сообщниками хладнокровно убили путем повешения нескольких местных жителей, частных лиц из штата Арканзас, исключительно по той причине, что жертвы были сторонниками Союза. В некоторых случаях убитых вытаскивали ночью из постелей и вешали в их собственных дворах на глазах у обезумевших жен и детей. Не может быть сомнений, что эти два беспринципных убийцы с лихвой заслужили свою участь, и потому испытывать к ним хоть какое-то сочувствие было невозможно. Тем не менее, я остаюсь при своем первоначальном мнении: видеть, как любого человека вздергивают, как собаку, и вешают хладнокровно — это тошнотворное и унизительное зрелище.

В январе 1864 года, когда мы находились в Литл-Роке, перед солдатами был поставлен вопрос о так называемой «ветиранизации». Иными словами, нас просили завербоваться еще на «три года или до конца войны». За это людям сулили различные бенефиции, но наибольший вес тогда имело обещание тридцатидневного отпуска каждому перевербовавшемуся солдату. Солдаты в целом отнеслись к этому предложению благоприятно, и из 61-го полка записалось достаточно людей, чтобы полк сохранил свою организацию до конца войны. Вечером 1 февраля вместе с несколькими другими парнями из роты D я пошел к палатке адъютанта и «подписался» еще на три года. Я считаю, что сейчас нельзя дать лучшего отчета об этом деле с перевербовкой, чем привести здесь письмо, написанное мной 22 декабря 1894 года в качестве скромной дани памяти нашему исполняющему обязанности командира полка в феврале 1864 года, майору Дэниелу Грассу. Позже он дослужился до подполковника, а после войны приехал в Канзас, где много років был видным юристом и политиком. Вечером 18 декабря 1894 года, когда он пересекал железнодорожные пути в городе, где жил (Коффивилл, штат Канзас), его сбил паровоз, и он получил травмы, от которых скончался 21 декабря в возрасте чуть более семидесяти лет. Спустя несколько дней члены коллегии адвокатов округа провели в его честь памятное собрание, на которое меня пригласили. В то время я был судьей 7-го судебного округа Канзаса, и мои судейские обязанности не позволяли мне поехать, поэтому мне пришлось ограничиться написанием письма, которое позже было опубликовано в местных газетах округа и гласит следующее:

"Эри, Канзас,

22 декабря 1894 г.

Уважаемый судья,

Я получил сегодня вечером ваше письмо от 20-го числа, извещающее меня о кончине моего старого товарища и полкового командира в годы войны за Союз, полковника Дэна Грасса. Я был глубоко тронут этим печальным известием и сожалею, что не узнал о его смерти вовремя, чтобы присутствовать на его похоронах. Мне хотелось бы присутствовать на упомянутом вами мемориальном собрании адвокатов в следующий понедельник, но у меня есть другие дела на этот день, которые нельзя отложить. Однако мне доставляет скорбное удовольствие выполнить вашу просьбу написать несколько слов в качестве дани памяти нашему ушедшему другу и товарищу для зачтения на этом собрании коллегии адвокатов. Но я опасаюсь, что исполню этот долг весьма неудовлетворительно. В моей памяти сейчас толпится так много добрых и хороших вещей, которые мне хотелось бы сказать о нем, что я едва знаю, с чего начать.

Я служил в одном полку с полковником Грассом с 7 января 1862 года по 15 декабря 1864 года. В последний из названных дней он попал в плен к мятежникам в бою под Мерфрисборо, штат Теннесси. Впоследствии его обменяли, но к тому времени война близилась к концу, и он больше не присоединялся к нам в полевых условиях. В мае 1865 года он был демобилизован. За время службы с нами (почти три года) я очень хорошо узнал его и научился восхищаться им и любить его как человека и солдата. Он отличался умеренностью в привычках, был вежлив и добр с простыми солдатами и являлся столь храбрым в бою человеком, скорых мне доводилось видеть. Более того, он был проникнут самым пламенным и глубоким патриотизмом. Война для него была борьбой за спасение Республики от уничтожения, и его кредо заключалось в том, что правительство должно призвать в армию, если понадобится, каждого способного носить оружие человека на Севере и истратить каждый доллар богатства страны, лишь бы не допустить победы мятежа и гибели Нации. Пожалуй, самую красноречивую речь из всех, что я слышал в своей жизни, произнес полковник Грасс перед своим полком в Литл-Роке, штат Арканзас, в феврале 1864 года. Тогда полным ходом шло осуществление плана по привлечению ветеранов действующей армии к повторной вербовке еще на три года. Мы, парни, называли это «ветиранизацией». По разным причинам в нашем полку это шло туго. Почти все мы находились на передовой без единой возможности повидать свои дома и близких уже более двух лет. Мы перенесли свою долю тяжелых боев, изнурительных маршей и прочих лишений солдатской жизни и считали, что имеем право на небольшой отдых по истечении нашего текущего срока службы. Поэтому повторный набор шел медленно, и казалось, что для 61-го Иллинойсского полка эта затея обречена на провал. Когда дела обстояли таким образом, полковник Грасс однажды велел распространить по всему полку весть о том, что в тот же вечер на вечернем построении он обратится к нам с речью на тему «ветиранизации». В назначенное время мы собрались на плацу в более полном составе, чем обычно, поскольку каждый хотел услышать, что скажет «Старый Дэн», как звали его парни. После выполнения обычных для построения маневров полковник скомандовал: «ПолК, вольно!» — и без дальнейших церемоний начал свою речь. Конечно, по прошествии стольких лет я не могу претендовать на то, чтобы вспомнить все, что он сказал. Лучше всего мне запомнилась его манера держаться, некоторые основные тезисы и то воздействие, которое они на нас произвели. Он начал говорить с нами так, как отец говорит с группой недовольных сыновей. Он сказал, что знает, как мы хотим домой; что мы устали от войны и ее лишений; что мы хотим увидеть наших отцов и матерей и «девушек, которых мы оставили позади»; что он сочувствует нам и понимает наши чувства. «Но, парни, — сказал он, — эта великая Нация — ваш отец, и у нее больше прав на вас, чем у кого бы то ни было на свете. Этот ваш великий отец борется за свою жизнь, и теперь вам предстоит решить, останетесь ли вы и поможете ли старику, или же сбежите домой и сядете у печки в тепле и уюте, в то время как ваши товарищи тысячами и сотнями тысяч марша3руют, борются, сражаются и погибают на полях сражений и в тюремных лагерях, чтобы подавить этот гнусный мятеж и спасти старый Союз. Держитесь за старый флаг, парни! Давайте останемся и доведем это дело до конца! Мы в конце концов разобьем их так же верно, как Всемогущий Бог смотрит на нас прямо сейчас, и тогда мы все вернемся домой вместе, счастливые и торжествующие. И поверьте мне на слово, спустя годы для вас будет горчайшим воспоминанием всей жизни... то есть, простите, гордостью вашей жизни — иметь возможность сказать: "Я остался со старым полком и старым флагом до тех пор, пока не прозвучал последний выстрел, пока война не закончилась и пока звезды и полосы не зареяли победно над каждым дюймом этой земли!"»

Я вижу его мысленным взором так отчетливо, словно это было вчера. Он стоял твердо и прямо в солдатской стойке и жестикулировал очень мало, но его крепкое, жилистое тело буквально дрожало от накала чувств, и мы слушали в глубочайшем молчании.

Стоял сырой, холодный вечер, и сердитое красное солнце опускалось за сосновые леса, окаймлявшие гряды холмов к западу от нашего лагеря, когда полковник закончил свою речь. Она заняла, полагаю, не больше десяти минут. Построение было распущено, и роты вернулись в свои казармы. Когда я ставил мушкет в козлы и расстегивал патронную сумку, я сказал одному из товарищей: «Пожалуй, старый полковник прав; я прямо сейчас пойду к палатке адъютанта и запишусь снова»; и я пошел, но не один. В тот вечер к палатке адъютанта потянулись парни десятками и подписывали списки, и плодом той своевременной и патриотичной речи, которую Дэн Грасс произнес перед нами, парнями, стало то, что подавляющее большинство солдат записалось на новый срок, а полк сохранил свою организацию и оставался в полевых условиях до самого конца войны.

Но мое письмо принимает довольно внушительные размеры, и я должен спешить к концу. Я рассказал лишь об одном эпизоде из жизни полковника Грасса, который иллюстрирует его дух патриотизма и любви к родине. Я мог бы рассказать о многих других, но случай требует краткости. О его карьере после окончания войны в гражданской жизни здесь, в Канзасе, есть кому рассказать лучше меня. Скажу лишь одно: мои личные отношения с ним с тех пор, как он приехал в этот штат — еще в начале семидесятых годов, — продолжали оставаться на протяжении всех этих лет такими же, какими они были в трудные и опасные дни войны: самыми дружескими и братскими. Для меня по крайней мере он всегда оставался полковником Дэном Грассом, моим командиром полка, в то время как он, к моему удовольствию, всегда видел и помнил во мне просто «Ли Стиллвелла, маленького сержанта роты D».

«Остаюсь искренне ваш друг,

Л. СТИЛЛВЕЛЛ».

Daniel Grass

(Late Lieut. Colonel, 61st Illinois Infantry.)

ГЛАВА XV.

ЛИТЛ-РОК. ЭКСПЕДИЦИИ В ОГАСУ И СПРИНГФИЛД. МАРТ, АПРЕЛЬ И МАЙ 1864 ГОДА.

Весной 1864 года военное командование решило предпринять наступательные операции в так называемой «стране Ред-Ривер», причем конечной целью был Шривпорт в Луизиане. Генерал Н. П. Бэнкс должен был выступить с армией из Нового Орлеана, а генерал Стил, командовавший Департаментом Арканзас, — действовать во взаимодействии с силами из Литл-Рока. И здесь мой полк столкнулся с тем, что я считал и по сей день считаю большой неудачей. Наш полк не включили в эту наступающую колонну, а поручили ему нести службу в качестве комендантского эскорта города Литл-Рока на время отсутствия главной армии. Оставить нас там в таком качестве, в то время как основная масса войск в этом департаменте будет совершать марши и воевать, было, с моей точки зрения, крайне обидно. Но ту работу, которая легла на наши плечи, кто-то должен был выполнять, а солдаты могут лишь подчиняться приказам. Наши офицеры тогда говорили, что только боеспособным и хорошо дисциплинированным войскам поручают быть комендантскими частями в городе размером с Литл-Рок, и поэтому назначение нас на эту роль является комплиментом полку. Звучало правдоподобно, и это могло быть правдой, вероятно, так оно и было, но эта работа мне совсем не нравилась. Впрочем, всё это, возможно, было к лучшему, поскольку эта экспедиция в район Ред-Ривер, особенно та её часть, которую предпринял генерал Бэнкс, обернулась катастрофическим провалом. Генерал Стил покинул Литл-Рок примерно 23 марта с силами всех родов войск численностью около 12 000 человек, но дошел лишь до Кэмдена в Арканзасе. Генерал Бэнкс потерпел поражение от конфедератов в битве при Сабин-Кросс-Роудс в Луизиане 8 апреля и был вынужден отступить. Тогда противник получил возможность сосредоточить силы против генерала Стиля, и тому тоже пришлось отступать, стремительно улепетывая назад в Литл-Рок. Но во время этого отступления он и его люди провели несколько хороших, тяжелых боев и эффективно сдерживали конфедератов. Первым намеком на то, что наши парни возвращаются, для нас в Литл-Роке стало то, что почти каждого солдата в городе, способного держать кирку или лопату, отрядили на тяжелые земляные работы и заставили возводить брустверы, не давая продыха ни днем, ни ночью. Мне довелось увидеть генерала Стиля, когда он въехал в город 2 мая во главе своих войск, и вид у него был потрепанный. На нем была помятая фетровая шляпа с опущенными полями, изрядно поношенный промасленный плащ «непромокайка», полы брюк были заправлены в сапоги, а сам он был забрызган и заляпан грязью с головы до ног. Но он сидел в седле прямо и уверенно (он был великолепным наездником), а глаза его сверкали так, будто у него еще оставалось уйма пороху для боя. А рядовой состав нашей отступающей армии являл собой самое жалкое зрелище из всех федеральных солдат, каких мне довелось видеть за всю войну. Большинство из них выглядели так, будто их поваляли в грязи, многие были босиком, а еще я заметил нескольких бойцов, у которых штанины были оборваны высоко доверху, и они шлепали по грязи, как большие синие цапли.

Учитывая лихорадочную спешку, с которой Литл-Рок приводили в оборонительную готовность, а также принимая во внимание все циркулировавшие слухи, мы вовсю ожидали, что вся армия Прайса нападет на нас едва ли не со дня на день. Но конфедераты были так потрепаны в бою у Дженкинс-Ферри 30 апреля на реке Салайн, что ничья пехота не переправилась на восточный берег этой реки, равно как и никакая кавалерия, за исключением небольшого отряда, который вскоре отступил. Вся армия конфедератов примерно 1 мая отошла к Кэмдену, и вскоре на Арканзасе вновь воцарилось спокойствие.

Теперь я вернусь назад примерно на две недели, чтобы рассказать об одной небольшой экспедиции, в которой участвовал наш полк, когда армия генерала Стиля находилась в Кэмдене.

Поздно вечером 19 апреля мы построились, дошагали до железнодорожной станции, забрались на платформы, и той же ночью нас отвезли в Деваллс-Блафф. На следующее утро мы погрузились на пароход «Джеймс Реймонд» и двинулись вверх по Белой реке. Другими частями, участвовавшими в этой операции, были 3-й Иллинойсский пехотный полк и отряд 8-го Миссурийского кавалерийского полка. Мы прибыли в городок Огаста (примерно в восьмидесяти милях водного пути от Деваллс-Блаффа) утром 21-го числа. Это был маленький, старый, обветшалый речной городок, в значительной степени заброшенный, расположенный на низменной пойме на восточном берегу Белой реки. По прибытии мы сразу же сошли с парохода, и весь наш небольшой отряд маршем прошел примерно с милю к востоку от города, где мы остановились и выстроились в боевой порядок на опушке леса; перед нами расстилалось большое открытое поле, по другую сторону которого стоял высокий, густой лес. Поскольку в городе не было никаких признаков или указаний на присутствие противника, а вокруг всё было так тихо и сонно, я никак не мог взять в толк, что означают эти зловещие приготовления. Случайно заметив старого капеллана в недалеком тылу нашей роты, я выскользнул из строя и направился к нему, чтобы, если удастся, получить какую-нибудь подсказку. Он был один и, когда я приближался к нему, выглядел довольно серьезно. Вероятно, он разглядел вопрос в моих глазах и, не дожидаясь слов, сделал жест руками в сторону леса перед нами и произмолвил: «О сын Иеремии! Здесь мы дадим бой тем, кто тревожит Израиль!» — «Что! Что вы такое говорите?» — изумленно воскликнул я. «Именно так, — продолжал он, — филистимляне рыщут по земле, и среди них, как они утверждают, немало доблестных мужей, которые могут метать камни волосок в волосок и не промахиваться. Они ждут нас даже теперь, в лесу впереди. Но, сын Иеремия, — сказал он, — если необрезанные язычники нападут на помазанника Господня, будь тверд и держись мужественно!» — «Хорошо, капеллан, — ответил я, — у меня сорок патронов в подсумке и сорок при себе, и я выдам им всё лучшее, что у меня есть в лавке. Но послушайте! Позаботьтесь о моих часах, ладно? И если что-нибудь случится, пожалуйста, отправьте их моим домашним», — и, вручив ему свои маленькие старенькие серебряные часики, я вернулся на свое место в строю. После того, как ожидание показалось мне невыносимо томительным, мы наконец двинулись вперед, впереди цепи застрельщиков. Я не сводил глаз с леса перед нами, каждую минуту ожидая увидеть клубы белого белого дыма, за которыми последует свист пуль и треск ружейного огня, но ничего подобного не произошло. Наши застрельщики вошли в лес и исчезли, а вокруг по-прежнему всё было тихо. Главные силы последовали за ними, и, войдя в лес, мы обнаружили множество свидетельств того, что совсем недавно здесь стояла кавалерия. Земля была изрыта конскими копытами, а вокруг валялись небольшие кучки кукурузных початков, съеденных лишь наполовину. Мы прошли несколько миль через лес и ботовины и изрядно покружили в разведке, но не обнаружили никакого противника, за исключением нескольких отставших солдат, которых подобрали наши кавалеристы. Мы покинули Огасту 24-го числа на нашем пароходе и в тот же день прибыли в Литл-Рок. На обратном пути на пароходе я встретил капеллана и заметил ему, что «те могучие мужи, которые могли убить сойку из рогатки за четверть мили, не стали дожидаться представления». — «Нет, — ответил он, — когда сыны Велиала увидели наши воинские приготовления, сердца их растаяли и стали как вода; каждый человек оседлал своего осла и поспешно бежал даже за ручей, который зовется Кэш». Затем он рассказал мне, что по прибытии нашем в Огасту неподалеку находился отряд конфедеративной кавалерии численностью, как полагают, около тысячи человек под командованием некоего генерала Макрея; что они бивуакировали в лесу перед той линией боевого порядка, которую мы образовали, и что при нашем приближении они рассеялись и бежали. Силы противника действительно превосходили наши, но, как общее правило, их кавалерия неохотно атаковала нашу пехоту на пересеченной местности, если только не могла совершить нечто вроде внезапного нападения или же не имела явного преимущества в самом начале.

16 мая мы перенесли наш лагерь в Хантерсвилл, на левый берег реки Арканзас и недалеко от нашего прежнего местоположения. Таким образом, мы оставили наши бревенчатые хижины и больше никогда в них не возвращались. Впрочем, они уже становились слишком тесными и жаркими для комфорта. Но они были нашими верными друзьями суровой зимой 1863–1864 годов, и за это время мы провели в них немало уютных, счастливых дней и ночей.

19 мая мы вновь получили приказ выступать, и тем же вечером полк покинул лагерь на поездах и отправился на станцию Хикс в 28 милях от Литл-Рока. Мы оставались здесь, располагаясь бивуаком в лесу, до 22-го числа, когда в 3 часа утра этого дня мы снялись с лагеря и двинулись на север. Войска нашего отряда состояли из 61-го, 54-го и 106-го Иллинойсских и 12-го Мичиганского пехотных полков, артиллерийской батареи и нескольких кавалерийских отрядов под командованием бригадного генерала Дж. Р. Уэста. Мы прибыли в городок Остин в 18 милях от станции Хикс около 2 часов пополудни 22-го числа. Это была маленькая деревушка, расположенная на каменистой, несколько возвышенной гряде. Насколько мне известно, теперь это станция на железной дороге Айрон-Маунтин, построенной уже после войны. Полагаю, если бы в мае 1864 года кто-нибудь предсказал, что когда-нибудь через это ничем не примечательное поселение среди скал и деревьев пройдет и заработает железная дорога, его сочли бы человеком, которого вряд ли безопасно выпускать на волю.

Рота D выступила в поход всего с одним офицером — младшим лейтенантом Уоллесом. Я забыл причину отсутствия капитана Кили и лейтенанта Уоррена, но, несомненно, на то была веская причина. В первый день марша стояла жара, а путь пролегал по очень пересеченной и изломанной местности. Уоллес изнемог от жары и был вынужден сойти с дистанции и ждать санитарную повозку. В результате так получилось, что, когда мы добрались до Остина, с нами не было ни одного офицера, и я, будучи старшим сержантом, командовал ротой. И это послужило поводом для происшествия, которое в тот момент невероятно меня возвеличило. По прибытии в город полк остановился на открытой площадке на окраине, выстроился в линию, равняясь по знаменю, и замер с оружием по команде «на ремень». Тут адъютант скомандовал: «Командиры рот, вперед и к центру, шагом марш!» Эта команда застала меня врасплох, и я секунду или две стоял как ошеломленный и растерянный. Но двое или трое парней сразу же заговорили: «Ты наш командир, Стиллвелл; иди!» К тому времени ситуация дошла и до меня, так что я незамедлительно подчинился приказу. Но, должно быть, я представлял собой странное зрелище в роли «командира роты». Я был босоног, брюки закатаны почти до колен, стопы и лодыжки «исцарапаны и загорелы», а лицо покрыто потом и грязь. Самый придирчивый осмотр не смог бы обнаружить во мне ни единой черты предполагаемого «великолепия и обстоятельств» мнимого военного героя. Но я вышагивал вдоль строя, босиком и со всеми причиндалами, с мушкетом на плече и, надо полагать, выглядел не менее гордо, чем Генрих Наваррский в битве при Иври с «белоснежным плюмажем на своем доблестном шлеме». Посредством соответствующих и привычных команд «командиры рот» были выведены и остановлены в нескольких шагах от полковника Ора, который незамедлительно обратился к ним со следующими словами:

«Господа, пусть ваши люди сложат оружие в пирамиды там, где они сейчас стоят, и немедленно приготовят себе обед. Они могут разойтись за дровами и водой, но строго предупредите их, чтобы не уходили далеко от оружейных пирамид. Мы, возможно, проведем здесь ночь, но в любой момент нас могут призвать встать в строй и возобновить марш. Вот и всё, господа».

Пока полковник давал эти указания, мне показалось, что в его глазах, остановившихся на мне, мелькнул какой-то необычный огонёк. Но со своей стороны я никогда в жизни не был настроен столь серьезно. Вернувшись в роту, я отдал приказ сложить оружие в пирамиды, после чего парни обступили меня, засыпая вопросами. «Что сказал полковник? В чем дело, Стиллвелл?» Я принял наимощнейший свирепый и властный вид и произнес: «Послушайте, вы думаете, мы, командиры рот, собираемся выкладывать какой-то вонючей рядотуре конфиденциальное сообщение полковника? Если вы позволите себе еще хоть одно подобное дерзкое поведение, я каждого сынка из вас заставлю висеть на ружье с кляпом во рту». Парни рассмеялись, и после еще небольшого веселья в таком роде я слово в слово передал им всё, что сказал полковник, и тогда мы все принялись за приготовление обеда. Около этого времени подъехал лейтенант Уоллес в санитарной повозке — и моему правлению пришел конец. Мы возобновили марш в 3 часа утра на следующий день (23 мая), прошли 18 миль и заночевали в тот вечер у Перч-Орчард-Гэп. Это был вовсе не город, а просто природная особенность местности. Вышли отсюда на следующее утро (24-го) на рассвете, прошли 18 миль и расположились бивуаком у ручья под названием Малый Кадрон. Вышли на рассвете на следующее утро (25-го), прошли 18 миль и встали лагерем возле городка Спрингфилд. К тому времени до простых солдат дошли сведения о цели этой экспедиции. Она заключалась в том, чтобы перехватить и дать бой отряду кавалерии конфедератов под командованием генерала Дж. О. Шелби, действовавшему где-то в этом районе и предположительно имевшему угрожающие планы в отношении железной дороги Литл-Рок — Деваллс-Блафф. Но что касается столкновения с конфедератами, эта операция оказалась полным провалом. Мой опыт за время войны позволяет утверждать, я полагаю, что отправлять пехоту вдогонку за кавалерией бесполезно. Это очень напоминает пешего человека, пытающегося догнать зайца-беляка. Может быть, пехота порой и способна преградить путь кавалерии и тем самым сорвать задуманное маневрирование, но людей на лошадях нельзя заставить вступить в бой с пехотой, если конники сами того не желают. В противном случае они просто будут держаться на расстоянии.

Мы оставались в Спрингфилде до 28 мая. Это было небольшое местечко, и его население к началу войны составляло, пожалуй, не более ста пятидесяти — двухсот человек. Оно было административным центром округа Конуэй, но никакой официальной деятельности там теперь не велось. Практически все жители разъехались, за исключением нескольких стариков да нескольких женщин с малолетними детьми. Дома представляли собой почти сплошь бревенчатые хижины. Даже окружная тюрьма была бревенчатым строением весьма простого и непритязательного типа. Я всегда придерживался мнения, что это местечко было самым интересным и романтичным на вид уголком (за одним возможным исключением, о котором я, возможно, упомяну позже), который я повидал на Юге за всю свою армейскую службу. Городок располагался на довольно возвышенной местности и в самом сердце первобытного леса. Величественные местные деревья росли прямо в палисадниках и даже посреди главной улицы — да и вообще повсюду вокруг. И мы оказались там в ту пору года, когда природа была в своем лучшем убранстве, а весь пейзаж казался особенно привлекательным и очаровательным. Я порой садился у подножия какого-нибудь огромного дерева в центре этой маленькой деревушки и размышлял о том, сколь счастливой и безмятежной, должно быть, была жизнь её обитателей до того, как грянула война и всё испортила. Судя по внешнему виду домов, жильцы, несомненно, были бедными людьми и практически все находились в одинаковом финансовом положении, так что поводов для зависти не возникало. И не было ни железной дороги, ни телеграфной линии, ни ежедневных газет, которые держали бы их в нервном напряжении и возбуждении или заставляли тревожиться. И они находились вдали от шумных людских сборищ,

«Где лучшие друзья — здоровье и невинность,

И лучшее богатство — неведение роскоши».

Торговым пунктом для них был Льюисберг, примерно в пятнадцати милях к юго-западу на реке Арканзас, и когда эта река входила в нужную пору, маленькие пароходики курсировали вверх и вниз, доставляя в Льюисберг бакалею, мануфактуру и прочие товары, которые местность не производила, после чего их развозили на подводах по Спрингфилду и окрестностям в целом. И, судя по всему, что можно было увидеть или услышать, рабов в Спрингфилде или во всей северной части округа Конуэй до войны почти не было. Те немногие, что могли там иметься, ограничивались плантациями вдоль реки Арканзас. С момента упомянутого случая я больше никогда не бывал в этом городке, так что лично ничего не знаю о его нынешнем облике и состоянии. Тем не менее, в качестве общей информации можно сказать, что после войны была построена железная дорога, прошедшая вверх по долине реки Арканзас через южную часть округа. Эта дорога обошла Спрингфилд стороной, так что со временем он лишился статуса окружного центра, который достался городу при железной дороге. Эта же дорога обошла стороной и Льюисберг, который теперь вообще исчез с карты.

Находясь лагерем в Спрингфилде, многие парни по своему обыкновению сразу же отправились по собственной инициативе рыскать по окрестностям в поисках свиней, кур или чего-нибудь еще, что могло бы разнообразить армейский рацион. За этим занятием двое или трое наших парней обнаружили старый вискикурный аппарат. Он находился примерно в двух милях от Спрингфилда, в глубокой лесистой лощине возле большого родника. Он был полностью готов к работе, с запасом «браги» наготове и всем необходимым для производства виски. Кавалеристы 10-го Иллинойсского полка нашли его первыми и спугнули хозяина, после чего взяли винокурню под свой контроль и принялись вести дела от своего собственного лица. Парни из 61-го полка, наткнувшиеся на это место, были слишком малочисленны, чтобы тягаться с кавалеристами; поэтому они поспешили обратно в лагерь и сообщили некоторым верным товарищам о восхитительной находке. Те немедленно организовали сильный отряд под видом «комендантского патруля», все вооружились и под командованием дерзкого, безрассудного сержанта поспешили к винокурне. Прибыв туда в качестве комендантского патруля, они с ходу арестовали кавалеристов, сопровождая это громкими угрозами сурового наказания, но, достаточно их напугав и взяв с них торжественное обещание немедленно вернуться в лагерь и «хорошо себя вести» впредь, отпустили их и позволили удалиться. Затем наша компания сложила оружие в пирамиды и принялась за производство виски. Некоторые из них уже занимались этим делом раньше и знали о нем всё, так что тот маленький аппарат в лощине тогда и там эксплуатировался на пределе возможностей, день и ночь, и, несомненно, так, как никогда раньше. Слухи об этом предприятии распространились среди рядового состава со скоростью лесного пожара — и ох, «как же пошло виски» в Спрингфилде! Уже спустя несколько часов после полуночи я слышал, как некоторые парни возвращаются от винокурни, испуская пронзительные, зычные вопли, которые были слышны почти за милю. Подобно веселому Там о'Шентеру (прошу прощения у Бёрнса),

«В каждой голове хмельное бродило,

Всё конфедератам и патрулям за милю бродячими было».

Я отведал лишь самую малость этой бормотухи из фляги Сэма Ралстона. Она была чистой и бесцветной, как вода, и обжигала горло прямо как огонь. Этого мне хватило для удовлетворения любопытства, и впоследствии многие подобные предложения отклонялись с благодарностью. Знали ли тогда офицеры об этом промысле, я не ведаю. Если и знали, то просто «закрывали на это глаза» и молчали, ибо парни гоняли виски без всяких ограничений и помех до самого нашего отбытия из Спрингфилда.

Рассказ об этом эпизоде вызывает в моей памяти множество других случаев, свидетелем которых я был во время своей армейской службы и в которых так или иначе фигурировало виски. Неутолимая, безмерная страсть некоторых мужчин к спиртному любого рода поражала воображение, а те изощренные ухищрения, к которым они прибегали ради его добычи, заслуживали восхищения, если бы они применялись в лучших целях. При этом они вовсе не были переборчивы в сортах спиртного — важен был лишь достигаемый эффект. Однажды днем, день или два спустя после нашего прибытия в Хелену в Арканзасе, из одной ротной палатки раздался внезапный крик, нечто вроде «ки-yip!», за которым вскоре последовали другие в том же тоне. Я уже слышал этот странный вопль раньше и знал, что он означает. Вскоре я не спеша направился к палатке, откуда доносились звуки, и вошел внутрь. Несколько парней сидели вокруг в состоянии приподнятого, шумного веселья, и мне тут же протянули плоскую пинтовую бутылку с изображением зеленого листа на одной стороне и этикеткой «Бай-рум» на другой, предложив «выпить от души». Я действительно пригубил её. Она была маслянистой, жирной и противной, но в том, что она пьянила, сомнений не было. Это был не кто иной, как бай-рум, то самое средство, которым в те дни пользовались цирюльники в своем деле. В конце концов выяснилось, что маркитант какого-то полка в Хелене убедил квартирмейстера гарнизона в Каире, будто войска остро нуждаются в бай-руме для ухода за волосами, после чего добился разрешения включить несколько ящиков этого зелья в свои маркитантские припасы. Доставив его в Хелену, он принялся продавать его по доллару за бутылку, и весь запас разошелся за несколько часов. Что сталось с этим маркитантом, я не знаю, но это был последний и единственный раз, когда я слышал, чтобы бай-рум продавали солдатам в качестве туалетного средства или под каким-либо иным предлогом. Разумеется, всем маркитантам и штатским под угрозой суровых наказаний запрещалось продавать спиртное рядовому составу, но барыши были столь велики, что великовластным было искушение время от времени преступать закон тем или иным образом. И всё же, как общее правило, приказы, по моему мнению, выполнялись неукоснительно. Риск поступать иначе был слишком велик.

Я помню один личный случай, когда я сам попытался купить порцию виски. История короткая, так что я её поведаю. Это произошло в Деваллс-Блаффе в октябре 1863 года, когда наш небольшой отпускной отряд ждал там прибытия парохода снизу, чтобы возобновить путь домой. Одна ночь выдалась на редкость холодной. Мы спали в одеялах на земле у самого берега реки, развели хорошие костры и пытались устроиться как можно удобнее. Но наутро после этой холодной ночи я поднялся с отвратительным самочувствием — как моральным, так и физическим. Я ослаб после недавней болезни, ревматические боли усилились, и общее состояние заставило меня опасаться, что я могу свалиться и не сумею добраться домой. Мне пришло в голову, что глоток виски мог бы меня немного взбодрить, и я отправился раздобыть его, если удастся. У причала стояло нечто вроде плавучего склада, пришвартованного к берегу, стационарное, постоянное сооружение с пристроенным баром. Я поднялся на судно, подошел к стойке и, показав бармену зеленую бумажку, спросил, не продаст ли он мне рюмку виски. «Не могу, — ответил он, — есть строжайший приказ не продавать виски солдатам». Я начал отходить, и в тот самый момент крупный, сальный цветной палубный матрос или какой-то работяга, черный как пиковый туз, протиснулся мимо меня, задев меня в узком проходе по пути к стойке. «Босс, — окликнул он хозяина, — давай драм!» Бутылка и стакан были подвинуты к нему, он наполнил стакан до краев и выпил содержимое залпом. Затем он чмокнул своими толстыми губами, закатил глаза и с глубоким вздохом произнес: «А-а-х! Вот это виски идет прямо как надо этим холодным утром!» Я посмотрел на чернокожего с горечью в сердце и не мог отделаться от мысли, что это чертовски несправедливо, когда бедному больному солдатику не разрешают купить рюмку виски, в то время как здоровенному негру-грузчику её преподносят с радостью и готовностью. Но запрещающие продажу спиртного солдатам приказы были правильными и представляли собой суровую военную необходимость. Если бы людям разрешили без ограничений добираться до виски и прочего, это, по моему мнению, просто пагубно отразилось бы на порядке, дисциплине и боеспособности армии. Это утверждение основано на событиях, которые я видел собственными глазами во время службы и которые происходили, когда вопреки приказам солдатам удавалось добывать спиртное без всяких преград и помех. Картины, которые при этом разворачивались, слишком неприятны для обсуждения, поэтому мы обойдем их молчанием. Справедливости ради, однако, следует сказать, что те самые люди, которые в состоянии безумного опьянения позорили себя и подразделение, к которому принадлежали, в трезвом виде, как правило, оставались верными и храбрыми солдатами.

В 4 часа утра 28-го числа мы снялись с лагеря в Спрингфилде и двинулись обратно в Литл-Рок, маршируя в юго-восточном направлении. Мы шли весь этот день, а также 29-го, 30-го и 31-го числа и прибыли в наш старый лагерь в Хантерсвилле в 9 часов вечера последнего из названных дней. Согласно официальному отчету, общая протяженность марша за время этой экспедиции в оба конца составила 190 миль, и за всю поездку мы не увидели ни одного вооруженного конфедерата. Наш обратный путь пролегал через глушь, по большей части первобытный лес, и мы не миновали ни единого городка. Но теперь там проходит железная дорога, проложенная практически по всему тому маршруту, по которому мы шли в течение последних трех дней этого марша. Я не был в тех краях с тех пор, как мы прошли там в мае 1864 года, но в то время это была поистине дикая, суровая и пересеченная местность. Здесь мы впервые столкнулись со скорпионами и тарантулами и быстро усвоили, что при ночевке на земле благоразумно тщательно переворачивать все незакрепленные камни и бревна, чтобы обнаружить и избавиться от этих неприятных тварей. Скорпионы достигали в длину примерно четырех-пяти дюймов, передняя часть их тела напоминала речного рака, а на конце хвоста крашеное острое жало. В возбужденном или встревоженном состоянии они задирали хвосты колесом над спиной и передвигались по земле весьма резво. Тарантулы же представляли собой просто больших мохнатых пауков черновато-серого цвета размером с жабу и выглядели ужасно отталкивающе. Укус тарантула и паука причинял сильную боль, но если с кем-то из нас такое случалось (что бывало редко), средством спасения служило прикладывание к ране большого свежего жгута табака, который мгновенно нейтрализовал яд.

ГЛАВА XVI.

ДЕВАЛЛС-БЛАФФ; КЛАРЕНДОНСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ. ИЮНЬ И ИЮЛЬ 1864 ГОДА.

20 июня мы покинули Хантерсвилл на поездах, прибыли на упомянутую ранее станцию Хикс и разбили там лагерь. Совершив этот переезд, мы в последний раз покинули Литл-Рок и с того дня больше никогда не видели этот старый город. Впрочем, наше пребывание на станции Хикс оказалось недолгим. 24 июня пришел приказ о выступлении, и на следующий день мы убыли на поездах в Деваллс-Блафф, где по прибытии погрузились на пароход «Кентукки» и двинулись вниз по Белой реке в сопровождении нескольких других пароходов, также нагруженных войсками, под общим командованием генерала Э. А. Карра. Цель и назначение этой экспедиции быстро разошлись по рукам среди солдат. Дерзкий и предприимчивый генерал конфедератов Шелби 24 июня объявился у Кларендона на Белой реке, неподалеку от Деваллс-Блаффа, и там при поддержке артиллерии внезапно атаковал и захватил одну из наших так называемых «бронированных железом» канонерок, установив блокаду реки. Поскольку все наши снабженческие грузы шли по этой реке, Шелби необходимо было немедленно отбросить, что и обусловило наше движение. Мы прибыли в Кларендон утром 26-го числа. Некоторые из наших канонерок шли с нами в авангарде и, как только оказались в пределах досягаемости города, открыли артиллерийский огонь по нему и лежавшему за ним лесу. Канонада не вызвала ответа, и вскоре выяснилось, что противник отошел от реки. Транспорты тотчас пришвартовались, солдаты вышли на берег, выстроились в боевой порядок и двинулись вперед. Силы конфедератов были обнаружены примерно в двух милях к северо-востоку от города, и завязалась оживленная перестрелка застрельщиков и артиллерийская дуэль. Но наш полк находился во втором эшелоне (черт побери!) и так и не смог сделать ни выстрела. Время от времени над нашими головами пролетали пушечные ядра, но никого не задели. Пока стоял этот шум, мы стояли в боевом порядке по эту сторону обширного хлопкового поля, а примерно в четверти мили перед нами у дороги возвышалось огромное высокое тополиное дерево. Я смотрел в ту сторону, как вдруг, словно по волшебству, большая разветвленная ветвь этого дерева бесшумно отломилась от ствола, как будто она «не знала, как это произошло». Прежде чем она ударилась о землю, снаряд из одного орудия Шелби, произведший эту обрезку, с визгом пронесся над нашими головами. Звучало это просто прекрасно, прямо как в старые добрые времена, производя некий эффект мощного тонизирующего средства. Но дело продолжалось недолго. Шелби вовсе не горел желанием воевать с пехотой, хорошо укомплектованной артиллерией, и вскоре отступил, стремительно ретируясь в северном направлении и оставив в наших руках два орудия. Когда конфедераты отошли, мы незамедлительно и энергично бросились в погоню, но пехота, разумеется, не могла их настичь, а наша кавалерия не сумела принудить их к решительному бою. Наш путь пролегал преимущественно через низкую заболоченную местность по «бревенчатой» дороге. Во многих местах настил имел большие провалы, где бревна сгнили и исчезли, а дорога была залита зеленой и слизистой водой примерно по колено. Столкнувшись с первой такой преградой, мы сняли обувь и носки, привязали их к концам стволов мушкетов, засучили брюки и полезли в воду. Поскольку подобных мест было немало, обуваться заново не имелось смысла, так что мы просто шлепали босиком. Но стояла теплая погода, и это не имело значения; парни весело шлепали по грязи и воде в отличном расположении духа, смеясь и шутя на ходу. Мы упорно преследовали Шелби до вечера 27-го числа, а поскольку догнать его не представлялось возможным, утром 28-го числа мы повернули назад к Кларендону. Что касается продовольственного пайка, то, полагаю, «кто-то оплошал», когда мы пустились в погоню за Шелби. Мы покинули Кларендон лишь со скудным запасом в ранцах, а обоза с провизией при отряде не было. Так что к моменту поворота назад у нас вовсе не осталось еды. Местность вдоль нашего маршрута была дикой и редкозаселенной, а те редкие жители явно жили в большой бедности, поэтому раздобыть в качестве фуража хоть что-нибудь съестное удавалось с трудом. В первый день нашего обратного пути наш каптенармус Бонфой всё же ухитрился поймать и зарезать тощего, сухого арканзасского быка, и его разделили между людьми с такой аккуратностью и точностью, будто это был свадебный пирог с призовым бриллиантовым кольцом внутри; а соли у нас не было, так что вместо нее мы использовали порох, служивший своего рода заменителем. За исключением этого (и куска галет, о которых будет сказано чуть позже), моё меню на обратном пути вплоть до прибытия в Кларендон состояло в основном из зеленого жесткого яблока и побегов сассафраса. Около середины дня на вторые сутки полк сделал временную остановку по какой-то причине, и мы сидели или лежали вдоль дороги. Неподалеку на дороге стоял сомкнутым строем конный кавалерийский отряд, также сделавший остановку, и я заметил одного из всадников, жующего галет. Я выскользнул из строя и подошел к парню, а приблизившись, произнес: «Приятель, не угостишь галетой?» Он смотрел на меня секунду-другую молча, и я опасался, что моя просьба будет отклонена. Но выражение волчьего голода в моих глазах, вероятно, решило дело, ибо наконец он запустил руку в ранец и протянул мне галету — одну из тех больших, размером примерно в четыре-пять дюймов. Я успел в самый последний момент, так как кавалерия как раз тронулась с места. Я засунул галету за пазуху рубашки, бросил быстрый вороватый взгляд на роту, не наблюдает ли кто, а затем поспешил спрятаться за большое дерево, где это драгоценное лагерное лакомство можно было сожрать без риска быть пойманным. Но Джон Бартон наблюдал за мной и настиг меня прежде, чем я успел укрыться. «Погоди-ка, Стиллвелл, так не пойдет! Я делился с тобой, пока у меня была хоть крошка!» — «Это верно, Джон, — ответил я, испустив скорбный вздох, — держи»; и, переломив галету пополам, я отдал ему честную половину, после чего, стоя за деревом, мы живо умяли каждый свою порцию.